El título de conde de Northumberland ha sido creado varias veces en la nobleza de Inglaterra y de Gran Bretaña , sucediendo al título de conde de Northumbria . Sus poseedores más famosos son la Casa de Percy ( alias Perci), que fueron la familia noble más poderosa del norte de Inglaterra durante gran parte de la Edad Media. Los herederos de los Percy, a través de una línea femenina, finalmente fueron nombrados duques de Northumberland en 1766 y continúan manteniendo el condado como título subsidiario . [ cita necesaria ]
William de Percy, primer barón Percy , estaba en el séquito de Guillermo I. [ cita necesaria ] Después de llegar a Inglaterra tras el Harrying del Norte (1069-1070) , Hugh d'Avranches le otorgó propiedades modestas en Yorkshire . Sin embargo, durante el reinado de Enrique II la familia estaba representada sólo por una heredera, Agnes de Percy (fallecida en 1203) tras la muerte del tercer barón feudal . Como su dote incluía la mansión de Topcliffe en Yorkshire, Adeliza de Lovaina , la segunda esposa de Enrique I , viuda y casada de nuevo , arregló el matrimonio de Inés con su propio medio hermano joven, Joscelino de Lovaina . Después de su boda, el noble del Ducado de Brabante del Sacro Imperio Romano Germánico se instaló en Inglaterra. Adoptó el apellido Percy y sus descendientes fueron posteriormente creados Condes de Northumberland. La línea de los Percy jugaría un papel importante en la historia de Inglaterra y Escocia. Como casi todos los Percy eran guardianes de las Marcas , los asuntos escoceses eran a menudo más preocupantes que los de Inglaterra. [3]
En 1309, Henry de Percy, primer barón Percy, compró el castillo de Alnwick a Antony Bek , obispo de Durham . El castillo fue fundado a finales del siglo XI por Ivo de Vesci , un noble de Vassy o Vichy . Un descendiente de Ivo de Vesci, John de Vesci , sucedió en los títulos y propiedades de su padre tras la muerte de este en Gascuña en 1253. Estas incluían la baronía de Alnwick y una gran propiedad en Northumberland y propiedades considerables en Yorkshire, incluida Malton . Por ser menor de edad, el rey Enrique III de Inglaterra confirió la tutela de las propiedades de Juan a un pariente extranjero, lo que causó gran ofensa a la familia de Vesci. Las propiedades y propiedades de la familia habían sido puestas bajo la tutela de Bek, quien las vendió a los Percy. A partir de ese momento, las fortunas de los Percy, aunque todavía conservaban sus tierras y títulos de Yorkshire, estuvieron vinculadas permanentemente a Alnwick y su castillo. [ cita necesaria ]
Henry de Percy, segundo barón Percy , a quien Eduardo II le concedió las tierras de Patricio IV, conde de March , en Northumberland , en 1316, comenzó a mejorar el tamaño y las defensas del castillo. Fue nombrado miembro del Consejo de Eduardo III en 1327 y recibió la mansión y el castillo de Skipton . Eduardo III le concedió el castillo y la baronía de Warkworth en 1328. Estuvo en el asedio de Dunbar y en la batalla de Halidon Hill y posteriormente fue nombrado alguacil de Berwick-upon-Tweed . En 1346, Enrique comandó el ala derecha del ejército inglés que derrotó a una fuerza escocesa mayor en la batalla de Neville's Cross . Su hijo, Henry de Percy, tercer barón Percy, se casó con María de Lancaster , tía de la esposa de Juan de Gante, Blanca de Lancaster . [3]
En 1377, el siguiente Henry Percy fue creado conde de Northumberland , título que se le otorgó tras la coronación de Ricardo II . Apoyó la toma del poder por parte de Enrique IV , pero posteriormente se rebeló contra el nuevo rey, lo que provocó que sus propiedades fueran confiscadas por el atacante . En su rebelión fue ayudado por su hijo, el Percy más famoso de todos, Henry "Hotspur" , que fue asesinado en Shrewsbury en vida de su padre. [3] Tanto el primer conde de Northumberland como su hijo Hotspur desempeñan un papel principal en Enrique IV de Shakespeare .
Enrique V devolvió al hijo de Hotspur, el segundo conde, sus honores familiares, y los Percy fueron acérrimos habitantes de Lancaster durante las Guerras de las Rosas que siguieron, y el tercer conde y tres de sus hermanos perdieron la vida en la causa. [3]
El cuarto conde estuvo involucrado en las maniobras políticas de los últimos reyes de York , Eduardo IV y Ricardo III . Por indecisión o traición, no respondió de manera oportuna en la batalla de Bosworth Field y, por lo tanto, ayudó a provocar la derrota de su aliado Ricardo III a manos de Enrique Tudor (que se convirtió en Enrique VII ). En 1489, algunos de sus inquilinos lo sacaron de su caballo y lo asesinaron. [ cita necesaria ]
El quinto conde mostró magnificencia en sus gustos y, siendo uno de los magnates más ricos de su época, mantuvo una casa muy grande. [ cita necesaria ]
Henry Percy , sexto conde de Northumberland, amaba a Ana Bolena y fue su pretendiente aceptado antes de que Enrique VIII se casara con ella. Se casó más tarde con Mary Talbot , la hija del conde de Shrewsbury , pero como murió sin un hijo, su sobrino Thomas Percy se convirtió en el séptimo conde. [3]
A partir de entonces, una sucesión de complots y contracomplots (el Levantamiento del Norte, los complots para liberar a María, Reina de Escocia y el Complot de la Pólvora) reclamaron cada uno de ellos un Percy entre sus seguidores. Por este motivo, el octavo y noveno conde pasaron muchos años en la Torre , pero el décimo conde, Algernon , luchó contra el rey Carlos en la Guerra Civil, y la línea masculina de la casa Percy-Louvain terminó con Josceline , el undécimo conde. La heredera de las vastas propiedades de Percy se casó con el duque de Somerset; y su nieta se casó con un caballero de Yorkshire, Sir Hugh Smithson , quien en 1766 fue creado primer duque de Northumberland y conde Percy, y son sus descendientes quienes ahora representan la famosa casa antigua. [3]
El actual duque vive en el castillo de Alnwick y en Syon House , en las afueras de Londres.
Varias referencias utilizan al menos tres secuencias diferentes de números para los Condes; los que se muestran aquí son los utilizados en los artículos individuales sobre los 12 Condes. La principal diferencia surge de la cuestión de si Enrique (1394-1455) fue el primero como nueva creación o el segundo como restauración de los derechos de su abuelo, Enrique (1341-1408). Además, existe cierto debate sobre si el séptimo conde fue restaurado a la creación anterior o se le dio una nueva creación.
La línea continúa con los Duques de Northumberland (tercera creación)