La Iglesia Ortodoxa Copta ( copto : Ϯⲉⲕ̀ⲕⲗⲏⲥⲓⲁ ⲛ̀ⲣⲉⲙⲛ̀ⲭⲏⲙⲓ ⲛ̀ⲟⲣⲑⲟⲇⲟⲝⲟⲥ , romanizado: Ti-eklisia en-remenkimi en-orthodhoxos , lit. 'la Iglesia Ortodoxa Egipcia'), también conocida como Patriarcado Ortodoxo Copto de Alejandría , es una iglesia cristiana ortodoxa oriental con sede en Egipto . El jefe de la iglesia y la Sede de Alejandría es el papa de Alejandría en la Santa Sede Apostólica de San Marcos , que también lleva el título de Padre de padres, Pastor de pastores, Juez Ecuménico y el 13º entre los Apóstoles.
La sede de Alejandría es titular . El papa copto preside desde la catedral ortodoxa copta de San Marcos en el distrito de Abbassia en El Cairo . La iglesia sigue el rito copto para su liturgia, oración y patrimonio devocional. Los seguidores de la Iglesia Ortodoxa Copta constituyen la población minoritaria más grande y significativa de Egipto, y la población de cristianos más grande en Oriente Medio y el Norte de África (MENA) . [1] [2] [3] Constituyen la mayor parte de los aproximadamente 20 millones de cristianos en Egipto. [8] [9] [10] [11]
La Iglesia Ortodoxa Copta fue fundada por Marcos, un apóstol y evangelista , a mediados del siglo I ( c. 42 d. C. ). [12] Debido a las disputas sobre la naturaleza de Cristo , las Iglesias Ortodoxas Orientales y la Iglesia Ortodoxa Oriental estuvieron en cisma después del Concilio de Calcedonia en el año 451 d. C., lo que resultó en un conflicto con la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría . [13]
Después del año 639 d. C., Egipto fue gobernado por sus conquistadores islámicos de Arabia . En el siglo XII, la iglesia trasladó su sede de Alejandría a El Cairo. El mismo siglo también vio a los coptos convertirse en una minoría religiosa. Durante los siglos XIV y XV, el cristianismo nubio fue suplantado por el Islam. En los siglos XIX y XX, el cuerpo más grande de cristianos étnicos egipcios comenzó a llamarse a sí mismos ortodoxos coptos, para distinguirse de los coptos católicos y de los ortodoxos orientales, que son en su mayoría griegos. [14] En 1959, se le concedió la autocefalía a la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo . Esto se extendió a la Iglesia Ortodoxa Eritrea Tewahedo en 1998 después de la exitosa Guerra de Independencia de Eritrea de Etiopía . Desde la revolución egipcia de 2011 , los cristianos coptos han sufrido una mayor discriminación religiosa y violencia. [15]
Según la tradición, la Iglesia copta fue fundada por el evangelista Marcos alrededor del año 42 d. C. y se considera objeto de muchas profecías del Antiguo Testamento . [12] Los primeros cristianos en Egipto eran gente común que hablaba copto egipcio . También había judíos alejandrinos como Teófilo , el mismo nombre al que se hace referencia en el capítulo introductorio del Evangelio de Lucas , aunque no está claro a quién se refiere el autor.
El copto es un idioma universal utilizado en las iglesias coptas de todos los países. Desciende del antiguo egipcio y utiliza el alfabeto copto , una escritura que desciende del alfabeto griego con caracteres añadidos derivados de la escritura demótica . Hoy en día, el dialecto bohaírico del copto se utiliza principalmente para fines litúrgicos . [16] Muchos de los himnos de la liturgia están en copto y se han transmitido durante muchos siglos. El idioma se utiliza para preservar el idioma original de Egipto, que fue prohibido por los invasores árabes, que ordenaron que se utilizara el árabe en su lugar. [17] Sin embargo, la mayoría de los coptos hablan árabe , el idioma oficial de Egipto. [16] Por lo tanto, el árabe también se utiliza en los servicios religiosos en la actualidad. Los libros de servicios, aunque escritos en copto, tienen el texto árabe en columnas paralelas. [14]
La Escuela Catequética de Alejandría es la escuela catequética más antigua del mundo. Jerónimo registra que la Escuela Cristiana de Alejandría fue fundada por el propio Marcos. [18]
En 1893 se restableció la facultad teológica de la escuela catequética. [19]
La escuela se convirtió en un centro líder del método alegórico de interpretación bíblica, promovió un acercamiento entre la cultura griega y la fe cristiana e intentó afirmar las enseñanzas cristianas ortodoxas contra las opiniones heterodoxas en una era de cambio doctrinal. [20]
En el siglo IV, un presbítero alejandrino llamado Arrio inició una disputa teológica sobre la naturaleza de Cristo que se extendió por todo el mundo cristiano y que ahora se conoce como arrianismo . El Concilio Ecuménico de Nicea del año 325 d. C. fue convocado por el emperador Constantino I después de que el papa Alejandro I de Alejandría solicitara celebrar un concilio para responder a las herejías, [21] bajo la presidencia de Hosius de Córdoba para resolver la disputa. Esto finalmente condujo a la formulación del Símbolo de la Fe, también conocido como el Credo de Nicea . [22]
En el año 381 d.C., el papa Timoteo I de Alejandría presidió el segundo concilio ecuménico conocido como el Concilio Ecuménico de Constantinopla , para juzgar a Macedonio, quien negaba la divinidad del Espíritu Santo. Este concilio completó el Credo de Nicea con esta confirmación de la divinidad del Espíritu Santo :
Creemos en el Espíritu Santo, Señor y dador de vida, que procede del Padre, que con el Padre y el Hijo recibe una misma adoración y gloria, que habló por los profetas, y en la Iglesia que es una, santa, católica y apostólica. Confesamos un solo bautismo para el perdón de los pecados y esperamos la resurrección de los muertos y la vida del mundo venidero. Amén [23]
Otra disputa teológica en el siglo V se produjo a raíz de las enseñanzas de Nestorio , el patriarca de Constantinopla, que enseñaba que Dios el Verbo no estaba unido hipostáticamente a la naturaleza humana, sino que habitaba en el hombre Jesús. Como consecuencia de esto, negó el título de "Madre de Dios" ( Theotokos ) a la Virgen María , declarándola en cambio "Madre de Cristo" ( Christotokos ) . [ cita requerida ]
El Concilio confirmó las enseñanzas de Atanasio y confirmó el título de María como « Madre de Dios ». [24] También declaró claramente que cualquiera que separara a Cristo en dos hipóstasis era anatema, como había dicho Cirilo que hay «Una sola naturaleza para Dios, el Verbo encarnado» ( Mia Physis tou Theou Logou Sesarkōmenē ). La introducción al credo está formulada de la siguiente manera: [ cita requerida ]
Te exaltamos, oh Madre de la Luz Verdadera, y te glorificamos, oh Santa y Madre de Dios (Theotokos), porque nos diste a luz al Salvador del mundo. Gloria a ti, oh nuestro Maestro y Rey: Cristo, orgullo de los Apóstoles, corona de los mártires, alegría de los justos, firmeza de las iglesias y perdón de los pecados. Proclamamos la Santísima Trinidad en una sola Deidad: lo adoramos, lo glorificamos, Señor, ten piedad, Señor, ten piedad, Señor, bendícenos, Amén. [24]
La iglesia de Alejandría estuvo en comunión con el resto de la cristiandad hasta el Concilio de Calcedonia . [16] Cuando, en el año 451 d. C., el emperador Marciano intentó curar las divisiones en la iglesia, la respuesta del papa Dióscoro –el papa de Alejandría que más tarde fue exiliado– fue que el emperador no debía intervenir en los asuntos de la iglesia. Fue en Calcedonia donde el emperador, a través de los delegados imperiales, impuso duras medidas disciplinarias contra el papa Dióscoro en respuesta a su audacia. En el año 449 d. C., el papa Dióscoro encabezó el segundo Concilio de Éfeso, llamado el « Concilio de los Ladrones » por los historiadores calcedonios. Se aferraba a la fórmula miafisita que defendía la cristología de la "naturaleza encarnada de Dios el Verbo" ( griego : μία φύσις Θεοῦ Λόγου σεσαρκωμένη ( mia physis Theou Logou sesarkōmenē )). [25] [13]
En términos de cristología, la interpretación de los ortodoxos orientales (no calcedonios) es que Cristo es “una naturaleza, el Logos encarnado”, de humanidad plena y divinidad plena. La interpretación de los calcedonios es que Cristo es reconocido en dos naturalezas, humanidad plena y divinidad plena. [14] La ortodoxia oriental sostiene que tal formulación no es diferente de lo que enseñan los nestorianos . [13]
A partir de ese momento, Alejandría tendría dos patriarcas: el egipcio nativo no calcedonio, ahora conocido como el Papa copto de Alejandría y patriarca de toda África en la Santa Sede Apostólica de San Marcos , y el patriarca melquita o imperial, ahora conocido como el patriarca griego ortodoxo de Alejandría . [26] [13]
Casi toda la población egipcia rechazó los términos del Concilio de Calcedonia y permaneció fiel a la Iglesia nativa egipcia (ahora conocida como Iglesia Ortodoxa Copta). [27] [28] [29]
Según la percepción de la teología alejandrina, al anatematizar al papa León por el tono y el contenido de su tomo, el papa Dióscoro fue declarado culpable de hacerlo sin el debido proceso; en otras palabras, el Tomo de León no era un tema de herejía en primer lugar, pero se trataba de cuestionar las razones por las que no se lo reconoció ni se lo leyó en el Segundo Concilio de Éfeso en el año 449 d. C. El papa Dióscoro de Alejandría nunca fue etiquetado como hereje por los cánones del concilio. Los coptos también creen que al papa de Alejandría se le impidió por la fuerza asistir a la tercera congregación del concilio, de la que fue expulsado, aparentemente como resultado de una conspiración urdida por los delegados romanos. [30]
Antes de la actual era positiva de diálogos entre ortodoxos orientales y orientales, los calcedonios solían llamar a los no calcedonios « monofisitas », aunque la Iglesia Ortodoxa Copta en realidad considera el monofisismo como una herejía. La doctrina calcedonia a su vez llegó a ser conocida como « diofisita ». Un término que se acerca más a la ortodoxia copta es miafisita , que se refiere a una naturaleza conjunta de Cristo, tanto humana como divina, unida indivisiblemente en el Logos encarnado. [31] [32]
La invasión musulmana de Egipto tuvo lugar en el año 639 d. C. Basándose en el testimonio de testigos presenciales, el obispo Juan de Nikiu ofrece en su Crónica un relato gráfico de la invasión desde una perspectiva copta. Aunque la Crónica sólo se ha conservado en un texto etíope (ge'ez) , algunos estudiosos creen que fue escrita originalmente en copto. [33] El relato de Juan critica a los invasores, que, según él, "despojaron a los egipcios de sus posesiones y los trataron con crueldad", [34] y detalla las atrocidades cometidas por los musulmanes contra la población nativa durante la conquista:
[35] Y cuando con gran trabajo y esfuerzo derribaron los muros de la ciudad, inmediatamente se apoderaron de ella, y pasaron a espada a miles de sus habitantes y de los soldados, y ganaron un enorme botín, y tomaron cautivos a las mujeres y a los niños y los dividieron entre ellos, y convirtieron aquella ciudad en una desolación .
Aunque critica al comandante musulmán ( Amr ibn al-As ), quien, durante la campaña, dice, "no tuvo piedad de los egipcios y no observó el pacto que habían hecho con él, porque era de una raza bárbara", [36] sí señala que después de completarse la conquista, Amr "no tomó nada de la propiedad de las Iglesias, y no cometió ningún acto de saqueo o pillaje, y las preservó durante todos sus días". [37]
A pesar de la agitación política, la población egipcia siguió siendo mayoritariamente cristiana. Sin embargo, las conversiones graduales al Islam a lo largo de los siglos habían transformado a Egipto de un país cristiano a un país predominantemente musulmán a finales del siglo XII. [38] Otro erudito escribe que una combinación de "represión de las revueltas coptas", inmigración árabe-musulmana y conversión copta al Islam dieron como resultado el declive demográfico de los coptos. [39] Los gobernantes omeyas de Egipto gravaban a los cristianos con una tasa más alta que a los musulmanes, lo que empujó a los comerciantes hacia el Islam y socavó la base económica de la Iglesia copta. [40] Aunque la Iglesia copta no desapareció, las políticas fiscales omeyas hicieron que fuera difícil para la iglesia retener a las élites egipcias. [41]
En 969, Egipto entró en manos de la dinastía fatimí (que estuvo en Egipto entre 969 y 1171), que adoptó una actitud en gran medida favorable hacia los cristianos. La principal excepción a esta regla fue la persecución dirigida por el califa Al-Hakim entre 1004 y 1013, que incluyó normas sobre la vestimenta, la prohibición de celebrar públicamente festividades cristianas y la destitución de funcionarios cristianos y judíos. Sin embargo, al final de su reinado Al-Hakim anuló estas medidas, lo que permitió a los coptos recuperar posiciones privilegiadas dentro de la administración. [42]
La residencia patriarcal copta se trasladó de Alejandría a El Cairo durante el patriarcado de Cirilo II (1078-1092) . Este traslado se produjo a petición del gran visir Badr al-Jamali , que insistió en que el papa se estableciera en la capital. [42] Cuando Saladino entró en Egipto en 1163, se inauguró un gobierno centrado en la defensa del islam sunita. Los cristianos volvieron a ser objeto de discriminación y se les exigió que mostraran modestia en sus ceremonias y edificios religiosos. [42]
Durante el período otomano, los coptos fueron clasificados junto con otros pueblos ortodoxos orientales y nestorianos bajo el nombre de millet armenio . [43]
En 1798, los franceses invadieron Egipto sin éxito y los británicos ayudaron a los turcos a recuperar el poder sobre Egipto bajo la dinastía Muhammad Ali. [44]
La situación de los coptos comenzó a mejorar a principios del siglo XIX, gracias a la estabilidad y la tolerancia de la dinastía Muhammad Ali . La comunidad copta dejó de ser considerada por el Estado como una unidad administrativa. En 1855, Sa'id Pasha abolió el impuesto yizya . [45] Poco después, los coptos comenzaron a servir en el ejército egipcio. [46]
A finales del siglo XIX, la Iglesia copta atravesó fases de nuevo desarrollo. En 1853, el papa Cirilo IV estableció las primeras escuelas coptas modernas, incluida la primera escuela egipcia para niñas. También fundó una imprenta, que fue la segunda imprenta nacional del país. El papa estableció relaciones muy amistosas con otras denominaciones, hasta el punto de que cuando el patriarca griego en Egipto tuvo que ausentarse del país durante un largo período de tiempo, dejó su Iglesia bajo la guía del patriarca copto. [46]
El Colegio Teológico de la Escuela de Alejandría fue reestablecido en 1893. [19] Comenzó su nueva historia con cinco estudiantes, uno de los cuales más tarde se convertiría en su decano. Hoy tiene campus en Alejandría y El Cairo, y en varias diócesis en todo Egipto, así como fuera de Egipto. Tiene campus en Nueva Jersey, Los Ángeles, Sydney, Melbourne y Londres, donde los clérigos potenciales y otros hombres y mujeres calificados estudian muchas materias, incluyendo teología, historia de la iglesia, estudios misioneros y la lengua copta. [46]
En 1959, el Papa Cirilo VI concedió a la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo su primer patriarca propio, Abuna Basilios . [47] Además, la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Eritrea también se independizó de la Iglesia Tewahedo Ortodoxa Etíope en 1994, cuando cuatro obispos fueron consagrados por el Papa Shenouda III de Alejandría para formar la base de un Santo Sínodo local de la Iglesia de Eritrea. En 1998, la Iglesia Ortodoxa Eritrea Tewahedo obtuvo su autocefalia de la Iglesia Copta Ortodoxa cuando su primer Patriarca fue entronizado por el Papa Shenouda III. [48]
Desde la década de 1980, teólogos de las iglesias ortodoxas orientales (no calcedonias) y ortodoxas orientales (calcedonias) se han reunido en un intento de resolver las diferencias teológicas y han llegado a la conclusión de que muchas de las diferencias se deben a que los dos grupos utilizan terminología diferente para describir la misma cosa. [49]
En el verano de 2001, los patriarcados copto ortodoxo y griego ortodoxo de Alejandría acordaron reconocer mutuamente los bautismos realizados en las iglesias de cada uno, haciendo innecesarios los rebautismos, y reconocer el sacramento del matrimonio celebrado por el otro. [50]
En la plaza Tahrir de El Cairo, el miércoles 2 de febrero de 2011, los cristianos coptos se unieron para formar un cordón protector alrededor de sus vecinos musulmanes durante las oraciones en medio de la Revolución egipcia de 2011. [51]
Si bien los coptos han citado casos de persecución a lo largo de su historia, Human Rights Watch ha señalado una creciente intolerancia religiosa y violencia sectaria contra los cristianos coptos en los últimos años, y un fracaso del gobierno egipcio para investigar de manera efectiva y adecuada y procesar a los responsables. [52] [53] Más de cien coptos egipcios fueron asesinados en enfrentamientos sectarios entre 2011 y 2017, y muchas casas y negocios fueron destruidos. En Minya , la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales documentó 77 casos de ataques sectarios contra coptos entre 2011 y 2016. [54] Las mujeres y niñas cristianas coptas a menudo son secuestradas y desaparecen. [ 55] [56]
En 2015, 21 hombres viajaron a Libia para apoyar a sus familias. [57] Allí, serían secuestrados y decapitados por el Estado Islámico en Libia.
Bajo el papa Shenouda , de 1971 a 2012, la iglesia experimentó una gran transformación. En 2013, el teólogo Samuel Tadros escribió: «La Iglesia copta actual como institución se basa únicamente en su visión». [58] Por primera vez en su historia, el sínodo codificó sus leyes internas. También estableció numerosas instituciones coptas dentro y fuera de Egipto. Shenouda aumentó el número de obispos de 26 a 117 y ordenó a cientos de sacerdotes, lo que redujo en gran medida la influencia de un solo obispo. Shenouda también instituyó una reunión anual del sínodo, que amplió en gran medida el número de leyes que rigen la iglesia. Esto incluyó la institución de planes de estudio eclesiásticos para la educación de nuevos sacerdotes, nuevos diáconos y recién casados. Por primera vez en la historia moderna de la Iglesia copta, las mujeres podían ser ordenadas diáconos. El Sínodo también adoptó un modelo para el desarrollo comunitario, aumentando drásticamente el alcance de los servicios comunitarios proporcionados por la iglesia, incluyendo: hospitales, escuelas de alfabetización de adultos, orfanatos, bibliotecas y centros comunitarios. Gran parte de este trabajo fue impulsado por donaciones de ricos industriales coptos y coptos del extranjero. Shenouda también mantuvo conversaciones con las Iglesias ortodoxa oriental y católica, en un esfuerzo por promover el ecumenismo. [58] El 10 de mayo de 1973, el Papa Shenouda visitó el Vaticano, donde se emitió una declaración cristológica conjunta por las Iglesias ortodoxa copta y católica. [59]
El Papa Shenouda III también aumentó la participación de la Iglesia en la política, viéndola como una forma de defender los intereses de los coptos, durante el auge del islamismo en Egipto y el aumento de los ataques terroristas. El presidente de Egipto, Anwar Sadat, ordenó que Shenouda fuera exiliado en un monasterio copto lejos de El Cairo en 1981. Este exilio duró poco, y terminó cuando Sadat fue asesinado por extremistas musulmanes unos meses después. Bajo el presidente Hosni Mubarak, Shenouda continuó con su postura política y a menudo protestó por la persecución de los coptos abandonando El Cairo y permaneciendo en reclusión, lo que a menudo hizo que el régimen abordara rápidamente los problemas. La participación política de Shenouda provocó críticas de algunos miembros de la iglesia, incluido el destacado monje Padre Matta El Meskeen . [60] [61]
El 17 de marzo de 2012, el Papa copto ortodoxo , el Papa Shenouda III murió, dejando a muchos coptos de luto y preocupación a medida que aumentaban las tensiones con los musulmanes . El Papa Shenouda III se reunió constantemente con los líderes musulmanes para crear la paz. Muchos estaban preocupados por los musulmanes controlando Egipto ya que la Hermandad Musulmana ganó el 70% de las elecciones parlamentarias. [62] [63] El enfoque de Shenouda para el liderazgo de la iglesia ha sido, en parte, adoptado por el actual patriarca. El Papa Tawadros II de Alejandría mantiene relaciones con el gobierno egipcio y otras iglesias. Sin embargo, mientras Shenouda fue crítico de la influencia expandida de la enseñanza y los libros protestantes en las iglesias coptas, Tawadros ha aumentado el diálogo ecuménico con varias iglesias protestantes. Tawadros tampoco está tan involucrado en las protestas políticas y no critica públicamente al régimen egipcio, recurriendo a menudo a la defensa en su lugar. [64]
En 2020, una mujer de Florida acusó a un exsacerdote de agresión sexual cuando ella era menor de edad. Afirmó que el sacerdote había sido expulsado del sacerdocio en 2014, pero que seguía presentándose como sacerdote. En respuesta, el sínodo emitió una declaración pública en la que lo desautorizaba e instituía medidas contra los abusos. Varias diócesis de América del Norte y Europa emitieron declaraciones en apoyo de las supervivientes de agresiones sexuales. [65] [58] [66]
El 10 de mayo de 2023, el Papa Tawadros visitó el Vaticano para celebrar el Día de la Amistad Copta Católica y el 50 aniversario del encuentro entre el Papa Pablo VI y el Papa Shenouda. El Papa Francisco anunció que los 21 mártires coptos asesinados por ISIS en Libia en 2015 se agregarían al Martirologio Romano Católico. El Papa Tawadros donó reliquias de cada uno de los 21 mártires al Vaticano. [67]
Los comulgantes de la Iglesia Ortodoxa Copta usan un breviario conocido como Agpeya para rezar las horas canónicas en siete tiempos de oración fijos mientras miran hacia el este , en anticipación de la Segunda Venida de Jesús ; esta práctica cristiana tiene sus raíces en el Salmo 119:164, en el que el profeta David ora a Dios siete veces al día. [69] [68] [70] Las campanas de la iglesia ordenan a los cristianos rezar a estas horas. [71] Antes de rezar, se lavan las manos y la cara para estar limpios ante Dios y presentar lo mejor de sí mismos; se quitan los zapatos para reconocer que uno está ofreciendo una oración ante un Dios santo. [69] [72] Durante cada uno de los siete tiempos de oración fijos, los cristianos ortodoxos coptos rezan "postrándose tres veces en el nombre de la Trinidad ; al final de cada Salmo ... mientras dicen el 'Aleluya';" y 41 veces por cada uno de los Kyrie eleisons presentes en una hora canónica. [72] En la Iglesia Ortodoxa Copta, es costumbre que las mujeres usen un velo cristiano para rezar. [73] La Iglesia Ortodoxa Copta observa días de purificación ritual . [74] [75] Sin embargo, aunque se desaconseja comer carne que todavía contiene sangre después de la cocción, la Iglesia Copta no prohíbe a sus miembros consumir ningún tipo de alimento en particular, a diferencia del Islam o el Judaísmo . [76]
Todas las iglesias de la Iglesia Ortodoxa Copta están diseñadas para estar orientadas hacia el este, en dirección a la oración, y se realizan esfuerzos para remodelar las iglesias obtenidas de otras denominaciones cristianas que no están construidas de esta manera. [77]
En el cristianismo ortodoxo copto, el ayuno se define como no comer carne ni productos lácteos. [78] Con respecto a la disciplina eucarística , los cristianos ortodoxos coptos ayunan desde la medianoche en adelante (o al menos nueve horas) antes de recibir el sacramento de la Sagrada Comunión . [79] Ayunan todos los miércoles y viernes del año (los miércoles en recuerdo de la traición de Cristo, y los viernes en recuerdo de su crucifixión y muerte). [79] En total, los días de ayuno en un año para los cristianos ortodoxos coptos suman entre 210 y 240. Esto significa que los coptos se abstienen de todos los productos animales hasta dos tercios de cada año. [79] [80] Los ayunos de Adviento y Cuaresma son de 43 días y 55 días, respectivamente. [79] En agosto, antes de la celebración de la Dormición de la Madre de Dios , los cristianos coptos ayunan 15 días; El ayuno se realiza también antes de la fiesta de los Santos Pedro y Pablo , a partir del día de Pentecostés . [79] [80] Los matrimonios se abstienen de relaciones sexuales durante la Cuaresma "para darse tiempo de ayuno y oración". [78]
La Navidad ha sido una fiesta nacional en Egipto desde 2003. Es la única fiesta cristiana en Egipto. [81] La Navidad copta, que generalmente cae el 6 o 7 de enero, es una fiesta importante. Otras fiestas importantes son la Epifanía , el Domingo de Ramos , la Pascua , Pentecostés, la Ascensión y la Anunciación . Estas se conocen en el mundo copto como las Siete Fiestas Mayores. Las fiestas mayores siempre están precedidas por ayunos. Además, la Iglesia Ortodoxa Copta también tiene Siete Fiestas Menores: la Circuncisión del Señor, la Entrada al Templo, la Entrada a Egipto, la Transfiguración, el Jueves Santo , el Domingo de Tomás y la Gran Cuaresma . [16] [81] [82] Además, hay varias fiestas indígenas de la Theotokos . También hay otras fiestas que conmemoran el martirio de santos importantes de la historia copta. [80]
Las cifras disponibles del censo egipcio y otros informes de encuestas de terceros no han informado de más de 4 millones de cristianos ortodoxos coptos en Egipto. [1] [2] Sin embargo, los medios de comunicación y otras agencias, a veces teniendo en cuenta las afirmaciones de la propia iglesia, generalmente aproximan la población ortodoxa copta al 10% de la población egipcia o 10 millones de personas. [3] [4] [5] Los coptos egipcios son la comunidad cristiana más grande del mundo árabe. Las estimaciones de sus números varían, pero generalmente oscilan entre 4,7 y 7,1 millones. [83] La mayoría de ellos viven en Egipto bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Copta. Desde 2006, los censos egipcios no han informado sobre la religión y los líderes de la iglesia han alegado que los cristianos estaban subcontabilizados en las encuestas del gobierno. En 2017, un periódico propiedad del gobierno, Al Ahram, estimó el porcentaje de coptos en un 10 a 15% y la membresía reclamada por la Iglesia Ortodoxa Copta está en el rango de 20 a 25 millones. [84] [85] [86] [87]
También hay un número significativo de cristianos coptos ortodoxos nacidos en Egipto en la diáspora fuera de África, en países como Estados Unidos , Canadá , Australia , Francia y Alemania . Es difícil determinar el número exacto de cristianos coptos ortodoxos nacidos en Egipto en la diáspora, pero se estima que ronda el millón. [88] [89] [90]
Hay entre 150.000 y 200.000 seguidores en Sudán . [91] [92]
Además de Egipto, la Iglesia de Alejandría tiene jurisdicción sobre toda África . Las siguientes iglesias autocéfalas tienen fuertes vínculos históricos con la Iglesia Ortodoxa Copta.
La tradición sostiene que Etiopía fue evangelizada por primera vez por San Mateo y San Bartolomé en el siglo I d.C., y se cree que el primer etíope converso fue el eunuco de Jerusalén mencionado en Los Hechos de los Apóstoles (8:27-40). Etiopía fue cristianizada aún más en el siglo IV d.C. por dos hombres (probablemente hermanos) de Tiro: San Frumentio. [93] Desde la conversión de Ezana de Axum al cristianismo por Frumentio en el 325 d.C., la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo ha recibido a sus arzobispos de la Iglesia Ortodoxa Copta. [94] Hasta mediados del siglo XX, los metropolitanos de la iglesia etíope eran coptos étnicos. José II consagró al arzobispo Abuna Basilios como el primer jefe nativo de la Iglesia etíope el 14 de enero de 1951. En 1959, el Papa Cirilo VI de Alejandría coronó a Abuna Basilios como el primer patriarca de Etiopía . [47]
Tras la independencia de Eritrea de Etiopía en 1993, el gobierno eritreo recién independizado apeló al Papa Shenouda III de Alejandría para la autocefalia ortodoxa eritrea. En 1994, el Papa Shenouda ordenó a Abune Phillipos como primer arzobispo de Eritrea. [48]
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El Patriarcado copto ortodoxo de Alejandría está gobernado por su Santo Sínodo , encabezado por el Patriarca de Alejandría . Bajo su autoridad están los arzobispos metropolitanos , los obispos metropolitanos , los obispos diocesanos , los exarcas patriarcales , los obispos misioneros , los obispos auxiliares , los obispos sufragáneos , los obispos asistentes, los corzobispos y los vicarios patriarcales de la Iglesia de Alejandría. [ cita requerida ]
Los cristianos coptos, la comunidad cristiana más grande de Oriente Medio, constituyen la mayoría de los aproximadamente 9 millones de cristianos de Egipto. Alrededor de un millón más de cristianos coptos se encuentran repartidos por África, Europa, el Reino Unido y los Estados Unidos, según el Consejo Mundial de Iglesias.
El gobierno de Estados Unidos estima la población en 99,4 millones (estimación de julio de 2018). La mayoría de los expertos y fuentes de los medios de comunicación afirman que aproximadamente el 90 por ciento de la población está oficialmente designada como musulmana suní y aproximadamente el 10 por ciento es reconocida como cristiana (las estimaciones varían entre el 5 y el 15 por ciento). Aproximadamente el 90 por ciento de los cristianos pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Copta, según los líderes cristianos.
Se cree que los coptos representan aproximadamente el 10 por ciento de la población de Egipto.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: others (link)De pie mirando hacia el este es la posición de oración más frecuente. ... Esto se enfatiza aún más en el hecho de que los coptos rezan mirando hacia el este, esperando el regreso de Jesús en gloria; su regreso como el Pantocrátor entronizado está retratado en la iconografía que se coloca ante los adoradores.
Se recomienda rezar siete veces al día y los coptos más estrictos recitan uno o más de los Salmos de David cada vez que rezan. Siempre se lavan las manos y la cara antes de las devociones y se vuelven hacia el este.
{{cite book}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)días de purificación ritual y mantienen una especie de Shabat dual tanto el sábado como el domingo.
La Iglesia nos enseña a ayunar hasta la puesta del sol. No se permite pescar durante este período. Además, las parejas casadas deben abstenerse de las relaciones físicas para darse tiempo para el ayuno y la oración (1 Cor. 7: 5). Nos gustaría enfatizar la importancia del período de estricta abstención durante el ayuno. Se trata de abstenerse de comer y beber durante un período de tiempo, seguido de comer comida vegetariana.
En Estados Unidos, Canadá y Australia, la mayoría de los residentes nacidos en Egipto son cristianos, pero el tamaño total estimado de las poblaciones cristianas nacidas en Egipto en estos países es de aproximadamente 160.000.
El número exacto de coptos que viven en Estados Unidos es un tema de debate. Las estimaciones oscilan entre 91.200 y 750.000.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Como sucede con la mayoría de las diásporas, los coptos diásporicos estiman que su número es mucho mayor que las estimaciones oficiales, incluso mayor que las estimaciones de todos los inmigrantes nacionales egipcios.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )