Juan José Soto Pacheco (nacido el 25 de octubre de 1998) es un jardinero de béisbol profesional dominicano que es agente libre. Ha jugado en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Nacionales de Washington , los Padres de San Diego y los Yankees de Nueva York .
Soto firmó con los Nacionales como agente libre internacional en 2015. Hizo su debut en la MLB en 2018 y fue subcampeón del Premio al Novato del Año de la Liga Nacional . En 2019 , jugó un papel clave en el primer campeonato de la Serie Mundial de los Nacionales , lo que le valió el Premio Babe Ruth . En 2020, ganó el título de bateo de la Liga Nacional con un promedio de .351. Soto ha ganado el premio Silver Slugger cinco veces y es cuatro veces All-Star .
Juan José Soto Pacheco nació el 25 de octubre de 1998 en Santo Domingo , República Dominicana , hijo de Juan Soto, Sr. y Belkis Pacheco. Tiene una hermana mayor y un hermano menor. [1] Su hermano menor, Elián, es un tercera base y jardinero que firmó con la organización de los Nacionales como agente libre internacional una vez que se volvió elegible en enero de 2023. [2] Su padre, un vendedor, era receptor en una liga masculina local y alentó a sus hijos a hacer del béisbol su pasión. [1]
Soto firmó con los Nacionales de Washington como agente libre internacional por un bono de firma de $1.5 millones en julio de 2015. [3] Hizo su debut profesional en 2016 con los Nacionales de la Liga de la Costa del Golfo en la Liga de la Costa del Golfo (GCL) de nivel novato y fue nombrado el jugador más valioso de la GCL después de batear .368 con cinco jonrones y 32 carreras impulsadas (RBI). [4] [5] [6] En septiembre de 2016 fue ascendido a los Auburn Doubledays de la Liga de Nueva York-Penn de Clase A-Temporada Corta para los últimos juegos de la temporada 2016. [7] Apareciendo en seis juegos para los Doubledays, se fue de 9 de 21 (.429) con tres dobles y una impulsada. [6] Terminó la temporada 2016 con un promedio de bateo general de .368, cinco jonrones y 32 carreras impulsadas. [6]
Promovido para jugar con los Hagerstown Suns de la Clase A de la Liga del Atlántico Sur en 2017, Soto tuvo un comienzo caliente antes de lesionarse el tobillo mientras se deslizaba hacia el plato en un juego el 2 de mayo y aterrizar en la lista de lesionados . En el momento de su lesión, estaba bateando .360 con tres jonrones en 23 juegos con los Suns. [8] En julio de 2017, MLB Pipeline clasificó a Soto como el segundo mejor prospecto de los Nacionales [9] y el 42º mejor entre todos los prospectos. [10] Soto no regresó a los Suns en 2017, pero tuvo dos períodos de rehabilitación con los Nacionales de la Costa del Golfo, uno de cinco juegos en julio de 2017 y un segundo de cuatro juegos en septiembre de 2017 antes de lesionarse el tendón de la corva y finalmente ser suspendido por la temporada. [6] [11] En esos nueve juegos con los Nacionales de la Liga de la Costa del Golfo, bateó 8 de 25 (.320) con un doble, un triple y cuatro carreras impulsadas, [6] y terminó la temporada 2017 con un promedio de bateo de .351, tres jonrones y 18 carreras impulsadas. [6]
Soto entró en 2018 como uno de los principales prospectos de las ligas menores. [12] [13] Comenzó la temporada con los Hagerstown Suns, bateando .373 en 16 juegos con cinco jonrones y 24 carreras impulsadas, [6] antes de ser ascendido a principios de la temporada a los Potomac Nationals en la Clase A-Advanced Carolina League . [14] [15] Después de 15 juegos con Potomac, en los que bateó .371 con siete jonrones y 18 carreras impulsadas, [6] fue ascendido para jugar con los Harrisburg Senators en la Clase AA Eastern League . [16] Había aparecido en ocho juegos para los Senadores, yéndose de 10 de 31 (.323) con dos dobles, dos jonrones y 10 carreras impulsadas, [6] cuando el 20 de mayo de 2018, los Nacionales de Washington lo llamaron a las ligas mayores por primera vez para reforzar sus jardines después de una lesión del segunda base y jardinero Howie Kendrick . [17]
Soto hizo su debut en las Grandes Ligas el 20 de mayo de 2018 , convirtiéndose en el jugador más joven en las Grandes Ligas con 19 años, 207 días, [18] y el primer jugador nacido en 1998 en aparecer en un juego de Grandes Ligas. [18] Entró como bateador emergente en la octava entrada de un juego contra los Dodgers de Los Ángeles en el Nationals Park en Washington, DC , y se ponchó tirándole contra el lanzador de relevo derecho Erik Goeddel .
Soto hizo su primera apertura en las Grandes Ligas al día siguiente, jugando en el jardín izquierdo en un juego contra los Padres de San Diego en el Nationals Park , y en el primer lanzamiento de su primera aparición en el plato del juego, consiguió su primer hit en las Grandes Ligas, un jonrón de tres carreras de 422 pies (129 m) al campo opuesto ante Robbie Erlin . [18] [19] Después de rodear las bases y regresar al dugout, Soto volvió a salir para que la multitud lo llamara a escena. [19] Se convirtió en el jugador más joven en la historia de la franquicia en conectar un jonrón [19] y el primer adolescente en conectar un jonrón en un juego de Grandes Ligas desde que el jardinero de los Nacionales Bryce Harper lo hizo a los 19 años en 2012. [18] "Es un jugador especial" , dijo Harper sobre Soto después del juego. [19] Soto se convirtió en el jugador más joven de las Grandes Ligas desde Ken Griffey Jr. en 1989 en recibir base por bolas intencional en un juego cuando el mánager de los Orioles de Baltimore, Buck Showalter, decidió hacerlo en lugar de darle la oportunidad de impulsar una carrera el 29 de mayo. [20]
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En junio de 2018, poco después de que Soto fuera llamado a las ligas mayores, Baseball America lo incluyó como el principal prospecto de los Nacionales, superando a su compañero jardinero Víctor Robles , y el cuarto mejor prospecto general en el béisbol. [21] Soto contribuyó a una notable rareza cuando conectó un jonrón contra los Yankees de Nueva York el 18 de junio de 2018. El concurso comenzó el 15 de mayo de 2018, cinco días antes de que Soto hiciera su debut en las ligas mayores, pero se suspendió hasta el 18 de junio debido a las inclemencias del tiempo con el marcador en 3-3. Dado que la detención ocurrió al final de la quinta entrada, un equipo habría obtenido la victoria si hubiera estado por delante, lo que implicaba que técnicamente había conectado un jonrón antes de su debut en la MLB. Para evitar confusiones, se agregó en secuencia a su total de jonrones ya acumulados como su sexto jonrón. También fue uno de los tres jonrones que Soto conectó en sus primeras cinco apariciones en el plato contra los Yankees. [22]
El 21 de junio, comenzó como bateador de limpieza por primera vez en las ligas mayores, contra los Orioles de Baltimore . Conectó un doblete para impulsar la carrera ganadora en una victoria de 4-2. [23] El primer juego de múltiples jonrones de Soto fue el 13 de junio de 2018 contra los Yankees de Nueva York, y repitió la hazaña el 29 de junio de 2018 en el Citizens Bank Park contra los Filis de Filadelfia , contabilizando dos jonrones, cuatro hits y cinco carreras impulsadas cuando los Nacionales derrotaron a los Filis 17-7. [24] Soto tuvo otro juego de múltiples jonrones contra los Filis el 11 de septiembre de 2018, yéndose de 3 de 4 con cuatro carreras impulsadas en el segundo juego de una doble cartelera. El 16 de septiembre, Soto se convirtió en el jugador más joven en robar 3 bases en un juego, rompiendo la marca de Rickey Henderson de 20 años, 241 días al lograr la hazaña a los 19 años, 326 días. [25]
En 2018, Soto bateó .292/.406/.517 con 79 bases por bolas (décimo en la Liga Nacional), 22 jonrones y 70 carreras impulsadas en 414 turnos al bate, y fue el jugador más joven de la Liga Nacional. [26] Fue nombrado Novato del Mes de la Liga Nacional en junio, julio y septiembre, convirtiéndose en el sexto jugador en ganar el premio 3 o más veces. Soto estableció muchos récords de adolescentes de la MLB durante la temporada, incluyendo la mayor cantidad de bases por bolas por un adolescente (79), la mayor cantidad de juegos de múltiples jonrones por un adolescente (3), el OBP más alto por un adolescente (.406) y el OPS más alto por un adolescente (.923). [27] Sus 22 jonrones lo empataron con su entonces compañero de equipo Bryce Harper por el segundo mayor número de jonrones por un adolescente y se convirtió en el único adolescente en caminar más de 60 veces en una temporada y registrar un porcentaje de embase superior a .400. [27] Terminó segundo en la votación para Novato del Año de la Liga Nacional , detrás del jardinero de los Bravos Ronald Acuña Jr. , convirtiéndose en el único ganador en tres ocasiones del premio Novato del Mes que no ganó el premio al Novato del Año. [28]
Después de la temporada, Soto fue seleccionado para el Equipo de Estrellas de la MLB para la Serie de Estrellas de Japón de la MLB de 2018. [ 29]
El 19 de agosto de 2019, Soto se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la MLB en registrar 100 hits de extrabase antes de cumplir 21 años, uniéndose a Mel Ott , Tony Conigliaro y su ex compañero de equipo, Bryce Harper . [30] Más tarde se convirtió en el séptimo jugador de la MLB en la historia en alcanzar los 30 jonrones antes de cumplir 21 años. [31] En 2019, bateó .282/.401/.548 con 110 carreras (séptimo), 108 bases por bolas (tercero), 34 jonrones y 110 carreras impulsadas (noveno) y robó 12 bases en 13 intentos. [26]
Con los Nacionales perdiendo 3-1 ante los Cerveceros de Milwaukee en la parte baja de la octava entrada durante el Juego de Comodines de la Liga Nacional , Soto conectó un sencillo que despejó las bases ante el cerrador de los Cerveceros Josh Hader para darle a los Nacionales una ventaja de 4-3. [32] Más tarde se aferrarían al liderazgo y avanzarían a la Serie Divisional de la Liga Nacional .
En el Juego 3 de la NLDS contra los Dodgers de Los Ángeles, Soto conectó su primer jonrón de postemporada de su carrera contra Hyun-jin Ryu . En el decisivo Juego 5 de la NLDS, Soto conectó un sencillo productor en la sexta entrada contra Walker Buehler y luego conectó un jonrón que empató el juego en la parte superior de la octava entrada contra Clayton Kershaw . Los Nacionales ganarían en 10 entradas y eliminarían a los Dodgers, avanzando a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez en la historia de la franquicia. [33] Soto tuvo marca de 3-16 (.188) con un doble y una impulsada en la NLCS contra los Cardenales de San Luis y los Nacionales avanzaron a la Serie Mundial después de barrer la serie al mejor de siete. [34]
En el Juego 1 de la Serie Mundial , Soto conectó un jonrón ante el as de los Astros, Gerrit Cole , para iniciar la cuarta entrada y se convirtió en el cuarto jugador más joven en la historia de la MLB en conectar un jonrón en una Serie Mundial. [35] El Juego 3 de la Serie Mundial cayó el 25 de octubre, el cumpleaños número 21 de Soto, cumpliendo una predicción de aproximadamente 10 años hecha por el padre de Soto, quien había dicho que Soto jugaría en la Serie Mundial en su cumpleaños. [36] En el Juego 5 de la serie, Soto conectó otro jonrón ante Cole, proporcionando la única carrera de los Nacionales en una derrota por 7-1 que puso a los Nacionales abajo 3 juegos a 2 en la serie al mejor de siete. [37] En el Juego 6, Soto conectó su tercer jonrón de la serie ante Justin Verlander , un jonrón solitario de la ventaja, para ayudar a forzar un decisivo Juego 7.
Los Nacionales ganarían la Serie Mundial, su primera en la historia de la franquicia, [38] y Soto bateó .277/.373/.554 con 5 jonrones y 14 carreras impulsadas en la postemporada (.333/.438/.741 con 3 HR, 7 carreras impulsadas en la Serie Mundial). [39] Para la serie, lideró a los Nacionales en jonrones, hits, bases por bolas y carreras anotadas. [40] Soto fue nombrado más tarde co-ganador (con Stephen Strasburg ) del Premio Babe Ruth 2019. [41] Soto fue nombrado para el Segundo Equipo All-MLB en la primera edición del premio anual .
El 23 de julio de 2020 , justo antes del juego inaugural de una temporada 2020 acortada , se anunció que Soto había dado positivo por COVID-19 . [42] Soto regresó a la acción el 4 de agosto después de múltiples pruebas negativas; [43] le dijo a The Washington Post que había estado siguiendo las reglas del equipo para el distanciamiento social antes de la prueba positiva, nunca experimentó síntomas de COVID-19, recibió resultados negativos en tres pruebas de resultado rápido el día que se enteró del resultado positivo de la prueba a través del programa oficial de pruebas de MLB, y creía que el resultado que le hizo perder el tiempo fue un falso positivo. [44]
En una serie en el Citi Field contra los Mets de Nueva York , rivales de división , Soto primero conectó un jonrón de 463 pies (141 m) el 10 de agosto, el más largo de su carrera, luego otro jonrón medido a 466 pies (142 m) el 12 de agosto para establecer un nuevo récord personal. [45] Fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Nacional el 17 de agosto, su primer honor de ese tipo. [46]
A pesar de perder la primera semana de juego por la prueba positiva de COVID-19 y perderse algo de tiempo en septiembre por una lesión en el codo, Soto calificó para el título de bateo y se convirtió en el jugador más joven en la historia de la Liga Nacional en ganar, bateando .351 durante la temporada regular. [47] Soto también lideró a todos los bateadores calificados en MLB en porcentaje de embase (.490), porcentaje de slugging (.695) y embase más slugging (1.185), registrando las marcas más altas en esas tres categorías para cualquier bateador de Grandes Ligas con al menos 195 apariciones al plato en una temporada desde Barry Bonds en la temporada 2004. [ 48] Soto ganó su primer premio Silver Slugger de su carrera y también fue nombrado para el Primer Equipo All-MLB por primera vez en su carrera. A pesar del juego excepcional de Soto, los Nacionales no pudieron capitalizar, perdiendo los playoffs incluso con un formato ampliado . [49]
En el primer juego de la temporada de los Nacionales el 6 de abril, Soto conectó un sencillo de oro ante Will Smith de los Bravos de Atlanta para su primer hit de oro en su carrera. El 20 de abril, Soto fue colocado en la lista de lesionados de 10 días por una distensión en el hombro izquierdo y fue reintegrado a la lista activa el 4 de mayo. [50] Soto fue nombrado reserva del Equipo de Estrellas de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas de 2021 , recibiendo su primera selección de Estrellas. [51] [52] Soto también participó en el Home Run Derby por primera vez, donde derrotó al lanzador/bateador designado de los Angelinos de Los Ángeles, Shohei Ohtani, en doble tiempo extra antes de perder en la semifinal ante el eventual ganador repetido Pete Alonso de los Mets de Nueva York. [53]
En 2021, Soto bateó .313/.465/.534 con 29 jonrones, 95 carreras impulsadas y 111 carreras anotadas. [54] Reforzó su reputación como el bateador más disciplinado del béisbol [55] al hacer swing a un 15,1% de lanzamientos fuera de la zona de strike, el porcentaje más bajo en MLB, lo que le permitió superar al siguiente jugador más cercano, el infielder de los Dodgers Max Muncy , por 4,0 puntos porcentuales. [56] Soto se unió a Ted Williams como los únicos jugadores en la historia de la MLB en haber liderado las ligas mayores en porcentaje de embase varias veces a los 22 años. [57] Su total de 145 bases por bolas fue el más alto en una sola temporada desde que Barry Bonds estableció el récord de las ligas mayores con 232 en 2004. [58] El ex compañero de equipo de Soto, Bryce Harper, de los Filis de Filadelfia, ocupó el segundo lugar en la liga con 100 bases por bolas, [59] convirtiendo a Soto en el sexto jugador en la era de la pelota viva en haber liderado su liga en bases por bolas por un margen de 40 o más. [60] Lideró las ligas mayores en porcentaje de bases por bolas, con 22.2%, y bases por bolas intencionales, con 23. [61] [62] Tuvo la mejor relación bases por bolas/ponches en las mayores, con 1.56. [63] Hizo swing al porcentaje más bajo de lanzamientos de todos los jugadores de las grandes ligas, con 35.0%. [64]
Después de la temporada, Soto fue nombrado para el Primer Equipo de la MLB y ganó el Premio Silver Slugger de la Liga Nacional por los jardines, recibiendo ambos honores por segunda temporada consecutiva. [65] Soto fue el segundo en la votación del Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional (NL MVP), perdiendo ante Harper. [66] Soto se convirtió en el sexto jugador en la historia de la MLB en terminar como segundo en la votación de MVP y Novato del Año. [67]
Antes del cierre patronal de la MLB de 2021-22 , los Nacionales le ofrecieron a Soto una extensión de contrato de 13 años por $350 millones que habría firmado al entonces jugador de 23 años hasta su temporada de 35 años en 2034. Sin embargo, Soto rechazó la oferta y dijo que él y su agente, Scott Boras , querían esperar hasta que se convirtiera en agente libre después de la temporada 2024 para firmar un contrato y que "todavía piensa en Washington como el lugar donde [le] gustaría pasar el resto de [su] carrera". [68]
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El 22 de marzo de 2022 , Soto acordó un contrato de $17.1 millones con los Nacionales, evitando el arbitraje. [69] El 12 de abril, Soto conectó su jonrón número 100 de su carrera ante el lanzador de los Bravos Bryce Elder . A la edad de 23 años y 169 días, Soto se convirtió en el jugador más joven en alcanzar ese hito en la historia de los Nacionales y el octavo jugador más joven en alcanzar el hito en la historia de la MLB. [70]
Según se informa, Soto rechazó una oferta de extensión de contrato por 15 años y 440 millones de dólares por parte de los Nacionales durante la temporada 2022. [71]
Soto fue nombrado para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2022 y también participó en el Derby de Jonrones de las Grandes Ligas de Béisbol de 2022 , que ganó. [72] Se convirtió en el segundo ganador más joven del Derby de Jonrones detrás de Juan González , quien ganó en 1993 ; Soto era un día mayor. [73]
El 2 de agosto de 2022, los Nacionales intercambiaron a Soto y Josh Bell con los Padres de San Diego a cambio de CJ Abrams , MacKenzie Gore , Robert Hassell , James Wood , Jarlín Susana y Luke Voit . [74] La magnitud del intercambio generó comparaciones con el intercambio de Herschel Walker en la NFL. [75]
El 12 de agosto de 2022, apenas diez días después de ser traspasado a los Padres, Soto se enfrentó a los Nacionales en Washington, donde recibió una ovación de pie de 45 segundos de la multitud. [76] Durante el resto de la temporada 2022 con los Padres, Soto jugó 51 partidos con el equipo, compilando un promedio de bateo de .236, 6 jonrones, 16 carreras impulsadas y 36 bases por bolas. Llegó a la NLCS 2022 con los Padres, conectando dos jonrones en la serie, ya que perdieron en cinco juegos ante los Filis de Filadelfia . [77]
En total, en 2022, combinado con ambos equipos, Soto jugó 152 juegos en total con un promedio de bateo de .242, 27 jonrones, 62 carreras impulsadas y 135 bases por bolas, líder en la MLB. Caminó en el 20.3% de sus apariciones en el plato, el mejor en las ligas mayores, y tuvo el BB/K% más alto en las mayores, con 1.41. [78] Hizo swing a un porcentaje menor de lanzamientos fuera de la zona de strike (19.9%) que cualquier otro bateador de las ligas mayores. [79]
El 13 de enero de 2023, Soto firmó un contrato de un año por 23 millones de dólares con los Padres, evitando el arbitraje salarial. [80] En general, en 2023, Soto jugó en los 162 juegos con un promedio de bateo de .275, 35 jonrones, 109 carreras impulsadas y 132 bases por bolas, líder en la MLB. [81]
El 6 de diciembre de 2023, los Padres cambiaron a Soto y Trent Grisham a los Yankees de Nueva York por Michael King , Drew Thorpe , Jhony Brito , Randy Vásquez y Kyle Higashioka . [82] [83] Soto y los Yankees evitaron el arbitraje salarial antes del inicio de la temporada 2024, acordando un contrato de un año por valor de $31 millones. [84]
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Del 28 al 31 de marzo, Soto bateó 9 de 17 con un jonrón, un doble y cuatro carreras impulsadas y también obtuvo una asistencia en el jardín en el Día Inaugural al lanzar la carrera del empate en el plato en la penúltima jugada del juego. [85] [86] El 1 de abril, Soto fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana durante la primera semana de la temporada, obteniendo su primer título desde que se mudó de la Liga Nacional durante el invierno. [87]
El 3 de junio, después de una semana que incluyó a Soto bateando .435/.500/1.000, con dos jonrones en un juego contra los Gigantes de San Francisco , incluidas las carreras de la ventaja en la parte superior de la novena entrada, fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana por segunda vez. [88] [89]
Soto fue nombrado jardinero titular de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de la MLB de 2024. [90] Esta fue la cuarta vez que Soto fue nombrado para un Juego de Estrellas y su primera aparición en la Liga Americana. [ 91]
El 13 de agosto, Soto conectó tres jonrones en una victoria de 4-1 sobre los Chicago White Sox , registrando las cuatro carreras impulsadas en el juego. Fue la primera vez que Soto registró tres jonrones en un solo juego en su carrera. [92] El 14 de agosto, Soto conectó un jonrón solitario a lo profundo del jardín derecho en su primer turno al bate y se convirtió en el sexto Yankee en conectar un jonrón en 4 turnos al bate consecutivos (uniéndose a la lista con Lou Gehrig en 1932, Johnny Blanchard en 1961, Mickey Mantle en 1962, Bobby Murcer en 1970 y Reggie Jackson en 1977). [93] También se convirtió en el sexto Yankee con al menos 6 jonrones en un lapso de 4 juegos (uniéndose a la lista con Babe Ruth en 1921 y 1930, Tony Lazzeri en 1936, Joe DiMaggio en 1948, Mickey Mantle en 1962 y Alex Rodríguez en 2007). [93] [94]
El 21 de agosto, en una victoria por 8-1 sobre los Cleveland Guardians , Soto conectó un jonrón de dos carreras al centro profundo en su primer turno al bate para su 36.º de la temporada, lo que le dio un nuevo récord personal en una sola temporada. Se convirtió en el primer Yankee en la era de la expansión (desde 1961), en conectar un jonrón de 8 hits consecutivos (que data del 11 de agosto contra los Texas Rangers ) y el primer jugador en todo el béisbol desde Joey Votto en julio de 2021. [95]
El 17 de septiembre, en una victoria de 11-2 sobre los Marineros de Seattle en el T-Mobile Park, Soto conectó un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada y alcanzó el hito de conectar un jonrón en los 30 estadios actuales de las Grandes Ligas. Fue el cuadragésimo jonrón de la carrera de Soto, lo que le dio a los Yankees una ventaja de 6-1 en ese momento. También fue el jonrón número 200 de la carrera de Soto, quien se convirtió en el séptimo jugador más joven en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar la meseta, a los 25 años y 328 días de edad. [96]
Soto terminó la temporada 2024 bateando .288 (noveno en la Liga Americana)/.419 (segundo)/.569 (tercero) con 41 jonrones (tercero) y 109 carreras impulsadas (cuarto), y fue segundo en la MLB en bases por bolas con 129. [97]
El 19 de octubre, Soto conectó un jonrón de tres carreras en la parte superior de la décima entrada en el Juego 5 de la ALCS para que los Yankees tomaran una ventaja de 5-2 sobre los Cleveland Guardians . Esto impulsó a los Yankees a la Serie Mundial por primera vez desde 2009. [98] Pasaron a perder ante los Dodgers de Los Ángeles en cinco juegos . Soto terminó su postemporada de 2024 bateando .327 con un OBP de .469, conectando cuatro jonrones y nueve carreras impulsadas en 14 juegos. Después de la Serie Mundial, Soto se convirtió en agente libre. [99]
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Soto es conocido por su excepcional disciplina en el plato , ocupando el quinto lugar de todos los tiempos en tasa de bases por bolas y el décimo de todos los tiempos en porcentaje de embase de carrera entre los bateadores con al menos 2000 apariciones en el plato al concluir la temporada 2021. Durante su temporada de novato de 2018 , Soto se hizo conocido por sus movimientos en la caja de bateo después de recibir con éxito un lanzamiento por una pelota. Apodada "Soto Shuffle", la rutina a menudo incluye a Soto balanceando sus caderas, limpiando la tierra con un amplio arco de su pierna, golpeando su pierna, saltando o agachándose y mirando al lanzador. [100] [101] [102] Como lo describió un escritor de ESPN : "Balanceará sus caderas o abrirá sus piernas o barrerá sus pies o meneará sus hombros o se lamerá los labios o apretará su, um, basura, a veces todo a la vez". [101] Soto dice que comenzó la rutina en las ligas menores "para meterse en la mente de los lanzadores, porque a veces se asustan". [101] [103] En el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2019 , el lanzador de los Cardenales de San Luis, Miles Mikolas, respondió a las payasadas de Soto agarrándose la entrepierna después de retirar a Soto en un out . Soto respondió más tarde diciendo: "Me sacó, puede hacer lo que quiera". [101] [102] [104] En temporadas posteriores, Soto eliminó el agarre de la entrepierna de la rutina. [100]
Soto emplea un "enfoque de dos strikes" en el que levanta su agarre a lo largo del mango del bate y adopta una postura más amplia y baja, a veces descrita como agachada, en la caja de bateo. [105] [106] Es conocido por su capacidad para llevar la pelota a todos los campos, incluso en un conteo de dos strikes. Al concluir su temporada 2020 , Soto había conectado 69 jonrones en su carrera en MLB y los dividió de manera uniforme por dirección: 23 al jardín izquierdo, 23 al jardín central y 23 al jardín derecho. [107]
Aunque fue finalista para un Guante de Oro como jardinero izquierdo después de la temporada 2019 , Soto ha indicado una preferencia por jugar en el jardín derecho , su posición principal durante su breve carrera en las ligas menores. Los Nacionales comenzaron a desplegarlo como su jardinero derecho titular a fines de la temporada 2020 y se convirtió en el jardinero derecho titular de los Nacionales en 2021. [108] [109] Soto es estadísticamente un defensor significativamente mejor en el jardín derecho que en el jardín izquierdo: en el jardín izquierdo ha producido −3.8 UZR por cada 150 juegos, mientras que en el jardín derecho ha producido +1.5 UZR por cada 150 juegos. [110]
