La Abadía de Santa María de Oulton es un antiguo convento benedictino situado en el pueblo de Oulton, cerca de Stone , en Staffordshire , Inglaterra . La iglesia de la abadía está catalogada como de Grado II*, [1] y otros edificios son de Grado II. La comunidad benedictina fue fundada en 1624 en Gante , a partir de una casa madre establecida en Bruselas en 1598 por Lady Mary Percy . [2] En 1794, como resultado de la Revolución Francesa , las monjas se vieron obligadas a huir a Inglaterra, estableciéndose inicialmente en Preston , trasladándose en 1811 al castillo de Caverswall , Stoke on Trent . [3]
Oulton House fue construida en 1720 por el abogado Thomas Dent [4] y fue ampliándose gradualmente. Fue adquirida por el cervecero John Joule en 1832 [5]. En la década de 1850 se utilizaba como asilo privado.
En 1853, las hermanas compraron Oulton House y sus terrenos. [6] Encargaron a Edward Welby Pugin que adaptara la casa y construyera una iglesia. En 1892 se añadieron una sala capitular, un presbiterio y una sacristía. En 1925 se construyó una capilla dedicada a San Benito entre la sala capitular y el santuario, al sur. [7]
Las hermanas dirigieron un pequeño internado en la Abadía hasta 1969, después de lo cual el edificio de la escuela se convirtió en un centro de retiro para hasta veinticuatro practicantes. Esto continuó hasta 1989, cuando el edificio principal se reconvirtió nuevamente para el cuidado de adultos. Tres monjas de Oulton se trasladaron a la Abadía de Kylemore en Irlanda en 1992. [8] En 2002, la comunidad benedictina del Priorato de Fernham , Oxfordshire, cerró su casa y muchos miembros se mudaron a la Abadía de Oulton.
La comunidad de la Abadía estaba a cargo de una Abadesa (superiora) que era elegida por los miembros de la comunidad y ocupaba el cargo de manera vitalicia. Desde 1624 ha habido 22 Abadesas. Las últimas superioras se enumeran a continuación:
En 2017 se construyó un nuevo edificio como residencia de ancianos en los terrenos de la abadía . [9] También funciona una guardería dentro de los terrenos. En 2019, con solo tres monjas restantes en la comunidad, se tomó la decisión de cerrar la comunidad monástica en la abadía, y las monjas restantes se unieron a la abadía de Stanbrook en North Yorkshire. Solo la última superiora, Dame Benedicta Scott, permaneció en Oulton como residente de la residencia de ancianos, hasta su fallecimiento en marzo de 2024. Un sacerdote también permanece en la residencia y la capilla continúa como un centro público de misas.
La propiedad ha sido posteriormente objeto de una importante remodelación y está ocupada por Oulton Abbey Care Home.
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52°55′03″N 2°08′15″O / 52.9174, -2.1374