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Las casas prodigio son casas de campo inglesas grandes y llamativas construidas por cortesanos y otras familias adineradas, ya sean "palacios nobles de una escala impresionante" [1] o "montones orgullosos y ambiciosos" [2] según el gusto. Las casas prodigio se extienden a lo largo de los períodos de la arquitectura Tudor , Isabelina y Jacobea , aunque el término puede restringirse a un período central de aproximadamente 1570 a 1620. [3] Muchas de las más grandiosas se construyeron con miras a albergar a Isabel I y su gran séquito mientras hacían su progreso real anual alrededor de su reino. Por lo tanto, muchos están cerca de las carreteras principales, a menudo en las Midlands inglesas .
El término tiene su origen en el historiador de la arquitectura Sir John Summerson y ha sido adoptado de forma generalizada. Los llamó "... los más atrevidos de todos los edificios ingleses". [4] Las casas caen dentro del estilo amplio de la arquitectura renacentista , pero representan una versión inglesa distintiva del estilo, que depende principalmente de los libros para su conocimiento de los desarrollos en el continente. Andrea Palladio (1508-1580) ya había muerto antes de que las casas prodigio alcanzaran su apogeo, pero se ha dicho convenientemente que su estilo clásico más comedido no llegó a Inglaterra hasta la obra de Inigo Jones en la década de 1620, y que en lo que respecta a la ornamentación, La decoración manierista del norte francesa y flamenca fue más influyente que la italiana. [5]
Isabel I viajó por el sur de Inglaterra en "progresos" anuales de verano, alojándose en casas de cortesanos ricos, [6] en estos viajes llegó tan al norte como Coventry y planeó un viaje a Shrewsbury (donde planeaba ver obras de teatro representadas por Thomas Ashton ), pero esta etapa fue cancelada debido a una enfermedad. [7]
Se esperaba que los anfitriones alojaran al monarca con estilo y proporcionaran alojamiento suficiente para unos 150 miembros de la corte que viajaban , para quienes tal vez fuera necesario construir edificios temporales. [8] Isabel no tardó en quejarse si sentía que su alojamiento no había sido apropiado, y lo hizo incluso respecto de dos de las casas prodigio más grandes, Theobalds House y Old Gorhambury House (la primera destruida, la segunda en ruinas). [9]
En parte como resultado de este imperativo, pero también del aumento general de la riqueza, se produjo un auge de la construcción isabelina, con grandes casas construidas en los estilos más modernos por cortesanos, ricos gracias a las propiedades monásticas adquiridas, que deseaban mostrar su riqueza y estatus. [10] Una característica era la gran superficie acristalada, una novedad que superó la necesidad de paredes exteriores fácilmente defendibles y anunció la riqueza de los propietarios. Hardwick Hall , por ejemplo, fue descrito proverbialmente como "Hardwick Hall, más vidrio que pared". [11] Muchas otras casas prodigiosas más pequeñas fueron construidas por empresarios y administradores, así como por familias de larga data de la nobleza y la nobleza . El gran Doddington Hall, Lincolnshire , fue construido entre 1593 y 1600 por Robert Smythson para Thomas Tailor, quien era el registrador del obispo de Lincoln ; "Tailor era abogado y, por tanto, rico", dice Simon Jenkins . [12]
Algunos usos recientes del término amplían el significado para describir grandes casas ostentosas en los Estados Unidos de períodos posteriores, como las mansiones coloniales en Virginia , descritas así por primera vez por el escritor estadounidense Cary Carson. [13]
En muchos aspectos, el estilo de las casas varía mucho, pero las características consistentes son el amor por el vidrio, una gran elevación, exteriores simétricos, coherencia entre todos los lados del edificio, un plano más bien cuadrado, a menudo con pabellones en forma de torre en las esquinas que se elevan por encima. la línea del techo principal y un horizonte decorado. En total "... una extraña amalgama de exuberantes pináculos y torreones, ventanas con parteluces del gótico nativo y decoración renacentista". [14] Muchas casas están solas, con establos y otras dependencias a una distancia discreta. El vidrio era entonces un material caro y su uso a gran escala una demostración de riqueza. Los grandes ventanales requerían parteluces , normalmente de piedra incluso en casas principalmente de ladrillo. Para la estructura principal, se prefiere la piedra, a menudo como revestimiento sobre el ladrillo, pero algunos edificios utilizan principalmente ladrillo, por ejemplo Hatfield House , siguiendo el precedente del Palacio de Hampton Court y otras casas anteriores. Aunque a menudo había reminiscencias del castillo medieval, las casas excepcionalmente carecían de defensas, en comparación con sus equivalentes italianos y franceses contemporáneos.
Tener dos patios internos, que requerían un edificio muy grande, era un símbolo de estatus, que se encontraba en Audley End , Blickling Hall y otros. A finales del período isabelino, este estilo en expansión, que esencialmente desarrolló la forma de edificios medievales tardíos como Knole en Kent (que tiene un total de siete patios) y muchas universidades de Oxbridge , fue dando paso a estructuras de gran altura más compactas con una Plan estructural coherente y dramático, haciendo que toda la forma del edificio sea visible desde el exterior de la casa. Hardwick Hall , Burghley House y, en menor escala, Wollaton Hall , ejemplifican esta tendencia. [15] Los exteriores de la casa están más decorados que los exteriores internos, como los patios, lo contrario de la prioridad habitual en las casas medievales. Los planos comunes en forma de E y H, y de hecho la incorporación de una imponente puerta de entrada en la fachada principal, en lugar de colocarla en el lado más alejado de un patio inicial, aumentaron la visibilidad de las partes del exterior más magníficamente decoradas. [dieciséis]
Los órdenes clásicos se utilizaban a menudo como decoración, amontonados uno encima del otro en los pisos sobre la entrada principal. Pero, con algunas excepciones como Kirby Hall , [17] las columnas estaban restringidas a tales características individuales; en otros edificios, como la Biblioteca Bodleiana , "Torres de los Cinco Órdenes" similares se encuentran en el centro de fachadas francamente góticas. En Longleat y Wollaton se utilizan pilastras poco profundas en las fachadas. Un libro de cuna, The First and Chief Grounds of Architecture de John Shute (1563), fue encargado o patrocinado por el "Protector Somerset", John Dudley, primer duque de Northumberland , y está registrado en las bibliotecas de muchos clientes importantes de edificios. junto con Architettura de Sebastiano Serlio , inicialmente en italiano u otro idioma hasta 1611, cuando Robert Peake publicó cuatro de los volúmenes en inglés. [18] Los libros profusamente ilustrados sobre ornamentación del holandés Hans Vredeman de Vries (década de 1560 en adelante) y el alemán Wendel Dietterlin (1598) proporcionaron gran parte de los detalles decorativos manieristas del norte, como los tirantes . De las cartas conservadas se desprende claramente que los cortesanos mostraban un interés agudo y competitivo por los asuntos arquitectónicos. [19]
En el interior, la mayoría de las casas todavía tenían un gran salón de estilo medieval, a menudo con una mampara de piedra o madera en un extremo. Pero los sirvientes sólo lo utilizaban para comer, excepto en ocasiones especiales. La sala principal para que la familia comiera y viviera era la gran cámara , generalmente en el primer piso (sobre la planta baja), una continuación de los desarrollos medievales tardíos. En el siglo XVI se solía añadir un salón entre la gran cámara y el dormitorio principal, así como la galería larga. El salón era otro nombre para una habitación más privada, y cada vez había más de éstas en casas más grandes, donde ahora la familia inmediata solía comer, [20] y donde podían retirarse por completo cuando hacía frío. Aunque el primer corredor moderno en Inglaterra probablemente se construyó en este período, en 1579, seguían siendo raros y las casas seguían teniendo la mayoría de las habitaciones a las que solo se podía acceder a través de otras habitaciones, con los espacios más íntimos de la familia al final de una suite. [21]
Las escaleras se volvieron amplias y elaboradas, y normalmente hechas de roble; Burghley y Hardwick son excepciones que utilizan piedra. [22] El nuevo concepto de una gran galería larga era un espacio importante, [14] y muchas casas tenían espacios para entretenimiento en el piso superior, ya fueran pequeñas habitaciones en torres en el techo o las habitaciones muy grandes del último piso en Hardwick. y Wollaton. Mientras tanto, los sirvientes vivían en la planta baja. Esto podría verse como un recuerdo persistente del castillo medieval, donde los espacios domésticos a menudo se ubicaban muy por encima de los soldados y los miradores eran muy funcionales, y es una característica que rara vez se encuentra en las grandes casas posteriores durante dos siglos o más. En Hardwick las ventanas aumentan de tamaño a medida que se elevan los pisos, lo que refleja el estatus cada vez mayor de las habitaciones. [23] En varias casas, el techo, en su mayoría plano, era parte de los espacios de recepción, con salas de banquetes en las torres a las que solo se podía acceder desde "las pistas", y un diseño que permitía caminar para admirar las vistas. [24]
Los diseñadores a menudo no son claros y las figuras principales tenían experiencia en una de las especialidades de la construcción. A veces los propietarios participaban en el diseño detallado, aunque la época del arquitecto aficionado y caballero llegó más tarde. Se conservan pocos dibujos originales, aunque hay algunos del arquitecto y albañil Robert Smythson (1535-1614), que fue una figura importante; Muchas casas al menos muestran su influencia. Robert Lyminge estuvo a cargo de Hatfield y Blickling. John Thorpe colocó la primera piedra de Kirby Hall cuando tenía cinco años (su padre era el jefe de albañiles y a menudo se pedía a los niños que realizaran este ritual) y está asociado con Charlton House , Longford Castle , Condover Hall y la Holland House original . y quizás Rushton Hall y Audley End . La demanda de constructores experimentados y cualificados, capaces de diseñar y gestionar proyectos o partes de ellos, superó la oferta y, al menos en las casas más grandes, parece que sus principales responsables les dieron mucha libertad para decidir el diseño real. clientes ausentes. [25]
Se podría decir que la primera "casa prodigio" fue el Palacio de Richmond de Enrique VII , terminado en 1501 pero ahora destruido, aunque como palacio real no se ajusta estrictamente a la definición. El Palacio de Hampton Court , construido por el cardenal Wolsey pero asumido por el rey tras su caída, es sin duda un ejemplo. La tendencia continuó durante los reinados de Enrique VIII , Isabel y el reinado de Jaime I, cuando alcanzó su apogeo. Henry fue un constructor prolífico, aunque poco de su trabajo sobrevive, pero la prudente Isabel (al igual que sus hermanos) no construyó nada ella misma, sino que alentó a sus cortesanos a "... construir a una escala que en el pasado se habría visto como una amenaza dinástica." [26]
Otros ven la Somerset House original en Strand, Londres, como la primera casa prodigio, o al menos el primer intento inglés de un estilo clásico total y consistente. [27] Junto con algunos otros castillos del valle del Loira , el castillo de Chambord de Francisco I de Francia (construido entre 1519 y 1547) tenía muchas características de las casas inglesas y ciertamente influyó en el palacio Nonsuch de Enrique VIII . [28]
Familias políticas importantes como los Cecil y los Bacon eran constructores de casas en serie. Estas familias recién nacidas eran típicamente las constructoras más frenéticas. [29] Los sitios fueron elegidos por su conveniencia potencial para los progresos reales, en lugar de ser el centro de propiedades, que eran atendidas por agentes o cualquier base de poder político local. [30]
El término casa prodigio deja de usarse para casas construidas después de 1620 aproximadamente. A pesar de que algunas características de casas más estrictamente clásicas como Wilton House (reconstrucción iniciada en 1630) continúan con las de la casa prodigio, el término no se usa para ellas. Casas mucho más tardías, como Houghton Hall y el Palacio de Blenheim, muestran una afición persistente por los elementos del estilo prodigio del siglo XVI. [31]
En el siglo XIX comenzaron los renacimientos jacobetanos , más espectacularmente en Harlaxton Manor , que Anthony Salvin comenzó en 1837. Esto logra impartir una arrogancia barroca al vocabulario manierista del norte. [32] Mentmore Towers , de Joseph Paxton , es un enorme resurgimiento de un estilo tipo Smythson, y al igual que Westonbirt House ( Lewis Vulliamy , década de 1860) y Highclere Castle (de Sir Charles Barry , 1839-1842, utilizado para filmar Downton Abbey ), Es una especie de Wollaton inflado. [33] La Casa Real Sandringham en Norfolk incluye elementos prodigio en sus estilos mixtos. Aparte de las casas privadas, los elementos del estilo prodigio eran populares al menos para los exteriores de todos los demás tipos de edificios públicos y edificios de oficinas diseñados para impresionar.
Muchas de las casas fueron demolidas posteriormente, durante la Guerra Civil Inglesa o en otras épocas, y muchas quedaron sofocadas por reconstrucciones posteriores. Pero el período conservó prestigio, especialmente para las familias que alcanzaron prominencia durante él, y en muchos al menos los exteriores se conservaron en gran medida. Las fachadas norte de The Vyne y Lyme Park son ejemplos de una mezcla ligeramente incongruente de lo isabelino y palladiano en una sola fachada. [34]
Las casas atrajeron desde el principio críticas, sorprendentemente a menudo por parte de sus propietarios. El halagador poema To Penshurst de Ben Jonson (1616), contrasta Penshurst Place , una casa grande e importante de finales de la Edad Media que se amplió en un estilo similar bajo Isabel, con casas prodigio: [35]
Penshurst, no estás hecho para mostrar envidia, ni
de tacto ni de mármol; ni puedes presumir de una hilera
de columnas pulidas ni de un techo de oro;
No tienes linterna de la que se cuentan cuentos,
ni escalera, ni patios; pero hay una antigua pila...
Y aunque tus muros sean de piedra del campo,
se alzan sin la ruina de ningún hombre, sin el gemido de ningún hombre;
No hay nadie que se preocupe por ellos y los desee;
Pero todos entran, el granjero y el payaso...
Ahora, Penshurst, aquellos que te proporcionen
otros edificios, cuando vean
esos orgullosos y ambiciosos montones, y nada más,
podrán decir que sus señores los han construido, pero tu señor. habita.
[36]
A medida que las nuevas modas arquitectónicas se impusieron, las casas prodigio llegaron a parecer anticuadas y, según los estándares de la arquitectura palladiana, a menudo demasiado recargadas y demasiado decoradas. Aunque el estilo estaba reviviendo en su época, en 1905 el historiador de la arquitectura estadounidense Charles Herbert Moore sostuvo que: "Si bien una gran casa de la época se diferencia de otra en aspectos sin importancia, aquellas en las que se aplican ampliamente adornos quedan, sin excepción, desfiguradas por La ornamentación arquitectónica isabelina es a la vez pretenciosa y grotescamente fea." En particular, "pocos son más de mal gusto y pretenciosos que Woolaton Hall", que analiza. [37]
Aunque el estilo se volvió dominante en las casas muy grandes a partir de 1570, existían alternativas. En el castillo de Kenilworth , Robert Dudley, primer conde de Leicester, no quería perder las históricas asociaciones reales de su edificio, y desde 1563 lo modernizó y amplió para armonizar lo antiguo y lo nuevo, [38] aunque las extensiones de vidrio todavía impresionaban a los habitantes de Midland. El castillo de Bolsover , el castillo de Broughton , el Haddon Hall y el castillo de Carew en Gales fueron otras ampliaciones simpáticas de un castillo medieval. El estilo vernáculo con entramado de madera conservó cierta popularidad en las casas de la nobleza como Speke Hall y Little Moreton Hall , principalmente en zonas en las que escaseaba una buena piedra de construcción.
Anteriormente, Compton Wynyates (iniciado c. 1481, ampliado considerablemente entre 1515 y 1525) era una mezcla decididamente asimétrica de estilos esencialmente medievales, incluidos prominentes entramados de madera en los frontones de la fachada. [39] También se encuentra en un hueco, como solían hacer las casas medievales, evitando lo peor del viento. Por el contrario, las casas prodigio, como antes los castillos, a menudo elegían deliberadamente lugares expuestos desde donde podían dominar el paisaje (Wollaton, Hardwick); La mayoría de sus propietarios no esperaban estar allí en invierno.
(especialmente en el exterior)
Para casas individuales, consulte Airs, Jenkins, Norwich y, por supuesto, las guías de arquitectura Pevsner.