Maurus Scott (c. 1579 - 30 de mayo de 1612), nacido como William Scott , fue un abogado inglés que se convirtió en monje y sacerdote benedictino , sirviendo como misionero en Inglaterra durante el período de recusación . Fue ejecutado en Tyburn y es un mártir católico .
Scott nació en Chigwell , Essex , alrededor de 1579, y fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra . Fue enviado a la escuela en Londres y entró en la Universidad de Cambridge durante el período de Cuaresma de 1593-94. [1] Al principio ingresó al Trinity College , sin embargo, después de un año decidió migrar al Trinity Hall , que en ese momento se destacaba particularmente por su excelencia en el campo del derecho civil , que Scott describió como "una rama de estudio que estaba más conforme con mi disposición y me interesaba más". Recibió el título de LL.B. en 1600, y se dirigió a Londres y al Inner Temple para formarse como abogado .
Fue en ese momento cuando comenzó a considerar seriamente su fe religiosa. Había sostenido firmemente la posición de que el catolicismo y sus afirmaciones eran falsas y traicioneras; sin embargo, mientras visitaba a un amigo católico, comenzó a hojear casualmente un libro de teología y quedó impresionado por la fuerza de un argumento que leyó allí. Esto le hizo entrar en un período de intenso estudio y oración, y fue sólo después de dos años de lucha intelectual y espiritual que finalmente decidió ser recibido en la Iglesia Católica.
Un catalizador notable en el proceso de conversión de Scott fue el prior benedictino John Roberts , que había llegado a Londres como misionero . Fue Roberts quien recibió a Scott en la Iglesia Católica, y también Roberts quien lo aceptó como postulante benedictino . Scott iba a ser llevado a Valladolid , España para su formación monástica en la Cuaresma de 1604, pero al intentar salir de Inglaterra, fue arrestado junto con Roberts y un grupo de otros postulantes bajo sospecha de ser católico. Sin embargo, este arresto resultó sólo un retraso temporal, ya que inmediatamente después de su liberación fue llevado a Valladolid por Agustín Bradshaw , donde se acordó que debía cumplir su noviciado en la Abadía de San Facundo, Sahagún .
Como monje benedictino tomó el nombre de Maurus y, en 1610, fue ordenado sacerdote. Suplicó que lo enviaran en misión a Inglaterra y su petición fue concedida. Fue enviado al monasterio de San Gregorio, Douai (que aún sobrevive como Downside Abbey , habiéndose mudado a Inglaterra en el siglo XIX), donde debía hacer sus preparativos, y llegó a Inglaterra en diciembre de 1610.
Inmediatamente después de llegar a Inglaterra, descubrió que John Roberts, que había tenido una influencia tan profunda sobre él, había sido arrestado por servir como sacerdote. Pudo unirse a Roberts para su última comida la noche antes de su ejecución. Al día siguiente, Scott vio cómo ahorcaban, arrastraban y descuartizaban a John Roberts .
Después de la ejecución, deseando preservar el cuerpo de Roberts como una reliquia , Scott observó dónde fue arrojado. Los miembros fueron arrojados a una gran trinchera y sobre ellos se amontonaron los cuerpos de 16 criminales ejecutados al mismo tiempo. No obstante, dos días después, Scott formó parte de un grupo que recuperó con éxito las partes del cuerpo de la trinchera, aunque una cuarta parte se perdió cuando los vigilantes perturbaron el grupo y Scott fue arrestado posteriormente. Después de esto, fue encarcelado durante un año, hasta que en diciembre de 1611 el embajador de Saboya negoció la liberación de los sacerdotes católicos encarcelados. Scott fue desterrado del país y regresó a Douai. No obstante, tenía muchas ganas de regresar a Inglaterra. Alrededor de la semana de Pascua de 1612 fue arrestado en un barco en el río Támesis antes de que pudiera poner un pie en Londres.
Después de su arresto, fue examinado por George Abbot , quien había sido obispo de Londres en el momento de la ejecución de John Roberts y el arresto de Scott en 1610, y ahora era arzobispo de Canterbury . Abbot ofreció a Scott un juramento de lealtad al rey James I. Sin embargo, al ver que el juramento estaba construido de tal manera que implicaba deslealtad al Papa y a la Iglesia católica, Scott sugirió en cambio su propia fórmula, declarando "que soy un servidor leal de Su Majestad... también para el pasado y para lo futuro, que he sido y hasta el último momento de mi vida seré siempre leal a mi Rey, lo cual es más de lo que tú exiges por tu estatuto". Sin embargo, esto no fue aceptado y Scott fue puesto en reclusión (aunque no sin antes recurrir a su experiencia jurídica para insistir en que Abbot no tenía jurisdicción para imponer tal castigo).
Scott fue juzgado el 28 de mayo de 1612 en Old Bailey . Una vez más, su formación jurídica quedó en evidencia, ya que evitó hábilmente el interrogatorio de quienes lo acusaban de ser sacerdote e insistió en que era tarea del fiscal presentar pruebas en su contra, no que él mismo se condenara. Se declaró inocente. Sólo después de que el jurado lo declaró culpable, cayó de rodillas, gritó Deo Gratias y admitió ser sacerdote. Luego se dirigió a la gente presente en el tribunal , explicando que la única razón por la que aún no se había confesado sacerdote era para ver si la ley seguía su curso o si sería condenado bajo presunción de culpabilidad sin ninguna prueba.
La mañana del 30 de mayo iba a ser ejecutado junto con Richard Newport, otro sacerdote católico. Apareció vistiendo su hábito benedictino y se declaró una vez más súbdito leal del Rey, antes de ser atado a un caballo y arrastrado por las calles hasta la horca en Tyburn . Antes de ser ejecutado, hizo una declaración de su vida, de su fe y de su conversión a la Iglesia católica, y entregó al verdugo las pocas monedas de oro que tenía en su bolsa, diciéndole: "Toma esto, amigo, por amor a Yo te los doy de buena voluntad y con gusto te perdono mi muerte". Luego fue ahorcado, arrastrado y descuartizado.
Scott fue uno de los mártires ingleses beatificados por el Papa Pío XI en 1929.