John West (14 de diciembre de 1590 - c. 1659) fue uno de los primeros miembros de la Asamblea General de Virginia y gobernador colonial interino de Virginia entre 1635 y 1637, el tercer hermano West en desempeñarse como gobernador y uno de los fundadores de la Familia West de Virginia, que incluiría a muchos políticos.
El quinto hijo y duodécimo de Thomas West, segundo barón De La Warr , nació en Testwood en Hampshire , Inglaterra . Su hermano Thomas West, tercer barón De La Warr , fue el mayor inversor de la Compañía de Londres , que recibió una carta para establecer colonos en el Nuevo Mundo y luego financió varios viajes, incluidos los que fundaron un asentamiento en Jamestown en 1609. Thomas West, Lord Delaware, fue el primer gobernador de lo que se convirtió en la colonia de Virginia, y sirvió desde 1608 hasta 1618. Sin embargo, John West fue el primero en recibir educación, incluso a partir de 1609 en el Magdalen College , del que se licenció en 1613. [1]
John West llegó a Virginia en 1618, varios años después que su hermano Francis West, que formaba parte del Consejo del Gobernador. Sus compañeros colonos eligieron a John West tres veces miembro de la Cámara de los Burgueses (1628-1630), y representó a las "Plantaciones al otro lado del río" junto con John Burland, y luego Robert Fellgate, hasta el final de esa circunscripción. [2]
En 1630, las autoridades tomaron la decisión de plantar un asentamiento en el río York , "... para asegurar y tomar posesión de una extensión de tierra llamada ye fforest que linda con la residencia principal del rey Pamunkey, la cabeza más peligrosa del enemigo indio... [sic]" John West recibió una de las primeras concesiones emitidas para este propósito, 600 acres "en el lado este de Felgates". [3] "Felgates" se refiere a la concesión de Robert Felgate de 1632 de "350 acres ubicados en Kiskeyacke sobre Pamunkey". [4] West vendió los 600 acres, junto con la tierra adyacente, a Edward Digges en 1650. [5] Se conoció como la plantación "ED", rebautizada por propietarios posteriores como "Belfield".
Mientras tanto, en 1635, después de la "expulsión" del gobernador Sir John Harvey , John West fue elegido como reemplazo temporal, [6] y sirvió hasta 1637, cuando Harvey fue restaurado en su puesto. En 1640, West recibió la orden de ir a Inglaterra, junto con otros tres "expulsores", para responder a los cargos en la Cámara de las Estrellas . Los cuatro finalmente fueron absueltos y regresaron a Virginia.
En mayo de 1651, West patentó 1550 acres más arriba del río York en la rama sur [7] que luego vendería al mayor William Lewis. West patentó 850 acres más arriba del río York en 1652, patente que se le concedió al año siguiente. En 1654, West también patentó 1000 acres en el condado de Gloucester . [8] Por lo tanto, poseía aproximadamente 3300 acres cerca de la unión de los ríos Mattaponi y Pamunkey , que de ese modo se convirtieron en el río York. El sitio finalmente se convirtió en una ciudad llamada primero "West Point" para reconocer a su familia, luego durante gran parte del siglo XIX se llamó "Delaware" para honrar a su hermano, el barón De La Warr, antes de regresar al nombre inicial de West Point . [9] En 1655, West vivía en la plantación que había establecido cerca de West Point, llamada Richmond West Plantation. [10]
John West se casó con Anne Percy, hija de George Percy y Anne Floyd. [11] [12]
El hijo mayor de la pareja, John , se casó con Unity Croshaw . Sus hijos menores, Thomas West y Nathaniel West, también se convirtieron en burgueses, al igual que otros parientes.
El exgobernador John West murió en el invierno de 1659/1660 y fue enterrado en la iglesia de Jamestown. En marzo de 1659/1660, la Asamblea de Virginia aprobó la siguiente ley en reconocimiento a los servicios prestados por su familia a la empresa colonial:
CONSIDERANDO que los muchos favores y servicios importantes prestados al país de Virginia por la noble familia de los West, predecesores del Sr. John West, su ahora único sobreviviente, reclaman al menos que un agradecido recuerdo de sus antiguos méritos aún continúe para su sobreviviente, se ordena que las contribuciones del mencionado maestro West y su familia sean remitidas, y que él esté exento del pago de las mismas durante su vida. [13]
La concesión de tierra de 3.000 acres de West en el río York se convirtió en la ubicación de la actual ciudad de West Point, Virginia . Después de su muerte, la tierra pasó a su hijo John West (que también sirvió como burgués), luego a su nieto John West III y a su bisnieto Charles West. Charles West no tuvo descendencia. Su testamento (fechado el 28 de septiembre de 1734) dejó la propiedad de West Point a su madre, y después de su muerte a su primo hermano Thomas West (hijo del hermano de su padre, Thomas) "y a los herederos varones de su cuerpo legítimamente engendrados, para siempre ..." El vínculo se rompió en noviembre de 1761, cuando se estableció un fideicomiso para permitir que se vendieran 1.000 acres de la tierra para comprar esclavos. [14]