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Destructor de clase V y W

Las clases V y W fueron una amalgama de seis clases similares de destructores construidos para la Marina Real Británica en el marco de los programas de emergencia de guerra 9.º, 10.º, 13.º y 14.º de los catorce que se organizaron durante la Primera Guerra Mundial y que, en general, se consideraron como una sola clase. En su época, se encontraban entre los buques más potentes y avanzados de su tipo en el mundo y marcaron la tendencia para los futuros diseños británicos.

Llegaron a tiempo para prestar servicio en la Primera Guerra Mundial. Durante el período de entreguerras, estos barcos formaron la columna vertebral de las flotillas de destructores de la Marina Real hasta que fueron reemplazados gradualmente por nuevos buques de nueva construcción; a mediados de la década de 1930, la mayoría había sido desplazada a la flota de reserva . La mayoría de los barcos sobrevivieron para realizar una importante contribución al esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial , en el papel vital de escolta de convoyes , lo que liberó a los barcos más modernos para la acción de la flota.

Historia

El HMS  Vidette (clase V del Almirantazgo) muestra el diseño típico de entreguerras de un destructor de las clases V y W. Lleva las bandas de embudo de 1939 de la 16.ª Flotilla de Destructores con base en Portsmouth ; una roja sobre una blanca.

Las clases V y W fueron la última evolución del diseño de destructores británicos en la Primera Guerra Mundial, incorporando las mejoras de sus predecesores, así como nuevos avances tecnológicos. Su linaje se puede rastrear hasta la clase River o E de 1902 que había introducido el clásico castillo de proa elevado en la Marina Real. La clase Tribal de 1905 introdujo el fuego de petróleo y las economías resultantes en tamaño, consumo y tripulación. El líder de flotilla de la clase Parker de 1915 había introducido una cubierta de refugio elevada hacia adelante, lo que permitía llevar dos cañones en las posiciones clásicas de superfuego (es decir, un cañón dispara sobre la parte superior del que está debajo y frente a él) "A" y "B". La clase Yarrow Later M , también de 1915, introdujo un diseño de tres calderas y dos chimeneas que permitía un casco más compacto y daba más espacio en cubierta y la clase R introdujo turbinas con engranajes que proporcionaban 30.000 caballos de fuerza en el eje (22.000  kW ) en dos ejes.

Diseño

El nuevo diseño, conocido originalmente como el líder de la clase V del Almirantazgo, incorporó todas estas mejoras, y también una disposición más sensata del armamento principal, ya que el cañón central entre las chimeneas se retiró a la cubierta de refugio de popa y se disparó sobre el cañón en el alcázar . Esto introdujo la omnipresente disposición "A", "B", "X", "Y" para el armamento principal. Los nuevos desarrollos, como el disparo director para el armamento principal, los tubos triples para torpedos y un armamento más pesado, se introdujeron desde el principio o cuando estuvieron disponibles. Los buques con tubos triples se convirtieron en la clase W del Almirantazgo y aquellos con su armamento mejorado al cañón BL de 4,7 pulgadas se convirtieron en buques de la clase W modificada del Almirantazgo.

Líderes de la clase V del Almirantazgo

Los líderes de la clase V del Almirantazgo fueron los cinco buques de la clase V iniciales ordenados en abril de 1916 y fueron diseñados y construidos como líderes de flotilla . Estos buques eran necesarios ya que la velocidad de 36 nudos de la nueva clase S significaba que los líderes de flotilla existentes ya no podrían seguir el ritmo de sus cargas. Para acelerar el tiempo de construcción, estos nuevos buques se basaron en la maquinaria de tres calderas y dos chimeneas de la clase R y, como inevitablemente eran más grandes, se aceptó una ligera disminución de la velocidad. La chimenea de proa era alta y estrecha y la de popa era más corta y ancha.

Se diferenciaban de las clases posteriores Admiralty y Thornycroft V en que tenían una estructura de puente más grande, un mástil de proa más alto, el mástil mayor montado más a popa para acomodar una mayor cantidad de antenas inalámbricas, botes adicionales a lo largo de la chimenea de popa y la plataforma del reflector entre los tubos de torpedos se amplió para acomodar una brújula adicional . Vampire probó montajes triples para sus torpedos y, como resultado, tenía un total de seis tubos.

Barcos

Clase V del Almirantazgo

Los 23 buques que componen la clase Admiralty V fueron ordenados en julio de 1916 bajo el 9º Programa de Guerra como repeticiones de los líderes de la clase Admiralty V (ordenados tres meses antes) para contrarrestar la amenaza planteada por los informes sobre una nueva clase de poderosos destructores alemanes (ver SMS  S113 ). Omitieron la función de líder de flotilla y, como tal, diferían en detalles del líder predecesor.

Si bien los 23 barcos fueron completados con dos tubos de torpedos gemelos ( el Voyager , que fue completado con tubos triples, fue una unidad de clase W del Almirantazgo ordenada en diciembre de 1916), en 1921 todos los barcos de clase V del Almirantazgo tuvieron su banco delantero reemplazado por un banco triple, para un total de cinco torpedos; y desde 1923 en adelante la mayoría de los barcos tuvieron su banco de popa (tubos gemelos) reemplazado por un banco triple, para un total de seis torpedos, excepto en Vimy , Vanoc , Velox , Versatile y Vortigern en los que solo se reemplazó el banco delantero.

Los Vanquisher , Vanoc , Velox , Vehement , Venturous , Versatile , Vimiera , Vittoria y Vortigern fueron construidos con la capacidad de convertirse en minadores en 24 horas. Para ello, colocarían sus tubos lanzatorpedos y su cañón "Y" en el alcázar y tendrían pantallas para proteger las minas, de las que podrían llevar hasta sesenta. Se podían distinguir por los conductos de minas permanentes en la popa.

Barcos

Clase W del Almirantazgo

La clase W del Almirantazgo comprendía 21 buques, todos ellos pedidos en diciembre de 1916 en el marco del 10.º Programa de Guerra, aunque los dos buques pedidos a Yarrow se cancelaron en abril de 1917 y se reemplazaron por los pedidos de dos buques de la clase S del Almirantazgo ( Tomahawk y Torch ). Los buques de la clase W del Almirantazgo eran una continuación de la clase V del Almirantazgo, con cambios mínimos, principalmente en que el montaje del tubo de torpedos triple ahora estaba listo y todos estos buques enviaron dos de estos montajes nuevos. También tenían un palo mayor más alto.

Barcos

Clase Thornycroft V y W

Los Thornycroft de las clases V y W eran dos especiales de la clase V y dos de la clase W construidos por John I. Thornycroft & Company Limited según especificaciones del Almirantazgo. Se encargaron en pares con seis meses de diferencia, el 30 de julio de 1916 y el 9 de diciembre de 1916, respectivamente. Se podían reconocer por un francobordo más alto y un palo mayor más corto que el tipo del Almirantazgo y por las chimeneas de lados planos típicas del Thornycroft. La gran sala de calderas (dos unidades) estaba a popa y la unidad única a proa, por lo que la chimenea de proa era más estrecha. Esta disposición se transpuso en la clase Thornycroft Modified W. Los buques de la clase V tenían tubos lanzatorpedos gemelos y los de la clase W unidades triples. El segundo par tenía un desplazamiento ligeramente mayor y una velocidad garantizada (por contrato) de 36 nudos en comparación con los 35 nudos garantizados para el primer par. Al principio de sus carreras, el cañón antiaéreo especificado, el QF de 2 libras, fue reemplazado por un único cañón QF Mark I de 12 libras y 20 quilates, en una plataforma entre el embudo de popa y los tubos de torpedos de proa.

Todos, excepto el Viscount , que se convirtió en un escolta de largo alcance, fueron modificados para convertirse en escoltas antiaéreos rápidos de tipo WAIR. Sus conversiones no eran estándar, ya que llevaban un par de cañones QF Mark VIII de 2 libras en plataformas en medio del barco ( en escalón solo en Woolston ) y el Viceroy conservó un banco de torpedos durante algún tiempo.

Barcos

Clase W modificada por Thornycroft

La clase W modificada de Thornycroft fue un diseño privado de Thornycroft basado en la clase Thornycroft V y W según las especificaciones del Almirantazgo. Estos dos barcos fueron pedidos en enero de 1918, al mismo tiempo que el primer lote de la clase W modificada . En estos dos barcos, la posición de las salas de calderas se invirtió, con la sala de dos calderas a proa y la unidad única a popa. Como resultado, se invirtió la disposición de las chimeneas, con la chimenea gruesa a proa y la chimenea estrecha a popa. Al igual que otros diseños de Thornycroft, tenían chimeneas características anchas y de lados planos. Al igual que los barcos modificados del Almirantazgo, los Thornycroft estaban armados con el arma BL Mark I de 4,7 pulgadas , y recibieron bancos triples de tubos lanzatorpedos desde el principio. Otra característica reconocible fue que los cañones QF de 2 pdr estaban montados en escalón en medio del barco, entre las chimeneas.

La finalización del Witch se retrasó hasta el final de la guerra, y finalmente fue remolcado a Devonport y completado allí en el astillero HM Dockyard. Ambos fueron convertidos al tipo Short Range Escort durante la Segunda Guerra Mundial.

Barcos

Clase W modificada por el Almirantazgo

Los dos lotes de pedidos realizados en 1918 introdujeron el nuevo cañón BL Mark I de 4,7 pulgadas , además de proporcionar tubos de torpedos triples como estándar.

Barcos

En enero de 1918 se ordenaron catorce buques con este diseño revisado bajo el 13.º Programa de Guerra (así como los dos buques Thornycroft con un diseño variante), de los cuales siete fueron posteriormente cancelados.

En abril de 1918, en el marco del 14.º Programa de Guerra, se encargaron otros treinta y ocho buques de este diseño, de los cuales treinta y uno fueron cancelados y solo siete se completaron. Estos buques tenían una chimenea de proa gruesa y una de popa delgada.

Barcos australianos

Cuatro de los barcos mencionados anteriormente, junto con el destructor líder Stuart, fueron transferidos a la Marina Real Australiana en octubre de 1933. Todos los barcos sirvieron en la Segunda Guerra Mundial y tres se hundieron o hundieron durante 1941 y 1942. Durante su servicio de guerra en el Mediterráneo, los cinco barcos transferidos formaron un grupo que se hizo famoso como la Flotilla de Chatarra .

Conversiones para la Segunda Guerra Mundial

A partir de 1937, se interrumpió el desguace de los buques viejos de las clases V y W , y la mayoría de los supervivientes fueron reconvertidos en buques de escolta rápida. El inicio de la Segunda Guerra Mundial puso fin a las conversiones prolongadas, pero muchos buques se convirtieron para tareas de escolta de convoyes.

Escolta de largo alcance

HMS Velox en 1944 después de su conversión a escolta de largo alcance (LRE).

Las clases V y W fueron diseñadas para apoyar a la Gran Flota en sus acciones en el Mar del Norte, para lo cual debían realizar ataques relativamente cortos y a alta velocidad. Por lo tanto, no eran adecuadas para el papel de Fuerza de Escolta en Medio Océano al que se las asignó en la Segunda Guerra Mundial, donde las velocidades superiores a los 20 nudos tenían un valor limitado (ya que el ASDIC perdía rápidamente su eficacia) y la resistencia era preferible a la potencia de fuego.

Para remediar tales deficiencias, una serie de naves de la clase V y W fueron modificadas para convertirlas en escoltas de largo alcance que se adaptaran a este tipo de guerra. La pequeña sala de calderas de una sola unidad fue destruida y el espacio resultante se dividió en tanques de combustible (inferior) y alojamiento (superior). Esto no sólo redujo el consumo de combustible y aumentó el abastecimiento de combustible, sino que proporcionó el espacio tan necesario para las tripulaciones de los globos aerostáticos en tiempos de guerra. Se colocaron los cañones "A" e "Y" y se reemplazaron por un arma de lanzamiento frontal Hedgehog y un estibador y lanzadores de cargas de profundidad , respectivamente. Los tubos de torpedos fueron reemplazados por un cañón antiaéreo QF de 12 libras y plataformas para un par de cañones Oerlikon de 20 mm en el centro del barco, con un par más en las alas del puente. Se agregó un radar de indicación de objetivos Tipo 271 en su distintiva cúpula en forma de "linterna" en el puente y un radar de advertencia aérea Tipo 291 en el tope del mástil, con radiogoniometría de alta frecuencia (HF/DF) instalada en algunos barcos. La velocidad máxima de las conversiones fue de alrededor de 24,5 nudos (45,4 km/h; 28,2 mph).

Los aviones de escolta de largo alcance reconvertidos fueron (en orden de fecha):

WAIR

La conversión de tipo WAIR complementó la construcción de los escoltas de clase Hunt y Black Swan con su énfasis en las capacidades antiaéreas para el servicio en la costa este (el significado exacto de 'WAIR' ha caído en la oscuridad; a menudo se escribe con mayúscula sugiriendo una abreviatura o acrónimo , pero lo más probable es que se derive de la nave antiaérea de clase W ). El líder del tipo Thornycroft, el Wallace, también recibió una conversión WAIR, pero como era un barco más grande, también recibió un montaje cuádruple QF 2 pdr Mark VII.

Los buques reconvertidos fueron despejados hasta el nivel de la cubierta principal, dejando solo las chimeneas y la caseta de protección de popa. El armamento fue reemplazado por cuatro cañones QF L/45 Mark XVI de 4 pulgadas en dos montajes gemelos HA/LA Mark XIX, enviados en las cubiertas principales de proa y popa. El armamento estaba controlado por un telémetro-director Mark II(W) , equipado con un radar Tipo 285 para la determinación de la distancia al objetivo tan pronto como estuvo disponible. Se construyó un nuevo puente de torre, que recordaba al de la clase Hunt, y se añadió el radar métrico Tipo 286 de alerta aérea en la cabeza del mástil de proa, reemplazado por el radar Tipo 291 cuando estuvo disponible. El armamento se completó con un par de ametralladoras Vickers cuádruples de 0,5 pulgadas en una plataforma en medio del barco, aunque a veces se llevaban en su lugar un solo cañón QF Mark VIII de 2 libras . Estos cañones generalmente estaban a los lados, pero varios buques los tenían dispuestos en escalón para permitir el fuego entre cubiertas. Estas armas ligeras demostraron ser en general ineficaces y fueron reemplazadas por el cañón Oerlikon de 20 mm cuando estuvo disponible, aunque otros barcos tuvieron prioridad y las armas más antiguas se llevaron hasta bien entrado 1942 en algunos casos. Se llevaron dos bastidores y lanzadores de cargas de profundidad a popa, principalmente con fines de autodefensa, aunque el Viceroy hundió el U-1274 frente a la costa este de Escocia el 16 de abril de 1945.

A los barcos se les asignaron nuevos números de banderín de la serie L (escolta) al volver a ponerse en servicio:

Escolta de corto alcance

Los restantes buques de la clase V y W no recibieron ninguna de las conversiones anteriores, ya que o bien fueron pérdidas de la primera guerra, o tenían el valioso cañón principal BL de 4,7 pulgadas o tenían los sistemas de caldera modificados de los diseños modificados de Thornycroft y Admiralty con el pequeño espacio en popa. Esta última característica resultó inadecuada para la conversión a escolta de largo alcance. Por lo tanto, estos buques fueron conocidos como escoltas de corto alcance .

La conversión se limitó generalmente a añadir más armamento específico para el papel y nueva tecnología a medida que estaba disponible. Las incorporaciones se hicieron poco a poco y los barcos se perdieron a menudo con sólo algunas, o incluso ninguna, de las siguientes modificaciones. Al igual que con la mayoría de los destructores más viejos asignados a tareas de escolta en la Segunda Guerra Mundial, el banco de tubos de torpedos de popa se eliminó al principio de la guerra y se reemplazó con un solo cañón antiaéreo QF de 12 libras. También se les colocó el cañón "Y" para recibir espacio adicional para el equipo de cargas de profundidad y la estiba. En general, se añadieron dos Oerlikon de 20 mm en las alas del puente y (cuando estaban disponibles) reemplazaron los viejos cañones de 2 libras en el centro del barco, el cañón "A" se reemplazó por un arma Hedgehog y se añadió un indicador de objetivo por radar Tipo 271 en el puente, con alerta aérea Tipo 286 o 291 instalada en el tope del mástil cuando estaba disponible. Walpole , Windsor , Witshed y Wivern recibieron un cañón doble QF semiautomático de 6 libras y 10 cwt de modelo militar en posición "A" para trabajos contra barcos submarinos en la Costa Este .

El HMS Wolverine (clase W modificada por el Almirantazgo) se modificó para convertirlo en un "escolta de corto alcance". Conserva las salas de calderas y las chimeneas, pero el cañón "Y" se ha sustituido por cargas de profundidad, los tubos lanzatorpedos de popa se han sustituido por un cañón antiaéreo de 12 libras, se ha añadido un radar centimétrico Tipo 271 en el puente y el cañón "A" (no visible) se ha sustituido por un arma erizo.

Los siguientes buques eran escoltas de corto alcance (a un buque se le asignó un nuevo número de banderín en la serie L – escolta –):

Clase V y W en ficción

Notas

  1. ^ "Cwt" es la abreviatura de quintal , siendo 20 cwt el peso del arma.

Notas al pie

Bibliografía

Lectura adicional

Enlaces externos

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