Mitsubishi Motors Corporation (三菱自動車工業株式会社, Mitsubishi Jidōsha Kōgyō KK , literalmente ' Mitsubishi Automotive Industry Company ' , / m ɪ t s ʊ ˈ b iː ʃ i / , pronunciación japonesa: [mitsɯꜜbiɕi] ) es un fabricante de automóviles multinacional japonés con sede en Minato, Tokio , Japón. [6] En 2011, Mitsubishi Motors era el sexto fabricante de automóviles japonés y el decimonoveno del mundo en términos de producción. [7] Desde octubre de 2016, Mitsubishi ha sido propiedad de un tercio (34%) de Nissan y está incluida en la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi . [8]
Además de ser parte de la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi, también es parte de Mitsubishi Keiretsu , anteriormente el grupo industrial más grande de Japón. La empresa se formó originalmente en 1970 a partir de la división automotriz de Mitsubishi Heavy Industries . [9]
Mitsubishi Fuso Truck and Bus Corporation , que construye camiones, autobuses y equipos pesados de construcción de grado comercial, anteriormente era parte de Mitsubishi Motors, pero ahora es propiedad de la corporación automotriz alemana Daimler Truck , y Mitsubishi sigue teniendo una pequeña participación.
Los orígenes automovilísticos de Mitsubishi se remontan a 1917, cuando Mitsubishi Shipbuilding Co., Ltd. presentó el Mitsubishi Model A , el primer automóvil de producción en serie de Japón. [10] Un sedán de siete plazas construido completamente a mano basado en el Fiat Tipo 3, resultó caro en comparación con sus rivales estadounidenses y europeos producidos en masa, y se suspendió en 1921 después de que solo se habían construido 22. [11]
En 1934, Mitsubishi Shipbuilding se fusionó con Mitsubishi Aircraft Co., una empresa fundada en 1920 para fabricar motores de aeronaves y otras piezas. La empresa unificada se conocía como Mitsubishi Heavy Industries (MHI) y era la empresa privada más grande de Japón. [12] MHI se concentró en la fabricación de aeronaves , barcos , vagones de ferrocarril y maquinaria, pero en 1937 desarrolló el PX33 , un prototipo de sedán para uso militar. Fue el primer automóvil de pasajeros construido en Japón con tracción en las cuatro ruedas a tiempo completo , una tecnología a la que la empresa volvería casi 50 años después en su búsqueda del éxito en los deportes de motor y las ventas. [13]
Inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial , la empresa volvió a fabricar vehículos. Se reanudó la producción de autobuses Fuso , mientras que también se desarrolló un pequeño vehículo de carga de tres ruedas llamado Mizushima y un scooter llamado Silver Pigeon . Sin embargo, las potencias aliadas ordenaron el desmantelamiento de los zaibatsu (los conglomerados industriales controlados por familias japonesas) en 1950, y Mitsubishi Heavy Industries se dividió en tres empresas regionales, cada una con participación en el desarrollo de vehículos de motor: West Japan Heavy-Industries, Central Japan Heavy-Industries y East Japan Heavy-Industries.
East Japan Heavy-Industries comenzó a importar el Henry J , un sedán estadounidense económico fabricado por Kaiser Motors , en forma de kit desmontado (CKD) en 1951, y continuó trayendo estos vehículos a Japón durante el resto de los tres años de producción del vehículo. Ese mismo año, Central Japan Heavy-Industries firmó un contrato similar con Willys (ahora propiedad de Kaiser) para los Jeep CJ-3B ensamblados en CKD . Este acuerdo resultó más duradero, ya que los Jeeps Mitsubishi con licencia se fabricaron hasta 1998, 30 años después de que Willys reemplazara al modelo.
A principios de los años 60, la economía japonesa se estaba recuperando, los salarios subían y la idea de los vehículos familiares estaba despegando. Central Japan Heavy-Industries, ahora conocida como Shin Mitsubishi Heavy-Industries, ya había restablecido un departamento de automoción en su sede central en 1953. Ahora, estaba lista para presentar el Mitsubishi 500 , un sedán de mercado masivo, para satisfacer la nueva demanda de los consumidores. A esto le siguió en 1962 el Minica kei car y el Colt 1000, el primero de su línea Colt de automóviles familiares, en 1963. En 1964, Mitsubishi presentó su sedán de pasajeros más grande, el Mitsubishi Debonair , como un automóvil de lujo principalmente para el mercado japonés, y fue utilizado por los altos ejecutivos de Mitsubishi como automóvil de la empresa.
West Japan Heavy-Industries (ahora rebautizada como Mitsubishi Shipbuilding and Engineering) y East Japan Heavy-Industries (ahora Mitsubishi Nihon Heavy-Industries) también habían ampliado sus departamentos de automoción en la década de 1950, y las tres se reintegraron como Mitsubishi Heavy Industries en 1964. En tres años, su producción superó los 75.000 vehículos anuales. Tras la exitosa introducción del primer Galant en 1969 y un crecimiento similar con su división de vehículos comerciales, la empresa decidió crear una operación única para centrarse en la industria automotriz. Mitsubishi Motors Corporation (MMC) se formó el 22 de abril de 1970, como una subsidiaria de propiedad absoluta de MHI bajo el liderazgo de Tomio Kubo, un exitoso ingeniero de la división aeronáutica. [ cita requerida ]
El logotipo de tres diamantes rojos, compartido con más de 40 otras empresas dentro del keiretsu , es anterior a la propia Mitsubishi Motors por casi un siglo. Fue elegido por Iwasaki Yatarō , el fundador de Mitsubishi, ya que sugería el emblema del clan Tosa que lo empleó por primera vez, y porque su propio escudo familiar eran tres rombos apilados uno sobre el otro. El nombre Mitsubishi (三菱) consta de dos partes: mitsu que significa "tres" y hishi (que se convierte en " bishi " bajo rendaku ) que significa " abrojo de agua " (también llamado "castaña de agua"), y por lo tanto "rombo", que se refleja en el logotipo de la empresa . [14]
Parte de la estrategia de expansión de Tomio Kubo fue aumentar las exportaciones mediante la creación de alianzas con empresas extranjeras bien establecidas. Por ello, en 1971, MHI vendió al gigante automovilístico estadounidense Chrysler una participación del 15% en la nueva empresa. Gracias a este acuerdo, Chrysler comenzó a vender el Galant en Estados Unidos como Dodge Colt (que fue el primer producto Mitsubishi rebautizado vendido por Chrysler), lo que elevó la producción anual de MMC a más de 250.000 vehículos. En 1977, el Galant se vendió como Chrysler Sigma en Australia.
En 1977, se había establecido una red de distribuidores y concesionarios de ventas con la marca "Colt" en toda Europa, ya que Mitsubishi buscaba comenzar a vender vehículos directamente. La producción anual había crecido de 500.000 vehículos en 1973 a 965.000 en 1978, cuando Chrysler comenzó a vender el Galant como Dodge Challenger y el Plymouth Sapporo . Sin embargo, esta expansión estaba comenzando a causar fricciones; Chrysler veía que sus mercados extranjeros para subcompactos estaban siendo invadidos directamente por sus socios japoneses, mientras que MMC sentía que los estadounidenses exigían demasiado participación en sus decisiones corporativas.
Mitsubishi Motors finalmente logró una producción anual de un millón de automóviles en 1980, pero para ese momento, su aliado no estaba tan bien; como parte de su batalla para evitar la quiebra , Chrysler se vio obligada a vender su división de fabricación australiana a MMC ese año. Los nuevos propietarios japoneses la rebautizaron Mitsubishi Motors Australia Ltd (MMAL).
En 1982, la marca Mitsubishi se introdujo por primera vez en el mercado estadounidense. El sedán Tredia y los cupés Cordia y Starion se vendieron inicialmente a través de 70 concesionarios en 22 estados, con una asignación de 30.000 vehículos entre ellos. Esta cuota , restringida por acuerdo mutuo entre los gobiernos de los dos países, tuvo que incluirse entre los 120.000 automóviles destinados a Chrysler. Un elemento restrictivo del acuerdo de Mitsubishi con Chrysler fue que Chrysler tenía el derecho de primera opción de cualquier automóvil Mitsubishi en el mercado estadounidense hasta 1990. [15] Hacia finales de la década de 1980, cuando MMC inició un importante impulso para aumentar su presencia en Estados Unidos, emitió su primera campaña publicitaria televisiva nacional e hizo planes para aumentar su red a 340 concesionarios.
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A pesar de las tensiones en curso entre Chrysler y Mitsubishi, acordaron unirse en una operación de fabricación de vehículos en Normal, Illinois . La empresa 50/50 proporcionó una forma de eludir las restricciones voluntarias a las importaciones, al tiempo que proporcionaba una nueva línea de automóviles compactos y subcompactos para Chrysler. Diamond-Star Motors (DSM), de los logotipos de las empresas matrices: tres diamantes (Mitsubishi) y una pentaestrella (Chrysler), se constituyó en octubre de 1985, y en abril de 1986, se inició la construcción de una planta de producción de 1,9 millones de pies cuadrados (177.000 m 2 ) en Normal. En 1987, la empresa vendía 67.000 automóviles al año en los EE. UU., pero cuando la planta se completó en marzo de 1988, ofrecía una capacidad anual de 240.000 vehículos. Inicialmente, se lanzaron tres cupés compactos 2+2 que compartían plataforma: el Mitsubishi Eclipse , el Eagle Talon y el Plymouth Laser , y en los años siguientes se introdujeron otros modelos.
En 1986, Mitsubishi llegó a un acuerdo con Liuzhou Automotive para ensamblar allí su furgoneta y camión Minicab kei, convirtiendo a Mitsubishi en el tercer fabricante japonés (después de Daihatsu y Suzuki ) en comenzar el ensamblaje en China. [ cita requerida ] Antes de recibir la aprobación del gobierno para este proyecto, Mitsubishi tuvo que expresar su arrepentimiento por los camiones Mitsubishi "defectuosos" importados a China en 1984 y 1985. [16] En 1989, la producción mundial de Mitsubishi, incluidas sus filiales en el extranjero, había alcanzado los 1,5 millones de unidades.
Mitsubishi Motors salió a bolsa en 1988, poniendo fin a su condición de único fabricante de automóviles japonés de capital privado. Mitsubishi Heavy Industries aceptó reducir su participación al 25%, manteniendo su posición como mayor accionista individual. Chrysler, por su parte, aumentó su participación a más del 20%. El capital obtenido con esta oferta inicial permitió a Mitsubishi pagar parte de sus deudas, así como ampliar sus inversiones en el sudeste asiático, donde ya operaba en Filipinas , Malasia y Tailandia .
Hirokazu Nakamura se convirtió en presidente de Mitsubishi Motors en 1989 y dirigió la compañía en algunas direcciones prometedoras, con la llegada de la burbuja de precios de los activos japoneses, la " corrección del mercado " que condujo a la Década Perdida como resultado del acuerdo Plaza Accord firmado en 1985. Las ventas del nuevo Pajero de la compañía desafiaban la sabiduría convencional al volverse popular incluso en las calles abarrotadas de Japón.
En 1992 y 1993, los medios japoneses rumorearon que Mitsubishi Motors tenía intenciones de realizar una adquisición hostil de Honda . Mientras Mitsubishi estaba en alza gracias a vehículos rentables como el Diamante y el Pajero, Honda se vio sorprendida con el auge de los SUV y los camiones, y estaba perdiendo el foco después de la enfermedad y posterior muerte de su fundador . Sin embargo, el director ejecutivo de Honda, Nobuhiko Kawamoto, tomó medidas drásticas, como abandonar la Fórmula 1 y descontinuar los vehículos no rentables para evitar una adquisición por parte de Mitsubishi, lo que resultó efectivo. [17]
Aunque las ventas de todoterrenos y camionetas ligeras estaban en auge en Estados Unidos, los fabricantes de automóviles japoneses descartaron la idea de que esa tendencia pudiera repetirse en su propio país. Sin embargo, Nakamura aumentó el presupuesto para el desarrollo de productos todoterreno y su apuesta dio resultado: la amplia gama de vehículos con tracción en las cuatro ruedas de Mitsubishi , desde el Mitsubishi Pajero Mini kei car hasta la furgoneta de pasajeros Delica Space Gear , se sumó a la ola de compras de todoterrenos en Japón a principios y mediados de los años 90, y Mitsubishi vio aumentar su participación en el mercado interno general al 11,6% en 1995.
En 1991, Chrysler vendió su participación accionaria en Diamond-Star Motors a su socio Mitsubishi Motors y, a partir de entonces, las dos empresas continuaron compartiendo componentes y fabricación únicamente sobre una base contractual. Chrysler redujo su participación en Mitsubishi Motors a menos del 3% en 1992 y anunció su decisión de desprenderse de todas sus acciones restantes en el mercado abierto en 1993. Las dos empresas terminaron entonces su estrecha alianza y Mitsubishi Motors dejó de suministrar piezas para motores y transmisiones para Chrysler. Después de este período, la empresa buscó alianzas con muchos otros fabricantes de automóviles en diferentes áreas del mundo, como se describe en "Otras alianzas" más adelante, siendo su alianza económicamente más significativa con Nissan para desarrollar y fabricar automóviles kei.
Mitsubishi Heavy Industries (MHI) participó en un rescate de emergencia de ¥540 mil millones de Mitsubishi Motors en enero de 2005, en asociación con Mitsubishi Corporation y Mitsubishi Tokyo Financial Group . [18] [19] Como parte del rescate, MHI adquirió ¥50 mil millones de acciones de Mitsubishi Motors, aumentando su participación accionaria al 15% y convirtiendo al fabricante de automóviles en una filial nuevamente. El rescate de emergencia se llevó a cabo 4 años después de un escándalo de retiro de productos en Japón que fue desencadenado por acusaciones de que Mitsubishi Motors intentaba ocultar sistemáticamente defectos de fabricación para evitar retiros y problemas de comercialización en los EE. UU. [18]
Tras una escasez de nuevas inversiones provocada por la falta de flujo de caja, la empresa presentó en 2006 el galardonado Mitsubishi i kei car, su primer modelo nuevo en 29 meses, mientras que se ha presentado en todo el mundo un Outlander revisado para competir en el popular nicho de mercado de los XUV . [20] La siguiente generación de sus Lancer y Lancer Evolution se lanzó en 2007 y 2008. [21]
Los vehículos de venta lenta fueron eliminados del mercado estadounidense, las proyecciones de compra para la Global Engine Manufacturing Alliance se redujeron y se eliminaron 10.000 puestos de trabajo para reducir los costos con 3.400 trabajadores en su planta australiana y otras operaciones deficitarias aún bajo amenaza. Mientras tanto, en un esfuerzo por aumentar la producción en su planta estadounidense, [22] se estaban explorando nuevos mercados de exportación para el Eclipse y el Galant en Ucrania, Oriente Medio y Rusia, donde se encuentra el concesionario más vendido de la compañía. [23] Mitsubishi Motors también ha estado activo en la producción OEM de automóviles para Nissan , [24] y anunció una asociación similar con Groupe PSA en julio de 2005 para fabricar un SUV en su nombre. [25]
Mitsubishi Motors reportó su primer trimestre rentable en cuatro años en el tercer trimestre de 2006, [26] y volvió a ser rentable a fines del año financiero 2006, y mantuvo una rentabilidad y unas ventas globales de 1.524.000 hasta 2007 y posteriormente. [27] [28]
En enero de 2011, la compañía anunció su próximo plan de negocios a mediano plazo: introducir ocho modelos híbridos y alimentados por batería para 2015. Su objetivo era vender sus dos primeros híbridos enchufables para el año fiscal 2012. [29]
En marzo de 2015, Mitsubishi Motors inició la construcción de una nueva planta de fabricación en Indonesia bajo una empresa conjunta con Mitsubishi Corporation (40%) y una empresa local Krama Yudha Group (9%), con una capacidad de producción máxima de 160.000 vehículos al año. [30]
En julio de 2015, Mitsubishi Motors anunció que planeaba finalizar la producción en la planta Diamond-Star Motors en Normal, Illinois , EE. UU., ya que la planta ha estado operando muy por debajo de su capacidad durante varios años. Las operaciones en la instalación finalizaron en mayo de 2016. [31] La planta se vendió a Maynards Industries, que vendió el sitio a la startup estadounidense de vehículos eléctricos Rivian en 2017.
En mayo de 2016, a raíz del escándalo de eficiencia de combustible descubierto por Nissan (discutido en "Escándalo de ahorro de combustible"), [32] Nissan comenzó la adquisición de una participación del 34% en Mitsubishi Motors, con el objetivo de convertir a Nissan en el accionista mayoritario de Mitsubishi y convertir a Mitsubishi Motors en miembro de la Alianza Renault-Nissan (la "Alianza"). Nissan ha dicho que planea compartir algunas plataformas de automóviles y desarrollar conjuntamente vehículos futuros con Mitsubishi Motors. [33] La adquisición por parte de Nissan de la participación controladora del 34% en Mitsubishi Motors se completó en octubre de 2016, cuando Carlos Ghosn , presidente de Nissan, Renault y la Alianza, también se convirtió en presidente de Mitsubishi Motors. [8] Ghosn siguió siendo presidente de Mitsubishi hasta su despido tras su arresto por parte del gobierno japonés en noviembre de 2018, cuando el director ejecutivo de Mitsubishi Motors, Osamu Masuko, asumió la presidencia. [34]
En 2023, Renault Group comenzó a suministrar a Mitsubishi en Europa continental, con los Renault Clio y Renault Captur rebautizados como Colt y ASX. [35] [36] La empresa no tiene planes de vender ninguno de los modelos en Gran Bretaña o Irlanda, ya que el negocio de posventa Mitsubishi de Colt Car Company fue comprado como negocio en marcha por International Motors (una empresa anteriormente conocida por lanzar Hyundai al mercado del Reino Unido en 1981). [37] [38]
Mitsubishi Motors planea dejar de desarrollar plataformas de automóviles para el mercado japonés y, en su lugar, utilizar bases de vehículos fabricadas por su aliado Nissan Motor a partir de 2026 aproximadamente. [39]
El nombre Colt aparece con frecuencia en la historia de Mitsubishi desde su introducción como un sedán de 600 cc con motor trasero a principios de la década de 1960. Hoy en día, se refiere más comúnmente al subcompacto Mitsubishi Colt en la línea de la empresa, pero también es el nombre de la empresa de importación y distribución de MMC en el Reino Unido, Colt Car Company , fundada en 1974. Durante la primera década de su existencia, antes de que los fabricantes de automóviles del Lejano Oriente hubieran establecido su reputación, sus automóviles llevaban la insignia "Colt" en Gran Bretaña en lugar de "Mitsubishi".
En 1982 y 1983, Mitsubishi introdujo en el Reino Unido el Mitsubishi Sigma, fabricado en Australia, con el nombre de Lonsdale YD41 , en un intento de eludir las cuotas de importación británicas, pero la nueva marca no tuvo éxito. En 1983 y 1984, Mitsubishi llevó la marca Mitsubishi Sigma antes de abandonar esta operación por completo.
El fabricante surcoreano Hyundai fabricó el Hyundai Pony en 1975 utilizando el motor y la transmisión Saturn de MMC . Fue el primer automóvil de Corea y se mantuvo en producción durante 13 años. Mitsubishi poseía hasta un 10% de la participación en la empresa, hasta que en marzo de 2003 vendió las últimas acciones que le quedaban.
El Hyundai Excel de 1985 se vendió en los Estados Unidos como Mitsubishi Precis entre 1987 y 1994, mientras que varios otros modelos de Mitsubishi fueron rebautizados como Hyundai, a saber, el Mitsubishi Chariot (como Hyundai Santamo ), el Mitsubishi Pajero (como Hyundai Galloper ) o el Mitsubishi Delica (como Hyundai Porter ) y Mitsubishi Proudia (como Hyundai Equus ).
La South African Motor Corporation ( Samcor ) (anteriormente también llamada Sigma Corporation y MMI) fue una empresa conjunta creada en 1985, que produjo vehículos Ford , Mazda y Mitsubishi para el mercado local sudafricano, con el Mitsubishi Delica rebautizado como el minibús Ford Husky y el Mitsubishi Canter como el camión ligero Ford Triton. [40] [41] Samcor también fabricó una versión del Mazda 323 para el mercado del Reino Unido llamada Sao Penza, [42] que era una marca como Lonsdale YD41 , inventada para eludir las cuotas de importación británicas.
El fabricante malasio Proton dependía en un principio de Mitsubishi Motors, y ensamblaba su Proton Saga de 1985 utilizando principalmente componentes de MMC en unas instalaciones recién creadas en Shah Alam . Los modelos posteriores, como el Wira y el Perdana, se basaron en el Lancer/Colt y el Galant/Eterna, respectivamente, antes de que la empresa finalmente produjera vehículos totalmente desarrollados por ella misma, el Waja en 2000 y el Proton Gen-2 en 2004. En su apogeo, Proton controlaba el 75% de su mercado nacional, incluso después de que Mitsubishi pusiera fin a su asociación de 22 años en 2005, vendiendo su participación del 7,9% por RM 384 millones [43] a Khazanah Nasional Berhad . Sin embargo, en octubre de 2008, Proton renovó sus acuerdos de transferencia de tecnología con MMC, y el Proton Inspira (el sustituto del Proton Waja) volvió a basarse en la plataforma del Mitsubishi Lancer y se lanzó oficialmente el 10 de noviembre de 2010. [ necesita actualización ]
Mitsubishi participó en una empresa conjunta con el fabricante de automóviles rival Volvo y el gobierno holandés en la antigua planta de DAF en Born en 1991. La operación, llamada NedCar , comenzó a producir el Mitsubishi Carisma de primera generación junto con el Volvo S40/V40 en 1996. La fábrica produjo más tarde el último Mitsubishi Colt y el Smart Forfour relacionado (el socio DaimlerChrysler canceló su producción en 2006). La producción de Mitsubishi Outlanders destinados al mercado europeo y versiones con diseño de insignia de este vehículo también se fabricaron en los Países Bajos hasta 2012, cuando la empresa vendió la planta al conglomerado industrial holandés VDL Groep . [44] [45] [46] La sede de Mitsubishi Motors Europe y su centro de distribución europeo todavía se encuentran en Born.
En Indonesia, Mitsubishi ofreció la camioneta ligera Colt T120SS entre 1991 y 2019 basada en el Suzuki Carry . A pesar de la misma carrocería, la fascia es exclusiva de Mitsubishi y se fabrica en la planta local de Mitsubishi. El motor utilizado es el 4G17 carburado de 1,3 L (1343 cc) de Mitsubishi o el 4G15 con inyección de combustible de 1,5 L (1468 cc) más grande . En 2005, la alianza continuó rebautizando el Suzuki APV a Mitsubishi Maven . Se aplicaron pocos cambios de estilo y se utilizó el motor 4G15 en lugar del motor G15A de Suzuki. El Maven se suspendió en 2009 debido a las bajas ventas. El Colt T120SS se suspendió en 2019 como vehículo base, el Suzuki Carry se actualizó y Mitsubishi no estaba interesado en continuar la alianza. [47]
En Japón, Mitsubishi rebautizó el Suzuki Solio como Delica D:2 y el Suzuki Every como Minicab .
El fabricante indio Hindustan tenía una empresa conjunta con Mitsubishi que comenzó en 1998. Los modelos producidos en la planta de Tiruvallur , Tamil Nadu incluían el Mitsubishi Pajero Sport (tercera generación) hasta 2016.
Al vender su división Volvo Cars a Ford en enero de 1999, Volvo Group compró una participación del 5% en Mitsubishi Motors en noviembre de ese mismo año, pero vendió su participación al accionista DaimlerChrysler en marzo de 2001. [48]
Mitsubishi ha estado aliado con el Grupo PSA desde 1999, después de que acordaran cooperar en el desarrollo de motores diésel utilizando la tecnología de inyección directa de gasolina de la compañía japonesa. [49] Se unieron nuevamente en 2005 para desarrollar los vehículos utilitarios deportivos (SUV) Peugeot 4007 y Citroën C-Crosser , basados en el Mitsubishi Outlander de la compañía japonesa . [25]
En 2008 se establecieron dos vínculos más entre las empresas, primero con el establecimiento de una planta de producción de propiedad conjunta en Kaluga , que fabricará hasta 160.000 SUV basados en Outlander para el mercado ruso de rápido crecimiento. [50] También estaban colaborando en la investigación y el desarrollo de sistemas de propulsión eléctricos para vehículos urbanos pequeños. [51] El periódico japonés Nikkei afirmó que PSA venderá el coche urbano eléctrico Mitsubishi i MIEV en Europa en 2011. [52]
En Europa, Mitsubishi Motors utilizó motores diésel suministrados por el fabricante alemán Volkswagen para algunos de sus automóviles medianos, [53] como el Lancer , [54] Grandis , [55] y Outlander . [56] A partir de 2010, fueron reemplazados por los motores diésel 4N1 desarrollados por Mitsubishi .
En 2006, Mitsubishi tenía cuatro empresas conjuntas con socios chinos: [57]
En diciembre de 2010, Mitsubishi y Nissan acordaron formar una empresa conjunta (más tarde denominada " NMKV Co., Ltd.") para desarrollar coches kei para el mercado japonés. [58] En 2016, Nissan descubrió evidencia de que los números de las pruebas de economía de combustible de Mitsubishi eran erróneos y habían sido erróneos desde el inicio de la empresa, afectando a 625.000 coches producidos por NMKV. [32] El resultado del "escándalo de la economía de combustible" fue que Nissan adquirió una participación mayoritaria en Mitsubishi.
En julio de 2024, Mitsubishi Motors y Nissan anunciaron una asociación con Honda para el desarrollo conjunto de sus futuros modelos eléctricos. [59]
Mitsubishi Motors mantuvo dos canales de venta minorista que vendían modelos específicos, llamados "Car Plaza" y "Galant Shop". Algunos modelos eran exclusivos de uno de los dos canales, mientras que otros estaban disponibles en ambos canales, según lo exigían las condiciones del mercado japonés local. Más recientemente, [ ¿cuándo? ] debido a la cancelación de los sedanes más grandes, los canales de venta se han combinado en una franquicia que vende todos los modelos, incluidos los autos kei y los vehículos comerciales de reparto. [ cita requerida ]
Los beneficios que Mitsubishi Motors había obtenido gracias a su fuerte presencia en el sudeste asiático se revirtieron como resultado de la crisis económica en la región , que comenzó en 1991 con el surgimiento del colapso de la burbuja de precios de los activos japoneses , conocido en Japón como el comienzo de la Década Perdida y que continuó hasta 1997. El colapso fue en parte el resultado del acuerdo Plaza Accord de 1985, que buscaba igualar el dólar estadounidense con el yen japonés y el marco alemán . En septiembre de ese año, la compañía cerró su fábrica tailandesa en respuesta a un desplome de la moneda del país y la caída de la demanda de los consumidores. La gran planta de camiones, que había producido 8.700 camiones en 1996, fue cerrada indefinidamente. Además, Mitsubishi Motors tuvo poco apoyo de las ventas en Japón, que se desaceleraron considerablemente a lo largo de 1997, y se vieron afectadas por la propia incertidumbre económica de ese país hasta 1998. [60]
Otros fabricantes de automóviles japoneses, como Toyota y Honda, reforzaron sus propias ventas nacionales en caída con éxito en los EE. UU. Sin embargo, con un porcentaje comparativamente pequeño del mercado estadounidense, la agitación en la economía asiática tuvo un efecto mayor en Mitsubishi Motors, y las pérdidas de la compañía en 1997 fueron las peores de su historia. Además, perdió su puesto como el tercer mayor fabricante de automóviles en Japón a manos de Mazda, y la participación de mercado en el extranjero. El precio de sus acciones cayó precipitadamente, lo que llevó a la compañía a cancelar su pago de dividendos de fin de año. [60]
En noviembre de 1997, Mitsubishi Motors contrató a Katsuhiko Kawasoe para reemplazar a Takemune Kimura como presidente de la compañía. Kawasoe dio a conocer un agresivo programa de reestructuración que apuntaba a recortar costos en ¥350 mil millones en tres años, reducir el personal en 1.400 y devolver la compañía a la rentabilidad en 1998. Si bien el programa tuvo cierto éxito inicial, las ventas de la compañía todavía estaban estancadas a medida que la economía asiática seguía tambaleándose. En 1999, Mitsubishi Motors se vio obligada una vez más a saltarse los pagos de dividendos. Su deuda con intereses ascendía a ¥1,7 billones. [ cita requerida ]
En lo que se denominó "uno de los mayores escándalos corporativos de la historia japonesa", [61] [62] Mitsubishi Motors se vio obligada en dos ocasiones a admitir que encubría sistemáticamente los problemas de defectos en sus vehículos. Cuatro defectos se hicieron públicos por primera vez en 2000, pero en 2004 confesó 26 más que se remontaban a 1977, incluidos frenos defectuosos, fugas de combustible y embragues defectuosos. El efecto sobre la empresa fue catastrófico, obligándola a retirar 163.707 coches (156.433 en Japón y 7.274 en el extranjero) para su reparación gratuita. [63]
Las nuevas retiradas de vehículos de Fuso Truck and Bus elevaron a casi un millón el número total de vehículos que necesitaban reparación. El asunto provocó la dimisión y posterior detención del presidente Kawasoe, junto con otros 23 empleados que también estaban implicados. [64] Tres de ellos han sido absueltos desde entonces, y el juez ha declarado que no se les había pedido oficialmente que presentaran un informe de defectos. [65]
En un esfuerzo por aumentar las ventas en los EE. UU. a principios de la década de 2000, Mitsubishi Motors comenzó a ofrecer una oferta financiera "0-0-0": 0% de anticipo, 0% de interés y $0 pagos mensuales (todos los pagos diferidos durante 12 meses). Inicialmente, las ventas se dispararon, pero al final del "período de gracia" del año, numerosos compradores con riesgo crediticio dejaron de pagar, dejando a la empresa con vehículos usados por los que no habían recibido dinero y que ahora valían menos de lo que costaba fabricarlos. La operación de crédito estadounidense de la empresa, MMCA, finalmente se vio obligada a realizar una provisión de US$454 millones contra sus cuentas de 2003 como resultado de estas pérdidas. [66] Como resultado, las ventas se desplomaron a 243.000 en 2003, 139.000 en 2004, 124.000 en 2005 y 119.000 en 2006. [67]
En octubre de 2005, Mitsubishi Motors Australia introdujo el Mitsubishi 380 en el mercado australiano como reemplazo de su Mitsubishi Magna , que ya llevaba mucho tiempo en servicio, y como el único vehículo que se fabricaba en su planta de ensamblaje australiana de Clovelly Park . A pesar de una inversión de 600 millones de dólares australianos para desarrollar el automóvil, las proyecciones de ventas iniciales resultaron optimistas; después de solo seis meses, Mitsubishi redujo la producción de 90 unidades al día y redujo la semana laboral de cinco días a cuatro. [68] La industria automotriz australiana seguía preocupada sobre si esto sería suficiente para restaurar la rentabilidad de la planta y asegurar su supervivencia a largo plazo.
La caída de las ventas locales no pudo ser mitigada por las exportaciones fuera de los mercados australiano y neozelandés. El 5 de febrero de 2008, Mitsubishi Motors Australia anunció que cerraría su planta de ensamblaje de Adelaida a fines de marzo. Se perderían entre 700 y 1.000 empleos directos y hasta 2.000 empleos en industrias que respaldaban las operaciones de fabricación locales de Mitsubishi. [69]
Con pérdidas operativas de ¥22 mil millones ($287 millones) en Europa para el año fiscal hasta marzo debido al estancamiento de las ventas en un continente acosado por la incertidumbre de una furiosa crisis de deuda, [ cita requerida ] en febrero de 2012, Mitsubishi Motors decidió terminar la producción en Europa Occidental a fines de 2012. [70] [71] El 1 de octubre, anunció que el conglomerado industrial holandés VDL Groep había adquirido NedCar de Mitsubishi Motors, conservando los 1.500 empleados. [72]
En 1988, Mitsubishi Motors abrió una planta de producción en los Estados Unidos en Normal, Illinois. La planta se conocía como Diamond-Star Motors y fue inicialmente una empresa conjunta con Chrysler, pero Chrysler vendió su participación en la planta a Mitsubishi en 1993. Después de 1995, la planta se conoció como Mitsubishi Motors Manufacturing America (MMMA). En su apogeo en 2000, la planta produjo más de 222.000 vehículos al año, pero tras el declive de Mitsubishi Motors en América del Norte, la planta funcionó muy por debajo de su capacidad durante años.
En julio de 2015, Mitsubishi Motors anunció que cerraría la planta en noviembre, pero que seguiría vendiendo automóviles en América del Norte. En 2014, la planta había producido solo 69.000 vehículos, aproximadamente una cuarta parte de su capacidad. [73] La producción en la planta finalizó el 30 de noviembre de 2015 y la mayoría de los empleados fueron despedidos. La planta continuó operando con un personal mínimo para producir piezas de repuesto hasta mayo de 2016, después de lo cual cerró de forma permanente. [74]
Mitsubishi Motors anunció que la compañía abandonaría el mercado británico debido a razones financieras en el otoño de 2021. [75] Posteriormente, la presencia británica de Mitsubishi se limitará a la posventa. [76]
Mitsubishi Motors anunció su retirada de su empresa conjunta GAC Mitsubishi en el mercado chino en octubre de 2023. Como parte de esta salida, GAC Group se hará cargo de la planta de GAC Mitsubishi en Changsha para producir vehículos eléctricos GAC Aion . [77]
A principios de 2016, Nissan, socio de Mitsubishi Motors, encontró discrepancias entre la información de Mitsubishi y el consumo de combustible real mientras trabajaba en nuevos microcoches (kei) para ambas compañías, el eK Wagon, eK Space, Nissan Dayz y Nissan Dayz Roox. [32] En ese momento, Mitsubishi Motors fabricaba microcoches para Nissan, que nunca había producido esa clase de vehículo por sí misma. Mitsubishi Motors admitió que habían estado dando información incorrecta sobre el consumo de combustible desde 2002 en adelante, utilizando métodos de prueba inexactos. [78] Más tarde, la compañía dijo que utilizó métodos de prueba de ahorro de combustible que no cumplían con las regulaciones japonesas durante 25 años, mucho más tiempo de lo que se sabía anteriormente. [79]
La dirección de Mitsubishi Motors dijo que no estaban al tanto del problema y que la información incorrecta provenía del departamento de desarrollo de microcoches, NMKV . Ordenaron una investigación dirigida por investigadores no afiliados a la empresa. [80] El escándalo resultante culminó con la adquisición por parte de Nissan de una participación mayoritaria en MMC en mayo de 2016. [81] Como consecuencia, Nissan acordó invertir 237.400 millones de yenes (2.200 millones de dólares estadounidenses) a cambio de recibir una participación mayoritaria del 34% en Mitsubishi Motors. [8]
Debido a la dilución de las acciones existentes, otras empresas del grupo Mitsubishi (Mitsubishi Heavy Industries, Mitsubishi Corp. y Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ) vieron caer sus participaciones combinadas en Mitsubishi Motors a aproximadamente el 20% desde el 34% anterior. [82]
La MMNA afirmó que los vehículos vendidos a partir de 2013 en los Estados Unidos presentaban información precisa sobre el consumo de combustible y, por lo tanto, no se vieron afectados por el escándalo. [83]
En mayo de 2016, Mitsubishi Motors anunció que Tetsuro Aikawa renunciaría como presidente de la compañía, cargo que entraría en vigor en junio de 2016. Tanto Mitsubishi Motors como Aikawa negaron cualquier implicación de la alta dirección en el escándalo del kilometraje. La compañía afirmó que gran parte del trabajo de comprobación del kilometraje se había asignado a una filial y que no se había examinado minuciosamente dicho trabajo. [84]
En 2014, Tetsuro Aikawa fue nombrado presidente de la empresa, convirtiéndose en el primero en más de una década en haber pasado toda su carrera en la empresa. La carrera de Aikawa había sido principalmente en el desarrollo de productos, aunque últimamente estaba involucrado en la fabricación y las ventas nacionales en Japón. Osamu Masuko, el presidente anterior, se unió a la empresa procedente de Mitsubishi Corp. en 2004. MMC tuvo ocho presidentes entre 1989 y 2004. [85]
Mitsubishi Motors comenzó a vender su i MiEV , el minicoche totalmente eléctrico con una batería de iones de litio escondida bajo el piso, a clientes minoristas en el verano de 2009, un año antes de lo previsto. El fabricante de automóviles había planeado inicialmente comenzar a arrendar el vehículo basado en el minicoche a empresas y municipios en el verano de 2009 y esperar hasta 2010 para el lanzamiento al por menor. [86] También ha anunciado sus planes de ofrecer otros cinco vehículos eléctricos. [87]
Mitsubishi Motors tiene casi medio siglo de experiencia en el automovilismo internacional, anterior incluso a la incorporación de MMC. Empezando con las carreras callejeras a principios de la década de 1960, la empresa se vio gravitando hacia el desafío de las carreras todoterreno. Dominó los rallies de resistencia en la década de 1970, el Rally Dakar desde la década de 1980 y las clases Grupo A y Grupo N del Campeonato Mundial de Rally hasta la década de 1990. Ralliart (más tarde Mitsubishi Motors Motor Sports ), fue la filial de carreras de Mitsubishi, aunque la empresa dejó de competir formalmente en 2010. [88]
Mitsubishi Motors debutó en el mundo de los deportes de motor en 1962, en el circuito de turismos , cuando presentó su Mitsubishi 500 Super DeLuxe en el Gran Premio de Macao en un esfuerzo por promover las ventas de su primer automóvil de pasajeros de posguerra. En un debut prometedor, el diminuto sedán con motor trasero arrasó con los cuatro primeros puestos en la categoría "Menos de 750 cc", con Kazuo Togawa llevándose los honores de la clase. [89] La compañía regresó al año siguiente con su nuevo Mitsubishi Colt 600 y volvió a arrasar en el podio con un 1-2-3 en la clase "Menos de 600 cc". [90] En su último año de competición con turismos en 1966, Mitsubishi consiguió un podio limpio en la clase "750-1000 cc" del Gran Premio de Japón de 1964 con el Colt 1000, su primer vehículo de competición con motor delantero. [91]
La empresa comenzó a concentrarse en las categorías emergentes de "coches de fórmula" de ruedas abiertas del GP de Japón a partir de 1966, ganando la clase "Exhibition". También obtuvieron el 1-2 en la clase en 1967 y 1968, y alcanzaron el podio en 1969 y 1970. [92] Terminaron en lo más alto con un 1-2 en la general en el GP de Japón de 1971, con el F2000 DOHC de dos litros conducido por Kuniomi Nagamatsu. [93]
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El East African Safari Rally fue, con diferencia, el evento más agotador del calendario del Campeonato Mundial de Rally en la década de 1970. MMC desarrolló el Lancer 1600 GSR específicamente para la carrera de maratón y ganó en el primer intento en 1974. Su punto culminante fue un barrido limpio de los lugares del podio en 1976 en un evento en el que solo el 20% de los participantes llegaba normalmente a la meta. También lograron un 1-2-3-4 en el Southern Cross Rally de 1973 , la primera de cuatro victorias consecutivas en este evento con los pilotos Andrew Cowan y Kenjiro Shinozuka . [94]
Durante la década de 1980, Mitsubishi continuó participando en el WRC, primero con el Lancer EX2000 Turbo y el Starion . Luego anotó sus primeras victorias absolutas en el Grupo A con un Galant VR-4 a fines de los años 80, Mitsubishi homologó el Lancer Evolution y, en manos del finlandés Tommi Mäkinen , ganador del título de pilotos durante cuatro años consecutivos (1996-1999), ganaron el campeonato de fabricantes en 1998. Han ganado 34 eventos del WRC desde 1973. [95] El Lancer Evo también ha dominado el campeonato de la FIA para autos listos para la sala de exhibición, ganando siete títulos consecutivos del Grupo N con cuatro pilotos diferentes de 1995 a 2001. Incluso en 2002, cuando aparentemente perdió el título, el fabricante ganador de la clase fue Proton usando un Pert basado en el Lancer Evo. [96]
Mitsubishi Motors es también el fabricante más exitoso en la historia del Rally Dakar . La primera participación de MMC fue en 1983 con su nuevo Pajero, y solo fueron necesarios tres intentos para encontrar una fórmula ganadora. Desde entonces, han ganado en 1992, 1993, 1997, 1998 y entre 2001 y 2007, un récord sin precedentes de siete victorias consecutivas y el 12.º puesto en la general con nueve pilotos diferentes. [97] También ganaron la Copa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA de 2003 , junto con Carlos Sousa. [ cita requerida ]
Mitsubishi Motors ha tenido una asociación de 30 años con el actor Jackie Chan , quien ha utilizado sus vehículos casi exclusivamente en sus películas a lo largo de su carrera. [98] [99] [100] La Copa Jackie Chan, celebrada por primera vez en 1984, [101] es una carrera anual de autos de celebridades que involucra a periodistas de motor internacionales y estrellas de toda Asia en Mitsubishis con conductores de turismos profesionales al lado para asistencia, y se celebró antes del GP de Macao hasta 2004, cuando se trasladó a Shanghái. [102] En septiembre de 2005, Ralliart , la división de deportes de motor de Mitsubishi, produjo 50 versiones Jackie Chan Special Edition del Lancer Evo IX ; Chan actúa como director honorario del Equipo Ralliart China. [103] [104]
La empresa cuenta con instalaciones de fabricación de vehículos en Japón, Filipinas, Tailandia e Indonesia, y 12 plantas de propiedad conjunta con otros. [6] [106] En Brasil, tiene un acuerdo de producción con un grupo local sin inversión directa de MMC. [107] También cuenta con otras tres plantas de fabricación de motores y transmisiones, cinco centros de I+D y 75 filiales, afiliadas y socios. Sus vehículos se fabrican, ensamblan o venden en más de 160 países de todo el mundo. [6]
Japón
Mundial
Japón [109]
Mundial
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