La Congregación Benedictina Inglesa ( EBC ) es una congregación de comunidades monásticas abaciales y priorales autónomas de monjes , monjas y oblatos laicos benedictinos católicos . Es técnicamente la más antigua de las diecinueve congregaciones afiliadas a la Confederación Benedictina .
La Congregación Benedictina Inglesa fue erigida por la Santa Sede en 1216 como un medio para unir las grandes y antiguas abadías benedictinas inglesas bajo un marco común y celebró su primer Capítulo General en Oxford en 1218. [1] Sin embargo, las raíces del monaquismo benedictino inglés se remontan a mucho más lejos y puede datarse en la llegada de Agustín de Canterbury y las comunidades establecidas por Wilfrid y Benedict Biscop en los siglos VI y VII. Como tal, los benedictinos son la orden religiosa más antigua que se conserva en las Islas Británicas, fueron cruciales en la conversión de su pueblo al cristianismo y han impactado el carácter del cristianismo inglés, incluso sus formas protestantes.
Entre 1534 y 1540, todas las casas de las congregaciones fueron violentamente suprimidas durante la disolución de Enrique VIII . La congregación tal como existe hoy es el resultado de la unificación de dos grupos de benedictinos ingleses por parte del Papa Pablo V en 1619, un grupo de casas continentales para exiliados fundadas a principios del siglo XVII y un grupo de unos 8 monjes que se habían agregado a la antigua Congregación Inglesa por Dom Sigebert Buckley , el último monje superviviente de la Abadía de Westminster , en 1607.
Las comunidades de Inglaterra anteriores a la disolución fueron producto de la reforma benedictina inglesa de Dunstan del siglo X y los principios monásticos establecidos en la Regularis Concordia . [2] Podrían reclamar una continuidad material con las primeras comunidades benedictinas inglesas fundadas por Agustín y sus compañeros en la misión gregoriana del siglo VI; y los muchos grandes santos y fundaciones benedictinos anglosajones como Ethelreda y Sexburga de Ely Abbey , Erkenwald de Chertsey Abbey , Ethelburga de Barking Abbey y Mildred de Minster en Thanet Priory . La congregación también reclamó una continuidad moral con Benedict Biscop , Wilfrid , Bede y sus comunidades a pesar de que el vínculo material se rompió con las invasiones vikingas.
La congregación del siglo XIII y las antiguas tradiciones de la vida benedictina inglesa dejaron de existir por completo con la disolución de los monasterios bajo el rey Enrique VIII (1535-1540). Como todos los religiosos monásticos, canónicos y mendicantes profesos en el momento de la disolución de Enrique, los sacerdotes o eruditos benedictinos ingleses fueron asumidos en el clero secular reformado de la Iglesia de Inglaterra si aceptaban la Supremacía. Otros sacerdotes, hermanos laicos y monjas de la congregación fueron pensionados si eran mayores, buscaron empleo laico o matrimonio aceptando la laicización efectiva, fueron abandonados a la vagancia o se exiliaron en las abadías de Europa continental si deseaban mantener observancias conventuales, o Vivían como eremitas encubiertas en Inglaterra. Unos pocos fueron martirizados, y algunos monjes fueron torturados hasta la muerte: ahorcados, arrastrados y descuartizados , algunos en lugares provocativos como sus propias abadías y lugares sagrados asociados o en el lugar donde los delincuentes comunes eran ejecutados en sus propiedades abaciales. Entre ellos se encontraban tres abades beatificados y los hermanos de sus comunidades que murieron con ellos; el último abad de Glastonbury, Richard Whiting , ejecutado en The Tor con sus compañeros monjes de Glastonbury, John Thorne y Roger James; el último abad de Reading, Hugh Faringdon , ejecutado en el patio interior de su abadía con sus compañeros monjes de Reading, John Eynon y John Rugg; y el último abad de Colchester, John Beche , ejecutado en un lugar de ahorcamiento común en sus tierras monásticas. [3]
María I restauró brevemente la Abadía de Westminster a 14 monjes benedictinos ingleses, profesados en casas continentales o anteriores a la disolución, bajo el mando del abad John Feckenham de la Abadía de Evesham en la fiesta de la Presentación de María (21 de noviembre) en 1556 y admitieron un pequeño número de nuevos hermanos a la profesión. Este muy modesto resurgimiento fue nuevamente suprimido el 12 de julio de 1560 bajo el Acuerdo Religioso Isabelino . [4]
Durante los reinados de Isabel I y Jaime I, los exiliados ingleses con vocaciones monásticas se unieron a las casas de la Congregación Casinesa en Francia, España e Italia. La congregación actual fue establecida por católicos ingleses expatriados en Francia y los Países Bajos a principios del siglo XVII, alentados por la Santa Sede. [5]
A medida que surgió una persecución más desenfrenada en represalia por el complot de la pólvora de 1605 y temiendo que la congregación muriera con él, el último de los monjes de Westminster profesados bajo el abad Feckenham, el anciano Dom Sigebert Buckley OSB, los Doms "agregados" Robert Sadler y Edward Mayhew OSB, dos Monjes, sacerdotes y misioneros ingleses de la Abadía de Santa Giustina, Padua , y otros cuatro hermanos laicos y oblatos del casi extinto Capítulo de Westminster (y por lo tanto de la Congregación Benedictina Inglesa) el 21 de noviembre de 1607. La Escritura de Agregación Fue un asunto no oficial, clandestino, traidor según la ley inglesa y sin consentimiento papal previo, en el que sólo estaban presentes personalmente Buckley, Sadler y Mayhew. La Escritura fue posteriormente ratificada por el Papa Pablo V en el escrito papal Cum Sicut Accepimus (24 de diciembre de 1612). [6]
En 1619, los cuatro prioratos masculinos existentes de monjes exiliados de habla inglesa (priorato inglés de Douai, precursor de las comunidades Downside , Ealing y Worth ; priorato inglés de Dieulouard, precursor de la comunidad de Ampleforth ; priorato de St Edmunds en París, precursor de la comunidad de Douai ; y el extinto Priorato de Saint-Malo) fueron unidos por otro breve de Pablo V, Ex Incumbenti . Los documentos emitidos durante el papado de Pablo fueron ratificados además por una bula emitida el 12 de julio de 1633 por el Papa Urbano VIII titulada Plantata . [7] La afirmación de continuidad de la EBC depende entonces enteramente de la Escritura de Agregación de 1607 y de los escritos de 1612 y 1619, no de ninguna línea directa de continuidad con la vida benedictina inglesa conventual regular antes de la Disolución. La congregación actual debe su identidad espiritual original principalmente a las comunidades casinesas españolas en las que se formaron sus monjes, la peligrosa situación de persecución, la necesidad de trabajadores sacerdotales y catequéticos en la misión inglesa y el clima general de la reforma monástica tridentina. [8]
En 1598, Lady Mary Percy OSB estableció la primera comunidad religiosa para exiliados ingleses bajo la Regla de San Benito para monjas en Bruselas, de la que surgieron varias casas hijas, que junto con la casa madre regresaron a Inglaterra durante la Revolución Francesa . Estas comunidades fueron la casa madre de Bruselas, más tarde Abadía de East Bergholt ; la comunidad de Gante , más tarde Abadía de Oulton , fundada en 1624; la comunidad de Dunkerque , más tarde Abadía de Teignmouth , fundada en 1662; y la comunidad de Ypres , la Abadía de Kylemore , fundada en 1665. [9] Las Abadías de la tradición de Percy permanecieron no afiliadas a ninguna congregación benedictina, incluida la EBC, hasta que Kylemore se agregó en 2020, sin embargo, damas de Bruselas y Gante participaron en el convento de la EBC de 1623 en Cambraí .
En 1607, John Roberts y otros monjes ingleses de origen español establecieron en Douai, Flandes, un priorato dedicado a San Gregorio Magno , la primera comunidad monástica para monjes benedictinos ingleses exiliados (antepasados de Downside Abbey y sus casas hijas, Ealing Abbey y Worth Abbey ). monasterios, particularmente la Real Abadía de San Benito, Valladolid . [10] En 1608 se estableció otra comunidad (ancestro de la Abadía de Ampleforth ) en la colegiata en desuso de Dieulouard , dedicada a San Lorenzo de Roma , en el Ducado de Lorena ( Francia moderna ). Siguieron dos casas más en el Reino de Francia , la primera en 1611 en Saint-Malo en Bretaña , y la segunda en 1615 en París, fundada por Dom Gabriel Gifford OSB (antepasado de la actual Abadía de Douai ) como casa hija del Priorato de San Lorenzo. Dieulouard dedicado a San Edmundo Rey Mártir . En 1632, la comunidad de París se instaló en la Rue Saint-Jacques , donde más tarde fue enterrado el rey Jaime II en la Capilla de San Edmundo. La comunidad final de monjes se estableció en una colegiata en desuso dedicada a San Adrián y San Denis, la Abadía de Lamspringe (antepasada de la Abadía de Fort Augustus ), en Alta Sajonia, en lo que hoy es Alemania.
El trabajo misionero de los monjes de la EBC entre los católicos recusantes en Inglaterra comenzó a atraer mujeres a la vida monástica y 8 postulantes viajaron a Flandes con Dom Benet Jones liderado por Gertrude More , tataranieta de Santo Tomás Moro , instalándose cerca de Douai . La comunidad se estableció en 1623 en Cambrai y está dedicada a Nuestra Señora de la Consolación (antepasada de la Abadía de Stanbrook ). En 1645, la comunidad de Cambrai bajo la dirección de la abadesa Catalina Gascoigne había aumentado a 50 monjas y vivía en condiciones de extrema pobreza. El 6 de febrero de 1652, se estableció un nuevo priorato en París dedicado a Nuestra Señora de Buena Esperanza con Dame Bridget More como priora (antepasada de la Abadía de Colwich ). [11]
El escándalo de abuso sexual en la EBC a principios del siglo XXI fue un episodio importante en una serie de casos de abuso sexual católico en el Reino Unido. Los acontecimientos en cuestión se produjeron entre los años 1960 y 2010 y llevaron a que varios monjes de la EBC fueran laicizados , condenados y encarcelados por abuso sexual de niños y adultos vulnerables.
Cada cuatro años, el Capítulo General de la EBC elige un Abad o Abadesa Presidente de entre los abades y abadesas gobernantes y anteriores de las casas de la congregación. Él o ella está asistido por varios funcionarios y periódicamente realiza una Visita a las casas individuales. El propósito de la Visitación es la preservación, fortalecimiento y renovación de la vida religiosa, incluidas las leyes de la Iglesia y las Constituciones de la congregación. El Presidente podrá exigir mediante Actas de Visitación que se observen determinados puntos de la Regla, de las Constituciones y del derecho de la Iglesia. [12]
El actual abad presidente es el abad Christopher Jamison , ex abad de Worth Abbey . [13] [14]
En 2020, la EBC tenía casas en el Reino Unido, Estados Unidos, Perú y Zimbabwe. En 2022, tres comunidades de monjas – Kylemore Abbey (Irlanda), Mariavall Abbey (Suecia) y Jamberoo Abbey (Australia) – fueron aceptadas en la EBC, [15] elevando el número de casas y comunidades a 17.
Números de membresía
En 2022, la composición de las cámaras constituyentes fue la siguiente. [dieciséis]
Inglaterra
Australia
Irlanda
Perú
Suecia
Estados Unidos
Zimbabue
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