La conservación en los Estados Unidos se remonta al siglo XIX con la formación del primer Parque Nacional . La conservación generalmente se refiere al acto de utilizar consciente y eficientemente la tierra y/o sus recursos naturales. Esto puede consistir en reservar extensiones de tierra para protegerlas de la caza o del desarrollo urbano, o puede adoptar la forma de utilizar menos recursos como metal , agua o carbón . Por lo general, este proceso de conservación ocurre a través o después de que se aprueba la legislación a nivel local o nacional.
La conservación en los Estados Unidos , como movimiento, comenzó con los deportistas estadounidenses que se dieron cuenta de que el desperdicio injustificado de la vida silvestre y su hábitat había llevado a la extinción de algunas especies , mientras que otras estaban en riesgo. John Muir y el Sierra Club iniciaron el movimiento moderno, la historia muestra que el Boone and Crockett Club , formado por Theodore Roosevelt , encabezó la conservación en los Estados Unidos. [1]
Si bien conservación y preservación tienen definiciones similares y categorías amplias, la preservación en el ámbito natural y ambiental se refiere a la acción de mantener áreas tal como están y tratar de disuadir el uso de sus recursos; La conservación puede emplear métodos similares, pero no exige una disminución del uso de recursos, sino más bien una forma responsable de abordarlo. Una distinción entre Sierra Club y Boone and Crockett Club es que Sierra Club fue y es considerada una organización conservacionista , mientras que Boone and Crockett Club respalda la conservación, definida simplemente como un "uso inteligente de los recursos naturales". [2]
Durante el siglo XIX, algunos estadounidenses desarrollaron una pasión profunda y duradera por la naturaleza. La evolución temprana del movimiento conservacionista comenzó a través del reconocimiento público y privado de la relación entre el hombre y la naturaleza, reflejada a menudo en las grandes obras literarias y artísticas del siglo XIX. [3] Artistas, como Albert Bierstadt , pintaron poderosos paisajes del oeste americano a mediados del siglo XIX, que fueron épocas increíblemente populares representativas de las maravillas naturales únicas de la frontera americana. [4] Asimismo, en 1860, Frederic Edwin Church pintó "Crepúsculo en el desierto", que fue una obra maestra artística de la época que exploró la creciente importancia de la naturaleza estadounidense. [4]
Los escritores estadounidenses también romantizaron y se centraron en la naturaleza como tema. Sin embargo, una de las figuras literarias más notables del movimiento conservacionista temprano resultó ser Henry David Thoreau . A lo largo de su obra, Walden , Thoreau detalló sus experiencias en el entorno natural de Walden Pond y su profundo aprecio por la naturaleza. En un caso, describió un profundo dolor por un árbol que fue talado. Thoreau continuó lamentándose de la falta de reverencia por el mundo natural: "Me gustaría que nuestros agricultores, cuando talaban un bosque, sintieran algo de ese temor que sentían los antiguos romanos cuando llegaban a aclarar o dejar entrar la luz a un bosque". arboleda consagrada". [5] Como afirma en Walden , Thoreau "estaba interesado en la preservación" de la naturaleza. [5] En 1860, Henry David Thoreau pronunció un discurso ante la Sociedad Agrícola de Middlesex en Massachusetts; El discurso, titulado "La sucesión de árboles forestales", exploró la ecología forestal y alentó a la comunidad agrícola a plantar árboles. Este discurso se convirtió en una de las "contribuciones ecológicas más influyentes al pensamiento conservacionista " de Thoreau. [4]
La base de la filosofía curada por destacados deportistas, escritores, antropólogos y políticos provino de la observación de los nativos americanos y de cómo interactuaban con los recursos disponibles para ellos. Por ejemplo, George Bird Grinnell fue un antropólogo que se unió a una expedición en 1870 que encontró diferentes tribus como los Pawnee durante largos y prolongados períodos de tiempo. [6] Observó el uso que hacían de cada parte de un animal después de una caza y que se preparaban ceremoniosamente para utilizar y tomar cualquier recurso que la tierra pudiera proporcionarles. [7] Estas observaciones, plagadas de lenguaje condenatorio hacia la forma en que los cazadores y deportistas europeos trataban la vida silvestre y los recursos como la madera, se publicaron en revistas y diarios de amplia circulación en ese momento. [7]
El primer movimiento conservacionista en los Estados Unidos también tuvo éxito gracias al arduo trabajo de John Muir . Muir, a menudo citado como uno de los primeros ambientalistas estadounidenses, ha obtenido múltiples honores estadounidenses por su trabajo ambiental. Su casa familiar en Martinez, California , es honrada como Sitio Histórico Nacional , al igual que la casa de su infancia en Portage, Wisconsin , Fountain Lake Farm , que es un Monumento Histórico Nacional . Era un ex trabajador de transporte que casi quedó ciego en un accidente de trabajo . Después de casi perder la vista, Muir decidió ver "las maravillas naturales de Estados Unidos". [8] Basado en sus viajes por Yosemite y las montañas de Sierra Nevada, Muir escribió una colección de artículos para la revista Century , titulada "Estudios en la Sierra". [8] En 1892, John Muir unió fuerzas con el editor de la revista "Century", Robert Underwood Johnson , para establecer el Sierra Club, una organización diseñada para proteger los recursos naturales y los parques públicos de Estados Unidos. [8] Los primeros estadounidenses reconocieron la importancia de los recursos naturales y la necesidad de preservar la vida silvestre para lograr un rendimiento sostenido de los recursos naturales. En esencia, se reconoció que la preservación de la vida silvestre y los paisajes era fundamental para las generaciones futuras y su subsistencia continua en un medio ambiente saludable. La base del movimiento conservacionista se basa en este período entre 1850 y 1920. En última instancia, se unieron tendencias históricas y mentalidades culturales que influyeron en las ideas y políticas de la historia temprana del movimiento conservacionista en los Estados Unidos.
La conservación de los recursos naturales es el problema fundamental. A menos que resolvamos ese problema, de poco nos servirá resolver todos los demás.
Teodoro Roosevelt [9]
Estados Unidos tuvo su propio movimiento conservacionista en el siglo XIX, caracterizado principalmente por George Perkins Marsh , autor de El hombre y la naturaleza . La expedición al noroeste de Wyoming en 1871 dirigida por FV Hayden y acompañada por el fotógrafo William Henry Jackson proporcionó las imágenes necesarias para corroborar los rumores sobre la grandeza de la región de Yellowstone y dio como resultado la creación del Parque Nacional de Yellowstone , el primero del mundo, en 1872. En 1887, Theodore Roosevelt , George Bird Grinnell y otros deportistas prominentes de la época formaron la primera verdadera organización conservacionista de América del Norte, el Boone and Crockett Club , con el propósito de abordar las inminentes crisis de conservación de la época. [10] Los viajes del posterior presidente estadounidense Theodore Roosevelt a través de la región alrededor de Yellowstone dieron el impulso para la creación de la Reserva Timberland de Yellowstone en 1891. La sección más grande de la reserva pasó a llamarse posteriormente Bosque Nacional Shoshone , y es el bosque nacional más antiguo de Pero no fue hasta 1898 cuando el ingeniero forestal alemán Dr. Carl A. Schenck , en Biltmore Estate , y la Universidad de Cornell fundaron las dos primeras escuelas forestales, ambas dirigidas por alemanes. Bernard Fernow , fundador de las escuelas forestales de Cornell y de la Universidad de Toronto , era originario de Prusia (Alemania) y perfeccionó sus conocimientos gracias a los alemanes que fueron pioneros en la silvicultura en la India. Presentó a Gifford Pinchot , el "padre de la silvicultura estadounidense", a Brandis y Ribbentrop en Europa. De estos hombres, Pinchot aprendió las habilidades y los patrones legislativos que más tarde aplicaría en Estados Unidos. Pinchot, en sus memorias Breaking New Ground, le dio crédito a Brandis especialmente por ayudar a formular las leyes de conservación de Estados Unidos.
La conservación significa el mayor bien para el mayor número de personas durante el mayor tiempo posible.—Pinchot
Pinchot escribió que los principios de conservación eran:
En 1891, el Congreso aprobó la Ley de Reservas Forestales , que permitía al presidente de los Estados Unidos reservar tierras forestales de dominio público. [12] Una década después de la Ley de Reservas Forestales, los presidentes Harrison, Cleveland y McKinley habían transferido aproximadamente 50.000.000 de acres (200.000 km 2 ) al sistema de reservas forestales. [13] Sin embargo, al presidente Theodore Roosevelt se le atribuye la institucionalización del movimiento conservacionista en los Estados Unidos. [8]
Para el presidente Roosevelt, el movimiento conservacionista no trataba de la preservación de la naturaleza simplemente por la naturaleza misma. [14] Después de sus experiencias viajando como un cazador entusiasta y celoso, Roosevelt se convenció de "la necesidad de medidas para proteger a las especies de caza de una mayor destrucción y una eventual extinción". [15] El presidente Roosevelt reconoció la necesidad de gestionar cuidadosamente los recursos naturales de Estados Unidos. Según Roosevelt, "Somos propensos a hablar de los recursos de este país como inagotables; pero no es así". [16] No obstante, Roosevelt creía que la conservación de los recursos naturales de Estados Unidos era para la gestión exitosa y la continuidad y sostenibilidad de la recolección de estos recursos en el futuro para el beneficio y disfrute del pueblo estadounidense. Roosevelt tomó varias medidas importantes para promover sus objetivos de conservación. En 1902, Roosevelt firmó la Ley de Recuperación Nacional, que permitió la gestión y colonización de una gran extensión de tierra estéril. [8] Luego, en 1905, el presidente Roosevelt ayudó a crear el Servicio Forestal de los Estados Unidos y luego nombró al respetado forestal Gifford Pinchot como el primer jefe de la agencia. [8] Al final de su presidencia, Theodore Roosevelt, en asociación con Gifford Pinchot, había aumentado con éxito el número de parques nacionales y había agregado área a las reservas forestales existentes.
El legado de sus acciones como presidente a principios del siglo XX incluye aproximadamente 230 millones de acres de tierra como tierras públicas, a través de su ya mencionado establecimiento del Servicio Forestal de los Estados Unidos, así como docenas de bosques nacionales, parques nacionales y reservas de aves. además de 4 cotos de caza. [17] Este legado, aunque estableció lo que muchos consideran la raíz del conservacionismo moderno, permaneció en manos de hombres poderosos de ascendencia europea blanca durante los años siguientes, excluyendo a menudo los intereses de los nativos americanos y otros grupos demográficos dentro de los Estados Unidos.
A pesar de estos avances, el movimiento conservacionista estadounidense tuvo dificultades. A principios del siglo XX, el movimiento conservacionista en Estados Unidos se dividió en dos grupos principales: los conservacionistas, como Pinchot y Roosevelt, que eran silvicultores utilitarios y defensores de los derechos naturales que querían proteger los bosques "para el bien común y durante el mayor tiempo posible", y los conservacionistas . como John Muir , el fundador del Sierra Club . Diferencias importantes separaron a conservacionistas como Roosevelt y Pinchot de conservacionistas como Muir. Como conservacionista, Muir imaginó el mantenimiento de entornos naturales prístinos donde cualquier desarrollo estuviera prohibido. [8] Mientras que los conservacionistas querían el uso regulado de las tierras forestales tanto para actividades públicas como para fines comerciales, los conservacionistas querían que los bosques se preservaran para la belleza natural, el estudio científico y la recreación. Las diferencias continúan hasta la era moderna, donde la cosecha sustentable y el uso múltiple son el enfoque principal del Servicio Forestal de EE. UU . y la recreación enfatizada por el Servicio de Parques Nacionales .
Aunque los parques nacionales pueden entrar logísticamente en la categoría de sitios de preservación, ciertos sitios marcados como Áreas de Conservación Nacional se encuentran cerca o dentro de las proximidades de los parques nacionales y comparten una historia territorial común. El gobierno de los Estados Unidos comenzó a expulsar a grupos de pueblos nativos americanos de áreas popularmente visitadas como Yellowstone a fines del siglo XIX, una vez que las consideraron un conflicto para los turistas. [7] Pronto se produjeron batallas entre las tropas federales y la tribu Nez Perce , y finalmente la tribu fue expulsada del área. [18] La historia de la conservación no incorpora detalles como este cuando se habla de los inicios y el contexto del movimiento.
A mediados del siglo XX, los esfuerzos de conservación continuaron ganando terreno con la creación e implementación de legislación federal destinada a proteger la vida silvestre, los recursos naturales y la vida silvestre. Esta tendencia por parte del gobierno federal hacia un enfoque más orientado a la protección del medio ambiente comenzó con la aprobación de la Ley Federal de Contaminación del Agua en 1948 y la Ley de Control de la Contaminación del Aire en 1955. [21] Si bien ninguna de estas regulaciones sirvió para imponen estrictas restricciones a la contaminación del agua o del aire, sientan las bases para lo que más tarde se convertiría en la Ley de Agua Limpia y la Ley de Aire Limpio , además de servir para demostrar el reconocimiento por parte del gobierno federal de la necesidad de codificar regulaciones. orientada a la protección del medio ambiente. [22] [23]
La publicación en 1962 del best seller Primavera silenciosa de Rachel Carson representó un momento decisivo en la conservación estadounidense. [24] Al exponer los peligros individuales que presenta tanto para las personas como para la naturaleza a través del uso de pesticidas químicos, Carson inspiró una revolución ambiental, ayudando a arraigar el movimiento conservacionista moderno en una base científica. [25] Sin embargo, pasaría otra década antes de que se prohibiera el uso de DDT en los Estados Unidos. [26]
A partir de finales de la década de 1960, el movimiento conservacionista obtuvo una serie de victorias con la creación e implementación de una variedad de regulaciones ambientales destinadas a la protección de la vida silvestre, las tierras silvestres y los recursos naturales. En 1968 se aprobó la Ley de Ríos Silvestres y Escénicos , seguida dos años más tarde, bajo la presidencia de Richard Nixon , por la implementación de la Ley de Política Ambiental Nacional ("NEPA"), el establecimiento de la Agencia de Protección Ambiental ("EPA") y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ("NOAA"), así como la celebración del Día inaugural de la Tierra . [27] El impulso continuó hasta 1972, cuando se aprobaron la Ley de Agua Limpia , la Ley de Protección de Mamíferos Marinos , la Ley de Gestión de Zonas Costeras y la Ley de Especies en Peligro . [27] Además, en 1972 la EPA prohibió el DDT. [27]
El 3 de septiembre de 1964, el presidente Lyndon B. Johnson promulgó la Ley de zonas silvestres de 1964 . [28] Este hito se logró gracias a los esfuerzos de conservacionistas ambientales dedicados a la protección de algunas de las tierras más salvajes de los Estados Unidos. Los principales fueron Howard Zahniser , Olaus Murie , Mardy Murie y Celia Hunter, quienes dedicaron gran parte de sus vidas y su trabajo a la protección y conservación de tierras silvestres. En 1950, tanto Zanhiser como Olaus Murie trabajaban para Wilderness Society, Zahinser como secretario ejecutivo en Washington DC y Olaus como presidente desde su rancho en Moose, WY (ahora sede del Murie Center). Desde sus puestos en Wilderness Society, ambos hombres continuaron trabajando para organizar y generar un apoyo de base amplia para la creación y protección de áreas silvestres dentro de los Estados Unidos. [29] Zahniser creía firmemente que el Congreso debería designar áreas silvestres, en lugar de dejarlo a discreción de la Agencia, y, en 1955, comenzó a trabajar para convencer a los miembros del Congreso de que apoyaran un proyecto de ley que establecería un sistema nacional de preservación de las áreas silvestres. [30] Mientras tanto, en 1956, Olaus y Mardy Murie se embarcaron en una expedición a la parte superior del río Sheenjek en la ladera sur de Brooks Range en Alaska, lo que los impulsaría a hacer campaña por la protección del área como refugio de vida silvestre. [31] Celia Hunter, con Ginny Wood, fundó la Sociedad de Conservación de Alaska, la primera organización ambiental estatal, en 1960. [32] Como miembro de la junta, trabajó incansablemente para que se aprobara legislación para proteger la naturaleza de Alaska. Celia también fue la primera mujer presidenta de la Wilderness Society. [33] El resultado de estos esfuerzos fue la protección de 8 millones de acres como Cordillera Nacional de Vida Silvestre del Ártico, rebautizada como Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico cuando se amplió a 19 millones de acres en 1980. [31] Además, la misión subyacente a la protección de ANWR, es decir, la preservación de un sistema ecológico completo, se convirtió en la motivación subyacente para la preservación de otras grandes extensiones de tierras silvestres. [34]
Si bien ni Zahniser ni Olaus Murie vivirían para ver la Ley de Vida Silvestre firmada por el presidente Johnson, es poco probable que, sin sus incansables esfuerzos, el movimiento de preservación hubiera podido lograr una victoria tan enorme. El 3 de septiembre de 1964, Mardy Murie se paró orgullosamente junto al presidente Johnson en el jardín de rosas de la Casa Blanca y fue testigo de cómo se estaba haciendo historia y del logro de aquello por lo que Zahniser y Olaus habían hecho campaña con tanto ardor. [31]
Aunque los demócratas liberales dieron al ambientalismo una prioridad mayor que la que le dio el presidente Bill Clinton , centrado en la economía , [35] la administración Clinton respondió a la demanda pública de protección ambiental. [36] Clinton creó 17 monumentos nacionales por orden ejecutiva, prohibiendo actividades comerciales como la tala, la minería y la extracción de petróleo o gas. [37] Clinton también impuso una congelación permanente de las perforaciones en santuarios marítimos. [38] Otras órdenes presidenciales y departamentales protegieron varios humedales y recursos costeros y extendieron la moratoria existente sobre nuevos arrendamientos de petróleo frente a la costa hasta 2013. [39] Después de la victoria republicana en las elecciones de 1994, Clinton vetó una serie de proyectos de ley presupuestarios que contenía enmiendas diseñadas para reducir las restricciones ambientales. [40] Clinton se jactó de que su administración "adoptó las protecciones de calidad del aire más estrictas de la historia, mejoró la seguridad de nuestra agua potable y alimentos, limpió alrededor de tres veces más sitios de desechos tóxicos que las dos administraciones anteriores juntas, [y] ayudó a promover una nueva generación de vehículos de bajo consumo y vehículos que funcionen con combustibles alternativos". [41]
El vicepresidente Gore estaba profundamente preocupado por el cambio climático global y Clinton creó el Consejo Presidencial sobre Desarrollo Sostenible. En noviembre de 1998, Clinton firmó el Protocolo de Kioto , un acuerdo internacional en el que los países desarrollados se comprometieron a reducir las emisiones de carbono . Sin embargo, el Senado se negó a ratificarlo porque el acuerdo no se aplicaba a las emisiones en rápido crecimiento de países en desarrollo como China, India e Indonesia. [42]
La persona clave en cuestiones medioambientales fue Bruce Babbitt , jefe de la Liga de Votantes por la Conservación , que sirvió durante los ocho años como Secretario del Interior de los Estados Unidos . Según John D. Leshy:
El Departamento del Interior trabajó para proteger áreas históricas y escénicas de las tierras públicas federales de Estados Unidos. En 2000, Babbitt creó el Sistema Nacional de Conservación del Paisaje , una colección de 15 monumentos nacionales de EE. UU . y 14 áreas de conservación nacional que serán gestionadas por la Oficina de Gestión de Tierras de tal manera que se mantengan "saludables, abiertas y salvajes".
Un problema importante tenía que ver con las bajas tarifas que cobraban los ganaderos que pastaban ganado en tierras públicas. La tarifa del "mes por unidad animal" (AUM) era de sólo 1,35 dólares y estaba muy por debajo del valor de mercado de 1983. El argumento era que, de hecho, el gobierno federal estaba subsidiando a los ganaderos, y que unas pocas corporaciones importantes controlaban millones de acres de tierras de pastoreo. Babbitt y el congresista de Oklahoma Mike Synar intentaron movilizar a los ambientalistas y aumentar las tarifas, pero los senadores de los estados occidentales bloquearon con éxito sus propuestas. [44] [45]
En última instancia, el movimiento conservacionista moderno en los Estados Unidos continúa esforzándose por lograr el delicado equilibrio entre la gestión exitosa del progreso industrial de la sociedad y al mismo tiempo preservar la integridad del entorno natural que sustenta a la humanidad. [46] En gran parte, el movimiento conservacionista actual en los Estados Unidos es un esfuerzo conjunto de individuos, organizaciones de base, organizaciones no gubernamentales, instituciones de aprendizaje y varias agencias gubernamentales, como el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
Para la era moderna, el Servicio Forestal de Estados Unidos ha señalado tres aspectos importantes del movimiento conservacionista: el cambio climático, las cuestiones del agua y la educación del público sobre la conservación del medio ambiente natural, especialmente entre los niños. [47] En lo que respecta al cambio climático, el Servicio Forestal de EE. UU. ha emprendido un proyecto de investigación de veinte años para desarrollar formas de contrarrestar los problemas relacionados con el cambio climático. [47] Sin embargo, se han dado algunos pequeños pasos en relación con el cambio climático. A medida que el aumento de los gases de efecto invernadero contribuye al calentamiento global, los proyectos de reforestación buscan contrarrestar las crecientes emisiones de carbono. En Oregón, el Departamento de Silvicultura ha desarrollado un pequeño programa de reforestación en el que los propietarios pueden arrendar sus tierras durante cien años para cultivar árboles. A su vez, estos árboles compensan las emisiones de carbono de las empresas eléctricas. [46] Además, los proyectos de reforestación tienen otros beneficios: las áreas reforestadas sirven como un filtro natural de fertilizantes agrícolas incluso cuando se crean nuevos hábitats para la vida silvestre. [46] Las tierras reforestadas también pueden contribuir a la economía local, ya que los propietarios rurales también distribuyen arrendamientos de caza durante los años entre cosechas. [46]
En esencia, proyectos como la reforestación crean un mercado viable de servicios ecológicos mutuamente beneficiosos para los propietarios de tierras, las empresas y la sociedad y, lo más importante, para el medio ambiente. No obstante, estos planes creativos serán necesarios en el futuro cercano mientras Estados Unidos lucha por mantener un equilibrio positivo entre la sociedad y los recursos naturales finitos de la nación. En última instancia, a través de investigaciones dedicadas, prácticas ecológicas de gestión de la tierra y esfuerzos para educar al público sobre la necesidad de la conservación, las personas dedicadas a la conservación estadounidense buscan preservar los recursos naturales de la nación. [47]
El aumento del consumo de muchos recursos naturales ha provocado la necesidad de protección. Muchos de estos recursos apenas se aprovecharon hace menos de medio siglo, pero se han agotado en varias situaciones. Uno de estos recursos, el agua, es clave para la supervivencia de casi toda la vida, pero se utiliza más rápido de lo que se repone en muchos estados de Estados Unidos. Esto ha creado la necesidad de una mayor conservación que ha sido satisfecha con nuevas técnicas y tecnologías tanto para reducir la cantidad de agua que se utiliza como para aumentar la eficiencia de su uso. [48] Algunos de estos métodos son tan simples como reemplazar las instalaciones de los edificios gubernamentales y ofrecer reembolsos a los ciudadanos, pero son tan complejos como cultivar cultivos alimentarios genéticamente modificados para que los agricultores puedan consumir menos agua para utilizarlos. [48]
Otro recurso clave que se ha abordado con la nueva legislación es la tierra que se utiliza para cultivar las granjas. Una política bastante nueva del gobierno de los Estados Unidos, la Ley de Política de Protección de Tierras Agrícolas, está diseñada para proteger este recurso contra un consumo excesivo por parte del gobierno. Lo hace garantizando que cualquier entidad, tanto federal como no federal, que utilice asistencia gubernamental, como la adquisición o enajenación de tierras, la concesión de financiación o préstamos, la gestión de propiedades o la prestación de asistencia técnica, no pueda convertir tierras agrícolas en tierras de uso permanente. para otros fines si se puede evitar. [49]
Si no se mitiga el uso excesivo de estos recursos, el resultado final sería la pérdida de otro recurso clave para la supervivencia. Es decir, si la tierra para la agricultura o el agua para la tierra y las personas que la habitan se vuelven insuficientes, la población de Estados Unidos comenzaría a quedarse sin alimentos. Los cultivos comerciales de plantas no sólo serían insuficientes para abastecer a la gente, sino que también serían insuficientes para alimentar al ganado y a los animales que también dependen de las plantas que se cultivan en tierras agrícolas. Debido a esto, la necesidad de conservación es mayor que nunca, especialmente cuando los esfuerzos actuales sólo han podido frenar el agotamiento gradual de estos dos recursos clave, mientras que el aumento de la población crea la necesidad de un mayor consumo.
El objetivo del ecoturismo es atraer aprecio y atención a sitios específicos, que pueden incluir tierras protegidas para la conservación, minimizando al mismo tiempo el impacto que el turismo tiene en la tierra. Es una forma de conservación porque el área puede protegerse mientras los turistas o las empresas también utilizan el terreno para alojamiento u otro tipo de alojamiento que utiliza los recursos de alguna manera. Este movimiento ha ganado tracción y reconocimiento internacional. Las Naciones Unidas declararon 2002 Año Internacional del Ecoturismo. [50] El ecoturismo busca equilibrar el interés y la apreciación de las tierras protegidas con el compromiso de preservarlas. Un estudio realizado por la Universidad de Georgia informó que los ambientalistas deberían asociarse con los ecoturistas para tener la mejor oportunidad de preservar ecosistemas y tierras frágiles. [51] El turismo proporciona incentivos económicos para conservar tierras, ya que si las tierras protegidas se consideran destinos turísticos generadores de ingresos, existe una razón monetaria para garantizar su conservación. Además, en lugar de simplemente confiar en mensajes ambientales, el ecoturismo permite a los conservacionistas transmitir un mensaje económico y pausado.
En un evento celebrado en 2014 en UCLA centrado en figuras ambientales como John Muir, algunos historiadores y escritores señalaron que los movimientos para la conservación y preservación del medio ambiente mantenían una base en "los privilegios económicos y el abundante tiempo libre de la clase alta". [52] Jon Christensen, historiador del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad de UCLA, señala, entre otros críticos en el evento, que los escritos y acciones de los conservacionistas de principios del siglo XX han creado un legado para el movimiento como uno de un grupo blanco más viejo. demográfico. [52]
La preocupación general entre el movimiento conservacionista actual tiene que ver con la accesibilidad de las áreas conservadas/protegidas, así como con el movimiento mismo hacia las comunidades de color, especialmente. Richard White, historiador de la Universidad de Stanford, sostiene que los puntos de vista de los primeros conservacionistas provenían de un punto de vista bíblico anglosajón y que esto se refleja en la demografía actual de los visitantes a los parques nacionales y áreas protegidas . [52] Al mismo tiempo, encuestas recientes sugieren que la comunidad latina en California tiende a poseer actitudes más ambientales cuando se trata de votar que las percibidas por el público en general. [53] Un historiador muy citado del sur de California, DJ Waldie , postula que la conservación con fines de disfrute público generalmente está orientada a lugares inaccesibles para grupos demográficos minoritarios, como esquiar o viajar con mochila en Sierra Nevada . [52] En cambio, afirma que las áreas de conservación de importancia para estas comunidades son cuerpos de agua locales o pequeñas cadenas montañosas, parques urbanos e incluso sus propios patios traseros. [52]
Se contratan guardabosques u oficiales de conservación para proteger la vida silvestre y las áreas naturales.
El 20 de enero de 2017, se presentó al Congreso un proyecto de ley que tenía como objetivo revertir las regulaciones sobre la extracción de petróleo y gas en parques nacionales. El proyecto de ley anularía la norma de "Disposiciones generales y derechos no federales de petróleo y gas" aprobada en noviembre de 2016, y esto eliminaría las protecciones a las tierras y recursos del Parque Nacional. [54]
El 28 de febrero de 2017, Donald Trump firmó una orden ejecutiva para revisar la Regla de Agua Limpia , un proyecto de ley que él y Scott Pruitt se han comprometido a eliminar desde que asumió el cargo. [55] La norma de Agua Limpia se promulgó en 2015 y amplió la protección federal a millones de acres de lagos, ríos y humedales.
El 16 de marzo de 2017, Donald Trump publicó su propuesta presupuestaria preliminar para el gasto discrecional de 2018. Estas propuestas presupuestarias incluyeron recortes tanto para la EPA como para el Departamento del Interior. [56] La disminución del 12% para el Departamento del Interior está eliminando el gasto de los costos de adquisición de tierras asociados con la preservación y expansión de los Parques Nacionales. El presupuesto también desfinancia por completo las Áreas de Patrimonio Nacional. Los fondos para Áreas de Patrimonio Nacional se utilizan en parte para apoyar a los funcionarios de protección tribal y otorgan subvenciones a comunidades subrepresentadas, aquellas que ya han estado poniendo en práctica la conservación. El presupuesto propuesto recortaría el personal de la Agencia de Protección Ambiental en 3.200 personas y reduciría su presupuesto en 2.600 millones de dólares anuales. [57]
La promesa de Trump de eliminar dos regulaciones federales por cada nueva regulación propuesta puede afectar las tierras reservadas para la conservación. [58] La derogación de antiguas regulaciones pondrá en riesgo las tierras actualmente conservadas: es posible que no se puedan detener las amenazas futuras percibidas a las tierras y recursos conservados, ya que se puede eliminar la eliminación de regulaciones que buscaban combatir amenazas pasadas a las tierras conservadas. [58]
Ryan Zinke , el Secretario del Interior designado por Trump, tomó medidas para revertir la regulación federal que prohíbe a los cazadores usar municiones con plomo en los parques nacionales. [59]
Según un informe del Center for American Progress, la administración de Joe Biden alcanzó un récord en conservación. En 3 años de fallo conservó o está en proceso de conservar más de 24 millones de acres de tierras públicas y solo en 2023 más de 12,5 millones de acres de tierras públicas se convirtieron en áreas protegidas. Lo está haciendo junto con los pueblos indígenas, ya que solo en 2023 se firmaron 200 acuerdos de co-custodia con ellos. [60]
Algunos de los conservacionistas estadounidenses más notables incluyen: