La estructura social del Reino Unido ha estado históricamente muy influenciada por el concepto de clase social , que continúa afectando a la sociedad británica en la actualidad. [1] [2] La sociedad británica, al igual que sus vecinos europeos y la mayoría de las sociedades en la historia mundial, estaba tradicionalmente (antes de la Revolución Industrial ) dividida jerárquicamente dentro de un sistema que involucraba la transmisión hereditaria de la ocupación, el estatus social y la influencia política. [3] Desde el advenimiento de la industrialización , este sistema ha estado en un estado constante de revisión, y nuevos factores distintos del nacimiento (por ejemplo, la educación ) son ahora una parte más importante de la creación de identidad en Gran Bretaña.
Aunque las definiciones de clase social del país varían y son muy controvertidas, la mayoría están influidas por factores como la riqueza, la ocupación y la educación. Hasta la Ley de Nobleza Vitalicia de 1958 , el Parlamento del Reino Unido estaba organizado sobre una base de clase, con la Cámara de los Lores representando a la clase alta hereditaria y la Cámara de los Comunes representando a todos los demás. El monarca británico suele ser visto como el que está en la cima de la estructura de clases sociales.
La sociedad británica ha experimentado cambios significativos desde la Segunda Guerra Mundial , incluyendo una expansión de la educación superior y la propiedad de la vivienda , un cambio hacia una economía dominada por los servicios , inmigración masiva , un cambio en el rol de las mujeres y una cultura más individualista . Estos cambios han tenido un impacto considerable en el panorama social. [4] Sin embargo, las afirmaciones de que el Reino Unido se ha convertido en una sociedad sin clases han sido frecuentemente recibidas con escepticismo. [5] [6] [7] La investigación ha demostrado que el estatus social en el Reino Unido está influenciado por la clase social, aunque es independiente de ella. [8]
Este cambio en la terminología correspondió a una disminución general de la importancia atribuida a las características hereditarias y al aumento de la importancia de la riqueza y el ingreso como indicadores de posición en la jerarquía social. [9] [10]
El "sistema de clases" en el Reino Unido es ampliamente estudiado en el ámbito académico, pero no existe una definición universalmente aceptada de la palabra clase . Algunos académicos pueden adoptar la visión marxista de la clase, según la cual las personas se clasifican por su relación con los medios de producción , como propietarios o como trabajadores, que es el factor más importante en el rango social de esa persona. Alternativamente, Max Weber desarrolló una teoría de estratificación de tres componentes según la cual "el poder de una persona puede mostrarse en el orden social a través de su estatus, en el orden económico a través de su clase y en el orden político a través de su partido". [11] El mayor estudio actual sobre la clase social en el Reino Unido es la Great British Class Survey . [12] Además de estos modelos académicos, existen innumerables explicaciones populares sobre la clase en Gran Bretaña. En la obra Class , Jilly Cooper cita a un tendero sobre el tema del tocino : "Cuando una mujer pide que le devuelvan el dinero, la llamo 'señora'; cuando pide pan rallado, la llamo 'querida'". [13]
El Reino Unido nunca experimentó la repentina desposesión de las propiedades de la nobleza , que ocurrió en gran parte de Europa después de la Revolución Francesa o a principios del siglo XX, y la nobleza británica, en la medida en que existía como una clase social diferenciada, se integró con aquellos que tenían nueva riqueza derivada de fuentes comerciales e industriales con mayor comodidad que en la mayor parte de Europa. Las oportunidades resultantes del crecimiento económico constante y la expansión del Imperio Británico también permitieron que algunas personas de orígenes mucho más pobres (generalmente hombres que habían logrado adquirir cierta educación) ascendieran en el sistema de clases.
El historiador David Cannadine considera que el período de alrededor de 1880 fue un punto culminante, después del cual la posición de las antiguas familias poderosas decayó rápidamente, por diversas causas, hasta alcanzar su punto más bajo en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, simbolizado por la destrucción generalizada de casas de campo . Sin embargo, su riqueza, si no su poder político, se recuperó con fuerza desde la década de 1980, beneficiándose del gran aumento del valor de las tierras y las bellas artes que muchos poseían en gran cantidad.
Mientras tanto, las complejas clases medias británicas también habían estado disfrutando de un largo período de crecimiento y creciente prosperidad, y alcanzando un poder político a nivel nacional en un grado inusual en Europa. Evitaban la estricta estratificación de muchas clases medias continentales y formaban un grupo grande y amorfo estrechamente conectado en sus bordes tanto con la nobleza y la aristocracia como con las clases trabajadoras. En particular, el gran centro financiero de la City de Londres estaba abierto a los extranjeros en un grado inusual, y se expandía continuamente y creaba nuevos empleos.
Por otra parte, la clase obrera británica no se destacó en Europa por su prosperidad [14] y los primeros viajeros británicos de la época moderna solían destacar el alto nivel de vida de los trabajadores agrícolas y artesanos de los Países Bajos , aunque se decía que el campesinado de otros países, como Francia, era más pobre que sus equivalentes ingleses. Sin duda, el nivel de vida mejoró mucho durante ese período, más en Inglaterra que en otras partes del Reino Unido, pero la Revolución Industrial se caracterizó por unas condiciones de trabajo extremadamente duras y una vivienda deficiente hasta aproximadamente mediados del siglo XIX.
En el momento de la formación de Gran Bretaña en 1707, Inglaterra y Escocia tenían estructuras sociales similares basadas en clases. Algunas categorías básicas que abarcaban a la mayoría de la población británica entre 1500 y 1700 son las siguientes: [15] [16]
Este periodo social se extiende desde finales del siglo XVII hasta el siglo XX. En este punto la sociedad pasa de ser feudal a capitalista , debido al cambio de régimen tras la Revolución Gloriosa .
La clasificación de grado social creada por la Encuesta Nacional de Lectores hace más de 50 años alcanzó un uso generalizado durante el siglo XX en informes y estadísticas gubernamentales y de marketing .
La Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido (ONS) elaboró una nueva clasificación socioeconómica en 2001. [30] El motivo fue proporcionar una clasificación más completa y detallada para tener en cuenta los nuevos patrones de empleo.
El 2 de abril de 2013 se publicó en línea en la revista Sociology un análisis de los resultados de una encuesta [31] realizada por la BBC en 2011 y desarrollada en colaboración con expertos académicos . [32] [33] [34] [35 ] [36] Los resultados publicados se basaron en una encuesta a 160.000 residentes del Reino Unido , la mayoría de los cuales vivían en Inglaterra y se describían a sí mismos como " blancos ". La clase se definió y midió de acuerdo con la cantidad y el tipo de recursos económicos, culturales y sociales, "capitales", según se informó. El capital económico se definió como ingresos y activos ; el capital cultural como la cantidad y el tipo de intereses y actividades culturales, y el capital social como la cantidad y el estatus social de sus amigos , familiares y contactos personales y comerciales. [35] Este marco teórico se inspiró en el de Pierre Bourdieu , quien publicó su teoría de la distinción social en 1979.
El análisis de la encuesta reveló siete clases: una “élite” adinerada; una “clase media” próspera y asalariada compuesta por profesionales y gerentes; una clase de expertos técnicos; una clase de trabajadores “nuevos y adinerados” y, en los niveles más bajos de la estructura de clases, además de una clase trabajadora tradicional envejecida, un “ precariado ” caracterizado por niveles muy bajos de capital y un grupo de trabajadores emergentes del sector de servicios. Los autores de la investigación consideraron notable la fractura de los sectores medios de la estructura social en facciones distinguibles separadas por características generacionales, económicas, culturales y sociales. [37] [38]
Los miembros de la clase élite son el 6% superior de la sociedad británica con un capital económico muy alto (en particular, ahorros), un alto capital social y un capital cultural muy "intelectual". Ocupaciones como directores ejecutivos , directores de TI y telecomunicaciones , directores de marketing y ventas , gerentes y directores funcionales , abogados , abogados y jueces , gerentes financieros , profesores de educación superior , [39] dentistas , médicos y directores de publicidad y relaciones públicas estaban fuertemente representados. [40] Sin embargo, aquellos en las profesiones establecidas y "aceptables", como la academia, el derecho y la medicina, son identificadores más tradicionales de la clase media alta, siendo la TI y las ventas el coto privado de la clase media económica, si no social.
Los miembros de la clase media establecida, alrededor del 25% de la sociedad británica, informaron tener un alto capital económico, un alto estatus de contactos sociales medios y un alto capital cultural, tanto intelectual como emergente. Las ocupaciones bien representadas incluían ingenieros eléctricos , terapeutas ocupacionales , trabajadores sociales , parteras , enfermeras registradas , profesionales ambientales, profesionales de control de calidad y regulación, funcionarios de planificación urbana y profesionales de la enseñanza de necesidades especiales. [41]
La clase media técnica, que representa alrededor del 6% de la sociedad británica, muestra un alto capital económico, un estatus muy alto de contactos sociales, pero relativamente pocos contactos reportados, y un capital cultural moderado. Las ocupaciones representadas incluyen radiólogos médicos , pilotos de aeronaves , farmacéuticos , profesionales de las ciencias naturales y sociales y científicos físicos , y puestos comerciales , de investigación y administrativos . [42]
Los nuevos trabajadores acomodados, que representan alrededor del 15% de la sociedad británica, muestran un capital económico moderadamente bueno, un nivel relativamente bajo de contactos sociales, aunque muy variado, y un capital cultural emergente de nivel intelectual moderado pero bueno. Las ocupaciones incluyen electricistas e instaladores eléctricos; trabajadores postales ; cajeros y operarios de caja; fontaneros y técnicos de calefacción y ventilación; asistentes de ventas y comercio minorista; funcionarios de vivienda; asistentes de cocina y catering; técnicos de control de calidad. [42]
La clase trabajadora tradicional, que representa alrededor del 14% de la sociedad británica, muestra un capital económico relativamente pobre, pero posee algunos activos inmobiliarios, pocos contactos sociales y un capital cultural emergente y de alto nivel. Las ocupaciones típicas incluyen técnicos eléctricos y electrónicos , cuidadores , limpiadores , conductores de furgonetas , electricistas , atención residencial, diurna y domiciliaria . [42]
El sector de servicios emergente, que representa alrededor del 19% de la sociedad británica, muestra un capital económico relativamente pobre, pero unos ingresos familiares razonables, contactos sociales moderados y un alto capital cultural emergente (pero de bajo nivel intelectual). Las ocupaciones típicas incluyen personal de bar , cocineros , auxiliares y asistentes de enfermería , montadores y operarios de rutina, cuidadores , ocupaciones elementales de almacenamiento, ocupaciones de servicio al cliente y músicos . [42]
El precariado , que representa aproximadamente el 15% de la sociedad británica, muestra un capital económico pobre y las puntuaciones más bajas en todos los demás criterios. Aunque algunos miembros de esta clase están desempleados, muchos tienen trabajo. [43] Los miembros de esta clase incluyen aproximadamente el 6% de todos los limpiadores , el 5% de todos los conductores de furgonetas , el 4% de todos los trabajadores de atención , el 4% de todos los carpinteros y ebanistas , el 3% de todos los cuidadores , el 3% de todas las ocupaciones de servicios de ocio y viajes, el 3% de todos los tenderos y propietarios, y el 2% de todos los cajeros minoristas . [44] [45]
El término "subclase" se utiliza para referirse a aquellas personas que están "crónicamente desempleadas", y en muchos casos lo han estado durante generaciones. [46] El término fue inventado en los EE. UU. a fines del siglo XX. [47] No se pudo encontrar evidencia a través de la investigación de campo para apoyar la noción de una "subclase" con una subcultura separada entre los desempleados de largo plazo, sin embargo, se ha convertido en una palabra clave en el léxico británico debido a los ensayos que el sociólogo estadounidense de la Nueva Derecha Charles Murray fue invitado a escribir en 1989 para el Sunday Times. [47]
Existe una controversia sobre la existencia de homologías entre el contexto de significado y el tenor de la palabra abusiva " chav " y el término "subclase" en los discursos de los medios: la diferencia obvia es que la primera se relaciona con supuestas disposiciones de una clase social en el consumo y la segunda con las dificultades de una clase social en las relaciones laborales productivas. [48] El asesor especial en materia de educación, Charlie Taylor, sigue a Michael Gove en la concepción de una "subclase educativa", y consideró que la mayoría de los implicados en los disturbios de Inglaterra de 2011 podrían considerarse miembros. [49] El periodista de la BBC Mark Easton consideró que, en las respuestas justificativas que escuchó tras esos disturbios, sería fácil coincidir con la teoría de 2008 del político Iain Duncan Smith sobre "una subclase" que exhibió una "expansión progresiva". [50] [51] [52]
Tradicionalmente, estas personas habrían trabajado como trabajadores manuales y, por lo general, habrían abandonado la escuela tan pronto como la ley lo permitiera y no habrían podido acceder a la educación superior .
Muchos de ellos pasarían a trabajar en empleos semicalificados y no calificados en la extracción y procesamiento de materias primas, en el montaje y en los talleres mecánicos de las principales fábricas de automóviles , acerías , minas de carbón , fundiciones y fábricas textiles de Gran Bretaña en las ciudades y pueblos altamente industrializados de las Midlands occidentales , el norte de Inglaterra , el sur de Gales y las Tierras Bajas de Escocia . Sin embargo, desde mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980, algunos podrían sostener que la desindustrialización ha destrozado muchas de estas comunidades, lo que ha dado como resultado, según algunos, un deterioro total de la calidad de vida y una reversión del aumento de los niveles de vida de la clase trabajadora industrial . Muchos cayeron en estatus de trabajadores pobres o cayeron en una dependencia permanente de la asistencia social . Algunos abandonaron por completo y se unieron a la economía del mercado negro , mientras que unos pocos lograron, a menudo gracias a la fortuna geográfica de otras industrias en el área local, ascender a la clase media baja .
Se ha argumentado [53] que, con la caída de la industria manufacturera y el aumento del sector de servicios, los trabajadores de oficina con salarios más bajos son en realidad de clase trabajadora. Los centros de llamadas , en particular, han surgido en antiguos centros industriales. Sin embargo, desde principios de la década de 2000, ha habido una tendencia a que muchos centros de llamadas cierren en el Reino Unido y externalicen sus puestos de trabajo a la India y otras jurisdicciones, como parte de las medidas de reducción de costos. [54] [55]
Los grupos Mosaic 2010 en los que la proporción de residentes en el grado social D del NRS fue calificada como "alta" en el Índice Mosaic 2010 son "Residentes con ingresos suficientes en viviendas sociales con derecho a comprar" y "Familias en viviendas sociales de poca altura con altos niveles de necesidad de beneficios".
Durante la posguerra, los británicos blancos de clase trabajadora experimentaron un gran aumento de su nivel de vida. Como señaló Denys Blakeway en 2008:
"La clase trabajadora blanca ha prosperado enormemente desde la guerra. Ha experimentado un crecimiento sin precedentes de su renta disponible y hoy es más rica de lo que sus padres y abuelos jamás hubieran imaginado. Hay valores compartidos en la cultura de la clase trabajadora blanca, pero creo que es increíblemente difícil determinar exactamente qué es lo que define a la "clase trabajadora blanca", porque muchos de ellos son compartidos por la clase media, como el fútbol y el pub". [56]
Esta clase de personas estaría en trabajos industriales calificados o como comerciantes, tradicionalmente en la industria de la construcción y la manufactura, pero en las últimas décadas mostrando un desarrollo empresarial como el estereotipo del hombre blanco de furgoneta o los contratistas autónomos. [57] Estas personas hablarían con acentos regionales y habrían completado aprendizajes artesanales en lugar de una educación universitaria . El único grupo Mosaic 2010 donde la proporción de residentes en el grado social C2 del NRS fue calificada como "alta" en el Índice Mosaic 2010 es "Residentes con ingresos suficientes en vivienda social con derecho a comprar". [58]
Un ejemplo de lo que la BBC describió como un "boltoniano normal de clase trabajadora" [59] fue Fred Dibnah , director de una pequeña empresa en la industria de la construcción (y por lo tanto también un ejemplo de la clase de pequeños empleadores, en lugar de la clase rutinaria, en NS-SEC). Un ejemplo ficticio de un trabajador calificado de mediados de siglo, de la tradición literaria de la novela de clase trabajadora , es Arthur Seaton, en la novela Saturday Night and Sunday Morning . Un operador de torno en una fábrica de bicicletas, mira a la generación aparentemente servil de su padre con desprecio, y al final de la novela (que se hace explícito en la versión cinematográfica ) planea comprar su propia casa.
La clase media baja británica, cuando se la describe históricamente, estaba formada principalmente por trabajadores de oficina : cuando se describe la segregación de clases en la vivienda en Nottingham en 1901, se describe a los empleados, contables, agentes inmobiliarios y maestros como pertenecientes a la clase media baja. [60] Los investigadores actuales a veces equiparan el grado social NRS C1, "supervisores, empleados administrativos y profesionales de nivel gerencial junior", [61] con la "clase media baja". [62]
En el siglo XIX, las clases medias y medias bajas pudieron vivir en suburbios debido al desarrollo de ómnibus y ferrocarriles tirados por caballos. [63] Un político liberal radical ( Charles Masterman ), escribiendo en 1909, utilizó "las clases medias" y "los suburbanos" como sinónimos. [63] A principios del siglo XXI, no había grupos geodemográficos Mosaic 2010 donde la proporción de residentes en el grado social NRS C1 fuera calificada como "alta" o "baja" en el Índice 2010; fue calificada como "promedio" en todos los grupos Mosaic, [64] ya sea que estos fueran de naturaleza suburbana, rural, urbana o de pueblo pequeño.
Algunos investigadores conciben la clase media baja como compuesta por aquellos que trabajan en empleos gerenciales o semiprofesiones de nivel inferior en el sector de servicios (la clase de servicio de nivel inferior en Oesch 2006) y los propietarios de pequeñas empresas. [65] Antes de la expansión de la educación superior a partir de los años 1960, los miembros de esta clase generalmente no tenían educación universitaria.
Los miembros de la clase media baja suelen hablar con acento local, aunque relativamente suave. Los votos en esta zona están divididos y los partidos minoritarios tendrán una proporción más fuerte.
La clase media en Gran Bretaña a menudo está formada por personas con educación terciaria y pueden haber sido educadas en escuelas públicas o privadas . [57]
Los trabajos típicos incluyen: contables , arquitectos , abogados , topógrafos , trabajadores sociales , profesores , gerentes , trabajadores especializados en TI, ingenieros , banqueros, médicos , enfermeras y funcionarios públicos . [ cita requerida ]
La clase media, al menos en el siglo XIX, tenía un ingreso más seguro que la clase trabajadora y acumulaba ingresos no gastados que podía canalizar hacia inversiones. [66]
Los miembros de la clase media suelen estar comprometidos política y socialmente (una encuesta de Mori en 2005 determinó que el 70% de los grados AB votaron en las elecciones generales de 2005, en comparación con el 54% de los grados DE). La educación es muy valorada por las clases medias: harán todo lo posible para garantizar que a sus hijos se les ofrezca una plaza en la universidad; pueden enviar a sus hijos a una escuela privada , contratar a un tutor a domicilio fuera del horario escolar para que su hijo aprenda a un ritmo más rápido, o hacer grandes esfuerzos para que sus hijos se matriculen en buenas escuelas secundarias estatales o selectivas; por ejemplo, mudándose a la zona de influencia. [67]
También valoran la cultura y constituyen una proporción significativa del público que compra libros y asiste al teatro. Por lo general, leen periódicos de gran formato en lugar de tabloides . El único tipo geodemográfico Mosaic 2010 donde la proporción de residentes en el grado social B del NRS fue calificada como "alta" en el índice de 2010 fue "Personas que viven en desarrollos residenciales completamente nuevos". [64] A las clases medias, particularmente de Inglaterra y Gales, a menudo se las conoce popularmente como " Inglaterra media ". [68] Jilly Cooper es una escritora que se describe a sí misma como de "clase media alta" que escribió un extenso sketch humorístico imaginando las vidas de diferentes tipos de personas basándose en tropos prejuiciosos y sesgos relacionados con la clase social, al que llamó "Clase, una vista desde la Inglaterra media". [69]
La clase media alta en Gran Bretaña está formada en líneas generales por personas que nacieron en familias que tradicionalmente han tenido altos ingresos, aunque este grupo se define más por los antecedentes familiares que por el trabajo o los ingresos. Aunque la pronunciación británica general no es exclusiva de ninguna clase social, [71] algunos miembros de este estrato, en Inglaterra, tradicionalmente usaban la pronunciación británica general de forma nativa. [72] [73]
La clase media alta se educa tradicionalmente en escuelas privadas , preferiblemente en una de las " escuelas públicas " "principales" o "menores" [ 74] [75] que a menudo tienen antecedentes que se remontan a cientos de años y cobran tarifas de hasta £ 44,000 por año por alumno (a partir de 2022). [70] [76]
Una minoría de familias de clase media alta también puede tener ascendencia que las conecte directamente con las clases altas. Los escudos de armas en forma de escudo pueden denotar ese estatus pasado. Un estatus menor históricamente directamente relevante para la clase media alta es el de escudero o señor del feudo; sin embargo, estos derechos de propiedad ya no prevalecen [77] .
Aunque tales categorizaciones no son precisas, algunos ejemplos contemporáneos populares de personas de clase media alta incluyen a Boris Johnson , [78] Catalina, Princesa de Gales , [79] [80] [81] [82] David Cameron , [81] [83] y Matthew Pinsent (atleta).
La "clase alta" británica es estadísticamente muy pequeña y está formada por la nobleza , la alta burguesía y los terratenientes hereditarios, entre otros. Aquellos que poseen un título hereditario (por ejemplo, un ducado , un marquesado , un condado , un vizcondado , una baronía , una baronet o un señorío del parlamento escocés ) son típicamente miembros de la clase alta, mientras que aquellos que poseen o tienen derecho a un escudo de armas son típicamente al menos miembros de la clase media alta. [ cita requerida ]
Tradicionalmente, los niños de clase alta eran criados en casa por una niñera durante los primeros años de sus vidas, y luego eran educados en casa por tutores privados . Desde finales del siglo XIX, se hizo cada vez más popular que las familias de clase alta imitaran a las clases medias y enviaran a sus hijos a escuelas públicas de gestión privada , que se habían fundado predominantemente para satisfacer las necesidades educativas de la clase media. [ cita requerida ]
En la actualidad, cuando los niños tienen la edad suficiente, pueden asistir a una escuela preparatoria o una escuela pre-preparatoria. En cuanto a la educación secundaria , sigue siendo común que los niños de clase alta asistan a una escuela pública de gestión privada, aunque no es raro que ciertas familias envíen a sus hijos a escuelas estatales . [84] Los objetivos de la educación continua pueden variar de una familia a otra; puede, en parte, basarse en la historia educativa de la familia. En el pasado, tanto el Ejército británico como la Marina Real han sido las instituciones de elección. Del mismo modo, el clero , así como la academia , particularmente dentro de las divisiones de artes y humanidades de las universidades más antiguas y prestigiosas de Gran Bretaña ( Oxbridge ), han sido trayectorias profesionales tradicionales entre la clase alta ; de hecho, hasta 1840, la mayoría de los graduados de Oxbridge estaban destinados a la ordenación. [85]
La pronunciación recibida , también conocida como RP o BBC English, fue un término introducido como una forma de definir el inglés estándar , pero el acento ha adquirido cierto prestigio al estar asociado con las clases medias (y superiores) del sureste, la parte más rica de Inglaterra. El uso de RP por parte de personas de las "regiones" fuera del sureste puede ser indicativo de un determinado nivel educativo, como la escuela pública o lecciones de elocución.
El "inglés de la reina" o "inglés del rey" fue en su día sinónimo de RP. Sin embargo, ahora se percibe que la reina Isabel II , el rey Carlos III y algunos otros miembros más antiguos de la aristocracia hablaban, o habían hablado, de una manera que es más anticuada y de clase superior que el RP "general". Los fonetistas llaman a este acento " pronunciación recibida conservadora ". Sin embargo, la pronunciación de la reina también cambió con los años. Los resultados del estudio de Harrington & al. [86] pueden interpretarse como un cambio, en un rango normalmente no perceptible, en la dirección del RP convencional de un corpus de referencia de presentadores de noticias de la década de 1980, [87] o como una muestra de cambios sutiles que bien podrían haber sido influenciados por las vocales del inglés de estuario . [88]
El inglés de la BBC también era sinónimo de RP; quienes buscaban una carrera en la actuación o la radiodifusión alguna vez aprendieron RP como algo normal si no lo hablaban ya. Sin embargo, la BBC y otras emisoras están ahora mucho más dispuestas a utilizar (de hecho, desean utilizar) acentos regionales. [88]
El lenguaje y el estilo de escritura han sido siempre uno de los indicadores más fiables de clase, aunque la pronunciación no se convirtió en un indicador de este tipo hasta finales del siglo XIX. Las variaciones entre el lenguaje empleado por las clases altas y las clases no altas han sido, quizás, mejor documentadas por el artículo de 1954 del profesor de lingüística Alan Ross sobre el uso del inglés U y no U , donde "U" representa el vocabulario de clase alta y media alta de la época, y "Non-U" representa el vocabulario de clase media baja. El debate se profundizó en Noblesse Oblige y contó con contribuciones de, entre otros, Nancy Mitford . El debate se retomó a mediados de la década de 1970, en una publicación de Debrett's llamada U and Non-U Revisited . Ross también contribuyó a este volumen, y es notable notar lo poco que cambió el lenguaje (entre otros factores) en el transcurso de un cuarto de siglo.
En Inglaterra, el dialecto de clase alta o de prestigio es casi siempre una forma de RP; sin embargo, algunas áreas tienen su "propio" dialecto de prestigio, distinto tanto del RP como del dialecto de clase trabajadora de la región.
Inglaterra tiene una variedad más amplia de dialectos regionales que los países de habla inglesa más grandes, como Australia o Estados Unidos, y muchos de los dialectos de Inglaterra tienen connotaciones de clase trabajadora o clase media baja. Sin embargo, existe una tradición de estudio lingüístico de los dialectos en Inglaterra y muchos miembros de las clases medias, como Alexander John Ellis (autor de On Early English Pronunciation, Part V ) y Harold Orton (cofundador de Survey of English Dialects ), estaban fascinados por la lingüística del habla de la clase trabajadora. Arthur Balfour , un político y aristócrata del siglo XIX, hizo una gran donación financiera para la producción del English Dialect Dictionary , compilado por el trabajador Joseph Wright . [89]
Históricamente y todavía hoy, la clase alta tradicional se identifica como la aristocracia , y los arribistas sociales tienden a aspirar a que sus descendientes sean eventualmente absorbidos por ella. La aristocracia se puede dividir en dos categorías: la nobleza y la nobleza . La nobleza está formada por los pares del reino (es decir, los poseedores de los títulos aristocráticos sustantivos de barón , señor del parlamento , vizconde , conde , marqués o duque ) y, posiblemente, sus esposas y familias inmediatas. Los pares ingleses del reino y los pares representativos escoceses anteriormente tenían derecho a sentarse en la Cámara de los Lores por derecho, ahora un número menor es elegido para sentarse en la Cámara de los Lores por sus compañeros pares. Los baronets , caballeros , lairds , escuderos y caballeros forman la nobleza. Los miembros de la nobleza disfrutan de un estatus social preferencial pero no de privilegios legales significativos. Legalmente considerados "plebeyos", podían presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes . Los títulos sustantivos son distintos de los estilos de cortesía para dirigirse a los nobles, más en el Reino Unido que en algunos sistemas continentales. En el Reino Unido, solo se dice que el noble tiene título, mientras que su esposa e hijos pueden disfrutar de títulos o estilos de cortesía. Por ejemplo, el hijo mayor de un noble puede usar uno de los títulos secundarios del noble (si los hay) por cortesía, pero no se lo considera el titular sustantivo de ese título. Los hijos más pequeños también pueden disfrutar de estilos de cortesía como "Lord", "Lady" o "The Honourable". Fuera de la familia inmediata del noble, los descendientes de línea masculina de un titular anterior del título nobiliario (por ejemplo, un primo de línea masculina) generalmente se consideran pertenecientes a la clase alta.
Un ejemplo notable sería Winston Churchill , cuyo padre, Lord Randolph Churchill, era hijo menor de John Spencer-Churchill, séptimo duque de Marlborough . Lord Randolph tenía un título de cortesía, pero legalmente era un plebeyo y, por lo tanto, ocupaba un escaño en la Cámara de los Comunes. Al estar más alejado del ducado, Winston Churchill no tenía derecho a ningún título o estilo por derecho de nacimiento, pero, como nieto (y posteriormente sobrino y primo, como se derivaba del título) de un duque, todavía se lo consideraba un miembro de la clase alta.
Un ciudadano inglés con armas registradas en el Colegio de Armas , o un ciudadano escocés en la Corte de Lyon , puede ser considerado como armígero y se lo considera (al menos) un miembro de la nobleza sin título, un caballero. Cualquier ciudadano británico puede solicitar armas a su respectiva autoridad, pero solo a aquellos de suficiente posición social, aquellos que ya son caballeros por medios distintos a la armígeridad, se les concederían armas. [93] Por lo general, la riqueza por sí sola no se considera una razón para conceder armas. Las armas en sí mismas están imperfectamente alineadas con el estatus social, en el sentido de que muchas personas de alto estatus no tendrán derecho a armas mientras que, por otro lado, aquellos con derecho a armas por descendencia pueden incluir ramas de familias de cualquier parte de la escala social.
Sin embargo, el derecho a portar armas bajo la Ley de Armas está, por definición, vinculado a la adquisición personal de estatus social, lo que inspira la solicitud de una concesión personal de armas, o a la descendencia de una persona que lo hizo en el pasado. Correcta o incorrectamente, por lo tanto, el uso de un escudo de armas está vinculado al prestigio social. Técnicamente, una concesión de armas es una confirmación de gentileza o nobleza, que debe adquirirse a través de una comisión militar o uno de los cargos que tradicionalmente vienen con la gentileza personal, o mediante logros extraordinarios o demostrando un estilo de vida apropiado para la nobleza tradicional. Sin embargo, como a muchas personas que no serían consideradas noblezas terratenientes tradicionales (todavía) se les conceden armas, se puede decir que una concesión de armas es comparable a un acto de ennoblecimiento como se practica en Liechtenstein, Bélgica o España, a pesar de que no proviene directamente del Monarca sino de uno de los dos oficiales heráldicos supremos: el Rey de Armas de la Jarretera o el Señor Rey de Armas de Lyon .
Gran Bretaña es única en el sentido de que es posible adquirir nobleza social -una especie de noblesse d'apparence- con solo demostrar posición social y un estilo de vida apropiado, y por lo tanto, el rango de caballero puede ser otorgado a alguien que no sea armiger y que no ocupe un cargo tradicionalmente ennoblecedor, algo que por lo general se hizo imposible en el continente a fines de la Edad Media. Hasta que se concedan las armas, la gentileza puede ser cuestionada y derogada si se pierde el estatus social.
A principios del siglo XX, los escritores heráldicos, como Arthur Charles Fox-Davies, sostenían que solo aquellos con derecho a un escudo de armas podían ser descritos correctamente (si eran hombres) como caballeros y de estatus noble; sin embargo, incluso en esa época este argumento era controvertido y fue rechazado por otros escritores, como Oswald Barron y Horace Round . Más bien, se puede decir que no todos los caballeros son armigeros, pero todos los armigeros son (al menos) caballeros.
De este modo, además de recibir un título nobiliario, de baronet o de caballero, es posible ascender a la nobleza británica tradicional manteniendo el estatus durante varias generaciones ("Se necesitan tres generaciones para ser un caballero") o con logros extraordinarios, normalmente en combinación con la adquisición de una casa de campo tradicional con terrenos. El proceso se completa con la adquisición de armas.
En la Orden de Malta , donde la prueba de nobleza técnica es un requisito para ciertos grados de membresía, los miembros británicos aún deben basar su prueba en un derecho ancestral a un escudo de armas. CILANE, la federación europea de asociaciones de nobleza, también considera a todos los armeros británicos como nobles y la concesión de armas en Gran Bretaña como un acto de ennoblecimiento o confirmación de nobleza.
La relación entre la condición de armigero y la nobleza se evidencia en los frecuentes matrimonios mixtos entre la nobleza y la nobleza sin título, y por el hecho de que el hijo menor de un hijo menor de un hijo menor de un duque y un armigero con una nueva concesión de armas comparten el mismo rango: el de caballero.
Debido al sistema británico único de aristocracia, se puede decir que Gran Bretaña carece de una clase alta explícitamente no noble establecida (alta burguesía o patriciado), ya que las familias que entrarían en esta categoría en el continente son absorbidas por la aristocracia en Gran Bretaña.
Hasta el siglo XX, los títulos feudales ( señoríos feudales en Inglaterra y baronías feudales en Escocia) pertenecían en gran medida a la nobleza tradicional, y muchos de ellos siguen estando en manos de la alta burguesía, de los pares e incluso de la familia real. Son herencias incorpóreas, como los títulos nobiliarios hereditarios, las baronetías y los escudos de armas, pero, a diferencia de estos, pueden legarse libremente a un heredero designado o incluso venderse. A finales del siglo XX, se puso de moda que los empresarios extranjeros sin conexión social o histórica con la clase alta británica, a menudo sin ninguna conexión con Gran Bretaña, los adquirieran con la única intención de utilizar el título. Esta evolución se aceleró con la Ley de Abolición de la Tenencia Feudal en Escocia, que entró en vigor en 2004 y separó las baronías feudales escocesas de las casas señoriales, los derechos y las tierras a las que estaban vinculadas (una separación análoga ya se había producido en Inglaterra siglos antes). Así pues, en opinión de algunos comentaristas, los títulos feudales ya no pueden considerarse una marca de nobleza por sí mismos, a menos que se mantengan en las mismas condiciones que en la sociedad feudal. Sin embargo, otros comentaristas señalan que los títulos feudales fueron comprados, vendidos o intercambiados a lo largo de la historia por quienes buscaban elevar su estatus, y los acontecimientos recientes simplemente permiten que la tradición continúe.
En 1941, George Orwell escribió que Gran Bretaña era «la sociedad más dividida en clases bajo el sol». [94]
En una entrevista en 1975, Helmut Schmidt , el entonces Canciller de Alemania Occidental , declaró que:
Si uno se pregunta cuáles son las verdaderas razones del desarrollo diferenciado de las sociedades y economías entre la británica y la mayoría de las del continente, creo que tiene algo que ver con el hecho de que la sociedad británica, mucho más que las sociedades escandinava, alemana, austríaca y holandesa, se caracteriza por un tipo de sociedad de lucha de clases. Esto es cierto tanto para la clase alta como para la clase trabajadora. Creo que la forma en que el trabajo organizado, por un lado, y la gestión industrial, por otro, han abordado sus problemas está anticuada.
Más adelante en la misma entrevista, Schmidt señaló que [95]
Hay que tratar a los trabajadores como miembros iguales de la sociedad. Hay que darles la autoestima que sólo pueden tener si adquieren responsabilidad. Entonces se podrá pedir a los sindicatos que se comporten bien y se abstengan de esas políticas idiotas. Entonces aceptarán alguna orientación de terceros, del gobierno o del partido o de quien sea. Pero mientras se mantenga la maldita sociedad clasista en la que se encuentran, nunca saldrán de su lío.
Observando a los ingleses .
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Toby Young, coproductor del documental dramático When Boris Met Dave, describe a Johnson como de clase media baja/alta, la célebre autodefinición de su compañero de Eton, George Orwell...
Kate Middleton recibió educación privada (cortesía de fondos fiduciarios familiares paternos establecidos hace décadas)... y... proviene de una familia adinerada de clase media alta...
...los fideicomisos familiares se crearon hace más de 100 años... "La familia (de Middleton) era de clase media alta, observó un amigo de la familia"...
La siguiente más elegante, Kate Middleton, es considerada de clase media alta...
.... Ella (Kate Middleton) es una mujer de una familia de clase media alta...