La República de Venecia fue disuelta y desmembrada por el general francés Napoleón Bonaparte y la Monarquía de los Habsburgo el 12 de mayo de 1797, poniendo fin a aproximadamente 1.100 años de su existencia.
En 1796, el joven general Napoleón había sido enviado por la recién formada República Francesa para enfrentarse a Austria, como parte de las Guerras Revolucionarias Francesas . Eligió pasar por Venecia, que era oficialmente neutral. De mala gana, los venecianos permitieron que el formidable ejército francés entrara en su país para poder enfrentarse a Austria. Sin embargo, los franceses comenzaron a apoyar encubiertamente a los revolucionarios jacobinos dentro de Venecia, y el Senado veneciano comenzó silenciosos preparativos para la guerra. Las fuerzas armadas venecianas estaban agotadas y difícilmente podían competir con los franceses, probados en batalla, o incluso con un levantamiento local. Después de la captura de Mantua el 2 de febrero de 1797, los franceses abandonaron cualquier pretexto y llamaron abiertamente a la revolución en los territorios de Venecia. El 13 de marzo se produjo una revuelta abierta y Brescia y Bérgamo se separaron. Sin embargo, el sentimiento proveneciano siguió siendo alto y Francia se vio obligada a revelar sus verdaderos objetivos después de brindar apoyo militar a los revolucionarios de bajo desempeño.
El 25 de abril, Napoleón amenazó abiertamente con declarar la guerra a Venecia a menos que se democratizara. El Senado veneciano accedió a numerosas demandas, pero ante una creciente rebelión y la amenaza de una invasión extranjera, abdicó en favor de un gobierno de transición de jacobinos (y por tanto de franceses). El 12 de mayo, Ludovico Manin , último dux de Venecia, abolió formalmente la Serenísima República de Venecia después de 1.100 años de existencia.
Los franceses y los austriacos habían acordado en secreto el 17 de abril en el Tratado de Leoben que, a cambio de proporcionar Venecia a Austria, Francia recibiría las propiedades de Austria en los Países Bajos. Francia brindó una oportunidad para que la población votara sobre la aceptación de los términos ahora públicos del tratado que los cedió a Austria. El 28 de octubre, Venecia votó a favor de aceptar los términos. La preferencia por Austria sobre Francia estaba bien fundada: los franceses procedieron a saquear a fondo Venecia. Además, robaron o hundieron toda la Armada veneciana y destruyeron gran parte del Arsenal veneciano , un final humillante para la que alguna vez había sido una de las armadas más poderosas de Europa.
El 18 de enero de 1798, los austriacos tomaron el control de Venecia y pusieron fin al saqueo. Sin embargo, el control de Austria duró poco, ya que Venecia volvería a estar bajo control francés en 1805. Luego regresó a manos de Austria en 1815 como Reino de Lombardía-Venecia hasta su incorporación al Reino de Italia en 1866.
La caída de la antigua República de Venecia fue el resultado de una secuencia de acontecimientos que siguieron a la Revolución Francesa ( Caída de la Bastilla , 14 de julio de 1789) y las posteriores Guerras Revolucionarias Francesas que enfrentaron a la Primera República Francesa contra las potencias monárquicas de Europa. , aliados en la Primera Coalición (1792), particularmente después de la ejecución de Luis XVI de Francia el 21 de enero de 1793, que impulsó a las monarquías de Europa a una causa común contra la Francia revolucionaria.
El pretendiente al trono francés, Luis Estanislao Javier (el futuro Luis XVIII ), pasó una temporada en 1794 en Verona , como huésped de la República de Venecia. Esto provocó feroces protestas de los representantes franceses, por lo que se revocó el derecho de asilo de Luis y se vio obligado a abandonar Verona el 21 de abril. Como señal de protesta, el príncipe francés exigió que su nombre fuera eliminado del libro d'oro de la nobleza veneciana , y que se le devolviera la armadura de Enrique IV de Francia , que se conservaba en Venecia. El comportamiento del gobierno veneciano también provocó el descontento y la censura de las demás cortes europeas.
En 1795, con la Constitución del Año III , Francia puso fin a los disturbios del Reino del Terror e instaló el régimen más conservador del Directorio . Para 1796, el Directorio ordenó el lanzamiento de una gran ofensiva doble contra la Primera Coalición: un ataque principal al este sobre el Rin (bajo Jean-Baptiste Jourdan y Jean Victor Marie Moreau ) hacia los estados alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico , y un ataque de distracción contra los austriacos y sus aliados en el sur, en el norte de Italia . La dirección de la campaña italiana recayó en el joven (27 años entonces) general Napoleón Bonaparte , quien en abril de 1796 cruzó los Alpes con 45.000 hombres para enfrentarse a los austriacos y piamonteses .
En una campaña relámpago , Napoleón logró sacar a Cerdeña de la guerra y luego avanzó hacia el ducado de Milán , controlado por las fuerzas de los Habsburgo. El 9 de mayo el archiduque Fernando , gobernador austríaco de Milán, se retira con su familia a Bérgamo , en territorio veneciano. Seis días después, tras ganar la batalla de Lodi , Napoleón entró en Milán y obligó al rey Víctor Amadeo III de Cerdeña a firmar el humillante Tratado de París , mientras las fuerzas de los Habsburgo se retiraban para defender el obispado de Trento . El 17 de mayo, el ducado de Módena también solicitó un armisticio con los franceses.
Durante el transcurso de este conflicto, la República de Venecia había seguido su tradicional política de neutralidad , pero sus posesiones en el norte de Italia (los Domini di Terraferma ) se encontraban ahora en el camino directo del avance del ejército francés hacia Viena . En consecuencia, el 20 de mayo los franceses denunciaron el acuerdo de armisticio y reanudaron las hostilidades.
Ante la llegada del ejército francés, ya el 12 de mayo de 1796, el Senado veneciano había creado un provveditore generale para Terraferma, con la tarea de supervisar a todos los magistrados en sus territorios continentales (los reggimenti ). Sin embargo, el estado de las defensas venecianas era lamentable: faltaban armas y las fortificaciones estaban en mal estado. La Lombardía veneciana pronto fue invadida por masas de refugiados que huían de la guerra y por destacamentos de tropas austríacas destrozadas o que huían, a las que pronto siguieron las primeras infiltraciones de contingentes franceses. Sólo con gran dificultad las autoridades venecianas lograron impedir que los austriacos del general Kerpen, primero, y luego los franceses de Berthier , que los perseguían, pasaran por Crema . El propio Napoleón llegó finalmente ante la ciudad, trayendo una propuesta de alianza con Venecia, que no dio respuesta. En vista del mal estado de las defensas, tanto el gobierno veneciano como las autoridades de Terraferma sólo opusieron una débil resistencia al cruce del territorio veneciano por parte de los austriacos en retirada, pero rechazaron firmemente las peticiones del embajador de los Habsburgo de proporcionar , incluso en secreto, alimentos y suministros a las fuerzas austriacas.
En resumen, sin embargo, la situación era crítica para la Serenísima República: no sólo Lombardía, sino también el Véneto estaban amenazados de invasión. Primero, el comandante en jefe austríaco, Jean-Pierre de Beaulieu , tomó Peschiera del Garda mediante artimañas, y luego, el 29 de mayo, la división francesa de Augereau entró en Desenzano del Garda . En la noche del 29 al 30 de mayo, Napoleón cruzó con fuerza el río Mincio , obligando a los austriacos a retirarse al Tirol . A las quejas de los venecianos, que a través del proveditore general Foscarini protestaban por los daños causados por las tropas francesas durante su avance, Napoleón respondió amenazando con atravesar Verona a través del hierro y el fuego, y con marchar sobre la propia Venecia, alegando que la República había demostrado Se consideraba que favorecía a los enemigos de Francia al no declarar la guerra después de los acontecimientos de Peschiera y al albergar al pretendiente francés Luis.
El 1 de junio, Foscarini, en un esfuerzo por no provocar más a Napoleón, aceptó la entrada de tropas francesas en Verona. Los territorios venecianos se convirtieron así oficialmente en un campo de batalla entre los bandos opuestos, mientras que en muchas ciudades la ocupación francesa creó una difícil convivencia entre las tropas francesas, los militares venecianos y los habitantes locales.
Ante una amenaza inminente, el Senado ordenó la retirada de la flota veneciana , el reclutamiento de la milicia cernide en Istria y la creación de un provveditore general para la laguna veneciana y el Lido , para asegurar la defensa del Dogado , el núcleo del Estado veneciano. Se aumentaron nuevos impuestos y se solicitaron contribuciones voluntarias para financiar el rearme del Estado. Finalmente, se ordenó al embajador de la República en París que protestara ante el Directorio por la violación de su neutralidad. Al mismo tiempo, los diplomáticos venecianos en Viena protestaron por el hecho de que las fuerzas de los Habsburgo llevaran la guerra a Terraferma.
El 5 de junio, los representantes del Reino de Nápoles firmaron un armisticio con Napoleón. El 10 de junio, el heredero del ducado de Parma , Luis de Borbón , y dos días después, Napoleón invadieron la Romaña , que pertenecía a los Estados Pontificios ; el 23 de junio el Papa tuvo que aceptar la ocupación francesa de las legaciones del norte , permitiendo a los franceses ocupar la ciudad portuaria de Ancona en el mar Adriático .
La aparición de buques de guerra franceses en el Adriático llevó a Venecia a renovar el antiguo decreto que prohibía la entrada de flotas extranjeras en la laguna de Venecia, e informó de ello a París. Se establecieron flotillas y fortificaciones a lo largo de las orillas de la laguna con tierra firme, así como en los canales, para bloquear el acceso tanto desde tierra como desde el mar. A este respecto, el 5 de julio el proveditore responsable de la defensa de la Laguna, Giacomo Nani , recordando la victoriosa Guerra de Morea contra los turcos otomanos , escribía:
Me mortifica el alma ver que, sólo un siglo después de tan importante época, Vuestras Excelencias se ven reducidas a pensar sólo en la defensa de la ría, sin pensar en llevar vuestro pensamiento ni siquiera una línea más allá.
— Giacomo Nani, Provveditore generale alle Lagune e ai Lidi )
Venecia parecía haber perdido para siempre Terraferma, como en tiempos pasados durante la Guerra de la Liga de Cambrai . El gobierno resolvió movilizar sus fuerzas para evitar tal resultado; Bajo las exhortaciones de Nani, el gobierno veneciano se preparó para ordenar una movilización y dar el mando de sus fuerzas terrestres a Guillermo de Nassau , pero se detuvo en el último momento ante la oposición conjunta de los austriacos y los franceses.
Hacia mediados de julio, las tropas francesas se acuartelaron en las ciudades de Crema, Brescia y Bérgamo , para permitir la separación de las fuerzas francesas y austríacas, que entretanto habían concluido una tregua. Al mismo tiempo, se estaban realizando esfuerzos diplomáticos para inducir a Venecia a abandonar su neutralidad y entrar en una alianza conjunta con Francia y el Imperio Otomano contra Rusia . Sin embargo, la noticia de los preparativos del general Dagoberto Sigmund von Wurmser para una contraofensiva austríaca desde el Tirol llevó a la República a rechazar oficialmente las propuestas francesas con una carta del Dux el 22 de julio. Mientras tanto, se había designado a un proveditore extraordinario, Francesco Battagia, para unirse al provveditore general Foscarini y, en la práctica, reemplazarlo. En Venecia, las patrullas nocturnas compuestas por comerciantes y oficiales, y comandadas por dos patricios y dos burgueses ( cittadini ), mantenían el orden y la seguridad. También en Bérgamo se reclutaron tropas silenciosamente en los valles vecinos, teniendo cuidado de evitar conflictos con los ocupantes franceses, pero sólo "para frenar el fervor de la población, sin degradarla", como lo expresaron los magistrados de los Inquisitori di Stato .
El 31 de julio, por su parte, Napoleón ocupó el castillo de .
El 29 de julio, los austriacos al mando de Wurmser iniciaron su contraofensiva, descendiendo del Tirol en un avance en dos frentes a lo largo de las orillas del lago de Garda y el curso del río Brenta , pasando por territorio veneciano y mantuano. Las dos columnas austríacas fueron detenidas en Lonato del Garda el 3 de agosto y en Castiglione delle Stiviere el 5 de agosto respectivamente. Derrotado, Wurmser se vio obligado a regresar a Trento. Después de reorganizar sus tropas, Wurmser volvió al ataque, avanzando a lo largo del curso del Adigio , pero el 8 de septiembre, en la batalla de Bassano , los austriacos fueron duramente derrotados: obligados a una huida precipitada hacia Mantua, abandonando su artillería y su tren .
Como resultado, durante el otoño y el invierno, los franceses consolidaron su presencia en Italia, de modo que el 15 y 16 de octubre fundaron la República Cispadana y la República Transpadana como estados clientes franceses . Al mismo tiempo, en la Terraferma, los soldados franceses se fueron apoderando progresivamente del sistema defensivo veneciano asumiendo el control de ciudades y fortalezas. Mientras el gobierno veneciano seguía instruyendo a sus magistrados, colocados al frente de los distintos reggimenti , para que proporcionaran la máxima colaboración y evitaran dar lugar a cualquier excusa para un conflicto, los franceses comenzaron cada vez más abiertamente a apoyar las actividades revolucionarias y jacobinas locales .
El 29 de octubre, los austriacos, concentrados en el Friuli veneciano , intentaron una nueva ofensiva, bajo el mando de József Alvinczi , cruzando el Tagliamento , luego el Piave el 2 de noviembre y llegando a Brenta el 4 de noviembre. Los austriacos hicieron retroceder a los franceses en la segunda batalla de Bassano el 6 de noviembre y entraron en Vicenza . Sin embargo, las batallas de Caldiero (12 de noviembre) y, sobre todo, de Arcole (15-17 de noviembre) bloquearon el avance austríaco. Finalmente, en la batalla de Rivoli del 14 al 15 de enero de 1797, Napoleón derrotó decisivamente a Alvinczi y restauró la supremacía francesa.
Con la captura de Mantua el 2 de febrero de 1797, los franceses eliminaron el último bastión de la resistencia de los Habsburgo en Italia. Los franceses comenzaron ahora a promover abiertamente la "democratización" de Bérgamo, que, bajo la presión del general Louis Baraguey d'Hilliers , se rebeló contra Venecia el 13 de marzo, estableciendo la República de Bérgamo . Tres días después, el provveditore extraordinario Francesco Battagia, en un esfuerzo por restablecer el orden, decretó una amnistía general para cualquier acto que alterara el orden público. Sin embargo, Battagia ya temía la pérdida de Brescia, la ciudad donde residía y hacia la que también marchaban los revolucionarios bergamascos.
El 16 de marzo, en la batalla de Valvasone , Napoleón derrotó al archiduque Carlos, abriendo así el camino hacia Austria propiamente dicha. Al día siguiente, el Senado veneciano emitió afirmaciones de gratitud a las ciudades y fuertes que permanecían leales a la República y por primera vez les ordenó tomar medidas defensivas. Se ordenó el bloqueo de la laguna de Venecia, el establecimiento de patrullas armadas en el Dogado y la retirada de las unidades navales estacionadas en Istria. Se ordenó al Arsenal de Venecia , corazón militar del estado, que aumentara su producción, y se enviarían tropas desde las posesiones de ultramar del Stato da Mar a Terraferma. El 19 de marzo, los Inquisitori di Stato informaron al Senado sobre el estado de los reggimenti . Para Bérgamo, que estaba en rebelión, no se disponía de información y los inquisidores esperaban noticias de los fuertes y valles vecinos. La situación en Brescia todavía estaba tranquila y bajo el control de Battagia, así como en Crema, donde recomendaron el refuerzo de su guarnición. En Verona prevalecía un ambiente antifrancés, mientras que Padua y Treviso estaban tranquilos, aunque las autoridades venecianas mantenían a la primera bajo estrecha vigilancia en caso de problemas por parte de los estudiantes de la Universidad de Padua . El informe decía: [1]
Bérgamo: los jefes rebeldes cuentan con el apoyo de los franceses y tratan de desacreditar a la República, las comunicaciones están interrumpidas, se esperan noticias de los valles y de las localidades y fuertes de la provincia.
Brescia, gracias a la prudente dirección del provveditore extraordinario, sigue firme [...].
Crema [...] requiere algo de guarnición.
Verona [...], cuya población parece poco inclinada hacia los franceses, [...] que no se sienten a la vez armados y peligrosos. [...]
Padua, más allá de ser demasiado inmune al veneno entre algunos en la ciudad y el estudiantado [...] tiene muchos estudiantes de las ciudades más allá del Mincio [...].
Treviso no ofrece observaciones particulares.— Informe de los tres Inquisitori di Stato del 19 de marzo de 1797
En realidad, sin embargo, los inquisidores no sabían que en Brescia el día anterior (18 de marzo), un grupo de notables, deseando liberarse del dominio veneciano, había lanzado una revuelta. En medio de la indiferencia general, sólo podían contar con el apoyo de los bergamascos y de los franceses, que controlaban la ciudadela de la ciudad; sin embargo, Battagia, para no poner en peligro a la población, que todavía era en gran parte proveneciana, decidió abandonar la ciudad con sus tropas. La noticia de esto llegó a Venecia sólo el 20 de marzo, después de que Battagia llegara a Verona. El gobierno pareció reaccionar ante la noticia: se envió una carta ducal a todos los reggimenti ordenando la preparación de una "defensa absoluta" y exigiendo de nuevo sus juramentos de lealtad a la República. El 21 de marzo, mientras Bonaparte entraba en Gradisca , haciéndose con el control de Tarvisio y la entrada de los valles que conducían a Austria, llegó la primera respuesta: Treviso se proclamó plenamente leal a Venecia.
Sin embargo, al día siguiente llegó desde Udine una carta de los embajadores venecianos enviados para tratar con Napoleón, que informaban al gobierno veneciano de la actitud cada vez más evasiva y sospechosa del general francés. A cambio, el gobierno consideró necesario informar a los principales magistrados de Terraferma, reunidos en Verona, para que actuaran con la mayor prudencia hacia los franceses, sustituyendo así esencialmente el concepto de "defensa absoluta" por la vaga esperanza de no ceder. Napoleón un pretexto para entrar en un conflicto abierto con Venecia. El 24 de marzo, sin embargo, llegaron los nuevos juramentos de lealtad de los ciudadanos de Vicenza y Padua, seguidos poco después por Verona, Bassano , Rovigo y, uno tras otro, los demás centros. Numerosas delegaciones llegaron incluso desde los valles de Bérgamo, dispuestas a levantarse contra los franceses.
El 25 de marzo, sin embargo, los revolucionarios lombardos ocuparon Salò , seguidos el 27 de marzo por Crema, donde al día siguiente proclamaron la República de Crema . La intervención francesa se volvió cada vez más audaz, con la caballería francesa empleada para reprimir la resistencia de Crema y luego, el 31 de marzo, con la artillería francesa bombardeando Salò, que se había rebelado contra los jacobinos.
Todos estos hechos indujeron finalmente a los magistrados venecianos de Terraferma a autorizar la movilización parcial del cernide y la preparación para la defensa de Verona, principal bastión militar. Los ocupantes franceses se vieron inicialmente obligados a guardar las apariencias y aceptaron no interferir con las fuerzas venecianas que pretendían retomar el control de las ciudades de la Lombardía veneciana. Lo confirma el acuerdo, firmado el 1 de abril, por el que Venecia se comprometía a pagar un millón de liras al mes a Napoleón para financiar su campaña contra Austria. De esta manera, la República esperaba acelerar una rápida conclusión de ese conflicto, con su concomitante salida de las tropas de ocupación francesas, y asegurar cierta libertad de acción contra los revolucionarios lombardos.
Ante la expansión de los levantamientos populares a favor de Venecia y el rápido avance de las fuerzas venecianas, los franceses finalmente se vieron obligados a ayudar a los jacobinos lombardos, revelando sus verdaderas intenciones. El 6 de abril, un alférez de caballería veneciano fue arrestado por traición por los franceses y conducido a Brescia. El 8 de abril, el Senado fue informado de las incursiones llevadas a cabo por revolucionarios brescianos vestidos con uniformes franceses hasta las puertas de Legnano . Al día siguiente, una proclama pedía a la población de Terraferma que abandonara Venecia, que hasta entonces sólo había estado preocupada por la seguridad de su propia capital. Al mismo tiempo, el general francés Jean-Andoche Junot recibió de Napoleón una carta en la que éste se quejaba del levantamiento general antifrancés de Terraferma. El 10 de abril, después de que los franceses capturaran un barco veneciano cargado de armas en el lago de Garda, acusaron a Venecia de haber roto su neutralidad al instigar revueltas antijacobinas entre los habitantes de los valles de Brescia y Bérgamo. El general Sextius Alexandre François de Miollis denunció los ataques sufridos por un batallón de voluntarios polacos , que había intervenido en uno de los enfrentamientos. El 12 de abril, debido a la presencia cada vez más frecuente de buques de guerra franceses, los venecianos ordenaron a todos sus puertos que mantuvieran la mayor vigilancia.
Finalmente, el 15 de abril, el embajador de Napoleón en Venecia informó a la Signoria de Venecia de la intención francesa de apoyar y promover las revueltas contra el "gobierno tiránico" de la República. La Signoria respondió emitiendo una proclamación instando a todos sus súbditos a mantener la calma y respetar la neutralidad del Estado.
El 17 de abril de 1797, Napoleón firmó un armisticio preliminar en Leoben , Estiria , con los representantes del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico de Habsburgo, Francisco II . En los anexos secretos del tratado, los territorios de Terraferma ya estaban concedidos al imperio de los Habsburgo, a cambio de la posesión francesa de los Países Bajos austríacos . Sin embargo, ese mismo día los acontecimientos se precipitaron en Verona. La población y una parte de las tropas venecianas allí acuarteladas, cansadas de la arrogancia y la opresión francesas, se rebelaron. El episodio, conocido como la " Pascua veronesa ", rápidamente puso a las tropas de ocupación a la defensiva, reduciéndolas a los fuertes de la ciudad.
El 20 de abril, aunque recientemente se había reiterado la prohibición de que buques de guerra extranjeros entraran en la laguna de Venecia, la fragata francesa Le Libérateur d'Italie ( trad. Liberator de Italia ) intentó entrar en el Porto di Lido, la entrada norte a la Laguna. En respuesta, la artillería del Fuerte de Sant'Andrea abrió fuego, hundiendo el barco y matando a su capitán. El gobierno veneciano, sin embargo, todavía dudaba en aprovechar el momento y aún esperaba evitar un conflicto abierto, incluso a costa de la pérdida de sus posesiones continentales: se negó a movilizar el ejército o enviar refuerzos a Verona, que se vio obligada a capitular el 24 de abril.
El 25 de abril, día de la fiesta del patrón de Venecia, Marcos el Evangelista , en Graz , los desconcertados emisarios venecianos fueron abiertamente amenazados con la guerra por Napoleón, quien se jactaba de tener 80.000 hombres y veinte cañoneras listas para derrocar la República. El general francés anunció que:
No quiero más Inquisición ni más Senado; seré un Atila para el estado de Venecia.
- Napoleón Bonaparte
En la misma ocasión Napoleón acusó a Venecia de haber rechazado una alianza con Francia, que habría consentido en la restauración de las ciudades rebeldes, con el único fin de mantener su ejército en armas y así cortar el camino de retirada del ejército francés en caso de que de una derrota.
Durante los días siguientes, el ejército francés procedió a ocupar definitivamente Terraferma, hasta las orillas de la Laguna de Venecia. El 30 de abril, una carta de Napoleón, que ahora se encontraba en Palmanova , informaba a la Signoria que tenía la intención de alterar el sistema de gobierno de la República, pero se ofrecía a mantener su esencia. Este ultimátum expiraría en cuatro días. El gobierno veneciano intentó lograr una reconciliación, informando a Napoleón el 1 de mayo de que tenía la intención de reformar su constitución sobre una base más democrática, pero el 2 de mayo los franceses declararon la guerra a la República.
Por otra parte, el 3 de mayo Venecia revocó la orden general de reclutamiento para el cernide de Dalmacia. Luego, en un nuevo intento de apaciguar a Napoleón, el 4 de mayo el Gran Consejo de Venecia , con 704 votos a favor, 12 en contra y 26 abstenciones, decidió aceptar las exigencias francesas, incluida la detención del comandante del Fuerte de Sant 'Andrea, y los tres Inquisitori di Stato , una institución que resultaba particularmente ofensiva para la sensibilidad jacobina debido a su papel como garante de la naturaleza oligárquica de la República de Venecia.
El 8 de mayo, el dux Ludovico Manin se declaró dispuesto a deponer sus insignias a manos de los líderes jacobinos e invitó a todos los magistrados a hacer lo mismo, aunque el consejero ducal Francesco Pesaro le instó a huir a Zara en Dalmacia. , que todavía estaba firmemente en manos venecianas. Venecia todavía poseía una flota y las todavía leales posesiones en Istria y Dalmacia, así como las defensas intactas de la propia ciudad y su laguna. Sin embargo, el patriciado se sintió aterrorizado ante la perspectiva de un levantamiento popular. Como resultado, se dio la orden de desmovilizar incluso a las tropas balcánicas leales ( Schiavoni ) presentes en la ciudad. El propio Pesaro se vio obligado a escapar de la ciudad, después de que el gobierno ordenara su arresto en un esfuerzo por complacer a Napoleón.
En la mañana del 11 de mayo, en la penúltima convocatoria del Gran Consejo, y bajo amenaza de invasión, el Dux exclamó:
Esta noche no estamos seguros ni siquiera en nuestra propia cama.
— Dux Ludovico Manin
La mañana del 12 de mayo, entre rumores de conspiraciones y el inminente ataque francés, el Gran Consejo se reunió por última vez. A pesar de la presencia de sólo 537 de los 1.200 patricios que constituían su membresía plena, y de ahí la falta de quórum , el dux Ludovico Manin abrió la sesión con las siguientes palabras:
Por mucho que estemos con el alma muy angustiada y turbada, incluso después de haber tomado casi con unanimidad las dos resoluciones anteriores, y de haber declarado tan solemnemente la voluntad pública, también nos resignamos a las decisiones divinas. [...] La decisión que se le presenta no es sino consecuencia de lo ya acordado con los anteriores [...]; pero dos artículos nos dan supremo consuelo, viendo uno que asegura nuestra Santa Religión, y con el otro los medios de sustento de nuestros conciudadanos [...]. Mientras que el hierro y el fuego siempre están amenazados si uno no se atiene a sus exigencias; y en este momento estamos rodeados por sesenta mil hombres caídos de Alemania, victoriosos y libres del miedo a las armas austríacas. [...] Por tanto, concluiremos, como es debido, recomendándote que recurras siempre al Señor Dios y a su Santísima Madre, para que se dignen, después de tantos flagelos, que merecidamente nos han probado por nuestra errores, para mirarnos de nuevo con los ojos de su misericordia y aliviar al menos en parte las tantas angustias que nos oprimen.
— Dux Ludovico Manin
El consejo procedió entonces a examinar las demandas francesas, presentadas por algunos jacobinos venecianos, que implicaban la abdicación del gobierno en favor de un municipio provisional de Venecia ( Municipalità Provvisoria di Venezia ), la plantación en la plaza de San Marcos de un árbol de la libertad , el desembarco de un contingente de 4.000 soldados franceses y la entrega de ciertos magistrados que habían abanderado la resistencia. Durante la sesión, la asamblea entró en pánico al oír disparos provenientes de la plaza de San Marcos: los Schiavoni dispararon sus mosquetes en saludo al estandarte de San Marcos antes de embarcar en un barco, pero los patricios, aterrorizados, temieron que esto indicara una revuelta popular. Se procedió inmediatamente a la votación y con 512 votos a favor, 5 abstenciones y 20 en contra, se declaró abolida la República. Mientras la asamblea se dispersaba apresuradamente, el dux y los magistrados depusieron sus insignias y se presentaron en el balcón del Palacio Ducal para anunciar la decisión a la multitud reunida debajo. Al finalizar la proclamación, la multitud estalló; no, como temían los patricios, con gritos de revolución, sino con gritos de ¡Viva San Marcos! y ¡Viva la República! . La multitud izó la bandera de San Marcos en los tres mástiles de la plaza, intentó restituir al dux y atacó las casas y propiedades de los jacobinos venecianos. Los magistrados, temerosos de tener que responder ante los franceses, intentaron apaciguar a la multitud, y patrullas de hombres del Arsenal y disparos de artillería disparados contra Rialto restablecieron el orden en la ciudad.
En la mañana del 13 de mayo, todavía en nombre del Príncipe Serenísimo, y con el escudo habitual de San Marcos, se emitieron tres proclamas, que amenazaban de muerte a todo aquel que se atreviera a levantarse, ordenaban la restitución a la Procuratie. de los objetos de valor saqueados, y finalmente reconoció a los líderes jacobinos como merecedores de la patria.
Como al día siguiente expiraba el último plazo del armisticio concedido por Napoleón, tras el cual los franceses habrían forzado su entrada en la ciudad, finalmente se acordó enviarles los transportes necesarios para transportar a 4.000 hombres, de los cuales 1.200 eran con destino a Venecia y el resto a las islas y fuertes que la rodean.
El 15 de mayo, el Dux abandonó para siempre el Palacio Ducal y se retiró a la residencia de su familia. En el último decreto del antiguo gobierno anunció el nacimiento del Municipio Provisional de Venecia .
El Municipio Provisional se estableció en el Palacio Ducal, en el salón donde se reunía el Gran Consejo. El 16 de mayo emitió una proclama para anunciar el nuevo orden de cosas:
El gobierno veneciano, deseando dar un grado máximo de perfección al sistema republicano que durante siglos constituye la gloria de este país, y hacer que los ciudadanos de esta capital disfruten cada vez más de una libertad que salvaguarde a la vez la religión, los individuos y la propiedad. , y apresurándose a llamar a la patria a los habitantes de Terraferma que se separaron de ella, y que sin embargo conservaron para sus hermanos de la capital su antiguo cariño, convencido, por otra parte, de que la intención del gobierno francés es aumentar el poder y felicidad del pueblo veneciano, asociando su destino al de los pueblos libres de Italia, anuncia solemnemente a toda Europa, y especialmente al pueblo veneciano, la reforma libre y franca que ha creído necesaria para la constitución de la República. Sólo los nobles tenían derecho por derecho de nacimiento a la administración del Estado; estos mismos nobles hoy renuncian voluntariamente a ese derecho, de modo que los más meritorios de toda la nación serán admitidos en el futuro al servicio público. [...] El último voto de los nobles venecianos, al hacer el glorioso sacrificio de sus títulos, es ver a todos los hijos de la patria a la vez iguales y libres, para disfrutar, en el seno de la fraternidad, de los beneficios de la democracia. y honrar, desde el respeto de las leyes, el título más sagrado que han adquirido, el de Ciudadanos.
El mismo día se firmó en Milán un tratado de paz. A petición del Municipio, conforme a los términos del tratado, las tropas francesas entraron en la ciudad; las primeras tropas extranjeras que pisaron Venecia desde su creación un milenio antes. Al mismo tiempo, las provincias comenzaron a rebelarse contra la autoridad del Municipio de Venecia, tratando de instituir sus propias administraciones, mientras que el aumento de la deuda pública, que ya no se sustentaba en los ingresos de sus posesiones, la suspensión de los rendimientos bancarios y las otras medidas fiscales, empujaron a parte de la población a formas de insurgencia cada vez más manifiestas. El 4 de junio, en la Plaza de San Marcos, se izó el Árbol de la Libertad ( Albero della Libertà ): durante la ceremonia se cortó en pedazos el gonfalone de la República y se quemó el libro de oro de la nobleza , mientras que el nuevo símbolo de una Se presentó un león alado con la inscripción DIRITTI DELL'UOMO E DEL CITTADINO (" Derechos del hombre y del ciudadano ").
Un mes después, el 11 de julio, el gueto de Venecia fue abolido y los judíos de la ciudad tuvieron libertad para moverse libremente.
El 13 de junio, los franceses, temiendo que el Ayuntamiento no lograra mantener el control de Corfú , zarparon con una flota desde Venecia, con la intención de deponer al provveditore generale da Mar en Corfú, Carlo Aurelio Widmann , que todavía controlaba las fronteras de la República en el extranjero. territorios y establecer un régimen democrático. Así, el 27 de junio se creó el Municipio Provisional de las Islas Jónicas.
Mientras tanto, en Istria, Dalmacia y Albania veneciana , los magistrados venecianos y los nobles locales se negaron a reconocer el nuevo gobierno. La flota, que había repatriado a los Schiavoni a sus tierras de origen, permaneció anclada allí, sin mostrar intención alguna de regresar a la Laguna, ni de imponer el control del Municipio. En Traù los bienes de los prorrevolucionarios fueron saqueados, mientras que en Sebenico (hoy Šibenik , Croacia ) el agente consular francés fue asesinado. La difusión de las noticias sobre los términos acordados en Leoben llevó a la población a presionar para una rápida ocupación por parte de los austriacos. El 1 de julio, los austriacos entraron en Zara y fueron recibidos con repique de campanas y disparos de artillería a modo de saludo. Las banderas de la República, que hasta entonces ondeaban, fueron conducidas en procesión hasta la catedral, donde la población les rindió homenaje. En Perasto (en el actual Montenegro , que disfrutó del título de Fedelissima gonfaloniera ("el abanderado más leal") y el último asentamiento veneciano en rendirse, el estandarte fue enterrado simbólicamente debajo del altar principal, seguido de un discurso de la guarnición. El capitán Giuseppe Viscovich el 23 de agosto. Toda la costa istro-dálmata pasó así a manos de los austriacos, provocando las inútiles protestas de la Municipalidad Provisional de Venecia.
El 22 de julio, un Comité de Salvación Pública ( Comitato di Salute Pubblica ), establecido por la Municipalidad Provisional de Venecia, instituyó un Consejo Penal ( Gunta Criminale ) para iniciar la represión de la disidencia política y decretó la pena de muerte para quien pronunciara la orden. grita ¡Viva San Marcos! . Estaba prohibido circular sin pase. El 12 de octubre, el Ayuntamiento anunció el descubrimiento de una conspiración en su contra. Esto llevó al general francés Antoine Balland , gobernador militar de la ciudad, a decretar el estado de sitio , y a proceder al arresto y encarcelamiento de los rehenes.
Después del golpe de Estado del 18 de Fructidor el 4 de septiembre de 1797, los republicanos de línea dura tomaron el control de Francia, presionando para que se reanudaran las hostilidades con Austria. El 29 de septiembre, el Directorio dio a Napoleón la orden de anular el acuerdo de Leoben y lanzar un ultimátum a los austriacos para dejarlos sin posibilidad de retomar el control de Italia. El general, sin embargo, ignoró sus instrucciones y continuó las conversaciones de paz con los Habsburgo.
Mientras tanto, ante el precipitante deterioro de la situación política y los riesgos planteados por las disposiciones de Leoben, las ciudades de Terraferma acordaron participar en una conferencia en Venecia para decidir el destino común de los antiguos territorios de la Más Serenísima República. Se decidió la unión con la recién formada República Cisalpina , pero los franceses no siguieron la elección de la población. El último encuentro entre franceses y austriacos tuvo lugar el 16 de octubre en la villa del ex dux Ludovico Manin , en Codroipo . El 17 de octubre se firmó el Tratado de Campoformio. Así, de acuerdo con las cláusulas secretas de Leoben, los territorios de la República de Venecia, formalmente aún existentes como "Municipalidad Provisional", fueron consignados al imperio austríaco, mientras que la Municipalidad Provisional y todas las demás administraciones jacobinas establecidas por los franceses dejado de existir.
El 28 de octubre, en Venecia, el pueblo fue convocado por parroquia para expresar su aceptación de las decisiones francesas, o para resistirlas: de 23.568 votos, 10.843 se inclinaron por la presentación. Mientras los jefes de la Municipalidad Provisional intentaban resistir, enviando enviados a París, las actividades de los agentes austriacos y del patriciado depuesto ya habían abierto el camino para la ocupación austriaca. Los enviados del Municipio Provisional fueron arrestados en Milán y enviados a casa.
El 21 de noviembre, durante la tradicional Festa della Salute , los representantes del municipio fueron públicamente reprendidos por el pueblo y abandonaron el poder, mientras los ocupantes franceses se entregaban a un saqueo desenfrenado. De los 184 barcos del Arsenal, los ya equipados fueron enviados a Tolón , y el resto fueron hundidos, poniendo así fin a la armada veneciana . Para privar a Austria de cualquier beneficio, los almacenes de la flota fueron saqueados, los dos mil trabajadores del Arsenal fueron despedidos y todo el complejo fue incendiado.
Iglesias, conventos y numerosos palacios quedaron vaciados de objetos de valor y obras de arte. La ceca estatal ( zecca ) y el tesoro de la iglesia de San Marcos fueron confiscados, mientras que la galera ceremonial del dux, el Bucintoro , fue despojada de todas sus esculturas, que fueron quemadas en la isla de San Giorgio Maggiore para recuperar su pan de oro. Incluso los caballos de bronce de San Marcos fueron llevados a París, mientras que los ciudadanos privados fueron encarcelados y obligados a entregar sus riquezas a cambio de su libertad.
El 28 de diciembre, el ejército francés y un comité de policía tomaron el poder, hasta la entrada de las tropas austriacas en la ciudad el 18 de enero de 1798.
La administración austriaca no duró mucho. El 26 de diciembre de 1805, el Tratado de Presburgo cedió a Francia la provincia veneciana de los Habsburgo : el 26 de mayo del mismo año, Napoleón, proclamado emperador de Francia el año anterior, fue coronado rey de Italia con la Corona de Hierro de Lombardía en Milán.
Venecia volvió así al control francés. Napoleón suprimió las órdenes religiosas e inició obras públicas a gran escala en una ciudad que se convertiría en una de las capitales de su imperio. En la plaza de San Marcos se construyó una nueva ala en lo que sería la residencia real de Napoleón: el Ala Napoleonica , o Procuratie Nuovissime ; Se abrió una nueva avenida en la ciudad, la Via Eugenia (rebautizada como Via Garibaldi en 1866), que lleva el nombre del hijastro y virrey de Napoleón, Eugène de Beauharnais .
En 1807, el cargo de Primicerius de San Marcos fue suprimido y la basílica se convirtió en la catedral del Patriarcado de Venecia . En 1808, Dalmacia también fue anexada al Reino Napoleónico de Italia , y se estableció un Provveditore generale di Dalmazia hasta 1809, cuando, tras el Tratado de Schönbrunn , Dalmacia pasó bajo administración francesa directa como Provincias de Iliria .
El segundo período de dominio francés terminó con la caída de Napoleón en la Guerra de la Sexta Coalición . El 20 de abril de 1814, Venecia volvió al dominio austriaco y, con el colapso del Reino de Italia, siguió todo el Véneto. La región fue incorporada al Reino de Lombardía-Venecia en 1815.
Venecia fue el único entre los principales estados destruidos por la Revolución Francesa que no fue restaurado después de la derrota de Napoleón. [2]
El impacto de la caída de la República, y en particular su entrega al autocrático Imperio austriaco, se retrata en la novela Las últimas cartas de Jacopo Ortis (1798) de Ugo Foscolo , un noble veneciano de las Islas Jónicas. [3]
En la historiografía nacionalista del siglo XIX, tanto franceses como italianos evitaron en gran medida el asunto considerándolo un episodio embarazoso. Para los primeros, la traición de los municipios democráticos de Campo Formio se explicaba enfatizando la larga decadencia de la República y la correspondiente inevitabilidad de su desaparición; para estos últimos, la "colaboración" de las élites venecianas en la caída de la República era prueba de una falta de patriotismo. [4]
El 12 de mayo de 1997, en el 200 aniversario de la caída de la República de Venecia, el partido separatista Liga Norte ocupó el Campanario de San Marcos . [4]
