Los antiguos condados, ciudades y pueblos de Virginia son aquellos que existían dentro de la Colonia Inglesa de Virginia o, después de la condición de estado, la Mancomunidad de Virginia , y ya no conservan la misma forma dentro de sus límites. Los asentamientos, pueblos y unidades administrativas que se analizan aquí dejaron de existir de varias maneras. Varios asentamientos más pequeños se extinguieron debido a la pérdida de población. Con el tiempo, otros cambiaron de nombre, ascendieron a niveles superiores (o, en ocasiones, descendieron a niveles inferiores) de autonomía o, en ocasiones, fueron anexados por unidades cercanas más grandes. En un nivel superior, grandes áreas de Virginia se dividieron para formar nuevos estados, se transfirieron a medida que se aclaraban los límites estatales o quedaron bajo la administración del gobierno federal .
Virginia tiene 95 condados, 38 ciudades independientes y 190 pueblos incorporados. También hay cientos de lugares no incorporados en Virginia con sus propias identidades.
Después del descubrimiento europeo de América del Norte en el siglo XV, las naciones europeas compitieron para establecer colonias en el continente. A fines del siglo XVI, el área reclamada por Inglaterra estaba bien definida a lo largo de la costa, pero estaba muy marcada en el oeste, extendiéndose desde los 34 a los 48 grados de latitud norte, o desde las cercanías de Cape Fear en la actual Carolina del Norte hasta Acadia . Los ingleses llamaron a esta enorme reclamación, partes de las cuales otras potencias disputaban, "Virginia". En 1609, la frontera norte se redujo a 45 grados de latitud norte en la costa atlántica , muy cerca de la actual frontera costera entre los EE. UU. y Canadá . En 1584, Sir Walter Raleigh envió a Philip Amadas y Arthur Barlowe a explorar la costa de la actual Carolina del Norte , y regresaron con noticias de un jefe nativo regional llamado "Wingina". Este nombre se le dio al territorio, y poco después fue rebautizado como "Virginia" por la reina Isabel I , quizás en parte debido a su condición de "Reina Virgen". [1] La colonia Roanoke de Raleigh en la década de 1580 y la colonia Popham de la Compañía de Virginia de Plymouth en la década de 1600 (actual Maine ) tuvieron lugar en lo que los ingleses entonces llamaban Virginia, y ninguna de ellas tuvo éxito en establecer puntos de apoyo permanentes.
Jamestown fue el primer asentamiento inglés permanente en América del Norte, e incluía lo que luego se conocería como "Virginia". (Los peregrinos y el sucesor de la Compañía Plymouth finalmente establecieron una colonia permanente en Plymouth, Massachusetts en 1620, pero para entonces la zona ya no formaba parte de Virginia. La región fue bautizada como " Nueva Inglaterra " por el capitán John Smith , que había desempeñado un papel crucial en los primeros años de Jamestown).
El 14 de mayo de 1607, la Compañía de Virginia de Londres (que competía con la Compañía de Virginia de Plymouth) fue la primera en lograr un asentamiento permanente con el establecimiento de la isla de Jamestown . Si bien era favorable para defenderse de los ataques de los barcos enemigos, la ubicación no era la adecuada para albergar a una población importante, ya que tenía agua salobre , poca caza y un alto riesgo de ataques de tribus nativas americanas hostiles. La supervivencia de Jamestown fue incierta durante los primeros cinco años. Durante ese tiempo, dependió de las misiones de suministro de Inglaterra y la mayoría de los primeros colonos murieron.
La colonia llegó a su punto más bajo durante la "época de hambruna" de 1609-1610, cuando más del 80% de los 500 colonos perecieron después de que la tercera misión de suministro se viera interrumpida por un huracán masivo en el Atlántico Norte. Sin embargo, con la llegada de nuevos suministros, el liderazgo en la persona de Lord Delaware y el exitoso cultivo de tabaco para exportación como cultivo comercial por parte de John Rolfe .
Aunque Jamestown se convirtió en un asentamiento permanente, fue abandonado en gran medida como centro de población un siglo después, cuando la capital se trasladó a un terreno más alto en Middle Plantation , que pronto pasó a llamarse Williamsburg . Jamestown volvió a ser tierra de cultivo hasta que el interés histórico impulsó su conservación a partir de finales del siglo XIX.
Kecoughtan , un lugar mejor ubicado en la actual ciudad independiente de Hampton , fue esencialmente robado a los nativos americanos en 1610 por los colonos ingleses, bajo el liderazgo de Sir Thomas Gates . En el siglo XXI, a través de la antigua aldea indígena estadounidense de Kecoughtan, la ciudad de Hampton reivindica su condición de asentamiento continuamente ocupado más antiguo de las colonias británicas en lo que hoy es Estados Unidos.
Durante casi 400 años, se formaron cientos de condados, ciudades y pueblos en la Colonia de Virginia y, posteriormente, en la Mancomunidad de Virginia. En general, la tradición inglesa durante el período colonial consistía en establecer grandes unidades geográficas y luego subdividirlas en unidades más pequeñas y manejables. Este proceso de dos fases se llevó a cabo con el fin de establecer derechos legales sobre el máximo territorio posible. A medida que se colonizaban las zonas, los grandes territorios se subdividieron por diversas razones.
En 1609, la Tercera Misión de Suministro de la Compañía Virginia de Londres a su Colonia de Virginia estaba formada por una flota de nueve barcos, encabezada por el buque insignia de nueva construcción de la compañía , el Sea Venture . A bordo del buque insignia, comandado por el vicealmirante Christopher Newport , se encontraba el almirante de la flota, Sir George Somers , así como Sir Thomas Gates .
En el océano Atlántico, la flota se topó con una enorme tormenta que duró tres días, probablemente un huracán . Al avistar tierra, el almirante Somers hizo que el Sea Venture encallara allí para evitar que se hundiera. Todos los que iban a bordo sobrevivieron, pero el barco sufrió daños irreparables y se separaron de los demás. Pronto se dieron cuenta de que habían naufragado en la isla más al noreste de un archipiélago deshabitado , conocido como Bermudas .
Los marineros se quedaron varados en las islas durante diez meses. Se construyeron dos nuevos barcos para reemplazar al Sea Venture , y muchas de las piezas utilizadas en su construcción se rescataron del barco naufragado, que había quedado "alto y seco" en el arrecife cuando la tormenta amainó. En 1610, se habían completado el Deliverance y el Patience . Dejando a dos hombres atrás para mantener el reclamo de Inglaterra sobre las islas, Somers zarpó con el resto desde Bermudas hacia Jamestown. Entre los embarcados se encontraban William Strachey , cuyo relato de las aventuras de los supervivientes del Sea Venture puede haber inspirado La tempestad de Shakespeare , y que redactaría las primeras leyes de Virginia, y John Rolfe , que fundaría la industria tabacalera de Virginia, haciendo que la colonia fuera económicamente viable. John Rolfe dejó a su primera esposa y a su hijo enterrados en Bermudas, pero el viudo encontraría una segunda esposa en la hija nativa americana del jefe Powhatan . Él y Pocahontas se convirtieron en los padres de Thomas Rolfe , a través de cuyos descendientes muchas Primeras Familias de Virginia trazan su linaje hasta raíces inglesas y nativas americanas.
Al llegar a Virginia el 23 de mayo de 1610, Somers encontró la colonia, con sede en Jamestown , diezmada por lo que se dio en llamar la época del hambre . El hambre, las enfermedades y los ataques de los nativos americanos habían dejado a menos de 100 supervivientes de los 500 colonos del otoño anterior. Se decidió abandonar el asentamiento y los supervivientes fueron embarcados en el Deliverance y el Patience . La oportuna llegada de otra flota de socorro (que transportaba al gobernador Lord De La Warre) concedió a la colonia un indulto. Somers regresó a las Bermudas a bordo del Patience , pero murió allí en 1610.
Tras llegar a Inglaterra, los informes de los supervivientes del Sea Venture despertaron un gran interés por las Bermudas. Dos años más tarde, en 1612, la Carta Real de la Compañía de Virginia se amplió para incluir la isla, y se envió un grupo de 60 colonos, bajo el mando de Sir Richard Moore, el primer gobernador de la isla, para unirse a los tres hombres que habían dejado el Deliverance y el Patience . Fundaron y comenzaron la construcción de la ciudad de St. George .
La Compañía de Virginia, al ver que la colonia de las Bermudas no era rentable, entregó brevemente su administración a la Corona en 1614. Al año siguiente, en 1615, el rey Jaime I otorgó una carta a una nueva compañía, la Somers Isles Company , formada por los mismos accionistas, que administró la colonia hasta su disolución en 1684 (la propia Compañía de Virginia se disolvió después de que su carta fuera revocada en 1624). El gobierno representativo se introdujo en las Bermudas en 1620, cuando su Asamblea Legislativa celebró su primera sesión y se convirtió en una colonia autónoma. Así que, al menos desde 1612 hasta 1614, las Bermudas, también conocidas como "Virgineola" y las "Islas Somers", formaron parte legalmente de la Colonia de Virginia. Las estrechas conexiones continuaron durante el siglo y medio siguiente, con muchos bermudeños asentándose en Virginia y ricas familias de comerciantes bermudeños, como los Tucker [2], dominando el comercio a través de Virginia (y otros puertos del sur).
En 1619, la Compañía de Virginia de Londres dividió las partes pobladas de Virginia en América del Norte en cuatro grandes "burroughs", "citties" [ sic ] o "incorporaciones". Kecoughtan (que pronto pasó a llamarse Elizabeth Cittie) incluía la parte oriental de la península de Virginia , así como toda la zona conocida en la época moderna como la costa oriental y la mayor parte de las actuales South Hampton Roads . Cada una de las otras se extendía a ambos lados del río James e incluso más allá.
Estas cuatro ciudades eran:
No está claro si esta forma de organización política sobrevivió a la pérdida de la carta de la Compañía de Virginia en 1624, cuando Virginia se convirtió en una colonia real. La representación en la Cámara de los Burgueses se había ampliado a medida que crecían las plantaciones y era más representativa de la población que los límites de las "ciudades", tanto antes como después de 1624.
En 1634, la unidad gubernamental local de un " condado " llegó a Virginia siguiendo la forma de los condados (o condados) en Inglaterra . El concepto, tal como se trajo a América del Norte, era tener un área de tal tamaño que los asuntos legales, como el registro de transferencias de tierras y propiedades, la resolución de disputas y los asuntos penales, pudieran manejarse en un " tribunal " a un día de viaje desde todas sus partes. A medida que la población de los condados creció, especialmente en los extremos geográficos más distantes, muchos condados se subdividieron para formar condados adicionales. Tener condados compuestos por áreas de intereses comunes para los ciudadanos se convirtió en un factor más importante a medida que aumentaba la distancia que uno podía viajar en un solo día. En todo Estados Unidos, los condados son generalmente el escenario de los tribunales locales, y los tribunales locales siguen siendo los lugares designados para registrar transacciones de tierras y resolver disputas civiles y asuntos penales .
Cada uno de los ocho condados originales de Virginia creados en 1634 fueron renombrados como condados solo unos años después.
Cabe señalar que la inclusión de los nombres anteriores de las cuatro "ciudades" (creadas en 1619) y el posterior cambio de "condado" por "condado" en sus nombres ha causado confusión durante mucho tiempo. Estas acciones dieron lugar a nombres aparentemente contradictorios como "condado de James City" y "condado de Charles City". En Virginia, con el inusual estatus de las ciudades independientes para confundir aún más a algunos, una localidad puede ser una u otra, pero no ambas .
De éstos, a partir de 2007, cinco de los ocho condados originales se consideran aún existentes en la Mancomunidad de Virginia en esencialmente su misma forma política (condado), aunque algunos límites y varios nombres han cambiado en casi 400 años.
En Virginia, a partir de 1871, en virtud de los cambios constitucionales estatales posteriores a la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), las ciudades se volvieron políticamente independientes de los condados. Desde entonces, una ciudad independiente en Virginia ha sido comparable a un condado. Muchas agencias del gobierno de los EE. UU. consideran que las ciudades independientes de Virginia son equivalentes a los condados .
En Virginia, las ciudades incorporadas se encuentran dentro de los condados. El nivel de servicios y las relaciones con el condado pueden variar para adaptarse a las preferencias locales. Las ciudades pueden iniciar demandas de anexión contra condados contiguos para expandir su territorio, pero no pueden hacerlo contra otras ciudades incorporadas o ciudades independientes. Algunas ciudades incorporadas se han convertido en ciudades independientes. Existen prohibiciones contra la formación de nuevas ciudades incorporadas en algunos condados.
En Virginia, las ciudades no incorporadas son esencialmente comunidades no incorporadas sin una estructura política formal. También se las puede llamar aldeas . Virginia no reconoce oficialmente a las aldeas o ciudades o comunidades no incorporadas como unidades de subdivisión política del estado, a diferencia de los condados, las ciudades independientes y las ciudades incorporadas. El término "municipio" también es un término que no se utiliza en Virginia.
En algunas ciudades independientes de Virginia, las áreas que antes eran pueblos no incorporados a menudo se denominan vecindarios o comunidades con el mismo nombre o nombres similares, para mantener sus áreas e identidades individuales.
Otros cuatro estados ( Illinois , Indiana , Kentucky y Virginia Occidental ) incluyen territorios importantes que alguna vez fueron parte de la Virginia colonial, y otros vecinos poseen áreas más pequeñas de ese tipo. En general, las primeras descripciones de las fronteras de Virginia eran más específicas en cuanto a los límites orientales y las vías fluviales que en cuanto a los extremos occidentales, lo que permitió la expansión inicial de Virginia.
En 1631, William Claiborne de Jamestown estableció un puesto comercial y un asentamiento en la isla de Kent (hoy conocida como isla Kent) en la bahía de Chesapeake tres años antes de la fundación de la provincia de Maryland . Tras la formación de la colonia, la propiedad de la isla fue objeto de disputa entre las dos colonias, hasta que Claiborne abandonó la isla Kent de forma permanente en 1658. Sin embargo, Virginia no renunció a sus pretensiones hasta 1776. Hoy en día, la isla Kent forma parte del condado de Queen Anne, Maryland .
Hubo muchas disputas sobre límites en el oeste de Virginia y Pensilvania antes de 1780. Conflictos similares entre Maryland y Pensilvania se resolvieron en 1767 mediante el trabajo de dos hombres elegidos por el sexto Lord Baltimore (por Maryland) y Thomas Penn y su hermano Richard Penn Sr. , hijos de William Penn y propietarios de Pensilvania. El astrónomo Charles Mason y el topógrafo Jeremiah Dixon vinieron de Inglaterra para hacer este trabajo. La línea que inspeccionaron en 1766 y 1767 se conoce desde entonces como la línea Mason-Dixon . Sin embargo, su autoridad se extendió al oeste solo hasta el oeste de Maryland y no resolvió los conflictos fronterizos en el área conocida como el condado de Yohogania . Las disputas entre Virginia y Pensilvania allí y en otras partes a lo largo de las áreas fronterizas entre Virginia y Pensilvania continuaron durante el resto del período colonial.
Después de que las áreas en disputa pasaran a formar parte de los recién formados Estados Unidos , los nuevos estados de Virginia y Pensilvania (cada uno de los primeros trece estados que formaron la unión) pronto llegaron a un acuerdo, y la mayor parte del condado de Yohogania pasó a formar parte de Pensilvania en la década de 1780 según los términos acordados por las legislaturas estatales de Virginia y Pensilvania. Una pequeña porción restante que quedó en Virginia era demasiado pequeña para formar un condado, y se anexó a otro condado de Virginia, el condado de Ohio . Ahora es el condado de Hancock, Virginia Occidental y parte del condado de Brooke, Virginia Occidental .
Las áreas del condado de Yohogania cedidas a Pensilvania incluían todo el actual condado de Westmoreland y partes de los actuales condados de Allegheny (incluida la mayor parte de la ciudad de Pittsburgh ), Beaver , Washington y Fayette . Los condados de Ohio y Monongalia también perdieron territorio que reclamaban para Pensilvania (los condados de Washington, Greene y Fayette) en esta realineación.
Cuando se formó Estados Unidos a finales del siglo XVIII, tras la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las áreas que formaban Illinois e Indiana estaban contenidas en un solo condado de Virginia, llamado condado de Illinois , con su sede en Kaskaskia, Illinois . Fue establecido por George Rogers Clark y la milicia del oeste de Virginia durante la campaña de Illinois .
En 1787, los futuros estados de Indiana e Illinois pasaron a formar parte del Territorio del Noroeste original , parte del cual se había creado parcialmente a partir de tierras que anteriormente se encontraban en las partes más occidentales de Virginia. La Ordenanza del Noroeste de 1787 aprobada por el Congreso de los Estados Unidos permitió la creación de hasta cinco estados en la parte noroeste del valle de Ohio siguiendo las líneas trazadas originalmente en 1784 por Thomas Jefferson .
Conocido como el Territorio del Noroeste (que no debe confundirse con los Territorios del Noroeste de Canadá ), las nuevas tierras federales estaban al este del río Misisipi , y entre el río Ohio y los Grandes Lagos . La región comprendía más de 260.000 millas cuadradas (670.000 km2 ) . La ordenanza definió los límites de los futuros estados, excluyó la esclavitud y exigió que estuvieran presentes 60.000 habitantes para obtener la condición de estado. Finalmente, el territorio se organizó en los actuales estados de Ohio , Indiana , Illinois , Michigan y Wisconsin .
El Territorio de Indiana , subdividido del Territorio del Noroeste, se creó en 1800 e incluía tanto a Indiana como a Illinois. En 1816, Indiana se convirtió en el decimonoveno estado. En 1818, Illinois se convirtió en el vigesimoprimer estado.
A medida que las tensiones estallaron en protestas y luego en batallas durante la Revolución estadounidense , un gran número de colonos de Virginia comenzaron a migrar a través de Cumberland Gap hacia lo que ahora es Kentucky . Esta región fue gobernada originalmente como parte del condado de Fincastle, Virginia , pero se separó en 1776 y se organizó como el condado de Kentucky . Cuatro años más tarde se dividió en los condados de Fayette , Jefferson y Lincoln . Posteriormente se crearon nuevos condados a partir de partes de esos condados y, en 1792, la región, que entonces contenía nueve condados, se separó de Virginia para formar la Mancomunidad de Kentucky.
Los nueve condados de Virginia que se perdieron cuando Kentucky fue admitido en la Unión como el 15.º estado en 1792 fueron (en orden alfabético):
De la misma forma que los condados se subdividieron a medida que la población crecía para mantener un gobierno de un tamaño y una ubicación convenientes y de ciudadanos con intereses comunes (al menos hasta cierto punto), a medida que Virginia crecía, las porciones que quedaron después de la subdivisión de Kentucky en 1776 se poblaron más. Para las áreas occidentales, los problemas eran la distancia de la sede del gobierno estatal en Richmond y la diferencia de intereses económicos comunes resultantes de la agricultura de cultivos de tabaco y alimentos, la pesca y el transporte costero en la Divisoria Continental Oriental (aguas que drenan al Océano Atlántico) a lo largo de las Montañas Allegheny , y los intereses de la porción occidental, que drenaba a los ríos Ohio y Mississippi y al Golfo de México . El área occidental centró su comercio en los vecinos del oeste, y muchos ciudadanos sintieron que las áreas orientales más pobladas eran demasiado dominantes en la Legislatura estatal e insensibles a sus necesidades. Se evitaron crisis importantes en el gobierno del estado de Virginia durante el período anterior a la Guerra Civil estadounidense , pero los problemas subyacentes eran fundamentales y nunca se resolvieron bien.
Aunque la esclavitud no era el principal problema económico de los condados occidentales, que dependían mucho menos de la agricultura intensiva en mano de obra a gran escala que sus homólogos orientales, los derechos de los estados eran un problema para la mayoría de los virginianos, independientemente de su ubicación geográfica. La Guerra Civil estadounidense trajo consigo la resolución de los problemas internos de Virginia, con las necesidades gubernamentales estatales en conflicto entre el este y el oeste. La temprana ocupación de las tierras occidentales por parte de las fuerzas de la Unión y las lealtades divididas de Virginia llevaron a la formación del nuevo Estado de Virginia Occidental , que fue admitido en la Unión en 1863.
Aunque la superficie total perdida cuando Virginia Occidental se separó de la Commonwealth fue menor que la que se había perdido 70 años antes, Virginia perdió una cantidad mucho mayor de condados como resultado de esta partición que en 1792: 50, en lugar de nueve. Además, como los nombres asociados a algunos de los condados perdidos cuando Kentucky se separó habían sido reutilizados por Virginia para los nuevos condados de la región Trans- Allegheny durante los primeros años del siglo XIX, esos nombres se perdieron una segunda vez. Irónicamente, Virginia ha nombrado dos veces un condado en honor a uno de sus hijos más reverenciados, Thomas Jefferson , y perdió el condado cada vez para la formación de otro estado.
Los 50 condados de Virginia que se perdieron cuando Virginia Occidental fue admitida en la Unión como el estado número 35 en 1863 fueron (en orden alfabético):
En 1866, Virginia impugnó sin éxito ante la Corte Suprema las secesiones de los condados de Berkeley y Jefferson.
Virginia también perdió muchas ciudades y pueblos con la formación de Virginia Occidental.
Cuando Virginia redactó una nueva constitución estatal durante la Reconstrucción , 62 antiguos condados ya estaban ubicados en otros estados. Por supuesto, muchas ciudades y pueblos también se "perdieron" en esas áreas.
Virginia comenzó a "perder" condados, ciudades y pueblos casi desde el mismo momento en que se formaron. Las razones, algunas conocidas y otras desconocidas, varían ampliamente. La primera ciudad, Jamestown , que se estableció por primera vez en 1607, es probablemente la más conocida de todas.
En el período que va desde principios del siglo XVII hasta la época moderna, gran parte del desarrollo de Virginia, así como el establecimiento y los cambios más importantes en las comunidades, estuvieron relacionados con los patrones de comercio y transporte. Para los nativos americanos y los primeros colonos europeos, las vías fluviales naturales eran las principales rutas de comercio y las comunidades a menudo se ubicaban a lo largo de ellas. Los antiguos senderos indígenas, a menudo no más grandes que los senderos peatonales, evolucionaron hasta convertirse en rutas de diligencias. Las lecciones de las inundaciones se sumaron a los avances en la construcción de puentes para modificar la viabilidad de algunos lugares. La construcción de canales amplió el alcance del tráfico fluvial.
Durante la primera mitad del siglo XIX, la tecnología emergente de los ferrocarriles impactó dramáticamente la economía asociada con el transporte. Se establecieron cientos de nuevas ubicaciones para atender las necesidades operativas de los ferrocarriles, como el combustible y el agua, y/o las necesidades de los servicios de carga y pasajeros. A principios del siglo XX, la aparición de automóviles y vehículos de motor suplantó algunos de los usos anteriores de las vías fluviales y los ferrocarriles, agregando incluso más ubicaciones en algunos casos, incluso cuando las actividades en muchas de las ubicaciones más antiguas se marchitaron, hasta el punto de que algunas fueron completamente abandonadas.
Los nombres de los lugares a menudo estaban relacionados con familias locales prominentes, financieros en algunos casos, y con frecuencia se utilizaban características geográficas cercanas. Con el inicio de la entrega gratuita rural del correo de EE. UU. , se cambiaron algunos nombres para evitar confusiones por duplicaciones y similitudes.
La ley de Virginia prevé varios mecanismos para cambiar el estatus de una localidad. Es posible que una entidad cambie para tener mayores o menores poderes y responsabilidades locales.
Las ciudades o comunidades no incorporadas en algunos condados pueden convertirse en ciudades incorporadas , que aún se encuentran dentro del condado respectivo. Las ciudades incorporadas pueden convertirse en ciudades independientes. Cualquiera de las anteriores puede actuar para fusionarse o consolidarse con un vecino.
Asimismo, es posible simplificar el estatus. Las ciudades incorporadas pueden renunciar a sus estatutos. A algunas ciudades independientes se les ha permitido volver a la condición de ciudad incorporada y unirse a condados contiguos.
La ley de Virginia establece que las ciudades incorporadas y las ciudades independientes tienen la facultad de anexar partes de localidades contiguas a un nivel menor. Por ejemplo, las ciudades incorporadas pueden solicitar territorio no incorporado en un condado. Las ciudades independientes pueden solicitar territorio no incorporado adicional en un condado o territorio ubicado en una ciudad incorporada. Las ciudades independientes no pueden solicitar anexiones entre sí.
Muchos líderes han considerado que las leyes de anexión de Virginia son una barrera para la cooperación regional entre localidades, lo que crea un aire de desconfianza y un sentimiento entre los ciudadanos de que esos cambios suelen producirse en contra de su voluntad. Muchas de las necesidades del estado pueden satisfacerse mejor mediante la cooperación regional, que se ve desalentada por las cuestiones de anexión. Desde finales del siglo XX, la Asamblea General de Virginia ha establecido una moratoria sobre muchas anexiones importantes mediante acciones adoptadas .
También es posible la consolidación de condados, ciudades y pueblos, pero sólo con la autorización de una legislación especial de la Asamblea General de Virginia. La última oleada de consolidaciones tuvo lugar en la zona de Hampton Roads entre 1952 y 1976.
Los primeros colonos ingleses de Virginia eligieron la isla de Jamestown en gran medida porque la Compañía de Virginia les había aconsejado que eligieran un lugar que fuera fácilmente defendible. Un beneficio adicional del sitio era que la tierra no estaba ocupada por indios (nativos americanos). Esto se debió en gran parte al terreno inhóspito y las malas condiciones, que también provocaron que la mayoría de los primeros colonos murieran de enfermedades y hambre. Jamestown fue abandonada por primera vez durante solo un día. A fines de la primavera de 1610, después de un invierno que se conoció como la época del hambre , los colonos sobrevivientes empacaron sus cosas y zarparon por el río James hacia Hampton Roads, la bahía de Chesapeake y el océano Atlántico. Se encontraron con un nuevo convoy de suministros que se dirigía a Jamestown en una expedición liderada por el nuevo gobernador designado por el rey James, Thomas West, tercer barón De La Warr . Entre el grupo que partía se encontraba un joven empresario llamado John Rolfe , que había perdido a su esposa y a su pequeño hijo desde que abandonó Inglaterra. A pesar de su mala suerte hasta ese momento, Rolfe poseía semillas experimentales de una variedad de tabaco que se convirtió en clave para la supervivencia económica de la colonia. El asentamiento comenzó a prosperar en 1617 y se convirtió en la capital de la colonia en 1619, cuando se estableció la Cámara de los Burgueses .
A pesar de los éxitos de Virginia, Jamestown tenía un clima problemático, carecía de una fuente natural de agua dulce y estaba plagada de mosquitos. El capitolio estatal se incendió varias veces y, no obstante, fue reconstruido. Sin embargo, después de otro incendio en la década de 1690, la capital se trasladó en 1699 a Middle Plantation , en un terreno más alto a unas 12 millas (20 km) al este, y pronto pasó a llamarse Williamsburg . El asentamiento de Jamestown, que parecía una ciudad, finalmente fue abandonado poco después.
La mayor parte de la zona pronto volvió a su estado natural y se convirtió en una isla, ya que el istmo fue cortado por fenómenos meteorológicos en una fecha posterior no registrada. En la década de 1750, la tierra era una plantación muy cultivada y permaneció principalmente como tierra de cultivo hasta 1892.
En 1892, el señor y la señora Edward Barney compraron Jamestown. Al año siguiente, los Barney donaron 2 acres y medio de tierra, incluida la torre de la iglesia de 1639, a Preservation Virginia (antes conocida como la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia). Para entonces, la erosión del río había devorado la costa occidental de la isla. Los visitantes comenzaron a concluir que el sitio del Fuerte James estaba completamente bajo el agua. Con ayuda federal, se construyó un malecón en 1900 para proteger la zona de una mayor erosión.
El Monumento Nacional Colonial fue autorizado por el Congreso de los Estados Unidos el 3 de julio de 1930. Se estableció el 30 de diciembre de 1930. El 5 de junio de 1936, fue designado nuevamente como parque histórico nacional y pasó a conocerse como Parque Histórico Nacional Colonial .
En 1934, el Servicio de Parques Nacionales obtuvo la porción restante de 1500 acres (6,1 km2 ) de la isla Jamestown que había estado bajo propiedad privada. El Servicio de Parques Nacionales se asoció con la APVA para preservar el área y presentarla a los visitantes de una manera educativa.
En 1957, para el 350 aniversario de la fundación de Jamestown, el Servicio de Parques Nacionales restauró el istmo a la isla de Jamestown, haciéndola accesible como península una vez más y la Mancomunidad de Virginia construyó el Jamestown Festival Park . La isla y el antiguo parque del Festival permanecieron como atracciones permanentes después de la celebración de 1957, y con muchas mejoras, ahora se conocen respectivamente como Historic Jamestowne y Jamestown Settlement .
Los restos arqueológicos del fuerte original de 1607, que había estado protegido por el malecón, fueron descubiertos en 1994 por el proyecto Jamestown Rediscovery . Otros descubrimientos arqueológicos importantes han arrojado aún más luz sobre los primeros tiempos de Jamestown en los años posteriores, y el trabajo continúa.
Jamestown ha renacido de alguna manera, pero sigue siendo un sitio histórico y no una ciudad habitada activamente. Hoy en día, solo la fauna y quizás el personal de seguridad de la policía de parques de Estados Unidos pasan la noche regularmente en la isla.
Dado que no existen " condados " en Virginia, y no ha habido ninguno desde que se cambió la terminología a "condado" a los pocos años de su creación en 1634, todos podrían considerarse perdidos para la posteridad, al menos en nombre. Sin embargo, de los ocho condados de Virginia creados por la Cámara de Burgueses de Virginia (predecesora de la Asamblea General de Virginia ) y el rey Carlos I de Inglaterra en 1634, cinco todavía existen en su forma política original como condados en Virginia a partir de 2006, aunque todos han perdido algo de área y algunos han sufrido cambios de nombre. Algunos de sus juzgados contienen registros de tierras y otros documentos que son anteriores a los condados de 1634, aunque algunos sufrieron graves daños durante la Guerra de la Independencia y la Guerra Civil , que cobraron un alto precio en el este de Virginia.
Los cinco condados originales aún existentes de Virginia son:
Los tres condados originales de Virginia que ya no existen en su forma política original son:
19 condados que alguna vez estuvieron ubicados en partes de Virginia que aún están dentro del estado ya no existen o cambiaron radicalmente sus nombres.
Uno de ellos, el condado de Alexandria (que no debe confundirse con la ciudad de Alexandria ), abandonó Virginia durante aproximadamente 56 años (1791-1847) para convertirse en parte del Distrito de Columbia . 74 años después de su retrocesión a Virginia , su nombre fue cambiado a su nombre actual, condado de Arlington . Con solo 26 millas cuadradas (67 km² ) , es el condado más pequeño de Virginia en superficie.
Otros dos condados actuales del estado reutilizaron los nombres de condados antiguos que habían desaparecido. Estos condados más nuevos (uno de ellos se perdió antes en manos de Kentucky y el otro aparece en la siguiente lista) son, respectivamente, Madison y Rappahannock. Ambos condados más nuevos con ese nombre se encuentran en la región de Piedmont de Virginia.
Los condados extintos de Virginia (en orden alfabético) son:
Actualmente, siete ciudades de Virginia se consideran extintas. No deben confundirse con muchas pequeñas urbanizaciones del siglo XVII que se denominaban "ciudades", pero que en la terminología moderna eran pueblos.
Las leyes de Virginia promulgadas a finales del siglo XX permitieron que las ciudades independientes más pequeñas volvieran (o se convirtieran) en ciudades, lo que incluía volver a unirse a un condado. Los defensores consideraron esta opción como una forma potencial de agilizar la estructura gubernamental local. En 2013 [update], tres ciudades independientes pequeñas lo habían hecho y se informó que varias otras lo estaban considerando.
Las ciudades independientes "perdidas" de Virginia (en orden alfabético) fueron:
Muchas de las ciudades incorporadas de Virginia crecieron hasta convertirse en ciudades independientes. De hecho, la mayoría de las ciudades independientes actuales de Virginia comenzaron de esa manera. Las ciudades que se convirtieron en ciudades con el mismo nombre incluyen las ciudades actuales de Charlottesville , Danville , Fredericksburg , Norfolk [ cita requerida ] , Poquoson , Portsmouth, Richmond, [ cita requerida ] y Williamsburg, [ cita requerida ] por nombrar solo algunas. No debe confundirse con el condado de Roanoke, el pueblo y luego la ciudad de Roanoke hicieron su transición de dos pasos en solo un par de años, y el rápido crecimiento le valió el apodo de "Ciudad Mágica".
En realidad, es poco frecuente encontrar en Virginia una ciudad que no haya sido incorporada previamente como pueblo o, en algunos casos, como condado. Solo se sabe que dos, Hopewell y Newport News, comenzaron directamente como ciudad sin haberse incorporado previamente como pueblo o condado. Por lo tanto, si un pueblo incorporado se convirtió en una ciudad con el mismo nombre, no se lo incluye aquí como extinto o perdido.
Las ciudades incorporadas perdidas de Virginia fueron:
Cientos de comunidades en Virginia podrían considerarse pueblos no incorporados . La mayoría de ellas simplemente perdieron su identidad a través de cambios de nombre o crecimiento y absorción en otras entidades municipales. Sin embargo, mientras que muchas de las anteriores han desaparecido de nombre y, por lo tanto, están "perdidas" según la definición de este artículo, algunas realmente han desaparecido por completo. Una de ellas fue el primer asentamiento en el condado de Fairfax, el pueblo de Colchester .
Algunas de las ciudades perdidas de Virginia tienen historias muy dramáticas y, al igual que los primeros colonos de Jamestown, sus residentes experimentaron muchas dificultades. Si bien los factores naturales condenaron a Jamestown, también arrasaron literalmente con Boyd's Ferry, que quedó prácticamente destruida por completo por las inundaciones del río Dan en el condado de Halifax alrededor de 1800. Esa ciudad se reconstruyó al otro lado del río en una mejor ubicación y creció hasta convertirse en la ciudad de South Boston , que incluso fue una ciudad independiente incorporada durante más de 25 años antes de que los ciudadanos decidieran volver a unirse al condado de Halifax como ciudad incorporada nuevamente en 1995.
Los conflictos con los indios americanos condenaron a otras ciudades de Virginia. Henricus (también conocida como "Henricopolis") es ahora un sitio histórico en el condado de Chesterfield . A principios del siglo XVII, fue una ciudad en auge con un sistema escolar emergente hasta que la Masacre de los Indios de 1622 la aniquiló, junto con Wolstenholme Towne en la Plantación Martin's Hundred río abajo de Jamestown en el condado de James City .
No toda la destrucción de comunidades que han desaparecido por completo ocurrió en épocas anteriores. Tanto el gobierno estatal como el federal participaron en algunas acciones importantes de este tipo, aunque al menos en teoría eran para la seguridad o el bien público.
Por ejemplo, en la creación del Parque Nacional Shenandoah y la Skyline Drive entre 1924 y 1936, varias familias y comunidades enteras tuvieron que abandonar partes de las Blue Ridge Mountains , principalmente por acciones de la Mancomunidad de Virginia, que luego cedió tierras al gobierno federal. Muchos residentes de las 500 casas en ocho condados afectados de Virginia se opusieron vehementemente a perder sus hogares y comunidades. La mayoría de las familias desalojadas provenían del condado de Madison , el condado de Page y el condado de Rappahannock . El presidente de los EE. UU., Herbert Hoover, seleccionó un lugar en el río Rapidan para lo que se convertiría en un retiro presidencial de 164 acres (66 hectáreas), Rapidan Camp .
La Mancomunidad de Virginia, liderada inicialmente por los esfuerzos de Harry Flood Byrd , utilizó la Gran Depresión y el acceso a empleos y comodidades modernas como plomería interior y escuelas públicas para ayudar a justificar el polémico desalojo de los residentes de las montañas. Es cierto que el desarrollo del Parque y la Skyline Drive crearon empleos muy necesarios para muchos virginianos durante la Gran Depresión. Casi el 90% de los habitantes de las tierras expropiadas por el gobierno trabajaban la tierra para ganarse la vida. Muchos trabajaban en los huertos de manzanos del valle y en áreas cercanas a las laderas orientales. El trabajo para crear el Parque Nacional y la Skyline Drive comenzó después de una terrible sequía en 1930 que destruyó los cultivos de muchas familias de la zona que cultivaban en el terreno montañoso, así como muchos de los huertos de manzanos donde trabajaban recogiendo cosechas. Sin embargo, sigue siendo un hecho que fueron desplazados, a menudo en contra de su voluntad, e incluso para los pocos que lograron quedarse, sus comunidades se perdieron.
Un hecho poco conocido es que, mientras que algunas familias fueron expulsadas por la fuerza, a otras pocas (que en su mayoría también se habían vuelto difíciles de tratar) se les permitió quedarse después de que sus propiedades fueran adquiridas, viviendo en el parque hasta que la naturaleza siguió su curso y gradualmente murieron. La última en morir fue Annie Lee Bradley Shenk, quien murió en 1979 a la edad de 92 años. La mayoría de las personas desplazadas abandonaron sus hogares en silencio. Según la Sociedad Histórica de Virginia , Hezekiah Lam, de 85 años, explicó: "No estoy tan loco por dejar estas colinas, pero nunca creí en volver al Gobierno. Firmé todo lo que me pidieron". [6] Sin embargo, se permitió que pequeños cementerios familiares permanecieran en el parque. Las comunidades y hogares perdidos fueron el precio que se pagó por uno de los Parques Nacionales y las carreteras panorámicas más hermosas del país. Se crearon siete nuevas comunidades para los habitantes de las montañas desplazados del norte de Blue Ridge . La Biblioteca de Virginia y el Parque Nacional Shenandoah han creado exhibiciones que narran la historia de estos habitantes de las montañas y sus hogares perdidos.
En la región oriental de la península de Virginia , durante la Primera Guerra Mundial, Mulberry Island , en el condado de Warwick, pasó a formar parte del campamento Abraham Eustis, que más tarde se amplió y se renombró Fort Eustis . Cerca de allí, una gran extensión de tierra en el condado de York y una porción más pequeña de la propiedad del condado de James City , ocupada principalmente por afroamericanos a lo largo de la antigua carretera Yorktown-Williamsburg en la ciudad no incorporada de Lackey , fueron tomadas para crear una base militar ahora conocida como Naval Weapons Station Yorktown . Con la ayuda del granjero autodidacta y magistrado del condado, John Roberts (nacido aproximadamente en 1860), y conocido localmente como "Juez Roberts", muchos de los residentes desplazados, incluidos terratenientes, arrendatarios y pescadores, obtuvieron una compensación financiera y se trasladaron a la comunidad de Grove en el cercano condado de James City , así como a otras comunidades cercanas. También fue tomada la comunidad de Halstead's Point .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. se apoderó de una gran área en el condado de York y una zona más pequeña en el condado de James City, que se conoció como Camp Peary . Todos los residentes de las ciudades de Magruder y Bigler's Mill fueron expulsados y las áreas se reurbanizaron para uso militar. Magruder había sido nombrado en honor al general confederado de la Guerra Civil John B. Magruder , y un hospital de campaña de la Guerra Civil había ocupado el sitio de Bigler's Mill. En Magruder, familias enteras y una iglesia fueron compensadas y reubicadas, y muchos volvieron a elegir Grove en el cercano condado de James City. La iglesia bautista Mt. Gilead en la ruta estadounidense 60 en la comunidad de Grove mantiene cementerios tanto en la antigua ubicación (ahora en la base cerrada de Camp Peary) como en la más nueva.
Camp Peary se hizo más conocido como "La Granja", un centro de entrenamiento para fuerzas conjuntas del ejército estadounidense. Aunque las carreteras y las estructuras siguen allí y ocupadas, [ cita requerida ] el acceso a la base sigue estando restringido. Sería justo decir que las dos ciudades están "perdidas" para Virginia, aunque sea por motivos de defensa nacional. También en 1943, el sitio de otra ciudad cercana, Penniman , fue adquirido y absorbido por el complejo Cheatham Annex , que linda con Camp Peary y es parte de la Estación de Armas Navales de Yorktown.
De la misma manera, en el norte de Virginia , se inició un programa de la Administración de Reubicación para convertir una zona en el este del condado de Prince William en un parque para la cercana ciudad de Washington, DC, lo que resultó en la pérdida de tres ciudades: Batestown , Hickory Ridge y Joplin . Aunque algunos residentes persistieron, esto cambió con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, cuando el parque se convirtió en un centro de entrenamiento de espías de la Oficina de Servicios Estratégicos . De manera similar, la cercana Base del Cuerpo de Marines en Quantico se expandió para el esfuerzo bélico, envolviendo a la ciudad de Kopp .
La siguiente es una lista alfabética de pueblos y comunidades no incorporados "perdidos" en Virginia y, en algunos casos, sus disposiciones:
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