La temporada 2021 de los Washington Nationals fue la 17.ª temporada de los Nacionales como franquicia de béisbol de las Grandes Ligas de Béisbol en el Distrito de Columbia , la 14.ª temporada en el Nationals Park y la 53.ª desde que se inició el equipo original en Montreal, Quebec, Canadá .
Después de un comienzo decepcionante de la temporada 2021, en la que el equipo estaba por debajo de .500 en la fecha límite de cambios de julio, el gerente general Mike Rizzo desmanteló gran parte del equipo, intercambiando al lanzador as Max Scherzer y al campocorto superestrella Trea Turner a Los Angeles Dodgers , entre muchos otros intercambios de jugadores titulares a cambio de prospectos, lo que significa el inicio de un proceso de reconstrucción. Los Nacionales cayeron a un récord de 18-42 (.300) de victorias y derrotas después de la fecha límite de cambios, la peor racha de cierre de 60 juegos en la historia del club, y terminaron 65-97, últimos en la Liga Nacional Este por primera vez desde la temporada 2010. Sesenta jugadores aparecieron para los Nacionales en el transcurso de la temporada, un récord de una sola temporada para el equipo. Los Nacionales también tuvieron un récord de 15-62 (.195) en juegos en los que su oponente anotó primero, a diferencia de un récord de 50-35 (.588) cuando anotó primero. Los Nacionales también tuvieron marca de 2-11 (.154) en entradas extra y de 7-11 (.389) en juegos que terminaron con un walk-off para el equipo ganador.
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Con la undécima selección general, los Nacionales obtuvieron la selección más alta de primera ronda del draft desde 2011 después de terminar en un empate de cinco equipos por el séptimo peor récord en la MLB en 2020. [ 1] [2]
Después de su primera temporada perdedora desde 2011 , los Nacionales renovaron su cuerpo técnico. Con los contratos del entrenador de tercera base Chip Hale , el entrenador de bateo Kevin Long y el entrenador de pitcheo Paul Menhart expirando después de la temporada 2020, los Nacionales decidieron no renovarlos, informaron The Washington Post y otros medios de comunicación. [3] El equipo anunció la contratación de Jim Hickey , quien trabajó con el mánager Dave Martínez durante su tiempo con los Tampa Bay Rays , como entrenador de pitcheo el 19 de octubre de 2020. [4] A pesar de los informes de los medios anteriores, los Nacionales firmaron a Long con un nuevo contrato, también moviendo al entrenador de primera base Bob Henley de regreso a la tercera base y promoviendo a Randy Knorr , mánager de los Fresno Grizzlies de Clase AAA , al puesto de entrenador de primera base. [5]
Los Nacionales también hicieron cambios importantes en su roster, designando a 10 jugadores: los lanzadores Aaron Barrett , James Bourque , Roenis Elías , Paolo Espino , Sam Freeman , Javy Guerra y Austen Williams , el receptor Raudy Read , el jugador de cuadro Adrián Sánchez y el jardinero Michael A. Taylor, fuera del roster de las Grandes Ligas [6] [7] [8] [9] [10] antes de anunciar que rechazarían las opciones de 2021 para el jardinero Adam Eaton , el lanzador abridor Aníbal Sánchez y los primera base Howie Kendrick y Eric Thames , [11] convirtiéndolos en agentes libres. [12] [13] [14] Los Nacionales también vieron a los jugadores de cuadro utilitarios Asdrúbal Cabrera y Brock Holt , el lanzador de relevo Sean Doolittle , el receptor Kurt Suzuki y el primera base Ryan Zimmerman partir como agentes libres sin restricciones. [12] El equipo firmó al infielder/jardinero Josh Harrison , que se convertiría en agente libre , con un nuevo contrato de un año el 22 de octubre de 2020, antes de que llegara a la agencia libre, [15] y anunció un nuevo contrato de un año con Zimmerman el 23 de enero de 2021. [16] Kendrick anunció su retiro el 21 de diciembre de 2020, después de quince temporadas en las ligas mayores. [17]
Públicamente, los Nacionales fueron vinculados a posibles acuerdos para varios jugadores, incluidos los potenciales objetivos comerciales Kris Bryant , jugador de cuadro/jardinero de los Cachorros de Chicago , [18] y Eugenio Suárez , tercera base de los Rojos de Cincinnati ; [19] y los agentes libres Álex Colomé , un relevista derecho que anteriormente jugó con los Medias Blancas de Chicago [20] (que finalmente firmó con los Mellizos de Minnesota ); [21] DJ LeMahieu , un jugador de cuadro que anteriormente jugó con los Yankees de Nueva York [22] (que finalmente volvió a firmar con los Yankees); [23] Yadier Molina , un receptor que anteriormente jugó con los Cardenales de San Luis [24] (que finalmente volvió a firmar con los Cardenales); [25] JT Realmuto , un receptor que anteriormente jugó con los Filis de Filadelfia [26] [27] (que finalmente volvió a firmar con los Filis); [28] Carlos Santana , un primera base que jugó con los Indios de Cleveland (que finalmente firmó con los Reales de Kansas City ); [29] y Justin Turner , un tercera base que jugó con los Dodgers de Los Ángeles [30] (que finalmente volvió a firmar con los Dodgers). [31]
El 18 de noviembre de 2020, los Nacionales firmaron al relevista zurdo Sam Clay , un agente libre de ligas menores de la organización de los Minnesota Twins , con un contrato de Grandes Ligas. [32] Los Nacionales también reclamaron a un lanzador derecho, Rogelio Armenteros , de waivers de los Diamondbacks de Arizona el 7 de diciembre . [33] El 24 de diciembre, los Nacionales intercambiaron a dos prospectos de pitcheo, Wil Crowe y Eddy Yean , a los Piratas de Pittsburgh a cambio del primera base Josh Bell . [34] Los Nacionales reforzaron aún más su alineación el 9 de enero de 2021, al firmar al jardinero Kyle Schwarber con un contrato de Grandes Ligas por un año con una opción mutua para la temporada 2022 , después de que los Cachorros no le ofrecieran a Schwarber a principios de la temporada baja. [35] El 26 de enero de 2021, los Nacionales anunciaron un pacto de un año con el cerrador Brad Hand ; [36] Al día siguiente, anunciaron que el abridor Jon Lester también se uniría al equipo con un contrato de un año. [37] El receptor Alex Avila firmó otro contrato de un año anunciado el 3 de febrero. [38]
Washington evitó el arbitraje con el lanzador abridor Joe Ross , firmándolo con un contrato de $1.5 millones para la temporada 2021 el 1 de diciembre de 2020. [39] Los Nacionales también llegaron a acuerdos de un año con sus otros tres jugadores elegibles para arbitraje, el primera base Josh Bell , el jardinero Juan Soto y el campocorto Trea Turner , en la fecha límite del 15 de enero de 2021 para intercambiar cifras salariales. [40]
Con una reorganización en marcha de las Ligas Menores de Béisbol , los Nacionales anunciaron un nuevo contrato de desarrollo de jugadores de 10 años con los Rochester Red Wings en Rochester, Nueva York , anteriormente la filial Clase-AAA de Minnesota, el 19 de noviembre. [41] Los Nacionales no renovaron su acuerdo de dos años con la Clase-AAA Fresno [42] y también descontinuaron su afiliación de 14 años con los Clase-A Hagerstown Suns en Hagerstown, Maryland , [43] y su afiliación de 10 años con los Clase-A Short Season Auburn Doubledays en Auburn, Nueva York , con la interrupción del juego de clasificación de temporada corta. [44] Los Wilmington Blue Rocks en Wilmington, Delaware , fueron nombrados como el nuevo afiliado de Clase A Avanzada de los Nacionales el 9 de diciembre de 2020. [45] Los Nacionales de Fredericksburg seguirán siendo un afiliado de Washington, pasando a la clasificación inferior de Clase A para tomar el lugar de los Suns, mientras que los Senadores de Harrisburg fueron invitados a mantener su afiliación de Clase AA con los Nacionales también. [46]
Los Nacionales realizaron el entrenamiento de primavera en sus instalaciones del FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches en West Palm Beach , Florida , que comparten con los Houston Astros . Fue su quinto año en las instalaciones.
En el primer día del campamento, los Nacionales anunciaron que habían invitado a 31 jugadores con contratos de ligas menores a los entrenamientos de primavera de las ligas mayores, incluidos los principales prospectos de pitcheo Jackson Rutledge y Cade Cavalli . Otros invitados incluyeron: los lanzadores Luis Avilán , Aaron Barrett , Bryan Bonnell , Tim Cate , Jacob Condra-Bogan , Matt Cronin , Tyler Dyson , Tyler Eppler , Paolo Espino , Javy Guerra , Cole Henry , Gabe Klobosits , TJ McFarland , Todd Peterson y Jefry Rodríguez ; los receptores Welington Castillo , Israel Pineda , Raudy Read , Jakson Reetz y Blake Swihart ; los jugadores de cuadro Jackson Cluff , Drew Mendoza , Jordy Mercer , Hernán Pérez , Adrián Sánchez y Brandon Snyder ; y los jardineros Gerardo Parra , Carlos Tocci , Yasmany Tomás y Cody Wilson . [47]
El 22 de febrero, cinco días después de que los lanzadores y receptores se presentaran por primera vez en West Palm Beach, los Nacionales firmaron a otro lanzador, Jeremy Jeffress , con un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera. [48] Sin embargo, los Nacionales liberaron a Jeffress por un "asunto de personal" no especificado antes de que lanzara en un juego, el 7 de marzo . [49]
El relevista Will Harris fue suspendido a mitad del campamento después de experimentar hormigueo y entumecimiento en su mano derecha de lanzar. Un médico inicialmente le diagnosticó un coágulo de sangre en su brazo de lanzar, pero un venograma determinó más tarde que Harris no tenía un coágulo de sangre o síndrome de salida torácica . [50] El lanzador abridor Jon Lester también fue suspendido brevemente al principio del campamento, sometiéndose a un procedimiento para extirpar una glándula paratiroides antes de regresar a la acción. [51] El lanzador Stephen Strasburg , [52] el jugador de cuadro Starlin Castro , [53] y el jardinero Juan Soto [54] también se vieron frenados por lesiones en las piernas durante el campamento que los médicos del equipo determinaron que eran menores.
El 27 de marzo, los Nacionales hicieron su última ronda importante de recortes en el roster, designando al novato infielder Jake Noll para asignación y comprando los contratos de los veteranos utility Jordy Mercer y Hernán Pérez . Los ex prospectos principales Luis García y Carter Kieboom fueron enviados a las ligas menores después de actuaciones decepcionantes en los entrenamientos de primavera; se esperaba que Kieboom fuera el tercera base titular de los Nacionales, pero eso cambió después de que logró solo seis hits en sus primeros 17 juegos de entrenamiento de primavera mientras se ponchaba 17 veces, incluida una actuación de 0 de 5 en una victoria sobre los Mets de Nueva York el 26 de marzo. [55] Los Nacionales hicieron una adición más el 28 de marzo, nombrando oficialmente al relevista zurdo Luis Avilán al roster de 26 hombres y designando al lanzador derecho Dakota Bacus para asignación en un movimiento correspondiente. [56]
Después de ser liberado de un contrato de ligas menores con los Chicago White Sox , con quienes pasó el entrenamiento de primavera, el receptor Jonathan Lucroy firmó un nuevo contrato de ligas menores con los Nacionales el 3 de abril, días después de que los Nacionales terminaran el campamento. [57] El contrato de Lucroy fue seleccionado y fue ascendido a la lista de 26 hombres antes del primer juego de la temporada de los Nacionales el 6 de abril, ya que Yan Gomes , Alex Avila , Josh Bell , Kyle Schwarber , Josh Harrison , Jon Lester , Patrick Corbin , Brad Hand , Will Harris y Jordy Mercer fueron colocados en la lista de lesionados. Cody Wilson también fue nombrado en la lista como "jugador de reemplazo" mientras los Nacionales lidiaban con un brote de COVID-19 en la casa club. Los Nacionales también trajeron a Luis García , Carter Kieboom , Yadiel Hernández , Tres Barrera , Sam Clay , Ryne Harper y Kyle McGowin después de haberlos enviado previamente a las menores durante el entrenamiento de primavera. [58]
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Los Nacionales invitaron al presidente Joe Biden a lanzar el primer lanzamiento en el Día Inaugural, que había sido programado para el 1 de abril en casa contra los rivales de división, los Mets de Nueva York . [59] Biden rechazó la invitación. [60]
El juego del 1 de abril se pospuso a una fecha por determinar después de que los Nacionales sufrieran un brote de COVID-19 , [61] con al menos cuatro jugadores que dieron positivo y hasta siete más que fueron enviados a cuarentena según los protocolos de salud y seguridad de la MLB. Con tres juegos contra los Mets y un juego contra los Bravos de Atlanta pospuestos debido al COVID-19, el Día Inaugural de los Nacionales se reprogramó para el 6 de abril en casa contra los Bravos, rivales de la división. [62]
Antes del juego, los Nacionales y una multitud anunciada de 4.801 [nota 1] observaron la ceremonia de izamiento de la bandera de campeón de la Serie Mundial 2019 de Washington. El abridor del Día Inaugural, Max Scherzer , pisó la losa y lanzó su primer lanzamiento al jardinero derecho de los Bravos, Ronald Acuña Jr., a las 4:06 p. m. EDT, una bola rápida en la parte superior de la zona que Acuña encendió y condujo hacia los asientos sobre el bullpen de los visitantes en el jardín izquierdo. Dos bateadores más tarde, Scherzer permitió otro jonrón al primera base de los Bravos y actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Freddie Freeman . Después de que el abridor Drew Smyly le proporcionara a Atlanta una parte baja de la primera entrada sin anotaciones, los Bravos anotaron nuevamente con otro jonrón en solitario del bate del campocorto Dansby Swanson , lo que les dio una ventaja temprana de 3-0. [63]
Los Nacionales respondieron en la parte baja de la segunda entrada. Con dos outs, el segunda base Hernán Pérez consiguió el primer hit de Washington, un sencillo de línea al jardín izquierdo. Después de que el jardinero izquierdo Andrew Stevenson llegara a base con un rodado fuerte desviado por el segunda base de Atlanta Ozzie Albies , que fue considerado un error, el miembro más nuevo de la organización de los Nacionales, el receptor Jonathan Lucroy —firmado y seleccionado para el roster para reemplazar a Alex Avila y Yan Gomes , quienes fueron colocados en la lista de lesionados debido a los protocolos de COVID-19, y encargado de atrapar a Scherzer por primera vez en su carrera en el Día Inaugural [64] — empujó un lanzamiento de 0-2 por la línea del jardín izquierdo para anotar a ambos corredores. [65]
Los Bravos rápidamente recuperaron una de esas carreras cuando Acuña nuevamente llevó a Scherzer a lo profundo del jardín izquierdo central. Pero Scherzer se recuperó, ponchó a los siguientes dos bateadores y esquivó un sencillo con dos outs del jardinero izquierdo de los Bravos, Marcell Ozuna, para escapar de la entrada. En la parte baja de la tercera, Scherzer abrió con un lineout a Acuña en el jardín derecho, en su primer turno al bate en un juego que no fuera de exhibición desde el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2019. [nota 2] Pero después de que el jardinero central Víctor Robles caminara con un out, el campocorto Trea Turner , una inclusión sorpresiva en la lista del Día Inaugural después de que se perdió un entrenamiento de equipo completo el día anterior, supuestamente mientras los Nacionales esperaban un resultado negativo de la prueba de COVID-19 [66] — conectó un jonrón al jardín izquierdo ante Smyly, empatando el juego en 4-4. [65]
Scherzer ponchó a nueve bateadores en seis entradas, sin permitir un hit el resto del camino antes de que Kyle Finnegan lo relevara en la séptima entrada. Finnegan permitió sencillos consecutivos con un out, el segundo en un toque del jardinero central novato Cristian Pache , antes de caminar al bateador emergente Pablo Sandoval . El siguiente en batear, Acuña conectó un rodado al segunda base Pérez, pero la jugada se desarrolló demasiado lentamente para que el cuadro interior de los Nacionales pudiera hacer una doble matanza, y solo logró un out en la primera base cuando el veterano primera base Ryan Zimmerman golpeó con el revés el relevo de Pérez y abrazó la pelota y su guante contra su pecho. Wander Suero reemplazó a Finnegan y retiró sumariamente al equipo, y Albies conectó un rodado a Turner para aplastar la amenaza de anotación. [67] Los Nacionales llenaron las bases ellos mismos en la parte baja de la séptima contra el relevista de los Bravos Tyler Matzek , con un sencillo de Stevenson y bases por bolas del bateador emergente Carter Kieboom y el primer bate Robles, pero Josh Tomlin relevó a Matzek e hizo que Turner volara hacia Ozuna en el jardín izquierdo para dejar las bases llenas. [65]
Después de una parte alta de la octava entrada sin anotaciones por parte del relevista Kyle McGowin , los Nacionales se recuperaron contra AJ Minter en la parte baja de la entrada. Después de que el jardinero derecho Juan Soto , el campeón defensor de bateo de la Liga Nacional, abrió la entrada con un fuerte lineout a Pache en el jardín central profundo, Zimmerman y el tercera base Starlin Castro conectaron sencillos consecutivos con un out al jardín izquierdo, y Pérez caminó para llenar las bases. Stevenson conectó otro rodado fuerte a un jugador del cuadro, este un aguijón al campocorto Swanson que fue declarado un hit, para anotar a Zimmerman desde tercera y empatar el juego 5-5. Pero los Nacionales nuevamente dejaron las bases llenas cuando Lucroy conectó un roletazo para una elección del fildeador en el plato y el bateador emergente Yadiel Hernández conectó una línea a Ozuna en el izquierdo para terminar la entrada. [65]
Los Bravos pensaron brevemente que habían vuelto a la cima cuando Pache bateó un elevado profundo más allá del poste de foul del jardín izquierdo ante el cerrador de los Nacionales Daniel Hudson con un out en la parte superior de la novena entrada. Pero los árbitros se reunieron y dictaminaron que fue una bola de foul, en lugar del primer jonrón de la carrera de Pache. La decisión se confirmó en una revisión solicitada por el mánager de los Bravos Brian Snitker , y Hudson ponchó a Pache en el siguiente lanzamiento. Después de que el bateador emergente Johan Camargo trabajara una base por bolas con dos outs, Acuña hizo un roletazo para mantener el juego sin anotaciones de cara a la parte inferior de la novena . [67] Snitker recurrió al relevista Will Smith para tratar de forzar el juego a entradas adicionales, pero Smith no logró registrar un out. Robles conectó un sencillo que cayó frente a Acuña en el jardín derecho para abrir la parte inferior de la novena, luego Smith lanzó un slider que golpeó a Turner en la pantorrilla, enviándolo a la primera base. Soto, que hasta ese momento tenía marca de 0 de 4, tomó tres bolas seguidas antes de conectar una bola rápida de 3-0 al jardín central, impulsando a Robles para una victoria de 6-5. [63] La velocidad de salida del sencillo productor de Soto se registró como 115,3 millas por hora (185,6 km/h), la bola más duramente golpeada de su carrera hasta la fecha. [68]
Actualizado con los resultados de todos los juegos hasta el 3 de octubre de 2021.
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Después de ganar con un sencillo de Juan Soto en el Día Inaugural el 6 de abril, los Nacionales jugaron una doble jornada el 7 de abril contra los Bravos de Atlanta , recuperando el juego pospuesto del 5 de abril. Si bien ambos juegos fueron cerrados, los Bravos barrieron a los Nacionales, venciendo al abridor Erick Fedde en la matiné antes de sumar la carrera de la victoria final en un lanzamiento descontrolado del relevista Wander Suero en la séptima entrada y blanqueando a los Nacionales en el juego de la tarde. El segundo de los dos juegos fue un duelo de lanzadores entre el co-as de los Nacionales Stephen Strasburg y el abridor de 22 años Huascar Ynoa , sin que ninguno de los equipos anotara hasta el séptimo, cuando el bateador emergente de Atlanta Pablo Sandoval conectó un jonrón de dos carreras al centro ante el relevista Tanner Rainey para darle a los Bravos su margen de victoria. [69] El jugador de reemplazo Cody Wilson y el relevista zurdo Sam Clay hicieron su debut en las Grandes Ligas en el juego de matiné, [70] con Clay ponchando a los bateadores de los Bravos Freddie Freeman y Marcell Ozuna en su entrada de trabajo sin anotaciones. [71]
Wilson regresó al sitio de entrenamiento alternativo de los Nacionales el 9 de abril, mientras que el jugador de cuadro Jordy Mercer , los receptores Alex Avila y Yan Gomes y el relevista Brad Hand fueron activados de la lista de lesionados. Los Nacionales también enviaron al jugador de cuadro Carter Kieboom al sitio de entrenamiento alternativo en Fredericksburg, Virginia , y reasignaron al receptor Tres Barrera y al relevista Ryne Harper al "equipo de taxi" de jugadores disponibles para una serie como visitantes contra el campeón mundial defensor Los Angeles Dodgers . [72] Los Nacionales fueron barridos por los Dodgers en tres juegos, a pesar de los fuertes comienzos de Joe Ross el 9 de abril [73] y Max Scherzer el 11 de abril. [74] En ambos juegos, los Nacionales fueron blanqueados. En el juego del 10 de abril, un día de dos jonrones para Soto se vio arruinado por un 4+1 ⁄ 3 de entrada fallida para el abridor que regresó Patrick Corbin , quien fue activado como relevista Kyle McGowin fue enviado a la opción ese día, pero permitió seis carreras limpias en su debut de la temporada 2021. [75]
Los Nacionales activaron al primera base Josh Bell , al jardinero Kyle Schwarber y al jugador de cuadro Josh Harrison de la lista de lesionados el 12 de abril antes de una serie de tres juegos contra los Cardenales de San Luis . El jardinero Yadiel Hernández y el jugador de cuadro Luis García fueron enviados a la opción, y el receptor Jonathan Lucroy fue designado para asignación después de aparecer en solo cinco juegos con los Nacionales. [76] Los Nacionales rompieron su racha de cinco derrotas consecutivas detrás de un resurgimiento de Fedde en el Busch Stadium el 12 de abril. Si bien Fedde no calificó para la victoria, saliendo en la quinta entrada, los Nacionales llegaron al abridor de San Luis John Gant por tres carreras y sumaron dos más contra el bullpen de los Cardenales para ganar 5-2, el relevista Kyle Finnegan fue acreditado con la victoria. [77] Los Cardinals contraatacaron contra Strasburg y el veterano relevista zurdo de los Nationals Luis Avilán el 13 de abril, cuando Strasburg y Avilán se combinaron para permitir 14 carreras en las primeras cinco entradas del juego. Strasburg exhibió una velocidad reducida y tuvo problemas para controlar su arsenal durante todo el juego, permitiendo tres jonrones. Los Nationals entregaron la pelota a un jugador de posición, el utility Hernán Pérez , en la octava entrada; ponchó a dos mientras retiraba a los tres bateadores en orden. Los Nationals perdieron 14-3. [78] Los Nationals blanquearon a los Cardinals en el juego de desempate, una matinal del 14 de abril, para su primera victoria en la serie de la temporada. Con otra sólida salida de seis entradas de Ross, quien también conectó un sencillo y anotó una carrera en el encuentro, los Nationals ganaron 6-0. [79]
Al regresar a casa para una serie de cuatro juegos contra los Diamondbacks de Arizona , los Nacionales enviaron a Corbin para su segunda apertura de la temporada el 15 de abril. Fue incluso peor que su primera apertura, ya que permitió 10 carreras en solo dos entradas a su ex equipo para llevarse la derrota. [nota 3] Para agregarle daño al insulto, Avilán, quien apareció en relevo largo detrás de Corbin en la derrota, fue diagnosticado con un ligamento colateral cubital desgarrado del codo en su brazo izquierdo de lanzar después del juego; fue a la lista de lesionados y eligió someterse a una cirugía Tommy John . [80] Los Nacionales se recuperaron de la derrota del 15 de abril para ganar sus siguientes dos juegos, la primera vez en la temporada que Washington había encadenado victorias consecutivas. El 16 de abril, Scherzer proporcionó siete entradas sin anotaciones, seguidas de entradas sin anotaciones para Hudson y Hand. Schwarber rompió el empate sin anotaciones con un jonrón solitario que viajó 463 pies (141 m) al jardín derecho, el jonrón de salida más profundo jamás conectado en el Nationals Park, en la parte baja de la novena entrada para ganar el juego. [81] Fedde tuvo otra buena apertura para llevar a los Nacionales a una victoria de 6-2 el 17 de abril, respaldado por una fuerte actuación ofensiva de su compañero de batería Gomes. [82] Strasburg estaba programado para comenzar el cuarto juego de la serie, pero fue colocado en la lista de lesionados con inflamación en el hombro derecho antes del juego, junto con Suero, quien se lastimó el oblicuo mientras lanzaba en el juego anterior. [83] Habiendo convocado ya a McGowin para reemplazar a Avilán en la lista a principios de la serie, los Nacionales convocaron a los diestros Paolo Espino y Ryne Harper para reemplazarlos, con Espino cargando con la derrota en una apertura puntual apenas horas después de que los Nacionales seleccionaran su contrato. [84]
Los problemas de rotación de los Nacionales continuaron cuando Ross, que no había permitido una carrera en sus primeras dos aperturas, fue bombardeado con 10 carreras limpias en una revancha con los Cardenales en el Nationals Park el 19 de abril. Ross se llevó la derrota ya que los Nacionales no pudieron montar una remontada. [85] Después de lanzar dos entradas perfectas en relevo, Harper fue enviado al sitio de entrenamiento alternativo el 20 de abril, y el lanzador derecho Steven Fuentes fue llamado de regreso a las ligas mayores por primera vez para darle a los Nacionales un brazo fresco en el bullpen. [86] Los Nacionales también llamaron a Hernández para que se reincorporara al equipo después de colocar a Soto, quien tuvo problemas en el plato en la serie contra Arizona, en la lista de lesionados por una distensión en el hombro izquierdo. [87] Corbin se recuperó en el juego del 20 de abril con su primera apertura de calidad de la temporada, lanzando seis entradas sin anotaciones. [88] Aunque Rainey desperdició el salvamento cuando St. Louis tomó una ventaja de una carrera en la séptima entrada, los Nacionales ganaron 3-2 con un sencillo del campocorto Trea Turner que empató el juego y una base por bolas con bases llenas del receptor Gomes contra el relevista de los Cardinals Giovanny Gallegos . Hudson se llevó la victoria y Hand aseguró el salvamento. [89] En el juego de desempate de la serie el 21 de abril, los Nacionales ganaron su segundo juego consecutivo 1-0 iniciado por Scherzer, con el receptor Avila bateando un doblete para impulsar a Bell para la única carrera del juego en la segunda entrada. El abridor de St. Louis Carlos Martínez se llevó la derrota a pesar de lanzar seis entradas sólidas. [90]
De regreso a la carretera, los Nacionales abrieron una serie contra los rivales de división, los Mets de Nueva York, el 23 de abril, enfrentándose a su oponente originalmente programado para el Día Inaugural, el dos veces ganador del premio Cy Young, Jacob deGrom . Con una bola rápida de hasta 101 millas por hora (163 km/h) y lanzamientos secundarios que rara vez bajaban de las 90 millas por hora (140 km/h), deGrom lanzó un juego completo en blanco, permitiendo solo dos hits mientras registraba un nuevo récord personal en ponches con 15. [91] Oponiéndose a deGrom en el montículo, Fedde igualó a deGrom durante cuatro entradas antes de que el propio deGrom impulsara la primera carrera del juego con un doble RBI en la quinta entrada. Fedde permitió dos carreras más antes de que los relevistas Austin Voth y Kyle McGowin permitieran tres más, y los Nacionales perdieron 6-0. [92] Ross se recuperó con una buena actuación el 24 de abril para empatar la serie a una victoria por bando, permitiendo una carrera en seis entradas mientras impulsaba una carrera él mismo para obtener la victoria. [93] Por segunda vez en la serie y quinta vez en la joven temporada, los Nacionales fueron blanqueados en el juego de desempate, incapaces de anotar ante Taijuan Walker o el bullpen de los Mets. Corbin nuevamente tuvo problemas para lograr su tercera derrota de la temporada, permitiendo las cuatro carreras de los Mets antes de ser sacado sin outs en la quinta entrada. [94] Turner salió del juego después de ser golpeado por una bola rápida de Walker cerca del codo. [95]
Al viajar a Dunedin, Florida , para su primer juego interligas de la temporada contra los Toronto Blue Jays , [nota 4] los Nacionales dividieron un par en la serie de dos juegos. El ex Nacional Tommy Milone , lanzando como relevista para los Blue Jays, fue acreditado con la victoria en el primer juego el 27 de abril, cuando Scherzer desperdició una ventaja temprana de tres carreras al permitir un grand slam de ventaja a Vladimir Guerrero Jr. y los Jays nunca miraron atrás. Guerrero estableció un nuevo récord personal con tres jonrones en el juego, los primeros dos ante Scherzer y el tercero ante Finnegan, impulsando siete de las nueve carreras de Toronto en el encuentro. Al regresar a la alineación dos días después de ser golpeado por un lanzamiento, Turner también tuvo un juego de múltiples jonrones, jonrones en sus primeras dos apariciones en el plato. [96] Los Nacionales salvaron una serie dividida el 28 de abril cuando derrotaron al abridor de Toronto Steven Matz con seis carreras en una victoria de 8-2, tres de esas carreras impulsadas por un jonrón de su segunda base Harrison. [97]
Los Nacionales regresaron a casa para comenzar una serie de tres juegos contra los rivales de división Miami Marlins , que abrieron con una victoria el 30 de abril. Jon Lester hizo su primera apertura de la temporada, saliendo de la lista de lesionados para reemplazar a Fuentes, quien no había aparecido en un juego en más de una semana en el roster. [98] Lester lanzó cinco entradas sin anotaciones, pero el abridor de Miami Pablo López también mantuvo a Washington fuera del tablero. El juego se fue a entradas adicionales, la primera vez que los Nacionales se vieron obligados a jugar más allá de la novena entrada en 2021, bajo una regla temporal que coloca a un corredor en segunda base para comenzar cada media entrada comenzando con la décima. Los Marlins impulsaron a su corredor de base libre para la primera carrera del juego, pero los Nacionales respondieron de inmediato con un jonrón ganador del juego del bate de Schwarber abriendo la parte baja de la décima, impulsando a su propio corredor sucio y superando a Miami 2-1. [99]
En general, los Nacionales tuvieron un récord negativo en abril, con un récord de 10-12 al comienzo de la temporada. Su récord les permitió quedar en tercer lugar en la División Este de la Liga Nacional y los dejó a un juego de los líderes de la división, los Phillies de Filadelfia . [100]
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Por primera vez en 2021, el 1 de mayo, los Nacionales ganaron un tercer juego consecutivo, superando a los rivales de división, los Marlins de Miami, detrás de siete entradas sólidas de Patrick Corbin y grandes actuaciones ofensivas del receptor Yan Gomes , quien conectó un jonrón de dos carreras, y el primera base Josh Bell , quien impulsó cuatro, incluido un doble que despejó las bases. [101] El 2 de mayo, Max Scherzer y los Nacionales ganaron 3-1 para completar su primera barrida de la serie de 2021 y extender su racha ganadora a cuatro juegos. El primera base Ryan Zimmerman suministró toda la ofensiva de Washington con un jonrón de tres carreras ante el abridor de los Marlins, Trevor Rogers , mientras que Scherzer llegó hasta el final, permitiendo solo un jonrón solitario en la novena entrada del segunda base Isan Díaz . Inmediatamente después del juego, Scherzer dejó el equipo para estar con su familia para el nacimiento de su tercer hijo. [102]
Después de su barrida de los Marlins, los Nacionales fueron barridos a su vez por otro rival de división, los Bravos de Atlanta . [103] Antes del juego del 4 de mayo, los Nacionales designaron al utility Hernán Pérez para asignación y enviaron al relevista Kyle McGowin , despejando espacio en la lista para activar al jardinero Juan Soto y al preparador Will Harris . [104] Pero el juego del 4 de mayo salió mal, ya que el abridor de Atlanta, Huascar Ynoa, de 22 años, cerró efectivamente la ofensiva de los Nacionales, permitiendo solo una carrera sucia en siete entradas fuertes, además de conectar un grand slam ante el relevista de Washington Tanner Rainey en la sexta entrada. [nota 5] Los Bravos ganaron 6-1, con el abridor de los Nacionales Joe Ross cargando con la derrota. [105] Los Bravos ganaron nuevamente el 5 de mayo, 5-3, con la ayuda de un grand slam de Marcell Ozuna . Esta vez, sin embargo, fue un lanzador de los Nacionales quien tuvo un logro notable, ya que el relevista Kyle Finnegan lanzó la quinta entrada inmaculada en la historia del equipo. [nota 6] Al entrar en relevo de Erick Fedde en la sexta entrada, Finnegan ponchó a Austin Riley , Dansby Swanson y William Contreras en nueve lanzamientos. Mientras tanto, Gomes y el campocorto Trea Turner conectaron jonrones para representar las únicas carreras de los Nacionales en el juego. [106] Los Bravos completaron la barrida el 6 de mayo, ya que Washington solo pudo reunir un par de carreras para respaldar al abridor veterano Jon Lester , quien lanzó hasta la sexta entrada mientras permitía tres carreras. [107]
Los Nacionales procedieron a perder dos de tres ante los Yankees de Nueva York en el juego interliga en el Yankee Stadium y los rivales de división Phillies de Filadelfia en casa. El 7 de mayo en la ciudad de Nueva York , los Yankees lideraron por una carrera de cara a la octava entrada, pero los visitantes Nacionales se recuperaron con seis carreras, liderados por un jonrón de tres carreras del segunda base Josh Harrison . Soto también contribuyó con una actuación de dos jonrones en su primera apertura desde que fue activado de la lista de lesionados. Los Nacionales ganaron 11-4. [108] Desafortunadamente para Washington, cualquier impulso de la gran victoria de remontada se vio obstaculizado por las malas actuaciones del bullpen en los juegos siguientes. Una excelente apertura de Scherzer, haciendo su primera aparición el 8 de mayo desde que se convirtió en padre por tercera vez y lanzando hasta la octava entrada permitiendo solo una carrera, se desperdició cuando el cerrador Brad Hand cedió la carrera del empate en la octava entrada y luego nuevamente después de que los Nacionales tomaron la delantera en la novena entrada. Rainey finalmente llenó las bases en la undécima entrada antes de permitir la carrera ganadora del juego en un hit dentro del cuadro de Gleyber Torres . [109] Los Nacionales una vez más enviaron a Hand para intentar forzar entradas adicionales el 9 de mayo con el marcador empatado a dos carreras cada uno en la novena entrada, luego de que el jardinero izquierdo Kyle Schwarber conectara un jonrón en la séptima entrada para borrar la ventaja de los Yankees. Pero como lo había hecho la noche anterior, Hand no pudo mantener a Nueva York fuera del tablero, ya que Giancarlo Stanton conectó un sencillo ganador del juego contra un slider en la zona para la segunda victoria consecutiva de los Yankees. [110]
Mientras la racha de Washington continuaba en Filadelfia , Fedde volvió a sufrir la derrota el 11 de mayo. Abucheado por los fanáticos en su primer juego frente a una multitud en el Nationals Park desde la temporada 2019 , el ex jardinero derecho de los Nacionales y los Filis, Bryce Harper, conectó un jonrón profundo ante Fedde que efectivamente marcó el tono del juego, una victoria de Filadelfia por 6-2. [111] Aunque regresaron al relevista Wander Suero de la lista de lesionados, optando al lanzador derecho Paolo Espino en un movimiento correspondiente antes del tiempo de juego, [112] la racha perdedora de los Nacionales se extendió a cuatro juegos cuando Hand colapsó una vez más el 12 de mayo, arruinando seis entradas de pelota de una carrera de Lester al desperdiciar el salvamento en la novena entrada con un jonrón del jardinero central de los Filis Odúbel Herrera , luego combinándose con Finnegan para permitir tres más en la décima entrada. [113] Después de que el mánager Dave Martínez convocara una reunión del equipo tras la derrota, los Nacionales volvieron a la senda de la victoria el 13 de mayo gracias a un comienzo estelar de Corbin, que ponchó a nueve y permitió sólo una carrera en siete entradas. Schwarber y el primera base Josh Bell pusieron en marcha la anotación al principio de la victoria por 5-1, sumando cuatro carreras en el tablero con jonrones de dos carreras en la primera entrada. El tercera base Starlin Castro coronó la anotación con un doblete productor en la sexta entrada. [114] Al igual que Scherzer a principios de mes, Corbin dejó el equipo después de su victoria para estar con su esposa, Jen, que dio a luz al primer hijo de la pareja. Espino fue llamado de nuevo cuando Corbin fue incluido en la lista de paternidad. [115]
De camino a Phoenix , los Nacionales derrotaron a los Diamondbacks de Arizona el 14 de mayo, ganando 17-2 detrás de cinco entradas en blanco de Scherzer y una gran actuación ofensiva de Gomes, quien sumó cinco hits y estuvo a solo un jonrón de batear para el ciclo por primera vez en su carrera en las Grandes Ligas. [116] El 15 de mayo, fue el turno de los Diamondbacks de derrotar a los Nacionales, derrotando a los visitantes 11-4. Ross luchó con problemas de control en su apertura, tosiendo un jonrón al tercera base de Arizona Eduardo Escobar en la cuarta entrada que representó tres de las ocho carreras limpias que permitió en el juego. [117] Los Nacionales se recuperaron para ganar la serie, blanqueando a los Diamondbacks 3-0 el 16 de mayo detrás de una actuación resurgente de siete entradas de Fedde y el bullpen, incluido Hand, quien lanzó una novena entrada sin anotaciones para el salvamento. No hubo anotaciones en el juego hasta la octava entrada, cuando el bateador emergente Yadiel Hernández puso a Washington en ventaja con un jonrón. [118]
A pesar de una recepción entusiasta de los fanáticos, Lester tuvo problemas contra su ex equipo, los Chicago Cubs , y sufrió la derrota el 17 de mayo cuando los Nationals comenzaron una serie de cuatro juegos en Wrigley Field . Mientras Schwarber, también ex Cub, conectó un jonrón de dos carreras en su regreso a Wrigley Field, Lester permitió tres jonrones propios, permitiendo cinco carreras sin llegar a las seis entradas completas. [119] Al regresar para su primera apertura como padre el 18 de mayo, Corbin permitió tres carreras en cinco entradas, pero fue Harris quien sufrió la derrota, permitiendo un jonrón de dos carreras de David Bote en la sexta entrada que rompió el empate y puso a los Cubs en la cima para siempre. [120] Optado para hacer espacio en la lista activa para Corbin, Espino no estuvo fuera por mucho tiempo, siendo llamado junto a McGowin al día siguiente cuando Fedde dio positivo por COVID-19 y Rainey también fue colocado en la lista de lesionados relacionados con COVID-19 como un contacto cercano no vacunado . [121] Ni Espino ni McGowin aparecieron el 19 de mayo cuando los Nacionales se recuperaron para derrotar a los Cachorros, ya que Scherzer permitió dos carreras en cinco entradas mientras ponchaba a ocho jugadores de Chicago y Soto se convirtió en el decimosexto jugador en conectar un jonrón en el marcador en Wrigley Field, disparando un jonrón de 421 pies (128 m) ante el abridor de los Cachorros Jake Arrieta en medio de una actuación de tres hits. [122] Sin embargo, los Nacionales no pudieron asegurar una serie dividida el 20 de mayo, a pesar de los jonrones consecutivos en la primera entrada de Bell y Schwarber, ya que Ross estaba tambaleante nuevamente, permitiendo cuatro carreras antes de ser noqueado en la cuarta entrada. Los Cachorros ganaron 5-2. [123]
Al regresar a casa en el Nationals Park, los Nacionales barrieron a sus rivales interligas, los Orioles de Baltimore , en una serie de tres juegos. El lanzador abridor Stephen Strasburg fue activado el 21 de mayo, con McGowin una vez más enviado a Triple-A Rochester , y obtuvo la victoria en el juego de esa noche al lanzar hasta la sexta entrada mientras permitía solo un hit, aunque también dio cuatro bases por bolas y solo ponchó a uno. [124] Un encuentro de alto puntaje terminó a favor de los Nacionales, 12-9, al día siguiente. Lester permitió seis carreras, cuatro de ellas en un swing del primera base de Baltimore Ryan Mountcastle en la primera entrada, pero los Nacionales respondieron con un grand slam propio, cortesía de Harrison en su primera aparición en su carrera como jardinero central, ya que anotaron cinco carreras ante el abridor de los Orioles Bruce Zimmermann . Después de que Zimmermann salió, los Nacionales tomaron la delantera en la cuarta entrada con un jonrón de tres carreras de su propio primera base, Ryan Zimmerman , el jugador con más años en la liga . El relevista Daniel Hudson fue acreditado con la victoria cuando entró en la octava entrada después de que Harris no pudo retirar a ninguno de los tres bateadores que enfrentó, y Hand obtuvo el salvamento. [125] Harris fue colocado en la lista de lesionados luego de la salida ineficaz con lo que los Nacionales describieron como una inflamación de la mano derecha, un problema recurrente para el veterano lanzador derecho. A él se unió el jardinero central Víctor Robles , quien quedó fuera de juego por un esguince de tobillo derecho. McGowin fue llamado nuevamente a la lista de activos. [126] El 23 de mayo, los Nacionales, que estaban en inferioridad numérica, lograron una victoria incluso después de que Corbin cediera tres carreras en la primera entrada, ya que anotaron cuatro en la parte baja de la primera entrada, resaltada por un jonrón de dos carreras de Schwarber, y luego se recuperaron nuevamente después de que los Orioles empataron el juego con su cuarta carrera ante Corbin para tomar la delantera con un elevado de sacrificio de Turner. Soto cometió un error mental al no correr un elevado alrededor del plato bateando después de Turner, lo que permitió que el receptor Pedro Severino , su ex compañero de equipo de los Nacionales, lo pusiera out en la primera base incluso después de no poder atrapar la pelota. Martínez dijo a los medios después del juego que el error de Soto fue "vergonzoso para todo el club" y que, a instancias suyas, Soto se disculpó con sus compañeros de equipo, a pesar de que los Nacionales aguantaron para ganar el juego. [127]
El clima lluvioso llegó al área metropolitana de Washington, DC, cuando los Nacionales recibieron a los Rojos de Cincinnati y los Cerveceros de Milwaukee de la División Central de la Liga Nacional , pero los bateadores de los Nacionales hicieron poco para traer la lluvia ellos mismos. El 25 de mayo, los Nacionales evitaron por poco una blanqueada cuando Bell conectó un jonrón en la novena entrada, pero la falta de ofensiva los condenó y condenó a Scherzer a una derrota por mala suerte después de que permitió solo dos carreras, en jonrones solitarios, en siete entradas. [128] Los Nacionales lideraron 3-0 en la cuarta entrada el 26 de mayo cuando la lluvia obligó a suspender ese juego. Después de aprobar los protocolos de COVID-19, Rainey fue activado de la lista de lesionados por McGowin al día siguiente. [129] Los Nacionales se aferraron para ganar el juego suspendido 5-3 a pesar de una actuación inestable de Hudson en la octava entrada, obteniendo carreras de seguro cruciales después de que el infielder recientemente llamado Luis García conectó un triple de emergente en la sexta. [130] Pero los bates se quedaron en silencio en una derrota por blanqueada esa noche, en un juego de siete entradas. Strasburg se llevó la derrota al permitir las tres carreras de los Rojos, incluido un jonrón de apertura de Eugenio Suárez , en cinco entradas de trabajo. [131] Después de esa derrota de la serie ante los Rojos, los Cerveceros barrieron a los Nacionales en tres juegos, incluidos los dos finales de una doble cartelera del 29 de mayo después de que un juego programado para el 28 de mayo se suspendiera por lluvia. El equipo local reunió solo tres carreras en la serie contra Milwaukee, incluida otra derrota por blanqueada de 3-0 el 30 de mayo, ya que Scherzer una vez más no recibió apoyo de carreras de sus compañeros de equipo. [132] Los Nacionales también recibieron malas noticias el 30 de mayo cuando a Harris le diagnosticaron síndrome de salida torácica , que requirió una cirugía de fin de temporada para abordarlo. [133]
A finales de mes, García fue enviado de regreso a Triple-A Rochester y Robles fue activado de la lista de lesionados, habiéndose recuperado rápidamente de su esguince de tobillo. [134] En el campo, los problemas de los Nacionales, últimos en la clasificación, continuaron mientras viajaban a Atlanta y no pudieron recuperarse de una primera entrada de tres carreras escrita por Ross. Perdieron el primero de cuatro juegos contra los Bravos, cayendo a 21-29 en la temporada y terminando con un récord de 11-17 en mayo. [135]
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Los Nacionales abrieron junio con una serie dividida contra los rivales de división, los Bravos de Atlanta, en la carretera. Después de que los Bravos ganaran el 31 de mayo, los Nacionales respondieron con victorias el 1 y 2 de junio. En el primer juego, Strasburg fue golpeado en el guante por un batazo de línea de regreso de William Contreras en la segunda entrada y fue retirado del juego como medida de precaución, después de haber permitido una carrera en una primera entrada inestable. El relevista Austin Voth proporcionó tres entradas en relevo largo, permitiendo dos carreras en un jonrón de Ronald Acuña Jr. , y obtuvo la victoria en el juego 11-6. El jardinero derecho Juan Soto y el primera base Ryan Zimmerman fueron contribuyentes importantes a los esfuerzos de los Nacionales en la ofensiva, ambos conectaron jonrones de dos carreras en el juego. [136] Al día siguiente, aunque Strasburg había escapado de una lesión grave como resultado del regreso de Contreras, [137] los Nacionales lo colocaron en la lista de lesionados una vez más con lo que describieron como una distensión en el cuello derecho. [138] Los Nacionales llamaron al veterano Jon Lester para lanzar con tres días de descanso en el juego del 2 de junio, y lanzó hasta la sexta entrada, permitiendo una carrera. El preparador Daniel Hudson tuvo problemas nuevamente y perdió un salvamento en la séptima entrada cuando Ozzie Albies conectó un doblete que impulsó un par de carreras, pero su compañero de batería Yan Gomes lo ayudó con un jonrón ganador en la parte alta de la octava, y el campocorto Trea Turner agregó una carrera de seguro con un sencillo en la novena. El cerrador Brad Hand cerró la cuenta de los Bravos para salvar el partido 5-3. [139] Sin embargo, Washington no pudo asegurar una victoria en la serie el 3 de junio, ya que el abridor Patrick Corbin tuvo problemas y no pudo escapar de la sexta entrada, y los Nacionales no anotaron su primera carrera hasta la novena. Los visitantes perdieron 5-1. [140]
Aunque el abridor estrella Max Scherzer una vez más no se benefició de mucho apoyo de carreras el 4 de junio cuando los Nacionales se enfrentaron a los Filis de Filadelfia , obtuvo lo suficiente para ganar. Scherzer lanzó hasta la octava entrada, permitiendo solo una carrera, y la carrera de la ventaja de los Nacionales en la sexta entrada cortesía de un jonrón de Soto se mantuvo en el final de 2-1. [141] Esa terminó siendo la única victoria de los Nacionales de la serie de tres juegos en Filadelfia . El 5 de junio, el lanzador abridor de Washington Joe Ross representó el único hit del equipo en las primeras seis entradas, y Ross fue sacudido por un jonrón de tres carreras de Andrew McCutchen después de que el primera base Josh Bell pateara un rodado de rutina en la cuarta entrada. A pesar de no ser acusado de una carrera limpia en la aparición, Ross cargó con la derrota en el juego 5-2. Bell, quien había cometido el error crucial, suministró la única ofensiva anotadora de su equipo con un jonrón de dos carreras al final del juego. [142] Los Nacionales permitieron doce carreras en el juego de desempate al día siguiente. El juego estuvo lleno de contratiempos, algunos de ellos peligrosos. El abridor de Washington, Voth, salió temprano después de ser golpeado en la cara por una bola rápida de Vince Velasquez en su primera aparición en el plato. Aunque los visitantes se recuperaron para anotar tres carreras contra el ex relevista de los Nacionales Brandon Kintzler , los relevistas Sam Clay , Kyle Finnegan , Paolo Espino y Tanner Rainey tuvieron grandes dificultades, el último del cuarteto permitió un jonrón de tres carreras de JT Realmuto para darle al juego su marcador final, 12-6. El juego se interrumpió en la octava entrada, con los Nacionales al bate, cuando la red protectora detrás del plato colapsó, lo que obligó a una larga demora del juego. [143]
Antes de comenzar una serie de dos juegos entre ligas visitando a los Tampa Bay Rays , los Nacionales colocaron a Voth en la lista de lesionados con una nariz rota, sufrida cuando fue golpeado por el lanzamiento de Velasquez en Filadelfia . Para reemplazar a Voth en el bullpen, llamaron al lanzador derecho Ryne Harper de Triple-A Rochester . [144] Esa serie de dos juegos terminó dividida, con los Nacionales perdiendo 3-1 el 8 de junio y ganando 9-7 el 9 de junio. El abridor de Tampa Bay, Tyler Glasnow, superó cómodamente a Lester en el primer juego, ya que Lester salió en la cuarta entrada después de conceder cuatro bases por bolas. El relevista Wander Suero permitió bases por bolas consecutivas que llevaron a dos carreras anotadas en la quinta entrada, lo que le dio a los Rays una ventaja que no cederían. [145] Si bien su pitcheo tuvo más problemas en el último juego, los bates de los Nacionales cobraron vida. Corbin recibió una ventaja de dos carreras de inmediato, cortesía de un jonrón de Soto, y respondió con bases por bolas para llenar las bases para comenzar la parte baja de la primera entrada. Las tres carreras anotaron antes de que Corbin se acomodara para lanzar durante cinco entradas, y las tres carreras en la primera entrada fueron el único daño en su contra. Con una ventaja de un par de carreras en la séptima entrada, los Nacionales vieron cómo se desintegraba la pequeña ventaja. Finnegan permitió una carrera en la séptima, luego Hudson tuvo que cargar con su segundo salvamento desperdiciado en una semana cuando Joey Wendle lo tocó con un jonrón que empató el juego en la octava. Los Nacionales abrieron entradas adicionales anotando dos veces en la parte superior de la décima entrada, pero Hand permitió ambas carreras (una de ellas fue el corredor de base automático no ganado) en su segunda entrada de trabajo, y Wendle nuevamente conectó el hit que empató el juego con un sencillo. Los Nacionales volvieron a anotar dos veces en la parte superior de la undécima entrada, [146] y esta vez, Rainey pudo cerrar el juego para su primer salvamento de su carrera. [147]
Al regresar a casa, los Nacionales fueron recibidos por la lluvia. Un partido del 10 de junio contra los visitantes Gigantes de San Francisco fue cancelado por las inclemencias del tiempo. Para los Nacionales, el primer partido de la serie el 11 de junio no valió la pena la espera: Anthony DeSclafani los blanqueó, permitiendo dos hits en nueve entradas completas, luego de que Scherzer saliera a solo doce lanzamientos del juego con una inflamación en un músculo de la ingle. Al entrar en relevo largo de Scherzer, Espino lanzó bien, seguido por una blanqueada del resto del bullpen de los Nacionales, pero los Gigantes hicieron todo el daño que necesitaban con un jonrón solitario de Buster Posey ante Espino en la cuarta entrada. [148] Al jugar la recuperación del juego cancelado del 10 de junio, los Nacionales devolvieron el favor al día siguiente, con Erick Fedde regresando de una temporada en la lista de lesionados por COVID-19 para ponchar a siete Gigantes en cinco entradas y liderar una blanqueada de siete entradas. El jardinero izquierdo Kyle Schwarber conectó un jonrón de apertura contra el abridor de los Gigantes Kevin Gausman , que resultó ser toda la ofensiva que el equipo local necesitaba en el encuentro. [149] Los Nacionales le entregaron la pelota al lanzador derecho Jefry Rodríguez , cuyo contrato fue seleccionado de Triple-A Rochester con el jardinero Yadiel Hernández enviado a la opción, para el partido de la noche, y los recompensó con cuatro entradas desiguales pero sin anotaciones. Ninguno de los equipos logró anotar una carrera hasta las entradas adicionales, con el marcador abierto cortesía de la regla de corredor de base automático de MLB. Finnegan permitió que tanto el corredor no ganado como una segunda carrera limpia anotaran, luego, después de que el tercera base Starlin Castro bateara un doblete para impulsar al corredor no ganado en la parte baja de la octava entrada, el jardinero central Víctor Robles fue golpeado por un lanzamiento y posteriormente intentó tocar desde la primera base para llegar a la segunda en un elevado de Bell. Mientras Castro avanzaba a tercera, Robles se deslizó sobre la segunda base y fue declarado out. El juego terminó con un elevado de Turner. El mánager Dave Martínez criticó a Robles en los comentarios posteriores al juego, describiendo su juego agresivo por la segunda base como "una decisión no muy inteligente". [150] Los Nacionales salvaron la división de la serie en la serie de cuatro juegos al día siguiente, saliendo del lado ganador de la tercera blanqueada de la serie, 5-0. Ross tuvo una de las mejores aperturas de su carrera, ponchando a nueve Gigantes en ocho entradas. Schwarber conectó otro jonrón de apertura, luego lo siguió con un jonrón en su segundo turno al bate del juego. Las cinco carreras de los Nacionales, cuatro de ellas limpias, fueron cargadas al abridor de los Gigantes Johnny Cueto . [151]
Incluso con Scherzer y Strasburg fuera de juego, las sólidas actuaciones de pitcheo de Washington continuaron. En tres juegos a partir del 14 de junio, los Nacionales barrieron a los Piratas de Pittsburgh, que estaban en el último lugar , en el Nationals Park, limitándolos a cuatro carreras totales en la serie después de limitar a los Gigantes a tres carreras en cuatro juegos anteriormente. Ganaron el primer partido de la serie 3-2 gracias a un sólido comienzo de Lester y un trabajo efectivo del bullpen, con la carrera ganadora anotada en otro jonrón de Schwarber, esta vez ante Clay Holmes en la séptima entrada. [152] Gomes y Turner lideraron el camino el 15 de junio, con el primero contribuyendo con un grand slam en la primera entrada y el segundo anotando cuatro hits, junto con Corbin, quien lanzó hasta la novena entrada permitiendo solo una carrera. [153] Scherzer oficialmente aterrizó en la lista de lesionados con inflamación en la ingle ese día, y los Nacionales seleccionaron el contrato del relevista derecho Justin Miller para reemplazarlo en la lista, designando al lanzador de Triple-A Rogelio Armenteros para asignación para despejar espacio en la lista. Al día siguiente, los Nacionales hicieron otro movimiento, colocando a Castro en la lista restringida para atender un asunto familiar no especificado y llamando al jugador de cuadro Luis García de Triple-A. La reestructuración de la lista presionó a Espino para que abriera en la rotación, y el 16 de junio, obtuvo su primera victoria en las Grandes Ligas a los 34 años, lanzando cinco entradas sin anotaciones contra los Piratas. Bell y Gomes conectaron jonrones para poner a los Nacionales en la cima en el juego 3-1. [154]
Después de una serie de movimientos en el roster cuando Castro y Voth fueron activados, Harper fue enviado a la opción y el jardinero Andrew Stevenson fue colocado en la lista de lesionados por una distensión oblicua, los Nacionales ganaron otro juego en blanco el 18 de junio. Al recibir a los rivales de división New York Mets , los Nacionales rompieron un empate sin anotaciones en la novena entrada cuando Gomes coló un hit por la línea del jardín izquierdo para impulsar a Soto y asegurarle una derrota al cerrador de los Mets, Edwin Díaz . Fedde tuvo un buen comienzo con siete entradas sin anotaciones. [155] Por primera vez en diez días, los Nacionales permitieron más de dos carreras cuando los Mets contraatacaron para una victoria de 5-1 en el primer juego de una doble cartelera al día siguiente, una recuperación del concurso del Día Inaugural que fue cancelado por el primer brote de COVID-19 de los Nacionales. [156] El campocorto de los Mets, Francisco Lindor, impulsó las cinco carreras de su equipo en la matiné, incluyendo un par de jonrones, mientras que David Peterson y el bullpen de Nueva York sofocaron la ofensiva de los Nacionales. El relevista Aaron Loup permitió el único hit productor de los Nacionales en el juego, un sencillo de Soto en la quinta entrada, mientras que Ross se llevó la derrota. [157] Los Nacionales respondieron para capturar el partido nocturno 6-2, con Lester finalmente obteniendo su primera victoria de la temporada, impulsado por otra actuación de dos jonrones de Schwarber. [158] El 20 de junio, los Nacionales aseguraron la victoria de la serie detrás de Corbin y un día enorme para el encendido Schwarber. Mientras Corbin lanzaba seis entradas de pelota de dos carreras en la apertura, Schwarber conectó tres jonrones, incluido otro jonrón de apertura. [nota 7] El juego del 20 de junio también marcó notablemente el regreso del jardinero Gerardo Parra , un favorito de los fanáticos de la temporada 2019 de los Washington Nationals , cuyo contrato fue seleccionado de Triple-A Rochester en lugar de García, quien fue enviado a la posición de menor; el lanzador de Triple-A Ben Braymer fue designado para asignación en un movimiento correspondiente. Parra se acercó al plato para una aparición como bateador emergente en la séptima entrada con su música familiar, " Baby Shark " de Pinkfong , y conectó un doble, para el deleite de la multitud local de 30,371. [159]
Los Nacionales hicieron una parada rápida de dos juegos en Filadelfia, donde barrieron a los Filis. Scherzer regresó de la lista de lesionados el 22 de junio, con Finnegan encaminándose a la lista de lesionados con una distensión en el tendón de la corva en un movimiento correspondiente, y llevó a su equipo a una victoria de 3-2. El juego marcó el primero en el que los lanzadores de los Nacionales tuvieron que someterse a inspecciones regulares para sustancias extrañas mientras la MLB tomaba medidas enérgicas contra el uso de las llamadas "sustancias pegajosas". El mánager de los Filis, Joe Girardi, pidió una inspección adicional de Scherzer después de que ya se habían realizado dos controles regulares. Después de que Scherzer, quien fue considerado limpio, miró fijamente a Girardi después de un ponche para terminar la quinta entrada, luego blandió su guante y gorra en el dugout mientras los jugadores y entrenadores intercambiaban insultos, Girardi salió del dugout local y fue expulsado sumariamente del juego. [160] El 23 de junio, los Nacionales salieron victoriosos en una pelea de 13-12. Fedde permitió cinco carreras sin respuesta en cuatro entradas, incluido un jonrón de tres carreras de Travis Jankowski en la segunda entrada, pero los Nacionales respondieron y Schwarber conectó un jonrón de tres carreras ante Archie Bradley para empatar el juego en la quinta entrada. El relevista de los Nacionales Kyle McGowin inmediatamente devolvió el balón, permitiendo un grand slam de McCutchen como emergente, respondido entonces en la parte alta de la sexta por un sencillo de dos carreras de Turner seguido por un grand slam del ex compañero de equipo de McCutchen en Pittsburgh, Bell. [nota 8] Los Filis se recuperaron nuevamente ante el bullpen de los Nacionales, anotando un salvamento desperdiciado ante Rainey en la octava entrada y tomando la delantera con sencillos de Alec Bohm y Ronald Torreyes , pero Castro devolvió la ventaja a los Nacionales con un sencillo de dos carreras en la novena ante Héctor Neris . Espino entró en la novena entrada y aseguró su primer salvamento en su carrera, trabajando alrededor de un error de dos outs en el que el segunda base Jordy Mercer fue golpeado en la cara por una pelota rebotada de JT Realmuto . [161]
Continuando una racha de juegos contra competidores de la División Este de la Liga Nacional , los Nacionales viajaron a Miami para desafiar a los Marlins de Miami en una serie de cuatro juegos. Los visitantes disfrutaron de otro juego de dos jonrones por parte de Schwarber, quien conectó un jonrón de apertura en el segundo piso y luego conectó un jonrón de tres carreras en la segunda entrada ante el abridor de los Marlins Cody Poteet , y una sólida actuación de siete entradas de Ross. Miami finalmente se puso en el tablero en la octava entrada, cuando Miller sirvió un jonrón de tres carreras a Jazz Chisholm Jr. , pero finalmente cayó, 7-3. [162] Los Marlins derrotaron a los Nacionales el 25 de junio, derribándolos por un marcador de 11-2, poniendo fin a la segunda racha ganadora de cinco juegos del equipo del mes. Lester trabajó duro, permitiendo siete carreras y siendo noqueado en la tercera entrada, mientras que Pablo López lanzó seis entradas para los Marlins. Una de las dos carreras que permitió López fue un jonrón solitario de Schwarber en la tercera entrada, mientras que Zimmerman hizo un sencillo para impulsar a Turner en la otra. [163] La serie terminó en empate, ya que los Marlins ganaron el tercer juego ante Corbin el 26 de junio [164] y los Nacionales ganaron el 27 de junio detrás de Scherzer. El bateador más destacado de los Nacionales, Schwarber, no conectó hits en ambos partidos. [165]
Las lesiones persistieron incluso cuando los Nacionales continuaron su mejor racha de la temporada hasta la fecha. Los Nacionales regresaron a Fedde a la lista de lesionados, esta vez con una distensión oblicua, y llamaron al relevista derecho Andrés Machado de Triple-A Rochester. [166] Recuperando otro juego de la serie de apertura cancelada de la temporada, los Nacionales recibieron a los Mets para un solo juego el 28 de junio, que ganaron 8-4. Espino comenzó en lugar de Fedde, lanzando cinco entradas en blanco. Schwarber conectó jonrones dos veces, incluyendo para abrir el juego. Turner también conectó jonrón inmediatamente después de Schwarber en la parte baja de la primera, y Parra conectó jonrón en la segunda. Después de que los Mets se acercaron a una carrera al conectar dos jonrones ante Miller en la octava entrada, Zimmerman respondió con un jonrón de tres carreras. Hand, quien relevó a Miller en la octava entrada, lanzó una novena entrada limpia, obteniendo un salvamento a pesar de que los Nacionales ganaron por cuatro carreras. [167] Con la victoria, el récord de victorias y derrotas de los Nacionales mejoró a 38-38 en la temporada, la primera vez que estaban en .500 desde el 2 de mayo. [168] Al día siguiente, los Nacionales designaron a Miller para asignación y colocaron a Rainey en la lista de lesionados con una reacción de estrés en su tibia derecha . Harper fue llamado, acompañado en el bullpen por el zurdo Kyle Lobstein , cuyo contrato los Nacionales seleccionaron de Triple-A Rochester, [169] aunque ninguno lanzó en el juego del 29 de junio cuando los Nacionales recibieron a los Rays. Por segundo juego consecutivo, Schwarber conectó un jonrón para abrir el juego para los Nacionales, seguido por Soto para su primer jonrón en el Nationals Park en 2021. Robles también conectó su primer jonrón del año. Ross permitió dos carreras mientras lanzaba hasta la séptima entrada, obteniendo la victoria mientras los Nacionales se movían por encima de .500. [170] Los Nacionales terminaron la barrida de dos juegos sobre Tampa Bay el 30 de junio de manera convincente, ganando 15-6. En su cumpleaños número 28, Turner bateó para el ciclo por tercera vez en su carrera. [nota 9] Sin embargo, al deslizarse hacia la tercera base para un triple para completar el ciclo, Turner se lastimó el dedo y fue retirado del juego. Soto también fue retirado por un calambre en el tendón de la corva izquierda. Mercer terminó el juego, pero luego se informó que estaba lidiando con dolor en su cuádriceps derecho. Lester permitió cinco carreras en el juego y Lobstein tuvo problemas en su debut con los Nacionales, consiguiendo solo un out en la novena entrada antes de que McGowin lo relevara. A pesar de entrar al juego en una buena racha, Schwarber no conectó hits, [171] terminando con dieciséis jonrones en junio. [nota 10] Schwarber fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Nacional en junio, su primer honor de ese tipo. [172]
Los Nacionales registraron un récord ganador en junio de 19-9, su primer mes con un récord de victorias y derrotas por encima de .500 desde septiembre de 2019 y su mes con más victorias desde agosto de 2019. Terminaron el mes con un récord de 40-38, dos juegos detrás de los Mets por el primer lugar en la División Este de la Liga Nacional. [173]
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Después de su mejor mes en casi dos años, los Nacionales inmediatamente se encontraron con un obstáculo en julio: los campeones defensores del mundo Los Angeles Dodgers , que llegaron a Washington, DC , para una serie de cuatro juegos y barrieron sumariamente a sus anfitriones. El primer partido de la serie del 1 de julio se vio truncado por la lluvia, terminando con los Dodgers arriba 6-2 en la quinta entrada. Los Nacionales, con poco personal, recurrieron al receptor suplente Alex Avila para hacer su primera apertura de su carrera en la segunda base, con el campocorto habitual Trea Turner y el jugador de cuadro Jordy Mercer día a día por lesiones. Con Patrick Corbin en el montículo, los Nacionales lideraron por una carrera hasta la quinta entrada, pero AJ Pollock conectó un jonrón que superó la pared del jardín izquierdo por pies, antes de que los Dodgers llenaran las bases y las descargaran nuevamente en un grand slam de Max Muncy . Un aguacero eliminó cualquier posibilidad de que los Nacionales se recuperaran, ya que el juego se detuvo minutos después y el juego se suspendió más tarde. [174] Los Nacionales nuevamente tuvieron un buen comienzo el 2 de julio, cuando Max Scherzer lanzó seis entradas de una carrera contra Los Ángeles, pero los Dodgers contraatacaron una vez que el as de Washington estuvo fuera del juego. Mookie Betts conectó un par de carreras ante el relevista de los Nacionales Austin Voth , inmovilizándolo con un salvamento desperdiciado y dando a los Dodgers la ventaja en la séptima entrada, parte de un estallido de nueve carreras que puso el juego fuera de alcance. Los Nacionales cayeron 10-5. [175] Sin embargo, lo que es más preocupante, los Nacionales se vieron obligados a sacar del juego al jardinero izquierdo estrella Kyle Schwarber después de que se lesionara al rodear la primera base con un hit en la segunda entrada. [176] La lesión de Schwarber se produjo el mismo día en que Washington colocó a Mercer en la lista de lesionados por una distensión en el cuádriceps derecho y seleccionó el contrato del campocorto Humberto Arteaga , [177] y condujo a una temporada en IL para Schwarber, ya que se le diagnosticó lo que el equipo llamó una distensión "significativa" en el tendón de la corva derecha. Además, después de jugar en la segunda base dos días antes, Ávila aterrizó en la lista de lesionados con distensiones bilaterales en la pantorrilla el 3 de julio. Los Nacionales también cortaron a Arteaga después de que se fue sin hits con un elevado de sacrificio en su único juego con el equipo de las Grandes Ligas, designándolo para asignación, y adquirieron a Alcides Escobar en un acuerdo menor con los Kansas City Royals , enviando consideraciones en efectivo para el veterano jugador de cuadro que juega para los Omaha Storm Chasers de Triple-A.y seleccionando inmediatamente su contrato para unirse al equipo en Washington. El receptor Tres Barrera y el jardinero Yadiel Hernández fueron llamados de Triple-A Rochester . [178] El juego del 3 de julio vio a los Dodgers tomar una ventaja de tres carreras en la cuarta entrada contra Paolo Espino , pero los Nacionales respondieron con un jonrón de tres carreras del receptor Yan Gomes ante el as de los Dodgers Clayton Kershaw . Después de una demora por lluvia, los Dodgers se lanzaron al ataque, aprovechando una doble jugada fallida del nuevo combo del campocorto de los Nacionales Escobar y el segunda base Josh Harrison para anotar la carrera de la ventaja con un sencillo dentro del cuadro de AJ Pollock ante el relevista Wander Suero en la sexta entrada, mientras blanqueaban a los Nacionales el resto del camino. La derrota dejó el récord de victorias y derrotas de los Nacionales por debajo de la marca de .500, en 40-41. [179] Los bates de los Nacionales estuvieron tranquilos mientras los Dodgers completaban la barrida, 4-1, en el tradicional juego matutino del Día de la Independencia el 4 de julio. El abridor Joe Ross lanzó bastante bien, ponchó a once Dodgers y permitió tres carreras mientras lanzaba hasta la séptima entrada, pero los Nacionales conectaron tres dobles jugadas que terminaron la entrada en el transcurso del juego, incluyendo por Barrera en la novena entrada para terminarlo. [180]
Los Nacionales entraron en la columna de victorias del mes cuando visitaron a los Padres de San Diego en un viaje por la Costa Oeste , a partir del 5 de julio. Después de un jonrón en la primera entrada del regreso de Turner, los Nacionales desperdiciaron una ventaja temprana de cinco carreras, ya que los Padres respondieron para empatar el juego ante el lanzador abridor de Washington, Jon Lester , en la cuarta entrada. Sin embargo, el primera base Josh Bell puso a los visitantes en la cima con un jonrón en la séptima entrada, parte de un día de tres hits para Bell y Escobar, y los Padres no pudieron montar una segunda remontada. [181] Los Padres se recuperaron para empatar la serie con una victoria cada uno el 6 de julio, saludando al lanzador abridor Erick Fedde con rudeza, ya que él y el relevista Kyle Finnegan regresaron de la lista de lesionados para reemplazar a los relevistas opcionales Ryne Harper y Kyle Lobstein . Fedde permitió tres carreras en la cuarta entrada, pero después de que Harrison conectara un jonrón de tres carreras para responder, el mánager Dave Martínez envió a su abridor de regreso al montículo para comenzar la quinta entrada. Fedde puso a dos corredores en base antes de ser relevado por Sam Clay , quien dejó entrar a los dos corredores heredados más uno propio. Los Nacionales no pudieron recuperarse y cayeron 7-4. [182] Harper regresó a la lista activa al día siguiente, ya que Ross fue colocado en la lista de lesionados con lo que los Nacionales describieron como una inflamación del codo derecho. [183] A pesar de las lesiones crecientes, los Nacionales disfrutaron de una paliza en el PETCO Park esa noche, cuando Corbin lideró una paliza de 15-5 a los Padres. El jardinero derecho Juan Soto abrió el marcador con un jonrón de tres carreras en la primera entrada ante el abridor de los Padres Chris Paddack , marcando el tono para un juego en el que ni el lanzador abridor de San Diego ni su bullpen pudieron frenar la ofensiva de los Nacionales. [184] El frenesí anotador de los Nacionales se prolongó hasta el juego del 8 de julio, el final de la serie en San Diego, cuando aplastaron al as de San Diego Yu Darvish y abrieron una ventaja de ocho carreras en la cuarta entrada con Scherzer silenciando a los bateadores del equipo local. Sin embargo, en la cuarta entrada, Scherzer se desmoronó. El campocorto de los Padres Fernando Tatís Jr. respondió al segundo jonrón del juego de su homólogo de Washington Turner abriendo el cuarto con un largo jonrón solitario ante Scherzer. Con un out, Scherzer llenó las bases y dio una carrera antes de ponchar al receptor Victor Caratini para ponerse a un out de escapar del atolladero con una ventaja intacta de seis carreras. El mánager de los Padres Jayce Tingler optó por no recurrir a un bateador emergente, enviando al relevista novatoDaniel Camarena al plato. Scherzer rápidamente se adelantó con dos strikes e intentó terminar la entrada provocando un swing y un fallo en una bola rápida de 97 millas por hora (156 km/h) por debajo de las rodillas; en cambio, Camarena hizo swing y conectó, sacando un jonrón con las bases llenas hacia las gradas más allá del jardín derecho. [nota 11] Tatís impulsó otra carrera con un sencillo para coronar la entrada de siete carreras de los Padres, que redujo el déficit a solo una carrera. Los bates de los Nacionales se quedaron en silencio ya que se vieron limitados a un hit por el resto del juego, mientras que Tommy Pham conectó un doblete en la carrera del empate en la sexta entrada y luego anotó con el sencillo de Trent Grisham ante Clay en la novena. [185]
Después de la sorprendente victoria en San Diego, los Nacionales fueron barridos en tres juegos contra los Gigantes de San Francisco, que ocuparon el primer lugar . Clay sufrió la derrota por segundo juego consecutivo el 9 de julio, al permitir un jonrón ganador en la quinta entrada a Darin Ruf después de que el abridor Paolo Espino saliera. [186] Gomes, el receptor de los Nacionales que bateaba en caliente, salió del juego con una distensión en el oblicuo izquierdo después de realizar lanzamientos de calentamiento en la segunda entrada. El jardinero central de los Nacionales, Gerardo Parra, fue puesto out en el plato al intentar anotar tanto en la cuarta como en la séptima entrada, luego bateó un roletazo para una doble matanza que puso fin al rally en la octava entrada. [187] Con Gomes fuera de juego, los Nacionales lo colocaron en la lista de lesionados y seleccionaron el contrato del receptor de Triple-A Jakson Reetz , designando a Lobstein para asignación para despejar un lugar en la lista. Al igual que en un juego el mes anterior, el abridor de los Gigantes, Anthony DeSclafani, dominó a los Nacionales el 10 de julio, lanzando seis entradas sin anotaciones mientras sus compañeros de equipo golpeaban a Lester, quien nuevamente no pudo pasar la tercera entrada. McGowin también fue golpeado con fuerza, y finalmente aterrizó en la lista de lesionados al día siguiente. Mientras que los Nacionales montaron una remontada contra el bullpen de los Gigantes, impulsada por un triple de dos carreras de Escobar y un doble de emergente de Reetz en su debut en las Grandes Ligas, los visitantes se quedaron cortos en la derrota 10-4. [188] Washington logró anotar solo una vez en el juego final antes del receso del Juego de las Estrellas , y Fedde se llevó la derrota al permitir tres carreras en cinco entradas. [189]
Cuatro Nacionales fueron nombrados como All-Stars de la Liga Nacional: Schwarber, Scherzer, Soto y Turner. Schwarber se lesionó y no pudo participar en el Juego de Estrellas del 13 de julio, que Scherzer inició para la Liga Nacional. [190] Soto también participó en el Home Run Derby, avanzando a la segunda ronda sobre el favorito Shohei Ohtani de Los Angeles Angels y estableciendo un nuevo récord de Home Run Derby con un jonrón de 520 pies (160 m) en Coors Field , antes de caer ante el campeón defensor y eventual ganador Pete Alonso de los New York Mets . [191]
Cuando la temporada se reanudó el 16 de julio, el tercera base de los Nacionales Starlin Castro fue puesto en licencia administrativa por las Grandes Ligas de Béisbol por una supuesta violación de la política de la liga contra la violencia doméstica, que una investigación finalmente corroboró. Los Nacionales se distanciaron de Castro, y Martínez le dijo a los periodistas que estaba "conmocionado" por la noticia. "No toleramos ese tipo de comportamiento", dijo Martínez. [192] Para reemplazar a Castro en la lista activa, los Nacionales activaron a Mercer de la lista de lesionados. También anunciaron la firma del veterano receptor René Rivera con un contrato de Grandes Ligas, reemplazando a Reetz como su receptor suplente, ya que Reetz fue enviado a Triple-A Rochester. [193] En una revancha con los Padres en el Nationals Park , Washington permitió la mayor cantidad de carreras en un juego en la historia de la franquicia mientras San Diego navegaba, 24–8. [nota 12] El segunda base de los Padres, Jake Cronenworth, bateó para el ciclo , mientras que Wil Myers conectó dos jonrones, incluido un grand slam ante Fedde en la segunda entrada. [194] El juego del 17 de julio se encaminaba hacia otra derrota de los Nacionales cuando, mientras Finnegan se bajaba del montículo después de ponchar a Myers en la parte superior de la sexta entrada, se dispararon una serie de disparos fuera del estadio . Los fanáticos en pánico irrumpieron en el campo, algunos se refugiaron tanto en el dugout local como en el visitante y en la casa club, y el juego se suspendió hasta el 18 de julio. Nadie dentro del Nationals Park resultó herido por los disparos. [195] Los Nacionales dejaron caer la continuación del juego el 18 de julio, pero se recuperaron para ganar el juego programado regularmente ese día para evitar la barrida de la serie y poner fin a una racha de seis derrotas, superando cuatro carreras permitidas por Scherzer en siete entradas y luego un salvamento desperdiciado por el cerrador Brad Hand para imponerle un salvamento desperdiciado y una derrota al ex cerrador de los Nacionales Mark Melancon , ahora de los Padres. Escobar conectó el hit de walk-off ante Melancon, elevando un elevado sobre Grisham en el jardín central para traer a casa a Barrera en la parte baja de la novena. [196]
Los Nacionales continuaron con su racha ganadora en los dos primeros juegos contra los rivales de división, los Marlins de Miami , derrotando al último equipo de Miami por un marcador de 18-1 el 19 de julio. Lester tuvo su mejor apertura como Nacional, lanzando siete entradas sin anotaciones y contribuyendo a la ofensiva con un jonrón de tres carreras al jardín central profundo ante el relevista de los Marlins, David Hess . El receptor novato Barrera también conectó su primer jonrón de su carrera en el concurso, un misil al Red Porch ante el ex Nacional Ross Detwiler para abrir la parte baja de la segunda. Los Nacionales anotaron temprano y con frecuencia, noqueando a Detwiler en la segunda entrada y dejándolo con la derrota. [197] Ganaron nuevamente el 20 de julio. Espino lanzó cinco entradas sin anotaciones en su apertura, pero Voth no pudo mantener la ventaja de dos carreras en la sexta entrada. Aunque los Nacionales se recuperaron en la siguiente entrada y finalmente ganaron el juego, el anotador oficial determinó que la victoria debería ser otorgada a Finnegan, quien lanzó de manera efectiva en la séptima entrada y se habría ganado un hold en el juego, [198] invocando una regla oscura que le da al anotador discreción cuando un relevista es ineficaz pero que no se había invocado desde la temporada 2013. Sin embargo, la decisión fue reconsiderada y la victoria se le dio a Voth. [199] A pesar de seis entradas fuertes de Fedde, la modesta racha ganadora de tres juegos para los Nacionales llegó a su fin el 21 de julio, cuando los Marlins aprovecharon la regla del corredor automático de bases en entradas extra para romper un empate 1-1 en la parte superior de la décima entrada. Jorge Alfaro conectó un doble de ventaja ante Hand, seguido de un elevado de sacrificio de Miguel Rojas , y los Marlins ganaron 3-1. [200]
Después de haber sido barridos por sus rivales de interliga en mayo, los Orioles de Baltimore devolvieron el favor al recibir a los Nacionales durante tres juegos. Corbin fue bombardeado el 23 de julio cuando los Orioles limitaron a los Nacionales a una sola carrera, con un jonrón solitario de Bell en la cuarta entrada. [201] El 24 de julio, y con los rumores de intercambio comenzando a girar, los Nacionales estaban listos para enviar a Scherzer contra Matt Harvey . En cambio, Scherzer fue descartado con lo que los Nacionales describieron como molestias en el tríceps derecho, y Harvey dominó a los Nacionales, con un hit en sus seis entradas de trabajo, ya que Lester fue golpeado por tres carreras como abridor de reemplazo de los visitantes. Aunque los Nacionales pudieron lograr su primera carrera en la séptima con un jonrón de Soto, seguido de un sencillo de dos carreras de Turner en la octava, no pudieron resolver el problema de Dillon Tate en la novena entrada y perdieron, 5-3. [202] Los Nacionales estaban a punto de salvar la serie, ya que lideraban por una carrera en la novena entrada el 25 de julio, pero Hand llenó las bases sin outs antes de permitir un elevado de sacrificio que empató el juego. Un rodado al tercera base Carter Kieboom , quien fue llamado para reemplazar a Mercer en la lista de activos después de que Mercer aterrizara de nuevo en la lista de lesionados con una distensión en la pantorrilla, fue fildeado limpiamente, pero el tiro de Kieboom al receptor Barrera fue demasiado tarde para cortar a Ryan McKenna , quien anotó la carrera ganadora mientras los Orioles se retiraban. [203]
Los Nacionales cambiaron de sede pero experimentaron el mismo resultado el 26 de julio cuando visitaron a los rivales de división, los Phillies de Filadelfia . Aunque Hand heredó una ventaja de dos carreras esta vez, luego de una apertura efectiva de Ross en su regreso de la lista de lesionados, [204] el cerrador de los Nacionales permitió un doble de apertura de Jean Segura , luego caminó a Bryce Harper . Después de que JT Realmuto se ponchó, Andrew McCutchen aplastó un jonrón de tres carreras al campo opuesto para la victoria, lo que le dio a Hand su quinto salvamento desperdiciado de la temporada. [205] Incluso cuando la oportunidad de los Nacionales de competir se esfumó, Hand logró cierta medida de redención al día siguiente, ya que enfrentó una situación similar en la novena (tres outs para obtener, arriba por dos carreras, enfrentando a Segura) y trabajó alrededor de un error de dos bases de Kieboom para una entrada sin anotaciones y su 21.º salvamento como Nacional. Sin embargo, el juego se vio ensombrecido por la salida temprana de Turner después de que él y el equipo se enteraron de que había dado positivo por COVID-19 . [206] El juego programado para el 28 de julio se pospuso para el 29 de julio [207] después de que once miembros más del personal de los Nacionales, incluidos tres jugadores más (Voth, Avila y el relevista Daniel Hudson) también dieron positivo por COVID-19. Martínez dijo que ninguno de los doce estaba experimentando síntomas graves y que todos menos uno habían sido vacunados . [208] El brote de COVID-19 se informó solo 24 horas después de que el lanzador abridor Stephen Strasburg fuera diagnosticado oficialmente con síndrome de salida torácica después de ser suspendido de un regreso planificado al equipo, lo que requirió una cirugía de fin de temporada. [209] Antes de la doble cartelera del 29 de julio, los Nacionales anunciaron que Hand había sido canjeado a los Toronto Blue Jays por el receptor Riley Adams , [210] a quien Washington asignó a Triple-A Rochester. Los Nacionales eligieron a Scherzer, quien informó que ya no sentía molestias en el tríceps, para comenzar en el primer juego mientras los cazatalentos de las organizaciones rivales observaban desde las gradas del Citizens Bank Park . Scherzer recompensó a los Nacionales con seis entradas sólidas, permitiendo solo un jonrón solitario a Realmuto, antes de que Finnegan asegurara el salvamento en la séptima entrada, el primero de su carrera. Harrison conectó dos dobles en el juego y, en su regreso de la lista de lesionados, Gomes le dio a los Nacionales la ventaja con un jonrón de dos carreras en el séptimo. Scherzer obtuvo su 92.ª y última victoria en su carrera de siete temporadas con los Nacionales, [211]Horas después de que terminara el primer juego, comenzaron a circular rumores de que los Nacionales estaban en conversaciones profundas con los Padres, y luego con los Dodgers, para canjear a Scherzer. [212] Mientras tanto, en el campo, los Nacionales construyeron una ventaja de siete carreras sobre los Filis en el segundo juego, luego la vieron desintegrarse cuando Corbin y el bullpen no pudieron contener la ofensiva de Filadelfia. Rainey, recién activado de la lista de lesionados, permitió un sencillo de Realmuto que empató el juego antes de que Clay permitiera un grand slam de Brad Miller en la octava entrada . [213]
A las pocas horas de la derrota, los Nacionales comenzaron a anunciar más cambios. Schwarber, que todavía se recuperaba de su distensión en el tendón de la corva, fue enviado a los Medias Rojas de Boston por el lanzador de ligas menores Aldo Ramírez. [214] Hudson, recién colocado en la lista de lesionados relacionada con COVID-19, fue canjeado a los Padres por el relevista Mason Thompson y el jugador de cuadro de ligas menores Jordy Barley en un acuerdo anunciado poco después de la medianoche en la Costa Este . [215] Más tarde ese día, Gomes y Harrison fueron canjeados juntos en un acuerdo por tres prospectos de ligas menores, encabezados por el receptor Drew Millas , de los Atléticos de Oakland . [216] En el intercambio más grande en la fecha límite, los Nacionales enviaron a Scherzer y Turner a los Dodgers por cuatro prospectos: el receptor Keibert Ruiz , el lanzador abridor Josiah Gray , el lanzador de Doble A Gerardo Carrillo y el jardinero de Doble A Donovan Casey . [217] [218] Los Nacionales finalizaron su venta, la más grande del equipo desde que se mudó a Washington en 2005 , al vender a Lester a los Cardenales de San Luis a cambio del jardinero Lane Thomas . [219]
Reemplazando las pérdidas en su roster, los Nacionales seleccionaron el contrato del prospecto de relevo Gabe Klobosits y el veterano granjero del infield Adrián Sánchez de Triple-A Rochester el 30 de julio, [220] luego llamaron a su recién adquirido relevista Thompson el 31 de julio, [221] cuando se enfrentaron a los igualmente mermados Cachorros de Chicago en casa. Klobosits permitió una carrera en un par de hits en su debut en las Grandes Ligas el 30 de julio, mientras que otra nueva incorporación al roster, el infielder Luis García , conectó un jonrón para ayudar a liderar a Espino y los Nacionales sobre los Cachorros. [222] Los Cachorros igualaron la serie el 31 de julio, martillando a Ross con cinco carreras, cuatro de ellas anotadas en la cuarta entrada, gracias en parte a un jonrón de dos carreras al centro recto de Rafael Ortega , y noqueándolo en la quinta entrada. El hombre largo Jefry Rodríguez negoció tres entradas de relevo, permitiendo una carrera más, mientras luchaba con problemas de comando. Después de ser bloqueados por el abridor de los Cachorros Kyle Hendricks durante siete entradas, en las que Hendricks permitió solo una carrera con un doble de Hernández, los Nacionales llevaron la carrera del empate al plato dos veces en la octava entrada, pero no pudieron aprovecharla. Soto conectó un roletazo para doble play para terminar el juego en la novena entrada. [223]
Los Nacionales terminaron un julio difícil con un récord de victorias y derrotas de 8-18, muy por debajo del punto de equilibrio de la temporada con un récord general de 48-56.+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Mets, que ocupan el primer lugar, mientras se aferran al cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional. [224]
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Los Nacionales abrieron agosto ganando el último partido de su serie de tres juegos con los Cachorros de Chicago . Aunque el jardinero central de los Cachorros Rafael Ortega conectó tres jonrones en el juego, lo que representa las cinco carreras impulsadas de Chicago, los Nacionales superaron a los Cachorros con una actuación de varios jonrones de uno de sus propios jardineros: el jardinero izquierdo Yadiel Hernández , quien le dio a Washington la victoria con un jonrón, su segundo del día, ante el relevista novato Manuel Rodríguez para abrir la parte baja de la novena entrada. [225]
A continuación, los rivales de división, los Phillies de Filadelfia, barrieron una serie de cuatro juegos en el Nationals Park . Recién convocado a su nuevo equipo, con el relevista Tanner Rainey enviado a las menores en un movimiento correspondiente, el lanzador abridor de los Nacionales Josiah Gray permitió solo una carrera en cinco entradas, ponchando a dos mientras inducía elevados y elevados débiles, el 2 de agosto. En su propio debut con los Nacionales, el relevista recién adquirido Mason Thompson trabajó una entrada sin anotaciones en relevo. Pero después de que el novato Gabe Klobosits retirara al equipo en cuatro lanzamientos en la octava entrada, el mánager Dave Martínez optó por darle a Klobosits una oportunidad para el salvamento en la novena. Después de sencillos consecutivos para comenzar la novena entrada, Martínez recurrió al relevista veterano Wander Suero , quien había permitido un jonrón para empatar el juego a Ortega el día anterior. Ambos corredores heredados anotaron, junto con tres carreras más cargadas a Suero, y a pesar de un jonrón de dos carreras del tercera base Carter Kieboom en la parte baja de la novena, los Filis ganaron 7-5. [226] Una mantis religiosa que se posó en el sombrero de Víctor Robles durante la octava y la novena entrada fue tomada a la ligera en Twitter por los fanáticos y las respectivas cuentas de Twitter de los Nacionales y los Filis. [227]
Al día siguiente, después de haber desperdiciado salvamentos consecutivos, Suero fue enviado a los Rochester Red Wings de Triple-A , siguiendo a Rainey como uno de los antiguos relevistas de alto apalancamiento de Martínez que había caído en desgracia debido a su pobre desempeño. Los Nacionales también colocaron al receptor suplente René Rivera en la lista de lesionados, convocando al receptor recién adquirido Riley Adams y seleccionando el contrato del veterano lanzador derecho Javy Guerra para reemplazar a Suero y Rivera en la lista. [228] El abridor de Washington, Patrick Corbin, lanzó bien durante seis entradas, permitiendo solo una carrera en un jonrón de apertura de Jean Segura , antes de permitir tres carreras más en la séptima entrada. Los Nacionales pudieron anotar cuatro carreras contra el as de los Filis, Zack Wheeler , quien lanzó hasta la octava entrada, pero la diferencia en el juego terminó siendo un jonrón solitario del ex Nacional Bryce Harper ante Guerra en la parte superior de la octava. Adams hizo su debut con los Nacionales como bateador emergente, ponchándose para terminar el juego en la novena entrada. [229] El segunda base de los Nacionales Luis García conectó dos jonrones el 4 de agosto, su primer juego de múltiples jonrones en su carrera, [230] y el movimiento juvenil de Washington se exhibió cuando el jardinero central Víctor Robles y el tercera base Kieboom también conectaron jonrones, pero el lanzador abridor Paolo Espino tuvo problemas, el resto de la alineación de los Nacionales también lo hizo, y los Filis ganaron, 9–5. Harper nuevamente superó a Guerra en una situación de final de juego, duplicando una carrera de seguro ante el derecho en la octava entrada. [231] Los Filis vinieron de atrás, superando un jonrón de tres carreras del primera base de los Nacionales Josh Bell y una fuerte actuación ofensiva del jardinero derecho Juan Soto , el 5 de agosto, aprovechando un tiro descontrolado de Kieboom en la tercera base que extendió la novena entrada y finalmente anotando cuatro carreras sucias ante el relevista de los Nacionales Kyle Finnegan . [232] Un hit de Bell que golpeó la segunda base cerró el déficit a una sola carrera, pero los Nacionales no pudieron nivelar el juego, y después de anotar en la jugada impar, Soto reportó dolor en su rodilla izquierda. [233]
Los Nacionales perdieron su quinto juego consecutivo en la apertura de la serie como visitantes contra los rivales de división, los Bravos de Atlanta . El lanzador abridor Erick Fedde tuvo dificultades, Guerra permitió tres carreras en relevo y, con Soto fuera debido a su lesión en la rodilla, la alineación mermada de los Nacionales se limitó a cinco hits en una derrota por 8-4 el 6 de agosto. Fedde impulsó una carrera por primera vez en su carrera, lanzando un elevado de sacrificio en la parte superior de la quinta entrada, pero fue eliminado del juego en la parte inferior de la quinta cuando los Bravos se recuperaron para tomar una ventaja que no cederían. [234] Los visitantes parecían encaminarse a su sexta derrota consecutiva el 7 de agosto, ya que a pesar de un fuerte comienzo de cinco entradas del principal prospecto Gray, quien ponchó a diez Bravos [nota 13] y permitió solo una carrera limpia, y un trabajo efectivo del bullpen de los Nacionales, Charlie Morton lideró al cuerpo de lanzadores de Atlanta al lanzar ocho entradas en blanco. Pero la suerte de Washington cambió en la parte alta de la novena entrada, cuando Bell caminó, el bateador emergente veterano Ryan Zimmerman conectó un doble y Bell anotó con un roletazo de García al lado derecho del cuadro interior para reducir a la mitad el déficit. El receptor novato Adams luego conectó su primer hit como Nacional, un jonrón de dos carreras sin duda en el segundo nivel del jardín izquierdo para su primer jonrón y carreras impulsadas de su carrera. Finnegan cerró la cuenta de los Bravos para su tercer salvamento, y el relevista Andrés Machado obtuvo su primera victoria de su carrera después de lanzar una octava entrada sin anotaciones. [235] Sin embargo, una remontada tardía el 8 de agosto en el juego de desempate no fue suficiente para los Nacionales. Corbin permitió cinco carreras en seis entradas, y mientras los Nacionales pudieron avanzar con sencillos productores de carreras de Robles y Zimmerman ante el relevista Jesse Chávez en la séptima y un doble productor de carreras de Zimmerman ante Chris Martin en la novena, Bell, jugando en el jardín derecho por primera vez como Nacional, hizo un roletazo para dejar la carrera del empate en segunda y terminar el juego. [236]
La siguiente serie en el calendario de los Nacionales tuvo un comienzo inusual, ya que los Nacionales comenzaron el primero de una serie de tres juegos en los New York Mets, rivales de división , el 10 de agosto a pesar de las fuertes tormentas que cubrieron gran parte del sur del estado de Nueva York . De regreso en la alineación por primera vez desde que se lesionó la rodilla, Soto conectó un jonrón de tres carreras ante el abridor de los Mets Carlos Carrasco , luego Espino permitió una carrera en dos hits en la parte baja de la primera entrada, antes de que el juego se detuviera sin outs y Adams en primera en la parte superior de la segunda entrada. [237] Antes de que se reanudara el juego suspendido, los Nacionales optaron por el relevista zurdo Sam Clay y seleccionaron el contrato del zurdo Sean Nolin , [238] quien había aparecido por última vez en un juego de Grandes Ligas a fines de la temporada 2015 . [nota 14] Los Nacionales desperdiciaron dos ventajas de tres carreras en el juego continuado el 11 de agosto, cuando los Mets anotaron cuatro carreras ante Ross, lanzando en relevo largo, luego restaron puntos con una carrera ante Klobosits, luego anotaron dos veces ante Thompson, aprovechando un error en el tiro del relevista novato, en la octava entrada antes de que Edwin Díaz lograra el salvamento. [239] El segundo juego se suspendió por lluvia, lo que provocó que se programaran dos juegos de siete entradas para el 12 de agosto para concluir la serie. En el primer juego, Nolin permitió cuatro carreras, tres de ellas en un jonrón en la segunda entrada de Brandon Nimmo , y fue eliminado en la cuarta entrada. Los Nacionales anotaron solo una carrera, ante un cansado y deshidratado Marcus Stroman en la sexta entrada, y perdieron 4-1. [240] En el segundo juego, Fedde se esforzó para superar las cuatro entradas y Rainey, convocado para el día desde Triple-A Rochester como el hombre número 27 de los Nacionales, permitió dos carreras de seguro en un jonrón al centro recto de Jonathan Villar en la parte baja de la sexta. Los Mets nuevamente lideraron 4-1 en la séptima entrada, pero Trevor May tuvo problemas y los Mets recurrieron a Jeurys Familia , quien descorchó un lanzamiento descontrolado con las bases llenas y dos outs en la parte alta de la séptima antes de permitir un sencillo del jardinero izquierdo Andrew Stevenson que empató el juego. Pero Finnegan no pudo mantener el marcador empatado en la parte baja de la séptima. Pete Alonso conectó un jonrón solitario justo fuera del alcance del saltador Stevenson para darle a los Mets una victoria y barrida. [241] Zimmerman comenzó el juego en la primera base, estableciendo un nuevo récord de franquicia de Montreal - Washington por juegos jugados. [nota 15]
Los Nacionales regresaron a casa para una serie contra los Bravos. El juego inaugural del 13 de agosto se retrasó más de tres horas por la lluvia antes de comenzar a las 10:17 pm EDT . Los Nacionales atacaron temprano con dos carreras ante el abridor de Atlanta, Morton, en la primera entrada, anotando tres hits consecutivos antes de que Bell hiciera el primer out con un elevado de sacrificio. Pero Morton y el cuerpo de lanzadores de los Bravos se pusieron manos a la obra, blanqueando a Washington el resto del camino a pesar de varias oportunidades de anotar. Las cuatro carreras de los Bravos en el juego llegaron en jonrones solitarios, tres de ellos ante Gray, quien sufrió su primera decisión perdedora como Nacional. [242] Antes del segundo juego de la serie el 14 de agosto, los Nacionales hicieron un movimiento menor, designaron a Rivera para asignación y adquirieron al relevista Patrick Murphy de waivers de los Toronto Blue Jays . Murphy fue enviado a Triple-A Rochester, uniéndose a los relevistas del roster de 40 hombres Rainey, Suero y Clay y al rehabilitado Kyle McGowin . [243] En el campo, los Bravos castigaron una vez más a Corbin, anotando seis carreras contra él y eliminándolo en la quinta entrada, lo que elevó su promedio de carreras limpias de la temporada a más de 6. Agregaron tres más contra Guerra y luego contra Jefry Rodríguez en relevo. El campocorto de los Bravos, Dansby Swanson, conectó dos jonrones en el juego, bateando en seis. Bloqueados por Max Fried de Atlanta , los Nacionales lograron solo dos carreras con sencillos productores de Bell y Hernández. [244] Entre el segundo y el tercer juego de la serie, los Nacionales anunciaron los resultados de una resonancia magnética en el brazo derecho de Ross, tomada después de su accidentada aparición como relevista contra los Mets: un desgarro parcial del ligamento colateral cubital del codo del jugador de 28 años , que había sido reemplazado durante la temporada 2017. Ross fue colocado en la lista de lesionados antes del juego del 15 de agosto, y los Nacionales llamaron al jardinero Lane Thomas , quien acababa de ser adquirido de los Cardenales de San Luis el mes anterior. [245] Thomas conectó dos hits en el juego, lo que marcó la séptima derrota consecutiva de los Nacionales, su racha perdedora más larga de la temporada hasta la fecha. Después de que Espino permitió tres carreras al principio, los Nacionales respondieron para nivelar el marcador en la tercera entrada, pero Atlanta agregó tres más en la quinta entrada; su sexta carrera del juego llegó con un lanzamiento descontrolado con las bases llenas del novato Klobosits, quien tomó el control en relevo después de que Espino permitió jonrones consecutivos para abrir la entrada. Los Nacionales anotaron dos veces más, pero no pudieron convertir otras oportunidades de anotar. Cayeron 6-5, ya que el tercera base de los Bravos Austin Rileyrobó a su homólogo Kieboom con un rodado fuerte para terminar el juego, dejando a dos corredores en base. [246]
Los Nacionales rompieron su racha perdedora con una barrida de dos juegos sobre los visitantes Blue Jays. Adams, canjeado el mes anterior de los Blue Jays, tuvo tres hits en una victoria de 12-6 el 17 de agosto. Fedde lanzó bien durante las primeras cuatro entradas, permitiendo solo una carrera, pero cedió otro par de carreras en la quinta entrada. Los Nacionales derrotaron al abridor novato de Toronto Alek Manoah , anotando siete carreras ante él en tres entradas de trabajo. [247] El 18 de agosto, Gray tuvo otra apertura fuerte, permitiendo dos carreras, ambas en jonrones solitarios, en seis entradas mientras usaba su slider con gran efecto. Gray fue respaldado por jonrones de tres carreras de Soto y Bell, lo que contribuyó a una victoria de 8-5. Los Nacionales se recuperaron después de un colapso del relevista Ryne Harper en la parte alta del séptimo que le dio brevemente la ventaja a los visitantes, mientras Bell y Kieboom conectaron jonrones ante el ex cerrador de los Nacionales Brad Hand , quien fue el regreso de los Blue Jays en el intercambio de Adams, cargándolo con el salvamento desperdiciado y la derrota. [248]
La racha ganadora se extendió a tres juegos cuando los Nacionales reclamaron el primero de una serie de tres juegos visitando a los Cerveceros de Milwaukee el 20 de agosto. Corbin tuvo su mejor apertura desde mediados de junio, lanzando hasta la séptima entrada mientras solo permitía una carrera, un jonrón solitario en la séptima entrada de Avisaíl García . Thomas impulsó la ofensiva de los Nacionales, triplicando un par de carreras en la cuarta entrada ante el abridor de los Cerveceros Brett Anderson . Adams y Bell también proporcionaron carreras impulsadas. [249] Pero los Cerveceros balancearon bien los bates el 21 de agosto, rompiendo la racha ganadora de los Nacionales. Noquearon a Espino en la quinta entrada, anotando tres carreras en su contra. La tercera y última carrera cargada a Espino anotó cuando Omar Narváez elevó un lanzamiento de Klobosits, quien entró en relevo en el quinto, que fue atrapado en terreno de falta por el primera base Zimmerman, y Kolten Wong anotó desde tercera después de que nadie cubriera el plato en la jugada. [250] Thomas tuvo otra sólida actuación ofensiva mientras también sacaba a un corredor, Luis Urías , en la segunda base en la sexta entrada, y Hernández conectó un jonrón para empatar el juego después de que Espino y Klobosits se combinaran para dilapidar la ventaja temprana de tres carreras de los Nacionales. Guerra entró para proteger un juego empatado en la octava entrada, pero llenó las bases, luego golpeó a Wong con un lanzamiento para forzar la carrera de la ventaja, luego le permitió un grand slam a Christian Yelich , parte de un juego de dos jonrones para el ex Jugador Más Valioso de la Liga Nacional , para abrir el juego de par en par. Los Nacionales anotaron dos veces en la novena entrada, pero perdieron 9–6. [251] Al día siguiente, Guerra fue designado para asignación y los Nacionales activaron a los relevistas Kyle McGowin y Austin Voth de la lista de lesionados, reforzando un bullpen inestable. Stevenson fue enviado a Triple-A Rochester en un movimiento correspondiente. [252] Los Nacionales también eligieron al veterano jugador de ligas menores Brandon Snyder para reemplazar a Brett Austin como receptor del bullpen, después de que Austin aceptara un trabajo de entrenador en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y el entrenador regular del bullpen Henry Blanco asumiera las funciones de entrenador de banco para Tim Bogar , quien se sometió a una cirugía de espalda. [253]En el juego de desempate, Nolin, que estaba programado para su segunda apertura con los Nacionales, no pudo superar a Wong. El segunda base de los Cerveceros impulsó tres carreras contra Nolin, con jonrones y triples, y Milwaukee agregó puntos en la sexta y séptima entrada, mientras Klobosits se tambaleaba a través de una entrada en la que permitió dos carreras sin permitir un hit, ambas anotando en un rodado de rutina a primera base que Bell lanzó sobre la cabeza del receptor Adams mientras intentaba hacer una doble matanza de 3-2, y Rodríguez permitió un gigantesco jonrón de dos carreras al jardín izquierdo de Lorenzo Cain . Los Cerveceros caminaron 11 veces en el encuentro. Thomas volvió a llegar a la base cuatro veces y permitió que Adams anotara en una base robada cuando el tiro del receptor Manny Piña se desvió en el casco de bateo de Thomas en la segunda base. Kieboom conectó un jonrón en la novena entrada ante el relevista Hoby Milner , y dos hits consecutivos de Thomas y el campocorto Alcides Escobar obligaron al mánager de los Cerveceros Craig Counsell a insertar a su cerrador, Josh Hader . Pero Hader indujo un roletazo de Soto para terminar el juego y sellar la victoria por 7-3 para Milwaukee. [254]
El 23 de agosto, los Nacionales hicieron otra adquisición de la lista de waivers, agregando al primera base Mike Ford de los Tampa Bay Rays y opcionándolo a Triple-A Rochester. Ross fue transferido a la lista de lesionados de 60 días, terminando oficialmente su temporada, para hacer espacio para Ford en la lista de 40 hombres. [255] Rodríguez también fue designado para asignación y Klobosits fue enviado de regreso a Rochester al día siguiente, con Clay y Murphy llamados para tomar sus lugares en el bullpen. [256] En el juego del 24 de agosto visitando a los rivales de división Miami Marlins , Fedde llevó a los Nacionales a una convincente victoria de 5-1 con diez ponches, la mayor cantidad en su carrera. Los Nacionales aplastaron al abridor de los Marlins (y selección de tercera ronda del draft de 2016 de los Nacionales ) Jesús Luzardo , anotando las cinco carreras de él, incluido un jonrón de dos carreras del receptor Tres Barrera . [257] Sin embargo, Miami ganó los siguientes dos juegos en la serie de tres juegos. En un enfrentamiento de primera línea entre dos prospectos de pitcheo de primer nivel, los Marlins solo pudieron anotar un par de carreras contra Gray el 25 de agosto en seis sólidas entradas de trabajo, pero su propio abridor, Edward Cabrera , se quebró en su séptima entrada de trabajo en su debut en las Grandes Ligas después de seis entradas en blanco. Bell y Hernández conectaron jonrones consecutivos para anotar tres carreras rápidas y sacar a Cabrera del juego. Sin embargo, Machado no pudo mantener la ventaja de Gray, permitiendo un triple de apertura y luego un sencillo productor en el siguiente inning. El juego se encaminó a entradas extra. En la parte superior de la décima, Adams conectó un sencillo y el corredor automático Kieboom intentó anotar desde la segunda base, pero el jardinero derecho de los Marlins, Jesús Sánchez, derribó a Kieboom con un fuerte tiro al plato. Con su cerrador Finnegan en el montículo en la parte inferior de la décima para tratar de preservar el empate, Martínez llenó intencionalmente las bases con un out, pero Jorge Alfaro disparó un sencillo al izquierdo para dejar fuera a los visitantes Nacionales. [258] Los Marlins capturaron a Corbin en el juego de desempate del 26 de agosto, anotando seis carreras contra él en cuatro entradas, con cuatro de esas carreras en la primera entrada de trabajo del zurdo. Los Nacionales contraatacaron, anotando sus primeras dos carreras con un jonrón de Soto al jardín derecho central en la quinta entrada contra Elieser Hernández y finalmente trayendo la carrera de la ventaja al plato en la novena entrada, cuando Adams bateó de emergente por García contra el relevista de Miami Dylan Floro . Adams voló para sofocar un rally de dos carreras y terminar el juego. [259] Murphy hizo su debut con los Nacionales en el juego, lanzando una entrada de relevo sin anotaciones. [260]
Los Nacionales repitieron el patrón en tres juegos visitando a los Mets: ganaron el primer juego el 27 de agosto, con Espino también estableciendo un nuevo récord personal en ponches con siete cuando superó al veterano Rich Hill , [261] luego perdió la serie al perder el 28 y el 29 de agosto. Nolin tuvo su mejor apertura hasta la fecha como Nacional en el primer juego, permitiendo dos carreras antes de partir en la sexta entrada, pero Harper y Thompson se combinaron para permitir tres carreras en la séptima entrada, en un jonrón profundo del bateador emergente Michael Conforto , inmediatamente después de que Thompson entró en relevo de Harper, que terminó siendo la diferencia. [262] [263] Los Mets machacaron a Fedde en el juego de goma, anotando cinco carreras de él, la primera después de que Francisco Lindor bailara en la tercera base, haciendo una finta hacia el home, con dos outs en la primera entrada, lo que provocó que Fedde se resistiera . [264] Los Nacionales anotaron solo tres hits en el juego, todos ellos jonrones: dos de Bell, uno de Soto. El juego se vio ensombrecido por la controversia en Nueva York, ya que Lindor y sus compañeros de equipo Javy Báez , quien también conectó jonrones en el juego, y Kevin Pillar [265] mostraron signos de "pulgar hacia abajo" después de llegar a la base, lo que Báez explicó después del juego fue una señal de desaprobación para los fanáticos locales que abuchearon el desempeño de los jugadores. "Cuando no tengamos éxito, nos van a abuchear", explicó Báez a los periodistas. "Así que van a ser abucheados cuando tengamos éxito". El presidente del equipo de los Mets, Sandy Alderson , criticó los comentarios de Báez, calificándolos de "totalmente inaceptables" y el signo del pulgar hacia abajo de "poco profesional". [266] Para los Nacionales, otra noticia del equipo también eclipsó la derrota de la serie. El 29 de agosto, Martínez anunció que los Nacionales llamarían al prospecto principal Keibert Ruiz para alcanzar a Gray, su ex compañero de equipo en la organización de los Dodgers de Los Ángeles antes de que ambos fueran incluidos en el exitoso canje de Max Scherzer y Trea Turner a los Dodgers en julio . [267] Barrera fue enviado a un acuerdo correspondiente después del juego del 29 de agosto. [268]
Como se esperaba, antes de su juego en casa del 30 de agosto contra los Phillies, los Nacionales llamaron a Ruiz de Triple-A Rochester. [268] Ruiz se fue de 4-1 en su primer juego con los Nacionales, una derrota de 7-4. Gray fue golpeado duro, permitiendo un jonrón de dos carreras a Harper de los Phillies en la primera entrada y cuatro carreras más antes de salir después de la cuarta entrada, y sufrió su primera derrota como lanzador de los Nacionales. Tres de esas carreras anotaron en un elevado al jardín izquierdo del bate de Ronald Torreyes que Hernández jugó mal, que se convirtió en un triple que limpió las bases. Los Nacionales llevaron la carrera del empate al plato sin nadie fuera contra el cerrador de Filadelfia José Alvarado en la novena entrada, pero Adams se ponchó, Soto rodó para una elección del fildeador y Bell se ponchó tirándole a un lanzamiento muy fuera de la zona de strike para terminar el juego. [269] Al día siguiente, los Nacionales hicieron una serie de movimientos en el roster, colocando a su cerrador Finnegan en la lista de paternidad y llamando a Suero de Triple-A Rochester, [270] además de enviar a Robles a Rochester, enviándolo a las ligas menores por primera vez desde la temporada 2018 , y llamando a Stevenson. [271] A pesar de tomar una ventaja de tres carreras durante las primeras cinco entradas, los Nacionales fueron derrotados el 31 de agosto, perdiendo 12-6, ya que Corbin y Machado se combinaron para permitir seis carreras en la sexta entrada y Suero permitió tres más en la novena entrada. Kieboom conectó jonrón por segundo juego consecutivo en la derrota. [272]
Los Nacionales terminaron agosto con un récord de 7-20 en el transcurso del mes, su peor récord en el transcurso de un mes completo desde abril de 2009. Quedaron 15 juegos detrás de los Bravos, que ocupan el primer lugar en la División Este de la Liga Nacional , con un récord de 55-76 en la temporada que los colocó solo un juego por delante de los Marlins por el cuarto lugar en la división. [273]
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Los Nacionales no jugaron el 1 de septiembre, ya que la lluvia arrasó el noreste de Estados Unidos y suspendieron su último partido de la serie contra los rivales de división , los Phillies de Filadelfia, debido a los restos del huracán Ida . [274] Con las listas expandiéndose a 28 jugadores, los Nacionales activaron al receptor veterano Alex Avila de la lista de lesionados después de casi dos meses fuera de acción, y también seleccionaron el contrato del relevista zurdo Alberto Baldonado, de 28 años , de su filial de Triple-A, los Rochester Red Wings . [275] Los Nacionales también se convirtieron en la primera organización de las Grandes Ligas de Béisbol en despedir a los empleados por no vacunarse contra el COVID-19 , que el equipo declaró como una condición de empleo . Despidieron a ocho cazatalentos, al menos dos por no presentar prueba de vacunación. Bob Boone , vicepresidente de desarrollo de jugadores de Washington, le dijo a The Washington Post que renunciaría antes que vacunarse . [276]
Los Nacionales concluyeron su serie como anfitriones de los Filis perdiendo 7-6, con los visitantes recuperándose de un déficit de seis carreras para completar la barrida. El abridor de los Nacionales Paolo Espino superó a Aaron Nola de los Filis , quien permitió jonrones al jardinero central de Washington Lane Thomas y al jardinero derecho Juan Soto , pero se metió en problemas en la parte superior de la sexta entrada después de cinco entradas en blanco. El relevista novato Mason Thompson no pudo conseguir un out, y el jardinero izquierdo de Filadelfia Andrew McCutchen redujo la ventaja a la mitad con un doble que limpió las bases. Después de una séptima entrada sin anotaciones por parte de Baldonado en su debut en las Grandes Ligas, los novatos Patrick Murphy y Andrés Machado se combinaron para permitir cuatro carreras en la octava entrada, victimizados dos veces por un mal fildeo por parte del segunda base Luis García en dos bolas potenciales de doble play. [277] Después de que el primera base Josh Bell bateó un doblete para poner la carrera del empate en base en la parte baja de la novena, el receptor novato Keibert Ruiz conectó un lanzamiento del cerrador de los Filis Ian Kennedy , pero voló justo en frente de la pista de advertencia en el jardín central profundo para terminar el juego. [278] Los Nacionales también liberaron al tercera base Starlin Castro , después de que terminó de cumplir una suspensión de 30 juegos bajo la política de violencia doméstica y abuso infantil de MLB. [279]
Dos juegos para comenzar una serie de cinco juegos contra los visitantes Mets de Nueva York siguieron el mismo guión: los Nacionales se pusieron atrás temprano, solo para recuperarse y empatar el juego en la última entrada del juego reglamentario antes de perder en entradas extra. El 3 de septiembre, los Nacionales ingresaron a la novena entrada buscando evitar ser blanqueados mientras perdían por un par de carreras, con el abridor Sean Nolin en el gancho por la derrota. Soto abrió la parte baja de la novena con un jonrón solitario justo dentro del poste de foul del jardín izquierdo ante el cerrador de los Mets Edwin Díaz , luego el receptor Riley Adams conectó un doblete para impulsar al corredor emergente Andrew Stevenson , quien chocó con el receptor de los Mets Chance Sisco a varios pies del plato y cayó antes de tocar el plato para anotar. Pero el relevista Austin Voth se derrumbó en la parte alta de la décima entrada, lo que permitió que el corredor automático no ganado anotara desde la segunda base junto con tres carreras limpias más, y Jeurys Familia retiró a los Nacionales en la parte baja de la décima. [280] En el primer juego de una doble cartelera programada para el 4 de septiembre para compensar un aplazamiento de la serie de apertura programada de la temporada, los Mets se abalanzaron sobre el abridor Erick Fedde , anotando siete carreras para perseguirlo después de tres entradas, luego anotaron otro par de carreras contra el relevista Wander Suero . Los Nacionales se recuperaron del déficit de nueve carreras, ya que Ryne Harper y Baldonado lanzaron tres entradas sin anotaciones en relevo, los Nacionales aprovecharon algunos errores defensivos para cerrar el déficit a dos carreras en la parte baja de la sexta, y Stevenson conectó un jonrón de dos carreras ante Seth Lugo con dos outs en la parte baja de la séptima para empatar el juego. [nota 16] La octava entrada sin anotaciones de Baldonado puso a los Nacionales en posición de irse en la parte baja de la octava, bajo la regla de doble cartelera de siete entradas vigente para la temporada, pero el bateador emergente Gerardo Parra se ponchó con las bases llenas y Ruiz elevó. En su regreso de la lista de paternidad, Kyle Finnegan permitió un jonrón de dos carreras frente a Francisco Lindor en la parte superior de la novena entrada, y los Mets aguantaron para ganar el juego. [281] Para comenzar el segundo juego de la doble cartelera, los Nacionales seleccionaron el contrato del lanzador zurdo Josh Rogers de los Red Wings, colocando al relevista Kyle McGowin en la lista de lesionados de 60 días, y terminando así su temporada, después de que le diagnosticaran un esguince del ligamento colateral cubital derecho del codo . [282]Lanzando en las ligas mayores por primera vez desde la temporada 2019 , Rogers permitió una carrera, con un sencillo de Michael Conforto , antes de poder registrar un out en la parte superior de la primera entrada, pero se calmó y mantuvo a los Mets sin hits después de eso durante cinco entradas. En la sexta entrada, después de que Rogers aterrizara torpemente después de lanzar un lanzamiento y fuera revisado por el personal de entrenamiento de los Nacionales, el abridor de Washington permitió un jonrón de dos carreras de Kevin Pillar . Esas tres carreras ante Rogers, quien fue reemplazado después de retirar a un bateador más en la sexta entrada, representaron el total de anotaciones de Nueva York en el partido nocturno. Mientras tanto, los Nacionales respondieron con un jonrón de apertura de Thomas y un sencillo productor del tercera base Carter Kieboom en la primera entrada, luego un jonrón de dos carreras de Alcides Escobar en la quinta entrada, todos contra el abridor de los Mets, Tylor Megill . Finnegan regresó al montículo para registrar el salvamento en la séptima entrada, ponchando al primera base de los Mets, Pete Alonso, para romper la racha de siete derrotas de los Nacionales. [283] Rogers se llevó la victoria, su primera como Nacional. [nota 17] El 5 de septiembre, los Nacionales colocaron a Parra en la lista de lesionados por inflamación en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente, manteniendo a Rogers en la lista activa después de que jugó como el "hombre extra" bajo las reglas de doble cartelera el día anterior. [284] El novato Josiah Gray , etiquetado con la apertura de Washington, luchó durante tres entradas de trabajo, permitiendo seis carreras. Murphy y Thompson se combinaron para cuatro entradas sin anotaciones de relevo, y los Nacionales lucharon contra el abridor de los Mets Taijuan Walker , con Thomas conectando otro jonrón de apertura y Bell siguiendo con un jonrón de dos carreras en la primera entrada antes de agregar tres carreras más en la quinta entrada. Walker salió en el quinto, habiendo permitido seis carreras propias. Los Mets tomaron la delantera en la octava entrada con un elevado de sacrificio de Patrick Mazeika ante Machado, y mientras Baldonado pudo sofocar la amenaza de puntuación en la octava, Voth volvió a implosionar cuando se le pidió que mantuviera el juego cerrado en la parte superior de la novena, permitiendo seis carreras sin registrar un out. Los Nacionales perdieron, 13-6. [285] Los Nacionales se recuperaron una vez más, esta vez saliendo con la victoria, en un juego del día 6 de septiembre que marcó el final de la serie contra los Mets. El abridor Patrick CorbinSe tambaleó a lo largo de siete entradas, permitiendo once hits y una base por bolas, pero limitando el daño a tres carreras, dejándolo en camino a la derrota. Sin embargo, Finnegan detuvo a Nueva York en seco con dos entradas de relevo sin anotaciones, antes de que Stevenson una vez más entregara una carrera impulsada que empató el juego en la novena entrada, enfrentándose a Díaz como bateador emergente y conectando un sencillo a Escobar desde la segunda base con una línea al jardín derecho. El siguiente bateador, Kieboom, conectó un roletazo hacia el campocorto que Lindor no pudo atrapar, trayendo a Bell como el ganador del juego y dejando a los Mets nuevamente con un récord de .500. [286]
Los Nacionales se dirigieron luego al condado de Cobb, Georgia , donde perdieron dos de tres juegos muy disputados contra los rivales de división, los Bravos de Atlanta . El 7 de septiembre, los Bravos recibieron a Espino con un jonrón de tres carreras de Adam Duvall en la primera entrada, luego agregaron dos carreras más en la cuarta entrada. Mientras que Max Fried solo permitió una carrera en seis entradas, los Nacionales lucharon contra el relevista Tyler Matzek en la séptima, con Soto conectando un sencillo productor para reducir el déficit a tres carreras antes de que el jardinero izquierdo Yadiel Hernández conectara un jonrón de tres carreras a las gradas del jardín izquierdo para igualar el marcador. Los Bravos respondieron rápidamente con un jonrón de dos carreras de Ozzie Albies al izquierdo contra el atribulado Harper en la parte baja de la entrada, y Albies agregó otra carrera impulsada contra Sam Clay en la octava. [287] Antes de inducir un doble play que terminara el juego de Bell, el cerrador de los Bravos, Will Smith, golpeó a Soto, quien había conectado un jonrón contra él en un juego de agosto de 2020 después de que Smith lo reprendiera por ver sus lanzamientos de calentamiento desde detrás del plato, [288] luego luego conectó un sencillo de walk-off contra él en el Día Inaugural de 2021 [289] —en las costillas con una bola rápida. Al día siguiente, el abridor de los Nacionales, Nolin, respondió lanzando detrás de la espalda del actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Freddie Freeman , y luego golpeándolo en las nalgas con una bola rápida de 91 millas por hora (146 km/h). Nolin fue expulsado del juego después de que el equipo de árbitros se reuniera y determinara que había intención detrás del lanzamiento de Nolin, aunque Nolin negó haber intentado golpear intencionalmente a Freeman después del juego. Soto se encontró con Freeman en la segunda base después de que terminó la entrada, y los jugadores se abrazaron antes de que Freeman fuera al bullpen de los visitantes para hablar e intercambiar golpes de puño con el mánager de los Nacionales, Dave Martínez . [290] Martínez dijo después del juego que le dijo a Freeman que nunca le dice a sus lanzadores que intenten golpear a los bateadores, [291] y Freeman le dijo a los periodistas que si bien creía que Nolin le lanzó intencionalmente, le dijo a Soto que Smith no tenía la intención de golpearlo la noche anterior y que no había resentimientos de su parte. [292] [293] A pesar de perder a su abridor después de solo un tercio de entrada, los Nacionales ganaron el juego, con Murphy reemplazando a Nolin, recolectando ocho outs sin permitir un hit y liderando al bullpen al permitir solo dos carreras en el transcurso del juego. [294] Soto conectó un jonrón solitario de 462 pies (141 m) al jardín derecho-central ante Richard Rodríguez.en la séptima entrada, poniendo a los Nacionales en la cima con la eventual carrera ganadora del juego. [290] El juego de desempate del 9 de septiembre fue un asunto de sube y baja, con los Bravos anotando cuatro carreras ante Fedde, incluidos dos jonrones del veterano receptor Stephen Vogt , quien luego abandonó el juego con una aparente lesión después de un lanzamiento descontrolado, pero los Nacionales batallaron contra Huascar Ynoa y una sucesión de relevistas, primero empatando el marcador ante AJ Minter y Jesse Chavez en 3-3 en el sexto; luego en 4-4 en el séptimo contra Luke Jackson ; tomando brevemente la delantera en el octavo cuando Rodríguez permitió otro jonrón largo, este un batazo al centro directo de García; luego dejando a Smith con un salvamento desperdiciado en la novena entrada, después de que Thompson permitiera jonrones consecutivos a Freeman y Duvall, cuando Albies disparó un tiro ancho a primera en un intento de doblar a Bell, lo que le permitió a Bell navegar a la segunda base mientras Thomas anotaba desde tercera. Los Bravos ganaron en entradas extras con un sencillo de Joc Pederson en la décima entrada , ante Suero, con las bases llenas. [295] Al día siguiente, la Oficina del Comisionado impuso una suspensión de cinco juegos a Nolin y una suspensión de un juego a Martínez por el incidente de Freeman. [296]
Washington perdió dos de tres visitas a los Piratas de Pittsburgh , uno de los dos únicos equipos de la Liga Nacional que ostentan un récord peor que los Nacionales hasta ese momento de la temporada. Después de múltiples remontadas contra los Mets y los Bravos, el 10 de septiembre, fue el turno de los Nacionales de desperdiciar una ventaja tardía. Mientras Rogers, encargado de su segunda apertura como Nacional, lanzó hasta la séptima entrada y permitió un par de carreras, y los Nacionales anotaron dos veces ante el abridor Steven Brault más un jonrón solitario de Bell, un ex Pirata, en la sexta contra el relevista Sam Howard , el manager interino Tim Bogar decidió no insertar a Finnegan en la novena entrada, en su lugar recurrió al novato Murphy para el salvamento. Murphy tuvo problemas, permitiendo un sencillo de apertura y una base por bolas mientras descorchaba dos lanzamientos descontrolados. Bogar envió a Baldonado al montículo con corredores en segunda y tercera y un out, pero Colin Moran conectó un roletazo para empatar el juego y luego Ke'Bryan Hayes conectó un hit por la línea del jardín derecho para caminar a los Nacionales. [297] La noche siguiente, jugando frente a los socorristas y familiares de las víctimas del accidente del vuelo 93 de United Airlines en honor al 20 aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 que cobraron vidas tanto en el oeste de Pensilvania como en la Región de la Capital Nacional , los Piratas nuevamente se recuperaron de un déficit. El principal prospecto de los Nacionales, Gray, en problemas, permitió cinco carreras, las últimas tres con jonrones de Bryan Reynolds y Ben Gamel para empatar el juego en la parte baja de la quinta. Washington se enfrentó a uno de sus antiguos prospectos, Wil Crowe , quien abrió para Pittsburgh y lanzó cuatro entradas, permitiendo las tres carreras permitidas en un doble de Ruiz que despejó las bases. [298] Ruiz luego salió del juego después de que un lanzamiento desviado del relevista Kyle Keller lo golpeara en el costado de la cabeza en la parte superior de la sexta entrada. [299] En la parte inferior de la sexta, los Piratas anotaron cuatro veces para tomar la delantera, caminando cuatro veces contra un equipo de relevo ineficaz de Baldonado y Machado para tomar la delantera, luego sumando con un sencillo dentro del cuadro y un error de dos carreras de García. A pesar de un jonrón como emergente de Ryan Zimmerman, el jugador con más antigüedad en los Nacionales , en la octava, los Nacionales no pudieron recuperarse y perdieron su tercer juego consecutivo. [300]Los Nacionales lograron dar vuelta la situación el 12 de septiembre, salvando la serie gracias a siete entradas de dos carreras de Corbin y jonrones de García, Thomas y Avila (el primero de este último como Nacional). Thompson y Finnegan silenciaron a los Piratas el resto del partido para asegurar la victoria. [301]
El 13 de septiembre, los Nacionales activaron al jugador de cuadro Jordy Mercer de la lista de lesionados después de casi dos meses, designando al utility Adrián Sánchez para asignación en un movimiento correspondiente. [302] Después de una poderosa actuación en el juego anterior en Pittsburgh, los bates de los Nacionales se quedaron en silencio cuando recibieron a los rivales de división Miami Marlins el 13 de septiembre. El as de los Marlins Sandy Alcántara lanzó muy bien a pesar de ser golpeado en la pierna por un batazo de regreso de Soto en la parte baja de la cuarta, llevando un juego perfecto hasta la sexta entrada, hasta que fue interrumpido por el fuerte rodado de Ruiz al segunda base Jazz Chisholm Jr. , que fue declarado un error; y un juego sin hits hasta la séptima entrada, antes de que Bell conectara un largo sencillo con dos outs en la pared del jardín derecho; mientras lideraba a los Marlins a una blanqueada de 3-0. Espino sufrió una derrota por mala suerte a pesar de permitir solo una carrera en seis fuertes entradas. [303] Los Nacionales se recuperaron para derrotar a los Marlins el 14 de septiembre, ganando 8-2 detrás de un fuerte comienzo de Fedde, golpeando al abridor de los Marlins y ex prospecto de los Nacionales Jesús Luzardo por cuatro carreras y noqueándolo en la quinta entrada antes de abrir el juego contra el relevista Sean Guenther en el octavo. Las únicas dos carreras de los Marlins fueron anotadas por el primera base novato Lewin Díaz , quien conectó dos jonrones. [304] Zimmerman aplastó un jonrón ante Luzardo al jardín izquierdo que viajó un estimado de 442 pies (135 m), el jonrón más largo del veterano desde la temporada 2018 . [nota 18] Los Nacionales disfrutaron de cinco entradas de un hit y blanqueada de Rogers para comenzar el juego de desempate el 15 de septiembre. Mientras Rogers salió con una ventaja de dos carreras, el bullpen casi de inmediato la cedió, cuando Jesús Sánchez conectó un jonrón hacia el bullpen de los visitantes luego de una base por bolas de cuatro lanzamientos por parte de Baldonado en la sexta. Los dos equipos intercambiaron carreras en las siguientes entradas. Los Nacionales retomaron la ventaja con un elevado de sacrificio de Soto ante Anthony Bass en la parte baja de la sexta, la perdieron nuevamente con un sencillo productor de Miguel Rojas dentro del cuadro ante Thompson en la parte alta de la séptima y la retomaron con una base por bolas con bases llenas por parte de Thomas y un sencillo productor de Escobar contra Richard Bleier en la parte baja de la séptima. Jonrones solitarios de Bell y Bryan De La Cruzen el octavo se anularon efectivamente entre sí, y los Nacionales entraron en la novena entrada arriba por dos. Rojas conectó un sencillo para acercar a Miami a una carrera, luego De La Cruz impulsó a Chisholm con un roletazo al campocorto para empatar el juego. Sánchez luego conectó su segundo jonrón del juego para poner a los Marlins en la cima. El cerrador de los Marlins, Dylan Floro, retiró al equipo para asegurar el salvamento y asegurar otra derrota de la serie a los Nacionales, su décima consecutiva contra la Liga Nacional Este. [305] También el 15 de septiembre, los Nacionales despidieron al coordinador de lanzadores Brad Holman , Boone y otros miembros del personal que se negaron a vacunarse contra el COVID-19. Holman y el entrenador de lanzadores de ligas menores despedido Larry Pardo amenazaron con una demanda contra los Nacionales, alegando discriminación religiosa. [306]
Los Nacionales perdieron su siguiente serie contra los Rockies de Colorado . El juego del 17 de septiembre en el Nationals Park imitó su derrota en el juego anterior, con los dos equipos intercambiando golpes en las entradas intermedias y finales. Los Nacionales persiguieron al abridor de Colorado Germán Márquez después de cuatro entradas, anotando seis carreras contra él, tres en un largo jonrón al Red Porch de Thomas, pero a pesar de reunir solo tres hits contra Gray, los Rockies anotaron cinco carreras contra el abridor novato de los Nacionales antes de tomar la delantera con un jonrón de dos carreras de Sam Hilliard ante Baldonado, quien relevó a Gray en la sexta entrada. Después de que Escobar empató el juego con un tiro de taco al jardín derecho en la parte baja de la octava, Bell superó una bola potencial de doble play para traer a casa a Thomas y poner a los Nacionales nuevamente en la cima. Pero Finnegan, encargado nuevamente de obtener el salvamento en la novena entrada, inmediatamente sirvió un jonrón por la línea del jardín izquierdo de Elías Díaz . Brendan Rodgers conectó un sencillo suave al jardín izquierdo poco profundo para anotar a Hilliard para la carrera de la ventaja unos bateadores más tarde, y los Nacionales no pudieron empatar en la parte baja de la novena, perdiendo 9-8. [307] Con la derrota, los Nacionales fueron eliminados oficialmente de la contienda de postemporada. [308] El 18 de septiembre, los Rockies blanquearon a los Nacionales 6-0. Los visitantes vapulearon a Corbin, anotando tres carreras contra él en la primera entrada antes de abrir el juego con un jonrón de tres carreras de Trevor Story en la cuarta entrada. [nota 19] Mientras que Harper y Nolin se combinaron para blanquear a los Rockies el resto del camino, los Nacionales no pudieron anotar contra Kyle Freeland y el bullpen de los Rockies, conectando cuatro roletazos para dobles matanzas para anular múltiples oportunidades de anotar. [309] Aunque no apareció en la derrota, el relevista Tanner Rainey fue llamado para unirse al bullpen de Washington antes del juego del 18 de septiembre, con Suero enviado de regreso a Triple-A Rochester en un movimiento correspondiente. [310] Rainey contribuyó con una entrada sin anotaciones, ponchando a los tres bateadores en la séptima entrada, mientras los Nacionales devolvían el favor al blanquear a los Rockies 3-0 el 19 de septiembre. Espino lideró la carga, lanzando hasta la sexta entrada sin permitir una carrera. Jon Gray perdió, permitiendo un sencillo productor de Hernández en la primera entrada y luego un jonrón de Soto de 454 pies (138 m) casi directo al jardín central en la tercera. García también conectó un sencillo que impulsó una carrera contra Lucas Gilbreath en la sexta para coronar la anotación. Finnegan obtuvo su décimo salvamento después de oportunidades de salvamento desperdiciadas consecutivas. [311]
En su tercer enfrentamiento en dos meses, Fedde volvió a superar a Luzardo cuando los Marlins recibieron a los Nacionales para una serie que comenzó el 20 de septiembre. Pero Fedde se vio acosado por el jonrón, permitiendo dos jonrones largos a Chisholm y uno más a Sánchez. Lewis Brinson casi conectó un jonrón hacia el jardín izquierdo, pero Bell, jugando en el jardín izquierdo, saltó para atrapar la pelota antes de que aterrizara en el otro lado del muro del jardín. [312] A pesar de anotar cinco carreras ante Luzardo en cuatro entradas, [313] más dos más contra el bullpen de los Marlins, los Nacionales cayeron en entradas extra, 8-7. Murphy y Voth se combinaron para ceder la ventaja en la séptima entrada, con la carrera del empate anotando en un roletazo de Brinson que se desvió del guante de Escobar para un error, uno de los dos cargados al campocorto en el encuentro. [314] Rainey ponchó a los tres bateadores nuevamente en la novena entrada, y con García en segunda base para iniciar la parte alta de la décima como corredor automático, Thomas conectó un doblete de apertura en el que García no logró anotar, ya que había leído mal el elevado del campo opuesto y se había tocado demasiado tarde para llegar hasta el final. Después de que Escobar hizo un roletazo y Soto caminó para llenar las bases, Bell conectó un rodado al primera base Díaz, quien tiró al plato para forzar el out de García, luego no pudo recibir el tiro de regreso del receptor Nick Fortes ya que golpeó a Bell en la espalda. Bell fue declarado out por una doble jugada por correr dentro de la línea de base, lo que dejó a los Nacionales furiosos y provocó que Martínez fuera expulsado por reprender al equipo de árbitros. En la parte baja de la décima, con Clay enfrentándose a Brinson y nadie fuera, el corredor automático Chisholm se robó la tercera base antes de correr a casa en una curva con púas que apenas falló el pie de Brinson antes de desviarse lejos de Ruiz para un lanzamiento descontrolado. [315] Un furioso Martínez, quien fue expulsado del Juego 6 de la Serie Mundial de 2019 , así como del juego contra los Cachorros de Chicago el 19 de mayo de 2021, por discutir decisiones similares contra Trea Turner , dijo a los periodistas en su conferencia de prensa posterior al juego que la decisión de interferencia contra Bell que condujo a la doble jugada fue "brutal", sugiriendo que los árbitros "usen [su] maldito sentido común una vez" y no "recompensen" los tiros fuera de objetivo del receptor. Señaló al jefe de equipo Bill Miller por rechazar dos veces los intentos de los Nacionales de desafiar las decisiones en el campo, a saber, si el tiro de Fortes a primera fue legítimamente obstruido y si el lanzamiento descontrolado de Clay para dejar en el campo golpeó a Brinson, en la décima entrada. "Vete a casa", dijo Martínez, dirigiéndose a Miller en sus comentarios. "Si no quieres estar en el campo y hacer tu trabajo, vete a casa". [316] Los Nacionales también despidieron al coordinador de corredores de bases y jardineros Gary Thurman ,junto con tres entrenadores de ligas menores, al día siguiente.[317] Los Nacionales se recuperaron el 21 de septiembre para ganar por 7-0.+2 ⁄ 3 entradas de pelota de una carrera de Josh Rogers, quien superó a Trevor Rogers de los Marlins mientras también hizo un espectacular shovel-flip a Bell en la primera base en la sexta entrada para retirar a Chisholm en un rodado suavemente bateado. Los Nacionales esperaron a Trevor Rogers, quien ponchó a diez antes de desmoronarse en la sexta y permitir cuatro carreras. Escobar y Soto impulsaron tres para abrir el juego contra Taylor Williams en la novena entrada. [318] En el juego de desempate del 22 de septiembre, Gray lanzó durante seis entradas, permitiendo un par de carreras, para obtener su primera victoria en su carrera. Los Nacionales lo respaldaron con tres jonrones ante el abridor de Miami Elieser Hernández , uno de ellos por un Soto en racha, que llegó a base en las cinco apariciones en el plato y se quedó a un triple del ciclo. Después de que Harper no pudo iniciar la novena entrada, permitiendo tres carreras para reducir el marcador a 7-5, Rainey entró y retiró a los dos bateadores que enfrentó para su segundo salvamento de la temporada. La victoria de la serie fue la primera del mes para los Nacionales y rompió una racha de diez derrotas consecutivas en series contra los rivales de Washington en la División Este de la Liga Nacional. [319]
Yadiel Hernández dejó el equipo para estar con su esposa para el nacimiento de su segundo hijo antes de que los Nacionales visitaran a los Rojos de Cincinnati a partir del 23 de septiembre. Para reemplazar a Hernández en el roster, los Nacionales seleccionaron el contrato del prospecto de relevo derecho Jhon Romero de Triple-A Rochester. El receptor Jakson Reetz , quien había pasado la mayor parte de los últimos dos meses con los Senadores de Harrisburg de Doble-A , fue designado para asignación con el fin de despejar un lugar en el roster de 40 hombres para Romero. [320] Corbin lanzó hasta la séptima entrada sin permitir una carrera, y los Nacionales vencieron a los Rojos en el primer partido de la serie, 3-2. Ambas carreras fueron permitidas por Finnegan, quien tuvo problemas una vez más en el papel de cerrador. Soto conectó dos jonrones, uno ante el abridor de los Rojos Luis Castillo y luego otra vez ante el relevista Luis Cessa . [321] También consiguió una base por bolas en la primera entrada para establecer un nuevo récord del equipo de bases por bolas en una temporada. [nota 20] Soto caminó más cuatro veces en el siguiente juego el 24 de septiembre, aunque Amir Garrett lo ponchó en la quinta entrada para romper su racha de apariciones consecutivas en el plato alcanzada en doce. [nota 21] Ruiz también conectó su primer jonrón de los Nacionales, mientras que Escobar también conectó jonrón. Los Nacionales saltaron a una ventaja de cuatro carreras contra el abridor de los Rojos Sonny Gray , pero su abridor Espino y una procesión de relevistas se combinaron para permitir siete carreras sin respuesta. Thomas y Escobar duplicaron en el noveno contra Mychal Givens , luego con las bases llenas y los Nacionales en su último out, García conectó un sencillo de dos carreras para empatar el juego. Ninguno de los equipos pudo impulsar al corredor de base automático no ganado en la décima entrada, y después de que los Nacionales nuevamente se quedaron cortos en la parte superior de la undécima, Aristides Aquino abrió la parte inferior de la undécima con un rodado fuerte ante Thompson, que pateó el guante del segunda base García para un sencillo de walk-off. [322] Romero hizo su debut en las Grandes Ligas en el encuentro, lanzando una parte baja perfecta de la octava. [323] Con Hernández regresando de la lista de paternidad al día siguiente, los Nacionales decidieron mantener a Romero en el roster activo, en lugar de enviar a Clay a Rochester para despejar un lugar en el roster para Hernández. Un juego de ida y vuelta el 25 de septiembre inclinó la balanza a favor de los Rojos, ya que tanto el abridor de Cincinnati, Vladimir Gutiérrez, como el abridor de Washington, Fedde, tuvieron problemas. Ruiz conectó jonrón por segunda noche consecutiva para poner brevemente a los Nacionales en la cima en la séptima entrada, pero Machado permitió un doble que empató el juego a Kyle Farmer.que empató el marcador a seis carreras cada uno. Después de lanzar una octava entrada sin anotaciones, Murphy volvió a salir en la novena para intentar forzar entradas adicionales, pero Nick Castellanos conectó un jonrón al centro directo para otra victoria de los Rojos. [324] Los Rojos ganaron su tercer partido consecutivo sobre los Nacionales para coronar la serie de cuatro juegos el 26 de septiembre. Mientras Rogers lanzó cuatro entradas sin anotaciones frente a una gran sección de amigos y familiares del vecino Indiana , su estado natal, que lo vitoreaban, los Rojos se abrieron paso con jonrones consecutivos de Tyler Stephenson y Castellanos en la quinta entrada, y finalmente expulsaron a Rogers del juego. Farmer abrió el juego contra Harper en la séptima, lanzando una bola curva colgante al segundo piso del jardín izquierdo para un grand slam sin dudas. [nota 22] Los Nacionales anotaron dos carreras en el juego, ambas por errores de los Rojos: un error del segunda base Jonathan India en un rodado de Thomas en la quinta entrada y un lanzamiento descontrolado del relevista Jeff Hoffman en la novena. [325]
Los Nacionales perdieron dos de tres visitas a los Rockies en sus últimos partidos fuera de casa de la temporada 2021. Consiguieron una victoria por 5-4 el 27 de septiembre, la segunda victoria de la carrera de Gray, cuando el novato lanzó hasta la sexta entrada antes de que Colorado pudiera hacerle daño. Gray golpeó a Rodgers en la cabeza con un lanzamiento en la primera entrada, aunque el casco del infielder de los Rockies evitó una lesión grave. Si bien Gray se acomodó después de eso, en la sexta entrada, su control volvió a fallar. Con las bases llenas, Ryan McMahon conectó un doble que limpió las bases y representó las tres carreras que Gray permitió. Pero los Nacionales ya habían anotado cuatro veces ante Márquez hasta ese momento, y su bullpen pudo contener al equipo local hasta la novena entrada, cuando CJ Cron conectó un doble ante Rainey para anotar la cuarta carrera de los Rockies. Afortunadamente para los visitantes, Escobar había conectado un sencillo que impulsó una carrera de seguridad en la parte alta de la novena, y Rainey retiró a McMahon para el salvamento. [326] Corbin tuvo otra apertura efectiva el 28 de septiembre, continuando su resurgimiento de septiembre al lanzar seis entradas con dos carreras permitidas, en un doble RBI de McMahon y un jonrón de 475 pies (145 m) de Story. [nota 23] Pero el lanzador abridor de los Rockies, Freeland, fue mejor. Corbin se llevó la derrota ya que los Nacionales solo pudieron anotar una carrera, [327] con el previamente encendido Soto no logrando llegar de manera segura y rompiendo una racha de catorce juegos en base. [328] Un juego de desempate retrasado por la lluvia inclinó la balanza a favor de los Rockies el 29 de septiembre. Espino fue golpeado con cuatro carreras antes de salir después de dos entradas y una larga demora. Mientras que los Nacionales acumularon cinco carreras propias, tres contra el abridor de Colorado Peter Lambert , durante las primeras tres entradas para recuperar la ventaja, el bullpen de los Rockies los cerró el resto del camino mientras anotaba seis veces más. Los Rockies ganaron 10-5, cerrando la serie de juegos de los Nacionales en septiembre. [329]
En total, en septiembre, los Nacionales tuvieron un récord de 10-18 y ganaron solo una serie. Terminaron el mes con un récord de 65-94, lo que los colocó en el último lugar de la División Este de la Liga Nacional. [330]
Tres juegos fueron programados para los Nacionales en octubre, recibiendo a los Medias Rojas de Boston de la Liga Americana en el Nationals Park con los Sox luchando por un lugar en los playoffs. [331] Boston ganó el primer juego de la serie el 1 de octubre, manteniendo a los Nacionales a dos carreras, con jonrones solitarios de los veteranos jugadores de cuadro Alcides Escobar y Jordy Mercer , mientras esperaba al abridor de los Nacionales Josh Rogers , quien mantuvo a los visitantes sin anotaciones durante cinco entradas antes de permitir cuatro carreras en jonrones consecutivos de Hunter Renfroe y Bobby Dalbec en el sexto. [332] Una vez terminada la temporada de Rogers, los Nacionales lo colocaron en la lista de lesionados con una distensión en el tendón de la corva al día siguiente para liberar un lugar en la lista para el veterano jardinero Gerardo Parra , activado después de casi un mes en la lista de lesionados por una inflamación en la rodilla derecha. [333] El 2 de octubre, el novato Josiah Gray lanzó bien en su última apertura de la temporada, dándole a Washington seis entradas mientras ponchaba a siete y permitía solo una carrera, en un jonrón solitario de Rafael Devers . Los Nacionales empataron el juego en la octava entrada cuando el jardinero derecho Juan Soto conectó un lanzamiento del relevista de los Medias Rojas Austin Davis al jardín central profundo, fallando por poco un grand slam pero conformándose con un elevado de sacrificio. Pero los diestros Tanner Rainey y Mason Thompson se combinaron para devolver esa carrera más tres más en la novena entrada, todas con dos outs. Si bien los Nacionales pudieron recuperar dos carreras cuando el receptor Keibert Ruiz caminó y el jardinero izquierdo Andrew Stevenson conectó un jonrón para abrir la parte baja de la novena, fueron tranquilos a partir de allí. [334] Para comenzar su último juego de la temporada el 3 de octubre, los Nacionales llamaron al prospecto de pitcheo de 23 años Joan Adon de los Rochester Red Wings de Triple-A para hacer su debut en las Grandes Ligas. [nota 24] El infielder Luis García , que aún no había aparecido en la serie después de quedarse fuera de los primeros dos juegos, fue colocado en la lista de lesionados con una distensión oblicua en un movimiento correspondiente. [335] Adon lanzó hasta la sexta entrada mientras ponchaba a nueve, un máximo de la temporada 2021 para un lanzador que hizo su debut en las Grandes Ligas. [nota 25] Devers conectó un jonrón en la cuarta entrada para poner a los Medias Rojas en el tablero, luego Adon se metió en problemas después de ponchar a Devers en la sexta entrada. El relevista Patrick MurphyLos Nacionales, por su parte, se enfrentaron al abridor de Boston Chris Sale , quien ponchó a siete pero permitió un doblete productor de carreras en la segunda entrada a Mercer y luego caminó a Ryan Zimmerman con las bases llenas, y luego agregó tres más contra Garrett Richards en la quinta entrada. El gran golpe lo dio el veterano receptor Alex Avila en lo que ya había dicho que sería su último juego de Grandes Ligas, al hacer doblete en Soto y Bell en el quinto. Con su lugar en el Juego de Comodines en juego, los Medias Rojas igualaron el marcador contra Erick Fedde en la séptima entrada. Devers hizo un sencillo en el que impulsó a Kyle Schwarber , a quien los Nacionales habían canjeado a Boston en la fecha límite en julio, antes de que Alex Verdugo conectara un doblete para empatar el juego. [nota 26] Los Nacionales no lograron anotar en la octava entrada, y en la novena entrada, Mercer falló un roletazo de rutina de Schwarber y terminó en un error antes de que Finnegan le sirviera un jonrón de dos carreras sin dudas a Devers, su segundo del juego y tercero de la serie, al ojo del bateador en el jardín central. [nota 27] El ex prospecto de los Nacionales, Nick Pivetta, retiró a los tres bateadores en orden en la parte baja de la novena entrada, y Soto se ponchó por tercera vez en el día para terminar el juego. [336]
Tras ser barridos a manos de los Red Sox en su única serie del mes, los Nacionales tuvieron marca de 0-3 en octubre para caer a un récord de 65-97 de victorias y derrotas en la temporada 2021, quinto en la División Este de la Liga Nacional y tercero peor en la Liga Nacional . [337]
Soto terminó segundo detrás de su ex compañero de equipo Trea Turner , quien jugó para los Nacionales hasta julio y luego jugó para los Dodgers de Los Ángeles en agosto, septiembre y octubre después de ser canjeado, por el título de bateo de la Liga Nacional . Soto superó a Turner por unos días en septiembre antes de desvanecerse en la recta final [338] para terminar con un promedio de bateo de .313. [339] Terminó primero en porcentaje de embase (.465) tanto en la Liga Nacional, donde ganó su segundo premio Silver Slugger consecutivo [nota 28] y terminó segundo detrás de Bryce Harper de los Filis de Filadelfia en la votación del Premio al Jugador Más Valioso , [340] y en toda la MLB. [341] Patrick Corbin , por otro lado, terminó la temporada con una efectividad de 5.82, la peor de su carrera, la más alta entre todos los lanzadores calificados. [342] [343]
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^[a] Juego suspendidoa mitad de la sexta entrada con los Padres liderando 8-4 debido aun tiroteo en el Nationals Park; completado el 18 de julio antes del juego programado regularmente.[345][346] ^[b] Juego suspendidoen la parte alta de la segunda entrada con los Nacionales liderando 3-1 debido a la lluvia; completado el 11 de agosto antes del juego programado regularmente.[347][348]
(Actualizado al 03/10/2021)
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; SB = Bases robadas; Avg. = Promedio de bateo; OBP = Porcentaje en base; SLG = Porcentaje de slugging
(Actualizado al 03/10/2021)
Nota: W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
Ningún Nacional quedó primero en la votación de los fanáticos por sus posiciones, lo que determinó los abridores para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2021 en Denver, Colorado . El campocorto Trea Turner y el jardinero izquierdo Kyle Schwarber fueron seleccionados por votación de los jugadores de la MLB como reservas para la Liga Nacional . El jardinero derecho Juan Soto fue elegido como reserva por los oficiales de la liga. [349] El lanzador abridor Max Scherzer fue una adición tardía a la lista del Juego de Estrellas después de que los lanzadores que originalmente habían sido seleccionados para participar se retiraran del concurso de exhibición. [350] El mánager Dave Roberts nombró a Scherzer como su lanzador abridor para el juego. [351]
Además, Soto aceptó una invitación para competir en el Home Run Derby de 2021. Se le asignó el octavo puesto, enfrentándose al lanzador/bateador designado de los Angelinos de Los Ángeles, Shohei Ohtani , quien lideró la MLB en jonrones al entrar en el receso del Juego de Estrellas. [352] Soto avanzó sobre Ohtani después de que los dos bateadores empataron con 22 jonrones, luego cada uno conectó seis jonrones en un desempate de 1 minuto, luego Soto conectó jonrones en cada uno de sus tres swings en un "swing-off"; Ohtani rodó en su primer swing después de la exhibición de Soto. [353] Perdió en la penúltima ronda ante el eventual campeón Pete Alonso de los Mets de Nueva York . [354]
Juan Soto fue uno de los tres jardineros de la Liga Nacional que recibió el premio Silver Slugger después de la temporada 2021. Fue su segundo año consecutivo como receptor del premio, que se otorga anualmente a los mejores jugadores ofensivos en cada posición. [355]
Max Scherzer y Soto estuvieron entre los finalistas para el premio Cy Young y el premio al Jugador Más Valioso , respectivamente, en la Liga Nacional. Scherzer terminó tercero detrás del ganador Corbin Burnes de los Cerveceros de Milwaukee , [356] mientras que Soto terminó segundo detrás del ex Nacional Bryce Harper de los rivales de división Filis de Filadelfia , quien ganó el MVP de la Liga Nacional por segunda vez . Trea Turner quedó en quinto lugar en la votación al MVP, mientras que Scherzer también obtuvo votos para terminar decimocuarto. [340]
El acuerdo profesional entre las Grandes Ligas de Béisbol y las Ligas Menores de Béisbol expiró después de la temporada 2020 , en la que los equipos de ligas menores no jugaron debido a la pandemia de COVID-19 . [357] Los Nacionales anunciaron el 9 de diciembre de 2020 que habían extendido invitaciones a cuatro equipos de ligas menores para que sirvieran como sus afiliados para la temporada 2021: [46]
Debido a la pandemia en curso y al retraso en el inicio de la temporada de ligas menores, los equipos de las ligas mayores tuvieron la opción de designar un sitio de entrenamiento alternativo para los jugadores que no estaban en la lista activa durante la temporada regular. Como lo hicieron en 2020, los Nacionales de Washington designaron el New Fredericksburg Ballpark , sede de los Nacionales de Fredericksburg de Clase A , como su sitio de entrenamiento alternativo. [358]
Los Nacionales son propietarios minoritarios de Mid-Atlantic Sports Network , que comparten con los Orioles de Baltimore en virtud de un acuerdo negociado por Major League Baseball . MASN televisó la mayoría de los juegos de los Nacionales en 2021. 106.7 The Fan regresó como la estación de transmisión de radio de los Nacionales. [359]
Bob Carpenter regresó para su decimosexto año como comentarista jugada por jugada de los Nacionales. FP Santangelo regresó para su décimo año como comentarista de color de los Nacionales. En enero de 2021, MASN anunció que reduciría su cobertura previa y posterior al juego y los informes de la línea lateral y no traería de regreso a los analistas Dan Kolko y Bo Porter ni al reportero de la línea lateral Alex Chappell , una decisión por la que los Nacionales dijeron que estaban "increíblemente decepcionados y molestos". [360] Los Nacionales firmaron a Kolko con un acuerdo de transmisión independiente de MASN en marzo, [361] y Kolko pasó a hacer apariciones tanto en MASN como en WJFK-FM durante toda la temporada. [362]
MASN decidió no transmitir la mayoría de los juegos de entrenamiento de primavera de los Nacionales, aunque televisó los últimos dos juegos de pretemporada el 28 y 29 de marzo antes de que comenzara la temporada regular. [363]
El analista de color FP Santangelo no trabajó en los juegos del 30 de abril al 2 de mayo, después de que los Nacionales informaran a Mid-Atlantic Sports Network de una acusación anónima de conducta sexual inapropiada por parte de Santangelo que se publicó en Instagram , informó The Washington Post . Después de que MASN completó su investigación, Santangelo regresó a la cabina para los juegos del 4 y 5 de mayo y estaba programado para participar en una transmisión de YouTube del juego del 6 de mayo, aunque no apareció. El 7 de mayo, los Nacionales revocaron formalmente su consentimiento para que Santangelo apareciera en las transmisiones, aunque MASN le permitió participar en la transmisión de esa noche. Los representantes de los Nacionales interceptaron a Santangelo cuando llegó para la transmisión del día siguiente desde Nationals Park y lo rechazaron en el estacionamiento, según el Post . [364] The Athletic publicó una historia de la ex reportera de los Nacionales Brittany Ghiroli más tarde ese día, el 8 de mayo, detallando las acusaciones del acusador anónimo contra Santangelo. [365] Los Nacionales anunciaron esa noche que Santangelo había sido sacado del aire por insistencia del equipo, primero en abril después de la acusación inicial y luego nuevamente después de la investigación de MASN cuando surgieron acusaciones adicionales. [366] MASN dijo que había remitido el asunto a las Grandes Ligas de Béisbol para su investigación. [364] Santangelo no participó en las transmisiones de los juegos de los Nacionales hasta el receso del Juego de las Estrellas . [367]
Santangelo negó las acusaciones. Dijo que la mala conducta denunciada en The Athletic era "falsa y no ocurrió". [366] La investigación de la MLB no encontró evidencia que corroborara las acusaciones, y MASN anunció el 16 de julio que después de la revisión de la MLB y la cadena, las credenciales de Santangelo habían sido restauradas y él regresó a la transmisión esa noche. [367]
Mientras Santangelo estaba de licencia, el ex jardinero de los Nacionales Justin Maxwell fue contratado para brindar comentarios en color durante las transmisiones de MASN. [367] [368] Kolko y el presentador de radio 106.7 The Fan, Grant Paulsen, también fueron utilizados como analistas de color suplentes. [362] [369]