Conde ( / ɜːr l , ɜːr əl / ) [1] es un rango de la nobleza en el Reino Unido . En la Gran Bretaña moderna, un conde es miembro de la nobleza , ubicándose por debajo de un marqués y por encima de un vizconde . [2] Nunca se desarrolló una forma femenina de conde ; en cambio, se utiliza condesa .
El título se origina en la palabra inglesa antigua eorl , que significa "un hombre de noble cuna o rango". [3] La palabra está relacionada con la forma escandinava jarl . Tras la conquista normanda , pasó a ser el equivalente del conde continental . En Escocia asimiló el concepto de mormaer . En los tiempos modernos, los condados normalmente se han creado sólo para miembros de la familia real . El último condado no real, el Conde de Stockton , fue creado en 1984 por Harold Macmillan , primer ministro de 1957 a 1963.
En otros países se utilizan nombres alternativos para el rango equivalente a "conde" o "conde" en la estructura de la nobleza, como el hakushaku (伯爵) de la era imperial japonesa posterior a la restauración .
En el siglo VII, los términos comunes en inglés antiguo para designar nobleza eran eorl o eorlcund man . Sin embargo, esto fue posteriormente reemplazado por el término thegn . [4] En el siglo XI, bajo la influencia danesa, el título en inglés antiguo ealdorman se convirtió en conde , de la palabra en nórdico antiguo jarl . [5] El proto-nórdico eril , o el posterior jarl en nórdico antiguo , llegó a significar el rango de un líder. [6]
El conde equivalente derivado de Norman (del latín viene ) no se introdujo después de la conquista normanda de Inglaterra, aunque se utilizó y se utiliza condesa para el título femenino. Geoffrey Hughes escribe: "Es probable que se especule que el título francés normando 'Conde' fue abandonado en Inglaterra en favor del 'Conde' germánico [...] precisamente debido a la incómoda proximidad fonética al coño ". [7]
En los demás idiomas de Gran Bretaña e Irlanda, el término se traduce como: galés iarll , [8] gaélico irlandés y escocés iarla , [9] [10] escocés erle , eirle o earle , [11] yurl de Cornualles , yarl, yerl . [12]
El cargo de conde evolucionó a partir del de ealdorman, un cargo dentro del gobierno anglosajón . El rey inglés nombró al ealdorman como oficial principal de un condado . Estuvo al mando del fyrd local y presidió la corte del condado junto con el obispo . Como compensación, recibió el tercer centavo: un tercio de las ganancias del tribunal del condado y de los ingresos de los distritos . [13] Inicialmente, el ealdorman gobernaba un solo condado. A partir de Eduardo el Viejo ( r. 899-924 ), se hizo costumbre que un ealdorman administrara tres o cuatro condados juntos como un ealdormanry. [14]
Durante el reinado de Canuto (1016-1035), ealdorman cambió a conde (relacionado con el eorl inglés antiguo y el jarl escandinavo ). [5] [15] [nota 1] El reino de Canuto, el Imperio del Mar del Norte , se extendió más allá de Inglaterra, lo que le obligó a delegar el poder en los condes. [18] Los condes eran gobernadores o virreyes , gobernaban en nombre del rey, mantenían la paz, impartían justicia y formaban ejércitos. Al igual que los anteriores ealdormen, recibieron el tercer centavo de sus jurisdicciones. Los condes estaban por encima de los gns en precedencia y eran los principales consejeros del witan (consejo del rey). [19]
El cargo de conde no era hereditario. Si bien los hijos de los condes podían esperar heredar el cargo de su padre, esto no era automático. Sólo el rey podía convertir a alguien en conde. [20]
Inicialmente, Cnut se quedó con Wessex y dividió el resto de Inglaterra en tres condados. Le dio el condado de East Anglia a Thorkell el Alto y el condado de Northumbria a Eric . [21] Eadric Streona retuvo el condado de Mercia (habiendo sido unificado con Mercia occidental durante el mandato del condedorman Ælfhere), que había ocupado desde 1007. [22] Cnut le dio a Godwin el condado de Wessex en 1018. [nota 2] Finalmente A Godwin también se le concedió el condado de Kent . [24] Thorkell desapareció de los registros después de 1023, y Godwin se convirtió en el conde principal. [23]
Los condados no eran divisiones territoriales permanentes; Los reyes podían transferir condados de un condado a otro. El hecho de que no existiera una administración de gobierno local más allá de la comarca también limitó la autonomía de los condes. No podían recaudar impuestos, acuñar monedas, emitir estatutos ni tener sus propios tribunales (los tribunales del condado que presidían los condes se regentaban en nombre del rey). [25]
FW Maitland escribió: "con las propiedades de los condes, nos resulta imposible distinguir entre propiedad privada y propiedad oficial". Observó la existencia de " mansiones de la comarca" y " villas concomitales " que pertenecían al cargo y no al titular del cargo. [26] Stephen Baxter argumentó que, dada la evidencia, se debe "asumir que las 'casas señoriales condal' en cada condado podrían ser transferidas por el rey de un conde a otro con relativa facilidad". Sin embargo, no todos los estudiosos están de acuerdo con la existencia de tales bienes "comitales". [27]
Durante el reinado de Eduardo el Confesor (1042-1066), los condes todavía eran oficiales reales que gobernaban sus condados en nombre del rey. Sin embargo, estaban desarrollando una mayor autonomía y convirtiéndose en una amenaza para el poder real. [28] [15] Habían surgido tres grandes familias aristocráticas: los Godwin de Wessex, Leofric de Mercia y Siward de Northumbria . [18]
En teoría, el rey podría destituir a los condes. Eduardo rompió deliberadamente la sucesión hereditaria de Northumbria cuando el conde Siward murió en 1055. Ignoró las reclamaciones del hijo de Siward, Waltheof , y nombró conde a Tostig Godwinson . [21] El condado de East Anglia parece haber sido utilizado como campo de entrenamiento para nuevos condes. Sin embargo, los condados de Wessex y Mercia se estaban volviendo hereditarios. [28] Durante cuatro generaciones, Mercia pasó de padres a hijos: Leofwine , Leofric , Ælfgar y Edwin . [21]
Para recompensar a Godwin por su apoyo, Eduardo nombró conde a su hijo mayor, Sweyn , en 1043. [nota 3] Harold , el segundo hijo mayor de Godwin, fue nombrado conde de East Anglia. En 1045, se creó un condado para el sobrino de Godwin, Beorn Estrithson . Después de que Sweyn abandonó Inglaterra en desgracia en 1047, Harold y Beorn se apoderaron de algunas de sus propiedades. Ralf de Mantes , sobrino normando de Eduardo, fue nombrado conde de Hereford , un territorio que anteriormente formaba parte del condado de Sweyn. [30]
En 1053, Harold sucedió a su padre y Ælfgar, hijo del conde Leofric, se convirtió en conde de East Anglia. Se produjo una reorganización importante después de la muerte de Leofric y Ralf en 1057. Ælfgar sucedió a su padre en Mercia y Gyrth Godwinson tomó East Anglia. Se creó un condado para Leofwine Godwinson a partir de los condados del sureste que pertenecen a Harold. A cambio, Harold recibió el condado de Ralf. [31]
En 1065, una rebelión depuso a Tostig y reconoció a Morcar , hermano del conde Edwin de Mercia, como nuevo conde de Northumbria. El rey aceptó esto y Tostig fue expulsado de Inglaterra. [32]
En 1066, según el Domesday Book , las propiedades de la familia Godwin estaban valoradas en 7.000 libras esterlinas, el conde Leofric de Mercia en 2.400 libras esterlinas y el conde Siward de Northumbria en 350 libras esterlinas. En comparación, las tierras del rey estaban valoradas en 5.000 libras esterlinas. Esta concentración de tierras y riquezas en manos de los condes, y de una familia en particular, debilitó la autoridad de la Corona. La situación se invirtió cuando Harold Godwinson se convirtió en rey y pudo restaurar la autoridad de la Corona. [33]
La conquista normanda de 1066 introdujo una nueva aristocracia anglonormanda que gradualmente reemplazó a la antigua élite anglosajona. [34] En Normandía , un ducado del Reino de Francia , el equivalente de un conde era un conde . [17] La definición y los poderes de los condes franceses variaron ampliamente. Algunos condes eran gobernantes casi independientes que sólo daban lealtad nominal al rey de Francia . En Normandía, los condes eran miembros jóvenes de la dinastía normanda con la responsabilidad de proteger las regiones fronterizas. [35] En 1066, había tres condes normandos: Ricardo de Évreux , Roberto de Eu y Roberto de Mortain . [36]
Guillermo el Conquistador ( r. 1066-1087 ) redujo el tamaño de los condados; los creados después de 1071 tenían responsabilidad sobre un condado. [37] Al igual que los condes normandos, los condes se convirtieron en gobernadores militares asignados a zonas fronterizas o costeras vulnerables. Para proteger las Marcas de Gales , el rey nombró a Roger de Montgomery conde de Shrewsbury y a Hugh d'Avranches conde de Chester . Asimismo, el medio hermano del rey, Odón de Bayeux, fue nombrado conde de Kent para proteger el Canal de la Mancha . [38]
Después de la revuelta de los condes en 1075, sólo quedaron cuatro condados, todos en manos de anglo-normandos: Kent, Shrewsbury, Chester y Northumbria. Este número se redujo a tres después de 1082, cuando Odón de Bayeux fue arrestado y privado de Kent. [39] A la muerte de William Rufus en 1100, había cinco condados: Chester, Shrewsbury, Surrey (o Warrenne), Warwick y Huntingdon – Northampton . En 1122, Enrique I nombró a su hijo ilegítimo Robert conde de Gloucester . [40]
Después de la Conquista, los nuevos condados tendieron a recibir el nombre de la ciudad y el castillo en los que tenían su sede. Algunos títulos se vincularon al apellido en lugar de a la ubicación. Por ejemplo, el titular del condado de Surrey se llamaba más comúnmente "Earl Warenne". Lo mismo ocurría con el condado de Buckingham , cuyo titular se llamaba "Earl Gifford". Es posible que estos condes hubieran preferido ser conocidos por apellidos que fueran más antiguos y prestigiosos que sus designaciones territoriales más nuevas. [41]
El número de condes aumentó de siete en 1135 a veinte en 1141 cuando el rey Esteban ( r. 1135-1154 ) creó doce nuevos condes para recompensar a sus partidarios durante la anarquía , la guerra civil que libró con su prima la emperatriz Matilda por el trono inglés. [42] [43] En 1138, Esteban creó ocho nuevos condados: [44]
En 1140, Roumare recibió el condado de Lincoln a cambio de Cambridge, y William d'Aubigny recibió el condado de Sussex (comúnmente conocido como Arundel) . El mismo año, Geoffrey de Mandeville fue nombrado conde de Essex , y la suya es la carta de creación más antigua que se conserva. Casi al mismo tiempo, Hugh Bigod fue nombrado conde de Norfolk . [44]
En febrero de 1141, Stephen fue capturado en la batalla de Lincoln y la emperatriz Matilda fue elegida "Dama de los ingleses" en abril. En ese momento, creó tres condados para sus propios seguidores. Su hermano ilegítimo Reginald de Dunstanville fue nombrado conde de Cornualles . Baldwin de Redvers fue hecho conde de Devon , y William de Mohun , señor de Dunster , fue hecho conde de Somerset . Aubrey de Vere fue nombrado conde de Oxford en 1142. En algún momento alrededor de 1143, el alguacil de Matilda, Patricio de Salisbury, fue nombrado conde de Salisbury . [45]
Durante la Anarquía, los condes aprovecharon el vacío de poder para asumir los derechos de la Corona. Roberto de Gloucester, Patricio de Salisbury, Roberto de Leicester y Enrique de Northumbria acuñaron sus propias monedas. Los condes y barones también habían construido castillos adulterinos (castillos construidos sin permiso real). [46]
Le correspondió al sucesor de Esteban, Enrique II ( r. 1154-1189 ), reducir nuevamente el poder de los condes. Confiscó o demolió castillos ilegales. [46] Redujo el número de condados permitiéndoles morir con sus titulares y no creó otros nuevos. Durante su reinado, "el título se convirtió en una marca de rango, más que en un cargo sustantivo: el poder real recaía en los sheriffs y jueces del rey". [42]
El poder real que poseía cualquier conde individual en este período dependía de la cantidad de tierra y riqueza que poseía y que podían traducirse en patrocinio e influencia. Cuanta más tierra y recursos se concentraban en una región, más influencia tenía un conde. Los más poderosos fueron los condes de Chester, quienes a mediados del siglo XIII fueron descritos como condes palatinos . Su poder derivaba de poseer la mayor parte de la tierra en Cheshire. Como resultado, el tribunal del condado y el tribunal de honor del conde eran idénticos, y el sheriff respondía ante el conde. El conde de Oxford poseía menos de un acre de tierra en Oxfordshire (la mayor parte de su tierra estaba en Essex) y, por lo tanto, no poseía ningún poder en el condado. [47]
Un condado junto con sus tierras se heredaba generalmente según la primogenitura . Si los únicos herederos fueran mujeres, entonces la tierra se dividiría en partes iguales entre los coherederos y el coheredero mayor recibiría el título. En 1204, Robert de Beaumont, cuarto conde de Leicester , murió sin descendencia. Sus herederos fueron sus hermanas, Amice y Margaret. El hijo de Amice, Simon de Montfort , sucedió como conde de Leicester, y el marido de Margaret, Saer de Quincy , fue nombrado conde de Winchester en 1207. Este fue el primer nuevo condado hereditario creado desde el reinado de Esteban. [48]
Un condado podría verse afectado dramáticamente por múltiples particiones. En 1232, Ranulf de Blondeville, sexto conde de Chester, murió sin hijos. Sus tierras se dividieron entre sus cuatro hermanas y el título recayó en el hijo mayor, Juan de Escocia, conde de Huntingdon . Juan murió en 1237 y una vez más la propiedad tuvo que dividirse entre cinco coherederos (las dos hijas de su hermana mayor y sus tres hermanas supervivientes). Antes de que se pudiera dividir la tierra, el rey Alejandro II de Escocia reclamó el condado de Huntingdon. Si bien el consejo del rey desestimó esta reclamación, al rey escocés se le concedieron las tierras adjuntas a Huntingdon, pero no el título. Esto redujo la tierra disponible para los coherederos de John y creó la posibilidad de un conde que prácticamente no tenía tierras. Earl Ranulf había sido el mayor terrateniente de Inglaterra, pero después de dos particiones en cinco años, la tierra otorgada a cada coheredero era pequeña. William de Forz , marido del coheredero mayor, argumentó que, como condado palatino, el condado de Chester no debería dividirse, pero este argumento fue rechazado por la corte del rey. Al final, el propio rey obtuvo posesión de todas las tierras adscritas al condado de Chester mediante una serie de intercambios de tierras con los coherederos. [49]
En 1227, Enrique III ( r. 1216-1272 ) concedió a su juez y primer ministro , Hubert de Burgh , el condado de Kent. Las condiciones de la herencia no tenían precedentes: el condado pasaría al hijo de Hubert de su tercera esposa, Margarita de Escocia , pasando así al hijo mayor de su primera esposa. Quizás se pensó que la sangre real de Margarita hacía que sus hijos fueran más dignos de heredar. [50]
En el siglo XIII, los condes tenían un rango social justo por debajo del rey y los príncipes, pero no eran necesariamente más poderosos ni más ricos que otros nobles. La única forma de convertirse en conde era heredar el título o casarse con uno de ellos, y el rey se reservaba el derecho de impedir la transferencia del título. En el siglo XIV, la creación de un conde incluía una ceremonia pública especial en la que el rey personalmente ataba un cinturón con espada alrededor de la cintura del nuevo conde, enfatizando el hecho de que los derechos del conde provenían de él. [ cita necesaria ]
Los condes todavía tenían influencia y, como "compañeros del rey", generalmente actuaban en apoyo del poder del rey. Mostraron su propio poder de manera destacada en 1327 cuando depusieron al rey Eduardo II . Posteriormente harían lo mismo con otros reyes a los que desaprobaban. En 1337, Eduardo III declaró que tenía la intención de crear seis nuevos condados . [51]
El primer condado irlandés fue el conde de Ulster , concedido al caballero normando Hugh de Lacy en 1205 por Juan , rey de Inglaterra y señor de Irlanda . Otros condados tempranos fueron el Conde de Carrick (1315), el Conde de Kildare (1316), el Conde de Desmond (1329) y el Conde de Waterford (1446, existente).
Después de la reconquista de Irlanda por los Tudor (décadas de 1530 a 1603), se alentó a los reyes y jefes de clanes nativos irlandeses a someterse al rey inglés (ahora también rey de Irlanda ) y, a cambio, se les concedieron títulos nobiliarios en la nobleza de Irlanda . Entre los que aceptaron esta política de " rendición y concesión " se destacaron Ulick na gCeann Burke, primer conde de Clanricarde , Murrough O'Brien, primer conde de Thomond , Donald McCarthy, primer conde de Clancare , Rory O'Donnell, primer conde. de Tyrconnell , Randal MacDonnell, primer conde de Antrim y Hugh O'Neill, conde de Tyrone . Los condes de Tyrone y Tyrconnell se rebelaron más tarde contra la corona y se vieron obligados a huir de Irlanda en 1607; su partida, junto con la de unos noventa seguidores, es famosa en la historia de Irlanda como la Huida de los Condes , vista como la desaparición definitiva de la monarquía nativa irlandesa.
Irlanda pasó a formar parte del Reino Unido en 1801 y el último condado irlandés se creó en 1824. La República de Irlanda no reconoce títulos de nobleza. [ cita necesaria ]
Los condes irlandeses posteriores notables incluyen al líder jacobita Patrick Sarsfield, primer conde de Lucan ; Director General de Correos Richard Trench, segundo conde de Clancarty ; El primer ministro William Petty, segundo conde de Shelburne (posteriormente nombrado marqués ) y el (presunto) asesino John Bingham, séptimo conde de Lucan .
Los condados más antiguos de Escocia (a excepción del condado de Dunbar y March ) se originaron en el cargo de mormaer , como el Mormaer de Fife , de Strathearn , etc.; Los condados posteriores se desarrollaron por analogía. La principal distinción entre condado y mormaer es que los condados se otorgaban como feudos del rey, mientras que los mormaers eran prácticamente independientes. Se cree que el conde fue presentado por el rey anglófilo David I. Si bien el poder inherente al cargo de conde fue arrasado en Inglaterra por la conquista normanda, en Escocia los condados conservaron poderes sustanciales, como la realeza durante toda la Edad Media.
Es importante distinguir entre la tierra controlada directamente por el conde, en el sentido de un terrateniente, y la región sobre la que podría ejercer su cargo. El uso escocés de los términos latinos provincia y comitatus deja clara la diferencia. Inicialmente estos términos eran sinónimos, como en Inglaterra, pero en el siglo XII se los consideraba conceptos distintos: comitatus se refería a la tierra bajo el control directo del conde y provincia se refería a la provincia; por lo tanto, el comitatus ahora podría ser sólo una pequeña región de la provincia . Así, a diferencia de Inglaterra, el término condado , que en última instancia evolucionó del latín comitatus , no se utilizó históricamente para las principales subdivisiones políticas de Escocia.
Los sheriffs fueron presentados en un momento similar a los condes, pero a diferencia de Inglaterra, donde los sheriffs eran oficiales que implementaban las decisiones del tribunal del condado, en Escocia estaban encargados específicamente de defender los intereses del rey en la región, por lo que se parecían más a un forense . Como tal, surgió un sistema de justicia paralelo, entre el proporcionado por los magnates (representados por los condes) y el del rey (representado por los sheriffs), de manera similar a como Inglaterra tenía Cortes de Barones y Magistrados , respectivamente. Inevitablemente, esto condujo a cierto grado de búsqueda de foros , en los que la oferta del rey (el sheriff) fue ganando gradualmente.
Al igual que en Inglaterra, a medida que pasaron los siglos, el término conde llegó a disociarse del cargo, y los reyes posteriores comenzaron a otorgar el título de conde sin él, y gradualmente sin siquiera un comitatus asociado . Ya en el siglo XVI empezaron a existir condes de villas, de aldeas e incluso de casas aisladas; simplemente se había convertido en una etiqueta para marcar el estatus, en lugar de un cargo de poder intrínseco. En 1746, tras el levantamiento jacobita , la Ley de Jurisdicciones Heredables puso los poderes de los antiguos condados restantes bajo el control de los sheriffs; Earl ahora tiene simplemente un rango noble.
Algunos de los condes más importantes ( galés : ieirll , singular iarll ) en la historia de Gales fueron los del oeste de Inglaterra. Como Gales permaneció independiente de cualquier jurisdicción normanda, se alentó a los condes más poderosos de Inglaterra a invadir y establecer " estados amortiguadores " efectivos que serían gobernados como señoríos autónomos . Estos Marcher Lords incluían a los condes de Chester , Gloucester , Hereford , Pembroke y Shrewsbury (véase también English Earls of March ).
Los primeros condados creados en Gales fueron el Señorío de Glamorgan (un título conyugal) y el Condado de Pembroke .
Tir Iarll (inglés: Earl's land ) es una zona de Glamorgan , que tradicionalmente ha tenido una resonancia particular en la cultura galesa . [52]
Un condado se convirtió, con algunas excepciones, en el rango predeterminado de la nobleza al que se elevaba a un ex primer ministro . El último primer ministro que aceptó un condado fue Harold Macmillan , que se convirtió en conde de Stockton en 1984.
Un conde británico tiene derecho a una corona con ocho hojas de fresa (cuatro visibles) y ocho bolas de plata (o perlas ) alrededor del borde (cinco visibles). La corona real rara vez se usa, o nunca, excepto en la coronación de un nuevo monarca, pero en heráldica un conde puede llevar su corona de rango en su escudo de armas sobre el escudo.
Un conde tiene el título de Conde de [X] cuando el título proviene de un nombre de lugar, o Conde [X] cuando el título proviene de un apellido. En cualquier caso, se le conoce como Señor [X] y a su esposa como Señora [X] . Una condesa que posee un condado por derecho propio también usa Lady [X] , pero su marido no tiene un título (a menos que tenga uno por derecho propio).
El hijo mayor de un conde, aunque no sea un par , tiene derecho a utilizar un título de cortesía , normalmente el más alto de los títulos menores de su padre (si corresponde). Por ejemplo, antes de la elevación de su padre al Ducado de Edimburgo, el hijo mayor del conde de Wessex era llamado James, vizconde de Severn . El hijo mayor del hijo mayor de un conde tiene derecho a utilizar uno de los títulos menores de su abuelo, normalmente el segundo más alto de los títulos menores. Los hijos menores se denominan El Honorable [ Nombre ] [ Apellido ], y las hijas, La Dama [ Nombre ] [ Apellido ] ( siendo Lady Diana Spencer un ejemplo bien conocido).
No hay diferencia entre los títulos de cortesía otorgados a los hijos de condes y a los hijos de condesas por derecho propio, siempre que el marido de la condesa tenga un rango inferior al de ella. Si su marido tiene un rango superior, sus hijos recibirán títulos según su rango.
En la nobleza de Escocia, cuando no hay títulos de cortesía involucrados, el heredero de un condado, y de hecho de cualquier nivel de nobleza, se denomina Maestro de [X] , y a los hijos sucesivos como El Honorable [Nombre Apellido] .
Hay muchos condados, existentes, extintos, inactivos, inactivos o perdidos, en los títulos nobiliarios de Inglaterra , Escocia , Gran Bretaña , Irlanda y el Reino Unido .
Earls ha aparecido en varias obras de ficción.
Godwine ascendió al poder bajo el rey Canuto el Grande (muerto en 1035) y sus sucesores inmediatos, siendo nombrado conde de Wessex c.1018 y, según el historiador del siglo XII Eadmer, conde de Kent. Fue padrastro del rey Eduardo el Confesor (c.1003-1066) y padre de Harold Godwinesson, el último rey anglosajón, asesinado en 1066 en Hastings por los invasores normandos. Domesday Book registra que inmediatamente antes de la conquista normanda, Broughton Malherbe y sus propiedades estaban en manos de un tal "Ælfwine... del conde Godwine" (DB., Kent, 5:79).
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