La Milicia de Bedfordshire , más tarde Infantería Ligera de Bedfordshire , fue un regimiento militar auxiliar del condado inglés de Bedfordshire . Desde su organización formal como Trained Bands , en 1572 y su servicio durante la Crisis de la Armada y en la Guerra Civil Inglesa , la Milicia de Bedfordshire sirvió en tiempos de tensión internacional y en todas las guerras importantes de Gran Bretaña. El regimiento proporcionó seguridad interna y defensa del país, relevando a las tropas regulares de los deberes rutinarios de guarnición y actuando como fuente de oficiales y hombres entrenados para el Ejército Regular . Más tarde se convirtió en un batallón del Regimiento de Bedfordshire y preparó miles de refuerzos para los batallones de combate del regimiento en la Primera Guerra Mundial . Después de 1921, la milicia solo tuvo una existencia oscura hasta su abolición final en 1953.
La milicia inglesa descendía del fyrd anglosajón , la fuerza militar formada por los hombres libres de los condados bajo el mando de su sheriff . Continuó bajo los reyes normandos . La fuerza se reorganizó bajo las Assizes of Arms de 1181 y 1252 , y nuevamente por el Estatuto de Winchester del rey Eduardo I de 1285. [1] [2] [3] [4] [5] Para la Gran Asamblea celebrada por el rey Enrique VIII el 8 de abril de 1539, Bedfordshire informó de 219 arqueros y 528 hombres de las armas (sin embargo, la lista solo cubre la ciudad de Bedford y los tres cientos del norte del condado): [6]
Además, a cuatro de los comisionados se les encargó que engancharan a otros 74 hombres [7].
La base legal de la milicia fue actualizada durante el reinado de la reina María I con dos leyes de 1557 que cubrían las listas de espera ( 4 y 5 Ph. & M. c. 3) y el mantenimiento de caballos y armaduras ( 4 y 5 Ph. & M. c. 2). La milicia del condado estaba ahora bajo el mando del Lord Lieutenant , asistido por los Deputy Lieutenants y los Judges of the Peace (JPs). La entrada en vigor de estas leyes en 1558 se considera la fecha de inicio de la milicia del condado organizada en Inglaterra. [8] [9] [10] [11]
Bedfordshire fue uno de los condados del sur a los que se convocó para enviar tropas para reprimir el Levantamiento del Norte en 1569. Aunque la obligación de la milicia era universal, esta asamblea confirmó que era claramente impráctico entrenar y equipar a todos los hombres aptos para el trabajo. Después de 1572, la práctica era seleccionar una proporción de hombres para las Trained Bands (TBs), que eran reclutados para el entrenamiento regular. Cuando estalló la guerra con España , entrenar y equipar a la milicia se convirtió en una prioridad. A partir de 1584, los condados se organizaron en grupos para fines de entrenamiento, con énfasis en los condados "marítimos" amenazados por la invasión. Sin embargo, el pequeño condado del interior de Bedfordshire recibió poca prioridad. La Crisis de la Armada en 1588 llevó a la convocatoria de las TB en abril. Se les avisó con una hora de antelación en junio y se les convocó el 23 de julio cuando se acercaba la Armada, pero no parece que la convocatoria de Bedfordshire de ese año haya sobrevivido. [6] [12] [13] [14] [15]
En el siglo XVI, no se hacía mucha distinción entre la milicia y las tropas reclutadas por los condados para expediciones en el extranjero. Entre 1589 y 1601, Bedfordshire suministró más de 1200 reclutas para servir en Irlanda , Francia o los Países Bajos . Sin embargo, los condados solían reclutar a desempleados y criminales en lugar de a los miembros de las bandas entrenadas: en 1585, el Consejo Privado había ordenado el reclutamiento de hombres desempleados físicamente aptos y la Reina ordenó que "no se reclutara a ninguno de sus miembros de las bandas en formación". Reemplazar las armas entregadas a las levas desde las armerías de la milicia fue un alto costo para los condados. [4] [16]
A principios del siglo XVII, cuando desapareció la amenaza de invasión, los TB decayeron. Más tarde, el rey Carlos I intentó reformarlos para convertirlos en una fuerza nacional o "Milicia Perfecta" que respondiera ante el rey en lugar de estar bajo control local. [17] En 1638, los TB de Bedford reunieron a 500 infantes armados con 296 mosquetes y 204 corazas (armaduras corporales que representaban a los piqueros) y 70 jinetes, entre ellos 40 lanceros y 30 jinetes ligeros. [18]
Para la Segunda Guerra de los Obispos en 1640, Bedfordshire recibió la orden de reunir a 400 músicos entrenados en la reunión general del 25 de mayo, para que marcharan el 5 de junio a Great Yarmouth , donde se embarcarían el 10 de junio con destino a Newcastle upon Tyne . Una vez más, muchos de los enviados a este servicio impopular habrían sido reemplazos y reclutas sin entrenamiento. [18] [19]
El control de las bandas entrenadas fue uno de los principales puntos de disputa entre Carlos I y el Parlamento que condujo a la Primera Guerra Civil Inglesa . Cuando estalló la guerra abierta entre el Rey y el Parlamento, ninguno de los dos bandos hizo mucho uso de las bandas entrenadas más allá de asegurar las armerías del condado para sus propias tropas a tiempo completo que servirían en cualquier parte del país, muchas de las cuales eran antiguos miembros de bandas entrenadas. [20]
Una vez que el Parlamento restableció el control total, aprobó nuevas leyes de milicia en 1648 y 1650 que reemplazaron a los lugartenientes de los lores por comisionados del condado designados por el Parlamento o el Consejo de Estado . Al mismo tiempo, el término "Banda Entrenada" comenzó a desaparecer. Bajo la Commonwealth y el Protectorado, la milicia recibía un pago cuando se la convocaba y operaba junto con el Nuevo Ejército Modelo para controlar el país. [21] [22]
En respuesta a la invasión escocesa de 1651 durante la Tercera Guerra Civil Inglesa , se ordenó a los Bedfordshires que se reunieran con la milicia en Northampton . Aunque algunos de los regimientos que se reunieron en esta reunión participaron en la posterior Batalla de Worcester , los Bedfordshires formaban parte de la reserva que se encontraba en Coventry . [18] [23]
Después de la Restauración de la Monarquía , la Milicia Inglesa fue restablecida por la Ley de Milicia de 1661 ( 13 Cha. 2 St. 1 . c. 6) bajo el control de los lugartenientes de los lores del rey, los hombres que debían ser seleccionados por votación. Esto fue visto popularmente como la "Fuerza Constitucional" para contrarrestar un "Ejército Permanente" contaminado por la asociación con el Nuevo Ejército Modelo que había apoyado la dictadura militar de Cromwell , y casi toda la carga de la defensa nacional y la seguridad interna fue confiada a la milicia. [20] [24] [25] [26] [27] La milicia fue convocada con frecuencia durante el reinado del rey Carlos II ; por ejemplo, los Bedfordshires fueron alertados en 1666 debido a una amenaza de invasión francesa y holandesa. [6]
En 1697 se convocó un recuento nacional de la milicia. El Lord Teniente de Bedfordshire , William Russell, primer duque de Bedford , informó de un regimiento de infantería de cinco compañías con un total de 420 hombres bajo el mando de su hijo, Lord Edward Russell , como coronel , y Sir John Burgoyne, tercer baronet , como teniente coronel , junto con dos tropas de caballería con un total de 119 hombres bajo el mando del capitán Sir Rowland Alston, tercer baronet de Odell . Se informó de que la milicia estaba en buenas condiciones. [6] [28]
La milicia pasó a estar prácticamente en suspenso durante la larga paz que siguió al Tratado de Utrecht en 1712, aunque algunos fueron llamados a filas durante los levantamientos jacobitas de 1715 y 1745. [29]
Ante la amenaza de invasión francesa durante la Guerra de los Siete Años, la Ley de Milicia de 1757 ( 30 Geo. 2. c. 25) reorganizó los regimientos de milicia del condado , reclutando a los hombres mediante votaciones parroquiales (se permitían sustitutos pagados) para servir durante tres años. En tiempos de paz se reunían para un entrenamiento anual de 28 días. Existía una calificación de propiedad para los oficiales, que eran comisionados por el lord teniente. Se proporcionaría un ayudante y sargentos de instrucción a cada regimiento del Ejército Regular , y se proporcionarían armas y pertrechos cuando el condado hubiera asegurado el 60 por ciento de su cuota de reclutas. [30] [31] [32] [26] [33]
El cupo de Bedfordshire se fijó en 400 hombres [34] pero hubo disturbios contra la milicia en el condado: el 30 de agosto hubo un levantamiento en las partes orientales y los magistrados reunidos para realizar la votación en Biggleswade fueron advertidos de que mil hombres venían a asesinarlos, por lo que huyeron. La multitud recaudó "contribuciones" de sus casas, tomó las listas parroquiales de la posada donde se iba a celebrar la reunión y rompió las ventanas. Los problemas continuaron durante algunas semanas y luego se calmaron. El Lord Teniente de Bedfordshire, el cuarto Duque de Bedford , se dispuso a encontrar a los oficiales, pero a diferencia de Devonshire (donde el Duque también era Lord Teniente), los caballeros del condado tardaron en presentarse. No fue hasta el 8 de septiembre de 1759 que pudo informar que había seleccionado a los oficiales. Su hijo, el marqués de Tavistock (de 19 años), iba a ser coronel y sir George Osborn, cuarto baronet (de 17 años), mayor (no había teniente coronel porque era un regimiento muy pequeño). Aunque jóvenes, estaban muy entusiasmados. El marqués de Tavistock confesó que estaba loco por la milicia y que era "mi pasión principal en la vida", y Osborn más tarde se convirtió en general . Entre los otros oficiales estaban el conde de Upper Ossory y sir Philip Monoux, quinto baronet , como capitanes, pero el vizconde Torrington fue (a petición propia) solo alférez. [35] [36] [37] [38] [39]
Los demás rangos (OR) se elevarían entonces por votación. Tavistock descubrió que la mayoría de las parroquias del condado recaudaban dinero (de 6 a 10 guineas cada una) para ofrecer recompensas a los voluntarios dispuestos a servir en lugar de los hombres votados. El regimiento recibió sus armas y se formó oficialmente el 25 de febrero de 1760. El 4 de marzo se incorporó para el servicio a tiempo completo. Después del entrenamiento, marchó el 2 de junio para unirse a un gran campamento que se estaba formando en Winchester en Hampshire , donde se entrenaba una serie de regimientos de milicia junto con el 34.º de infantería . En noviembre marchó de regreso a Bedford para los cuarteles de invierno. En julio de 1761, el regimiento marchó al campamento Sandy Heath cerca de Guildford en Surrey , donde se entrenó junto con el 34.º y el 72.º de infantería . El campamento se disolvió en noviembre y el regimiento marchó a Northampton, donde pasó unas semanas, antes de regresar a Bedford. Aunque la guerra continuó, la Milicia de Bedfordshire se disolvió a finales de diciembre de 1761, después de un año y siete meses de servicio. [6] [34] [40] [41] [42] [43] [44]
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En 1763, la desmantelada milicia de Bedfordshire se redujo a seis compañías, incluida una compañía de granaderos, con un total de 400 soldados de infantería; el coronel sólo tendría el rango de teniente coronel comandante. Las seis compañías tendrían la siguiente base:
A partir de entonces, la milicia continuó recibiendo entrenamiento anual, se celebraron votaciones con regularidad y se designaron oficiales para cubrir las vacantes. El marqués de Tavistock murió en 1767 y su padre, el duque de Bedford, murió a principios de enero de 1771: el 20 de enero de 1771, el conde de Upper Ossory fue nombrado Lord-Teniente de Bedfordshire y coronel de la Milicia de Bedfordshire. [37] [45] [46] [a]
La milicia fue convocada después del estallido de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos , cuando el país se vio amenazado por la invasión de los aliados de los estadounidenses, Francia y España. La Milicia de Bedfordshire se constituyó en la primavera de 1778 y el 5 de mayo marchó a Southampton . Llegó el 17 de junio y estuvo acuartelada allí hasta julio de 1779. Luego marchó a Winchester , donde custodiaba a prisioneros de guerra franceses . Durante esta estancia, un miliciano de Bedfordshire mató a tiros a un prisionero que "intentaba traspasar sus límites". En noviembre, el regimiento marchó a Taunton en Somerset , llegó en diciembre y permaneció allí hasta mayo de 1780. Luego se trasladó a Tavistock y luego se unió a un campamento de la milicia en Buckland Down para el verano. El campamento se disolvió el 31 de octubre y los regimientos se trasladaron a los cuarteles de invierno, mientras que los Bedfordshires regresaron a su propio condado. En junio de 1781, el regimiento se trasladó al campamento de Coxheath, cerca de Maidstone, en Kent . Este era el mayor campo de entrenamiento del ejército, donde la milicia se ejercitaba como parte de una división junto con tropas regulares, al tiempo que proporcionaba una reserva en caso de una invasión francesa del sureste de Inglaterra. En 1781 estaba bajo el mando del teniente general Thomas Gage . Después de que el campamento se disolviera en noviembre, el regimiento se acantonó en Northampton, con destacamentos en Wellingborough y Kettering . En abril de 1782 regresó a Bedford y luego, en junio, marchó a Essex para unirse a un campamento en Danbury bajo el mando del mayor general St John. El regimiento abandonó este campamento el 4 de noviembre y regresó a sus cuarteles en Bedford. Las hostilidades terminaron con el Tratado de París y la milicia pudo ser retirada, y los Bedfordshires se desmantelaron el 14 de marzo de 1783 [6] [41] [43] [47] [48]
Entre 1784 y 1792, la milicia debía reunirse para un entrenamiento anual de 28 días, aunque para ahorrar dinero sólo se convocaba a dos tercios de los hombres cada año. En 1786 se redujo el número de suboficiales permanentes. [49] [50]
La milicia ya estaba siendo convocada cuando la Francia revolucionaria declaró la guerra a Gran Bretaña el 1 de febrero de 1793. Los Bedfordshires se incorporaron el 4 de febrero de 1793 bajo el mando del conde de Upper Ossory. En marzo, el regimiento con seis compañías comenzó a moverse por etapas a un gran campamento que se estaba formando en Harwich en Essex, pero no se unió hasta fines de julio. A fines de octubre se trasladó a los cuarteles de Harwich para pasar el invierno. En junio de 1794 acampó fuera de Harwich una vez más con otro regimiento, con destacamentos en Landguard Fort , Mistley y Manningtree . El campamento se desmanteló el 6 de noviembre y los Bedfordshires se instalaron en cuarteles de invierno en Beccles hasta abril de 1795, cuando se estacionaron en Norfolk en Yarmouth y Aldborough . [6] [41] [43] [51] [52]
El 25 de junio de 1795, el conde de Upper Ossory renunció al mando personal de la milicia de Bedfordshire y el teniente coronel Francis Moore fue ascendido a coronel para sucederlo. [36] Ese mes, el regimiento marchó al campamento de Warley en Essex. Este era un gran campamento de regimientos regulares y de milicia bajo el mando del teniente general Cornwallis. Sin embargo, después de un mes, los Bedfordshires fueron trasladados a Danbury, donde una brigada de milicia estaba acampada bajo el mando del mayor general Morshead. En noviembre, el regimiento se trasladó a Kent, siendo transportado a través del estuario del Támesis cerca del fuerte de Tilbury en barco, y pasó el invierno en Maidstone. El siguiente febrero fue destinado a los fuertes de Dungeness antes de acampar en Brighton el 18 de julio bajo el mando del mayor general Jones. Para los cuarteles de invierno estaba en Shoreham-by-Sea con destacamentos en Southwick, West in Sussex |Southwick]], Worthing , Cuckfield y Littlehampton . Sin embargo, su estancia aquí fue breve, porque el 24 de diciembre fue uno de los regimientos que se trasladaron al recién terminado cuartel de Horsham . [53]
El 17 de febrero de 1797, la milicia se dividió en brigadas para su entrenamiento de verano. Los Bedfordshires, junto con los Derbyshires, East Hampshires, East Suffolks y Yorkshire West Ridings, formaron la 4.ª Brigada de la división del general Sir Charles Grey bajo el mando del general Sir William Howe . [54] Los Bedfordshires marcharon desde Horsham el 21 de mayo de 1797 y llegaron a Eastbourne el 1 de junio. Para entonces, estaba formada por ocho compañías, incluida una Compañía de Granaderos y una Compañía Ligera (conocidas como "compañías de flanco"), y estaba equipada con dos "cañones de batallón" de 6 libras. Dos compañías estaban estacionadas en los fuertes. Las tropas en Eastbourne estaban comandadas por el mayor general Forbes bajo el mando de Sir Charles Grey. El 24 de octubre, el regimiento marchó a Lewes para pasar el invierno, donde formó una brigada con la Milicia de South Hants. [55]
En esa época, los oficiales de milicia subalternos eran propensos a desobedecer las órdenes rutinarias y a faltarle el respeto a sus superiores, y en febrero de 1798 se celebró en Lewes un consejo de guerra general presidido por el coronel de la milicia de East Kent contra dos tenientes de la milicia de Bedfordshire. Uno fue despedido del servicio y el otro tuvo que dimitir. Estos parecen ser los únicos consejos de guerra registrados contra oficiales del regimiento. [56]
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Para tener tantos hombres como fuera posible en armas para la defensa del país y poder liberar a los soldados regulares, el gobierno creó la Milicia Suplementaria en 1796, una leva obligatoria de hombres que debían ser entrenados en su tiempo libre y ser incorporados a la Milicia en caso de emergencia. La cuota adicional de Bedfordshire se fijó en 254 hombres. Las tenientes debían llevar a cabo un entrenamiento inicial de 20 días de estos hombres lo antes posible. [34] [57] [58] [59]
A principios de 1798 se ordenó que los regimientos de milicias incorporadas se reforzaran con los complementarios. El 26 de marzo de 1798, la milicia de Bedfordshire en Lewes se reforzó con un reclutamiento de milicianos complementarios que habían sido enviados desde Bedford por dos oficiales que habían estado allí de permiso. Los regimientos aumentados ampliaron sus compañías de flanco a 100 hombres cada uno. [60]
En mayo de 1798, la milicia de Bedfordshire se distribuyó por Kent, Surrey y Sussex, con sede en Tunbridge Wells . La rebelión irlandesa se había convertido en una amenaza seria y los franceses enviaron ayuda a los rebeldes. En junio, Bedfordshire estuvo entre los regimientos de milicia que se ofrecieron como voluntarios para servir en Irlanda y, una vez que el parlamento aprobó la legislación necesaria, fue uno de los 13 regimientos cuya oferta fue aceptada. Mientras esperaba la legislación, el regimiento marchó el 27 y 28 de junio desde Tunbridge Wells hasta Hastings , donde acampó en Bo-Peep Hill en South Downs . El 8 de julio de 1798 se emitió una orden general para formar batallones temporales a partir de las compañías de flanco de los regimientos de milicia en el Distrito Sur. La Compañía de Granaderos de los Bedfordshires se unió a las de la Milicia de Denbighshire , Derbyshire, Glamorgan , Middlesex y Northamptonshire en el 3er Batallón de Granaderos en Shoreham-by-Sea, comandado por el Teniente Coronel Payne de los Bedfordshires. [61]
A principios de septiembre, aunque muy reducida en número, la milicia de Bedfordshire recibió órdenes de ir a Irlanda. Fue trasladada en carros desde Hastings hasta Rock Ferry , Cheshire , donde se embarcó al mando del coronel Moore. Llegó en dos contingentes el 20 y el 22 de septiembre. Mientras estuvo estacionada en Kells y Trim en abril de 1799, 105 hombres del regimiento se ofrecieron como voluntarios para ser transferidos a regimientos de línea. [6] [58] [62] [63]
El 6 de septiembre de 1799, el regimiento emprendió su viaje de regreso a Inglaterra, marchando hacia Drogheda y luego embarcándose hacia Liverpool , donde llegó el 14 de septiembre y marchó hacia Chester . Desde Chester, el 20 de septiembre, marchó hacia Bedford, habiendo recibido el favor especial de estar estacionado cerca de sus hogares. Permaneció en Bedford con un destacamento en Dunstable hasta mayo de 1800, reclutando para rellenar sus filas. [64] [65]
En mayo de 1800, el regimiento marchó a Taunton, donde permaneció hasta septiembre antes de ir a la guarnición de Plymouth para pasar el invierno. En mayo de 1801, el regimiento se distribuyó por Plymouth, una parte en cabañas en Maker Heights , el resto en Cawsand y Millbrook , y en los fuertes n.° 1 y n.° 2. Sin embargo, las negociaciones de paz para el Tratado de Amiens estaban en marcha y en noviembre de 1801 se ordenó a la milicia de Bedfordshire que regresara a Bedford para ser desmovilizada. Esto implicó una marcha de 254 millas en 17 días en un clima invernal severo. Llegó el 1 de diciembre y los hombres fueron desmovilizados al día siguiente. [6] [41] [66]
Sin embargo, la Paz de Amiens duró poco y Gran Bretaña declaró la guerra a Francia una vez más el 18 de mayo de 1803, cuando la milicia de Bedfordshire ya se había reincorporado el 25 de marzo. El regimiento abandonó Bedford el 20 de mayo y marchó a Bristol , donde se acantonó en el cuartel de Horfield . [6] [41] [43] [67]
El regimiento marchó en junio del año siguiente para unirse a un campamento de milicia en Aylesbeare en Devon bajo el mando del general de brigada Gore. Durante agosto, los regimientos del campamento participaron en un "campamento volante" a Hembury Fort cerca de Honiton . El Bedfordshire abandonó Aylesbeare a fines de octubre y se instaló en un cuartel de invierno en Exeter . Mientras estuvo acuartelado en Bristol el invierno anterior, se habían producido graves disputas entre el coronel Moore y los oficiales superiores. Desde entonces se había celebrado un tribunal de investigación y el 12 de enero de 1805, el conde de Upper Ossory, como Lord Lieutenant de Bedfordshire, "desplazó" al coronel Moore y en su lugar nombró a John Osborn , miembro del Parlamento (MP) por Bedford . [38] [68] [69]
En marzo de 1805, el coronel Osborn se unió al regimiento y lo llevó a los cuarteles de Berry Head , cerca de Brixham, donde permaneció hasta el 23 de julio. Luego se trasladó al campamento de Lympstone , donde se unió a la brigada de milicia del teniente general Charles Lennox durante el verano, mientras el "Ejército de Inglaterra" de Napoleón se concentraba en Boulogne y amenazaba con una invasión. El 1 de septiembre de 1805, el regimiento contaba con 363 efectivos bajo el mando del teniente coronel Richard Gilpin. El 15 de septiembre, la brigada marchó a Hemerdon, a donde llegó el 20 de septiembre. Este campamento se desmanteló el 22 de diciembre y los regimientos se dispersaron; los Bedfordshires se dirigieron a Ottery St Mary , donde se acantonaron durante el invierno. En abril de 1806, el regimiento marchó por Poole hasta Gosport , en Hampshire , donde se acuarteló como parte de la guarnición de Portsmouth . En agosto se trasladó al cuartel de Colewort en Portsmouth, con dos compañías destacadas en la isla de Wight . En octubre se trasladó al cuartel de Hilsea , luego al cuartel militar de Gosport y finalmente en noviembre a Fort Monckton , donde permaneció hasta principios de 1808. [70] [71]
El 15 de febrero de 1808, el regimiento abandonó Fort Monckton y marchó al cuartel de Winchester , donde permaneció hasta finales de julio, a excepción de un período de servicio en la Asamblea de Southampton en marzo. El 1 de agosto recibió órdenes de trasladarse al cuartel de Weedon en Northamptonshire , siendo el primer regimiento en trasladarse al cuartel de nueva construcción. Permaneció allí para proteger el depósito de artillería de Weedon durante casi dos años. Los Bedfordshires marcharon el 2 de julio de 1810 y llegaron a Hastings el 11 de julio. Luego se trasladó el 11 de agosto a Brighton, donde se unió a una gran revista de la División de Sussex en Balls Down por parte del Príncipe de Gales el 13 de agosto. Permaneció en el campamento de Brighton hasta el 13 de noviembre, cuando marchó a Blatchington y se instaló en las cabañas. El 26 de diciembre marchó a través de Brighton al cuartel de Horsham, trasladándose al cuartel de Littlehampton el 6 de febrero de 1811. [72]
En abril de 1812, el regimiento recibió órdenes urgentes de avanzar hacia Norman Cross, Cambridgeshire . Esta larga marcha se llevó a cabo en seis días, llevando a las tropas en carros y a los oficiales en sillas de posta . La razón de la urgencia fue la llegada de un gran número de prisioneros franceses de la Guerra de la Independencia a la gran prisión de Norman Cross , el primer campo de prisioneros de guerra del mundo . Los Bedfordshires permanecieron de servicio en Norman Cross hasta el 28 de octubre, cuando marcharon para ir a Yarmouth a pasar el invierno. [73]
Aunque la milicia fue el pilar de la defensa nacional durante las guerras revolucionarias y napoleónicas, se complementó a partir de 1808 con la milicia local, que era de tiempo parcial y solo se utilizaba dentro de sus propios distritos. Se crearon para contrarrestar la disminución del número de voluntarios y, si sus filas no se podían cubrir voluntariamente, se empleaba la papeleta de la milicia. Se entrenaban una vez al año. [74] [75] Bedfordshire formó dos regimientos de milicia local, cada uno de ocho compañías, la primera bajo el mando de los tenientes coroneles Samuel Whitbread , diputado por Bedford (que había comandado un regimiento de voluntarios de Bedford en 1803) y el marqués de Tavistock , la segunda bajo el mando de los tenientes coroneles Lord St John de Bletsoe (ex diputado por Bedford, que había sido capitán en el regimiento de voluntarios de Bedford del conde de Upper Ossory en 1803 y más tarde su teniente coronel) y R. Garstin. Uno de los capitanes en 1810 fue el hermano menor de Tavistock , Lord John Russell , el futuro primer ministro . [69] [76] [77]
La legislación aprobada en 1811 permitió que los regimientos de la milicia inglesa sirvieran en Irlanda una vez más, por un período de hasta dos años. En junio de 1813, la milicia de Bedfordshire recibió órdenes de ir a Irlanda y el 14 de junio comenzó la marcha de 215 millas (346 km) desde Yarmouth a Bristol, donde se embarcó el 14 de julio de 1813. El regimiento desembarcó en Pigeon House Fort, Dublín , el 19 de julio y marchó el mismo día a Maynooth . Continuó hasta Tullamore , donde permaneció hasta el 27 de julio, antes de ser estacionado en Athlone hasta el 29 de agosto. El regimiento luego se trasladó a Roscommon, donde estuvo basado durante casi un año. Habiendo terminado la guerra en abril, el regimiento regresó a Athlone el 26 de julio de 1814 para prepararse para navegar de regreso a Inglaterra. El 26 de septiembre comenzó su marcha a Dublín, donde se embarcó el 30 de septiembre y desembarcó en Liverpool el 10 de octubre. A su llegada, fue enviado a una marcha de 396 km hasta el cuartel de Colchester, a donde llegó el 4 de noviembre. El 12 de diciembre se dirigió a Ipswich y Woodbridge, Suffolk , donde estuvo acuartelado durante el invierno. [78] [79]
En enero de 1815 se dieron órdenes de desmantelar la milicia. Los Bedfordshires marcharon a Bedford, donde fueron desmantelados el 1 de febrero. Las armas fueron enviadas a Weedon para su almacenamiento, y el personal permanente de sargentos y tambores bajo el mando del ayudante utilizó un almacén alquilado por el condado cerca de Castle Close en Bedford. Algunos regimientos de milicia se mantuvieron en servicio o fueron reencarnados durante la corta campaña de Waterloo , pero los Bedfordshires no estaban entre ellos. Sin embargo, los regimientos regulares que participaron en la campaña habían sido reforzados con un gran número de voluntarios de la milicia y los oficiales del 14.º Regimiento de Infantería (Bedfordshire) afirmaron que muchos de sus hombres que lucharon en Waterloo todavía vestían los uniformes de la milicia de Bedfordshire y Berkshire [6] [41] [43] [80]
Después de Waterloo hubo otra larga paz. Aunque se siguió comisionando a oficiales para la milicia y se seguían celebrando votaciones, los regimientos rara vez se reunían para el entrenamiento y los estados mayores permanentes de sargentos y tambores se redujeron progresivamente. [81] [82] [83] El coronel John Osborn sucedió como quinto baronet del priorato de Chicksands en 1818 y murió en 1848. [38] Richard Gilpin de Hockliffe , que había sido teniente coronel desde el 6 de julio de 1803, sirvió en el rango durante "más de 40 años". Su hijo, el teniente coronel Richard Thomas Gilpin , oficial con media paga del 14.º Regimiento de Dragones Ligeros , que se había unido a la milicia de Bedfordshire como capitán en 1820, fue nombrado coronel del regimiento el 11 de septiembre de 1848. William Higgins fue ascendido a teniente coronel al mismo tiempo, habiendo sido comisionado como mayor en 1847. El coronel Gilpin se convirtió en diputado por Bedfordshire en 1851. [36] [43] [69] [84] [85] [86]
La Milicia del Reino Unido fue restablecida por la Ley de Milicia de 1852 ( 15 y 16 Vict. c. 50), promulgada durante un período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaban y administraban a nivel de condado y se llenaban mediante alistamiento voluntario. El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento, y luego 21-28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el sueldo completo del ejército. Según la Ley, las unidades de Milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [87] [88] [89] [90]
La Milicia de Bedfordshire fue resucitada como la Milicia de Infantería Ligera de Bedford , con una fuerza de 19 oficiales y 550 oficiales de infantería en seis compañías. Desfiló por primera vez el 16 de noviembre de 1852 en St Peter's Green en Bedford, todavía bajo el mando de los oficiales designados en 1848. Cuando el clima era malo, llevaba a cabo su entrenamiento en los cobertizos del Ferrocarril de Londres y Noroeste . El regimiento se reunía para el entrenamiento anual del 27 de septiembre al 23 de octubre de 1853, cuando el oficial de inspección condenó el antiguo almacén por no ser apto para su uso. El entrenamiento anual en 1854 fue del 5 de mayo al 1 de junio. [6] [41] [36] [42] [87]
En 1854 estalló la guerra con Rusia y se envió una fuerza expedicionaria a Crimea , donde se convocó a la milicia para la defensa del país. La Infantería Ligera de Bedfordshire fue convocada el 15 de julio y se reunió bajo el mando del coronel Gilpin en Bedford el 1 de agosto. El 19 de agosto se dirigió en tren a su estación asignada en Berwick-upon-Tweed . En octubre hubo convocatorias para que los milicianos se presentaran voluntarios para el ejército regular y, a finales de año, 245 hombres de la Infantería Ligera de Bedfordshire habían aceptado la recompensa. Setenta hombres del regimiento también tuvieron que ser liberados debido a un problema legal con sus alistamientos de 1852. Así, el regimiento, diezmado, regresó a Bedford en enero de 1855 para reclutar. Permaneció allí hasta el 20 de julio, cuando viajó en tren a Aldershot , donde se dirigió al Campamento Sur con varios otros regimientos de milicianos. La Infantería Ligera de Bedfordshire partió de Aldershot en tren el 10 de diciembre con destino a Liverpool, donde se embarcó hacia Irlanda al día siguiente. El regimiento aterrizó en Kingstown el 12 de diciembre y fue distribuido por ferrocarril en tres compañías hasta Galway , dos hasta Loughrea y una hasta Oughterard . El coronel Gilpin se encontraba en Londres por asuntos parlamentarios, por lo que el teniente coronel Higgins comandó el regimiento durante su despliegue en Irlanda. El Tratado de París puso fin a la guerra el 30 de marzo de 1856 y el 12 de abril el regimiento marchó de regreso al cuartel Linenhall en Dublín para una gran revisión. Continuó prestando servicio en Dublín hasta el 3 de junio, cuando regresó vía Liverpool y fue alojado en Bedford hasta su desembarco el 2 de julio de 1856. [6] [41] [ 86] [91] [92]
Durante la desincorporación, el condado erigió un nuevo depósito de milicia en Bedford para almacenar las armas y la ropa y con alojamiento para la mayoría de los suboficiales del personal permanente. Cuando se envió una gran fuerza expedicionaria para reprimir el motín indio , muchas unidades de milicia se incorporaron de nuevo, y el Bedfordshire LI se reunió en Bedford el 2 de noviembre de 1857. El 8 de diciembre se dirigió a Aldershot, donde se instaló en las cabañas del Campamento Sur. Se llevaron a cabo ejercicios de entrenamiento entre las tropas del Campamento Sur y del Campamento Norte. El 16 de junio de 1858, el Bedfordshire LI fue enviado a Dover , donde ocupó nuevos cuarteles en el castillo . En junio de 1859, el regimiento regresó al Campamento Sur, en Aldershot. En agosto recibió órdenes repentinas de ir a Dorsetshire, donde el cuartel general y dos compañías fueron enviadas a Weymouth , dos compañías a Dorchester , una a Portland (donde protegió a los convictos que construían el puerto de Portland ) y otra para proteger el polvorín de Marchwood , Southampton. El 2 de marzo de 1860, el regimiento se trasladó al cuartel de Colewort, en Portsmouth. El LI de Bedfordshire fue una de las últimas unidades de milicia en ser desmanteladas después de la supresión del motín: no fue hasta el 7 de febrero de 1861 que regresó a Bedford para ser desmantelada el 14 de febrero. [6] [41] [86] [91] [93]
Durante los años siguientes, el regimiento se reunía cada abril para un entrenamiento de 21 o 27 días. Los batallones de milicia ahora tenían un gran grupo de personal permanente (alrededor de 30) y varios de los oficiales eran ex militares regulares. Alrededor de un tercio de los reclutas y muchos oficiales jóvenes se unieron al ejército regular. La reserva de milicia introducida en 1867 estaba compuesta por milicianos actuales y antiguos que se comprometían a servir en el extranjero en caso de guerra. En 1869, la rutina de entrenamiento se modificó cuando el LI de Bedfordshire fue enviado a brigada con otros regimientos de milicia de los condados circundantes para una revista en el Parque Woburn del Duque de Bedford . [88] [94] [95]
En el marco del plan de «Localización de las fuerzas» introducido por las reformas de Cardwell en 1872, los regimientos de milicia se agrupaban en brigadas con sus batallones locales de voluntarios y regulares . El subdistrito n.º 33 (Huntingdonshire, Bedfordshire y Hertfordshire) instaló su depósito en Bedford, donde se construyó el cuartel de Kempston entre 1875 y 1876. Estaba formado por: [41] [91] [96]
Al mismo tiempo, la LI de Bedfordshire se amplió a ocho compañías, un total de 820 de todos los rangos. Se aumentó aún más a 904 en 1877. [96] Después de las Reformas de Cardwell, comenzó a aparecer un plan de movilización en la Lista del Ejército a partir de diciembre de 1875. Este asignaba unidades regulares y de milicia a lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el 'Ejército Activo', a pesar de que estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal o servicios asignados. La Milicia de Bedfordshire fue asignada a la 2.ª Brigada de la 3.ª División, VII Cuerpo . La brigada se habría reunido en Newcastle upon Tyne en tiempo de guerra. [91] La Reserva de la Milicia se movilizó el 19 de abril de 1878 debido a la Crisis de los Balcanes . La LI de Bedfordshire tenía 169 reservistas en su fuerza, y solo uno no respondió. De estos soldados que fueron aceptados para el servicio, 69 reforzaron el 16.º Regimiento de Infantería, 45 fueron al Cuerpo de Hospitales del Ejército y 50 al Cuerpo de Servicio del Ejército . Los hombres de la Reserva de la Milicia fueron despedidos y regresaron a sus regimientos en julio de 1878 después de que el Congreso de Berlín pusiera fin a la crisis. [97] [98]
El 24 de enero de 1879, el coronel Gilpin (que había sido nombrado Sir Richard Gilpin, primer baronet de Hocking Grange en 1876) se retiró del mando. Como parte de las reformas de 1852, se había abolido el rango de coronel en la milicia y el teniente coronel se convertiría en oficial al mando (CO). Tras la jubilación de Sir Richard Gilpin, el teniente coronel y coronel honorario William Stuart asumió el mando. Sir Richard Gilpin se convirtió en el primer coronel honorario del regimiento de Bedford LI . [36] [91] [99]
Las reformas de Childers de 1881 completaron el proceso de Cardwell al convertir los regimientos regulares en regimientos de condado de dos batallones, cada uno con dos batallones de milicia. El 16.º Regimiento de Infantería se convirtió en el Regimiento de Bedfordshire , los Rifles de Huntingdonshire se unieron al Cuerpo Real de Fusileros del Rey , dejando al LI de Bedfordshire como el 3.º Regimiento y a la Milicia de Hertfordshire como el 4.º Batallón del Regimiento de Bedfordshire. El cambio afectó negativamente al reclutamiento para la Milicia de Bedfordshire. [6] [41] [42] [91] [100] [101]
Sir John Burgoyne, décimo baronet , fue ascendido a comandante del batallón en 1882. Un ex capitán y teniente coronel de la Guardia de Granaderos , que había visto acción en la Guerra de Crimea, había sido comisionado como mayor de los Bedfordshires el 18 de abril de 1874. [36] [86] [91] [102] La dificultad de controlar a los hombres en los alojamientos y la falta de un campo de tiro en Bedford llevaron a la sugerencia de que el 3.er Batallón debería unirse al 1.er Batallón en el Campamento del Ejército de Shorncliffe , para su entrenamiento anual en 1882. El experimento se consideró un éxito y se repitió el año siguiente. El 12 de junio de 1883, mientras el 3.er Batallón estaba en Shorncliffe, la duquesa de Bedford presentó al batallón sus nuevos colores, basados en los del Regimiento de Bedfordshire. [103] [b]
Durante el período de entrenamiento anual de 1889, la reina Victoria celebró una revista en Aldershot, en la que los dos batallones de milicia del regimiento de Bedfordshire se unieron a los del regimiento de Suffolk . [104] Herbrand Russell, undécimo duque de Bedford , que había visto acción en la campaña egipcia de 1882 como oficial de la Guardia de Granaderos, fue ascendido a comandante del 3.er Batallón el 22 de diciembre de 1897. [6] [37] [91]
Durante la Segunda Guerra Bóer , cuando la mayor parte del Ejército Regular y la Reserva de la Milicia fueron enviados a Sudáfrica, el 3.er Batallón se incorporó el 8 de mayo de 1900. Sirvió en casa y luego se desincorporó el 4 de diciembre del mismo año. [6] [41]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la milicia se puso en tela de juicio. Hubo movimientos para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios) para ocupar su lugar en los seis Cuerpos del Ejército propuestos por el Secretario de Estado para la Guerra , St John Brodrick . Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [105] [106] Bajo las Reformas Haldane más radicales de 1908, la Milicia fue reemplazada por la Reserva Especial (SR), una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra, de manera similar a la Reserva de Milicia anterior. [107] [108] [109] El batallón se convirtió en el 3.er Batallón (de Reserva) del Regimiento de Bedfordshire el 21 de junio de 1908. [41] [42] Ese día, Oliver Russell, segundo barón Ampthill , pariente del duque de Bedford, fue nombrado comandante. Fue gobernador de Madrás y virrey interino de la India, y anteriormente había servido como teniente en la 1.ª Yeomanry real de Devon . [91] [110]
Al estallar la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914, el batallón se constituyó en Bedford bajo el mando del teniente coronel Lord Ampthill. Se trasladó a su puesto de guerra en Felixstowe , donde, junto con los batallones SR del Regimiento de Norfolk , el Regimiento de Suffolk , el Regimiento de Essex y el Regimiento Leal del Norte de Lancashire , el 3.er Batallón Bedfords formó una brigada SR para relevar a los batallones de la Fuerza Territorial en las Defensas de Harwich. La primera tarea de la brigada SR fue cavar trincheras y erigir alambre de púas para complementar las defensas, tras lo cual comenzó un entrenamiento intensivo. Además de las tareas de defensa, el papel del batallón era equipar a los reservistas especiales, los nuevos reclutas y los heridos que regresaban y enviarlos como refuerzos a los batallones regulares de los Bedfords que servían en el extranjero. El 9.º Batallón (de Reserva) ( ver más abajo ) se formó junto a él en la guarnición de Harwich en octubre para suministrar reclutas a los batallones del " Ejército de Kitchener " de los Bedfords que se estaban reclutando. [41] [111] [112] [113]
El propio Lord Ampthill prestó servicio activo durante la guerra como comandante en jefe de uno de los batallones de los «Kitchener», el 8.º de Bedford y, más tarde, del 13.º de Leicester, y fue mencionado dos veces en los despachos y ascendido a coronel honorario . [110] El antiguo comandante en jefe del batallón, el 11.º duque de Bedford, también salió del retiro en 1914 como coronel al mando del Depósito de Entrenamiento del Regimiento de Bedfordshire. [37] [114]
El 3.er Batallón de Bedford pasó toda la guerra en la guarnición de Harwich, enviando reclutas a los batallones combatientes: según la instrucción 106 del Ministerio de Guerra del 10 de noviembre de 1915, se ordenó al 3.er Batallón que enviara un reclutamiento de 109 hombres al nuevo Centro de Entrenamiento de Ametralladoras en Grantham, donde formarían la base de una compañía de ametralladoras de brigada del nuevo Cuerpo de Ametralladoras . Además, 10 hombres a la vez debían recibir entrenamiento en Grantham como ametralladores del batallón. La orden establecía que "se debe tener mucho cuidado en la selección de hombres para el entrenamiento como ametralladores, ya que solo los hombres bien educados e inteligentes son adecuados para este trabajo".
Ninguna fuerza de invasión amenazó nunca las defensas de Harwich durante la guerra, pero a partir de enero de 1915 se vieron a veces sobrevolar la costa dirigibles y, posteriormente, aviones alemanes. El 4 y el 22 de julio de 1917, escuadrones de aviones bombardearon la zona de Felixstowe, causando numerosas bajas entre la guarnición y los civiles. [113]
Las hostilidades terminaron el 11 de noviembre de 1918 con el armisticio con Alemania . La desmovilización comenzó poco después. El personal restante del 3.er Batallón (de reserva) fue destinado al 1.er Batallón el 12 de agosto de 1919 y el batallón fue desmovilizado al día siguiente. [41]
Después de que Lord Kitchener hiciera su llamamiento a los voluntarios en agosto de 1914, los batallones del 1.º, 2.º y 3.º Nuevos Ejércitos («K1», «K2» y «K3» del « Ejército de Kitchener ») se formaron rápidamente en los depósitos de los regimientos. Los batallones SR también aumentaron con nuevos reclutas y pronto estuvieron muy por encima de su fuerza de establecimiento. El 8 de octubre de 1914 se ordenó a cada batallón SR que utilizara el excedente para formar un batallón de servicio del 4.º Nuevo Ejército («K4»). En consecuencia, el 3.º Batallón (de reserva) en las defensas de Harwich formó el 9.º Batallón (de servicio) del Regimiento de Bedfordshire en Felixstowe en octubre. Pasó a formar parte de la 94.ª Brigada de la 31.ª División. A principios de 1915, un brote de meningitis cerebroespinal en la brigada provocó que los batallones se dispersaran y los Bedford se dirigieron a Mill Hill en Middlesex . En abril de 1915, el Ministerio de Guerra decidió convertir los batallones K4 en unidades de la 2.ª Reserva, proporcionando reclutas para los batallones K1-K3 de la misma manera que el SR lo estaba haciendo para los batallones regulares. La 94.ª Brigada se convirtió en la 6.ª Brigada de Reserva y el batallón Bedford se convirtió en el 9.º Batallón (de Reserva) , en Colchester , donde entrenó reclutas para los batallones 6.º, 7.º y 8.º (de Servicio) del regimiento. El 1 de septiembre de 1916, los batallones de la 2.ª Reserva fueron transferidos a la Reserva de Entrenamiento (TR) y el 9.º Bedfords fue absorbido por los otros batallones TR de la 6.ª Brigada de Reserva. [41] [111] [112] [115] [116] [117]
El SR retomó su antiguo título de Milicia en 1921 y luego se convirtió en Reserva Suplementaria en 1924, pero como la mayoría de los batallones de milicia, el 3.º de Bedfords permaneció en suspenso después de la Primera Guerra Mundial. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, no había oficiales enlistados para el batallón. (Sin embargo, el Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire (como se convirtió en 1919) tenía varios oficiales de Reserva Suplementaria de Categoría B asignados a él). La Milicia se disolvió formalmente en abril de 1953. [41] [42] [91]
Los siguientes sirvieron como coroneles del regimiento : [36]
Los tenientes coroneles del regimiento (oficiales comandantes después de 1879) incluyeron los siguientes: [36] [91]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento: [36] [91]
A partir de 1760, el regimiento vistió uniformes rojos con ribetes verdes (descritos en el siglo XIX como verde oscuro). [42] [43] [91] [120] Al unirse al Regimiento de Bedfordshire en 1881, los ribetes verde oscuro cambiaron al blanco de un regimiento de condado inglés, para gran disgusto del LI de Bedfordshire. [91] [100]
Se conocen cuatro patrones de botones para el regimiento: el primero ( ca. 1770-1780) tenía "1" sobre "BM"; el segundo tenía "BM" dentro de una estrella coronada; el patrón de los oficiales ( ca. 1806-1824) tenía la cifra real "GR" dos veces entrelazada dentro de una correa coronada con la inscripción "BEDFORD MILITIA"; el patrón de 1837-1855 cambió la cifra a "VR" y la correa a una liga. Se conocen dos patrones de botones de la milicia local: uno era similar al botón de milicia de 1806 con la inscripción alterada a "BEDFORD LOCAL MILITIA", el otro tenía "B" sobre "LM" en una estrella de ocho puntas. [42] [77]
Durante un breve período después de 1853, la placa del cinturón de los oficiales tuvo el número '18' entre las cuerdas de una corneta de infantería ligera con el título del regimiento en un pergamino debajo, todo sobre una estrella cortada. [42]
En 1858, la insignia de la gorra de los OR de Forage era un pergamino con la inscripción del título del regimiento, con una corneta encima. La gorra de Glengarry de 1874-81 tenía una insignia con un castillo y un águila dentro de un círculo dentro de la curva de una corneta, en el círculo se leía 'BEDFORDSHIRE MILITIA'. [42] En 1881 se adoptó la insignia del nuevo Regimiento de Bedfordshire. Al no haber una insignia distintiva para Bedfordshire, esta incorporó el ' Corazón cruzando un vado' de la Milicia de Hertfordshire. [100]
En septiembre de 1759 se ordenó que los regimientos de milicia en servicio tuvieran precedencia a partir de la fecha de su llegada al campamento. En 1760, esto se modificó y se adoptó un sistema de sorteo en el que los regimientos cumplían funciones juntos. Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los condados recibieron un orden de precedencia que se determinaba por votación cada año. Para la milicia de Bedfordshire, las posiciones eran: [42] [43] [91] [121]
El orden de precedencia de la milicia votado en 1793 (Bedfordshire estaba en el puesto 42) se mantuvo en vigor durante toda la Guerra de la Independencia Francesa. Otra votación por precedencia tuvo lugar en 1803 al comienzo de la Guerra Napoleónica, cuando Bedfordshire estaba en el puesto 13. Este orden se mantuvo hasta 1833. En ese año, el Rey sacó a suertes los regimientos individuales y la lista resultante se mantuvo en vigor con pequeñas modificaciones hasta el final de la milicia. Los regimientos reclutados antes de la paz de 1763 ocuparon los primeros 47 lugares; Bedfordshire quedó en el puesto 18, y esto se mantuvo cuando se revisó la lista en 1855. La mayoría de los regimientos de la milicia ignoraron el número, pero los Bedfordshires incluyeron brevemente el "18" en sus insignias. [42] [43] [91] [121]
Los oficiales del batallón colocaron una vidriera en memoria del coronel Sir Richard Gilpin, primer baronet, en la iglesia de San Pablo de Bedford . El noveno duque de Bedford hizo que los colores del regimiento de 1855 se colocaran a los lados de la vidriera conmemorativa cuando se reemplazaron en 1883. [103]