Durante la Guerra Fría , la Cortina de Hierro fue una metáfora política utilizada para describir la frontera política y luego física que dividió a Europa en dos áreas separadas desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 hasta el final de la Guerra Fría en 1991. El término simboliza los esfuerzos de la Unión Soviética (URSS) para bloquearse a sí misma y a sus estados satélites del contacto abierto con Occidente , sus aliados y estados neutrales. En el lado este de la Cortina de Hierro estaban los países que estaban conectados o influenciados por la Unión Soviética, mientras que en el lado oeste estaban los países que eran miembros de la OTAN , o conectados o influenciados por los Estados Unidos; o nominalmente neutrales . Se desarrollaron alianzas económicas y militares internacionales separadas en cada lado de la Cortina de Hierro. Más tarde se convirtió en un término para las barreras físicas de vallas, muros, campos minados y torres de vigilancia que se construyeron a lo largo de algunas de sus secciones, siendo el Muro de Berlín el más significativo de ellos. [3]
Las naciones al este de la Cortina de Hierro eran Polonia , Alemania del Este , Checoslovaquia , Hungría , Rumania , Bulgaria , Albania , [b] y la URSS; sin embargo, Alemania del Este , Checoslovaquia y la URSS han dejado de existir desde entonces. Los países que formaban la URSS eran la RSFS de Rusia , la RSS de Bielorrusia , la RSS de Letonia , la RSS de Ucrania, la RSS de Estonia , la RSS de Moldavia , la RSS de Armenia , la RSS de Azerbaiyán , la RSS de Georgia , la RSS de Uzbekistán , la RSS de Kirguistán , la RSS de Tayikistán , la RSS de Lituania , la RSS de Turkmenistán y la RSS de Kazajistán . Los acontecimientos que demolieron la Cortina de Hierro comenzaron con la oposición pacífica en Polonia , [4] [5] y continuaron en Hungría , Alemania del Este , Bulgaria y Checoslovaquia . Rumania se convirtió en el único estado socialista de Europa en derrocar a su gobierno con violencia . [6] [7]
El uso del término "Cortina de Hierro" como metáfora de una separación estricta se remonta al menos a principios del siglo XIX. Originalmente se refería a las cortinas ignífugas de los teatros. [8] El autor Alexander Campbell utilizó el término metafóricamente en su libro de 1945 It's Your Empire , describiendo "una cortina de hierro de silencio y censura [que] ha descendido desde las conquistas japonesas de 1942". [9] Su popularidad como símbolo de la Guerra Fría se atribuye a su uso en un discurso que Winston Churchill dio el 5 de marzo de 1946 en Fulton , Missouri , poco después del final de la Segunda Guerra Mundial . [8]
Por un lado, el Telón de Acero era una barrera de separación entre los bloques de poder y, por otro, aquí se formaron biotopos naturales, como lo demuestra hoy el Cinturón Verde Europeo .
En el siglo XIX, se instalaron cortinas de hierro de seguridad en los escenarios de los teatros para frenar la propagación del fuego.
Tal vez la primera aplicación registrada del término "cortina de hierro" a la Rusia soviética fue en la polémica de Vasily Rozanov de 1918, El Apocalipsis de nuestro tiempo . Es posible que Churchill lo leyera allí después de la publicación de la traducción al inglés del libro en 1920. El pasaje dice:
Entre ruidos, crujidos y chirridos, el telón de acero se va cerrando sobre la historia rusa. «La representación ha terminado», se levantó el público. «Es hora de ponerse los abrigos de piel y volver a casa». Miramos a nuestro alrededor, pero los abrigos de piel y las casas habían desaparecido. [10]
En 1920, Ethel Snowden , en su libro A través de la Rusia bolchevique , utilizó el término en referencia a la frontera soviética. [11] [12]
Un artículo de mayo de 1943 en Signal , una publicación alemana de propaganda, hablaba de «la cortina de hierro que más que nunca separa al mundo de la Unión Soviética». [13] Joseph Goebbels comentó en Das Reich , el 25 de febrero de 1945, que si Alemania perdiera la guerra, «una cortina de hierro caería sobre este enorme territorio controlado por la Unión Soviética, tras la cual las naciones serían masacradas». [8] [14] El propagandista nazi en lengua inglesa William Joyce utilizó el término en su última emisión de propaganda el 30 de abril de 1945, declarando que «la Cortina de Hierro del bolchevismo ha caído sobre Europa». [15] El ministro líder alemán Lutz von Krosigk emitió el 2 de mayo de 1945: «En Oriente, la cortina de hierro tras la cual, invisible a los ojos del mundo, continúa el trabajo de destrucción, avanza constantemente». [16]
El primer uso registrado del término "cortina de hierro" por parte de Churchill se produjo en un telegrama del 12 de mayo de 1945 que envió al presidente estadounidense Harry S. Truman en relación con su preocupación por las acciones soviéticas, en el que afirmaba que "[u]na cortina de hierro ha caído sobre su frente. No sabemos qué está pasando detrás". [17] [18]
Lo repitió en otro telegrama a Truman el 4 de junio, mencionando "... el descenso de una cortina de hierro entre nosotros y todo lo que está al este", [19] y en un discurso en la Cámara de los Comunes el 16 de agosto de 1945, afirmando que "no es imposible que una tragedia a escala prodigiosa se esté desarrollando detrás de la cortina de hierro que en este momento divide a Europa en dos". [20]
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El antagonismo entre la Unión Soviética y Occidente, que llegó a describirse como la "cortina de hierro", tuvo diversos orígenes.
Durante el verano de 1939, después de llevar a cabo negociaciones tanto con un grupo británico-francés como con la Alemania nazi sobre posibles acuerdos militares y políticos, [21] la Unión Soviética y la Alemania nazi firmaron el Acuerdo Comercial Alemán-Soviético (que preveía el comercio de ciertos equipos militares y civiles alemanes a cambio de materias primas soviéticas) [22] [23] y el Pacto Mólotov-Ribbentrop (firmado a finales de agosto de 1939), llamado así por los secretarios de Asuntos Exteriores de los dos países ( Vyacheslav Mólotov y Joachim von Ribbentrop ), que incluía un acuerdo secreto para dividir Polonia y Europa del Este entre los dos estados. [24] [25]
Los soviéticos ocuparon posteriormente Polonia oriental (septiembre de 1939), Letonia (junio de 1940), Lituania (1940), el norte de Rumania ( Besarabia y Bucovina del Norte , a finales de junio de 1940), Estonia (1940) y el este de Finlandia (marzo de 1940). A partir de agosto de 1939, las relaciones entre Occidente y los soviéticos se deterioraron aún más cuando la Unión Soviética y la Alemania nazi entablaron una extensa relación económica por la cual la Unión Soviética enviaba a Alemania petróleo, caucho, manganeso y otros materiales vitales a cambio de armas, maquinaria de fabricación y tecnología alemanas. [26] [27] El comercio nazi-soviético terminó en junio de 1941 cuando Alemania rompió el Pacto e invadió la Unión Soviética en la Operación Barbarroja .
Durante la Segunda Guerra Mundial, Stalin decidió crear una zona de contención contra Alemania, con estados prosoviéticos en su frontera, en un bloque oriental . Los objetivos de Stalin provocaron tensiones en las relaciones en la Conferencia de Yalta (febrero de 1945) y la posterior Conferencia de Potsdam (julio-agosto de 1945). [28] La gente en Occidente expresó su oposición a la dominación soviética sobre los estados de contención, y creció el temor de que los soviéticos estuvieran construyendo un imperio que pudiera ser una amenaza para ellos y sus intereses.
Sin embargo, en la Conferencia de Potsdam , los aliados asignaron partes de Polonia, Finlandia, Rumania, Alemania y los Balcanes al control o la influencia soviética. A cambio, Stalin prometió a los aliados occidentales que permitiría a esos territorios el derecho a la autodeterminación nacional . A pesar de la cooperación soviética durante la guerra, estas concesiones dejaron a muchos en Occidente inquietos. En particular, Churchill temía que Estados Unidos pudiera volver a su aislacionismo de antes de la guerra , dejando a los exhaustos estados europeos incapaces de resistir las demandas soviéticas. (El presidente Franklin D. Roosevelt había anunciado en Yalta que después de la derrota de Alemania, las fuerzas estadounidenses se retirarían de Europa en dos años.) [29]
El discurso de Winston Churchill "Los tendones de la paz" del 5 de marzo de 1946 en el Westminster College de Fulton, Missouri , [30] utilizó públicamente el término "cortina de hierro" en el contexto de la Europa del Este dominada por los soviéticos:
Desde Stettin , en el Báltico , hasta Trieste , en el Adriático , ha descendido una cortina de hierro sobre el continente. Detrás de esa línea se encuentran todas las capitales de los antiguos estados de Europa central y oriental: Varsovia, Berlín, Praga, Viena, Budapest, Belgrado, Bucarest y Sofía; todas estas famosas ciudades y las poblaciones que las rodean se encuentran en lo que debo llamar la esfera soviética , y todas están sujetas, de una forma u otra, no sólo a la influencia soviética, sino a un grado muy alto y en algunos casos creciente de control por parte de Moscú. [31]
Gran parte del público occidental todavía consideraba a la Unión Soviética como un aliado cercano en el contexto de la derrota de 1945 de la Alemania nazi y del Japón imperial . [ cita requerida ] [32] Aunque no fue bien recibida en ese momento, la frase cortina de hierro ganó popularidad como una referencia abreviada a la división de Europa a medida que avanzaba la Guerra Fría. La Cortina de Hierro sirvió para mantener a la gente dentro y la información fuera. La gente de todo Occidente finalmente llegó a aceptar y usar la metáfora.
En su discurso "Tendones de la paz", Churchill criticó duramente las políticas de tensión exclusivas y secretas de la Unión Soviética junto con la forma estatal de Europa del Este, el Gobierno policial ( en alemán : Polizeistaat ). [33] Expresó la desconfianza de las naciones aliadas occidentales hacia la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. En septiembre de 1946, la cooperación entre Estados Unidos y la Unión Soviética colapsaría debido a la desautorización de Estados Unidos de la opinión de la Unión Soviética sobre el problema alemán en el Consejo de Stuttgart , y luego siguió el anuncio del presidente estadounidense Harry S. Truman de una política antisoviética y anticomunista de línea dura. Después de eso, la frase cortina de hierro se volvió más ampliamente utilizada como un término antisoviético en Occidente. [34]
Además, Churchill mencionó en su discurso que las regiones bajo el control de la Unión Soviética estaban expandiendo su influencia y poder sin ninguna restricción. [35] Afirmó que para frenar este fenómeno en curso, era necesaria la fuerza de mando y la fuerte unidad entre el Reino Unido y los EE. UU. [36]
Stalin tomó nota del discurso de Churchill y respondió en Pravda a mediados de marzo de 1946. Acusó a Churchill de belicismo y defendió la "amistad" soviética con los estados de Europa del Este como una salvaguarda necesaria contra otra invasión. Stalin acusó además a Churchill de esperar instalar gobiernos de derecha en Europa del Este con el objetivo de agitar a esos estados contra la Unión Soviética. [37] Andrei Zhdanov , el principal propagandista de Stalin, utilizó el término contra Occidente en un discurso de agosto de 1946: [38]
Por mucho que los políticos y escritores burgueses se esfuercen por ocultar la verdad de los logros del orden y la cultura soviéticos, por mucho que se esfuercen por erigir una cortina de hierro para impedir que la verdad sobre la Unión Soviética penetre en el extranjero, por mucho que se esfuercen por menospreciar el crecimiento y el alcance genuinos de la cultura soviética, todos sus esfuerzos están condenados al fracaso.
Mientras la Cortina de Hierro permaneció en su lugar, gran parte de Europa del Este y muchas partes de Europa Central –excepto Alemania Occidental , Liechtenstein , Suiza y la mayor parte de Austria (toda Austria después de la retirada de las fuerzas aliadas de ocupación y la declaración de neutralidad de Austria que resultó del Tratado Estatal de Austria en 1955)– se encontraron bajo la hegemonía de la Unión Soviética que había anexado a Estonia , [39] [40] Letonia , [39] [40] y Lituania [39] [40] como Repúblicas Socialistas Soviéticas .
Alemania efectivamente le dio a Moscú mano libre en muchos de estos territorios en el Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939, firmado antes de la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941.
Otros territorios anexados por la Unión Soviética incluyeron:
Entre 1945 y 1949 los soviéticos convirtieron las siguientes zonas en estados satélites :
Los gobiernos instalados por los soviéticos gobernaron los países del Bloque Oriental, con la excepción de la República Federativa Socialista de Yugoslavia , que cambió su orientación alejándose de la Unión Soviética a fines de la década de 1940 hacia una visión del mundo progresivamente independiente .
La mayoría de los estados europeos al este de la Cortina de Hierro desarrollaron sus propias alianzas económicas y militares internacionales, como el Comecon y el Pacto de Varsovia .
Al oeste de la Cortina de Hierro, los países de Europa Occidental, Europa del Norte y Europa del Sur —junto con Austria, Alemania Occidental, Liechtenstein y Suiza— operaban con economías de mercado . Con la excepción de un período de fascismo en España (hasta 1975 ) y Portugal (hasta 1974 ) y una dictadura militar en Grecia (1967-1974) , estos países estaban gobernados por gobiernos democráticos .
La mayoría de los estados de Europa al oeste de la Cortina de Hierro —con excepción de los neutrales Suiza, Liechtenstein, Austria, Suecia , Finlandia , Malta e Irlanda— se aliaron con Canadá , el Reino Unido y los Estados Unidos en el seno de la OTAN . España fue una anomalía única, ya que se mantuvo neutral y no alineada hasta 1982, cuando, tras el retorno de la democracia, se unió a la OTAN. En el plano económico, la Comunidad Europea (CE) y la Asociación Europea de Libre Comercio representaban las contrapartes occidentales del CAME . La mayoría de los estados nominalmente neutrales estaban económicamente más cerca de los Estados Unidos que del Pacto de Varsovia . [ cita requerida ]
En enero de 1947, Harry Truman nombró al general George Marshall como secretario de Estado, desechó la directiva 1067 del Estado Mayor Conjunto (que incorporaba el Plan Morgenthau ) y la sustituyó por la JCS 1779, que decretó que una Europa ordenada y próspera requiere las contribuciones económicas de una Alemania estable y productiva. [49] Los funcionarios se reunieron con el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov , y otros para presionar a favor de una Alemania económicamente autosuficiente, incluida una contabilidad detallada de las plantas industriales, los bienes y la infraestructura ya eliminados por los soviéticos. [50]
Después de cinco semanas y media de negociaciones, Molotov rechazó las demandas y las conversaciones se aplazaron. [50] Marshall estaba particularmente desanimado después de reunirse personalmente con Stalin, quien expresó poco interés en una solución a los problemas económicos alemanes. [50] Estados Unidos concluyó que una solución no podía esperar más. [50] En un discurso del 5 de junio de 1947, [51] Marshall anunció un programa integral de asistencia estadounidense a todos los países europeos que quisieran participar, incluida la Unión Soviética y los de Europa del Este, llamado el Plan Marshall. [50]
Stalin se opuso al Plan Marshall. Había construido el cinturón protector del Bloque del Este de naciones controladas por los soviéticos en su frontera occidental, [52] y quería mantener esta zona de amortiguación de estados combinada con una Alemania debilitada bajo control soviético. [53] Temiendo la penetración política, cultural y económica estadounidense, Stalin finalmente prohibió a los países del bloque soviético del Este del recién formado Cominform aceptar la ayuda del Plan Marshall. [50] En Checoslovaquia , eso requirió un golpe de estado checoslovaco respaldado por los soviéticos en 1948, [54] cuya brutalidad conmocionó a las potencias occidentales más que cualquier otro evento hasta el momento y puso en movimiento un breve temor de que estallara una guerra y barrió los últimos vestigios de oposición al Plan Marshall en el Congreso de los Estados Unidos. [55]
Las relaciones se deterioraron aún más cuando, en enero de 1948, el Departamento de Estado de los EE. UU. también publicó una colección de documentos titulada Relaciones nazi-soviéticas, 1939-1941: Documentos de los archivos del Ministerio de Relaciones Exteriores alemán , que contenía documentos recuperados del Ministerio de Relaciones Exteriores de la Alemania nazi [56] [57] que revelaban conversaciones soviéticas con Alemania sobre el Pacto Mólotov-Ribbentrop , incluido su protocolo secreto que dividía Europa del Este, [58] [59] el Acuerdo Comercial Alemán-Soviético de 1939 , [58] [60] y discusiones sobre la posibilidad de que la Unión Soviética se convirtiera en la cuarta potencia del Eje . [61] En respuesta, un mes después, la Unión Soviética publicó Falsificadores de la Historia , un libro editado por Stalin y parcialmente reescrito que atacaba a Occidente. [56] [62]
Después del Plan Marshall, la introducción de una nueva moneda en Alemania Occidental para reemplazar al devaluado Reichsmark y las pérdidas electorales masivas para los partidos comunistas, en junio de 1948, la Unión Soviética cortó el acceso por carretera a Berlín , iniciando el Bloqueo de Berlín , que cortó todos los alimentos, agua y otros suministros no soviéticos para los ciudadanos de los sectores no soviéticos de Berlín. [63] Debido a que Berlín estaba ubicada dentro de la zona ocupada por los soviéticos de Alemania, los únicos métodos disponibles para abastecer a la ciudad eran tres corredores aéreos limitados. [64] Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y otros países iniciaron una campaña masiva de suministro aéreo, cuyo éxito hizo que los soviéticos levantaran su bloqueo en mayo de 1949.
Una de las conclusiones de la Conferencia de Yalta fue que los aliados occidentales devolverían a la Unión Soviética a todos los ciudadanos soviéticos que se encontraran en sus zonas. [65] Esto afectó a los prisioneros de guerra soviéticos liberados (tildados de traidores), a los trabajadores forzados, a los colaboradores antisoviéticos de los alemanes y a los refugiados anticomunistas. [66]
La migración de este a oeste a través de la Cortina de Hierro, excepto en circunstancias limitadas, se detuvo efectivamente después de 1950. Antes de 1950, más de 15 millones de personas (principalmente alemanes étnicos) emigraron de los países de Europa del Este ocupados por los soviéticos hacia el oeste en los cinco años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial . [67] Sin embargo, las restricciones implementadas durante la Guerra Fría detuvieron la mayor parte de la migración de este a oeste, con solo 13,3 millones de migraciones hacia el oeste entre 1950 y 1990. [68] Más del 75% de los que emigraron de los países del Bloque del Este entre 1950 y 1990 lo hicieron en virtud de acuerdos bilaterales para la "migración étnica". [68]
Alrededor del 10% eran refugiados a los que se les permitió emigrar bajo la Convención de Ginebra de 1951. [68] La mayoría de los soviéticos a los que se les permitió salir durante este período de tiempo eran judíos étnicos a los que se les permitió emigrar a Israel después de una serie de deserciones embarazosas en 1970 que hicieron que los soviéticos abrieran emigraciones étnicas muy limitadas. [69] La caída de la Cortina de Hierro estuvo acompañada por un aumento masivo de la migración europea de Este a Oeste. [68]
“Detrás de mí se alza un muro que rodea los sectores libres de esta ciudad, parte de un vasto sistema de barreras que divide todo el continente europeo. Desde el Báltico, hacia el sur, esas barreras atraviesan Alemania en una hendidura de alambre de púas, hormigón, zonas para perros y torres de vigilancia. Más al sur, puede que no haya ningún muro visible ni evidente, pero de todos modos siguen existiendo guardias armados y puestos de control: siguen siendo una restricción al derecho a viajar, siguen siendo un instrumento para imponer a los hombres y mujeres corrientes la voluntad de un estado totalitario”.
– Ronald Reagan en el discurso “¡Derribemos este muro!” de 1987, escrito por Peter Robinson
La Cortina de Hierro se materializó en la defensa de las fronteras entre los países de Europa occidental y oriental. Allí se encontraban algunas de las zonas más militarizadas del mundo, en particular la llamada « frontera interior alemana » (comúnmente conocida como die Grenze en alemán) entre Alemania Oriental y Alemania Occidental.
En otros puntos de la frontera entre el este y el oeste, las obras de defensa se parecían a las de la frontera intraalemana. Durante la Guerra Fría, la zona fronteriza en Hungría comenzaba a 15 kilómetros de la frontera. Los ciudadanos sólo podían entrar en la zona si vivían en ella o tenían un pasaporte válido para viajar fuera de ella. Los puestos de control de tráfico y las patrullas hacían cumplir esta normativa.
Los que vivían dentro de los 15 kilómetros (9,3 millas) de la zona fronteriza necesitaban un permiso especial para entrar en la zona dentro de los 5 kilómetros (3,1 millas) de la frontera. La zona era muy difícil de abordar y estaba fuertemente fortificada. En los años 1950 y 1960, se instaló una doble valla de alambre de púas a 50 metros (160 pies) de la frontera. El espacio entre las dos vallas estaba plagado de minas terrestres . El campo minado fue reemplazado más tarde por una valla de señalización eléctrica (a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de la frontera) y una valla de alambre de púas, junto con torres de vigilancia y una franja de arena para rastrear las violaciones fronterizas. Las patrullas regulares buscaban prevenir los intentos de fuga. Incluían automóviles y unidades montadas. Los guardias y las unidades de patrulla canina vigilaban la frontera las 24 horas del día, los 7 días de la semana y estaban autorizados a usar sus armas para detener a los fugitivos. La valla de alambre más cercana a la frontera real estaba desplazada irregularmente de la frontera real, que estaba marcada solo por piedras. Quien intentara escapar tendría que cruzar hasta 400 metros (1.300 pies) antes de poder cruzar la frontera real. Varios intentos de fuga fracasaron cuando los fugitivos fueron detenidos después de cruzar la valla exterior. [ Aclaración necesaria ]
La creación de estas tierras de nadie altamente militarizadas dio lugar a reservas naturales de facto y creó un corredor de vida silvestre a través de Europa; esto ayudó a la propagación de varias especies a nuevos territorios. Desde la caída de la Cortina de Hierro, varias iniciativas están persiguiendo la creación de una zona de reserva natural del Cinturón Verde Europeo a lo largo de la antigua ruta de la Cortina de Hierro. De hecho, existe una ruta ciclista de larga distancia a lo largo de la antigua frontera llamada Iron Curtain Trail (ICT) como un proyecto de la Unión Europea y otras naciones asociadas. La ruta tiene 6.800 km (4.200 mi) de longitud y se extiende desde Finlandia hasta Grecia . [70]
El término "Cortina de Hierro" sólo se utilizaba para las fronteras fortificadas de Europa; no se utilizaba para las fronteras similares en Asia entre estados socialistas y capitalistas (que, durante un tiempo, se denominaron Cortina de Bambú ). La frontera entre Corea del Norte y Corea del Sur es muy comparable a la antigua frontera interior alemana, sobre todo en su grado de militarización, pero nunca se la ha considerado convencionalmente parte de ninguna Cortina de Hierro.
La Unión Soviética construyó una valla a lo largo de toda la frontera con Noruega y Finlandia . Está situada a uno o varios kilómetros de la frontera y cuenta con alarmas automáticas que detectan si alguien la salta.
El historiador Juha Pohjonen afirmó en un estudio de 2005 que las personas que escaparon de la URSS a Finlandia fueron enviadas de regreso, con base en una política que fue implementada unilateralmente por Urho Kekkonen cuando asumió el cargo en 1956. [71]
Los soviéticos intentaron inicialmente aplicar el mare clausum al mar Báltico, deteniendo a todos los barcos que no fueran de países inmediatamente aledaños al mar. Esto nunca fue aceptado en el derecho internacional y fue constantemente rechazado por las potencias occidentales. [72] En 1946, “todas las islas del mar Báltico pertenecientes a la Unión Soviética” y 36 soviets de aldeas a lo largo de la costa norte y noroeste de Estonia fueron definidos como pertenecientes al “cinturón fronterizo”, una frontera naval que rodea las RSS del Báltico . [73]
La República Popular de Polonia era miembro del Pacto de Varsovia y del Comecon . No tenía fronteras con ningún país occidental, pero tenía muchos puertos en el mar Báltico. Estos estaban fuertemente vigilados por minas y la Guardia Fronteriza . Las ciudades portuarias eran muy abiertas, ya que Polonia era un importante centro comercial con otras naciones. [74]
La frontera interior alemana estaba marcada en las zonas rurales por vallas dobles de malla de acero (metal expandido) con bordes afilados, mientras que cerca de las zonas urbanas se construyó una alta barrera de hormigón similar al Muro de Berlín. La instalación del Muro en 1961 puso fin a una década durante la cual la capital dividida de la Alemania dividida fue uno de los lugares más fáciles para desplazarse hacia el oeste a través de la Cortina de Hierro. [75]
La barrera siempre se encontraba a poca distancia del territorio de Alemania del Este para evitar cualquier intrusión en territorio occidental. La frontera propiamente dicha, marcada con postes y señales, estaba vigilada por numerosas torres de vigilancia situadas detrás de la barrera. La franja de tierra del lado de Alemania Occidental de la barrera (entre la frontera propiamente dicha y la barrera) era fácilmente accesible, pero sólo con un considerable riesgo personal, porque estaba patrullada por guardias fronterizos tanto de Alemania del Este como de Alemania del Oeste.
Varias aldeas, muchas de ellas históricas, fueron destruidas por estar demasiado cerca de la frontera, como por ejemplo Erlebach . Los tiroteos no fueron raros y entre 1948 y 1981 murieron varios cientos de civiles y 28 guardias fronterizos de Alemania del Este, algunos de los cuales pudieron haber sido incidentes de " fuego amigo ".
El paso fronterizo de Helmstedt-Marienborn ( en alemán : Grenzübergang Helmstedt-Marienborn ), llamado Grenzübergangsstelle Marienborn (GÜSt) por la República Democrática Alemana (RDA), fue el paso fronterizo más grande e importante en la frontera interior alemana durante la división de Alemania . Debido a su ubicación geográfica, que permitía la ruta terrestre más corta entre Alemania Occidental y Berlín Occidental , la mayor parte del tráfico de tránsito hacia y desde Berlín Occidental utilizaba el paso fronterizo de Helmstedt-Marienborn. La mayoría de las rutas de viaje desde Alemania Occidental a Alemania Oriental y Polonia también utilizaban este paso. El paso fronterizo existió desde 1945 hasta 1990 y estaba situado cerca del pueblo de Marienborn en Alemania Oriental, al borde del Lappwald . El cruce interrumpía la Bundesautobahn 2 (A 2) entre los cruces Helmstedt -Ost y Ostingersleben .
El Muro de Berlín fue construido en 1961 para detener el flujo de trabajadores de Alemania del Este hacia Berlín Occidental , un enclave de la República Federal de Alemania . En esta ocasión tuvo un gran éxito, pero provocó la muerte de 140 personas que intentaban cruzar hacia Berlín Occidental. [76] Se lo describió oficialmente como una "muralla de protección antifascista" ( en alemán : Antifaschistischer Schutzwall ), para servir al propósito de proteger Berlín Oriental y la RDA de los "poderes fascistas" en Occidente. [77]
En algunas partes de Checoslovaquia , la franja fronteriza se hizo de cientos de metros de ancho y se definió una zona de restricciones crecientes a medida que se acercaba a la frontera. Solo las personas con los permisos gubernamentales correspondientes podían acercarse a la frontera. [78]
La valla exterior húngara fue la primera parte de la Cortina de Hierro que se desmanteló. Después de que se desmantelaran las fortificaciones fronterizas, se reconstruyó una sección para una ceremonia formal. El 27 de junio de 1989, los ministros de Asuntos Exteriores de Austria y Hungría, Alois Mock y Gyula Horn , cortaron ceremonialmente las defensas fronterizas que separaban sus países. [79]
El número de víctimas que murieron en la frontera rumana superó con creces el número de víctimas en el Muro de Berlín. [80] En 2011, el Danubio todavía forma una división dentro de la UE. [81]
La frontera yugoslava-búlgara [c] se cerró en 1948 tras la ruptura entre Tito y Stalin . La zona fronteriza fue reestructurada y la propiedad de la tierra en ambos lados dejó de ser legal. Se instalaron altavoces para difundir propaganda e insultos. Las instalaciones no eran tan impresionantes como las de, por ejemplo, la frontera interior alemana, pero se parecían al mismo sistema. [82] En la RDA, durante mucho tiempo corrió el rumor de que la frontera de Bulgaria era más fácil de cruzar que la frontera interior alemana para escapar del Bloque del Este. [83]
En Grecia , [84] el ejército griego creó una zona altamente militarizada llamada "Επιτηρούμενη Ζώνη" ("Zona de Vigilancia") a lo largo de la frontera greco-búlgara, sujeta a importantes regulaciones y restricciones relacionadas con la seguridad. Los habitantes de esta franja de tierra de 25 kilómetros (16 millas) de ancho tenían prohibido conducir automóviles, poseer tierras de más de 60 metros cuadrados (650 pies cuadrados) y tenían que viajar dentro del área con un pasaporte especial emitido por las autoridades militares griegas. Además, el estado griego utilizó esta área para encapsular y monitorear a una minoría étnica no griega, los pomaks , una minoría musulmana y de habla búlgara que fue considerada hostil a los intereses del estado griego durante la Guerra Fría debido a su familiaridad con sus compañeros pomaks que vivían al otro lado de la Cortina de Hierro. [85]
La frontera fue desmantelada a finales de la década de 1990. [86]
Tras un período de estancamiento económico y político bajo Brezhnev y sus sucesores inmediatos, la Unión Soviética disminuyó su intervención en la política del Bloque del Este . Mijaíl Gorbachov (Secretario General desde 1985) disminuyó su adhesión a la Doctrina Brezhnev , [87] que sostenía que si el socialismo se veía amenazado en cualquier estado, los demás gobiernos socialistas tenían la obligación de intervenir para preservarlo, en favor de la " Doctrina Sinatra ". También inició las políticas de glásnost (apertura) y perestroika (reestructuración económica). Una ola de revoluciones se produjo en todo el Bloque del Este en 1989. [88]
El 12 de junio de 1987, hablando desde el Muro de Berlín, Reagan desafió a Gorbachov a ir más allá, diciendo: "Secretario General Gorbachov, si busca la paz, si busca la prosperidad para la Unión Soviética y Europa del Este, si busca la liberalización, ¡venga a esta puerta! ¡Señor Gorbachov, abra esta puerta! ¡Señor Gorbachov, derribe este muro!".
En febrero de 1989, el Politburó húngaro recomendó al gobierno dirigido por Miklós Németh que desmantelara el telón de acero. Nemeth informó primero al canciller austríaco Franz Vranitzky. Luego recibió una autorización informal de Gorbachov (quien dijo que "no habrá un nuevo 1956 ") el 3 de marzo de 1989. El 2 de mayo del mismo año, el gobierno húngaro anunció e inició en Rajka (en la localidad conocida como la "ciudad de las tres fronteras", en la frontera con Austria y Checoslovaquia) la destrucción del telón de acero. Por razones de relaciones públicas, Hungría reconstruyó 200 m del telón de acero para que pudiera ser cortado durante una ceremonia oficial a cargo del ministro de Asuntos Exteriores húngaro Gyula Horn y el ministro de Asuntos Exteriores austríaco Alois Mock, el 27 de junio de 1989, que tenía la función de "llamar a la libertad a todos los pueblos europeos que todavía están bajo el yugo de los regímenes nacional-comunistas". [89] Sin embargo, el desmantelamiento de las antiguas instalaciones fronterizas húngaras no abrió las fronteras, ni se eliminaron los estrictos controles anteriores, y el aislamiento por el telón de acero siguió intacto en toda su longitud. A pesar del desmantelamiento de la valla, ya técnicamente obsoleta, los húngaros querían evitar la formación de una frontera verde aumentando la seguridad de la frontera o resolver técnicamente la seguridad de su frontera occidental de una manera diferente. Después de la demolición de las instalaciones fronterizas, las franjas de los guardias fronterizos húngaros fuertemente armados se apretaron y todavía había orden de fuego. [90] [91]
En abril de 1989, la República Popular de Polonia legalizó la organización Solidaridad , que obtuvo el 99% de los escaños parlamentarios disponibles en junio. [92] Estas elecciones, en las que los candidatos anticomunistas obtuvieron una sorprendente victoria, inauguraron una serie de revoluciones anticomunistas pacíficas en Europa central y oriental [93] [94] [95] que finalmente culminaron en la caída del comunismo . [96] [97]
La apertura de una puerta fronteriza entre Austria y Hungría en el Picnic Paneuropeo del 19 de agosto de 1989 desencadenó una reacción en cadena, al final de la cual ya no existía una RDA y el Bloque del Este se había desintegrado. La idea de abrir la frontera en una ceremonia surgió de Otto von Habsburg y fue planteada por él a Miklós Németh , el entonces Primer Ministro húngaro, quien promovió la idea. [98] El Picnic Paneuropeo en sí se desarrolló a partir de una reunión entre Ferenc Mészáros del Foro Democrático Húngaro (MDF) y el Presidente de la Unión Paneuropea Otto von Habsburg en junio de 1989. La organización local en Sopron se hizo cargo del Foro Democrático Húngaro, los demás contactos se hicieron a través de Habsburg y el Ministro de Estado húngaro Imre Pozsgay . Se realizó una amplia publicidad para el picnic planeado mediante carteles y folletos entre los veraneantes de la RDA en Hungría. La Unión Paneuropea distribuyó miles de folletos invitándolos a un picnic cerca de la frontera en Sopron. [99] [100]
Los organizadores locales de Sopron no sabían nada sobre posibles refugiados de la RDA, pero pensaron en una fiesta local con participación de austriacos y húngaros. [101] Más de 600 alemanes del Este que asistieron al "Picnic paneuropeo" en la frontera húngara atravesaron la Cortina de Hierro y huyeron hacia Austria. Los refugiados atravesaron la Cortina de Hierro en tres grandes oleadas durante el picnic bajo la dirección de Walburga Habsburg. Los guardias fronterizos húngaros habían amenazado con disparar a cualquiera que cruzara la frontera, pero cuando llegó el momento, no intervinieron y permitieron que la gente cruzara.
Fue el mayor movimiento de escape de Alemania del Este desde que se construyó el Muro de Berlín en 1961. Los patrocinadores del picnic, Otto Habsburg y el ministro de Estado húngaro Imre Pozsgay , que no estuvieron presentes en el evento, vieron el evento planeado como una oportunidad para probar la reacción de Mikhail Gorbachev a una apertura de la frontera en la Cortina de Hierro. [102] En particular, se examinó si Moscú daría a las tropas soviéticas estacionadas en Hungría la orden de intervenir. [103] Después del picnic paneuropeo, Erich Honecker dictó al Daily Mirror del 19 de agosto de 1989: "Habsburg distribuyó folletos en Polonia, en los que se invitó a los veraneantes de Alemania del Este a un picnic. Cuando vinieron al picnic, se les dieron regalos, comida y marcos alemanes, y luego se les convenció de venir a Occidente". Pero con el éxodo masivo en el Picnic Paneuropeo, el comportamiento vacilante posterior del Partido Socialista Unificado de Alemania del Este y la no intervención de la Unión Soviética rompieron las presas. De esta manera se rompió el cerco del bloque del Este. Decenas de miles de alemanes orientales informados por los medios de comunicación se dirigieron a Hungría, que ya no estaba dispuesta a mantener sus fronteras completamente cerradas ni a obligar a sus tropas fronterizas a utilizar la fuerza de las armas. La dirección de la RDA en Berlín Oriental no se atrevió a cerrar por completo las fronteras de su propio país. [104] [105]
En una sesión histórica del 16 al 20 de octubre, el Parlamento húngaro aprobó una ley que prevé la celebración de elecciones parlamentarias multipartidistas y una elección presidencial directa. [106]
La legislación transformó a Hungría de una República Popular a una República , garantizó los derechos humanos y civiles y creó una estructura institucional que aseguró la separación de poderes entre las ramas judicial, legislativa y ejecutiva del gobierno. En noviembre de 1989, tras las protestas masivas en Alemania del Este y la relajación de las restricciones fronterizas en Checoslovaquia, decenas de miles de berlineses orientales inundaron los puestos de control a lo largo del Muro de Berlín y cruzaron hacia Berlín Occidental . [106]
En la República Popular de Bulgaria , el día después de los cruces masivos del Muro de Berlín, el líder Todor Zhivkov fue derrocado. [107] En la República Socialista Checoslovaca , tras las protestas de aproximadamente medio millón de checoslovacos, el gobierno permitió los viajes al oeste y abolió las disposiciones que garantizaban al gobernante Partido Comunista su papel dirigente, antes de la Revolución de Terciopelo . [108]
En la República Socialista de Rumania , el 22 de diciembre de 1989, el ejército rumano se puso del lado de los manifestantes y se volvió contra el gobernante comunista Nicolae Ceaușescu , quien fue ejecutado después de un breve juicio tres días después. [109] En la República Popular Socialista de Albania , un nuevo paquete de regulaciones entró en vigor el 3 de julio de 1990 que daba derecho a todos los albaneses mayores de 16 años a poseer un pasaporte para viajar al extranjero. Mientras tanto, cientos de ciudadanos albaneses se reunieron alrededor de las embajadas extranjeras para buscar asilo político y huir del país.
El Muro de Berlín permaneció oficialmente vigilado después del 9 de noviembre de 1989, aunque la frontera interalemana había perdido su importancia. El desmantelamiento oficial del Muro por parte de los militares de Alemania Oriental no comenzó hasta junio de 1990. El 1 de julio de 1990, el día en que Alemania Oriental adoptó la moneda de Alemania Occidental , cesaron todos los controles fronterizos y el canciller de Alemania Occidental, Helmut Kohl, convenció a Gorbachov de que abandonara las objeciones soviéticas a una Alemania reunificada dentro de la OTAN a cambio de una sustancial ayuda económica alemana a la Unión Soviética.
En la parte sur de la República Checa, a unos 48°52′32″N 15°52′29″E / 48.8755, -15.87477 (monumento a la Cortina de Hierro) , se encuentra un monumento a la Cortina de Hierro. Se han conservado unos cientos de metros de la valla original y una de las torres de vigilancia. Hay carteles explicativos en checo e inglés que explican la historia y el significado de la Cortina de Hierro. Esta es la única parte de la valla que se conserva en la República Checa, aunque todavía se pueden ver varias torres de vigilancia y búnkeres. Algunos de ellos forman parte de las defensas de la era comunista, otros son de las fortificaciones fronterizas checoslovacas que nunca se utilizaron en defensa contra Adolf Hitler , y algunas torres eran, o se han convertido, en plataformas de caza.
Otro monumento se encuentra en Fertőrákos , Hungría, en el lugar del Picnic Paneuropeo . En la colina oriental de la cantera de piedra se encuentra una escultura de metal de Gabriela von Habsburg . Es una columna hecha de metal y alambre de púas con la fecha del Picnic Paneuropeo y los nombres de los participantes. En la cinta debajo del tablero está el texto en latín: In necessariis unitas – in dubiis libertas – in omnibus caritas (“Unidad en lo inevitable – libertad en lo dudoso – amor en todas las cosas”). El monumento simboliza el telón de acero y evoca para siempre los recuerdos de la ruptura de la frontera en 1989.
Otro monumento se encuentra en el pueblo de Devín , ahora parte de Bratislava , Eslovaquia , en la confluencia de los ríos Danubio y Morava .
En las zonas de la antigua frontera interior alemana, como por ejemplo en Berlín y en Mödlareuth , un pueblo que estuvo dividido durante varios siglos, hay varios museos al aire libre . El recuerdo de la división sigue vivo en muchos lugares a lo largo de la frontera .
A lo largo de la Guerra Fría, el término “cortina” se convertiría en un eufemismo común para designar las fronteras –físicas o ideológicas– entre los estados socialistas y capitalistas.
El presidente parecía dispuesto a adoptar un enfoque más confrontativo a medida que la opinión pública se mostraba menos dispuesta a confiar en los soviéticos. Fue a principios de 1946 cuando una crisis en Irán proporcionaría una base para una confrontación [...].
En estos Estados, el control sobre la gente común es impuesto por diversos tipos de gobiernos policiales que lo abarcan todo, hasta un grado que es abrumador y contrario a todos los principios de la democracia.
No creo que la Rusia soviética desee la guerra. Lo que desea son los frutos de la guerra y la expansión indefinida de su poder y sus doctrinas.
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