Francis Russell, marqués de Tavistock (27 de septiembre de 1739 - 22 de marzo de 1767) fue un político británico y heredero aparente del ducado de Bedford hasta su muerte en 1767.
Russell nació el 27 de septiembre de 1739. Era el hijo mayor de John Russell, cuarto duque de Bedford y su segunda esposa, Lady Gertrude Leveson-Gower . Su padre fue un destacado estadista y par Whig que sirvió como Lord Teniente de Irlanda , Lord Privy Seal , Lord Presidente del Consejo y Embajador británico en Francia . Su única hermana era Lady Caroline Russell , la esposa de George Spencer, cuarto duque de Marlborough . [1]
Su padre era el cuarto hijo de Wriothesley Russell, segundo duque de Bedford , y de la ex Elizabeth Howland (hija y heredera de John Howland de Streatham). Sus abuelos maternos fueron John Leveson-Gower, primer conde de Gower y la ex Lady Evelyn Pierrepont (hija mayor del primer duque de Kingston-upon-Hull ).
De 1759 a 1761, ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes irlandesa como miembro Whig del Parlamento por el distrito de Armagh y luego en la Cámara de los Comunes británica por Bedfordshire hasta 1767. [2] Se le consideraba un amigo cercano de Thomas Robinson, segundo barón Grantham. . [3]
En 1759, su padre, el duque, como Lord Teniente de Bedfordshire , encargó al marqués de 19 años el cargo de coronel de la milicia de Bedfordshire , que estaba siendo reformada para la defensa nacional debido a la Guerra de los Siete Años . El joven entusiasta confesó que estaba "loco por la milicia... no sabes lo peligroso que fue dejarme suelto". Sus padres sospechaban que esto sólo significaba que estaba desarrollando un gusto por las malas compañías, pero él lo negó indignado. El regimiento, dijo, era "mi pasión dominante en la vida". Me refiero a mi rabia por todo lo que tiene relación con la vida militar; reconozco su prevalencia y confieso que es una locura”. En 1762 todavía podía decir que "mi viejo caballo de batalla ha distanciado por completo a todos los nuevos". Cuando el regimiento iba a ser desintegrado al final de la guerra, quiso hacer pintar un cuadro de cuatro o cinco de sus hombres uniformados: "(como cualquier otro amante) no puedo separarme de mi amante favorita, mi regimiento, sin desear tener su foto'. Cuando el regimiento se desintegró en diciembre de 1762, una época "muerta" del año para encontrar trabajo, hizo arreglos para que aquellos que no podían encontrar ninguno fueran empleados en las propiedades de Bedford. Le dijo a su padre el duque que siempre había tratado de preservar la moral de sus hombres y no convertirlos en malos ciudadanos convirtiéndolos en buenos soldados, y su comportamiento ordenado hasta el final le hizo pensar que lo había conseguido. [4] [5]
Fue elegido alguacil de la junta directiva de Bedford Level Corporation en 1761, cargo que ocupó hasta su muerte. [6]
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El 8 de junio de 1764 se casó con Lady Elizabeth Keppel (1739-1768), la hija menor de Willem Anne van Keppel, segundo conde de Albemarle . [7] Lady Isabel había sido una de las diez damas de honor de la reina Charlotte en su boda con Jorge III . Tuvieron tres hijos: [1]
Lord Tavistock murió en 1767 tras caerse de su caballo mientras cazaba. Su hijo mayor sucedió a su abuelo como quinto duque de Bedford en 1771. [1] Su viuda murió dos años después de tuberculosis . [7]