El hajj es una peregrinación a La Meca que realizan millones de musulmanes cada año, procedentes de todo el mundo musulmán . Su historia se remonta a muchos siglos atrás. El modelo actual del hajj islámico fue establecido por el profeta islámico Mahoma , alrededor del año 632 d. C., quien reformó la tradición de peregrinación existente de los árabes paganos. Según la tradición islámica, el hajj data de miles de años antes, cuando Abraham , por orden de Dios, construyó la Kaaba (la "casa de Dios"). Este edificio cúbico se considera el lugar más sagrado del Islam y los rituales del hajj incluyen caminar repetidamente alrededor de él.
En la época medieval , los peregrinos se reunían en ciudades como Basora , Damasco y El Cairo para ir a La Meca en grupos y caravanas compuestas por decenas de miles de peregrinos. Algunos venían de lugares más lejanos en barcos de vela. Los sultanes del Imperio Otomano apoyaron a los peregrinos, nombrando al Amir al-Hajj ("Comandante del Hajj") para organizar y dirigir las caravanas. A medida que se introdujeron otros modos de transporte, incluidos los barcos de vapor y los trenes, los peregrinos pudieron hacer el viaje a La Meca más rápidamente.
Las tribus nómadas del desierto, conocidas como beduinos , han sido un problema de seguridad constante para las caravanas del hajj. La peregrinación anual ofrecía a los peregrinos, así como a los comerciantes profesionales, la oportunidad de realizar diversas actividades comerciales tanto en ruta como en La Meca, Damasco y El Cairo. A lo largo de su historia, el hajj ha influido en la literatura y el arte, ya que los peregrinos han escrito guías y creado representaciones artísticas de los lugares sagrados y sus rituales.
En la tradición islámica, la peregrinación se introdujo durante la época del profeta Ibrahim ( Abraham ). Según la tradición, por orden de Dios , Abraham dejó a su esposa Agar ( Hajar ) y a su hijo Ismael ( Ismail ) solos en el desierto de la antigua Meca con poca comida y agua que pronto agotaron. La Meca era entonces un lugar deshabitado. [1] En busca de agua, Agar corrió desesperadamente siete veces entre las dos colinas de Safa y Marwah , pero no encontró ninguna. De regreso desesperada a Ismael, vio al bebé rascando el suelo con su pierna y una fuente de agua debajo. [2] [3] Debido a la presencia de agua, las tribus comenzaron a establecerse en La Meca, siendo Jurhum la primera tribu de ese tipo en llegar. Cuando creció, Ismael se casó con un miembro de la tribu y comenzó a vivir con ellos. [3] El Corán afirma que Ibrahim, junto con su hijo Ismael, levantaron los cimientos de una casa que la mayoría de los comentaristas identifican como la Kaaba . Después de la colocación de la Piedra Negra en la esquina oriental de la Kaaba, Abraham recibió una revelación en la que Alá le dijo al anciano profeta que ahora debía ir y proclamar la peregrinación a la humanidad. [2] El Corán se refiere a estos incidentes en 2:124-127 y 22:27-30. El erudito islámico Shibli Nomani menciona que la casa construida por Abraham tenía 27 pies de alto, 96 pies de largo y 66 pies de ancho. [4]
Los árabes preislámicos eran adoradores de otros dioses. La Kaaba seguía siendo el centro de su adoración, [5] y estaba llena de ídolos e imágenes de ángeles. [6] Durante la temporada anual de peregrinación, gente de su país y del extranjero visitaba la Kaaba. La tribu Quraysh estaba a cargo de entretener y servir a los peregrinos. Shibli Nomani menciona que los árabes paganos introdujeron algunos ritos impíos durante su peregrinación. A diferencia del Hajj de hoy, no caminaban entre las colinas de Safa y Marwah y no se reunían en Arafat . Algunos mantenían silencio durante todo el transcurso de la peregrinación. A excepción de los de la tribu Quraysh, los peregrinos realizaban el tawaf desnudos. Durante los primeros años de la profecía de Mahoma, la temporada de peregrinación le ofrecía a Mahoma la oportunidad de predicar el Islam a los extranjeros que venían a La Meca para peregrinar. [ cita requerida ]
El actual modelo del Hajj fue establecido por el profeta islámico Mahoma , quien realizó reformas a la peregrinación preislámica de los árabes paganos. [7] La Meca fue conquistada por los musulmanes en 630 d.C. Luego, Mahoma destruyó todos los ídolos paganos y consagró el edificio a Alá . [6] El año siguiente, por orden de Mahoma, Abu Bakr condujo a 300 musulmanes a la peregrinación a La Meca, donde Alí pronunció un sermón estipulando los nuevos ritos del Hajj y abrogando los ritos paganos. Especialmente declaró que a ningún incrédulo, pagano o hombre desnudo se le permitiría circunvalar la Kaaba a partir del año siguiente. [8] En 632 d.C., poco antes de su muerte, Mahoma realizó su única y última peregrinación con un gran número de seguidores, y les enseñó los ritos del Hajj y las maneras de realizarlos. [9] En la llanura de Arafat, pronunció un famoso discurso, conocido como El Sermón de Despedida , a los que estaban allí presentes. [10] Desde entonces, el Hajj se convirtió en uno de los cinco pilares del Islam . El Hajj se hizo obligatorio en el siglo XIX. [11]
Durante la época medieval , los peregrinos se reunían en las capitales de Siria , Egipto e Irak para ir a La Meca en grupos y caravanas compuestas por decenas de miles de peregrinos. [12] Los gobernantes musulmanes asumían la responsabilidad del Hajj y proporcionaban el patrocinio estatal para organizar dichas caravanas de peregrinación. [13] [14] Para facilitar el viaje de peregrinación, se construyó una carretera de 900 millas, que se extendía desde Irak hasta La Meca y Medina. La construcción de la carretera probablemente se llevó a cabo durante el tercer califa abasí al-Mahdi , padre del quinto califa abasí Harun al-Rashid , alrededor del 780 d. C. Más tarde se denominó "Camino de Zubayda " ( Darb Zubaidah ), en honor a la esposa de Harun, ya que se destaca por realizar mejoras a lo largo de la ruta y equiparla con cisternas de agua y casas de comida para los peregrinos a intervalos regulares. [15] [16] Tanto Harun como Zubayda realizaron el Hajj varias veces y llevaron a cabo actividades de mejora en La Meca y Medina . [17] [18]
Una buena parte de la información sobre el hajj medieval proviene de las observaciones de primera mano de tres viajeros musulmanes - Nasir Khusraw , Ibn Jubayr e Ibn Battuta - quienes realizaron la peregrinación y registraron relatos detallados. Khusraw realizó el hajj en 1050. Comenzando su primer viaje desde Granada en 1183, Ibn Jubayr, nativo de España , realizó su peregrinación en 1184 y luego fue a Bagdad. [19] Ibn Battuta, nativo de Marruecos, dejó su hogar en 1325 y realizó su peregrinación en 1326. [20] Después de la caída de Bagdad en 1258 (durante el período mameluco ), Damasco y El Cairo se convirtieron en los principales puntos de reunión para los peregrinos. [21] Mientras que los peregrinos de Siria, Irak e Irán, y las regiones de Anatolia se unieron a la caravana de Damasco, los del norte de África y las regiones subsaharianas se unieron a la caravana de El Cairo. [12] [21]
Después de que los otomanos llegaran al poder, los sultanes del Imperio Otomano se ocuparon de la gestión del programa del hajj y asignaron un presupuesto anual para su organización. [22] Durante este período, Damasco y El Cairo seguían siendo los principales puntos de partida y regreso de las principales caravanas del hajj. [23] [24] Estas caravanas incluían miles de camellos para transportar peregrinos, comerciantes, bienes, alimentos y agua. Mucha gente también hacía su viaje de peregrinación a pie. Los gobernantes proporcionaban las fuerzas militares necesarias para garantizar la seguridad de las caravanas del hajj. Los comandantes de las caravanas que salían de El Cairo y Damasco eran designados por el soberano musulmán y eran conocidos como Amir al-Hajj . Estaban a cargo de proteger a los peregrinos de la caravana y asegurar los fondos y suministros para el viaje. [25] También se enviaban cirujanos y médicos con las caravanas sirias para atender a los peregrinos de forma gratuita. [26] Durante este período, entre 20.000 y 60.000 personas hacían su peregrinación anualmente. [25]
Durante la segunda mitad del siglo XIX (después de la década de 1850), los barcos de vapor comenzaron a usarse en el viaje de peregrinación a La Meca, y el número de peregrinos que viajaban por ruta marítima aumentó. [27] Con la apertura del Canal de Suez en 1869, el tiempo de viaje para la peregrinación se acortó. [28] Inicialmente, las compañías navieras británicas tenían el monopolio en este negocio de barcos de vapor y ofrecían pocas instalaciones a los peregrinos. En 1886, el entonces gobierno de la India adoptó algunas regulaciones para mejorar el viaje de peregrinación desde la India hasta Hiyaz. [29] A principios del siglo XX, el sultán otomano Abdul Hamid II construyó el ferrocarril de Hiyaz entre Damasco y Medina , que facilitó aún más el viaje de peregrinación: los peregrinos viajaron con relativa facilidad y llegaron a Hiyaz en solo cuatro días. [30] Partiendo de Damasco en septiembre de 1900, el ferrocarril llegó a Medina en septiembre de 1908 con una extensión de 1.300 kilómetros (810 millas). [31] [32] El ferrocarril fue dañado durante la Primera Guerra Mundial por una fuerza de la Revuelta Árabe liderada por el oficial británico T. E. Lawrence . [33] [30] La peste solía estallar casi todos los años hasta 1918. [34]
Tras un contrato entre el gobierno de Arabia Saudita y la compañía aérea egipcia Misr Airlines en 1936, la primera introdujo el primer servicio aéreo para los peregrinos del Hajj en 1937. [35] El consiguiente problema del motor de la aeronave interrumpió los vuelos del Hajj, y la Segunda Guerra Mundial de 1939 a 1945 provocó una disminución del número de peregrinos. Los sistemas de transporte modernos en el viaje de peregrinación comenzaron de manera efectiva solo después de la Segunda Guerra Mundial. Arabia Saudita estableció la Compañía de Transporte Árabe y la Compañía de Transporte Bakhashab, en 1946 y 1948, respectivamente, para transportar a los peregrinos a varios lugares del Hajj, que demostraron ser muy eficaces en años posteriores, y el uso de camellos como medio de transporte para los viajes de peregrinación prácticamente terminó en 1950. [35] Según un relato, durante las temporadas de peregrinación de 1946-1950, alrededor del 80% del total de peregrinos extranjeros llegó por mar, el 10% por tierra y el 7% por transporte aéreo. [36] En la década de 1970 y las décadas posteriores se produjo un aumento espectacular del número de peregrinos debido a la disponibilidad de un sistema de viajes aéreos asequible . [37]
En 1979, un gran grupo de rebeldes tomó la mezquita. Esto se conoció como la toma de la Gran Mezquita . Las autoridades tardaron dos semanas en controlar la situación y los rebeldes fueron ejecutados más tarde. [38] [39] En los últimos años ha habido varios incidentes notables, como una estampida humana en 2004 y 2006 , un colapso de grúa en 2015 y una estampida en el mismo año ; el gobierno de Arabia Saudita ha gastado miles de millones de dólares en control de multitudes y medidas de seguridad. [40] Durante la pandemia de COVID-19 , solo 10.000 personas pudieron participar en el Hajj de 2020, y el número de peregrinos aumentó a 59.000 en 2021. [41] En medio del levantamiento de las restricciones de la pandemia de COVID-19, las cifras de participación en el Hajj se recuperaron a 926.000 en 2022, y aproximadamente se duplicaron a 1,84 millones en 2023. [42]
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En el Iraq medieval, los principales puntos de reunión de los peregrinos eran Kufa y Basora , donde la primera estaba conectada con la región del Hiyaz por el Camino de Zubayda. Esta ruta iraquí comenzaba en Kufa, atravesaba Fayd (un lugar cerca de Jabal Shammar en la parte central de Arabia Saudita), cruzaba la región de Nejd (una región en el centro de Arabia Saudita), continuaba hasta Medina y luego llegaba a La Meca. [43]
En la Siria medieval, el punto de partida de los peregrinos era Damasco . Esta ruta siria comenzaba en Damasco y, en dirección sur, llegaba a Al-Karak y luego a Ma'an (ambas en la actual Jordania), atravesaba Tabuk (un lugar en el noroeste de Arabia Saudita), Hijr (ahora Mada'in Saleh) y Al-'Ula (en el noroeste de Arabia Saudita, a 380 km al norte de Medina), luego continuaba hacia Medina y luego llegaba a La Meca. [44] [45]
Desde el período omeya hasta la época otomana, la ciudad de Ma'an sirvió como mercado para los peregrinos en la ruta siria. [46]
Los kanes otomanos son posadas fortificadas para peregrinos, que reciben distintos nombres: khan , qal'a/qil'a o manzil. [ aclaración necesaria ]
Para la ruta egipcia , los peregrinos se reunirían en El Cairo , y después de cuatro días, partirían hacia el suelo de Ajrud (24 kilómetros al noroeste de Suez), y desde allí llegarían a Suez , y cruzando la península del Sinaí por el punto Al-Nakhl, llegarían a Aqaba (en la parte sur de la actual Jordania), luego viajando paralelo al Mar Rojo, llegarían a Yanbu , luego continuarían a Medina, y finalmente llegarían a La Meca. [55] [44] Las caravanas del hajj comenzarían su viaje de peregrinación desde allí, recorriendo por tierra o mar y a través de desiertos, y, después de la realización de la peregrinación, regresarían allí. El viaje total tomaría aproximadamente de dos a tres meses en promedio. [55] [21]
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La peregrinación a La Meca era principalmente un viaje por tierra utilizando camellos como medio de transporte. Sin embargo, a lo largo de la historia, muchos peregrinos distantes del Magreb , el subcontinente indio y el sudeste asiático también tuvieron que utilizar varias rutas marítimas para llegar al Hiyaz . [56] El Anis Al-Hujjaj es un relato ilustrado de un Hajj realizado en 1677 por un miembro de la corte mogol . [57] Con otros peregrinos, cruzó en un barco desde Surat a Yeddah vía Mocha, Yemen . [58] Los peregrinos del Magreb (Túnez, Argelia, Libia) viajaban a través de la costa inferior del mar Mediterráneo para llegar y unirse a las caravanas de El Cairo. [59] Algunos peregrinos que venían de África cruzaban el Mar Rojo para llegar al Hiyaz y luego a La Meca. [60] [61]
Un mahmal era una litera ceremonial sin pasajeros que se transportaba en un camello entre las caravanas de peregrinos cada año desde el siglo XIII hasta mediados del siglo XX. Simbolizaba el poder político de los sultanes que lo enviaban, demostrando su custodia de los lugares sagrados del Islam. Los mahmals fueron enviados desde El Cairo , Damasco , Yemen , Hyderabad , Darfur y el Imperio Timúrida en diferentes períodos. [62] La llegada de un mahmal a La Meca era una ocasión significativa que la gente local y los peregrinos salían a ver. [63] Antes de entrar a la ciudad, los textiles simples que habían cubierto el mahmal en su viaje fueron reemplazados por la kiswah : un textil adornado y colorido bordado con versos del Corán y la tughra (emblema) del sultán patrocinador. [64] Los mahmals de diferentes países competían por la mejor posición frente a la Kaaba . [64] Se consideraba que un mahmal que regresaba de La Meca a su ciudad de origen llevaba barakah (bendición). Cuando la procesión regresaba, los padres sacaban a sus hijos para que tocaran el mahmal y la gente colocaba brevemente sus pañuelos dentro de él. [65]
Según Ibn Jubayr, durante el período del dominio fatimí sobre el Hiyaz, los gobernantes locales del Hiyaz imponían impuestos a los peregrinos a razón de siete dinares y medio de oro por cabeza. Aquellos que no podían pagarlos tenían que sufrir torturas físicas extremas. [66] Sin embargo, los juristas islámicos consideraban ilegal imponer impuestos a los peregrinos . Después de que Saladino derrocara el califato fatimí alrededor de 1171 y estableciera la dinastía ayubí , intentó abolir los impuestos a los peregrinos. [ 66] La eliminación de los impuestos ilegales por parte de Saladino fue elogiada por Ibn Jubayr. Sin embargo, las medidas de Saladino resultaron insuficientes, especialmente en épocas posteriores, en parte porque había otros impuestos (como los impuestos sobre las caravanas del hajj o los camellos) y también porque las decisiones administrativas, tomadas en Damasco o El Cairo, no eran fáciles de aplicar de manera efectiva en el Hiyaz debido a la gran distancia. Algunos de los sultanes mamelucos posteriores , como Baybers y Hassan, intentaron activamente controlar a los gobernantes locales de La Meca para que no impusieran impuestos a las caravanas de peregrinos, compensándolos con una asignación anual de una suma fija de dinero. [67] Al-Suyuti menciona que en el año 384 AH (alrededor de 994 EC), los peregrinos que vinieron de Irak , Siria y Yemen para realizar el hajj regresaron sin éxito porque no se les permitió realizar el hajj sin pagar impuestos. Solo los peregrinos egipcios realizaron el hajj ese año. [16]
A lo largo de la historia del hajj, las tribus nómadas del desierto –conocidas como beduinos– han sido un problema de seguridad persistente para las caravanas del hajj. [68] A menudo solían atacar a las caravanas –de hajj o de mercancías– que pasaban por sus territorios. Se les tenía que pagar a cambio de la seguridad de las caravanas del hajj. [69] El jefe del régimen entregaba el pago al Amir al-Hajj –el comandante a cargo de las caravanas del hajj–, quien luego hacía los pagos a los beduinos según las demandas de la situación. [69] Incluso entonces, hubo bajas ocasionales. En 1757, una tribu beduina, Bani Sakhr , atacó las caravanas del hajj , lo que resultó en la muerte de muchos peregrinos, inmediatamente y después, así como otras bajas. [70]
A lo largo de la historia, el viaje de peregrinación a La Meca había ofrecido a los peregrinos, así como a los comerciantes profesionales, la oportunidad de realizar diversas actividades comerciales tanto en el camino como en La Meca, Damasco y El Cairo. [71] [72] La exención de aduanas en tierra y la seguridad proporcionada a las caravanas del hajj lo convirtieron además en un campo lucrativo para el comercio. Muchos peregrinos trajeron bienes , producidos en sus respectivas tierras, para venderlos, convirtiéndose así en comerciantes ocasionales y administrando algunos gastos para el viaje del hajj. [73] Según John Lewis Burckhardt , los afganos trajeron chales gruesos, cuentas de piedra, cepillo de dientes; los turcos europeos trajeron zapatos, zapatillas, bolso de seda tejida, artículos bordados y dulces; los turcos de Anatolia trajeron chales de angora y alfombras; los peregrinos del Magreb trajeron capas de lana. [73] Los comerciantes profesionales llevaban a cabo actividades comerciales a gran escala que incluían el transporte de mercancías entre La Meca y sus propias ciudades, así como las ventas únicamente en la ruta del Hajj. [74] Los productos indios y de otros países orientales, traídos a La Meca en barcos, eran comprados por grandes comerciantes de El Cairo y Damasco que, a su regreso, los vendían en sus propios mercados. Estos productos generalmente incluían textiles indios, diversas especias, café , drogas y piedras preciosas. [75]
Desde el siglo XI hasta principios del siglo XX, los peregrinos podían obtener certificados de Hajj en papel que normalmente exhibían en sus hogares. [76] Los certificados más antiguos conocidos, del siglo XI, son obras puramente caligráficas. A partir de finales del siglo XII, incluían representaciones de la Kaaba y otros lugares sagrados, ya sea pintadas a mano o impresas en xilografía . [77] Estas son algunas de las primeras representaciones figurativas supervivientes de estos lugares. [78] Con el paso de los años, los certificados se volvieron más coloridos. Al ser distribuidos por todo el mundo musulmán por los peregrinos que regresaban, se utilizaron como referencias para otras representaciones artísticas de los lugares sagrados. [77] Sirvieron como mapas y guías de las rutas de peregrinación. Los certificados posteriores enumeraban los ritos que un peregrino había realizado en cada lugar e ilustraban las ubicaciones en secuencia vertical. [78] Al confirmar las actividades devocionales del peregrino ante la vista de Alá, los certificados eran vistos como una fuente de barakah (bendición), que se veía reforzada por el hecho de que se hacían cerca del lugar sagrado de La Meca y contenían texto coránico. [78] Entre los certificados que sobreviven se incluye el del príncipe otomano del siglo XVI Mehmed . [79]
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