La cena suele referirse a lo que en muchas culturas occidentales es la comida más importante y formal del día. Históricamente, la comida más importante solía realizarse alrededor del mediodía y se llamaba cena. [1] Especialmente entre la élite, migró gradualmente a finales del día durante los siglos XVI al XIX. [2] La palabra tiene diferentes significados según la cultura y puede significar una comida de cualquier tamaño que se come en cualquier momento del día. [3] En particular, todavía se utiliza a veces para una comida al mediodía o a primera hora de la tarde en ocasiones especiales, como una cena de Navidad . [2] En climas cálidos, es más probable que la comida principal se ingiera por la noche, después de que la temperatura haya bajado.
La palabra proviene del francés antiguo ( c. 1300 ) disner , que significa "cenar", de la raíz del galo-romance desjunare ("romper el ayuno"), del latín dis- (que indica lo contrario de una acción). Latín tardío ieiunare ("ayunar"), del latín ieiunus ("ayuno, hambre"). [4] [5] La palabra rumana dejun y la francesa déjeuner conservan esta etimología y hasta cierto punto el significado (mientras que la palabra española desayuno y la portuguesa desjejum están relacionadas pero se usan exclusivamente para el desayuno). Con el tiempo, el término pasó a referirse a la comida principal y pesada del día, incluso si había sido precedida por un desayuno (o incluso por ambos, desayuno y almuerzo).
Siguiendo la costumbre típica del siglo XVII, Luis XIV cenó al mediodía y cenó a las 22:00 horas. [6] Pero en Europa , la cena comenzó a moverse más tarde en el día durante el siglo XVIII, debido a la evolución de las prácticas laborales, la iluminación, la situación financiera y los cambios culturales. [2] La hora de moda para cenar continuó posponiéndose gradualmente durante el siglo XVIII, hasta las dos y las tres de la tarde, y, en 1765, el rey Jorge III cenó a las 4:00 p.m., aunque sus hijos pequeños tenían la suya con su institutriz. a las 14:00 horas, dejando tiempo para visitar a la reina mientras se vestía para cenar con el rey. [7] Pero en Francia María Antonieta , cuando todavía era Delfina de Francia en 1770, escribió que cuando en el castillo de Choisy la corte todavía cenaba a las 14 horas, con una cena después del teatro hacia las 22 horas, antes de acostarse. a la 1:00 o 1:30 am. [8]
En la época del Primer Imperio Francés, un viajero inglés a París comentó sobre la "abominable costumbre de cenar hasta las siete de la tarde". [9] Alrededor de 1850, las cenas de la clase media inglesa eran alrededor de las 5:00 o 6:00 pm, lo que permitía a los hombres regresar del trabajo, pero había una presión continua para que la hora se retrasara, encabezada por la élite que no tienen que trabajar en horarios fijos y los desplazamientos se hicieron más largos a medida que las ciudades se expandieron. A mediados del siglo XIX, la cuestión era una especie de campo minado social, con un elemento generacional. John Ruskin , una vez casado en 1848, cenaba a las 6:00 pm, lo que sus padres consideraban "poco saludable". La señora Gaskell cenó entre las cuatro y las cinco de la tarde. El ficticio Sr. Pooter , un londinense de clase media baja en 1888-89 y que cenaba a las 5:00 p. m., fue invitado por su hijo a cenar a las 8:00 p. m., pero "[él] dijo que no pretendíamos estar a la moda gente y me gustaría cenar más temprano". [10]
La novela satírica Living for Appearances (1855) de Henry Mayhew y su hermano Augustus comienza con las opiniones del héroe al respecto. Cena a las 19:00 horas y, a menudo, se queja de "la costumbre repugnante y comerciante de cenar temprano", digamos a las 14:00 horas. Considera que la "hora real" son las 20:00 horas, pero no aspira a ello. Le dice a la gente: "Dime cuándo cenas y te diré quién eres". [11]
En muchos usos modernos, el término cena se refiere a la cena, que ahora suele ser la comida más importante del día en la mayoría de las culturas occidentales. Cuando se utiliza este significado, las comidas anteriores suelen denominarse desayuno , almuerzo y quizás té . [2] [12] Cena es ahora a menudo un término alternativo para cenar; Originalmente esto siempre era una cena secundaria, después de una cena temprana.
La división entre los diferentes significados de "cena" no está definida ni por la geografía ni por la clase socioeconómica. El término para la comida del mediodía es utilizado con mayor frecuencia por la gente de clase trabajadora, especialmente en las Midlands inglesas, el norte de Inglaterra y el cinturón central de Escocia. [12] Incluso en sistemas en los que la cena es la comida que normalmente se come al final del día, una cena individual aún puede referirse a una comida principal o más sofisticada en cualquier momento del día, como un banquete , un festín o una cena. Comida especial que se come un domingo o día festivo, como la cena de Navidad o la cena de Acción de Gracias . En tal cena, las personas que cenan juntas pueden vestirse formalmente y consumir alimentos con una variedad de utensilios . Estas cenas suelen dividirse en tres o más platos. Los aperitivos compuestos por opciones como sopa o ensalada, preceden al plato principal , al que le sigue el postre .
La hora de cenar en Estados Unidos alcanza su punto máximo a las 6:19 p.m., según un análisis de la Encuesta Estadounidense de Uso del Tiempo , y la mayoría de los hogares cenan entre las 5:07 p.m. y las 8:19 p.m. Según los datos de 2018 a 2022, los estados que comieron los más tempranos fueron Pensilvania (pico de las 5:37 pm) y Maine (pico de las 5:40 pm), mientras que los estados que comieron más tarde fueron Texas y Mississippi (ambos con un pico de las 7:02 pm) y Washington, DC, que comió a las 7:02 pm. :10 pm pico. [13]
Una encuesta realizada por Jacob's Creek , un enólogo australiano, encontró que la hora promedio de cenar en el Reino Unido son las 7:47 p.m. [14]
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Una cena es una reunión social en la que la gente se reúne para cenar. [12] Las cenas existen en un espectro, desde una comida básica hasta una cena de estado . [15]
Durante la época de la Antigua Roma , una cena se conocía como convivium y era un evento importante para que los emperadores y senadores romanos se congregaran y discutieran sus relaciones. [dieciséis]
En Londres ( c. 1875 – c. 1900 ), las cenas eran ocasiones formales que incluían invitaciones impresas y confirmaciones formales de asistencia . [17] La comida que se servía en estas fiestas variaba desde grandes y extravagantes exhibiciones de comida y varios platos hasta platos y servicios de comida más sencillos. [17] Las actividades a veces incluían canto y recitación de poesía, entre otras. [17]
Las pautas generales de una cena formal incluyen las siguientes:
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