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La clase business es una clase de viaje disponible en muchas aerolíneas comerciales y líneas ferroviarias, conocida por nombres de marca que varían según la aerolínea o la compañía ferroviaria. En la industria de las aerolíneas, originalmente se concibió como un nivel intermedio de servicio entre la clase económica y la primera clase , pero muchas aerolíneas ahora ofrecen la clase business como el nivel de servicio más alto, habiendo eliminado los asientos de primera clase. [1] La clase business se distingue de otras clases de viaje por la calidad de los asientos, la comida, las bebidas, el servicio en tierra y otras comodidades. En la aviación comercial, la clase business completa generalmente se denota 'J' o 'C' con flexibilidad de horario, pero puede tener muchas otras letras según las circunstancias. [2] [3] [4]
Las aerolíneas comenzaron a separar a los pasajeros de clase económica con tarifa completa y con descuento a fines de la década de 1970. En 1976, KLM introdujo un servicio de Instalaciones de Tarifa Completa (FFF) para sus pasajeros de clase económica con tarifa completa, que les permitía sentarse en la parte delantera de la cabina económica inmediatamente detrás de la primera clase, y este concepto fue rápidamente copiado por varias otras aerolíneas, incluida Air Canada . [5] Tanto United Airlines como Trans World Airlines experimentaron con un concepto similar de tres clases en 1978, pero lo abandonaron debido a las reacciones negativas de los viajeros de clase económica con descuento que sentían que se les estaban quitando comodidades. [6] United también citó la dificultad de rastrear qué pasajeros deberían sentarse en qué sección de la cabina económica en los vuelos de conexión. [7] American Airlines también comenzó a separar a los pasajeros de clase económica con tarifa completa de los pasajeros de clase económica con descuento en 1978, y ofreció asientos intermedios abiertos para los pasajeros de tarifa completa. [8]
En esa época, en la industria aérea se especulaba con que los aviones supersónicos acapararían el mercado de los pasajeros premium que más pagaban, y que surgiría un mercado de tres clases, compuesto por primera clase supersónica y clases ejecutiva y económica subsónicas. [5] En 1977, El Al anunció planes para reconfigurar sus aviones con una cabina de primera clase pequeña y una cabina de clase ejecutiva más grande, suponiendo que la mayoría de los pasajeros transatlánticos de primera clase trasladarían su clase ejecutiva al Concorde . [9]
British Airways introdujo el «Club World», una cabina premium separada con numerosas comodidades, en octubre de 1978 bajo la dirección de Colin Marshall como un medio para distinguir aún más a los viajeros de negocios que pagaban tarifa completa de los turistas que volaban con tarifas reducidas. [10] Pan Am anunció que introduciría la «Club Class» en julio de 1978, [11] y tanto Air France como Pan Am introdujeron la clase ejecutiva en noviembre de 1978. [12] Qantas afirma haber lanzado la primera clase ejecutiva del mundo en 1979. [13]
El 1 de noviembre de 1981, Scandinavian Airlines System introdujo la EuroClass, con una cabina separada, mostradores de facturación exclusivos y salas de espera para pasajeros con tarifa completa. Al mismo tiempo, la primera clase desapareció de su flota europea.
Tanto Qantas como Virgin Australia ofrecen clase ejecutiva en sus redes nacionales, así como en vuelos trans-Tasmania a Nueva Zelanda . Los vuelos entre Perth y Sídney suelen contar con asientos totalmente reclinables, mientras que en otras rutas los asientos son totalmente reclinables.
Por otra parte, Air New Zealand no ofrece clase business en su red nacional. La clase business está disponible en vuelos entre Nueva Zelanda, Australia y las islas del Pacífico cuando se operan con aviones de la familia Boeing 777 y Boeing 787, ambos con asientos reclinables.
En los vuelos de corta distancia, Air Canada ofrece asientos reclinables, similares a los que se ofrecen en la clase ejecutiva regional en los Estados Unidos . Sin embargo, en algunas rutas de alta capacidad, como Vancouver-Toronto, Air Canada utiliza su flota de larga distancia, como el Boeing 777 , Boeing 787 , Boeing 767 y el Airbus A330 . En los vuelos que utilizan aeronaves configuradas internacionalmente como estas, el producto de clase ejecutiva es un producto reclinable. Sin embargo, en las aerolíneas de bajo costo, como Air Transat , la clase ejecutiva es "estilo europeo", un asiento de clase económica con un asiento central bloqueado para mayor comodidad.
Con la introducción de sus Boeing 787 en rutas nacionales e internacionales selectas, WestJet Airlines ofrece 16 asientos ejecutivos totalmente reclinables en cada uno de sus 787-9.
Las tres principales aerolíneas estadounidenses (American Airlines, United Airlines y Delta Air Lines) utilizan exclusivamente asientos de clase ejecutiva totalmente reclinables con acceso directo al pasillo en sus aviones de fuselaje ancho, así como en algunos aviones de fuselaje estrecho de mayor alcance, como el Boeing 757 y el Airbus A321 . Se sirve una comida de varios platos en porcelana después del despegue y, según la duración del vuelo, se servirá un refrigerio frío o una comida ligera antes del aterrizaje. Los pasajeros de clase ejecutiva internacional tienen acceso a facturación y seguridad prioritarias, además de acceso a la sala VIP. United y American también ofrecen salas VIP premium con servicio de comida mejorado en sus centros para estos pasajeros.
Algunas rutas entre las costas Este y Oeste se consideran "transcontinentales premium" y ofrecen una experiencia comparable a la de los vuelos internacionales de larga distancia en Business Class. Sin embargo, no es común que todos los asientos tengan acceso directo al pasillo. American utiliza una subflota dedicada de aviones A321T de 3 cabinas con 20 asientos reclinables Flagship Business en una configuración 2-2 para estos vuelos. JetBlue también tiene una subflota de A321 que cuentan con su Mint Business Class, que alterna entre asientos reclinables 2-2 y suites 1-1 con puerta que se cierra. United y Delta utilizan una combinación de aviones de fuselaje ancho y estrecho para estas rutas, con una variedad de diseños de asientos reclinables.
Casi todos los demás vuelos en los EE. UU. (así como a Canadá, América Central y el Caribe) de American, United, Delta y Alaska utilizan aviones de fuselaje estrecho de dos cabinas. La cabina delantera se comercializa como "Primera clase" en las rutas nacionales, pero independientemente de ello utiliza una tarifa de clase ejecutiva. Estas tarifas incluyen un asiento "reclinable" más grande, prioridad en el check-in/seguridad/embarque y un servicio mejorado. Solo Alaska Airlines permite el acceso a la sala VIP para los clientes en "Primera clase" sin viajes internacionales posteriores. Se incluyen bebidas alcohólicas y no alcohólicas, y se sirven en vasos de cristal o tazas de cerámica. El servicio de comidas varía mucho según la aerolínea, la hora de salida y la ruta. Los vuelos entre aeropuertos centrales durante las horas diurnas suelen incluir una comida caliente completa independientemente de la hora del vuelo. Los aviones regionales no tienen hornos y todos los platos principales se sirven fríos. Como mínimo, un asistente de vuelo pasará una cesta con aperitivos de primera calidad.
Las aerolíneas europeas suelen ofrecer una clase business que consiste en asientos mejorados en clase económica con un mejor servicio. Puede haber una cortina para separar la clase business de la clase económica, según la demanda, pero los asientos están en la misma cabina. Algunas aerolíneas, como Air France y Lufthansa, utilizan asientos convertibles con capacidad para tres personas en clase económica o se ajustan con una palanca para convertirse en dos asientos con media longitud de asiento entre ellos para uso en clase business.
La clase business ha empezado a desaparecer de algunas rutas de corto y medio recorrido, para ser sustituida por la clase económica de tarifa completa y la clase económica con descuento ( KLM y SAS ). En estas rutas, los asientos son los mismos para todos los pasajeros, solo difiere la flexibilidad del billete y el servicio de comida y bebida. En las rutas más cortas (normalmente de menos de una hora) muchas aerolíneas han eliminado la clase business por completo (por ejemplo, BMI en muchas rutas) y ofrecen solo una clase de servicio. British Airways solía ofrecer "Business UK" en su sistema doméstico, ofreciendo el mismo servicio que la clase económica, con el añadido de facturación acelerada, recogida de equipaje, acceso a la sala VIP y embarque prioritario. En vuelo, hasta el 11 de enero de 2017, se servían bebidas, té o café y un aperitivo a todos los clientes, con un desayuno caliente en los vuelos antes de las 9.29 horas.
La mayoría de las aerolíneas de bajo coste , como Ryanair y EasyJet en Europa, Tigerair en Australia, Southwest Airlines en Estados Unidos e incluso algunas aerolíneas nacionales como Aer Lingus y Air New Zealand en sus redes nacionales y regionales, no ofrecen clases premium de servicio. Algunas, sin embargo, tienen opciones además de un asiento de clase turista estándar:
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La clase business es una mejora mucho más significativa respecto de la clase económica en los vuelos de larga distancia, en contraste con los vuelos regionales o nacionales, donde la clase business ofrece pocas ventajas relativas sobre la clase económica. Las innovaciones en los asientos de clase business, que incorporan características que antes solo se encontraban en primera clase (ver más abajo), han reducido la brecha de comodidad y servicios con los asientos de primera clase tradicionales. Estos avances y características añadidas a la clase business, así como la recesión de finales de la década de 2000, han hecho que algunas aerolíneas eliminen o no instalen asientos de primera clase en sus aviones (ya que los asientos de primera clase suelen tener el doble del precio de la clase business, pero pueden ocupar más del doble de la habitación), lo que hace que la clase business sea la más cara en esos aviones, mientras que otras aerolíneas han reintroducido secciones de primera clase como suites para mantener su categoría frente a la clase business contemporánea. [15]
Al igual que en primera clase, todas las bebidas alcohólicas son gratuitas y las comidas son de mayor calidad que en clase económica. Los pasajeros de clase económica no suelen tener permitido viajar en la cabina de clase business, aunque a los pasajeros de primera clase se les permite cruzar la cortina que separa la clase business de la primera clase.
Los asientos de clase business para vuelos de larga distancia son sustancialmente diferentes a los de clase económica, y muchas aerolíneas han instalado asientos "reclinables" en clase business, mientras que antes los asientos con esa inclinación solo estaban disponibles en primera clase internacional. En la actualidad, existen básicamente tres tipos de asientos de clase business para vuelos de larga distancia, que se enumeran en orden ascendente de "calidad" percibida.
Recaro afirma que su asiento de clase ejecutiva CL6710 es uno de los más livianos, con 80 kg (176 lb), mientras que otros pueden pesar más de 100 kg (220 lb), lo que suma 2 a 3 t (4400 a 6600 lb) para 60 asientos. [20]
Durante un vuelo de larga distancia en clase ejecutiva, aerolíneas como Swiss , Lufthansa , SAS Scandinavian Airlines y muchas otras ofrecen comidas gourmet a bordo con una opción de plato principal. Al sentarse en sus asientos, los pasajeros de clase ejecutiva pueden elegir entre champán, jugo de naranja o agua (llamado servicio previo al vuelo), con una comida de 3 a 5 platos (que generalmente incluye una ensalada, sopa, plato principal (generalmente hasta 3 opciones) y una opción de postre) para seguir durante el vuelo. Dependiendo de la hora de llegada, el vuelo puede ofrecer un desayuno con una variedad de opciones o un refrigerio ligero aproximadamente 90 minutos antes del aterrizaje. Algunas aerolíneas, como Singapore Airlines , permiten a los viajeros solicitar comidas específicas que no están en el menú regular antes del vuelo. Las opciones de bebidas alcohólicas para las cabinas de clase ejecutiva son generosas, y las aerolíneas ofrecen diferentes vinos premium y una variedad de cervezas y licores. [21]
El nombre exacto de la clase ejecutiva puede variar entre operadores. El texto en negrita indica las aerolíneas para las que la clase ejecutiva es la clase de servicio más alta que ofrecen.
Los aviones emiten gases de efecto invernadero , principalmente dióxido de carbono, debido a la quema de combustible. Alrededor del 2% de las emisiones globales de carbono son producidas por la industria de la aviación .
Volar en clase ejecutiva genera mayores emisiones que volar en asientos de clase económica, en parte debido a la cantidad de espacio asociado a ella.
En los vuelos de larga distancia, las emisiones de carbono por pasajero por kilómetro recorrido son aproximadamente tres veces mayores en clase ejecutiva y cuatro veces mayores en primera clase, según el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS).
La duración del vuelo afecta al medio ambiente: como la mayoría de las emisiones se generan durante la fase de despegue en el trayecto de un avión, significa que los vuelos de corta distancia tienen un mayor impacto en el medio ambiente, ya que una mayor proporción del viaje se realiza en esta fase. Mientras que en los vuelos de mayor distancia, el avión está en modo crucero durante una mayor parte del trayecto, lo que hace que tenga un menor impacto en el medio ambiente que un vuelo de corta distancia, pero sigue generando emisiones. Los vuelos de transbordo o las rutas que incluyen varios vuelos de conexión también aumentan las emisiones, ya que se repite la fase de despegue. Los aviones privados también son problemáticos, ya que las emisiones se generan para un pequeño número de personas. [22]
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La clase business es la clase más alta de servicio en los trenes de alta velocidad de China , mientras que la primera clase y la segunda clase son las opciones más asequibles. Los pasajeros de clase business tienen acceso a una sala de espera previa a la salida, si está disponible. Los asientos del tren de clase business están dispuestos en configuración 1-1 o 2-1 con asientos completamente cerrados. Se ofrecen comidas gratuitas, refrigerios ilimitados y bebidas para los pasajeros de clase business durante todo el viaje. [23]
Eurostar también ofrece alojamiento en clase business en sus servicios ferroviarios: los asientos, denominados "Business Premier", son similares a los de la clase económica premium "Standard Premier" (asientos más anchos con más espacio para las piernas y mayor reclinación en comparación con la clase económica "estándar"), pero incluyen un check-in más rápido, embarque y un servicio de comida completo, entre otras características. [24] Chiltern Railways ofrece una zona business en servicios seleccionados. [25]
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Medios relacionados con la clase Business en Wikimedia Commons
Guía de viajes de vuelos en primera clase y clase ejecutiva de Wikivoyage