Una película de catástrofes o película de catástrofes es un género cinematográfico que tiene un desastre inminente o en curso como tema y dispositivo principal de la trama . Dichos desastres pueden incluir desastres naturales , accidentes , ataques militares / terroristas o catástrofes globales como una pandemia . Un subgénero de películas de acción , [1] [2] estas películas suelen presentar cierto grado de preparación, el desastre en sí y, a veces, las consecuencias, generalmente desde el punto de vista de personajes individuales específicos o sus familias o retratando las tácticas de supervivencia de diferentes personas.
Estas películas suelen contar con grandes elencos de actores y múltiples líneas argumentales, centrándose en los intentos de los personajes de evitar, escapar o hacer frente al desastre y sus consecuencias. El género alcanzó especial prominencia durante la década de 1970 con el estreno de películas de alto perfil como Aeropuerto (1970), seguida en rápida sucesión por La aventura del Poseidón (1972), Terremoto (1974) y El coloso en llamas (1974). [3]
Los elencos están generalmente compuestos por actores de personajes conocidos . Una vez que comienza el desastre en la película, los personajes suelen enfrentarse a debilidades humanas, tal vez enamorándose o encontrando un villano al que culpar. Las películas suelen presentar un héroe o heroína perseverante ( Charlton Heston , Steve McQueen , etc.) llamado a liderar la lucha contra la amenaza; en muchos casos, los individuos "malvados" o "egoístas" son los primeros en sucumbir al desastre. [4] El género experimentó una renovación en la década de 1990 impulsada por imágenes generadas por computadora y presupuestos de estudio más grandes que permitieron un mayor espectáculo, que culminó en el fenómeno cinematográfico que fue Titanic de James Cameron en 1997. [5]
Los temas de desastres son casi tan antiguos como el propio medio cinematográfico. Uno de los primeros fue Fire! (1901), realizado por James Williamson de Inglaterra. La película muda retrataba una casa en llamas y a los bomberos que llegan para apagar las llamas y rescatar a los habitantes. [6] Los orígenes del género también se pueden encontrar en In Nacht und Eis (1912), sobre el hundimiento del Titanic ; Atlantis (1913), también sobre el Titanic ; la danesa The End of the World (1916), (sobre un cometa ); Noah's Ark (1928), la historia bíblica del Génesis sobre el gran diluvio; Deluge (1933), sobre maremotos que devastaron la ciudad de Nueva York ; King Kong (1933), con un gorila gigantesco arrasando con la ciudad de Nueva York; y The Last Days of Pompeii (1935), que trata sobre la erupción volcánica del Monte Vesubio en el año 79 d. C. [7]
La película de John Ford The Hurricane (1937) concluyó con la impactante secuencia de un ciclón tropical que arrasa una isla ficticia del Pacífico Sur. El drama San Francisco (1936) representó el histórico terremoto de San Francisco de 1906 , mientras que In Old Chicago (1937) recreó el Gran Incendio de Chicago que arrasó la ciudad en 1871. [7] La película de Carol Reed de 1939, The Stars Look Down , examina una catástrofe en una mina de carbón en el noreste de Inglaterra .
Inspiradas en el final de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de la Era Atómica , las películas de ciencia ficción de la década de 1950, incluidas When Worlds Collide (1951), The War of the Worlds (1953) y Godzilla, King of the Monsters! (1956), utilizaron rutinariamente desastres mundiales como elementos de la trama. Esta tendencia continuaría con The Deadly Mantis (1957), The Day the Earth Caught Fire (1961) y Crack in the World (1965). Los desastres volcánicos también aparecerían en películas como The Devil at 4 O'Clock (1961) protagonizada por Spencer Tracy y Frank Sinatra , y la épica Krakatoa, East of Java de 1969 protagonizada por Maximilian Schell . [8]
Al igual que en la era del cine mudo, el hundimiento del Titanic seguiría siendo un desastre popular entre los cineastas y el público por igual. Werner Klingler y Herbert Selpin estrenaron la película épica Titanic en 1943. La película pronto fue prohibida en Alemania y su director, Selpin, fue supuestamente ejecutado. La película fue un elemento básico para todas las películas del Titanic, y las escenas se convirtieron en material de archivo para la versión británica. Clifton Webb y Barbara Stanwyck protagonizaron la producción de 20th Century Fox de 1953 Titanic , seguida por la muy apreciada película británica A Night to Remember en 1958. La película británica de acción y aventuras The Last Voyage (1960), aunque no trata sobre el desastre del Titanic sino que es una predecesora de The Poseidon Adventure , fue protagonizada por Robert Stack como un hombre que intenta desesperadamente salvar a su esposa ( Dorothy Malone ) y a su hijo atrapados en un transatlántico que se hunde . La película, que concluye con el dramático hundimiento del barco, fue nominada al Oscar a los mejores efectos visuales . [8] [9]
Entre los precursores adicionales de las populares películas de desastres de la década de 1970 se incluyen The High and the Mighty (1954), protagonizada por John Wayne y Robert Stack como pilotos de un avión averiado que intenta cruzar el océano; Zero Hour! (1957), escrita por Arthur Hailey (quien también escribió la novela de 1968 Airport ) sobre una tripulación de avión que sucumbe a una intoxicación alimentaria; Jet Storm y Jet Over the Atlantic , dos películas de 1959 que presentan intentos de hacer estallar un avión en pleno vuelo; The Crowded Sky (1960) que representa una colisión en el aire; y The Doomsday Flight (1966), escrita por Rod Serling y protagonizada por Edmond O'Brien como un ingeniero aeroespacial descontento que coloca una bomba de presión barométrica en un avión de pasajeros construido por su antiguo empleador que explotará cuando el avión descienda para aterrizar. [8] [10] [11]
La época dorada del cine de catástrofes comenzó en 1970 con el estreno de Aeropuerto . [3] Un gran éxito financiero, recaudando más de 100 millones de dólares (713 millones de dólares ajustados a 2022) en taquilla, la película fue dirigida por George Seaton y protagonizada por Burt Lancaster , Dean Martin , George Kennedy , Jacqueline Bisset y Helen Hayes . Aunque no se centra exclusivamente en un desastre (en este caso, un avión paralizado por la explosión de una bomba), la película estableció el modelo de múltiples tramas interpretadas por un elenco estelar. Aeropuerto fue nominada a 10 premios Óscar , incluida la de Mejor Película , y Hayes ganó el de Mejor Actriz de Reparto . [12]
El estreno en 1972 de La aventura del Poseidón fue otro gran éxito financiero, recaudando unos impresionantes 84 millones de dólares en alquileres de salas de cine en Estados Unidos y Canadá (592 millones de dólares en dólares ajustados a 2022); la película de desastres se convirtió oficialmente en una locura cinematográfica. [ cita requerida ] Dirigida por Ronald Neame y protagonizada por Gene Hackman , Ernest Borgnine , Shelley Winters y Red Buttons , la película detalla los intentos de los sobrevivientes de escapar de un transatlántico que se hunde volcado por una ola gigante provocada por un terremoto. La aventura del Poseidón fue nominada a ocho premios de la Academia, incluida la de Mejor Actriz de Reparto para Shelley Winters , y ganó por Canción Original y recibió un Premio al Logro Especial por los efectos visuales . [ 13 ]
La tendencia alcanzó su apogeo en 1974 con el estreno de The Towering Inferno , Earthquake y Airport 1975 (la primera secuela de Airport ). Las películas en competencia disfrutaron de un éxito asombroso en taquilla, con The Towering Inferno recaudando 116 millones de dólares (697 millones de dólares en dólares ajustados de 2022), Earthquake recaudando 79 millones de dólares (475 millones de dólares en dólares ajustados de 2022) y Airport 1975 recaudando 47 millones de dólares (282 millones de dólares en dólares ajustados de 2022) en alquileres de cine. [14]
Posiblemente la mejor película de catástrofes de la década de 1970, The Towering Inferno fue una empresa conjunta de 20th Century Fox y Warner Bros. y fue producida por Irwin Allen (con el tiempo conocido como "El maestro del desastre", ya que había dirigido previamente The Poseidon Adventure y más tarde produjo The Swarm , Beyond the Poseidon Adventure y When Time Ran Out ... ). Dirigida por John Guillermin y protagonizada por Paul Newman , Steve McQueen , William Holden y Faye Dunaway , la película describe un enorme incendio que envuelve el edificio más alto del mundo y los intentos de los bomberos de rescatar a los ocupantes atrapados en el piso superior. La película fue nominada a ocho premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, ganando por Mejor Fotografía , Mejor Montaje de Película y Mejor Canción Original . [15]
Terremoto también fue honrada con cuatro nominaciones al Oscar por sus impresionantes efectos especiales de un terremoto masivo que arrasa la ciudad de Los Ángeles , ganando por Mejor sonido y recibiendo un Premio al Logro Especial por efectos visuales. La película fue dirigida por Mark Robson y protagonizada por Charlton Heston , Ava Gardner , Geneviève Bujold , George Kennedy y Lorne Greene . Se destacó como la primera película en utilizar Sensurround , donde se instalaron altavoces de subgraves masivos en los cines para recrear la sensación vibratoria de un terremoto. [16] Varias películas hechas para televisión también capitalizaron la locura, incluyendo Heatwave! (1974), The Day the Earth Moved (1974), Hurricane (1974), Flood! (1976) y Fire! (1977). [17] [18] [19] [20] [21]
La tendencia continuó a mayor escala con The Hindenburg (1975), protagonizada por George C. Scott ; The Cassandra Crossing (1976), protagonizada por Burt Lancaster ; Two-Minute Warning (1976), protagonizada por Charlton Heston; Black Sunday (1977), protagonizada por Robert Shaw ; Rollercoaster in Sensurround (1977), protagonizada por George Segal ; Damnation Alley (1977), protagonizada por Jan-Michael Vincent ; Avalanche (1978), protagonizada por Rock Hudson ; Gray Lady Down (1978), también protagonizada por Charlton Heston; Hurricane (una nueva versión de 1979 de la película de John Ford de 1937; una película diferente a la producción hecha para televisión del mismo título mencionada anteriormente), protagonizada por Jason Robards ; y City on Fire (1979), protagonizada por Barry Newman . La serie Aeropuerto continuó con Aeropuerto '77 (1977) y The Concorde... Aeropuerto '79 (1979), con George Kennedy interpretando al personaje Joe Patroni en cada secuela, y The Poseidon Adventure fue seguida por Beyond the Poseidon Adventure en 1979.
El género comenzó a desaparecer a finales de la década de 1970, cuando las películas de gran presupuesto The Swarm (1978), Meteor (1979), Hurricane (1979), The Concorde... Airport '79 (1979), Beyond the Poseidon Adventure (1979) y When Time Ran Out ... (1980) tuvieron un mal desempeño en taquilla, lo que indica un interés decreciente en el producto cinematográfico de desastres. [22] [23] [24]
Aunque The Big Bus (1976), una parodia cinematográfica de desastres anterior, no había logrado ser un éxito, el final de la tendencia estuvo marcado por la comedia de 1980 Airplane!, que parodió con cariño los clichés del género con un sorprendente éxito de taquilla, produciendo su propia secuela, Airplane II: The Sequel , en 1982. [25]
El resurgimiento de las producciones de gran presupuesto del género, ayudado por los avances en la tecnología CGI durante la década de 1990, incluye películas como Twister , Independence Day , Daylight , Dante's Peak , Volcano , Hard Rain , Deep Impact y Armageddon . En 1997, James Cameron coprodujo, escribió y dirigió una versión de la historia épica del Titanic . La película combinó el romance con intrincados efectos especiales y fue un éxito masivo, convirtiéndose en la película más taquillera de todos los tiempos durante doce años con más de $ 2.2 mil millones en todo el mundo, [26] y ganó 11 premios de la Academia , incluidos Mejor Película y Mejor Director . [27]
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