El comercio es el sistema organizado a gran escala de actividades, funciones, procedimientos e instituciones que contribuyen directa o indirectamente a la distribución y transferencia fluida y sin obstáculos de bienes y servicios en una escala sustancial y en el momento, lugar, cantidad, calidad y precio adecuados a través de diversos canales desde los productores originales hasta los consumidores finales dentro de las economías locales, regionales, nacionales o internacionales. [1] [2] La diversidad en la distribución de los recursos naturales , las diferencias en las necesidades y deseos humanos y la división del trabajo junto con la ventaja comparativa son los principales factores que dan lugar a los intercambios comerciales. [3]
El comercio consiste en el comercio y las ayudas al comercio [4] (es decir, los servicios comerciales auxiliares) que tienen lugar a lo largo de toda la cadena de suministro . El comercio es el intercambio de bienes (incluidas las materias primas , los bienes intermedios y terminados ) y servicios entre compradores y vendedores a cambio de un precio acordado en mercados tradicionales (o en línea ) . Se clasifica en comercio interno , que incluye el comercio minorista y mayorista , así como comercio local, regional, interregional e internacional/exterior (que abarca los comercios de importación , exportación y entrepôt/reexportación ). El intercambio de monedas (en mercados de divisas ), materias primas (en mercados /bolsas de materias primas) y valores y derivados (en bolsas de valores y mercados financieros ) en mercados cambiarios especializados también cae bajo el paraguas del comercio. Por otro lado, las actividades comerciales auxiliares (ayudas al comercio) que pueden facilitar el comercio incluyen intermediarios comerciales , banca , financiación crediticia y servicios relacionados, transporte , embalaje , almacenamiento , comunicación , publicidad y seguros . Su finalidad es eliminar obstáculos relacionados con el contacto personal directo, los pagos , el ahorro , la financiación , la separación de lugar y tiempo, la protección y conservación de productos, el conocimiento y el riesgo .
El marco más amplio del comercio incorpora elementos y factores adicionales como leyes y reglamentos (incluidos los derechos de propiedad intelectual y las leyes antimonopolio ), políticas , aranceles y barreras comerciales , consumidores y tendencias de consumo , productores y estrategias de producción, cadenas de suministro y su gestión , transacciones financieras para actividades comerciales ordinarias y extraordinarias, dinámica del mercado (incluida la oferta y la demanda ), innovación tecnológica , competencia y espíritu empresarial , acuerdos comerciales , corporaciones multinacionales y pequeñas y medianas empresas (PYME), y factores macroeconómicos (como la estabilidad económica ).
El comercio impulsa el crecimiento económico , el desarrollo y la prosperidad , promueve la interdependencia regional e internacional , fomenta el intercambio cultural , crea empleos , mejora el nivel de vida de las personas al brindarles acceso a una variedad más amplia de bienes y servicios, y alienta la innovación y la competencia por mejores productos . Por otro lado, el comercio puede empeorar la desigualdad económica al concentrar la riqueza (y el poder ) en manos de un pequeño número de personas y al priorizar las ganancias a corto plazo sobre la sostenibilidad a largo plazo y las consideraciones éticas , sociales y ambientales, lo que conduce a la degradación ambiental , la explotación laboral y el desprecio por la seguridad del consumidor . Sin regulación, puede conducir al consumo excesivo (generando desechos indeseables ) y la explotación insostenible de la naturaleza (causando el agotamiento de los recursos ). Aprovechar los beneficios del comercio para la sociedad y, al mismo tiempo, mitigar sus inconvenientes sigue siendo vital para los responsables políticos , las empresas y otras partes interesadas .
El comercio tiene sus orígenes en antiguos sistemas de trueque localizados , que llevaron al establecimiento de mercados periódicos y culminaron en el desarrollo de monedas para un comercio eficiente . En la época medieval, las rutas comerciales (como la Ruta de la Seda ) con centros comerciales fundamentales (como Venecia ) conectaban regiones y continentes, lo que permitía el comercio a larga distancia y el intercambio cultural . Desde el siglo XV hasta principios del siglo XX, las potencias coloniales europeas dominaron el comercio global a una escala sin precedentes, dando lugar a imperios comerciales marítimos con sus poderosas compañías comerciales coloniales (por ejemplo, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y la Compañía Británica de las Indias Orientales ) y marcando el comienzo de un intercambio global sin precedentes (véase el intercambio colombino ). En el siglo XIX, la banca moderna y los mercados internacionales relacionados junto con la Revolución Industrial remodelaron fundamentalmente el comercio. En el siglo XX poscolonial , los principios del libre mercado ganaron terreno, las corporaciones multinacionales y las economías de consumo prosperaron en los países capitalistas liderados por Estados Unidos y surgieron acuerdos de libre comercio (como el GATT y la OMC ), mientras que las economías comunistas encontraron restricciones comerciales , lo que limitó la elección del consumidor . Además, a mediados del siglo XX, la adopción de contenedores de envío estandarizados facilitó un transporte intermodal de carga eficiente y sin inconvenientes , lo que llevó a un aumento del comercio internacional. A fines del siglo, los países en desarrollo vieron aumentar su participación en el comercio mundial de un cuarto a un tercio. [5] El comercio del siglo XXI está cada vez más impulsado por la tecnología (véase comercio electrónico ), globalizado , intrincadamente regulado , éticamente responsable y centrado en la sostenibilidad , con integraciones económicas multilaterales (como la Unión Europea ) o coaliciones (como BRICS ) [6] que conducen a su reconfiguración.
La palabra inglesa commerce se deriva del latín commercium , de com ("juntos") y merx ("mercancía"). [ 7]
A pesar de muchas similitudes (hasta el punto de que a veces se utilizan como sinónimos en términos sencillos y en otros contextos), comercio, negocio y comercio son conceptos distintos.
En un sentido general, un negocio es la actividad de ganar dinero y ganarse la vida mediante la participación en el comercio. [8] Sin embargo, en un sentido más específico, un negocio es una organización o actividad para obtener ganancias al proporcionar bienes y servicios que satisfagan las necesidades de sus clientes o consumidores. [9] Las organizaciones comerciales generalmente operan en los sectores primario (que se ocupan de la extracción y el abastecimiento de materias primas) y secundario (que se ocupan de la fabricación de bienes intermedios o terminados) de la economía y su objetivo es vender materias primas o bienes manufacturados para obtener ganancias. En el sector terciario , las empresas venden servicios para obtener ganancias.
El comercio, a diferencia del concepto de negocio que hemos analizado anteriormente, se ocupa del movimiento y la distribución de materias primas, así como de bienes y servicios terminados o intermedios (pero valiosos) desde los fabricantes hasta los clientes finales a gran escala. No se ocupa de la extracción de materias primas ni de la fabricación de bienes. [10]
Visto de esta manera, el comercio es un concepto más amplio y un aspecto global y abarcador de los negocios. El comercio proporciona el entorno transaccional subyacente a gran escala que comprende todo tipo de intercambios dentro de los cuales las organizaciones comerciales individuales operan para generar ganancias.
El comercio también se distingue del comercio . El comercio es la transacción (compra y venta) de bienes y servicios que produce un beneficio para el vendedor y satisface el deseo o necesidad del comprador. Cuando el comercio se lleva a cabo dentro de un país, se denomina comercio interno o doméstico , que puede ser mayorista o minorista . Un mayorista compra al productor al por mayor y vende al minorista, quien luego vende nuevamente al consumidor final en cantidades más pequeñas. El comercio entre un país y el resto del mundo se denomina comercio exterior o internacional , que consiste en el comercio de importación y el comercio de exportación , ambos siendo mayoristas en general.
El comercio no sólo incluye el comercio tal como se define anteriormente, sino también los servicios auxiliares o ayudas al comercio [4] y los medios que facilitan dicho comercio. Los servicios auxiliares ayudan al comercio proporcionando servicios tales como transporte , comunicación , almacenamiento , seguros , banca , financiación de créditos a empresas, publicidad , embalaje y los servicios de agentes y agencias comerciales. En otras palabras, el comercio abarca una amplia gama de aspectos políticos, económicos, tecnológicos, logísticos, legales, regulatorios, sociales y culturales del comercio a gran escala. Desde una perspectiva de marketing , el comercio crea utilidad de tiempo y lugar al poner bienes y servicios a disposición de los clientes en el lugar correcto y en el momento correcto cambiando su ubicación o colocación.
Descrito de esta manera, el comercio es una parte del comercio y el comercio es un aspecto del negocio.
El historiador Peter Watson y Ramesh Manickam sitúan la historia del comercio a larga distancia en unos 150.000 años atrás. [12] En tiempos históricos, la introducción de la moneda como dinero estandarizado facilitó el intercambio de bienes y servicios. [13]
En la antigüedad, el comercio era una actividad costosa debido a la naturaleza riesgosa del transporte, que lo restringía a los mercados locales. Luego, el comercio se expandió junto con la mejora de los sistemas de transporte con el tiempo. En la Edad Media, el comercio a larga distancia y en gran escala todavía estaba limitado dentro de los continentes. Los sistemas bancarios se desarrollaron en la Europa medieval, lo que facilitó las transacciones financieras a través de las fronteras nacionales. [14] Los mercados se convirtieron en una característica de la vida urbana y estaban regulados por las autoridades municipales. [15] Con la llegada de la era de la exploración y los barcos oceánicos, el comercio adquirió una estatura internacional y transcontinental.
En la actualidad, la fiabilidad de los sistemas de envío y correo transoceánicos internacionales y la facilidad de Internet han hecho posible el comercio entre ciudades, regiones y países situados en cualquier parte del mundo. En el siglo XXI, el comercio electrónico basado en Internet (en el que la información financiera se transfiere a través de Internet) y sus subcategorías, como el comercio móvil inalámbrico y el comercio social basado en redes sociales, han sido y siguen siendo ampliamente adoptados.
Los órganos legislativos y los ministerios o departamentos ministeriales de comercio regulan, promueven y gestionan las actividades comerciales nacionales e internacionales dentro de un país. El comercio internacional puede regularse mediante tratados bilaterales entre países. Después de la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento del libre comercio entre las naciones, los acuerdos multilaterales como el GATT y, posteriormente, la Organización Mundial del Comercio se convirtieron en los principales sistemas de regulación del comercio mundial. La Cámara de Comercio Internacional (CCI) es otra organización importante que establece normas y resuelve disputas en el comercio internacional.
Cuando los organismos gubernamentales nacionales realizan actividades comerciales con otros Estados o dentro de ellos, dichas actividades comerciales pueden quedar fuera de la protección de las normas internacionales que rigen las relaciones jurídicas entre Estados independientes: véase, por ejemplo, la "excepción de actividad comercial" aplicable en virtud de la Ley de Inmunidades Soberanas Extranjeras de los Estados Unidos de 1976.
negocio [:] 2 La práctica de ganarse la vida dedicándose al comercio.
Los mercados, ocupados por las ciudades, crecieron al mismo ritmo que ellas.
