Jean Bart fue un rápido acorazado francés, el segundo y último miembro de la clase Richelieu . Construidos como respuesta a la clase Littorio italiana , los Richelieu se basaron en sus predecesores inmediatos de la clase Dunkerque con la misma disposición poco convencional que agrupaba su batería principal en dos torretas cuádruples . Fueron ampliados para acomodar una batería principal mucho más potente de ocho cañones de 380 mm (15 pulgadas) (en comparación con los cañones de 330 mm (13 pulgadas) del Dunkerque ), con mayor blindaje para protegerlos de cañones del mismo calibre. . Jean Bart fue fundado en 1936 y botado en 1940, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. El barco no estaba completo cuando Alemania ganó la Batalla de Francia , y Jean Bart fue trasladado de urgencia a Casablanca para escapar del avance de las tropas alemanas. Sólo tenía instalada una de sus torretas principales, junto con un puñado de cañones antiaéreos.
Mientras estaban en Casablanca, los franceses intentaron preparar el barco para la acción tanto como fuera posible a la luz de la infraestructura limitada y las piezas necesarias para completar el barco. Su armamento antiaéreo se fue fortaleciendo lentamente a medida que hubo armas disponibles y se instaló un radar de búsqueda en 1942. En noviembre, las fuerzas estadounidenses y británicas invadieron el norte de África francés en la Operación Antorcha ; Jean Bart inicialmente ayudó a resistir el ataque, participando en un duelo de artillería con el acorazado USS Massachusetts antes de ser gravemente dañado por los bombarderos en picado estadounidenses . Tras la deserción de las fuerzas francesas en la región al lado aliado , los franceses intentaron completar el barco en los Estados Unidos, pero las solicitudes fracasaron ya que la Marina de los EE. UU. no tenía ningún interés en el proyecto. En consecuencia, el Jean Bart fue reparado lo más posible en Casablanca, pasando allí el resto de la guerra como buque escuela .
En 1945, las discusiones sobre el destino del barco consideraron convertirlo en portaaviones , terminarlo como acorazado o descartarlo por completo. Finalmente se tomó la decisión de terminarlo como acorazado, un proceso que llevó varios años. La mayor parte del trabajo en el barco se completó en 1955, cuando entró formalmente en servicio activo, y poco después realizó dos cruceros al extranjero para visitar Dinamarca y Estados Unidos. Por única vez, Richelieu y Jean Bart navegaron juntos el 30 de enero de 1956. Jean Bart participó en la intervención francesa en la crisis de Suez en noviembre de 1956, incluido un breve bombardeo con cuatro disparos de Port Said . Reducido a reserva en agosto de 1957, fue utilizado como barco cuartel hasta 1961. Permaneció, sin uso, en el inventario de la Armada francesa hasta 1970, cuando fue eliminado del registro naval y vendido como chatarra .
Cuando en 1934 Italia anunció que comenzaría a construir dos acorazados clase Littorio armados con cañones de 381 mm (15 pulgadas), la Armada francesa inmediatamente comenzó los preparativos para contrarrestarlos. Los pequeños acorazados clase Dunkerque que se habían encargado proporcionaron el modelo para el siguiente diseño de acorazado francés, pero era necesario ampliarlo para que coincidiera con los nuevos buques italianos, tanto en términos de características ofensivas como defensivas. El personal de diseño consideró cañones de 380 y 406 mm (16 pulgadas), pero estos últimos no pudieron incorporarse en un diseño que se mantenía dentro del límite de 35.000 toneladas largas (35.560 t ) impuesto por el Tratado Naval de Washington y fue rápidamente descartado. Los Dunkerque llevaban su armamento en dos torretas cuádruples dispuestas en un par de superdisparo delante de la superestructura , y los diseñadores experimentaron con otras disposiciones, incluidas combinaciones de torretas triples y gemelas, pero la necesidad de minimizar la longitud del cinturón blindado (y (de ahí su peso) requirió una repetición del trazado de Dunkerque . [1]
Jean Bart desplazó 37.250 toneladas largas (37.850 t) estándar y 43.992 toneladas largas (44.698 t) con carga completa , con una longitud total de 247,85 m (813 pies 2 pulgadas), una manga de 33,08 m (108 pies 6 pulgadas) y una máxima Calado de 9,9 m (32 pies 6 pulgadas). Estaba propulsada por cuatro turbinas de vapor con engranajes Parsons y seis calderas acuotubulares Sural alimentadas con petróleo , que desarrollaban un total de 155.000 caballos de fuerza en el eje (116.000 kW ) y producían una velocidad máxima de 32 nudos (59 km/h; 37 mph). A una velocidad de crucero de 15 nudos (28 km/h; 17 mph), el barco podía recorrer 9.500 millas náuticas (17.600 km; 10.900 mi). Su tripulación estaba compuesta por 1.569 oficiales y hombres. El barco llevaba en la cola de milano cuatro hidroaviones Loire 130 , y las instalaciones de la aeronave consistían en una catapulta de vapor y una grúa para manipular los hidroaviones. [2] [3]
Estaba armada con ocho cañones Modèle (Mle) 1935 de 380 mm/45 dispuestos en dos torretas cuádruples, [a] ambas colocadas en un par de superdisparo delante de la superestructura. Su armamento secundario consistía en nueve cañones Mle 1930/55 de 152 mm (6 pulgadas) montados en tres torretas triples, dispuestas en la superestructura trasera. La defensa antiaérea pesada (AA) constaba de doce cañones antiaéreos Mle 1930 de 100 mm (3,9 pulgadas) /45 en torretas gemelas. La defensa antiaérea de corto alcance estaba proporcionada por una batería de ocho cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) en montajes gemelos y veinte ametralladoras de 13,2 mm (0,52 pulgadas) en cuatro montajes cuádruples y dos montajes gemelos. El cinturón de blindaje del barco tenía 330 mm (13 pulgadas) de espesor en el centro del barco y las torretas de la batería principal estaban protegidas por 430 mm (17 pulgadas) de placa de blindaje en las caras. La cubierta blindada principal tenía 170 mm (6,7 pulgadas) de espesor y la torre de mando tenía lados de 340 mm (13 pulgadas) de espesor. [2] [4]
La Armada francesa adjudicó el contrato para Jean Bart el 27 de mayo de 1936 al astillero Chantiers de Penhoët en Saint-Nazaire , aunque la construcción fue subcontratada al astillero adyacente AC Loire ya que sus propias instalaciones estaban ocupadas con el acorazado clase Dunkerque Estrasburgo . La quilla del Jean Bart se colocó el 12 de diciembre, menos de tres semanas antes de que expirara el Tratado de Washington. La construcción del Jean Bart y su barco hermano Richelieu colocó a Francia en violación de los términos del tratado, que había limitado al país a construir 70.000 toneladas largas (71.000 t) de acorazados durante la moratoria de construcción de diez años. Los dos acorazados de clase Richelieu y los dos Dunkerque sumaron 123.000 toneladas largas (125.000 t) de tonelaje de acorazado. Francia utilizó el Acuerdo Naval Anglo-Alemán , que Gran Bretaña había firmado unilateralmente con la Alemania nazi (y en el proceso anuló efectivamente las cláusulas de desarme naval del Tratado de Versalles ) en junio de 1935 para desestimar las objeciones británicas a los nuevos barcos. Sin embargo, los trabajos serios en el barco se retrasaron debido a la escasez de trabajadores del astillero y la necesidad de completar el casco del Estrasburgo para que pudiera ser botado ese mismo mes. El dique seco utilizado para construir el barco fue el recién terminado muelle Caquot de AC Loire, llamado así por su diseñador, Albert Caquot , aunque comúnmente se lo conocía como el " muelle Jean Bart ". Inicialmente, el trabajo en el barco avanzó lentamente, aunque el aumento de las tensiones con Alemania a principios de 1939, que condujo a la invasión alemana de Polonia y al estallido de la Segunda Guerra Mundial , hizo que se pusiera mayor énfasis en completar el barco. [5]
Fue botado el 6 de marzo de 1940, pero tras los éxitos iniciales alemanes en la Batalla de Francia en mayo, los constructores se dieron cuenta de que habría que abandonar el proceso normal de acondicionamiento y preparar el buque para su traslado desde el puerto. . Los trabajos en el sistema de propulsión del barco se aceleraron enormemente: se asignaron al proyecto unos 3.500 trabajadores y en el lapso de un mes se instalaron tres de sus calderas, dos juegos de turbinas, dos turbogeneradores y dos bombas, además de sistemas críticos de comunicaciones internas. Los tornillos del eje exterior se instalaron los días 6 y 7 de junio, y sus tres calderas de popa encendieron el fuego por primera vez del 12 al 14 de junio. Se instalaron las cadenas del timón y del ancla y se selló su doble fondo . En ese momento, el armamento del barco estaba prácticamente incompleto; La torreta delantera de la batería principal tenía sus cañones y placas de blindaje instalados, pero carecía del equipo de manipulación de proyectiles y de los sistemas de control de fuego necesarios. La torreta de superfuego estaba sin cañones ni blindaje y ninguna de las torretas secundarias había sido instalada. Durante las prisas por preparar el barco para partir, el 18 de junio se instalaron un par de cañones antiaéreos Mle 1930 de 90 mm (3,5 pulgadas) de montaje doble, tomados de la capa de red Gladiateur, en lugar de los cañones de 100 mm. de los cuales se había retrasado, pero no tenían municiones ni directores en ese momento. Se instalaron tres de los cañones de 37 mm y seis de los soportes de 13,2 mm, y estas eran las únicas armas utilizables a bordo del barco en el momento de su partida, aunque sólo bajo control local ya que sus sistemas directores también estaban aún incompletos. [6]
Mientras aún se completaban los trabajos, el comandante del barco, Capitaine de vaisseau ( CV —Capitán de barco de línea) Pierre-Jean Ronarc'h recibió órdenes el 11 de junio de partir hacia Casablanca en el Marruecos francés tan pronto como fuera práctico. Estimó que el 19 de junio sería la mejor oportunidad en función de las mareas, y esa mañana temprano, tres remolcadores remolcaron a Jean Bart fuera del muelle de acondicionamiento a las 03:30 y lo llevaron a un canal que había sido dragado rápida pero no lo suficiente para permitirle escapar. [b] El barco encalló accidentalmente en la oscuridad, doblando una de sus palas, pero los remolcadores lo liberaron y a las 04:45, la tripulación puso en marcha los motores de Jean Bart . Poco después, tres bombarderos alemanes Heinkel He 111 llegaron a una altura de 1.000 m (3.300 pies) para atacar el barco. Uno de los aviones alcanzó un impacto con una bomba de 100 kg (220 lb) que impactó entre las torretas de la batería principal pero causó daños insignificantes. Jean Bart aumentó la velocidad a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) y a las 06:30 se reunió con los destructores Le Hardi y Mameluk , que debían escoltarla a Casablanca. El destructor británico HMS Vanquisher y dos remolcadores se encontraron con el barco en el mar y se ofrecieron a remolcar a Jean Bart a Gran Bretaña, pero Ronarc'h rechazó la oferta. Jean Bart recogió fuel oil en el mar con un par de petroleros y a las 18:00 horas abandonó la zona con los dos destructores. Mientras navegaba frente a Lorient al día siguiente, el destructor Épée relevó a Le Hardi y los tres barcos continuaron a una velocidad de 24 nudos (44 km/h; 28 mph). Llegaron a Casablanca a las 17.00 horas del 22 de junio. [8] [9]
Después de llegar a Casablanca, Jean Bart hizo retirar la mayor parte de sus cañones antiaéreos para reforzar las defensas del puerto: los cañones de 90 mm y 37 mm se trasladaron a los embarcaderos que protegían el puerto y se colocaron dos de los seis cañones de 13,2 mm. camiones. [7] Tras su derrota en la batalla de Francia, los franceses firmaron el armisticio del 22 de junio de 1940 , poniendo fin a su participación en el conflicto. Durante las negociaciones de paz, los franceses propusieron neutralizar al Jean Bart y varios otros barcos en Orán , Argelia francesa , pero finalmente acordaron llevar a Jean Bart y Richelieu a Toulon para ser desmovilizados. [10] [11] Más tarde, los alemanes decidieron no permitir el movimiento, ya que temían que los británicos intentaran apoderarse del barco durante el paso por el Estrecho de Gibraltar ; Mientras tanto, los británicos tenían la impresión errónea de que los alemanes buscaban apoderarse de la flota francesa para su propio uso. Esto llevó a la Operación Catapulta , una serie de ataques a buques de guerra franceses para neutralizar los buques que no desertarían y pasarían a la Francia Libre. [12]
Los ataques llevaron a Ronarc'h a tomar precauciones para proteger su barco. Ordenó que se cubrieran con hormigón las barbetas abiertas para las torretas secundarias y la torreta de superdisparo incompleta, y gran parte del casco fue sellado. Trasladó el barco a aguas poco profundas el 11 de agosto. Once días después, el CV Émile Barthes sustituyó a Ronarc'h. En septiembre comenzaron los trabajos para preparar el barco para el combate tanto como fuera posible con el limitado material en Casablanca. El 7 de septiembre, el barco recibió dieciséis cañones de 13,2 mm y diecisiete ametralladoras de 8 mm (0,31 pulgadas), aunque sólo se instaló una de estas últimas ya que las ametralladoras ligeras eran de uso limitado. En 1941, se fabricó un director improvisado utilizando una plataforma de tubo de torpedo extraída del antiguo destructor Enseigne Gabolde como base para un telémetro de 14 m (46 pies) . Para fines de navegación, se instaló un telémetro de 3 m (9,8 pies) en la torre de mando y en octubre se agregaron dos más a las alas del puente . [13]
La batería antiaérea del barco se reforzó en abril de 1942 con la adición de cuatro cañones de 37 mm en montajes individuales y un par de nuevos cañones gemelos de 90 mm. En mayo, la torreta delantera de la batería principal estaba en pleno funcionamiento y el 19 de mayo, Jean Bart realizó disparos de prueba. El improvisado director no funcionó especialmente bien, por lo que se improvisó un sistema de triangulación utilizando observadores a bordo del barco y en dos puntos de Dar Bouazza y Sidi Abderrahman para dirigir los cañones del barco. En junio se instalaron cuatro cañones de 37 mm en montajes gemelos, junto con otro par de montajes gemelos de 90 mm, pero se retiraron tres de los cuatro cañones individuales de 37 mm. Se instaló un radar DEM y las pruebas realizadas durante los meses siguientes demostraron que el equipo era capaz de detectar aviones a distancias de hasta 70 km (43 millas), pero debido a las abarrotadas instalaciones portuarias alrededor del barco, su capacidad para detectar barcos de superficie podría no ser examinado. El radar se declaró listo para el servicio el 6 de octubre. A principios de noviembre, el barco recibió un quinto soporte doble de 90 mm, y está previsto un sexto; En ese momento, la batería antiaérea constaba de cinco cañones gemelos de 90 mm, cinco cañones de 37 mm (dos gemelos y uno de un solo montaje), dieciocho cañones de 13,2 mm (dos gemelos y catorce individuales) y una ametralladora de 8 mm. pistola. [14]
Las fuerzas estadounidenses y británicas se embarcaron en la Operación Antorcha , la invasión del norte de África francés, el 8 de noviembre. Una fuerza de cobertura estadounidense que incluía el acorazado Massachusetts (armado con nueve cañones de 406 mm (16 pulgadas), los portaaviones Ranger y Suwanee y tres cruceros pesados lideraron la flota de invasión que aterrizó cerca de Casablanca; Los estadounidenses esperaban que los defensores franceses se rindieran rápidamente y desertaran a los franceses libres . Un avión de reconocimiento francés detectó la flota a las 07:00 horas de esa mañana, y para oponerse al desembarco, los franceses disponían de un crucero ligero , nueve destructores y varios submarinos , además de la batería costera de El Hank y Jean Bart , que serían empleado como batería flotante . Antes de que los barcos franceses pudieran presentar un desafío significativo a la invasión, Massachusetts y los cruceros pesados Tuscaloosa y Wichita comenzaron a bombardear el puerto mientras un grupo de bombarderos en picado SBD Dauntless armados con bombas de 500 libras (230 kg) del Ranger atacaban los barcos en el puerto. Jean Bart recibió un par de impactos de bomba a las 07:18; el primero dañó la catapulta de babor, provocó un incendio y provocó la inundación del compartimento de dirección manual. El segundo chocó contra el muelle y explotó, provocando una importante deformación en el revestimiento del casco en el lado de estribor. [15] [16]
A cambio, Jean Bart disparó cuatro salvas de dos cañones entre las 07:08 y las 07:19, pero cuando el crucero francés y los destructores intentaron salir, colocaron una cortina de humo que se desvió y bloqueó la observación de los cruceros estadounidenses. Luego, Massachusetts se enfrentó a Jean Bart y, a las 07:25, logró un impacto que penetró ambas cubiertas blindadas del barco francés y explotó en los cargadores vacíos de los cañones de 152 mm faltantes. Otra salva cayó cerca de la proa del Jean Bart a las 07:35 y deformó el revestimiento del casco. Otro proyectil impactó en el muelle un minuto después, arrojando fragmentos de hormigón que hirieron a los artilleros antiaéreos y provocaron más inundaciones. A las 07:37, otro proyectil de 406 mm impactó en el barco, atravesó el embudo y alcanzó el borde de la cubierta blindada. Otro proyectil impactó en el borde del muelle, perforó el revestimiento exterior y fue desviado hacia abajo por el cinturón blindado. Luego atravesó el fondo del casco, enterrándose en el fondo del mar, donde no logró explotar. A las 08:06, otra salva alcanzó el barco con un par de proyectiles. El primero golpeó la torreta operativa de la batería principal, empujando el glacis delantero hacia abajo y atascando la torreta, y el segundo golpeó la barbeta de superdisparo. Este proyectil se rompió con el impacto, pero los fragmentos dañaron la plataforma blindada. Otro proyectil procedente de Massachusetts impactó el barco a las 08:10 en el alcázar , donde penetró la cubierta blindada inclinada y explotó en el compartimento de lastre , provocando una inundación adicional en el compartimento de gobierno. [17] [18]
A pesar de los numerosos impactos de granadas y bombas, Jean Bart no había sufrido daños graves, aunque los estadounidenses no lo sabían. Los trabajadores cortaron rápidamente el acero deformado que atascaba la torreta de la batería principal y volvió a estar en funcionamiento a las 17:24. Sólo uno de los proyectiles de 406 mm podría haber amenazado la supervivencia del barco, ya que una explosión en el cargador de 152 mm podría haber destruido el barco si estuviera lleno de cargas propulsoras . Al día siguiente, los cañones de 90 mm del barco se utilizaron para disparar contra las tropas terrestres que avanzaban, y el 10 de noviembre, la torreta delantera de Jean Bart se enfrentó al crucero pesado Augusta entre las 11:41 y las 11:51, casi impactando con su segunda salva. Tres de sus nueve salvas de dos cañones alcanzaron el Augusta , lo que obligó al crucero a retirarse a gran velocidad y provocó que el Ranger lanzara un segundo ataque aéreo contra el barco. [19]
Nueve Dauntless, esta vez armados con bombas de 450 kg (1000 lb) y ocho cazas F4F Wildcat atacaron el barco a las 15:00. Los cazas ametrallaron las baterías antiaéreas de Jean Bart para reprimirlas durante los ataques de Dauntless. Dos de los bombarderos lograron impactos; el primero causó grandes daños al castillo de proa y el segundo destruyó una parte sustancial del casco hacia la popa. Ambas bombas provocaron graves incendios que fueron sofocados a las 20:00 horas. Las grandes inundaciones hicieron que el barco se asentara en la popa y sumergiera la sala del turbogenerador, mientras que el impacto de las explosiones de las bombas inutilizaron los principales generadores diésel, dejando los diésel de respaldo como la única fuente de energía eléctrica. En el curso de los enfrentamientos con las fuerzas estadounidenses, 22 hombres murieron y el mismo número resultaron heridos. Había disparado sólo 25 proyectiles desde su batería principal, pero a pesar de los importantes daños causados por los impactos de las bombas del 10 de noviembre, su torreta permaneció operativa, al igual que los cañones de 90 mm, aunque ambas baterías estaban sin energía. [20] [21] [22]
Las fuerzas francesas en el norte de África firmaron un armisticio el 11 de noviembre, [23] lo que llevó a los alemanes a invadir el resto de la Francia de Vichy , lo que a su vez llevó a François Darlan , ex jefe de Estado Mayor de la Armada francesa , a desertar a los aliados con el resto de la flota. Los trabajos de reparación para que el barco estuviera en condiciones de navegar ya habían comenzado el 11 de noviembre, y el 15 de febrero de 1943, las turbinas fuera de borda estaban en servicio y los controles manuales de dirección habían sido reparados. El almirante Raymond Fenard , jefe de la misión naval francesa en EE.UU., solicitó que la Marina estadounidense llevara el barco a Estados Unidos para ser reparado y terminado, como habían empezado a hacer con Richelieu . Fenard emitió un informe al Vicejefe de Operaciones Navales de EE. UU. , Almirante Frederick J. Horne , el 15 de abril detallando el estado de Jean Bart , pero Horne respondió el 1 de mayo que el barco no podía completarse según sus especificaciones originales. Cinco días después, la Armada estadounidense acordó que el barco sería llevado a Estados Unidos en septiembre, lo que requirió reparaciones en los motores de dirección. [24] [25]
El Servicio Francés Libre Central des Constructions et Armes Navales (Departamento Técnico Naval Central) creó dos propuestas para completar el barco con la menor cantidad posible de modificaciones de su estado actual; ambos implicaron reemplazar los cañones de 380 mm por cañones de 340 mm (13 pulgadas) del antiguo acorazado Lorraine , ya que los cañones de Jean Bart eran necesarios para reemplazar los cañones dañados a bordo del Richelieu . La primera variante requería modificar el alcázar para llevar dos grandes catapultas capaces de lanzar torpederos estadounidenses TBF Avenger o británicos Fairey Barracuda y cazas F6F Hellcat o Supermarine Seafire . La dotación total sería de seis aviones. En lugar de la torre principal de superdisparo, tres torretas secundarias y los soportes de 90 mm, recibiría treinta cañones de doble propósito de calibre 5 pulgadas (130 mm)/38 en quince torretas gemelas. Estos se complementarían con sesenta y cuatro cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en montajes cuádruples y cincuenta cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) en montajes individuales. Se iban a instalar nuevos equipos de control de incendios, incluidos directores construidos en Estados Unidos y un radar de control de incendios Mk 4 . La segunda propuesta era menos ambiciosa; las instalaciones de la aeronave fueron abandonadas en favor de diecisiete torretas gemelas de 5 pulgadas, mientras que la batería de 40 mm se aumentaría a veinte soportes cuádruples. [26]
Horne rechazó ambas propuestas el 18 de agosto y Fenard respondió con una propuesta para completar el barco como portaaviones, que Horne también rechazó. El 8 de diciembre, Fenard apeló directamente al superior de Horne, el almirante Ernest King , el comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos y el jefe de operaciones navales , pero King informó a Fenard en marzo de 1944 que la Armada de los EE. UU. no tenía interés en desviar recursos críticos en tiempos de guerra. para completar el barco. En ese momento de la guerra, la Marina de los EE. UU. tenía acorazados y portaaviones más que suficientes para satisfacer sus necesidades operativas y, además, los astilleros estadounidenses no podían reproducir fácilmente las piezas necesarias para completar el barco según cualquiera de las propuestas; Estados Unidos sólo había aceptado reparar y modernizar Richelieu , que se encontraba en un estado más completo que Jean Bart , después de una importante presión de Gran Bretaña. En cambio , Jean Bart permaneció en Casablanca, donde las autoridades de la Francia Libre ya se habían puesto a preparar el barco para zarpar. [27] [28] [29]
Las opciones para completar el barco sin ayuda estadounidense eran limitadas; El hundimiento de la flota francesa en Toulon en noviembre de 1942 destruyó gran parte de las instalaciones del astillero, y Brest no sería liberada hasta septiembre de 1944. Los franceses preguntaron sobre la posibilidad de llevar el barco a Gibraltar , pero el astillero se vio abrumado por tareas más críticas. proyectos. Sin embargo, los trabajadores del astillero de Casablanca ya habían preparado el barco para las pruebas en el mar en septiembre de 1943. Durante estas operaciones, lo acompañaron los destructores Basque y Le Fortuné y tres destructores estadounidenses. Aunque su casco todavía estaba muy deformado por los daños sufridos durante la Operación Antorcha y no había sido limpiado de bioincrustaciones , alcanzó una velocidad de 22,5 nudos (41,7 km/h; 25,9 mph). Durante el resto de la guerra, el barco se utilizó como buque escuela . [30]
Con el fin de la guerra a la vista a principios de 1945, el mando naval francés comenzó a hacer planes para la flota de posguerra. El 22 de febrero decidieron que se terminaría el Jean Bart , pero no hubo consenso sobre cómo se terminaría el barco. Una facción, que incluía a Fenard, así como a los almirantes Pierre Barjot y Louis Kahn (este último era el Jefe de Construcción Naval), abogó por convertir el barco en un portaaviones, mientras que otros argumentaron que el barco debería completarse como un acorazado. Un tercer grupo sugirió desguazar el barco y centrarse en otros proyectos. En julio, Kahn preparó una propuesta que habría producido un portaaviones con capacidad para cuarenta aviones (y catorce de repuesto), armado con una batería de dieciséis cañones antiaéreos de 130 mm (5,1 pulgadas) en montajes gemelos y protegido con un blindado. cubierta de vuelo de 90 mm de espesor. El desplazamiento se fijó en 40.000 t (39.000 toneladas largas). El proyecto habría costado 5 mil millones de francos y habría tardado cinco años en completarse, lo que provocó una considerable oposición en el mando naval, incluido Fenard. Se opusieron al costo y los retrasos, junto con el hecho de que el número de aviones era la mitad que el de los portaaviones estadounidenses y británicos contemporáneos. [31] [32] [33] [34]
Con el destino del barco aún en duda, abandonó Casablanca el 25 de agosto con destino a Cherburgo , adonde llegó cuatro días después. En una reunión celebrada el 21 de septiembre, el mando naval descartó descartar el buque. Dadas las objeciones a la conversión del portaaviones, el departamento de construcción elaboró estimaciones de cuánto tiempo llevaría fabricar los cañones de 380 mm necesarios, reconstruir la torreta de superfuego y almacenar las municiones necesarias para los cañones; las cifras resultantes proyectaron que se necesitarían cuatro años para completar el buque y otro año para fabricar los proyectiles y las cargas. Se tomó la decisión de terminar a Jean Bart en la misma línea que Richelieu , aunque con defensas antiaéreas mejoradas. Los historiadores navales John Jordan y Robert Dumas señalan que a pesar de las críticas de los oficiales de la fuerza aérea naval francesa, "no puede haber duda de que la decisión en contra de la conversión de un portaaviones fue correcta en el sentido de que habría dado como resultado un barco de bajo valor para el esfuerzo y el gasto que implica." [35]
Luego, Jean Bart fue trasladada a Brest, donde estuvo en dique seco para las reparaciones de su casco que comenzaron el 11 de marzo de 1946. Durante este período, también se completó su sistema de propulsión, se instalaron sus torretas principal y secundaria y se modificó su superestructura. para los nuevos equipos de radar y control de incendios que se instalarían posteriormente. Las obras del casco finalizaron el 26 de noviembre de 1947, lo que permitió su traslado del dique seco al muelle de acondicionamiento. Allí se realizaron más modificaciones en la superestructura y se instalaron los cañones de las torretas primaria y secundaria. A partir de entonces siguió otro período en el dique seco del 20 de marzo al 9 de octubre de 1948, que implicó la instalación de protuberancias en la parte inferior del casco y se repararon los ejes de las hélices. Las pruebas iniciales de su maquinaria de propulsión comenzaron el 4 de diciembre, seguidas de pruebas completas que comenzaron en enero de 1949. Luego realizó pruebas de artillería y, en mayo, fue asignada al Groupe des bâtiments de ligne (Grupo de acorazados) con Richelieu , aunque el La unidad se disolvió en 1950. [36]
Jean Bart participó en ejercicios de entrenamiento con la flota frente a las costas del norte de África en mayo y junio de 1950. Pasó los siguientes meses en Brest y, a principios de 1951, reanudó el entrenamiento inicial. En mayo viajó a Le Havre para instalar un sistema de desmagnetización y en junio realizó más cruceros de formación y pruebas para determinar el consumo de combustible. El 7 de julio había regresado al muelle de acondicionamiento de Brest para realizar trabajos adicionales. Las baterías principal y secundaria del barco ya estaban operativas y su sistema de propulsión estaba completo, aunque todavía carecía de su batería antiaérea y de su equipo de control de incendios. A partir de noviembre, el astillero se embarcó en la siguiente fase del programa de modernización, que incluyó la instalación de cañones antiaéreos, la modificación de las torretas de 152 mm para convertirlas en cañones de doble propósito y la instalación de equipos de control de incendios. [37] La nueva batería antiaérea constaba de veinticuatro cañones de 100 mm en montajes gemelos y veintiocho cañones Bofors de 57 mm (2,2 pulgadas). [38] Al mismo tiempo, las torretas de su batería principal fueron desactivadas para su conservación mientras continuaban los trabajos en el barco. [37]
Los trabajos en la batería antiaérea del barco avanzan muy lentamente. Los cañones de 100 mm se instalaron a mediados de 1952, pero los directores de los cañones de 100 mm no se instalaron hasta mayo de 1953, lo que permitió realizar pruebas de disparo de los cañones en julio. Las pruebas revelaron la necesidad de modificaciones extensas a los sistemas que finalmente se completaron en octubre de 1954. Los cañones de 57 mm se retrasaron aún más, y los cañones no estuvieron listos para las pruebas hasta septiembre de 1955, aunque sus directores ópticos no se instalaron hasta agosto de 1956. El período de trabajo entre 1951 y 1956 fue interrumpido por numerosas pruebas en el mar para evaluar el buque a medida que se instalaba cada nuevo tipo de equipo. Cuando se completó el trabajo en el barco, le habían equipado una variedad de equipos de radar, incluido un radar de búsqueda aérea/superficie DRBV 11, un radar de búsqueda aérea DRBV 20 y un radar de navegación DRBV 30. Los radares de control de incendios incluían un conjunto DRBC 10A para la batería principal, seis conjuntos ACAE para la batería antiaérea pesada y cinco conjuntos DRBC 30B para los cañones antiaéreos ligeros. Su desplazamiento normal había aumentado a 43.052 t (42.372 toneladas largas), con un desplazamiento a plena carga de 49.196 t (48.419 toneladas largas). Con el mayor peso del barco, el calado aumentó a 10,9 m (36 pies). [39]
Finalmente fue declarado completo el 1 de mayo de 1955, y ese mes embarcó al presidente René Coty para una visita a Dinamarca, escoltado por el destructor Surcouf . Después de regresar del crucero, que también incluyó una visita a Oslo , Noruega, partió en julio para representar a Francia en una celebración en Nueva York del 175 aniversario del desembarco de los soldados franceses liderados por el conde de Rochambeau durante la Guerra Revolucionaria Americana. . [40] [41] Posteriormente realizó una serie de cruceros de entrenamiento frente a la costa de Bretaña en agosto y septiembre antes de trasladarse al Mediterráneo en octubre. Llegó a Toulon el 17 de octubre y cuatro días después, Jean Bart reemplazó a Richelieu como buque insignia del escuadrón de entrenamiento.
Jean Bart pasó finales de 1955 y principios de 1956 en el puerto y realizando entrenamiento de artillería en Les Salins d'Hyères . Por primera y última vez en sus carreras, Richelieu y Jean Bart viajaron juntos el 30 de enero de 1956. En junio de 1956, Jean Bart realizó una gira por el norte de África francés. Cuando las tensiones con Egipto por el control del Canal de Suez estallaron en 1956, el 8 de julio se tomó la decisión de enviar el barco a Egipto. La torreta de superfuego del Jean Bart se reactivó en agosto y el 7 de septiembre realizó prácticas de tiro con la torreta en compañía del crucero Georges Leygues frente a las costas del norte de África. [42] [43]
Posteriormente se desplegó con la Fuerza de Intervención Naval Francesa durante la Crisis de Suez , Operación Mousquetaire , aunque sólo con su torreta de superfuego en funcionamiento. Durante las operaciones fuera de la zona del canal, llevó un complemento de 1.280 oficiales y hombres, a pesar de que su tripulación proyectada en tiempos de guerra ascendía a 2.220. Esto significaba que sólo la mitad de sus cañones antiaéreos podían ser tripulados. El barco partió de Toulon el 26 de octubre y se dirigió primero a Argel , Argelia francesa, donde del 29 al 31 de octubre, el 1.er Regimiento Extranjero de Paracaidistas y la unidad de hombres rana Comando Hubert subieron a bordo del barco. Jean Bart se unió entonces al resto de la fuerza de intervención, que incluía a los portaaviones Arromanches y La Fayette , Georges Leygues , los destructores Surcouf , Kersaint, Cassard y Bouvet, y un grupo de guerra antisubmarina . Los barcos partieron el 1 de noviembre y llegaron a Limassol , Chipre , el día 4, donde los paracaidistas y hombres rana fueron trasladados a barcos de asalto anfibio. El 5 de noviembre, Jean Bart navegó hacia el sur para bombardear Port Said , pero disparó sólo cuatro rondas desde su batería principal antes de que se cancelara el aterrizaje. Permaneció fuera de la ciudad dos días más antes de partir el día 7 y regresar a Toulon pasando por Limassol el 13 de noviembre. [44] [45] [46]
El 1 de diciembre, Jean Bart regresó al escuadrón de entrenamiento. Su último período en el mar tuvo lugar del 11 al 19 de julio de 1957; Esta fue también la última vez que disparó su batería principal. El 1 de agosto, fue reducido al estado de reserva, a pesar de la renuencia de muchos en el mando naval a ver que se desperdiciaran los fondos y el esfuerzo invertidos en completar el barco. En ese momento, una nueva generación de cruceros y destructores de posguerra estaba comenzando a entrar en servicio, lo que provocó una importante escasez de tripulación. Sumado al costo de mantener a Jean Bart en servicio, la necesidad de liberar la mano de obra inmovilizada en el barco para embarcaciones más útiles llevó a su retirada del servicio activo después de sólo dos años. La marina consideró una serie de propuestas de modernización para mejorar la batería antiaérea del barco o agregar misiles guiados. Este último concepto implicaba cinco variantes diferentes que iban desde agregar lanzadores de misiles con 24 a 44 misiles al alcázar hasta retirar las torretas de la batería principal y reconstruir la parte delantera del barco para albergar una gran batería de misiles con hasta 325 misiles. Alternativamente, se consideró un armamento de misiles de defensa aérea con fines de prueba; Esto habría implicado quitar la torreta central de 152 mm y reemplazarla con un lanzador para el misil americano RIM-2 Terrier . La torreta de 152 mm se conservaría para su reinstalación una vez finalizado el período de evaluación. [47] [48]
Ninguno de los proyectos de modernización o conversión llegó a buen término, y las baterías de misiles que implicaban la retirada de las torretas de 380 mm ni siquiera fueron consideradas seriamente por el alto mando. En agosto de 1957, el buque fue reducido a barco cuartel y el 1 de enero de 1961 su estatus de reserva fue degradado. En 1964 se consideró reactivar el buque para su uso como buque de mando durante una serie de experimentos nucleares en el Océano Pacífico, pero se determinó que el costo habría sido demasiado alto, por lo que se utilizó el crucero De Grasse en su lugar. El barco permaneció amarrado hasta el 10 de febrero de 1970, cuando fue eliminado del registro naval , rebautizado como Q466 y puesto a la venta. El buque fue vendido a desguaces de barcos el 21 de mayo, remolcado a Brégaillon y desmantelado para desguazarlo . Aunque nunca llegó a estar en pleno funcionamiento, Jean Bart demostró ser un banco de pruebas útil para una variedad de nuevos radares y cañones antiaéreos franceses. [49] [50]
