Atlus Co., Ltd. (株式会社アトラス, Kabushikigaisha Atorasu ) es una empresa japonesa de desarrollo , publicación , fabricación y distribución de videojuegos con sede en Tokio . Filial de Sega , la empresa es conocida por series de videojuegos como Megami Tensei , Persona , Etrian Odyssey y Trauma Center , así como por las máquinas arcade Print Club (purikura) . Su mascota corporativa es Jack Frost, un personaje parecido a un muñeco de nieve de su serie Shin Megami Tensei . Fuera de los videojuegos, la empresa es conocida por sus máquinas arcade Purikura , que son cabinas de pegatinas para fotos selfie populares en el este de Asia.
Atlus se fundó en abril de 1986 y pasó sus primeros años como desarrollador de videojuegos para otras empresas. Se convirtió en editor de videojuegos propio en 1989 y existió hasta que se fusionó con Index Corporation en octubre de 2010. Después de la disolución, el nombre Atlus continuó como una marca utilizada por Index Corporation para la publicación de videojuegos hasta 2013, cuando fue comprada por Sega y revivida como una empresa inicialmente bajo el nombre de Sega Dream Corporation. Una sucursal norteamericana de la empresa, originalmente Atlus USA y ahora Atlus West, se fundó en 1991 con el fin de centrarse en la publicación y localización de juegos para América del Norte. Una sucursal europea, manejada a través de Sega Europe, con sede en Londres, se fundó en 2017.
Atlus comenzó el 7 de abril de 1986 como desarrollador de videojuegos de juegos de computadora para otras compañías. [2] En enero de 1987, Atlus comenzó a vender equipos de entretenimiento. [2] Se expandió a la venta de equipos de karaoke en marzo de 1989. [2] Atlus lanzó el primer videojuego con su propio nombre en 1989: Puzzle Boy para Game Boy . [2] Antes de esto, los videojuegos anteriores de Atlus fueron publicados por otras compañías, como Namco y Hudson Soft en Japón y LJN en América del Norte.
Atlus comenzó en la industria de las salas de juegos en la década de 1990 al fabricar su primer videojuego arcade , BlaZeon , en 1992. En 1995, Atlus lanzó Print Club (purikura) en las salas de juegos en asociación con Sega . [3] Es una cabina de pegatinas fotográficas que produce fotos selfie . [4] [5] Fue concebido por la empleada de Atlus Sasaki Miho en 1994; sus jefes en Atlus inicialmente se mostraron reacios a la idea, antes de decidir luego seguir adelante con ella. [6] Atlus y Sega introdujeron Purikura en febrero de 1995, inicialmente en las salas de juegos , antes de expandirse a otros lugares de cultura popular como tiendas de comida rápida, estaciones de tren, establecimientos de karaoke y boleras. [7] Purikura se convirtió en una forma popular de entretenimiento entre los jóvenes de todo el este de Asia , sentando las bases para la cultura selfie moderna. [4] [5] También introdujo un gran grupo demográfico femenino a la base de clientes de arcade de la compañía, previamente dominada por hombres. [8] Para 1996, representaba el 70% de los ingresos de la compañía. [5] Para 1997, se habían vendido alrededor de 47.000 máquinas Purikura , lo que le generó a Sega un estimado de ¥25 mil millones ( £173 millones ) o $283.000.000 (equivalente a $537.000.000 en 2023) anuales por las ventas de Purikura ese año. Aparecieron varias otras máquinas purikira similares de otros fabricantes, y Sega controlaba aproximadamente la mitad del mercado en 1997. [9] Print Club pasó a generar más de mil millones de dólares en ventas para Atlus y Sega. [10]
Atlus entró en la Bolsa de Tokio en 1997, cotizando en el JASDAQ . En su objetivo de aumentar aún más su presencia en la industria del entretenimiento, Atlus adquirió el fabricante Apies de Yubis Corporation en 1999. En 2000, Atlus formó una empresa conjunta con Kadokawa Shoten para distribuir y vender juegos. Atlus sufrió resultados financieros deficitarios tanto en 1999 como en 2000. Para abordar el problema, Atlus estableció un plan de reforma de gestión en 2001. En sus esfuerzos de reestructuración, Atlus vendió dos subsidiarias (una de ellas era Apies) a sus respectivos empleados como parte de una compra de la gerencia . [11]
En octubre de 2001, Atlus adquirió Career Soft y se convirtió en el único editor de la serie Growlanser : un juego de rol de estrategia en tiempo real de los creadores de la serie Langrisser . [12] En 2004, después del lanzamiento de Growlanser IV , la mayoría del personal de Career Soft se fusionó con el equipo de desarrollo principal de Atlus, donde trabajaron en los juegos Shin Megami Tensei: Devil Survivor . Como marca de desarrollo, Career Soft finalmente se disolvió.
En octubre de 2003, la compañía japonesa de juguetes Takara (con una participación mayoritaria de Konami ) adquirió Atlus. [13] El negocio de videojuegos de Takara también fue transferido a Atlus. [14] El 21 de noviembre de 2006, Index Holdings anunció la adquisición de Atlus, efectiva a partir del 30 de octubre de 2006, y compró 7,7 millones de acciones (54,93 por ciento; 77.000 votos, o 54,96 por ciento de los derechos de voto) el 20 de noviembre de 2006. Atlus se convirtió en una subsidiaria de Index Holdings el 29 de noviembre de 2006. [15]
En marzo de 2009, Atlus y Sting Entertainment anunciaron una asociación editorial que convertiría a Atlus en el único editor de juegos desarrollados por Sting en Japón. [16] El 17 de septiembre de 2009, Index Holdings anunció la separación de las instalaciones de entretenimiento de Atlus y el negocio relacionado en una subsidiaria, New Entertainment Waves, [17] que entró en vigencia el 1 de diciembre. Ciento setenta y dos acciones de la subsidiaria también fueron transferidas a Chushoukigyou Leisure [18] el 1 de diciembre. [19]
El 30 de agosto de 2010, Index Holdings anunció su fusión con Atlus, siendo Index Holdings la empresa sobreviviente, efectiva a partir del 1 de octubre. [20] [21] Después de la fusión, Index Holdings continuaría operando la marca Atlus. [22] Aunque los fanáticos estaban preocupados por el futuro de la compañía, el director ejecutivo Shinichi Suzuki dijo que Atlus continuaría brindando las "experiencias de juego de la mejor calidad posible" y que la fusión "fortalece aún más la base de Atlus, tanto en Japón como aquí en los Estados Unidos". [23] El 9 de noviembre de 2010, Index Holdings anunció su cambio de nombre a Index Corporation , que se confirmaría en la reunión de accionistas el 25 de noviembre de 2010 y entraría en vigencia el 1 de diciembre. [24] [25]
De 2010 a 2013, Atlus, como empresa, dejó de existir y su nombre se convirtió en una marca de Index Corporation para videojuegos en Japón. Sin embargo, Atlus USA permaneció activa y pasó a llamarse Index Digital Media, sirviendo como la subsidiaria norteamericana de Index Corporation. Al igual que en Japón, los videojuegos continuaron siendo lanzados en esa región bajo el nombre de Atlus durante este período. En junio de 2013, se informó que Index Corporation presentó un proceso de rehabilitación civil, enfrentándose a la quiebra con deudas de ¥24.5 mil millones. Un portavoz de Atlus USA dijo que Index Digital Media y la marca Atlus no se vieron afectados por los procedimientos. [26]
El 18 de septiembre de 2013, se informó que Sega ganó una licitación para adquirir la empresa en quiebra Index por ¥14 mil millones. [27] Todas las operaciones de Index, incluidas la marca Atlus e Index Digital Media (Atlus USA), se transfirieron el 1 de noviembre de 2013 a Sega Dream Corporation (una nueva subsidiaria establecida el 5 de septiembre de 2013). [28] Ese día, Sega anunció que cambiaría el nombre de Sega Dream Corporation a Index Corporation. [29]
El 18 de febrero de 2014, Sega anunció la separación de los negocios de contenidos y soluciones de Index Corporation en una nueva subsidiaria, Index Corporation, renombrando la antigua Index Corporation y su división de negocios de juegos digitales restante a Atlus a partir del 1 de abril de 2014. La nueva Atlus incluiría la subsidiaria extranjera, Index Digital Media, que revertiría su nombre a Atlus USA al establecerse la nueva Atlus. [30]
En abril de 2017, Sega Sammy Holdings anunció la reubicación de las funciones de la oficina central del Grupo Sega Sammy y sus principales subsidiarias nacionales ubicadas en el área metropolitana de Tokio a Shinagawa-ku para enero de 2018. Su razonamiento declarado fue promover la cooperación entre empresas y la creación de una interacción más activa del personal, al tiempo que se busca una gestión eficiente del grupo mediante la consolidación de las funciones dispersas de la oficina central del grupo. Atlus es una de las empresas que se ha reubicado en respuesta a esto. [31]
Atlus cuenta actualmente con tres divisiones internas de desarrollo dentro de la empresa encargadas del desarrollo de sus títulos:
Atlus West (anteriormente conocida como Atlus USA, Inc.), fundada en 1991 y con sede en Irvine, California , es la subsidiaria estadounidense de Atlus y publica juegos creados por Atlus y otros desarrolladores. Se llamó formalmente Index Digital Media entre 2010 y 2014 en respuesta a la disolución de Atlus en Index Corporation.
Varios juegos de Megami Tensei no se han lanzado en América del Norte. Durante la década de 1990, Jack Bros. para Virtual Boy , Revelations: Persona para PlayStation y Revelations: The Demon Slayer para Game Boy Color fueron los primeros tres juegos de la serie en tener un lanzamiento en América del Norte. El lanzamiento de 2004 de Shin Megami Tensei: Nocturne fue el primer lanzamiento de videojuego de la serie principal en los EE. UU. [37] Desde entonces, la serie ha seguido localizándose y lanzándose en los EE. UU., incluidos juegos como Persona 3 , Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. The Soulless Army y Shin Megami Tensei: Strange Journey .
Atlus West ha localizado el clásico de culto Disgaea: Hour of Darkness , creado por Nippon Ichi Software . [38] La compañía también ha publicado el juego de rol táctico Tactics Ogre y remakes para Game Boy Advance de los juegos Kunio-kun y Double Dragon para Million (una compañía compuesta por ex empleados de Technōs Japan ). Otros títulos notables incluyen Snowboard Kids y Snowboard Kids 2 (para Nintendo 64 ) y Odin Sphere y la serie Trauma Center . Atlus USA lanzó Riviera: The Promised Land , un videojuego de rol para Game Boy Advance lanzado previamente para Wonderswan Color , en 2004 en colaboración con Sting y Bandai . En 2006, Atlus USA y Sting lanzaron Yggdra Union , un videojuego de rol de estrategia (RPG) para Game Boy Advance . [39] Después de la publicación de Growlanser Generations por parte de Working Designs , lanzaron Growlanser: Heritage of War en 2005 y Growlanser Wayfarer of Time en 2012.
La compañía estableció una división en línea, incluido el portal Atlus Online, que brinda servicio a Neo Steam: The Shattered Continent y Shin Megami Tensei: Imagine . [40] El 31 de marzo de 2013, la división Atlus Online de Index Digital Media fue comprada por Marvelous AQL y transferida a Xseed Games . [41] Atlus USA ha publicado juegos bajo el nombre de Marl Kingdom , comenzando con Rhapsody: A Musical Adventure en 2000. [38] El 18 de febrero de 2014, Sega anunció que Index Digital Media revertiría su nombre a Atlus USA. [30] En marzo de 2016, Sega anunció que todos los futuros productos localizados de Atlus para América del Norte serán publicados por Sega. [42] [43] Entre 2019 y 2020, Atlus USA cambió su marca pública a Atlus West. [44] [45] [46]
Hasta 2017, Atlus no tenía una división europea dedicada a publicar y distribuir sus títulos dentro de la región de Europa y Oceanía . En cambio, muchos de los títulos de Atlus fueron publicados en estas regiones por Nippon Ichi Software (NIS) y su división estadounidense NIS America. Tras la adquisición de Atlus por parte de Sega Sammy Holdings, NIS descubrió que se hacía más difícil trabajar entre Sega y Atlus para la distribución y, en abril de 2016, finalizó formalmente su asociación de distribución con Atlus. [47] En julio de 2016, Deep Silver anunció que había llegado a un acuerdo para convertirse en el distribuidor de Atlus para Europa y Oceanía, y comenzaría a publicar títulos tanto en formato minorista como digital. [48] En agosto de 2017, Atlus anunció que habían abierto un equipo de distribución europeo ubicado en las oficinas de Sega Europe en Londres que publicaría todos sus juegos en el futuro. [49]
Jack Frost , que aparece como un personaje demonio en la franquicia Shin Megami Tensei , es la mascota de la compañía . [40] Parecido a un muñeco de nieve , tiene dientes, cola y no tiene nariz, y usa un sombrero de bufón , collar y zapatos. Su lema es "Hee-Ho". Ha aparecido en varios juegos de la serie Shin Megami Tensei , así como en los juegos Jack Bros. y Persona . Jack Frost es un personaje oculto en las versiones norteamericana y japonesa de SBK: Snowboard Kids , con un papel más importante en la versión japonesa. Tiene una familia; se crearon más parientes desde Shin Megami Tensei II , incluidos King Frost, Jack-O-Lantern (conocido como "Pyro Jack" en algunas localizaciones), Frost 5 Senshi y Black Frost.
Purikura, extraído de purinto kurabu, fue inventado por Atlus, una empresa de software de juegos con sede en Tokio. Una empleada llamada Sasaki Miho había notado la popularidad de las pegatinas entre las colegialas, una moda que también generó enormes ventas. En 1994, Sasaki tuvo la idea de combinar pegatinas con fotos y se la propuso a sus empleadores de Atlus, pero sus jefes masculinos no creyeron que valiera la pena seguir adelante hasta 1995, cuando finalmente le dieron una oportunidad a su concepto.
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