Los castillos y murallas del rey Eduardo en Gwynedd son un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se encuentran en Gwynedd , Gales . Incluye los castillos de Beaumaris y Harlech y los castillos y murallas de Caernarfon y Conwy . La UNESCO considera que estos sitios son los "mejores ejemplos de arquitectura militar de finales del siglo XIII y principios del siglo XIV en Europa". [1]
Las fortificaciones forman parte del Anillo de Hierro construido por Eduardo I después de su invasión del norte de Gales en 1282. Eduardo derrotó a los príncipes galeses locales en una importante campaña y se dedicó a colonizar permanentemente la zona. Creó nuevas ciudades fortificadas, protegidas por castillos, en las que los inmigrantes ingleses podían establecerse y administrar los territorios. El proyecto era enormemente caro y ponía al límite los recursos reales. En 1294 se produjeron nuevas revueltas galesas bajo el liderazgo de Madog ap Llywelyn . Conwy y Harlech se abastecieron por mar y resistieron al ataque, pero Caernarfon, que todavía estaba parcialmente terminada, fue asaltada. Después de las consecuencias, Eduardo revitalizó el programa de construcción y ordenó el inicio de las obras en Beaumaris. Sin embargo, las guerras de Eduardo en Escocia comenzaron a consumir los fondos reales y el trabajo pronto se ralentizó una vez más. Las obras de construcción de todas las fortificaciones habían cesado en 1330, sin que Caernarfon y Beaumaris se hubieran completado por completo.
Las fortificaciones desempeñaron un papel importante en los conflictos del norte de Gales durante los siglos siguientes. Participaron en la Rebelión galesa de principios del siglo XV y en las Guerras de las Rosas a finales del siglo XV. A pesar de que su importancia militar disminuyó tras la sucesión de la dinastía Tudor al trono en 1485, volvieron a estar en servicio durante la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII. Tras el conflicto, el Parlamento ordenó la destrucción deliberada de partes de Conwy y Harlech, pero la amenaza de una invasión promonárquica desde Escocia hizo que Caernarfon y Beaumaris permanecieran intactas. Sin embargo, a finales del siglo XVII los castillos estaban en ruinas. Se hicieron populares entre los artistas visitantes a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y el número de visitantes aumentó a medida que mejoraba el acceso a la región durante la época victoriana . El estado británico realizó importantes inversiones en los castillos y las murallas de la ciudad durante el siglo XX, restaurando muchas de sus características medievales. En 1986, los sitios fueron declarados colectivamente Patrimonio de la Humanidad, como ejemplos excepcionales de fortificaciones y arquitectura militar construida en el siglo XIII, y ahora son operados como atracciones turísticas por la agencia de patrimonio galesa Cadw .
Durante gran parte del siglo XX, los castillos y las murallas se consideraron principalmente desde una perspectiva militar. Su uso de defensas concéntricas , barbacanas y importantes casetas de entrada llevó a DJ Cathcart King a describirlos como el "cénit de la construcción de castillos ingleses", y a Sidney Toy a evaluarlos como "algunos de los castillos más poderosos de cualquier época o país". [2] A finales del siglo XX y XXI, historiadores como Michael Prestwich y Abigail Wheatley también destacaron el papel de los sitios como palacios y símbolos del poder real. La ubicación de castillos como Caernarfon y Conwy se eligió por su importancia política, así como por sus funciones militares, al construirse sobre sitios pertenecientes a los príncipes galeses. Los castillos incorporaron apartamentos y jardines de lujo, con la intención de albergar grandes cortes reales en todo su esplendor. El castillo y las murallas de la ciudad de Caernarfon incorporaron una costosa mampostería, probablemente destinada a evocar imágenes del poder imperial artúrico o romano para reforzar el prestigio personal de Eduardo. El papel preciso del arquitecto real Jaime de San Jorge en los proyectos de construcción y la influencia de su condado natal de Saboya en los diseños también siguen siendo objeto de debate entre los académicos. Sin embargo, las fuentes primarias indican que desempeñó un papel clave, describiéndolo como "Magistro Jacobo de sancto Georgio, Magistro operacionum Regis in Wallia" o "Maestro Jaime de San Jorge, Maestro de las Obras del Rey en Gales". [3]
Los castillos y murallas eduardianos de Gwynedd se construyeron como consecuencia de las guerras libradas por el control de Gales a finales del siglo XIII. Los reyes de Inglaterra y los príncipes galeses habían competido por el control de la región desde la década de 1070, con nobles y colonos normandos e ingleses expandiendo lentamente sus territorios a lo largo de varios siglos. [4] Sin embargo, en la década de 1260, el líder galés Llywelyn ap Gruffudd aprovechó una guerra civil entre Enrique III y los barones rebeldes en Inglaterra para convertirse en la potencia dominante, y fue reconocido formalmente como el príncipe de Gales en virtud del Tratado de Montgomery . [5]
Eduardo I se convirtió en rey de Inglaterra en 1272. Eduardo tenía una amplia experiencia en guerra y asedios, habiendo luchado en Gales en 1257, liderado el asedio de seis meses del castillo de Kenilworth en 1266 y unido a la cruzada al norte de África en 1270. [6] Había visto numerosas fortificaciones europeas, incluyendo la ciudad amurallada planificada y el diseño del castillo en Aigues-Mortes . [7] Al asumir el trono, una de las primeras acciones de Eduardo fue renovar y ampliar la fortaleza real de la Torre de Londres . [7] Eduardo también fue responsable de construir una secuencia de ciudades planificadas, generalmente amuralladas, llamadas bastidas en Gascuña como parte de su intento de fortalecer su autoridad en la región. [8] Eduardo también autorizó la construcción de nuevas ciudades planificadas en toda Inglaterra. [8]
Mientras tanto, las relaciones entre Eduardo y Llywelyn colapsaron rápidamente, lo que llevó a Eduardo a invadir el norte de Gales en 1276 en un intento de romper el control de Llywelyn sobre el poder. [5] Durante la guerra, Eduardo construyó varios castillos importantes para controlar mejor la región y actuar como bases para las campañas. [7] Eduardo tuvo éxito, y el Tratado de Aberconwy en 1277 reafirmó el dominio inglés, dividiendo la mayoría de las tierras de Llwelyn entre sus hermanos y Eduardo. [9]
Eduardo y sus aliados entre los príncipes galeses pronto comenzaron a pelearse, y a principios de 1282 estalló una rebelión, liderada por el hermano de Llywelyn, Dafydd ap Gruffydd . [10] Eduardo respondió a la revuelta movilizando un ejército real de 8.000 soldados de infantería y 750 de caballería, que marchó hacia el norte hasta Rhuddlan, mientras que en el sur y el centro de Gales las fuerzas de los señores de las Marcas avanzaron desde Carmarthen y Montgomery . [11] Eduardo entonces montó una invasión naval de la isla de Anglesey y formó un puente temporal para cruzar hacia el continente, llevando la guerra a las tierras centrales galesas de Snowdonia. [10] Llywelyn fue asesinado ese diciembre, y a principios de 1283 Dafydd fue capturado y ejecutado. [10]
En lugar de repetir los acuerdos descentralizados de los tratados anteriores, Eduardo optó por colonizar permanentemente el norte de Gales. La familia real restante de Llywelyn y Dafydd fue aplastada y sus tierras divididas entre los principales nobles ingleses. [10] Se reformó el gobierno de Gales y los acuerdos se establecieron en el Estatuto de Rhuddlan , promulgado el 3 de marzo de 1284. Gales se dividió en condados y condados , emulando cómo se gobernaba Inglaterra, con tres nuevos condados creados en el noroeste: Caernarfon , Merioneth y Anglesey . [12]
Como parte de este plan, en 1283 Eduardo ordenó la construcción de nuevos castillos y ciudades amuralladas en los territorios ocupados, en parte para alentar una migración sustancial a la región desde Inglaterra. [13] Entre estos se encontraban los futuros sitios Patrimonio de la Humanidad del Castillo de Caernarfon y su ciudad amurallada , con vista al río Seiont ; el Castillo de Conwy y su ciudad amurallada , que controlaba un punto de cruce sobre el río Conwy ; y el Castillo de Harlech , que protegía un puerto marítimo y una ciudad inglesa recién establecida. Probablemente se hicieron planes para establecer un castillo y un asentamiento amurallado cerca de la ciudad estratégicamente importante de Llanfaes en Anglesey, la futura Beaumaris , pero se pospusieron debido a los costos de los otros proyectos. [12]
Las nuevas ciudades eran importantes centros administrativos para las nuevas estructuras gubernamentales inglesas: Caernarfon y Harlech eran los centros de los nuevos condados, y Conwy era responsable de un nuevo condado. Los castillos eran centros militares clave, pero también fueron diseñados para funcionar como palacios reales, capaces de albergar a las familias del rey y la reina con una comodidad segura. Varios de los proyectos también tenían una importancia simbólica especial. [14] Conwy se ubicó deliberadamente en la cima de la abadía de Aberconwy , el lugar de enterramiento tradicional de los príncipes galeses; la abadía se trasladó ocho millas tierra adentro. [15] Los gobernantes galeses nativos habían apreciado el antiguo sitio romano de Caernarfon por su simbolismo imperial, y partes de las fortificaciones de los príncipes galeses fueron confiscadas y reutilizadas simbólicamente para construir allí el nuevo castillo de Eduardo. [16] El sitio del castillo de Harlech estaba asociado con la leyenda de Branwen , una princesa galesa. [17]
Eduardo empleó a arquitectos e ingenieros de confianza para dirigir los proyectos, el más destacado de ellos fue el maestro saboyano James de St George , pero también su amigo íntimo Otto de Grandson , el soldado Sir John de Bonvillars y el maestro albañil John Francis. [18] Los ingleses habían construido castillos a raíz del conflicto de 1272, por lo general más grandes y más caros que los de los gobernantes galeses locales, pero las nuevas fortificaciones eran de una escala aún mayor. Los carpinteros, cavadores de zanjas y albañiles fueron reunidos por alguaciles locales de toda Inglaterra y se reunieron en Chester y Bristol , antes de ser enviados al norte de Gales en primavera, regresando a casa cada invierno. [19] El número de trabajadores involucrados fue tan grande que puso una presión significativa en la fuerza laboral nacional de Inglaterra. [20] Los costes fueron enormes: el castillo y los muros de Caernarfon costaron 15.500 libras, el castillo y los muros de Conwy costaron alrededor de 15.000 libras y la construcción del castillo de Harlech costó 8.190 libras. [21] [nb 2]
Las ciudades amuralladas se planificaron de forma regular, aprovechando tanto la experiencia de bastidas equivalentes en Francia como de varios asentamientos planificados por los ingleses. Sus nuevos residentes eran inmigrantes ingleses, y a los galeses locales se les prohibía vivir dentro de las murallas. Las ciudades tuvieron distintos niveles de éxito. Si se miden en términos de burgos , propiedades de la ciudad alquiladas a la Corona por los ciudadanos, Conwy tenía 99 alrededor de 1295, y Caernarfon tenía 57 en 1298. Harlech se quedó muy rezagada en términos de crecimiento, y la ciudad tenía solo 24 burgos y medio en 1305. [23] Los castillos fueron confiados por Eduardo a alguaciles, encargados de defenderlos y, en algunos casos, también autorizados para defender las murallas de la ciudad. Se establecieron guarniciones permanentes de soldados, 40 en Caernarfon, 30 en Conwy y 36 en Harlech, equipados con ballestas y armaduras. [24] Los castillos y las ciudades eran puertos y podían recibir suministros por mar en caso necesario, lo que suponía una importante ventaja estratégica, ya que la armada de Eduardo tenía un dominio casi total de la costa galesa. Los castillos estaban equipados con una puerta trasera o poterna que les permitía recibir suministros directamente por mar incluso si la ciudad había caído.
Las fortificaciones de Eduardo fueron puestas a prueba en 1294 cuando Madog ap Llywelyn se rebeló contra el dominio inglés , la primera insurrección importante desde la conquista. [10] Los galeses parecen haberse levantado contra la introducción de impuestos, y Madog tenía un apoyo popular considerable. [10] A finales de año, Eduardo había regresado a Gales con un gran ejército y marchó hacia el oeste desde Chester, llegando a su castillo en Conwy en Navidad. [10] Aquí estuvo atrapado y asediado hasta enero de 1295, abastecido solo por mar, antes de que llegaran fuerzas para relevarlo en febrero. [25] Harlech también fue sitiada, pero se salvó de la derrota gracias a la llegada de suministros por mar desde Irlanda. [26] Caernarfon, sin embargo, todavía estaba parcialmente completada y fue asaltada por fuerzas galesas y el castillo y la ciudad incendiados. [27] En Anglesey, las fuerzas galesas mataron al sheriff real. [28] En la primavera, Eduardo presionó su contraataque con una fuerza de 35.000 soldados, sofocando el levantamiento y matando a Madog. [10]
Tras la rebelión, Eduardo ordenó que se reanudaran los trabajos de reparación y finalización de Caernarfon. Una vez que Anglesey volvió a ocuparse, también comenzó a avanzar con los planes retrasados de fortificar la zona. [28] El lugar elegido se llamaba Beaumaris y estaba a aproximadamente 1 milla (1,6 km) de la ciudad galesa de Llanfaes. Por lo tanto, se tomó la decisión de trasladar a la población galesa unas 12 millas (19 km) al suroeste, donde se creó un asentamiento con el nombre de Newborough para ellos. [28] La deportación de los galeses locales abrió el camino para la construcción de una ciudad inglesa, protegida por un castillo sustancial. [29] Se inició un frenético programa de obras de construcción en el lugar bajo la dirección de James de St George, y la fuerza de trabajo se refugió en cabañas temporales en el centro de la fortificación a medio construir. El proyecto era muy caro, con retrasos frecuentes, y en 1300 había costado alrededor de £ 11.000. [30] A pesar de la ausencia de murallas, el asentamiento circundante creció rápidamente y en 1305 contaba con 132 burgos y un cuarto que pagaban renta a la Corona. [23]
En 1300, solo Harlech y Conwy se habían completado correctamente: las murallas de la ciudad de Caernarfon estaban terminadas, pero gran parte del castillo aún estaba incompleto y en el castillo de Beaumaris, los muros interiores tenían solo la mitad de su altura prevista, con huecos en los muros exteriores. [31] En 1304, el programa de construcción total en Gales había llegado a al menos £ 80,000, casi seis veces los ingresos anuales de Eduardo. [32] Mientras tanto, Eduardo se había visto envuelto en una larga secuencia de guerras en Escocia que comenzaron a consumir su atención y recursos financieros, y como resultado, el trabajo adicional en los castillos galeses se ralentizó. [33] En 1306, Eduardo se preocupó por una posible invasión escocesa del norte de Gales, lo que estimuló nuevas obras de construcción, pero el dinero siguió siendo mucho más limitado que antes. [34] En 1330, todos los nuevos trabajos finalmente cesaron, y Caernarfon y Beaumaris nunca se completaron por completo. [35]
El mantenimiento de los castillos resultó complicado y rápidamente se deterioraron. El dinero que se les dio a los alguaciles del castillo para que pudieran mantenerlos y guarnecerlos no había sido generoso al principio, pero las sumas proporcionadas disminuyeron considerablemente durante el siglo XIV. [36] El alguacil del castillo de Conwy había recibido 190 libras al año en 1284, pero esta cantidad se redujo a 40 libras al año en la década de 1390; la financiación de Harlech se redujo de manera similar de 100 libras al año a solo 20 libras en 1391. [36] En 1321, una encuesta informó que Conwy estaba mal equipado, con tiendas limitadas y sufriendo goteras en los techos y maderas podridas, y en la década de 1330, se le informó a Eduardo III que ninguno de los castillos estaba en condiciones de albergar a la corte real si visitaba la región. [37] Un estudio realizado en 1343 mostró que Beaumaris necesitaba obras extensas y que varias de las torres se encontraban en condiciones ruinosas. [38]
En ocasiones se llevaron a cabo reparaciones y renovaciones. Cuando Eduardo II se vio amenazado en South Gwynedd por la familia Mortimer Marcher Lord , ordenó a su sheriff, Sir Gruffudd Llywd, que ampliara las defensas que conducían a la puerta de entrada con torres adicionales. [39] Eduardo, el Príncipe Negro, llevó a cabo un amplio trabajo en Caernarfon después de tomar el control de la fortificación en 1343. [37]
A finales del siglo XIV, el castillo de Conwy se vio involucrado en la caída de Ricardo II . Ricardo regresó de Irlanda en agosto de 1399 y se refugió en el castillo de las fuerzas de su rival, Henry Bolingbroke . [40] Henry Percy , el emisario de Bolingbroke, entró en el castillo para llevar a cabo negociaciones con el rey. [41] Henry Percy hizo un juramento en la capilla del castillo para proteger al rey si aceptaba abandonar el castillo, pero cuando Ricardo se fue fue rápidamente tomado prisionero y se lo llevaron para morir más tarde en cautiverio en el castillo de Pontefract . [41]
Las tensiones entre los galeses y los ingleses persistieron y se extendieron en 1400 con el estallido del Levantamiento de Glyndŵr . [42] Al comienzo del conflicto, la guarnición de Harlech estaba mal equipada y Conwy se había deteriorado. [43] El castillo de Conwy fue tomado al comienzo del conflicto por dos hermanos galeses, que tomaron el control de la fortaleza en un ataque sorpresa, lo que permitió a los rebeldes galeses atacar y capturar el resto de la ciudad amurallada. [44] Caernarfon fue sitiada en 1401, y ese noviembre tuvo lugar la batalla de Tuthill cerca entre los defensores de Caernarfon y la fuerza sitiadora. [45] En 1403 y 1404, Caernarfon fue sitiada nuevamente por tropas galesas con el apoyo de las fuerzas francesas, pero resistió los ataques. [46] A Beaumaris no le fue tan bien. Fue sitiada y capturada por los rebeldes en 1403, siendo retomada por las fuerzas reales solo en 1405. [47] Harlech fue atacada y tomada a fines de 1404, convirtiéndose en el cuartel general militar de Glyndŵr hasta que las fuerzas inglesas bajo el mando del futuro Enrique V retomaron el castillo en un asedio durante el invierno de 1408-09. [48] En 1415, el levantamiento había sido completamente aplastado, pero el desempeño de los grandes castillos y murallas de la ciudad fue evaluado por el historiador Michael Prestwich como "no más que parcialmente exitoso". [36]
Más tarde, durante el siglo, estallaron una serie de guerras civiles conocidas como las Guerras de las Rosas entre las facciones rivales de la Casa de Lancaster y York . Después de la Batalla de Northampton en 1460, Harlech sirvió de refugio a la reina Margarita de Anjou , y entre 1461 y 1468 estuvo en manos de sus partidarios lancasterianos, bajo el mando de Dafydd ap Ieuan, contra el yorkista Eduardo IV . [49] Gracias a sus defensas naturales y a la ruta de suministro por mar, Harlech resistió y acabó convirtiéndose en la última fortaleza importante que aún se encontraba bajo control lancasteriano. [50] Finalmente cayó tras un mes de asedio, y se atribuye a los acontecimientos la inspiración de la canción Men of Harlech . [51]
La ascensión de la dinastía Tudor al trono inglés en 1485 marcó el fin de las Guerras de las Dos Rosas y anunció un cambio en la forma de administrar Gales. Los Tudor eran de origen galés y su gobierno alivió las hostilidades entre galeses e ingleses. Como resultado, los castillos eduardianos perdieron importancia. Fueron desatendidos y en 1538 se informó que muchos castillos de Gales estaban "muy en ruinas y en decadencia por falta de reparaciones oportunas". [52] Harlech parece no haber sido reparado después del asedio de 1468 y quedó completamente en ruinas. [53] Conwy fue restaurado por Enrique VIII en las décadas de 1520 y 1530, pero pronto cayó en desuso una vez más, y fue vendido por la Corona en 1627. [54] Las quejas sobre el mal estado de Beaumaris aumentaron, y en 1609 el castillo fue clasificado como "completamente deteriorado". [55] Los muros del castillo de Caernarfon estaban intactos, pero los edificios del interior estaban podridos y se estaban cayendo. [46] En 1610, el cartógrafo John Speed produjo una famosa secuencia de mapas pictóricos de las ciudades del norte de Gales, incluidos sus castillos y defensas de la ciudad, que se han convertido en imágenes icónicas de los sitios a principios del siglo XVII. [56]
La Guerra Civil Inglesa estalló en 1642 entre los partidarios realistas de Carlos I y los partidarios del Parlamento . Las fortificaciones en el norte de Gales estaban en manos de los partidarios del rey y en algunos casos se volvieron estratégicamente importantes como parte de la ruta de comunicaciones entre las fuerzas reales que operaban en Inglaterra y los suministros y refuerzos en Irlanda. [57] Las defensas de los castillos y las ciudades fueron reparadas a un costo considerable y puestas nuevamente en servicio, guarnecidas por realistas locales. [58] Sin embargo, el Parlamento ganó la partida en Inglaterra y en 1646 sus ejércitos pudieron intervenir en el norte de Gales. Caernarfon, Beaumaris y Conwy fueron tomadas ese año. [59] Harlech, la última fortaleza que resistió al rey, se rindió en marzo de 1647, marcando el final de la primera fase de la guerra civil. [60]
Después de la guerra, el Parlamento ordenó el desprecio de los castillos en todo el país, destruyendo o dañando deliberadamente las estructuras para evitar que se utilizaran en cualquier levantamiento realista posterior. [61] El norte de Gales resultó ser un caso especial, ya que existía la preocupación de que Carlos II pudiera liderar un levantamiento presbiteriano en Escocia y montar un ataque marítimo en la región. [61] Conwy, Caernarfon y Beaumaris fueron inicialmente guarnecidos por el Parlamento para defenderse de tal ataque. [62] Conwy fue parcialmente desairado más tarde en 1655, pero Caernarfon y Beaumaris escaparon por completo. [63] Harlech, un objetivo escocés menos potencial, fue inutilizado por el Parlamento, pero no fue totalmente demolido. [64]
En 1660 Carlos II fue restaurado en el trono y la propiedad de los castillos cambió una vez más. Beaumaris fue restaurado al control de la familia Bulkeley, tradicionalmente los alguaciles del castillo, quienes rápidamente despojaron al castillo de todos los materiales restantes, incluidos los techos, y Conwy fue devuelto a la familia Conway, quienes desmantelaron el castillo para obtener plomo y madera, reduciéndolo también a una ruina. [65] El nuevo gobierno de Carlos consideró el castillo de Caernarfon y las murallas de la ciudad como un riesgo para la seguridad y ordenó que fueran destruidas, pero esta orden nunca se llevó a cabo, posiblemente debido a los costos que implicaba hacerlo. [66]
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Los sitios comenzaron a pasar a manos de diversos propietarios privados. Lord Thomas Bulkeley compró Beaumaris a la Corona en 1807, incorporándolo al parque que rodeaba su residencia local. [67] El castillo de Conwy fue arrendado por los descendientes de los Conway a la familia Holland. [68] A finales del siglo XVIII y XIX, los castillos en ruinas comenzaron a considerarse pintorescos y sublimes , atrayendo visitantes y artistas de una amplia zona. La moda fue alentada por los acontecimientos de las guerras napoleónicas a principios del siglo XIX, que dificultaron que los artistas británicos visitaran el continente, lo que llevó a muchos a viajar al norte de Gales en su lugar. [69] Estos artistas incluyeron a John Cotman , Henry Gastineau , Thomas Girtin , Moses Griffith , Julius Ibbetson , Paul Sandby , JMW Turner y John Varley . [70] Los sitios quedaron muy cubiertos de hiedra y otra vegetación. En la década de 1830, la mampostería del castillo de Caenarfon comenzó a derrumbarse y la Corona contrató a Anthony Salvin para realizar reparaciones de emergencia. [71]
La infraestructura de transporte hacia la región comenzó a mejorar a lo largo del siglo XIX, lo que aumentó el flujo de visitantes a los sitios, incluida la futura reina Victoria en 1832. [72] La investigación académica sobre los sitios, particularmente Caernarfon y Conwy, comenzó a ocurrir a mediados del siglo XIX. [73] El interés del gobierno local y central comenzó a aumentar. En 1865, el castillo de Conwy pasó al liderazgo cívico de la ciudad de Conwy, que comenzó el trabajo de restauración de las ruinas, incluida la reconstrucción de la torre Bakehouse desprestigiada. [68] A partir de la década de 1870, el gobierno financió las reparaciones del castillo de Caernarfon. El alguacil adjunto, Llewellyn Turner , supervisó el trabajo, restaurando y reconstruyendo el castillo de manera controvertida, en lugar de simplemente conservar la mampostería existente. [74] A pesar de las protestas de los residentes locales, el foso al norte del castillo fue despejado de edificios postmedievales que se consideraba que estropeaban la vista. [75]
A principios del siglo XX, el estado central británico comenzó a recuperar el control de los sitios. Caernarfon nunca había dejado el control directo de la Corona, pero Harlech pasó a estar bajo el control de la Oficina de Obras en 1914, Beaumaris le siguió en 1925 y Conwy finalmente fue arrendado al Ministerio de Obras en 1953. [76] El estado invirtió mucho en la conservación de los sitios. En la década de 1920 se llevaron a cabo programas de conservación a gran escala tanto en Beaumaris como en Harlech, eliminando la vegetación, excavando el foso y reparando la mampostería, pero dejando los sitios intactos y evitando una restauración total. [77] En las décadas de 1950 y 1960 se llevaron a cabo importantes obras en Conwy, incluida la limpieza de los edificios más nuevos que invadían las murallas del siglo XIII. [78]
La investigación académica aumentó a principios del siglo XX y, cuando el Ministerio de Obras tomó el control de los sitios, comenzó el gasto gubernamental en estas investigaciones. [79] Historiadores como Sidney Toy y Charles Peers publicaron trabajos sobre los sitios, y la investigación continuó bajo la dirección de Arnold Taylor , quien se unió a la Oficina de Obras como inspector asistente en 1935. [73] Se publicaron importantes informes académicos en la década de 1950, lo que aumentó la reputación de los sitios. [80] Taylor también fue fundamental en la exitosa oposición a los proyectos viales propuestos en la década de 1970 que habrían tenido un impacto sustancial en la apariencia del sitio de Conwy. [81] A fines del siglo XX, artistas históricos como Terry Ball, John Banbury e Ivan Lapper pintaron reconstrucciones detalladas de los castillos. [82]
En 1984, Cadw se formó como el servicio de medio ambiente histórico del gobierno galés y se hizo cargo de la gestión de los cuatro sitios, operándolos como atracciones turísticas. [83] En 2007, se realizaron más de 530.000 visitas a los sitios. [84] A finales del siglo XX y principios del XXI, los castillos y las murallas de la ciudad desempeñaron un papel más destacado en los debates en torno a la identidad galesa. [85] El uso de Caernarfon en la investidura del Príncipe de Gales en 1911 y 1969, por ejemplo, fue cuestionado por nacionalistas galeses como Alun Ffred Jones . [85] Cadw amplió la interpretación proporcionada en los sitios para dar más énfasis al impacto de la creación de los castillos en los galeses nativos y el papel de los príncipes galeses en los eventos que llevaron a la invasión de 1282 en sí. [86]
En 1986, los sitios fueron declarados colectivamente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , bajo el título Castillos y murallas del rey Eduardo en Gwynedd . La UNESCO consideró que los castillos y las murallas de la ciudad eran los "mejores ejemplos de arquitectura militar de finales del siglo XIII y principios del siglo XIV en Europa". [1] La UNESCO también citó la importancia de sus vínculos con Eduardo I y Jaime de San Jorge, su escala y arquitectura militar avanzada, y su condición inusualmente buena y documentación histórica. [87] Los sitios requieren un mantenimiento continuo, y como ejemplo de esto, costó £ 239,500 entre 2002 y 2003 mantener las partes históricas de las propiedades. [88] Se han establecido "zonas de amortiguación" alrededor de los sitios, con el objetivo de proteger las vistas y el entorno del desarrollo inapropiado o daño. [89] Los sitios están protegidos por una combinación de monumentos programados del Reino Unido , edificios catalogados y legislación de áreas de conservación . [90]
Los castillos y murallas de la ciudad del rey Eduardo en Gwynedd incorporaron una serie de características militares desarrolladas a finales del siglo XIII. [91] Como consecuencia, durante gran parte del siglo XX, los historiadores consideraron estos sitios como el pináculo evolutivo de la arquitectura militar científica. DJ Cathcart King los describió como el "cénit de la construcción de castillos ingleses", y Sidney Toy los consideró como "algunos de los castillos más poderosos de cualquier época o país". [2] Los sitios incluían defensas concéntricas, en las que los muros interiores del castillo estaban completamente encerrados dentro de las defensas exteriores, con la altura y los ángulos calculados para permitir que ambos anillos de muros dispararan contra los atacantes externos, como se vio en Harlech y Beaumaris. [92] En cambio, los sitios estrechos como Conwy se construyeron sobre formaciones rocosas altas, lo que dificultaba cualquier ataque. [93] Se incorporaron aspilleras y barbacanas a las defensas, con múltiples plataformas de tiro construidas en los muros para permitir el uso masivo de arqueros. [94] En algunos casos, estas fortalezas estaban defendidas por puertas con sus características torres gemelas, que sustituyeron a las antiguas torres del homenaje como bastión de defensa. [95]
A pesar de estas virtudes, ahora se reconoce que los castillos y las murallas de la ciudad también tenían defectos militares. Los castillos eran mucho más grandes de lo que debían ser para protegerse de los ataques galeses, pero su enorme escala significaba que la Corona no podía permitirse mantenerlos o guarnecerlos adecuadamente. [36] En algunos aspectos, las fortificaciones eran simplemente demasiado grandes y, como señala el historiador Michael Prestwich, proyectos más pequeños podrían haber sido más efectivos. [36] En lugar de que los sitios estuvieran diseñados científicamente, el historiador Richard Morris sugirió que "da la impresión de que se trataba de un grupo de élite de hombres de guerra, antiguos camaradas de armas del rey, que se entregaban a una orgía de expresión arquitectónica militar con un presupuesto casi ilimitado". [96]
Sin embargo, la investigación arquitectónica de finales del siglo XX y principios del XXI se centró menos en los aspectos militares de las fortificaciones y más en sus funciones como palacios lujosos y símbolos del poder real. Cada uno de los castillos fue diseñado para ser adecuado para albergar a la corte real, en caso de que esta lo visitara. A finales del siglo XIII, esto significaba tener varios conjuntos de cámaras privadas, instalaciones de servicio discretas y dispositivos de seguridad, produciendo, en efecto, un palacio real en miniatura. [97] Algunos de estos sobreviven en gran parte intactos; Conwy, por ejemplo, tiene lo que el historiador Jeremy Ashbee considera la "suite mejor conservada de cámaras reales privadas medievales de Inglaterra y Gales", incluido un jardín privado para uso de la reina. [98] Cuando se construyeron, los castillos habrían sido más coloridos que hoy, en consonancia con las modas del siglo XIII. [99] En Conwy, por ejemplo, las paredes estaban encaladas con un revoque de cal , y los agujeros de putlog en las paredes pueden haber sido utilizados para exhibir escudos pintados llamados targes de las paredes. [100]
Los castillos eran una clara declaración imperial sobre las intenciones de Eduardo de gobernar el norte de Gales de forma permanente. [101] Como ya se ha señalado, normalmente se ubicaban en lugares que habían estado asociados con los antiguos príncipes galeses. [102] Caernarfon, en particular, destaca por el uso de piedra coloreada con bandas en las paredes, estatuas de águilas y sus torres poligonales, en lugar de redondas. Ha habido un amplio debate académico sobre la interpretación de estas características. [103] El historiador Arnold Taylor argumentó que el diseño del castillo era una representación de las murallas de Constantinopla . El uso consciente de imágenes del Imperio romano bizantino fue, por tanto, una afirmación de autoridad por parte de Eduardo I. Un trabajo reciente de la historiadora Abigail Wheatley sugiere que el diseño de Caernarfon fue de hecho una afirmación de la autoridad de Eduardo, pero que se basó en imágenes de sitios romanos en Gran Bretaña con la intención de crear una alusión a la legitimidad artúrica para el rey. [104] [nb 3]
Los yacimientos eduardianos tienen fuertes vínculos arquitectónicos con los castillos y murallas construidas en el condado de Saboya, en el norte de Italia, durante el mismo período. [106] El parecido entre los dos conjuntos de edificios fue observado por primera vez por el historiador Arnold Taylor en la década de 1950. [107] Las similitudes incluyen los arcos de puerta semicirculares, los estilos de ventanas, las torres con ménsulas , la ubicación de los agujeros de putlog, las altas torres circulares y las almenas con pináculos que se encuentran en las obras de Eduardo en el norte de Gales; en Saboya, estos se pueden ver en construcciones como las defensas de los castillos de Saillon , La Bâtiaz y Chillon . [108] Muchas de estas similitudes se han considerado como el resultado de la influencia del arquitecto saboyano Master James de St George, empleado por Eduardo I, y que trajo a otros arquitectos saboyanos con él al norte de Gales. [109]
Sin embargo, las investigaciones de principios del siglo XXI sugirieron que el papel del Maestro James, y la influencia de Saboya en general, pueden haber sido exageradas. [110] La mampostería de los sitios en el norte de Gales es de una calidad mucho mayor que la del norte de Italia, y las características clave, como las puertas de entrada, no se ven en Saboya. [111] La investigación indica que el Maestro James también parece haber tenido una función de gestión de proyectos más fuerte, en lugar de un papel de diseño arquitectónico, en el desarrollo de los sitios. [112] Además, en algunos casos, las estructuras relevantes de Saboya se construyeron solo después de que James había abandonado la región, y nunca habrían sido vistas por el arquitecto. [112] La similitud en los detalles arquitectónicos puede, por lo tanto, ser el resultado del papel más amplio desempeñado por los artesanos e ingenieros de Saboya en los proyectos, en lugar del de un solo individuo. [112]
El castillo de Beaumaris se construyó a nivel del mar y se construyó con piedra local de Anglesey. [113] El diseño del castillo formaba un patio interior y otro exterior , rodeados a su vez por un foso, ahora parcialmente relleno. [114] La entrada principal al castillo era la "Puerta junto al mar", junto al muelle de mareas del castillo que permitía que se abasteciera directamente por mar. [115] El muelle estaba protegido por un muro que más tarde se llamó Paseo de los Artilleros y una plataforma de tiro que puede haber albergado una máquina de asedio con trabuquete durante el período medieval. [116] El patio exterior consistía en una muralla de ocho lados con doce torretas; una puerta de entrada conducía a la Puerta junto al mar, y la otra, la Puerta de Llanfaes, conducía al lado norte del castillo. [117] Los muros del patio interior eran más sustanciales que los del patio exterior, con enormes torres y dos grandes casetas de entrada. [118] El recinto interior estaba destinado a albergar las viviendas y otros edificios domésticos del castillo, con hileras de edificios que se extendían a lo largo de los lados oeste y este del recinto; algunos de los restos de las chimeneas de estos edificios todavía se pueden ver en la mampostería. [119]
El historiador Arnold Taylor describió a Beaumaris como el "ejemplo más perfecto de planificación concéntrica simétrica" de Gran Bretaña, y durante muchos años el castillo fue considerado como el pináculo de la ingeniería militar durante el reinado de Eduardo I. [120] La UNESCO considera que el castillo es un "logro artístico único" por la forma en que combina "estructuras de doble pared características del siglo XIII con un plan central" y por la belleza de sus "proporciones y mampostería". [121]
El castillo de Harlech descansa sobre el espolón de roca llamado Harlech Dome ; el terreno desciende abruptamente al norte y al oeste, y un foso cortado en la roca protege los accesos restantes al castillo. [122] El castillo tiene un diseño concéntrico, con una línea de defensas encerrada por otra, formando un pabellón interior y exterior; el muro exterior era originalmente algo más alto que hoy. [123] Harlech está construido con piedra arenisca verde grisácea local , con bloques grandes y regulares utilizados para las torres y material irregular, posiblemente tomado del foso, utilizado para los muros. [124] La entrada principal al castillo habría implicado cruzar un puente de piedra entre las dos torres del puente del foso oriental y la puerta principal; hoy quedan pocos restos de las torres del puente y una entrada de madera a la puerta reemplaza el puente. [125] Una puerta de agua domina una escalera protegida de 127 escalones que baja hasta el pie de los acantilados. [126]
La puerta de entrada tiene dos enormes torres defensivas en forma de "D" que flanquean la entrada. [127] El paso al castillo estaba protegido por tres rastrillos y al menos dos puertas pesadas. [128] La puerta de entrada tiene dos pisos superiores, divididos en varias habitaciones. [129] Cada piso tiene tres grandes ventanas que dan al patio interior; el segundo piso tiene dos grandes ventanas adicionales a los lados de la puerta de entrada. La puerta de entrada estaba equipada con chimeneas y originalmente habría tenido chimeneas prominentes. [130] El patio interior está protegido por cuatro grandes torres circulares que en varias ocasiones albergaron una mazmorra y un taller de artillería. [131] Se construyeron varias series de edificios alrededor del patio interior, incluida una capilla, cocina, edificios de servicio, un granero y un gran salón. [132] Las almenas pueden haber sido construidas originalmente con remates triples de manera similar a Conwy , aunque poco queda de estos en la era moderna. [106]
El castillo de Caernarfon está dividido en un barrio superior y otro inferior. El barrio inferior contenía las residencias reales, mientras que el superior consistía en las instalaciones de servicio y el alojamiento de la guarnición. Estas están rodeadas por una muralla, defendida por torres poligonales. Se construyeron galerías de tiro defensivas a lo largo del lado sur del castillo. Hay dos entradas principales, la Puerta del Rey, que conduce desde la ciudad, y la Puerta de la Reina, que permite un acceso más directo al castillo. Todo lo que queda de los edificios que contiene el castillo son los cimientos. [133] Si Caernarfon se hubiera completado como estaba previsto, habría podido albergar una casa real de varios cientos de personas. [134] En opinión del historiador militar Allen Brown, Caernarfon fue "una de las concentraciones de potencia de fuego más formidables que se pueden encontrar en la Edad Media". [135]
Las murallas de Caernarfon presentan un circuito ininterrumpido de 734 m (2408 pies) de largo alrededor de la ciudad, que encierra 4,18 hectáreas (10,3 acres). [136] En su mayoría están construidas con la misma piedra caliza carbonífera utilizada en el castillo. [137] Las ocho torres a lo largo de la muralla están en su mayoría "con huecos en el fondo", sin paredes en el interior de las torres, y originalmente incluían puentes de madera desmontables para permitir que secciones de las murallas estuvieran selladas de los atacantes. [138] Las dos entradas originales a la ciudad eran a través de las Puertas Oeste y Este. La Puerta Oeste daba al puerto, y también era conocida como la Puerta Dorada, llamada así por la puerta principal de la ciudad de Constantinopla . [105]
El castillo de Conwy abraza una cresta costera rocosa de arenisca gris y piedra caliza , y gran parte de la piedra del castillo se tomó en gran parte de la propia cresta, probablemente cuando se limpió el sitio por primera vez. [139] El castillo tiene una planta rectangular y está dividido en un patio interior y otro exterior, con cuatro grandes torres a cada lado. [140] La entrada principal al castillo es a través de la barbacana occidental, una defensa exterior frente a la puerta principal. [141] La barbacana presenta las matacanes de piedra más antiguas que se conservan en Gran Bretaña. [142] Una puerta trasera conducía originalmente al río donde se construyó un pequeño muelle, lo que permitía a los visitantes clave ingresar al castillo en privado y que la fortaleza se reabasteciera en bote. [143] El patio exterior de Conwy originalmente estaba abarrotado de edificios administrativos y de servicio. [144] El patio interior estaba separado del exterior por un muro, un puente levadizo y una puerta, protegidos por una zanja excavada en la roca. [145] En su interior se encontraban las estancias de la casa real, su personal inmediato y las instalaciones de servicio. [98] En el lado este del recinto interior hay otra barbacana que encierra el jardín del castillo. [146]
Las murallas de la ciudad de Conwy forman un circuito triangular de 1,3 km de largo, en gran parte ininterrumpido, alrededor de la ciudad, que encierra 10 hectáreas (25 acres). [147] En su mayoría están construidas con la misma arena y piedra caliza local utilizada en el castillo, pero con piedra de riolita adicional utilizada a lo largo de las partes superiores de las murallas orientales. [148] Cuando se construyeron por primera vez, las murallas posiblemente estaban encaladas. [149] Las 21 torres supervivientes están en su mayoría "respaldadas con huecos", carecen de paredes en el interior de las torres y originalmente incluían puentes de madera desmontables para permitir que secciones de las murallas se sellaran de los atacantes. [150] Las partes superiores de las murallas presentan un diseño inusual que utiliza una secuencia de ménsulas para proporcionar un camino de ronda plano y relativamente ancho. [151] Un conjunto único de doce letrinas medievales está construido en las murallas del sur de la ciudad, construidas por primera vez para el uso del personal real que trabajaba en edificios adyacentes en el siglo XIII. [152]
