Henry Percy, octavo conde de Northumberland, segundo barón Percy (1532 - 21 de junio de 1585) fue un noble y conspirador inglés.
Nació alrededor de 1532 en Newburn Manor (Northumberland), el segundo de dos hijos de Sir Thomas Percy (c. 1504-1537) (segundo hijo de Henry Percy, quinto conde de Northumberland ), con su esposa Eleanor Harbottle. Su padre fue ejecutado en 1537 como actor principal de la Romería de Gracia .
Criado con su hermano mayor Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland (1528-1572), participó cuando era joven en la guerra fronteriza y, tras el ascenso de la reina María , fue nombrado gobernador del castillo de Tynemouth . Regresó a la Cámara de los Comunes en 1554 como miembro del Parlamento por Morpeth, Northumberland , fue nombrado caballero en 1557 y se convirtió en subdirector de las marcas del Este y Medio.
La reina Isabel lo continuó en sus oficinas principales. Fue transferido temporalmente de la gobernación de Tynemouth a la capitanía del castillo de Norham , pero fue reelegido en febrero de 1561 en Tynemouth. Cuando estalló la guerra en Escocia en 1560 , se le dio el mando de un cuerpo de caballos ligeros, que debían equiparse como el Reiter con corseletes y dos pistolas cada uno, y al frente de estas tropas se distinguió ante Leith (abril de 1560). . El comandante francés D'Oyzelle , cuando fue derrotado, pidió permiso, en homenaje al valor de Percy, para entregar su espada a Percy en lugar de al comandante en jefe, Lord Grey. A diferencia de otros miembros de su familia, tenía simpatías protestantes y en 1561 se le ordenó que informara sobre las doctrinas adoptadas por las congregaciones escocesas. Tanto John Knox como Sir William Kirkcaldy de Grange , con quien mantuvo correspondencia, parecen haber estado convencidos de su simpatía por el presbiterianismo . Ya (24 de junio de 1559) había recibido el encargo, junto con Thomas Young , arzobispo de York , de administrar el juramento de supremacía al clero de la provincia del norte. Su posición en el norte mejoró a finales de 1561 gracias a su matrimonio con Catherine Neville, hija y coheredera de John Neville, cuarto barón Latimer . Fue nombrado Sheriff de Northumberland entre 1562 y 1563. [1]
Durante el Levantamiento del Norte , en el que su hermano mayor fue el actor principal (noviembre-diciembre de 1569), Henry Percy permaneció leal al gobierno, se unió a las fuerzas reales y atacó vigorosamente a los rebeldes. La reina Isabel le prometió favores y empleo a cambio de sus servicios. Cuando su hermano estaba prisionero en Escocia, Percy le escribió instándolo a confesar sus delitos y apelar a la misericordia de la reina. En 1571 fue elegido caballero de la comarca de Northumberland y, tras la ejecución de su hermano en York en 1572, asumió, con el permiso de la reina Isabel, el título de octavo conde de Northumberland, de acuerdo con las patentes de creación.
María, reina de Escocia , estaba confinada en Tutbury , y él abrió comunicación con su agente John Lesley , obispo de Ross , en la Pascua de 1571, ofreciéndole ayuda para escapar. Sir Ralph Sadler sospechó de sus intenciones y el 15 de noviembre de 1571 Percy fue arrestado mientras estaba en Londres y enviado a la Torre de Londres . El 23 de febrero de 1572 escribió rogando a la reina que lo liberara. Después de dieciocho meses de detención, fue juzgado por traición. Acto seguido se arrojó a la misericordia de la reina, le impusieron una multa de cinco mil marcos y le ordenaron que se confinara en su casa de Petworth . El 12 de julio de 1573 se le permitió viajar a Londres y poco después fue puesto en libertad.
El 8 de febrero de 1576 ocupó por primera vez su asiento en la Cámara de los Lores y fue uno de los comisionados reales designados para prorrogar el parlamento en noviembre. En septiembre de 1582 entretuvo al agente francés, M. de Bex, y observó con ojo amistoso el complot de Throckmorton para liberar a la reina María. Con Lord Henry Howard y Francis Throckmorton fue arrestado bajo sospecha de complicidad a finales del mismo año y por segunda vez fue enviado a la Torre. Sin embargo, sólo estuvo detenido unas pocas semanas y no se inició ningún proceso judicial contra él. Pero fue privado del cargo de gobernador del castillo de Tynemouth, aunque protestó. Todavía se mostraba optimista en cuanto a lograr la liberación de la reina María. En septiembre de 1583 invitó a su agente, Charles Paget , y al hermano de Paget, Lord Paget , a Petworth, y allí discutió el asunto a fondo. El duque de Guisa ayudaría en la empresa con tropas francesas, y Northumberland ofreció consejos sobre su desembarco. William Shelley, que estuvo presente en la entrevista, fue arrestado y torturado el año siguiente, y contó lo ocurrido. El objetivo de Northumberland, dijo, no era sólo asegurar la libertad de la reina María, sino también arrancar a Isabel plena tolerancia hacia los católicos romanos.
En diciembre de 1584, Northumberland fue enviado a la Torre por tercera vez. Protestó su inocencia y solicitó una investigación. Seis meses después, el 21 de junio de 1585, fue encontrado muerto en la cama de su celda, con un disparo en el corazón. Inmediatamente se convocó a un jurado que emitió un veredicto de suicidio. Fue enterrado en la iglesia de San Pedro ad Vincula , dentro de la Torre. Se expresaron sospechas. Se afirmó que el día antes de la muerte del conde, Sir Christopher Hatton , el vice-chambelán, ordenó al teniente de la Torre, Sir Owen Hopton , que pusiera al prisionero bajo el cuidado de un nuevo guardián llamado Bailiffe. Se difundió un informe de que Hatton había planeado la muerte de Northumberland, y algunos años más tarde Sir Walter Raleigh , en un escrito a Sir Robert Cecil , se refirió a la culpabilidad de Hatton como probada. Inmediatamente después de su muerte se publicó en Colonia un tratado titulado Crudelitatis Calvinianae Exempla duo Recentissima ex Anglia , en el que se acusaba al gobierno inglés tanto del asesinato de Northumberland como de la aplicación de los estatutos penales aprobados el año anterior. El tratado se reimprimió en francés, alemán, inglés, italiano y español. Para calmar el entusiasmo público, se ordenó una investigación en la Star Chamber , que se llevó a cabo el 23 de junio; Se publicó un informe verdadero y resumido del proceso y se confirmó el veredicto de suicidio.
El 25 de enero de 1562, se había casado con Lady Katherine Neville (1546-1596), hija de John Nevill, cuarto barón Latimer y Lady Lucy Somerset . Tuvieron los siguientes hijos:
Su esposa Katherine fue enterrada en la Capilla de San Pablo dentro de la Abadía de Westminster . [2]
Atribución:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Percy, Henry (1532?-1585)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.