William Claiborne también, escrito Cleyburne (c. 1600 - c. 1677) [1] fue un pionero, topógrafo y uno de los primeros colonos ingleses en las colonias/provincias de Virginia y Maryland y alrededor de la Bahía de Chesapeake . Claiborne se convirtió en un rico comerciante y plantador, así como en una figura política importante en las colonias del Atlántico medio. Participó en las disputas entre los colonos de Virginia y la posterior colonización de Maryland, en parte debido a su anterior puesto comercial en la isla Kent, en medio de la bahía de Chesapeake , que provocó las primeras batallas militares navales en aguas de América del Norte . Claiborne intentó repetidamente y fracasó en recuperar la isla Kent de manos de los Calverts de Maryland , a veces por la fuerza de las armas, después de su inclusión en las tierras que fueron otorgadas por una Carta Real de 1632 a la familia Calvert. La isla Kent se había convertido en territorio de Maryland después de que las tierras circundantes fueran concedidas a Sir George Calvert, primer barón y lord Baltimore (1579-1632) por el rey reinante de Inglaterra , Carlos I (1600-1649; reinó desde 1625 hasta su ejecución en 1649). . [2]
Claiborne era anglicano , simpatizante de los puritanos y profundamente resentido con el catolicismo de los Calvert. Fue uno de los firmantes, junto con el gobernador de Virginia, John Pott, Samuel Matthews y Roger Smyth, de una carta al Consejo Privado del Rey, fechada el 30 de noviembre de 1629, en la que se quejaba de que Lord Baltimore se negaba a prestar el juramento de lealtad y supremacía al Iglesia de Inglaterra. [3] Estuvo del lado del Parlamento durante la Guerra Civil Inglesa de 1642-1651 y fue designado miembro de una comisión encargada de someter y administrar la Provincia de Virginia y la Provincia de Maryland , ambas colonias británicas en ese momento. Desempeñó un papel en la sumisión de Virginia al gobierno parlamentario en este período. Tras la restauración de la monarquía inglesa en 1660, se retiró de la política de la colonia de Virginia. Murió alrededor de 1677 en su plantación, Romancoke, en el río Pamunkey de Virginia . Según el historiador Robert Brenner , "William Claiborne pudo haber sido el político más influyente en Virginia durante todo el período anterior a la Restauración". [4]
Claiborne nació en la parroquia de Crayford en el condado de Kent en Inglaterra de Sarah Smith James, la hija viuda de un cervecero de Londres , y fue bautizado el 10 de agosto de 1600. Su padre, Thomas Clayborn, era concejal y alcalde de King's Lynn. , Norfolk , que se ganaba la vida como pequeño empresario involucrado en una variedad de industrias, incluido el comercio de sal y pescado. Su medio hermano mayor pudo haber sido Sir Roger James, accionista de la Virginia Company de Londres. [5] [6] El apellido tiene varias grafías alternativas, como era común en la época, incluidos Cleburn, Cleyborne o Claiborne (el último de los cuales adoptó más tarde). William Claiborne era el menor de dos hijos. [7] El negocio de la familia no era lo suficientemente rentable como para enriquecerla, por lo que el hermano mayor de Claiborne fue aprendiz en Londres , convirtiéndose en un comerciante involucrado en calcetería y, eventualmente, en el comercio de tabaco. [6] Ingresó en el Pembroke College de la Universidad de Cambridge el 31 de mayo de 1617. [8]
Cuatro años más tarde, a Claiborne se le ofreció un puesto como agrimensor en la nueva colonia de Virginia , y llegó a Jamestown , en la costa norte del río James en octubre de 1621, en el séquito del nuevo gobernador de la colonia, Sir Francis Wyatt . El puesto implicaba una concesión de tierras de 200 acres (80 hectáreas), un salario de 30 libras esterlinas al año, una casa y la promesa de honorarios pagados por los colonos que necesitaban que se inspeccionaran sus concesiones de tierras. Su perspicacia política lo convirtió rápidamente en uno de los colonos de Virginia más exitosos, y cuatro años después de su llegada había obtenido subvenciones para 1.100 acres (445 hectáreas) de tierra y un salario retroactivo de £ 60 al año del consejo de la Colonia de Virginia. Mientras tanto, el pueblo nativo de Powhatan se había visto perturbado por la afluencia de inmigrantes, en particular las nuevas aldeas establecidas en tierras agrícolas tradicionales, la posterior necesidad de comprar alimentos a los colonos y la colocación forzosa de jóvenes indios en "universidades". Meses después de la llegada de Claiborne, en marzo de 1622, atacaron Jamestown y otras plantaciones, matando a cientos de personas en lo que se conoció como el "Levantamiento Powhatan". Los colonos tomaron represalias, matando a cientos de miembros de la tribu y sus familias, quemando campos y propagando la viruela. [9] Claiborne sobrevivió a los ataques, pero recomendó que el rey asumiera la gestión de la colonia. [10]
Claiborne logró el éxito financiero gracias a su éxito político. Nombrado miembro del Consejo del Gobernador en 1624, fue nombrado Secretario de Estado de la colonia en 1626. Alrededor de 1627, comenzó a comerciar con pieles con el pueblo Susquehannock que vivía más al norte en las costas de la Bahía de Chesapeake , viajando o comerciando hacia el sur en dos de sus mayores afluentes, los ríos Susquehanna y Potomac . Claiborne quería establecer un puesto comercial en la isla Kent, en medio de la bahía de Chesapeake , que planeaba convertir en el centro de sus operaciones mercantiles a lo largo de la costa atlántica . [6] Claiborne encontró apoyo financiero y político para la empresa de la isla Kent de los comerciantes londinenses Maurice Thomson , William Cloberry, John de la Barre y Simon Turgis. [11]
En 1629, George Calvert, primer barón de Baltimore , llegó a Virginia, después de haber viajado al sur desde Avalon , su fallida colonia en Terranova . Calvert no fue bien recibido por los virginianos, tanto porque su catolicismo los ofendía como protestantes como porque no era ningún secreto que Calvert deseaba una carta para una porción de la tierra que los virginianos consideraban propia. [12] Después de una breve estadía, Calvert regresó a Inglaterra para presionar por tal carta, y Claiborne, en su calidad de Secretario de Estado de la colonia de Virginia, fue enviado a Inglaterra para defender el caso de los virginianos. [13] Esto resultó ser una ventaja privada para Claiborne, ya que también estaba tratando de completar los arreglos para el puesto comercial en la isla de Kent.
Calvert, un ex alto funcionario del gobierno del rey James I , pidió permiso al Consejo Privado para construir una colonia, que se llamaría Carolina , en tierras al sur de los asentamientos de Virginia en el área de la actual Carolina del Norte , Carolina del Sur . y Georgia . Claiborne llegó poco después y expresó la preocupación de Virginia de que su integridad territorial estuviera siendo amenazada. A sus protestas se unió un grupo de comerciantes de Londres que planeaban construir una colonia azucarera en la misma zona. [14] Claiborne, todavía decidido a su propio proyecto, recibió una comisión comercial real a través de uno de sus partidarios de Londres en 1631, que le concedía el derecho a comerciar con los nativos en todas las tierras del Atlántico medio donde no había ya una patente en vigor. [15]
Claiborne zarpó hacia la isla de Kent el 28 de mayo de 1631 con sirvientes contratados reclutados en Londres y dinero para su puesto comercial, probablemente creyendo que las esperanzas de Calvert estaban derrotadas. [16] Pudo obtener el apoyo del Consejo de Virginia para su proyecto y, como recompensa por el apoyo financiero del comerciante londinense Maurice Thomson, ayudó a Thomson y dos asociados a obtener un contrato de Virginia que garantizaba un monopolio sobre el tabaco. [17] Los colonos de la isla Kent de Claiborne establecieron una pequeña plantación en la isla y nombraron un clérigo. [18] Mientras avanzaba el asentamiento en la isla de Kent , el Consejo Privado había propuesto a Sir George Calvert, ex Secretario de Estado del Rey, que se le concediera una carta para las tierras al norte de la colonia de Virginia, en reemplazo de los fallidos asentamientos de su anterior colonia de Avalon en Terranova (este de Canadá ), con el fin de crear presión sobre los asentamientos holandeses más al norte a lo largo de los ríos Delaware y Hudson (los modernos estados de Delaware , Nueva Jersey y Nueva York ). Calvert aceptó, aunque murió en 1632 antes de que el rey Carlos I pudiera firmar formalmente la carta , y la concesión real y la carta para la nueva colonia de Maryland fueron otorgadas a su hijo, Cecilius Calvert , el 20 de junio de 1632. [19] Este giro de los acontecimientos fue desafortunado para Claiborne, ya que los estatutos de Maryland incluían todas las tierras a ambos lados de la Bahía de Chesapeake al norte de la desembocadura del río Potomac , una región que incluía el puesto comercial propuesto por Claiborne en la Isla Kent , a mitad de camino en la Bahía. . La Asamblea de Virginia , todavía apoyando a Claiborne y ahora incluyendo a representantes de los colonos de la isla Kent, emitió una serie de proclamas y protestas tanto antes como después cuando la noticia de la concesión de la carta de Maryland llegó al otro lado del océano, reclamando las tierras para Virginia. y protestar por la legalidad de la carta. [20]
La primera apelación de Claiborne a la autoridad real en la disputa, quejándose de que las tierras en la carta de Maryland no estaban realmente despobladas, como afirmaba la carta, y de que la carta otorgaba tanto poder a Calvert que socavaba los derechos de los colonos, fue rechazado por los Señores de las Plantaciones Extranjeras en julio de 1633. [21] Al año siguiente, el cuerpo principal de los colonos de Calvert llegó a Chesapeake y estableció un asentamiento permanente en tierras Yaocomico en St. Mary's City . [22] Con el apoyo del establishment de Virginia, Claiborne dejó claro a Calvert que su lealtad era a Virginia y a la autoridad real, y no a la autoridad propietaria de Maryland. [23] Algunos informes históricos afirman que Claiborne intentó incitar a los nativos contra los colonos de Maryland diciéndoles que los colonos de St. Mary's eran en realidad españoles y enemigos de los ingleses, aunque esta afirmación nunca ha sido probada. [24] En 1635, un comisionado de Maryland llamado Thomas Cornwallis barrió Chesapeake en busca de comerciantes ilegales y capturó una de las pinazas de Claiborne en Pocomoke Sound . Claiborne intentó recuperarlo por la fuerza, pero fue derrotado; aunque mantuvo su asentamiento en la isla Kent. Fueron las primeras batallas navales en aguas norteamericanas, el 23 de abril y el 10 de mayo de 1635; tres virginianos murieron. [25]
Durante estos acontecimientos, el gobernador John Harvey de Virginia, que nunca había sido muy querido por los colonos virginianos, había seguido órdenes reales de apoyar el asentamiento de Maryland y, justo antes de las batallas navales en Chesapeake, destituyó a Claiborne de su cargo de Secretario de Estado. [26] En respuesta, los partidarios de Claiborne en la Asamblea de Virginia expulsaron a Harvey de la colonia. [27] Dos años más tarde, un abogado de Cloberry and Company, preocupado porque los ingresos que recibían del comercio de pieles no habían recuperado su inversión original, llegó a la isla de Kent. El abogado tomó posesión de la isla y ordenó a Claiborne que regresara a Inglaterra, donde Cloberry and Company presentó una demanda contra él. Luego, el abogado invitó a Maryland a apoderarse de la isla por la fuerza, lo que hizo en diciembre de 1637. En marzo de 1638, la Asamblea de Maryland había declarado que todas las propiedades de Claiborne dentro de la colonia ahora pertenecían al propietario. [28] Maryland ganó temporalmente la batalla legal por la isla Kent y volvió a ganar cuando el Privy Council rechazó la apelación final de Claiborne en abril de 1638. [29]
En mayo de 1638, recién salido de su derrota en la isla Kent, Claiborne recibió un encargo de la Providence Land Company, asesorada por su viejo amigo Maurice Thomson, para crear una nueva colonia en la isla Ruatan frente a la costa de Honduras en el Mar Caribe . En ese momento, la propia Honduras era parte del Reino de Guatemala de España , y los asentamientos españoles dominaban el continente de Centroamérica. Claiborne llamó con optimismo a su nueva colonia Isla Rica, pero el poder español en el área era demasiado fuerte y la colonia fue destruida en 1642. [30] Hasta aproximadamente 1640, Claiborne vivió en el condado de Elizabeth City. Después de 1640 vivió en la plantación Romancoke, cerca de la confluencia de los ríos Mattaponi y Pamunkey, en lo que inicialmente era el condado de York, pero que a través de divisiones en 1654 se convirtió en el condado de New Kent y, finalmente, en 1701 (después de su muerte) en el condado de King William [31 ]
Poco después, el caos de la Guerra Civil Inglesa le dio a Claiborne otra oportunidad de recuperar la isla Kent. Los Calvert, que habían recibido un apoyo tan constante del rey, a su vez apoyaron a la monarquía durante las primeras etapas de la crisis parlamentaria. Claiborne encontró un nuevo aliado en Richard Ingle , un comerciante puritano pro-Parlamento cuyos barcos habían sido confiscados por las autoridades católicas de Maryland en respuesta a un decreto real contra el Parlamento. Claiborne e Ingle vieron una oportunidad de venganza utilizando la disputa parlamentaria como cobertura política, y en 1644 Claiborne se apoderó de la isla de Kent mientras que Ingle se apoderaba de St. Mary's. [32] Ambos utilizaron la religión como herramienta para ganar apoyo popular, argumentando que no se podía confiar en los Calvert católicos. En 1646, sin embargo, el gobernador Leonard Calvert había retomado St. Mary's y Kent Island con el apoyo del gobernador Berkeley de Virginia y, después de la muerte de Leonard Calvert en 1648, Cecil Calvert nombró a un protestante pro-Parlamento para asumir el cargo de gobernador. [33] La rebelión y sus connotaciones religiosas fue uno de los factores que llevaron a la aprobación de la histórica Ley de Tolerancia de Maryland de 1649, que declaró la tolerancia religiosa para los católicos y protestantes en Maryland. [34]
En 1648, un grupo de comerciantes de Londres solicitó al Parlamento la revocación de la carta de Maryland a los Calvert. [35] Esto fue rechazado, pero Claiborne recibió una última oportunidad de recuperar la isla de Kent cuando fue designado por el Parlamento controlado por los puritanos para una comisión encargada de reprimir la inquietud anglicana en Virginia; Virginia, en este caso, se define como "todas las plantaciones de la Bahía de Chesapeake". [36] Claiborne y su compañero comisionado Richard Bennett aseguraron la sumisión pacífica de Virginia al gobierno parlamentario, y la nueva Asamblea de Virginia nombró a Claiborne como secretario de la colonia. [37] También propuso al Parlamento nuevas leyes que darían a Virginia más autonomía de Inglaterra, lo que beneficiaría a Claiborne mientras presionaba sus reclamos en la isla de Kent. Luego, él y Bennett dirigieron su atención a Maryland y, argumentando nuevamente que no se podía confiar en los Calvert católicos y que los estatutos les daban demasiado poder, exigieron que la colonia se sometiera a la Commonwealth. [37] El gobernador Stone se negó brevemente, pero cedió ante Claiborne y la comisión, y sometió a Maryland al gobierno parlamentario. [38]
Claiborne no hizo ningún intento legal abierto de reafirmar el control sobre la isla Kent durante el gobierno de la comisión en Maryland, aunque un tratado celebrado durante ese tiempo con los Susquehannock afirmaba que Claiborne era dueño de las islas Kent y Palmer. [39] Los diseños legales de Claiborne sobre Maryland fueron nuevamente derrotados cuando Oliver Cromwell devolvió a Calvert al poder en 1653, después de que terminara el Parlamento Rump . [40] En 1654, el gobernador Stone de Maryland intentó reclamar la autoridad para el propietario y declaró que la propiedad de Claiborne y su vida podían ser tomadas a voluntad del gobernador. [41] La declaración de Stone fue ignorada y Claiborne y Bennett nuevamente lo derrocaron, creando una nueva asamblea en la que a los católicos no se les permitía servir. [42] Calvert, ahora enojado con Stone por lo que percibía como debilidad, exigió que Stone hiciera algo, y en 1655 Stone recuperó el control en St. Mary's y dirigió un grupo de soldados a Providence (la moderna Annapolis). Stone fue capturado y su fuerza derrotada por los colonos puritanos locales, que tomaron el control de la colonia. [43] Dada la nueva situación, Claiborne y Bennett fueron a Inglaterra con la esperanza de convencer a Cromwell de que cambiara de opinión pero, para su consternación, no se tomó ninguna decisión y, al carecer de autoridad real, los puritanos entregaron el poder a un nuevo gobernador designado por Calvert. [44] A espaldas de Claiborne, Bennett y otro comisionado llegaron a un acuerdo con Calvert que prácticamente garantizaba su control continuo sobre Maryland durante el resto del Protectorado. [45]
Sin autoridad en Maryland, Claiborne recurrió a sus oficinas políticas en Virginia. Sin embargo, como consecuencia de su continuo conflicto y perturbación, durante varios años, de la autoridad y el gobierno tanto en Maryland como en Virginia en pos de sus intereses comerciales, así como de su alianza con la facción del Parlamento durante estas actividades, tras la restauración del En la monarquía británica de 1660 le quedaban pocos amigos en el gobierno. Por lo tanto, Claiborne se retiró de los asuntos políticos en 1660 y pasó el resto de su vida administrando su finca de 5.000 acres (2.023 hectáreas), "Romancoke", cerca de West Point en el río Pamunkey, y murió allí alrededor de 1677. [46]
En medio de la agitación política del conflicto por la isla de Kent, Claiborne se casó con Elizabeth Butler (o Boteler) de Essex, cuyo hermano John era uno de los asociados de Claiborne en la empresa de la isla de Kent. La pareja tuvo cuatro hijos (William Claiborneam Jr., John, Thomas y Leonard) y dos hijas (Jane, que se casó con el burgués Thomas Brereton del condado de Northumberland, y Elizabeth, que en 1668 patentó 1000 acres de tierra en lo que entonces era el condado de King y Queen y más tarde se convirtió en el condado de New Kent). [47] Inicialmente, William Claiborne Jr. (ca. 1636 - antes de 1678), quien en la década de 1650 era un comerciante en nombre de su padre en Inglaterra, heredó la plantación Romancoke de su padre y otras tierras, además de servir como burgués del condado de New Kent. 1660-1678 y en la corte para juzgar a los miembros de la Rebelión de Bacon, pero murió antes de 1678. [48] Su hermano menor y socio comerciante Thomas Claiborne (1647-1683) pudo haber sido coejecutor, como se refleja en una escritura fechada en agosto. 25, 1670. [7] [49] Mientras John regresaba de Inglaterra, se casaba y se convertía en tutor de su sobrino William Claiborne III en 1787. Mientras que Leonard Claiborne (1649-1694) recibió tierras de Virginia de su padre y patentó 3000 acres en lo que Después de convertirse en el condado de King William, se instaló en Jamaica y sirvió en la asamblea de esa isla en 1693. [50]
Varias líneas de Claiborne estadounidenses afirman que el emigrante William es su antepasado. Sus descendientes incluyen a William CC Claiborne (congresista de Tennessee y primer gobernador de Luisiana ), la diseñadora de moda Liz Claiborne , [51] el difunto ministro Jerry Falwell , el músico folclórico y escritor de ciencia y lingüística Robert Claiborne , y varias figuras políticas de Tennessee y Virginia. [52] Los descendientes han formado una sociedad para avanzar en el estudio genealógico del linaje de Claiborne. [53]