La guerra birmano-siamesa (1759-1760) ( birmano : ယိုးဒယား-မြန်မာစစ် (၁၇၅၉–၁၇၆၀) ; tailandés : สงคร าม พม่า-สยาม (พ.ศ. 2302-2303) ) o Guerra de Alaungpaya ( tailandés : La Guerra de los Seis Días (สงครามพระเจ้าอลองพญา ) fue el conflicto militar entre la dinastía Konbaung de Birmania (Myanmar) y la dinastía Ban Phlu Luang del Reino Ayutthaya de Siam , en el que las fuerzas birmanas bajo el mando del rey Alaungpaya de la dinastía Konbaung invadieron Siam. Después de aproximadamente un Después de un siglo de relativa pausa en los conflictos birmanos-siameses , esta guerra reavivó la nueva ronda de conflictos militares entre Birmania y Siam que durarían aproximadamente un siglo.
Después de la caída de la dinastía birmana Toungoo a manos de los Mons de Hanthawaddy en 1752, los birmanos resurgieron poderosos bajo el rey Alaungpaya, quien fundó la nueva dinastía Konbaung en 1752. En el curso de la reunificación birmana, las fuerzas birmanas bajo el liderazgo carismático de Alaungpaya habían ganado experiencia militar, incluida la expulsión de los británicos y los franceses de la Baja Birmania . Birmania se reconstituyó en una entidad política militarizada, mientras que Siam, centrada en Ayutthaya , no había enfrentado ninguna amenaza externa grave o conflicto militar desde fines del siglo XVII y el sistema de defensa siamés había estado en gran parte en desuso. Siam, durante el siglo XVIII, había estado plagado de rebeliones internas, disputas sucesorias y declive del control de la mano de obra. La escasez crónica de mano de obra socavó el sistema de defensa siamés. [7]
Las causas inmediatas de la guerra fueron la disputa por la costa de Tenasserim y el aparente apoyo siamés a los Mons de la Baja Birmania en su insurgencia contra el gobierno birmano. El rey Alaungpaya se sintió provocado por el incidente en el que el barco real birmano fue capturado por los siameses en septiembre de 1759. [8] Las autoridades siamesas en Mergui se negaron a repatriar un barco rebelde Mon, marcado como un barco real birmano, a Birmania. [9] Esta expedición militar birmana también fue impulsada por la ideología índica Chakravarti [10] o Cakkavatti , en la que Alaungpaya se veía a sí mismo como Gobernante Universal con conquistas militares ilimitadas con el objetivo de hacer surgir la nueva época de Bodhisattava o Buda Futuro. [10]
Alaungpaya y sus fuerzas birmanas de 40.000 hombres salieron de Rangún para invadir Siam a finales de diciembre de 1759, [9] con su segundo hijo, el príncipe Thiri Damayaza de Myedu (más tarde rey Hsinbyushin ) y su amigo de la infancia Minkhaung Nawrahta como comandantes de vanguardia. Pasando por Martaban , la vanguardia birmana conquistó Tavoy en diciembre. [9] Después de tomar toda la costa de Tenasserim, Alaungpaya y sus fuerzas birmanas entraron en Siam cruzando las colinas de Tenasserim a través del paso de Singkhon a principios de marzo de 1760. La noticia de la invasión birmana fue una sorpresa para Ayutthaya, que no estaba preparado, [11] presa del pánico y desorganizado. El rey Ekkathat envió sus inexpertas fuerzas siamesas para enfrentar a los birmanos en el paso de Singkhon, lo que resultó en la victoria de los birmanos, la humillante retirada siamesa y la desesperada postura heroica de Khun Rong Palat Chu [12] bien narrada en la historia nacionalista tailandesa.
Ayutthaya adoptó la estrategia tradicional de permanecer pasivo dentro de la ciudadela de Ayutthaya contra los invasores, apoyándose en la formidable muralla de Ayutthaya y en la llegada de la estación lluviosa para protegerse de los invasores. Los birmanos arrasaron las ciudades siamesas occidentales de Kuiburi , Phetchaburi , Ratchaburi y Suphanburi . El rey del templo Uthumphon , más capaz , que había abdicado previamente en 1758 para convertirse en monje, regresó al poder para asumir los mandos militares. En la batalla del río Talan o Noi a finales de marzo de 1760, la impulsividad del príncipe Myedu casi resultó en la derrota birmana cuando los siameses dispararon contra los birmanos que cruzaban el río, pero la oportuna llegada de las principales fuerzas de Alaungpaya salvó la situación. [8] El comandante siamés y ministro de Asuntos Militares, Chaophraya Kalahom Khlongklaeb, murió en batalla.
Los birmanos finalmente llegaron a las afueras de Ayutthaya a fines de marzo de 1760. [8] Alaungpaya tomó posición en Ban Kum o Bangban al noroeste de Ayutthaya, mientras que su vanguardia bajo el mando de Minkhaung Nawrahta se aproximó a las murallas del norte de Ayutthaya para atacar. Los siameses se adhirieron a la estrategia de defensa pasiva, convencidos de que los birmanos estaban obligados a irse con la llegada de la temporada de lluvias. Los birmanos atacaron Ayutthaya en abril de 1760, lo que resultó en una masacre espantosa de la gente de Ayutthaya y de comerciantes extranjeros en el foso sur. Minkhaung Nawrahta dispara cañones contra la ciudadela de Ayutthaya, dañando estructuras, incluida la residencia real de Ekkathat.
El rey birmano Alaungpaya enfermó a mediados de abril de 1760. Su hijo, el príncipe Myedu, y su amigo Minkhaung Nawrahta convencieron a Alaungpaya de que se retirara. [8] Alaungpaya y sus fuerzas birmanas se retiraron en abril de 1760, [9] dejando a Minkhaung Nawrahta [13] en Ban Kum como retaguardia contra cualquier posible persecución siamesa, destruyendo por completo las fuerzas perseguidoras siamesas. De esta forma, Ayutthaya se salvó de la conquista birmana, ya que la estrategia de defensa pasiva funcionó por última vez, posponiendo la caída de Ayutthaya durante siete años. Después de un largo viaje, regresando a Birmania a través del Paso de Maesot , el enfermo rey Alaungpaya murió en mayo de 1760 en un lugar cerca de Martaban, [13] [14] : 170 poniendo fin a la vida de un hombre impactante que, en el curso de su reinado de ocho años, reunificó Birmania bajo su nuevo y poderoso régimen militarista, desencadenando una cadena de eventos que afectarían profundamente la historia del sudeste asiático continental .
Esta guerra sentó las bases para la siguiente invasión birmana de Siam en 1765-1767 . Los birmanos, particularmente el príncipe Myedu, aprendieron sobre la estrategia y tácticas siameses. La muerte de Alaungpaya fue seguida por una nueva ronda de disturbios internos en Birmania, incluida la rebelión del propio Minkhaung Nawrahta en 1760. El nuevo rey birmano Naungdawgyi pacificó los disturbios en 1762, pero murió prematuramente al año siguiente a fines de 1763. [14] : 186 El príncipe Myedu, hijo de Alaungpaya y hermano menor de Naungdawgyi, finalmente ascendió al trono birmano como el rey Hsinbyushin en 1763. [14] : 186 Hsinbyushin vio la conquista de Ayutthaya como un logro debido no alcanzado por su padre Alaungpaya, por lo que estaba decidido a terminar la misión. Hsinbyushin innovó y transmitió su nueva estrategia a sus comandantes enviados a Siam en 1765, eludiendo y deshaciendo eficazmente la estrategia de defensa tradicional siamesa, lo que llevó a la eventual caída destructiva de Ayutthaya en 1767.
El rey birmano Tabinshweti de la dinastía Toungoo conquistó el reino Mon de Hanthawaddy en la Baja Birmania en 1539. [14] : 94 [13] Sin embargo, los Mon pronto se rebelaron y tuvieron que ser reconquistados por el rey Bayinnaung en 1551. [14] : 105 Los reyes birmanos de la dinastía Toungoo establecieron su capital real en Pegu o Hanthawaddy, que había sido la sede real Mon, respetando la cultura Mon. [15] En 1555, Bayinnaung conquistó Ava y la Alta Birmania ocupadas por Shan , [14] : 108 [13] uniendo Birmania bajo un solo gobierno por primera vez desde el reino pagano . Bayinnaung pasó a conquistar Lanna Chiang Mai (1558), Manipur (1560) y Tavoy (1562). En 1563, el rey Bayinnaung dirigió a sus ejércitos birmanos para invadir el vecino reino siamés de Ayutthaya . El rey Thammaracha de Phitsanulok , un rey vasallo siamés, se alió con el rey birmano. [11] : 80 Bayinnaung luego procedió a sitiar Ayutthaya, lo que resultó en la rendición de Ayutthaya en 1564. [11] : 81 Sin embargo, los conflictos entre Ayutthaya y Phitsanulok respaldado por Birmania impulsaron a Bayinnaung a enviar otra fuerza de invasión para atacar Ayutthaya. Ayutthaya cayó ante los invasores birmanos en 1569. [11] : 82 Bayinnaung nombró a Thammaracha como rey de Ayutthaya y su vasallo. [11] : 82 Durante su reinado, el rey birmano Bayinnaung expandió su reino a un tamaño e influencia territorial sin precedentes. Bayinnaung nombró a su propio hijo, Nawrahta Minsaw , rey de Chiang Mai y gobernante de Lanna.
Bayinnaung murió en 1581, dejando el trono a su hijo Nanda Bayin . [13] Birmania entró entonces en un período de decadencia. Naresuan liberó su reino de Siam de la dominación birmana en 1584. En 1586, el propio Nanda Bayin marchó con fuerzas birmanas para atacar y sitiar Ayutthaya en represalia, pero no logró reconquistar Ayutthaya. Después de 1587, las fuerzas birmanas no volverían a llegar a las afueras de Ayutthaya durante los siguientes doscientos años (hasta 1760). En 1592, Nanda Bayin envió a su hijo, el príncipe heredero Mingyi Swa, a invadir Siam. Naresuan interceptó a los birmanos en las fronteras occidentales cerca de Suphanburi , lo que llevó a la Batalla de Nong Sarai en 1593, [15] [11] : 88 en la que Naresuan prevaleció sobre los invasores birmanos y el príncipe heredero birmano murió en batalla. Después de la victoria, Siam pasó a la ofensiva, recuperando Tavoy y Tenasserim en 1593 y tomando el control de Martaban en 1594. Birmania se desintegró en los regímenes principescos en competencia de Ava, Prome y Toungoo. Incluso el rey Nawrahta Minsaw de Chiang Mai se sometió a Naresuan, poniendo a Lanna bajo la dominación de Ayutthayan. El príncipe birmano de Toungoo , en colaboración con el reino de Arakan , [14] : 122 se apoderó con éxito de Pegu, la capital birmana, en 1599. [14] : 123 Naresuan se embarcó en su gran campaña para invadir la Baja Birmania en 1600. El príncipe de Toungoo llevó al rey birmano Nanda Bayin a su ciudad natal en Toungoo , dejando a los arakaneses para que saquearan y quemaran libremente Pegu. [13] Naresuan siguió hasta Toungoo, sitiando la ciudad, pero no tuvo éxito y regresó. El propio rey birmano Nanda Bayin fue asesinado en 1600 por Nat Shin Naung , hijo del príncipe de Toungoo.
Después de la muerte de Nanda Bayin, Birmania cayó en una guerra civil con los regímenes regionales que surgieron en Ava, Prome, Toungoo y Syriam. En 1603, el príncipe Nyaungyan de Ava atacó los estados Shan , que eran aliados de Siam. Naresuan dirigió a los ejércitos siameses para apoyar a los Shan, pero murió en el camino en 1605. Nyaungyan también murió en 1605 durante su campaña Shan, [14] : 128 sucedido por su hijo Anaukpetlun . Desde Ava, Anaukpetlun conquistó todos sus regímenes regionales rivales, uniendo Birmania nuevamente bajo su gobierno. En 1613, Anaukpetlun restableció Pegu como capital real birmana. El nuevo rey birmano también reconquistó Martaban, Tavoy (1614) [13] y Chiang Mai (1615) [14] : 132 [13] de Siam. Después de esto, los conflictos birmanos-siameses se enfriaron y llegaron a un punto muerto, con Birmania en control de Lanna, Martaban y Tavoy y Siam controlando Tenasserim. El rey Thalun trasladó la capital birmana de Pegu en la Baja Birmania a Ava en la Alta Birmania en 1636, [14] : 135 Los Mons de la Baja Birmania fueron entonces desatendidos por la corte birmana, [15] lo que les permitió ser más autónomos. En 1660, la China Qing invadió Birmania en busca del emperador Yongli de la dinastía Ming del Sur que se había refugiado en Birmania. [16] El rey Lanna de Chiang Mai, presa del pánico, solicitó ayuda al rey Narai de Ayutthaya. Birmania reclutó al pueblo Mon para luchar contra los invasores chinos, lo que llevó a la rebelión Mon en Martaban en 1661. [15] El rey Narai dirigió las fuerzas siamesas hacia el norte hasta Lanna, pero el rey de Chiang Mai anuló esta alianza cuando la guerra se inclinó a favor de Birmania. El rey birmano Pindale envió ejércitos birmanos para subyugar la rebelión Mon, procediendo a invadir Siam occidental a través del Paso de las Tres Pagodas . [15] Los siameses repelieron a los invasores birmanos en 1661 en Saiyok cerca de Kanchanaburi . El rey Narai conquistó Chiang Mai [17] a fines de 1661. Siam tomó represalias atacando Tavoy hasta Martaban en la costa de Tenasserim en 1662. Sin embargo, Siam no buscó ocupar permanentemente Lanna y las tierras Mon, por lo que estas conquistas siamesas volvieron al dominio birmano.
En 1704, el rey Charairongba del reino de Meitei Kangleipak casó a su hermana Chakpa Makhao Ngambi con el rey birmano Sanay . [18] Sin embargo, según se informa, Sanay maltrató a Chakpa Makhao Ngambi, al no convertirla en su reina principal como prometió. Charairongba murió entonces con el corazón roto en 1709, instruyendo a su hijo y sucesor Pamheiba para vengar a Birmania. Pamheiba, el nuevo rey de Kangleipak, bajo la influencia del gurú indio Shantidas Goswami , convirtió su reino al vaishnavismo hindú , [19] renombró su reino Manipur y se rebautizó a sí mismo con un nombre persa Gharib Niwaz . En 1716, el nuevo rey birmano Taninganway envió a sus enviados pidiendo una princesa manipurí para casarse. Gharib Niwaz, recordando los rencores de su padre, se sintió ofendido por esta petición. Gharib Niwaz envió a sus fuerzas a emboscar a los enviados birmanos, [18] lo que condujo a las guerras birmano-manipuri . Gharib Niwaz dirigió a sus ejércitos manipuri para invadir y saquear las ciudades del noroeste de Birmania a lo largo de los ríos Chindwin y Mu , incluyendo Myedu , Tabayin y Mingin . Las repetidas invasiones manipuri debilitaron a Birmania. En 1727, Lanna Chiang Mai se liberó del dominio birmano y el estado shan de Mogaung hizo lo mismo en 1734 con la ayuda de Manipur. [20] Los brahmanes indios también le dijeron a Gharib Niwaz que debía bañarse en las aguas sagradas del río Irrawaddy , [13] donde se encontraba la capital real birmana de Ava. La invasión más devastadora se produjo en 1739 cuando Gharib Niwaz tomó y quemó Sagaing, [21] que estaba justo enfrente de Ava en el Irrawaddy. Sin embargo, Gharib Niwaz no atacó Ava, sino que realizó un ritual de baño sagrado en el río Irrawaddy. Maha Damayaza Dipati , el último rey birmano de la dinastía Toungoo, llegó a una tregua con Gharib Niwaz en 1740, tras la retirada del rey manipuri. [21]
Después de la transferencia de la capital birmana de Pegu a Ava en 1635, la corte birmana había estado enviando Myowun o gobernadores para gobernar Pegu, también llamado Hanthawaddy, sobre los Mons en la Baja Birmania. Los Mons, sin embargo, habían sido en gran parte desatendidos [15] por la corte birmana y lucharon por la independencia. En 1737, un funcionario birmano Maung Tha Aung se convirtió en el Myowun de Pegu. Maung Tha Aung impuso fuertes impuestos a los Mons y se volvió impopular. [14] : 142 En 1740, cuando la corte birmana de Ava estaba lidiando con la devastadora invasión Manipuri, Maung Tha Aung aprovechó esta oportunidad para rebelarse [14] : 142 y se declaró Minlaung o pretendiente. Maung Tha Aung, sin embargo, no recibió apoyo de la población local Mon. El rey Damayaza de Birmania envió a su tío [13] para subyugar y ejecutar con éxito a Maung Tha Aung, el impopular gobernador. La corte birmana nombró a otro gobernador para Pegu, pero los Mon estaban hartos del gobierno birmano. Los recientes fracasos birmanos animaron a los Mon a levantarse. [22] Los Mon encontraron cooperación con los Gwe Shans (Shans o Karens que habían emigrado de las colinas Karen a Birmania) [23] en su levantamiento contra Birmania en 1740. El levantamiento fue liderado por un monje budista y pretendiente milenario Minlaung Smim Htaw [13] [15] (el origen étnico de Smim Htaw es incierto. Las crónicas Mon afirman que Smim Htaw era de los Gwe Shans, pero las fuentes birmanas señalan que Smim Htaw era hijo de un príncipe birmano fugitivo). [14] : 142 [23] [22] Thorasengmu, un funcionario de Pegu, [23] asesinó al nuevo gobernador de Pegu y declaró a Smim Htaw rey de Pegu, restaurando así el reino Hanthawaddy de los Mons , que había estado extinto durante mucho tiempo [15] en la Baja Birmania. Smim Htaw nombró a Thorasengmu su primer ministro con el título de Binnya Dala y se casó con su hija. [23]
Smim Htaw procedió a atacar Prome al norte. Los gobernadores birmanos de Martaban y Tavoy, en su pánico por la insurgencia Mon, huyeron para buscar refugio en Ayutthaya en 1742 bajo la protección del rey Borommakot . [13] [22] El rey birmano envió enviados a Ayutthaya en 1744, [13] solicitando la repatriación de los dos gobernadores birmanos. Borommakot correspondió enviando enviados siameses en 1745 [13] para traer a estos dos gobernadores de regreso a Birmania. Los embajadores siameses declararon su apoyo abierto a Birmania contra los Mon. [22] Smim Htaw, temiendo ataques siameses en su retaguardia, se retiró de Prome. Según las crónicas tailandesas, las relaciones birmanas-siameses en este momento eran amistosas pero, desde la perspectiva birmana, la corte birmana sospechaba de la verdadera lealtad de Siam.
Smim Htaw, rey de Pegu, tenía una reina que era hija de su primer ministro Binnya Dala. En 1744, en respuesta al apoyo siamés a Birmania, Smim Htaw buscó una alianza con Lanna casándose con una hija del rey Ong Kham de Chiang Mai como su segunda reina. Este matrimonio, sin embargo, molestó a la primera reina, ya que Smim Htaw favoreció a su reina Lanna sobre su primera. La primera reina transmitió sus quejas a su padre Binnya Dala, quien luego conspiró contra Smim Htaw. En 1746, mientras Smim Htaw se aventuraba a cazar algunos elefantes, Binnya Dala tomó el poder en Pegu, [22] declarándose nuevo rey (las fuentes birmanas sugirieron que Binnya Dala podría ser originalmente un mahout de elefantes shan, tal vez del norte de Tailandia , de Chiang Mai). [14] : 145 Binnya Dala fue un mejor expansionista que Smim Htaw, ya que envió a su hermano Upayaza para tomar con éxito Prome y Toungoo en 1746. En 1747, Smim Htaw reunió a sus fuerzas Karen en un intento de reclamar su trono, pero fue derrotado y se refugió en Ayutthaya, Siam. [23] En 1748, el rey Gharib Niwaz abdicó el trono de Manipur a favor de su hijo Chitsai. [24] Al año siguiente, en 1749, Gharib Niwaz marchó con su ejército a Ava para casar a su sobrina con el rey birmano. [24] En 1750, el nuevo rey de Manipur, Chitsai, expulsó a su padre, el rey abdicado, de Imphal . [24] Gharib Niwaz terminó buscando refugio en Ava con el rey birmano [24] con quien se había reconciliado.
En 1751, la corte de Hanthawaddy firmó un tratado con el representante francés Sieur de Bruno , permitiendo a los franceses establecer un puesto militar en Syriam, mientras que los Mons obtenían armas de fuego francesas. [15] Los Mons entonces tenían la ventaja de armamento europeo actualizado sobre los birmanos. Finalmente en 1751, Binnya Dala envió las fuerzas Mon de 27.000 hombres bajo el mando de su hermano menor Upayaza con su otro hermano Talaban como vanguardia a lo largo del Irrawaddy al norte para atacar la sede real birmana de Ava. Las fuerzas Mon llegaron a Ava a principios de 1752. Después de muchas derrotas, la mano de obra y los suministros disminuyendo, Ava finalmente capituló en marzo de 1752. [14] : 147 [22] Damayaza, el último rey de la dinastía Toungoo, se rindió sin resistencia. Upayaza llevó al rey birmano y su familia al sur a Pegu, dejando a Talaban a cargo de Ava, que fue quemada hasta los cimientos. [14] : 148 [13] La dinastía Toungoo, que tenía siglos de antigüedad, fue derrocada por los Mon, que conquistaron a su antiguo señor supremo, Birmania. Gharib Niwaz, el rey abdicado de Manipur, que se encontraba en Ava, abandonó Ava para regresar a Manipur, pero fue asesinado a mitad de camino por los agentes de su propio hijo Chitsai. [24] Upayaza, el príncipe Mon, convencido de que la Alta Birmania había sido completamente pacificada, estaba más preocupado por las posibles represalias siamesas [13] de Tenasserim que por el posible resurgimiento birmano en la Alta Birmania.
Phetracha ascendió al trono siamés tras la Revolución siamesa de 1688 , estableciendo la dinastía Ban Phlu Luang, enfrentándose a rebeliones regionales en Nakhon Ratchasima en 1689, 1699-1700 [25] y en Nakhon Si Thammarat en 1700 y 1704-1705, [26] que requirieron grandes esfuerzos para sofocarlas. A la muerte de Phetracha en 1703, su hijo Phra Chao Suea sucedió en el trono y ejecutó a su medio hermano y pretendiente rival, el príncipe Phra Khwan. [26] Después de Phra Chao Suea, su hijo, el rey Thaisa, ascendió al trono en 1709. Thaisa nombró a su hermano menor, el príncipe Phon, príncipe Wangna del Palacio Frontal y heredero presunto . Como la inestabilidad interna había plagado Siam, la corte siamesa trató de reducir los poderes de la nobleza y los gobernadores regionales para estabilizar la política, pero en realidad sucedió lo contrario: los príncipes reales y los nobles ganaron más poder y Ayutthaya perdió el control de su periferia. La estructura de gobierno de Ayutthaya tardía sirvió para prevenir rebeliones internas en lugar de defenderse de las invasiones birmanas, que se habían convertido en un lejano recuerdo del pasado. Mientras tanto, el comercio siamés con la China Qing floreció. Como el sur de China sufría escasez de arroz, [27] Siam capitalizó esta situación desafiando la prohibición china de Haijin o el comercio exterior enviando arroz en juncos tributarios para comerciar en Cantón en 1722. [26] [28] El emperador Kangxi permitió la importación de arroz siamés más barato en los puertos de Cantón, Amoy y Ningbo , bajo la apariencia de sumisiones tributarias, para aliviar las hambrunas. [26] [27] Esto podría llevar en parte al emperador Yongzheng a levantar la prohibición de Haijin en 1727. Estas relaciones comerciales-tributarias chino-siamesas generaron ingresos tanto para la corte real siamesa como para los comerciantes privados. En 1730, el príncipe Phon del Palacio Frontal descubrió un catecismo cristiano antibudista compuesto por el misionero francés Louis Laneau , lo que resultó en que el rey Thaisa prohibiera el proselitismo cristiano a través de alfabetos siameses y la conversión de los nativos siameses al cristianismo. [29] La corte siamesa erigió estelas de piedra en los seminarios católicos de Ayutthaya y Mergui para hacer cumplir este edicto.
En su lecho de muerte en 1733, el rey Thaisa entregó el trono a sus dos hijos en lugar de a su hermano menor, el príncipe Phon, que había sido el Wangna y técnicamente heredero presunto, lo que resultó en una guerra civil en Ayutthaya entre el tío y sus sobrinos. [11] : 110 El príncipe Phon inicialmente sufrió reveses hasta el borde de la derrota, pero su subordinado Khun Chamnan se ofreció como voluntario para unirse contra los enemigos como último recurso. [11] : 110 Khun Chamnan marchó valientemente contra los dos príncipes y milagrosamente prevaleció. Dos hijos de Thaisa, pretendientes al trono, fueron capturados y ejecutados. El príncipe Phon ascendió al trono siamés como rey Borommakot en 1733. [25] Borommakot recompensó a su meritorio súbdito Khun Chamnan con el título de Chaophraya Chamnan Borirak y el puesto de Phrakhlang o ministro de comercio [11] : 111 [26] como primer ministro de facto de Siam con inmensos poderes. Borommakot intentó resolver el problema crónico de los conflictos principescos mediante la creación de Krom o regimiento de mano de obra asignado a cada príncipe como método para controlar la asignación de mano de obra entre los príncipes. [25] Los varones plebeyos reclutados prefirieron convertirse en Phrai Som (sirvientes principescos) en los Krom en lugar de Phrai Luang (sirvientes reales directos), que estaban sujetos a más tareas laborales. [22] Además, el comercio de arroz chino-siamés continuó expandiéndose, lo que llevó al crecimiento de las plantaciones de arroz privadas orientadas a la exportación. Estos siameses de clase media, que se habían enriquecido con el comercio, evitaron los reclutamientos reales para participar en actividades más rentables. Phrai Luang, la mano de obra disponible efectiva, se redujo en número. [22] La larga pausa por amenazas externas y la escasez de mano de obra paralizaron el sistema de defensa siamés. [7] En 1742, la corte siamesa lanzó una campaña para acorralar a diez mil evasores del reclutamiento. [11] : 114
El reinado del rey Borommakot coincidió con los últimos años de la dinastía birmana Toungoo. En 1742, los gobernadores birmanos de Martaban y Tavoy huyeron de la insurrección Mon para buscar refugio en Ayutthaya. [22] Estos gobernadores birmanos le dijeron a Borommakot, con palabras despectivas, que Smim Htaw, el rey de Hanthawaddy, era de origen "de baja cuna" de Gwe Shan. [23] El rey birmano Damayaza envió enviados a Ayutthaya en 1744, [13] pidiendo el regreso de los dos gobernadores birmanos. Borommakot respondió enviando una misión diplomática a Ava en 1745 [13] para repatriar a los gobernadores birmanos. Los enviados siameses declararon su apoyo abierto a Birmania en este conflicto birmano - mon. [22] Siam consideraba que el reino Mon en ascenso en la cercana Baja Birmania era una amenaza mayor que el desmoronado Reino Ava en la lejana Alta Birmania. [23] [22] Smim Htaw intentó normalizar las relaciones con Siam enviando una solicitud para que una de las hijas de Borommakot se casara en 1745. Borommakot, sin embargo, se sintió muy ofendido por esta solicitud, ya que consideraba que Smim Htaw era un "habitante del bosque" [23] que aspiraba a convertirse en realeza.
En 1746, Smim Htaw fue destronado por su canciller Binnya Dala y terminó refugiándose en Ayutthaya en 1747. [23] El rey siamés encarceló a Smim Htaw por su delito anterior de pedirle matrimonio a una princesa siamesa. Binnya Ran, un militar Mon leal a Smim Htaw, también buscó refugio en Siam con 400 personas Mon. Borommakot concedió los campos de arroz de Phosamton al norte de Ayutthaya [30] (actual distrito de Bang Pahan ) para que los refugiados Mon se establecieran. Binnya Dala envió emisarios a Ayutthaya en 1748, viniendo por Smim Htaw e instando a Borommakot a no albergar a su némesis. Borommakot, que no quería enviar a Smim Htaw a su perdición, envió a Smim Htaw a China [23] en un junco chino. Sin embargo, Smim Htaw logró desembarcar en algún lugar de Vietnam y viajó a Chiang Mai en 1749, reuniéndose allí con su esposa. En 1750, Smim Htaw pidió a su suegro, el rey de Chiang Mai, fuerzas lanna para recuperar su reino de Hanthawaddy, pero le fue denegado. [23] Tal vez al enterarse de esto, Binnya Ran robó armas de fuego siameses y reunió a algunos hombres mon, y se fue al oeste en 1750 para apoyar a Smim Htaw, pero fue interceptado y capturado por las autoridades siamesas. Borommakot consideró entonces a Binnya Ran un rebelde y lo hizo ejecutar junto con sus seguidores mon.
Aung Zeiya nació en 1716 en la aldea de Moksobo, al noroeste de la capital birmana de Ava , una zona que había sido objeto de frecuentes incursiones de los manipuri. Creció y se convirtió en el Myothugyi o jefe de la aldea de Moksobo. Cuando los Mons sitiaron Ava a principios de 1752, Aung Zeiya había sido gobernador y recaudador de impuestos de cuarenta aldeas bajo su jurisdicción. [14] : 150 [31] Upayaza, el comandante Mon, exigió la sumisión de los líderes birmanos locales en la Alta Birmania. Aung Zeiya y su séquito eran una de las muchas comunidades de la Alta Birmania que se mantuvieron desafiantes ante los conquistadores Mon. En febrero de 1752, aproximadamente un mes antes de la eventual caída de Ava, Aung Zeiya se declaró Alaungpaya o Futuro Buda Bodhisattava , convirtiéndose en un Minlaung [31] o reclamante real y fundando la dinastía Konbaung . Ava cayó ante los Mons en marzo de 1752. Upayaza estaba más preocupado por los posibles ataques siameses desde Tenasserim, por lo que, después de la conquista de Ava, Upayaza ordenó a todas las fuerzas Mon que regresaran a Pegu en la Baja Birmania, dejando algunas fuerzas bajo Talaban para ocupar Ava. [13] Este redespliegue de las tropas Hanthawaddy resultó ser un punto de inflexión crítico en la historia birmana, ya que dio a los nacientes grupos de resistencia de la Alta Birmania un respiro muy necesario. El comando Hanthawaddy dejó menos de 10.000 hombres para pacificar toda la Alta Birmania . [32] Los historiadores llaman al redespliegue prematuro, señalando que la amenaza siamesa nunca fue tan grave como cualquier contrafuerza que pudiera surgir de la Alta Birmania, el hogar tradicional del poder político en Birmania.
Alaungpaya se resistió y mató a los oficiales Mon enviados para subyugarlo en mayo de 1752. En junio, el propio Talaban dirigió un ejército Mon para sofocar esta intrépida resistencia birmana, pero fue demasiado derrotado. [14] : 152 La falta de atención de Pegu a la Alta Birmania le dio tiempo a Alaungpaya para subyugar a los pequeños regímenes y unificar la Alta Birmania bajo su gobierno. Alaungpaya renombró su aldea Shwebo con el nombre dorado oficial de Yadana Theingka (Rattana Singha), cavando fosos y erigiendo muros, transformando su aldea en una capital real y ciudadela en junio de 1753. [9] A fines de 1753, Alaungpaya asignó a su hijo de diecisiete años, el Príncipe Thado Minsaw (más tarde Rey Hsinbyushin ) para sitiar Ava. Thado Minsaw finalmente tomó Ava en enero de 1754. Upayaza y Talaban llegaron desde Hanthawaddy en un intento de reconquistar Ava, pero fueron repelidos. [14] : 154 Alaungpaya expulsó a Talaban de Prome en 1755. [14] : 155 Apenas tres años después de la conquista Mon de Ava en 1752, los Mons perdieron sus territorios en Birmania ante este vehemente resurgimiento birmano.
Después de tomar el control de toda la Alta Birmania hasta Prome, Alaungpaya realizó rápidas ofensivas concentradas en la Baja Birmania. Sin embargo, Alaungpaya pronto se dio cuenta de que tenía una desventaja. Los Mons habían firmado un tratado con el representante francés Sieur de Bruno en 1751, permitiendo a los franceses establecerse en Syriam y a cambio de suministrar a Hanthawaddy armas de fuego europeas. [15] Para derrotar a Pegu, Alaungpaya también tuvo que adquirir armas europeas. Al atacar Dagon en 1755, Alaungpaya solicitó el suministro de armas de fuego a los británicos en Negrais [31] (la moderna Hainggyi en la desembocadura del río Pathein). La respuesta británica a la solicitud de Alaungpaya tardó mucho tiempo y Alaungpaya conquistó Dagon primero a mediados de 1755, rebautizando la ciudad como " Rangoon " ("Fin de los conflictos"). Alaungpaya procedió a atacar Syriam, lo cual fue difícil porque tanto los británicos como los franceses habían estado residiendo en la ciudad y proporcionando las defensas. Cuando los británicos se enteraron de que los franceses tenían un fuerte apoyo en Pegu, justo antes de la Guerra de los Siete Años , decidieron declarar su apoyo a Alaungpaya [31] para contrarrestar a los franceses. Sin embargo, Alaungpaya desconfió y se enojó con los británicos cuando se enteró de que un buque de guerra británico, el Arcot, luchaba por los Mons en Syriam. [31] A fines de 1755, contemplando ataques del norte desde Manipur o los Shans en su retaguardia, Alaungpaya dejó sus fuerzas sitiadoras en Syriam y él mismo se dirigió al norte a Ava y envió fuerzas birmanas para atacar Manipur. Los birmanos atacaron y saquearon Manipur en 1755, dejando tantos daños que el evento fue llamado 'Primera Devastación' (Koolthakahalba) en la historia de Manipuri. [21]
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Alaungpaya regresó personalmente al frente de Syriam a principios de 1756. El asedio de Syriam duró once meses. Sieur de Bruno pidió fuerzas francesas adicionales de Pondicherry a Syriam. La llegada de refuerzos franceses fortalecería a los defensores de Syriam. En julio de 1756, Alaungpaya creó la Compañía Dorada de Syriam, [13] compuesta por 93 combatientes birmanos [13] que sacrificarían sus vidas ante los disparos franceses como vanguardia para allanar el camino para que Alaungpaya tomara Syriam. Alaungpaya finalmente conquistó Syriam el 25 de julio de 1756. Dos barcos de refuerzo franceses llegaron solo tres días después. [13] Alaungpaya torturó a Sieur de Bruno y obligó al jefe francés a escribir una carta para atraer a los barcos franceses que llegaban para que entraran en Syriam. Sin saber que Syriam había caído, los dos barcos franceses llegaron, solo para ser capturados por los birmanos. Los birmanos se apoderaron de una gran cantidad de armas de fuego francesas de los barcos, incluidos cañones, cañones de campaña y mosquetes, un gran botín para el arsenal de Alaungpaya. [13] Sieur de Bruno fue ejecutado ardiendo en llamas. La conquista de Syriam por parte de Alaungpaya prácticamente puso fin al apoyo francés a Pegu y dejó a los Mons aislados.
Alaungpaya atacó la capital Mon de Pegu en octubre de 1756. [14] : 163 Acorralada y desesperada, la corte Hanthawaddy sólo pidió la paz. Binnya Dala, el rey de Pegu, accedió a enviar a su hija, por la que Talaban tenía un interés romántico, para convertirse en consorte de Alaungpaya. [14] : 164 El hermano menor de Binnya Dala, Upayaza, llevó a la princesa Hanthawaddy a visitar a Alaungpaya en sus campamentos, donde Alaungpaya tenía a Upayaza como rehén. Los Mons estaban inicialmente satisfechos con este acuerdo excepto Talaban, que no reconoció esta decisión. [14] : 164 Talaban se marchó a luchar contra los birmanos, rompiendo el asedio birmano y yendo a Sittaung , [14] : 164 finalmente a Chiang Mai. Con los Peguans engañados para creer que la tregua era genuina, Alaungpaya volvió a reanudar los ataques a Pegu. Los peguans, privados entonces de la mayoría de sus comandantes que se habían rendido a Alaungpaya, defendieron su ciudad como último recurso. Alaungpaya finalmente conquistó la ciudad de Pegu el 6 de mayo de 1757, poniendo fin al reino Hanthawaddy de los Mons, que había existido durante diecisiete años. La ciudad real de Pegu o Hanthawaddy fue destruida por completo en esta ocasión. Alaungpaya llevó a Binnya Dala, el último rey de Pegu, su hermano Upayaza, y a los Mon capturados a Rangún, que se convirtió en el nuevo centro administrativo de la Baja Birmania en reemplazo de Pegu. [33] Alaungpaya "ordenó" a los británicos que lo visitaran. [31] Thomas Lester, un delegado británico de Negrais, fue a visitar al rey birmano en Myanaung en 1757. Lester tuvo que gatear de rodillas para acercarse a Alaungpaya. [31] Se concluyó el Tratado anglo-birmano de 1757, que otorgaba permiso británico para establecerse en Negrais y Bassein a cambio del suministro anual británico de pólvora a Alaungpaya. [31] Luego, Alaungpaya llevó a la familia real de Hanthawaddy de regreso a su capital en Shwebo.
Tras la victoria de Alaungpaya sobre los Mons de Hanthawaddy en 1757, los pequeños gobernantes Lanna-Mon de Chiang Saen , Kengtung , Phrae , Nan y Martaban enviaron tributos de felicitación a Alaungpaya en Pegu. [8] Sin embargo, Chiang Mai y Tavoy se mantuvieron desafiantes y no enviaron tributos, ya que estas ciudades tenían que ser tomadas por la fuerza, no mediante una sumisión pacífica. Alaungpaya todavía tuvo que declarar su intención de conquistar Chiang Mai y Tavoy en septiembre de 1759 [9] porque Chiang Mai y Tavoy aún no estaban bajo su control.
El reinado del rey Borommakot fue recordado como una "edad de oro" de Ayutthaya. Su desaparición presagió el fin del propio reino de Ayutthaya. Cuando Alaungpaya estaba consolidando su poder en la Alta Birmania, Borommakot envió una misión religiosa para restaurar el budismo Theravada en el Reino de Kandy en Sri Lanka en 1752-1753. [25] Borommakot tuvo tres hijos nacidos de sus reinas principales: Thammathibet , Ekkathat y Uthumphon , que tenían el rango superior de Kromma Khun . Borommakot nombró a Thammathibet Wangna o Príncipe del Palacio Delantero y heredero presunto en 1741. Chaophraya Chamnan Borirak murió en 1753, [26] dejando un vacío político que los príncipes en competencia se apresuraron a llenar. El príncipe Thammathibet inicialmente emergió poderoso ya que era el heredero real. Sin embargo, Thammathibet se enfrentó a la oposición de Chao Sam Krom o los Tres Príncipes, que eran hijos de Borommakot nacidos de consortes secundarias. Eran el Príncipe Chitsunthorn, el Príncipe Sunthornthep y el Príncipe Sepphakdi. Estos tres príncipes tenían un rango inferior al de Kromma Muen . En 1755, Borommakot nombró a Chaophraya Aphairacha como Samuha Nayok o Primer Ministro y a Chaophraya Kalahom Khlongklaeb como Ministro de Asuntos Militares.
Los Tres Príncipes nombraron a algunos de sus sirvientes al rango de Khun , sobrepasando el límite de sus propios rangos principescos, ya que solo podían promover a sus sirvientes al rango de Muen . El príncipe Thammathibet tomó en serio esta violación de los rangos principescos y tomó el asunto en sus propias manos arrestando a esos sirvientes de los Tres Príncipes para ser castigados. En abril de 1756, Thammathibet envió sus fuerzas para arrestar al príncipe Sunthornthep, [25] uno de los Tres Príncipes. El príncipe Sunthornthep escapó y le contó a su padre, el rey Borommakot, sobre los incidentes. Borommakot convocó a Thammathibet para pedirle explicaciones, pero Thammathibet visitó a su padre con un ejército y una espada en la mano. [25] Enfadado, Borommakot encarceló a su hijo y heredero Thammathibet. Sunthornthep le dijo a Borommakot que Thammathibet había estado en una relación adúltera con la princesa Sangwan, una princesa consorte de Borommakot. Thammathibet confesó que había fabricado en secreto llaves para el palacio interior y los dormitorios reales con el fin de entablar relaciones con las consortes del rey e incluso posiblemente cometer traición. [25] El príncipe Thammathibet fue azotado con bastones de ratán ciento ochenta veces, sucumbió a sus heridas y murió en abril de 1756.
Después de la muerte del Príncipe Thammathibet, el cargo de Palacio Frontal quedó vacante. [11] : 115 En marzo de 1757, el Príncipe Kromma Muen Thepphiphit , otro hijo de Borommakot, en concierto con otros ministros de Chatusadom, incluido el Primer Ministro Aphairacha, Kalahom, el Ministro de lo Militar y Phrakhlang, el Ministro de Comercio, propusieron convertir a Uthumphon en el nuevo Wangna . Uthumphon inicialmente se negó, diciendo que tenía un hermano mayor, Ekkathat. Sin embargo, Borommakot pasó por alto intencionalmente a Ekkathat, citando que Ekkathat era incompetente [25] y seguramente traería un desastre al reino. Uthumphon aceptó de mala gana el puesto y fue nombrado Príncipe Wangna del Palacio Frontal en 1757. Borommakot también exilió a Ekkathat para que se convirtiera en monje en el templo Wat Lamut al noreste de Ayutthaya para mantenerlo alejado de los poderes.
Borommakot murió en abril de 1758. [11] : 115 Uthumphon se enfrentó a la oposición de los Tres Príncipes, que expusieron sus reclamos competitivos a la realeza. Ekkathat, que había sido monje budista en el templo Wat Lamut, regresó a Ayutthaya para apoyar a Uthumphon. Los Tres Príncipes enviaron sus fuerzas para irrumpir en la armería real para apoderarse de una gran cantidad de armas. Con la guerra civil inminente, cinco prelados budistas suplicaron a los Tres Príncipes que cesaran sus acciones beligerantes. Los Tres Príncipes cumplieron con los virtuosos monjes, fueron a visitar y rindieron homenaje al nuevo rey Uthumphon. Sin embargo, Ekkathat ordenó en secreto a la policía que arrestara a los Tres Príncipes para ser ejecutados. Uthumphon tomó el trono en mayo de 1758 [25] pero Ekkathat se quedó en el Palacio Suriyat Amarin, sin regresar al templo Wat Lamut a pesar de ser un monje budista para imponer presión sobre su hermano Uthumphon. Uthumphon finalmente cedió, después de solo un mes en el trono, abdicando a favor de su hermano mayor en junio. Uthumphon se convirtió en monje en el templo Wat Pradu, lo que le valió el epíteto de Khun Luang Hawat o el Rey que buscó el templo. Ekkathat luego ascendió al trono como el último rey de Ayutthaya en junio de 1758. Ekkathat trajo a dos ministros Phraya Ratchamontri Pin y Chamuen Si Sorarak Chim, hermanos de la consorte favorita de Ekkathat, al gobierno. Phraya Ratchamontri y Chamuen Si Sorarak ejercían inmensos poderes en la corte real siamesa, incluso superando a los ministros de Chatusadom .
Los funcionarios y ministros de la corte real estaban molestos y ofendidos por el gobierno de los hermanos de la consorte de Ekkathat. En diciembre de 1758, ministros descontentos, entre ellos Chaophraya Aphairacha, el primer ministro, y Phraya Yommaraj, el jefe de la policía, conspiraron para derrocar a Ekkathat en favor de Uthumphon, el rey del templo, a quien consideraban más capaz de ser rey. Los ministros conspiradores se acercaron al príncipe Thepphiphit, quien aceptó tomar el mando. El príncipe Thepphiphit y los conspiradores visitaron a Uthumphon en su templo, informando a Uthumphon sobre los planes. Uthumphon, sin embargo, prefería la vida religiosa y no confiaba en los conspiradores, por lo que Uthumphon fue a contarle a Ekkathat sobre este complot sedicioso a cambio de que Ekkathat no matara a los conspiradores. Aphairacha, Yommaraj y otros conspiradores fueron arrestados, no asesinados sino encarcelados. El príncipe Thepphiphit huyó al oeste, pero fue capturado. Ekkathat luego embarcó a su medio hermano Thepphiphit en un barco holandés para ser deportado a Sri Lanka en 1758 por su intento de rebelión. [25] Ekkathat también amenazó con ejecutar a Phraya Phrakhlang por su implicación no probada en el complot. El ministro de Comercio, presa del pánico, le dio una gran suma de dinero al rey. Ekkathat luego perdonó a Phrakhlang y lo nombró Chaophraya Phrakhlang como el nuevo Samuha Nayok o Primer Ministro, en reemplazo de Aphairacha. En 1759, los partidarios de Uthumphon habían sido purgados y expulsados de la corte real cuando los aliados de Ekkathat subieron al poder.
Las crónicas de Dawei Yazawin o Tavoy describen la legendaria fundación de Tavoy. [34] El propio Buda visitó la zona de Tavoy en tiempos "legendarios" y el espíritu nat local Durakha le dio a Buda una fruta durian. [34] Luego, Buda dio una profecía sobre una ciudad próspera en la zona. Más tarde, la deidad Indra envió un espíritu nat femenino para engendrar un niño con el ermitaño Gawinanda. [34] El niño creció y se convirtió en el rey Thamandaraza, el primer rey de Thagara [34] , la antigua ciudad de Tavoy. Thagara, supuestamente fundada en 754 d. C., [35] estaba al norte de la moderna Dawei en la orilla oeste del río Tavoy . Las crónicas mon afirman que cierto rey birmano del reino pagano se aventuró hacia el sur para visitar la zona de Tavoy, donde encontró abundantes árboles de durian. El rey birmano fundó Tavoy como un centro de distribución para recolectar y enviar durianes a los paganos. Francis Mason , un misionero estadounidense que comenzó sus obras en Tavoy, entonces bajo el dominio británico, en 1831, registró la legendaria fundación de Tavoy de la siguiente manera: En 1204, el rey Narapatisithu de Pagan viajó al sur y fundó Tavoy. [36] Mason también explicó que esta era la razón por la que los tavoyanos hablaban un idioma relacionado con el birmano.
Tavoy luego quedó bajo el gobierno del Reino Mon Hanthawaddy de la Baja Birmania. El gobernante de Tavoy se sometió al rey Wareru de los Mons. La ciudad de Tavoy se trasladó a Weidi [35] en 1390 al sur de la moderna Dawei en la orilla occidental. Otra ciudad tavoyana llamada Mokti fue fundada en la orilla oriental. [35] En 1488, el rey Borommaracha III de Ayutthaya conquistó Tavoy por primera vez. Tavoy luego quedó bajo el gobierno siamés, mientras que Tanintharyi o Tenasserim había sido una ciudad bajo el gobierno de Ayutthaya desde al menos mediados del siglo XV, atestiguado con las Inscripciones de Tenasserim, en las que el rey Trailoknanat de Ayutthaya nombró gobernador de Tenasserim en 1462 usando el idioma jemer . [37] Tenasserim apareció en una lista de ciudades siamesas compuesta en 1455, luego incorporada a la Ley de los Tres Sellos . En 1531, según las crónicas de Myeik Yazawin o Mergui, el gobernante de Tenasserim fundó la nueva ciudad portuaria de Marit o Mergui para reemplazar al antiguo puerto cubierto de sedimentos. Mergui surgió entonces como un importante puerto comercial en la costa de Tenasserim, en el mar de Andamán, bajo la jurisdicción de Tenasserim.
A lo largo de la historia, tanto Birmania como Siam habían reclamado toda la costa de Tenasserim (actual estado de Mon y región de Tanintharyi en Myanmar ) y el control había cambiado de manos varias veces. La dinastía pagana birmana controló toda la costa hasta 1287. A lo largo de los siglos XIV y XVI, los reinos siameses (primero Sukhothai , más tarde Ayutthaya ) controlaron gran parte de la costa, hasta justo al sur de la actual Mawlamyaing . A mediados del siglo XVI, los birmanos bajo los reyes Toungoo Tabinshwehti y Bayinnaung intentaron recuperar la costa, primero fracasando en 1548 , y finalmente teniendo éxito en 1564 cuando conquistaron todo Siam por primera vez. Los siameses se rebelaron en 1584, y bajo su rey Naresuan recuperaron la costa inferior en 1593 y toda la costa en 1594 . Los birmanos recuperaron la costa superior hasta Tavoy en 1615, pero no lograron recuperar el resto. [38]
Durante este período, Mergui en el mar de Andamán fue el puerto principal de Siam a través del cual se realizaba su comercio con la India y Occidente. [38] En 1683, el rey Narai de Siam, por sugerencia de su primer ministro Constantine Phaulkon , nombró a un ex empleado de la Compañía Británica de las Indias Orientales, Richard Burnaby, como gobernador de Mergui. Burnaby y su capitán de puerto Samuel White salieron del control siamés en sus intentos de establecer su propio dominio personal sobre los comercios de la Bahía de Bengala construyendo una gran flota y atacando barcos mercantes rivales en 1685. Estas acciones enfurecieron a la Compañía Inglesa de las Indias Orientales estacionada en Madrás , lo que llevó a la Guerra Anglo-Siamesa . La Compañía de las Indias Orientales consideró a sus antiguos empleados Richard Burnaby y Samuel White como los alborotadores. Luego, la Compañía envió algunos barcos para imponer un bloqueo naval a Mergui en 1687 y arrestar a los dos ingleses. Los ejércitos siameses, bajo el mando del gobernador siamés de Tenasserim, respondieron atacando, retomando el control de Mergui y masacrando a la mayoría de los residentes y recién llegados ingleses, incluido Burnaby. El rey Narai entonces nombró a un militar francés Chevalier de Beauregard Okphra o gobernador de Mergui. [39] En 1688, el rey Narai permitió a los franceses estacionar sus tropas en Mergui. Sin embargo, la Revolución siamesa ocurrió poco después. Los ejércitos siameses expulsaron a los franceses de Mergui. De Beauregard huyó en barcos y navegó hacia el río Tavoy para buscar refugio en Tavoy, que había estado bajo el dominio birmano. Desafortunadamente, De Beauregard y otros hombres franceses fueron atacados y arrestados por las autoridades tavoyanas. De Beauregard fue condenado a la esclavitud por las autoridades birmanas, deportado a Pegu y murió poco después en la esclavitud. [39]
El control de la costa de Tenasserim a principios del siglo XVIII estaba dividido entre Birmania y Siam , con los birmanos controlando hasta Tavoy (Dawei) y los siameses controlando el resto. Este acuerdo duró hasta 1740 (aunque los siameses intentaron sin éxito tomar la costa superior en 1662-65 ). Según la versión tailandesa de las crónicas Mon, en 1740, el gobernador birmano de Martaban llamado Nara Kyawthu, en relación con la restauración del reino Mon Hanthawaddy, temía que los habitantes Mon de su ciudad también se alzaran, por lo que decidió abandonar su ciudad y huyó para refugiarse en Tavoy. El tribunal Hanthawaddy recién establecido ordenó entonces a Nara Kyawthu, el gobernador de Martaban, que se sometiera. Nara Kyawthu, temiendo a los Mon, decidió reunir a su familia y buscó refugio en Tenasserim en manos de los siameses junto con el gobernador de Tavoy. En 1742, Phraya Tanaosi, gobernador siamés de Tenasserim, envió a estos dos gobernadores birmanos junto con sus familias a Ayutthaya. El rey Borommakot también ordenó a Phraya Tanaosi que marchara con fuerzas siamesas para ocupar Tavoy. Tavoy quedó bajo el dominio siamés temporalmente. El rey Borommakot envió emisarios siameses para escoltar a los dos gobernadores birmanos de Martaban y Tavoy de regreso a Ava en 1745. Siam probablemente abandonó Tavoy poco después, ya que el rey birmano nombró a un nuevo gobernador de Tavoy llamado Minnalhla.
Cuando Ava cayó ante los conquistadores Mon en 1752, Minnalhla, el gobernador de Tavoy, quedó aislado, separado del Reino Mon Hanthawaddy en la Baja Birmania. Martaban y Tavoy se volvieron independientes, [22] sin siquiera estar bajo el gobierno de Hanthawaddy. En 1754, según Dawei Yazawin , Minnalhla fundó la ciudad moderna de Dawei, [35] se mudó a su ubicación actual y envió una carta a los británicos pidiendo apoyo. Con la conquista de Pegu por Alaungpaya en 1757, Alaungpaya adquirió Martaban. En el Tratado Anglo-Birmano de 1757, se declaró que los británicos no debían ayudar al "Rey de Tavoy" contra Alaungpaya, lo que significa que, en 1757 y después, Tavoy todavía era independiente y un rival formidable para el propio Alaungpaya.
Después de que Alaungpaya tomó Rangún a mediados de 1755, procedió a atacar y sitiar Syriam, donde residían tanto los británicos como los franceses. Los barcos británicos en Syriam mostraron lealtad a Alaungpaya abandonando Syriam para unirse a Alaungpaya en Rangún. [40] Robert Jackson, capitán del barco británico Arcot , se mostró reacio a ponerse del lado de Alaungpaya junto con sus compatriotas británicos. Jackson no visitó personalmente Alaungpaya, sino que envió a su delegado John Whitehill en una misión para visitar Alaungpaya. Alaungpaya ordenó a los británicos que le entregaran sus mosquetes y armas. El capitán Jackson del barco Arcot se negó a cumplir. Entonces Alaungpaya tuvo que abandonar personalmente Rangún para sus campañas en el norte a finales de 1755. Los franceses y los mons en Syriam aprovecharon esta oportunidad para navegar con su flota para atacar a los birmanos en Rangún. El capitán Jackson decidió unirse al bando francés-mon con su barco Arcot para atacar a los birmanos. [40] Cuando Alaungpaya regresó a Rangún a principios de 1756, estaba furioso por la deserción del barco británico Arcot y expresó sus quejas sobre Whitehill, a quien había conocido en persona.
Gharib Niwaz, el gran rey de Manipur, abdicó en favor de su hijo Chitsai en 1749, pero fue exiliado por su propio hijo, el nuevo rey, y terminó buscando refugio en la capital birmana de Ava. [24] Cuando Ava cayó ante los Mons en 1752, Gharib Niwaz intentó regresar a Manipur, pero el rey Chitsai, que temía que su padre Gharib Niwaz pudiera poner a su hijo y heredero preferido Shyam Shai en el trono, envió a sus agentes para asesinar a Gharib Niwaz y Shyam Shai en su camino. [41] La muerte de Gharib Niwaz marcó la caída de Manipur, que se vería sumida en conflictos dinásticos. En 1752, Chitsai fue derrocado por Bharatsai, otro hijo de Gharib Niwaz. [41] Al año siguiente, en 1753, Bharatsai fue derrocado y Gaurisiam , hijo de Shyam Shai y nieto de Gharib Niwaz, fue nombrado nuevo rey de Manipur. [41] Después de su victoriosa conquista de Hanthawaddy en 1757, Alaungpaya se embarcó en otra gran campaña para conquistar Manipur a finales de 1758, declarando vengar la muerte traicionera de Gharib Niwaz y convertir Manipur al budismo Theravada. El propio Alaungpaya dirigió las fuerzas birmanas para entrar en Manipur a través del Paso de Aimol , [21] derrotando al príncipe manipurí Bhagyachandra , hermano de Gaurisiam, en Pallel . [21] El rey Gaurisiam de Manipur, junto con su pueblo manipurí, huyó a las selvas [21] para escapar de los invasores birmanos. Cuando Alaungpaya llegó a Imphal, la capital de Manipuri, en noviembre de 1758, encontró la ciudad prácticamente abandonada y desierta. [21]
A finales de 1758, los Mons de la Baja Birmania se rebelaron y tomaron el control de Rangún y Pegu. Nemyo Nawrahta, el gobernador birmano de Pegu, fue derrotado y obligado a retroceder hasta Hinthada . Alaungpaya y los conquistadores birmanos ocuparon Imphal, la capital de Manipuri, durante nueve días [21] en noviembre de 1758, hasta que Alaungpaya se enteró de la insurrección Mon en la Baja Birmania, por lo que decidió abandonar su campaña en Manipur para regresar a Birmania. Nemyo Nawrahta logró retomar Rangún y dispersar la rebelión Mon en 1759. Un grupo de rebeldes Mon se embarcó en un barco francés en Syriam y huyó para refugiarse en el puerto siamés de Mergui. [9] Cuando Alaungpaya regresó a Shwebo en febrero de 1759, se enteró de que la rebelión Mon había sido pacificada. Al llegar la Guerra de los Siete Años, George Pigot, el gobernador británico de Madrás, decidió evacuar las fuerzas británicas de Negrais para redistribuirlas y luchar contra los franceses en la India. [40] La mayoría de las fuerzas británicas abandonaron Negrais en abril de 1759, dejando solo un pequeño contingente para proteger un almacén británico allí.
En julio de 1759, el rey Alaungpaya de Birmania marchó con sus ejércitos birmanos-shan de 60.000 hombres desde Shwebo hacia el sur en peregrinación para hacer méritos en el templo de Shwedagon en Rangún, en la Baja Birmania. Mientras tanto, John Whitehill llegó a Rangún en su aventura comercial privada. Sin saber que había sido objeto de los rencores del rey birmano debido a la deserción del barco británico Arcot cuatro años antes, Whitehill viajó a Prome para visitar Alaungpaya, donde Whitehill fue arrestado, golpeado físicamente y encadenado. [40] Whitehill tuvo que pagar una gran suma de dinero para librarse de la ira del rey birmano. [40] Gregory el armenio y Lavine, un francés que anteriormente había sido subordinado de De Bruno, dijeron a Alaungpaya que los británicos en Negrais habían apoyado a los rebeldes mon con armas y municiones. Alaungpaya estaba entonces decidido a extinguir a los británicos de Birmania. Alaungpaya nombró a un portugués, Antonio, gobernador de Bassein y le confió la tarea de dirigir una fuerza birmana para visitar a los británicos en Negrais. Antonio visitó Negrais el 6 de octubre de 1759 [40] , donde fue recibido por Southby, el jefe británico en Negrais. Lavine invitó a Southby y a otros europeos a cenar. Antonio cerró entonces las puertas del comedor y ordenó a los soldados birmanos que mataran a Southby y a otros europeos. Diez europeos y un centenar de cipayos indios fueron masacrados en este incidente. La masacre de los británicos de Negrais a manos de los birmanos en octubre de 1759 puso fin temporalmente a la presencia británica en Birmania y la relación anglo-birmana se detuvo durante cuatro décadas hasta la misión de Michael Symes en 1795.
Alaungpaya se había declarado a sí mismo Futuro Buda o Bodhisattava , el salvador que acabaría con los sufrimientos del mundo y traería una nueva era de felicidad. También iba a ser el patrón, defensor y restaurador del budismo. Durante su prolongado asedio a Syriam en 1756, Alaungpaya declaró que Sakra o Thagyamin (sincretización de la deidad índica Indra y el espíritu local birmano Nat , Thagyamin es el jefe del panteón Nat ) le había asignado una tarea sagrada para acabar con los esfuerzos mundanos y crear un mundo pacífico. Alaungpaya declaró que la deidad Indra le había concedido una poderosa lanza llamada Arindama [9] ("Domador de enemigos") para que la usara contra sus enemigos. En abril de 1756, Alaungpaya declaró "Mensaje dorado de Indra" (Thagya Shwe Pe Hlwa) [9] a los Mons de Hanthawaddy, contando grandilocuentemente que la deidad Thagya había enviado un mensaje a los Mons de que este nuevo rey birmano poseía grandes méritos y estaba, como profetizó el propio Buda, destinado a gobernar sobre China, India, los Shans, los Mons y Siam. [9] Los Mons debían cumplir incondicionalmente el veredicto del dios Indra para evitar derramamientos de sangre. Esto sugería que Alaungpaya abrazó la ideología índica Chakravartin [10] ("El que hace girar la rueda") del Conquistador Universal, el concepto que también había sido reverenciado por las políticas Theravadin vecinas, incluida Siam. Chakravartin es la alternativa mundana a Bodhisattava . [42] La conquista de Ayutthaya podría ser parte de su plan a largo plazo hacia la grandeza.
Después de su regreso a Shwebo desde la campaña de Manipur en febrero de 1759, Alaungpaya emprendió su viaje de peregrinación, junto con su reina, sus hijos y su familia, a Rangún para la dedicación de Zayat o pabellón a la sagrada Pagoda de Shwedagon y para otras actividades de mérito. [8] Por alguna razón, Alaungpaya reunió un gran ejército para ir al sur con él a Rangún. Alaungpaya podría contemplar los peligros de los rebeldes Mon [8] en la Baja Birmania, que acababan de ser pacificados o una gran campaña militar, como la conquista de Ayutthaya. Alaungpaya asignó a su hijo mayor, el príncipe Thiri Thudamayaza de Tabayin, que también era el Upayaza o Príncipe Heredero, para cuidar de la capital real Shwebo durante su ausencia. Alaungpaya luego organizó fuerzas birmanas para unirse a su peregrinación a la Baja Birmania; [8]
Con un total de 44.000 hombres, las fuerzas birmanas se reunieron en Kyaukmyaung [8] en el río Irrawaddy al este de Shwebo. Alaungpaya también reclutó fuerzas shan de los estados shan de Htilin , Yaw , Teinnyin, Hsawnghsup , Kale , Mongyin , Mogaung , Bhamo , Mongmit , Thibaw , Yaunghwe Mongnai y Mobye . [8] Las fuerzas shan sumaban 25.000 hombres [8] para marchar a través de Toungoo para apoyar a Alaungpaya desde otra dirección. Estos regimientos birmanos - shan sumaron un total de 69.000 hombres.
Alaungpaya abandonó Shwebo junto con su reina Candadevi Yun San y su familia para dirigirse a Kyaukmyaung, donde se habían reunido los ejércitos. La comitiva real abandonó Kyaukmyaung el 19 de julio de 1759 (décimo menguante de Waso, 1121 ME). [8] Alaungpaya se quedó en Rangún y supervisó la construcción de tres pabellones Zayat y otras estructuras ornamentales dedicadas a la pagoda Shwedagon. La pagoda también fue redorada. Se realizó públicamente una ceremonia religiosa de dedicación. La reina Yun San fue a adorar la pagoda Shwemawdaw de Pegu y la pagoda Kyaikkhauk de Syriam también fue adorada por la familia real. [8]
Desde que Naresuan declaró la independencia de Siam de la dominación birmana en 1584, Siam había proporcionado refugios a los refugiados mon que escaparon de la represión y persecución birmanas desde su tierra natal en la Baja Birmania. A fines del siglo XVI, oleadas de inmigrantes mon ingresaron a Siam en 1584, 1595 y 1600. [30] El rey Naresuan proporcionó refugios para que estos refugiados mon se establecieran en las cercanías de Ayutthaya. Bajo el mando de Naresuan, Siam apoyó militarmente y alentó a los mon a insurreccionarse contra su señor supremo, Birmania, para reducir los poderes e influencia birmanos en la región. En el siglo XVII, cuando la corte birmana de Ava bajo la dinastía Toungoo reclutó a los mon para luchar contra los ejércitos invasores chinos en 1661, los mon de Martaban se rebelaron contra el gobierno birmano. El rey Narai de Ayutthaya envió ejércitos siameses para invadir la costa de Tenasserim hasta Martaban, y llevó a un gran número de personas Mon a establecerse en Samkhok (actual Pathum Thani ), Pakkret y Nonthaburi al sur de Ayutthaya en la cuenca baja de Chaophraya. [30] Aunque los siameses y los Mons diferían en sus idiomas, estaban unidos por su creencia común en el budismo Theravada y el matrimonio mixto prevaleciente. [30] Los Mons se asimilaron rápidamente a la sociedad siamesa dominante y perdieron su identidad étnica con el transcurso del tiempo.
En el siglo XVIII, la primera ola de inmigrantes Mon llegó a Siam en 1746, cuando Smim Htaw, el rey de Hanthawaddy, fue derrocado. Smim Htaw y sus seguidores leales, liderados por Binnya Ran, llegaron a Ayutthaya, donde el rey Borommakot concedió la zona de Phosamton al norte de Ayutthaya [30] para que Binnya Ran y sus seguidores Mon residieran allí. Borommakot envió enviados diplomáticos siameses a visitar la corte birmana de Ava en 1744-1745 [13] para repatriar a algunos funcionarios birmanos y posiblemente para observar la situación política en Birmania. Después de la partida de Smim Htaw de Siam en 1748, la corte siamesa de Ayutthaya había permanecido en gran medida ignorante y desinteresada en los acontecimientos en Birmania. Cuando el nuevo rey birmano Alaungpaya conquistó Pegu en 1757, Ayutthaya no pareció preocuparse por este acontecimiento. A finales de 1758, los mons de la Baja Birmania se rebelaron, pero fueron rápidamente reprimidos. Algunos franceses y mon tomaron un barco francés desde Rangún o Syriam y se dirigieron hacia Pondicherry para buscar refugio, pero los fuertes vientos desviaron el barco de su curso hacia el puerto siamés de Mergui. [9] Este barco francés, sin embargo, fue arrestado y confiscado por las autoridades siamesas en Mergui debido a la violación de algunos acuerdos comerciales. Ekkathat, el rey de Siam, insistió en mantener este barco como rehén, a pesar de las súplicas de sus ministros que temían que retener este barco provocaría la ira del rey birmano.
Cuando Alaungpaya emprendió su peregrinación hacia el sur, a Rangún, en julio de 1759, se enteró de que los franceses y los mons habían huido a Mergui. Alaungpaya reclamó que el barco era suyo y envió a sus delegados para que presentaran demandas al puerto siamés de Mergui, instando a Siam a repatriar el barco junto con su tripulación. Sin embargo, los funcionarios siameses de Mergui respondieron que no podían devolver dicho barco a Birmania sin la autorización del rey siamés. [9] Ekkathat se mantuvo firme e insistió en quedarse con el barco. Más tarde, el 20 de septiembre de 1759 (15.º menguante de Tawthalin 1121 ME), [43] Alaungpaya se enteró de que sus barcos de carga reales habían sido confiscados por los siameses en Tavoy [8] y que estos habían invadido los territorios de Tavoy, que se consideraba perteneciente a Birmania, pero que, de hecho, Tavoy había sido todavía una ciudad-estado independiente. Alaungpaya percibió estas provocaciones siamesas como un apoyo de Siam a los rebeldes Mon, a pesar de que Siam, en el siglo XVIII, nunca había suministrado fuerzas militares ni armas a los Mon, solo brindando refugio a los refugiados Mon que llegaban. Siam estaba más preocupado por su propio conflicto interno, ya que una rebelión acababa de ser pacificada a fines de 1758, lo que no dejaba espacio para prestar atención al dilema geopolítico externo. Alaungpaya ya había reunido sus enormes ejércitos de casi 70.000 hombres en su viaje religioso a Rangún a mediados de 1759, aparentemente para algunas grandes expediciones militares. Indignado por el insulto siamés a su dignidad, el rey Alaungpaya optó por iniciar una gran campaña para castigar a Siam. [8] La disputa birmano-siamesa sobre el barco francés en Mergui podría servir como un mero casus belli [13] para que Alaungpaya llevara a cabo su gran campaña para conquistar Siam y promover sus glorias. En 1759, Ayutthaya no era consciente de lo fuerte que se había vuelto el nuevo régimen birmano.
Alaungpaya estaba preocupado por el flujo continuo de rebeldes Mon a los territorios controlados por los siameses, creyendo que los Mon siempre estarían conspirando para rebelarse y recuperar la Baja Birmania [44] (su preocupación resultó justificada. Los Mon organizaron varias rebeliones en 1758, 1762, 1774, 1783, 1792 y 1824-1826. Cada rebelión fallida fue seguida por más huidas Mon a Siam [45] ). Alaungpaya exigió que los siameses dejaran de apoyar a los rebeldes Mon, entregaran a sus líderes y cesaran las intrusiones en la costa superior, que él consideraba territorio birmano. El rey siamés Ekkathat rechazó las demandas birmanas, en lugar de eso se preparó para la guerra. [46]
Aunque los historiadores generalmente coinciden en que el apoyo siamés a los rebeldes Mon y sus incursiones transfronterizas fueron algunas de las causas de la guerra, no están de acuerdo en (otros) motivos ulteriores. Algunos historiadores de la era colonial británica de la historia birmana ( Arthur Phayre , GE Harvey ) restan importancia a las razones mencionadas anteriormente como "pretextos", y han sugerido que la causa principal de la guerra fue el deseo de Alaungpaya de restaurar el imperio de Bayinnaung (que incluía Siam ). [47] [48] David Wyatt, un historiador de la historia tailandesa , reconoce que Alaungpaya podría haber temido " el respaldo de Ayutthaya para el resurgimiento del Reino de Pegu ", pero agrega que Alaungpaya, "aparentemente un campesino bastante rudo con escasa experiencia en el arte de gobernar, simplemente seguía haciendo lo que pronto demostró que podía hacer mejor: liderar ejércitos a la guerra". [49]
Pero el historiador birmano Htin Aung contraataca firmemente que sus análisis subestiman en gran medida la preocupación genuina de Alaungpaya por su gobierno todavía naciente e inestable en la Baja Birmania , y que Alaungpaya nunca invadió Arakan ya que los arakaneses nunca le mostraron hostilidad, aunque Sandoway en el sur de Arakan le había enviado tributo en 1755. [46] El historiador Thant Myint-U también señala que la política de larga data de los siameses de mantener "una zona de amortiguación contra sus viejos enemigos, los birmanos", se ha extendido hasta la era moderna, donde a las familias de los líderes insurgentes birmanos se les permite vivir en Tailandia , y los ejércitos insurgentes son libres de comprar armas, municiones y otros suministros. [50]
Los historiadores occidentales posteriores ofrecen una visión algo más equilibrada. DGE Hall escribe que las "incursiones crónicas" de los rebeldes siameses y mon "por sí solas habrían proporcionado un casus belli adecuado", aunque añade "para un monarca incapaz de establecerse en una existencia pacífica". [51] David I. Steinberg , et al., coinciden en que el casus belli surgió de una rebelión local en Tavoy en la que se pensaba que estaban involucrados los siameses. [52] Más recientemente, Helen James afirma que Alaungpaya probablemente quería capturar el comercio transpenínsula de Siam , al tiempo que admite que su "motivación subsidiaria" era detener los ataques siameses y el apoyo siamés a los mons. [5]
Cuando el rey Alaungpaya de Birmania decidió llevar a cabo su gran campaña para conquistar Ayutthaya a finales de 1759, fue disuadido por los astrólogos de su corte que le señalaron que, según sus cálculos horoscópicos, esta campaña sería desfavorable y las enfermedades podrían apoderarse del rey. [8] Alaungpaya aparentemente no escuchó a estos adivinos y continuó reuniendo a sus ejércitos para la invasión de Siam. Alaungpaya ordenó a sus dos hijos, el príncipe Amyint y el príncipe Badon, que habían estado a cargo de las fuerzas de retaguardia, que marcharan de regreso para acompañar a la reina y al resto de la familia real birmana para regresar a Shwebo, [8] mientras que el propio Alaungpaya y su segundo hijo, el príncipe Myedu (más tarde el rey Hsinbyushin ) continuarían invadiendo Siam. Los birmanos comenzaron entonces a reunir su fuerza de invasión, comenzando durante las celebraciones del año nuevo en abril de 1759, reuniendo tropas de toda la Alta Birmania , incluyendo de los recientemente conquistados estados del norte de Shan y de Manipur . A fines de 1759, Alaungpaya había reunido una fuerza de 40 regimientos (40.000 hombres, incluyendo 3.000 de caballería) en Yangon . De los 3.000 jinetes, 2.000 eran "Caballos Cassay" de Manipuri , que acababan de ser reclutados al servicio de Alaungpaya después de la conquista birmana de Manipur en 1758. [53]
Alaungpaya iba a liderar personalmente la invasión, y su segundo hijo Hsinbyushin era su segundo al mando. Su primer hijo Naungdawgyi quedó a cargo de la administración del país. También estaban a su servicio sus principales generales, entre ellos Minkhaung Nawrahta , que, como todos los líderes birmanos, tenía mucha experiencia militar. Algunos miembros de la corte lo instaron a quedarse y permitir que Hsinbyushin liderara la operación, pero el rey se negó. [43]
En septiembre de 1759, el rey Alaungpaya inició en Rangún sus planes para la conquista de Ayutthaya, Chiang Mai y Lamphun . Asignó las fuerzas de vanguardia; [9]
Durante la estancia de Alaungpaya en Rangún para preparar a los ejércitos birmanos para invadir Siam, envió a un portugués llamado Antonio bajo su servicio para traer fuerzas birmanas para masacrar a los británicos en Negrais en octubre de 1759. En diciembre, Alaungpaya envió órdenes a Daw Zweyaset, el gobernador mon de Martaban, para que reuniera a las fuerzas mon y reuniera recursos alimentarios para la próxima invasión de Ayutthaya. [9] Los birmanos reunieron una flota de 300 barcos para transportar una parte de sus tropas directamente a la costa de Tenasserim. [53] Como Alaungpaya había terminado sus relaciones con los británicos tras el incidente de Negrais, vio a los franceses como la nueva fuente de armas de fuego europeas. [9] En diciembre de 1759, Alaungpaya envió una carta real a Thomas Arthur, conde de Lally , gobernador de Pondicherry, instando a los franceses a reanudar las relaciones comerciales con Birmania. Sin embargo, tanto Lally como Pondicherry estaban en una intensa guerra con los británicos, por lo que no respondieron a la solicitud del rey birmano.
Alaungpaya llegó tarde a su agenda para conquistar Ayutthaya. [9] El 21 de diciembre de 1759 (tercer encerado de Pyatho 1121 ME), [8] Alaungpaya, junto con su segundo hijo, el príncipe Myedu (futuro rey Hsinbyushin ), partió de Rangún con su ejército de invasión, compuesto por 46.000 soldados de infantería y 3.500 de caballería (las fuentes tailandesas dieron la cifra de 30.000) hacia Martaban. Alaungpaya navegó con su flota fluvial desde Rangún a Hanthawaddy o Pegu, la antigua capital real Mon, a través del río Bago . El séquito fluvial real desembarcó luego en Pegu, yendo a pie a Martaban, cruzando el río Sittaung en Sittaung . En Martaban, se levantó una sospecha sobre Daw Zweyaset, un funcionario Mon a quien Alaungpaya había designado como gobernador de Martaban cuando Alaungpaya tomó esa ciudad anteriormente en 1757, de estar en cooperación sediciosa con Talaban, el ex general militar de Pegu que había escapado a la conquista birmana. Talaban, después de romper el asedio birmano de Pegu en 1757, fue a buscar refugio en Lanna Chiang Mai. Talaban luego regresó para hacer su posición en Kawgun [9] (en la moderna Hpa-An , estado de Kayin ) río arriba de Martaban a lo largo del río Salween . Alaungpaya encontró a Daw Zweyaset culpable de sus acusaciones y lo hizo ejecutar. [8] Alaungpaya nombró a otro funcionario Mon llamado Daw Talut para ser el nuevo gobernador de Martaban. [8]
Los ejércitos birmanos se reunieron en Martaban en diciembre de 1759. En Martaban, en lugar de tomar la ruta habitual a través del Paso de las Tres Pagodas , Alaungpaya invadió el sur porque primero tenía que subyugar al independiente Tavoy. Alaungpaya afirmó que Tavoy se había rebelado contra él. [9] Envió a su hijo Hsinbyushin para liderar la vanguardia de seis regimientos (5.000 hombres, 500 caballos) a Tavoy. [54] Minhla Yaza, Sithu Nawrahta y Thohanbwa de Yaw lideraron la fuerza de vanguardia de 2.000 para tomar Tavoy con éxito. [9] Después de ser una ciudad-estado independiente durante siete años a partir de 1752, Tavoy cayó fácilmente ante los birmanos en diciembre de 1759 o enero de 1760. El gobernante de Tavoy, dada su incierta lealtad situada entre los dos poderes, fue ejecutado. Varios tavoyanos huyeron de la conquista birmana hacia las ciudades siamesas de Mergui y Tenasserim . Alaungpaya fue informado de la victoria birmana sobre Tavoy el 4 de enero. El ejército birmano hizo una pausa de tres días para que el resto del ejército llegara por tierra y por mar. Alaungpaya también declaró a Minhla Yaza como el único comandante superior de la vanguardia. [9]
El 15 de enero de 1760, Alaungpaya envió dos mensajeros para entregar sus demandas a las autoridades siamesas en Tenasserim, exigiendo al rey siamés que le devolviera su barco francés en Mergui y su tripulación y también que le devolviera a los refugiados de guerra de Tavoyan. [9] Los siameses no respondieron en el mejor de los casos. Alaungpaya insistió con sus demandas nuevamente el 19 de enero, pero sin éxito. Al perder la paciencia, Alaungpaya finalmente decidió invadir los territorios siameses.
Las autoridades siameses de Tenasserim informaron de lo sucedido a la corte real de Ayutthaya, diciendo que "un cierto rey birmano llamado Manglong (posiblemente de Minlaung ) ha enviado a su ejército de unos 30.000 hombres para conquistar con éxito Thawai (Tavoy) y ahora va a atacar Marit (Mergui)". Ekkathat entró en pánico. La última Ayutthaya, a diferencia de la primera Bangkok, no había mantenido todavía un sistema de inteligencia gestionado por los mons y los karens en las fronteras. El sistema de inteligencia siamés era inexacto. El rey siamés fue informado falsamente de que los birmanos venían en tres direcciones: a través del Paso Singkhon, el Paso de las Tres Pagodas y desde Chiang Mai. Sin embargo, en realidad los birmanos sólo llegaron a través del Paso Singkhon. El rey Ekkathat de Ayutthaya organizó entonces la "primera fase" de la defensa siamesa contra las ofensivas birmanas. Envió 8.000 hombres al norte, 10.000 hombres a las Tres Pagodas y 14.000 hombres a Mergui. Cuando más tarde se hizo evidente que los birmanos sólo invadían a través de Singkhon, Ekkathat concentró su asignación de efectivos en ese frente;
Después de que el resto del ejército birmano hubiera llegado, el ejército de Alaungpaya; 5.000 hombres bajo el mando del príncipe Myedu y 3.000 hombres bajo el mando de Minkhaung Nawrahta , amigo de la infancia de Alaungpaya, [13] marcharon y sitiaron Mergui, con los ejércitos principales de Alaungpaya siguiéndolos de cerca. [8] Mergui resistió a los birmanos durante quince días. La guarnición siamesa, ampliamente superada en número, de 7.000 soldados de infantería y 300 de caballería fue fácilmente invadida por el ejército birmano. Minhla Yaza, el comandante de vanguardia birmano, tomó Mergui a principios de febrero de 1760. [9] La ciudad siamesa de Tenasserim, que tenía autoridad sobre Mergui, estaba a dos días de marcha de distancia. Estas dos ciudades siamesas ofrecieron poca resistencia. [8] En menos de dos semanas de guerra, los birmanos habían capturado tanto Mergui como la ciudad de Tenasserim , y controlaban toda la costa de Tenasserim . [54] Los funcionarios siameses de Mergui y Tenasserim simplemente huyeron a Siam Interior, atravesando el Paso de Singkhon .
En febrero de 1760, después de conquistar toda la costa de Tenasserim, Alaungpaya decidió continuar su campaña ofensiva en Siam. El 20 de febrero de 1760, Alaungpaya, que se encontraba en Tavoy, declaró su intención de invadir Ayutthaya al rey siamés Ekkathat; [9]
El rey de Dvaravati (Ayutthaya) dijo que la razón original de la visita del rey Alaungmintaya a Rangún era hacer méritos en la colina de Thein Gottaya. Se realizó una inspección casual en el puerto y se informó al rey de que uno de los barcos había sido robado y llevado a Mergui. Se enviaron delegados para traer el barco de vuelta, pero no pudieron porque los oficiales de Mergui no lo devolvieron sin el permiso específico del rey siamés. Mientras tanto, hubo una rebelión en Tavoy. Fue reprimida y el líder de la rebelión fue ejecutado. Muchos habitantes de Tavoy se asustaron y huyeron a Mergui y Tenasserim. Se exigió su repatriación. Los oficiales simplemente ignoraron esta demanda. Los hombres del rey fueron a Mergui y Tenasserim. El barco robado no fue encontrado allí. El rey también los siguió y ahora se está acercando a Dvaravati. Alaungmintaya espera encontrarse con el rey siamés antes de llegar a Dvaravati.
Tal vez al enterarse de los conflictos políticos en Ayutthaya, Alaungpaya llevó a cabo más artimañas contra Ekkathat; [9]
El rey Dvaravati no observa las diez virtudes reales . Ha cometido errores en sus tratos, tanto con sus parientes como con sus ministros. Alaungmintaya, que es un Bodhisattava sin igual en Jambudvīpa (India, en este contexto, el sudeste asiático), ha decidido enseñarle al rey Dvaravati el camino para ser un rey virtuoso. Debería venir y sentarse a los pies del Señor Bodhisattava para aprender sus lecciones.
Los ejércitos de Ayutthaya llegaron demasiado tarde para rescatar a Mergui y Tenasserim, por lo que tomaron posiciones defensivas;
Al enterarse de la invasión birmana, Ekkathat ordenó a todos los gobernadores de las ciudades que llevaran sus fuerzas locales para defender Ayutthaya. Esta estrategia de defensa excesivamente centralizada fue característica del reinado de Ekkathat. Los gobernadores periféricos se vieron obligados a abandonar sus ciudades para llevar sus fuerzas a Ayutthaya, dejando sus ciudades y pueblos indefensos a merced de los invasores birmanos. Ekkathat también alentó a los siameses de las ciudades periféricas a refugiarse en las selvas para evitar ser capturados por los birmanos.
El rey Alaungpaya se trasladó de Tavoy a Tenasserim. Los birmanos comenzaron sus ofensivas en el Paso de Singkhon a principios de marzo de 1760 y cinco días después se encontraron con las fuerzas de defensa siamesas. Phraya Yommaraj envió a sus ejércitos bajo el mando de Phraya Siharaj Decho (Bya Tezaw en birmano) [8] y Phraya Ratchawangsan (Aukbya Yazawunthan en birmano) [8] , los comandantes de vanguardia, para enfrentarse a los birmanos, lo que llevó a la Batalla del Paso de Singkhon a principios de marzo de 1760. Este fue el primer enfrentamiento entre tropas regulares de Birmania y Siam en aproximadamente un siglo. Las crónicas tailandesas dieron la cifra de 15.000 hombres para el ejército siamés. Las crónicas birmanas, sin embargo, dieron una asombrosa cifra de 27.000 hombres siameses. [8]
El resultado de la batalla fue una victoria absoluta para los birmanos. Minkhaung Nawrahta, junto con su comandante subordinado Minhla Yaza, dirigió a sus ejércitos birmanos de 20.000 hombres birmanos (número proporcionado por fuentes tailandesas) para infligir una dura derrota a los ejércitos defensores siameses de Phraya Yommaraj en el Paso de Singkhon. La derrota siamesa obligó a Phraya Yommaraj a retirarse, lo que permitió a los birmanos pasar por el Paso de Singkhon y entrar en el frente del Golfo de Siam .
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Después de la victoria de los birmanos bajo el mando de Minkhaung Nawrahta sobre los siameses en la batalla del paso de Singkhon, las fuerzas invasoras birmanas entraron en el frente del golfo de Siam mientras los siameses se retiraban. Phraya Rattanathibet, que había estado tomando posición en Kuiburi , envió a su pequeño regimiento de vanguardia al mando de Khun Rong Palat Chu para enfrentarse a los birmanos. Khun Rong Palat Chu dirigió a su ejército de 500 plebeyos phrai para esperar a los birmanos en la playa de Wakhao [12] en la moderna Tambon ฺBonok, distrito de Mueang Prachuap Khiri Khan . Los invasores birmanos llegaron a Wakhao una mañana de marzo de 1760, lo que llevó a la batalla de la playa de Wakhao . Según las crónicas tailandesas, los hombres siameses se enfrentaron cuerpo a cuerpo con los birmanos. Sin embargo, los birmanos eran numéricamente superiores y los siameses fueron derrotados al mediodía de ese día. [12] Khun Rong Palat Chu fue capturado vivo por los birmanos, mientras que sus subordinados fueron perseguidos por los birmanos hasta el mar, muchos de ellos se ahogaron [12] y algunos lograron regresar para informar a Rattanathibet en Kuiburi.
Phraya Rattanathibet, al enterarse de esta derrota siamesa, se dio cuenta de que la resistencia de los siameses contra los invasores birmanos era inútil y decidió retirarse a Ayutthaya, poniendo fin a la "primera fase" de la defensa siamesa. Tanto Phraya Rattanathibet como Phraya Yommaraj informaron al rey Ekkathat de que los birmanos eran demasiado poderosos para enfrentarse a ellos desde la periferia, por lo que el rey adoptó la estrategia defensiva de permanecer en la ciudadela real de Ayutthaya, esperando a que llegaran los birmanos. Khun Rong Palat Chu se convirtió en otro héroe nacional tailandés de la historia, conocido por su desesperada resistencia contra los birmanos en la playa de Wakhao en marzo de 1760.
Con el colapso de la defensa siamesa, Alaungpaya y sus fuerzas birmanas marcharon hacia Ayutthaya prácticamente sin oposición. Los birmanos tomaron rápidamente Kuiburi , Pranburi , Nongchik y Phetchaburi en la costa del Golfo de Siam en rápida sucesión. [13] Alaungpaya asignó a Minhla Yaza como comandante principal de la vanguardia [9] pero algunos otros comandantes también perseguían con entusiasmo las glorias de guerra, avanzando muy hacia adelante al ver la ineptitud del ejército siamés. El avance impetuoso de la vanguardia birmana sería un problema importante. Alaungpaya tuvo que emitir muchas órdenes [9] para restringir a los oficiales de vanguardia que perseguían la victoria y que iban demasiado lejos en las líneas del frente, corriendo el riesgo de quedar aislados sin el apoyo de las principales fuerzas reales. Cuando Alaungpaya estaba atacando Kuiburi, algunas de sus fuerzas de vanguardia ya habían llegado a Phetchaburi. [9] Kuiburi cayó ante los birmanos el 16 de marzo de 1760. [9] Alaungpaya ordenó a sus fuerzas que siguieran de cerca a los enemigos en retirada a la distancia, dentro del alcance de lanzamiento de lanzas. [9]
Phetchaburi se rindió pacíficamente a Alaungpaya alrededor del 22 de marzo. Tres días después, el 25 de marzo, Alaungpaya envió otro mensaje a Ekkathat, el rey siamés; [9]
Alaungmintaya, el Más Excelente Rey, Poseedor de Arindama, Maestro del Elefante Blanco, Defensor de la Religión Budista, Señor Feudal de Varios Reyes, Terror para los Reyes que tienen la audacia de rechazar su soberanía, Descendiente de la Raza del Sol, Señor de Sunaparanta, Tambadipa, Kampoca, Ramanna, Manipura, Sarekhettara y varios otros, hizo esta insinuación al Rey de Dvaravati, a los miembros de su familia y a todos sus súbditos:
El ascenso de Alaungmintaya ocurre de acuerdo con la profecía del Buda.
Todo aquel que no quiera sufrir la pérdida de su posición, su vida y sus bienes, deberá someterse a Alaungmintaya. La oposición a Alaungmintaya, que está destinado a convertirse en el supremo, es inútil.
El mensaje real de Alaungpaya fue escrito en idiomas tailandés y birmano y colocado en un ataúd para ser entregado por un joven monje siamés de Phetchaburi al rey Ekkathat en Ayutthaya. [9]
Alaungpaya permaneció en Phetchaburi durante tres días y luego continuó su campaña. Alaungpaya envió a Minkhaung Nawrahta como su vanguardia para atacar Ratchaburi , donde se encontró con fuerzas siamesas de 20.000 soldados de infantería, 1.000 de caballería y 200 elefantes, bajo el mando de Phraya Ratchawangsan, el comandante del regimiento mercenario malayo. Inicialmente, los birmanos bajo el mando de Minkhaung Nawrahta sufrieron grandes pérdidas y muchos birmanos murieron en batalla. Sin embargo, el príncipe Thiri Damayaza de Myedu, hijo de Alaungpaya (futuro rey Hsinbyushin ) trajo fuerzas de apoyo para aliviar la situación de los birmanos en Ratchaburi. Reforzado, Minkhaung Nawrahta finalmente prevaleció sobre los siameses bajo el mando de Phraya Ratchawangsan en Ratchaburi. Ratchawangsan mismo montó a caballo para retirarse del campo de batalla. Los birmanos capturaron 2.000 hombres siameses, 1.000 armas y 180 cañones pequeños en esta batalla. [8]
Los birmanos finalmente capturaron Ratchaburi y rápidamente procedieron a apoderarse de Suphanburi , que estaba a unos cincuenta kilómetros al oeste de Ayutthaya.
Cuando Alaungpaya y los ejércitos birmanos llegaron a Suphanburi, al oeste de Ayutthaya, y lo ocuparon, la corte real y el pueblo de Ayutthaya entraron en pánico. En tan solo un mes, a partir de marzo de 1760, Alaungpaya llevó a cabo rápidas ofensivas en el oeste de Siam, desde Tenasserim hasta Suphanburi. Los invasores birmanos no habían llegado tan lejos desde 1586, hace unos dos siglos, cuando el rey Nanda Bayin de la dinastía Toungoo también dirigió personalmente a sus ejércitos birmanos para invadir Ayutthaya. El pueblo de Ayutthaya consideraba a Ekkathat un rey incapaz, por lo que suplicaron a su hermano menor Uthumphon, el rey del templo, que había abdicado para convertirse en monje budista en el templo Wat Pradu anteriormente en 1758, que abandonara el monacato para regresar al gobierno y liderar las defensas contra los birmanos. Uthumphon accedió a la petición popular, abandonó el monacato y abandonó su templo para regresar al palacio real. En público, Uthumphon iba a cooperar con Ekkathat en las órdenes, pero en realidad Uthumphon tomó el poder en la corte real. Uthumphon indultó y liberó a sus partidarios políticos que habían sido encarcelados a fines de 1758 por su fallido intento de rebelión para restaurar a Uthumphon en el trono, incluidos Chaophraya Aphairacha, el ex Samuha Nayok, y el ex Phraya Yommaraj.
Uthumphon organizó la "segunda fase" de la defensa siamesa. Uthumphon ordenó que todos los siameses y las provisiones de alimentos se reunieran dentro de la ciudadela de Ayutthaya, cerrando todas las puertas de la ciudad. También ordenó que los hombres armados estuvieran listos y estacionados en las murallas y troncos de teca para obstruir todas las puertas de tierra y agua de Ayutthaya para evitar la entrada de los birmanos. Uthumphon envió las fuerzas siamesas de 20.000 hombres (30.000 hombres según las crónicas birmanas) [8] lideradas por Chaophraya Kalahom Khlongklaeb, el Ministro de Asuntos Militares, dividido en cinco regimientos, cada uno bajo el mando del propio Chaophraya Kalahom (Aukbya Kalahon en birmano), [8] Phraya Rattanathibet, el ex Phraya Yommaraj, Phraya Ratchawangsan y Phraya Siharaj Decho. Chaophraya Kalahom Khlongklaeb condujo a sus tropas siamesas a una estación en el río Talan (actual río Noi en el actual distrito de Phakhai ) al noroeste de Ayutthaya, especulando sobre las ofensivas birmanas.
Durante estos preparativos defensivos, Uthumphon hizo gala de su poder político al arrestar a los partidarios de Ekkathat, incluidos los impopulares hermanos Phraya Ratchamontri Pin y Chamuen Si Sorrarak Chim. Ambos hermanos fueron acusados de tener aventuras con damas de palacio (una acusación política siamesa clásica) y fueron sometidos a cincuenta latigazos de flagelación con cañas de ratán . Phraya Ratchamontri sucumbió a sus heridas y murió pronto, pero su hermano Si Sorrarak sobrevivió. A fines de marzo de 1760, en respuesta a la invasión birmana, Ayutthaya experimentó un cambio de liderazgo y una reorganización política, en la que los partidarios de Ekkathat fueron purgados y los funcionarios pro-Uthumphon fueron restaurados en el poder.
A finales de marzo de 1760, la vanguardia birmana, bajo las órdenes del príncipe Thiri Damayaza de Myedu (hijo de Alaungpaya) y Minkhaung Nawrahta , abandonó Suphanburi y marchó hacia Ayutthaya. Los birmanos llegaron a las orillas del río Talan, a unos 25 kilómetros al noroeste de Ayutthaya, con las vistas de los campamentos defensivos siameses en el lado opuesto del río, lo que condujo a la batalla de Talan . El príncipe Myedu estaba preparado para atacar a los siameses de inmediato, pero Minkhaung Nawrahta le dijo al príncipe que los siameses eran numéricamente superiores y que debían esperar a que llegaran las principales fuerzas reales de Alaungpaya. [8] La carga inmediata sobre los siameses sin el apoyo de Alaungpaya planteaba el riesgo de fracaso. El propio Alaungpaya dio la orden a la vanguardia de no iniciar ningún ataque hasta la llegada de los principales regimientos reales. [8]
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El príncipe Myedu, sin embargo, tenía urgencia en atacar a los siameses en el río Talan. Tan pronto como Myedu escuchó sonidos distantes de tambores y vio los estandartes reales de las fuerzas principales de Alaungpaya a una distancia considerable, el príncipe Myedu ordenó a sus fuerzas de vanguardia que atacaran a los siameses de inmediato [8] sin esperar a Alaungpaya. El príncipe Myedu dividió sus fuerzas en tres secciones: el ala derecha bajo el mando de Minkhaung Nawrahta, el ala izquierda bajo el mando de Minhla Nawrata y el centro bajo el mando de Minhla Thiri [8] (que más tarde se convirtió en Maha Nawrahta ). Los tres regimientos de vanguardia birmanos cruzaron el río Talan para atacar a los siameses en la orilla opuesta del río. Sin embargo, los siameses tenían la ventaja de estar en tierra firme cuando los birmanos se sumergieron en el agua. Chaophraya Kalahom ordenó a los pistoleros siameses que bombardearan intensamente a los birmanos que cruzaban el río, infligiéndoles grandes daños y un gran número de muertos. [8] Los birmanos estaban al borde de la derrota, pero Alaungpaya y sus principales ejércitos llegaron justo a tiempo para salvar la situación. Alaungpaya ayudó a empujar a la vanguardia birmana para que cruzara con éxito el río Talan. Enfrentados directamente a los birmanos en tierra, los siameses no pudieron hacer frente a ellos. Los siameses fueron derrotados por completo, se dispersaron y se vieron obligados a retirarse.
Las crónicas birmanas afirman que los birmanos lograron capturar a los cinco comandantes siameses, con excepción de Chaophraya Kalahom [8], a quien tuvieron que perseguir. Chaophraya Kalahom Khlongklaeb, el comandante siamés, huyó a caballo, pero fue perseguido de cerca por los birmanos. Los birmanos que lo perseguían llegaron a Chaophraya Kalahom, cerca del templo Wat Nonsi en el moderno distrito de Bang Pahan, al noroeste de Ayutthaya, donde un lancero birmano arrojó su lanza contra Chaophraya Kalahom. Kalahom, el ministro militar siamés, fue atravesado con la lanza birmana y murió inmediatamente en acción. Las crónicas tailandesas dicen que otros comandantes lograron regresar. Es posible que los comandantes siameses fueran capturados por los birmanos y luego liberados. El ex Phraya Yommaraj regresó con muchas heridas graves causadas por las lanzas birmanas. Yommaraj se recuperó en Ayutthaya y murió una semana después. Por razones desconocidas, durante la confusión, Phraya Ratchawangsan atacó a Phraya Rattanathibet y a su regimiento. Rattanathibet estaba convencido de que su camarada Ratchawangsan tenía la intención de hacerle daño. Rattanathibet le dijo a Uthumphon que Phraya Ratchawangsan había sido un traidor y cómplice de Phraya Ratchamontri, quien había sido ejecutado. Phraya Ratchawangsan fue castigado entonces con cincuenta golpes de bastón de ratán, también sucumbió a sus heridas y murió una semana después.
Después de la victoria birmana en la batalla de Talan a finales de marzo de 1760, Alaungpaya procedió a marchar con sus ejércitos birmanos para acampar en Ban Kum, llamado Naung Outun [8] o Ban Tun en birmano, en el distrito de Bangban a unos diez kilómetros al noroeste de la ciudadela de Ayutthaya, el 27 de marzo de 1760 (11.º mes de Tagu, 1122 ME). [8] Esta fue la primera vez desde 1587, en el lapso de unos doscientos años, que los invasores birmanos lograron llegar a las afueras de Ayutthaya. En 1586, el rey Nanda Bayin de la dinastía Toungoo lideró las fuerzas birmanas para invadir Ayutthaya, llegando a los suburbios de Ayutthaya en 1587. Nanda Bayin estacionó sus fuerzas en las afueras del norte y este de Ayutthaya, imponiendo el asedio y atacando Ayutthaya durante cuatro meses, pero finalmente no tuvo éxito y se retiró.
Alaungpaya envió sus fuerzas de vanguardia bajo el mando de Minkhaung Nawrahta para tomar posición en Phosamton, un suburbio al norte de Ayutthaya, que había sido concedido como comunidad para los refugiados Mon [30] por el rey Borommakot en 1747. Luang Aphaiphiphat, el líder de los mercenarios chinos hokkien de Naikai (內街) o Chinatown de Ayutthayan, se ofreció voluntario para participar en las defensas. [55] : 338 Con el permiso del rey Ekkathat, Luang Aphaiphiphat dirigió a mercenarios chinos de 2.000 hombres para enfrentarse a los birmanos bajo el mando de Minkhaung Nawrahta en Phosamton. Sin embargo, Minkhaung Nawrahta, al ver la aproximación de las fuerzas chino-siameses, ni siquiera esperó a que sus enemigos acamparan. Minkhaung Nawrahta atacó de inmediato a las fuerzas entrantes de Ayutthaya, derrotando y dispersando a los mercenarios chinos bajo el mando de Luang Aphaiphiphat. [55] : 338 Esta victoria permitió a Minkhaung Nawrahta avanzar hacia Phaniat, donde se encontraba la khedda de elefantes , que estaba justo al lado del muro norte de Ayutthaya.
La sección de la muralla norte de Ayutthaya quedó expuesta a los birmanos, que tomaron posiciones en Phaniat, el templo Wat Chedidaeng y el templo Wat Samwiharn, todos ellos inmediatamente al norte de la muralla de Ayutthaya, y se prepararon para asaltar la ciudadela real siamesa.
El rey Alaungpaya envió un mensaje a los siameses;
Como la religión de Buda no ha prosperado en Siam, nuestro soberano ha venido, como representante del Embrión de Buda, para promover el bienestar y la prosperidad de la religión de Buda, pero el rey siamés no ha mostrado su sumisión ofreciendo elefantes, caballos e hijos reales, ni ha lanzado un desafío para luchar en batalla abierta; y nuestro Señor, teniendo la Budeidad como su objetivo final, ha liberado a los nobles siameses capturados en Thapanbon (Suphanburi) sin causar ningún daño.
Al recibir el mensaje ofensivo del birmano, el tribunal siamés de Ayutthayan emitió un mensaje correspondiente;
En el presente ciclo de Bhadra-Kalpa , sólo cinco Budas aparecerán, de los cuales cuatro, a saber, Kakusandha , Koṇāgamana , Kassapa y Gautama , ya han aparecido y han entrado en el Nirvana y sólo falta que aparezca el Buda Maitreya , pero todavía está en el cielo de Tushita . ¿Qué clase de Embrión de Buda es el Señor birmano?, ya que hay cinco Budas como máximo que aparecerán en cualquier ciclo de Kalpa y nunca ha habido precedentes en los que aparezca el sexto Buda.
Chaophraya Aphairacha, el primer ministro siamés (Abaya Yaza en birmano), le dijo al rey Ekkathat y al rey Uthumphon que se acercaba la temporada de lluvias y que los birmanos estaban obligados a abandonar sus tierras en las afueras de Ayutthaya porque tendrían que trasladar a sus elefantes, caballos y gente a las tierras altas. Y cuando los birmanos se estuvieran retirando, Ayutthaya debería enviar fuerzas de persecución para atacar a los birmanos por la retaguardia. No había necesidad de enviar ejércitos siameses a luchar batallas perdidas con los birmanos. Ayutthaya debería centrarse en fortalecer las defensas y esperar a que llegara la temporada de lluvias, cuando la retirada birmana sería inevitable. Tanto Ekkathat como Uthumphon estuvieron de acuerdo con su estrategia. Uthumphon también dio órdenes a otras ciudades periféricas siamesas de mantener su posición dentro de sus ciudadelas en lugar de lanzarse a la ofensiva. [8]
La corte real de Ayutthaya también ganó tiempo para la llegada de la temporada de lluvias enviando a tres funcionarios siameses para negociar la paz alrededor del 6 de abril. Los tres enviados siameses salieron a reunirse con Minkhaung Nawrahta al norte de Ayutthaya. Minkhaung Nawrahta, a su vez, envió a esos enviados al príncipe Myedu en sus campamentos. Los enviados siameses propusieron que Ayutthaya enviara elefantes y caballos como tributos a Alaungpaya. El príncipe Myedu, sin embargo, se negó a permitir que los enviados siameses fueran a reunirse con Alaungpaya en Bangban, citando que su padre Alaungpaya había venido a defender y preservar el budismo en Siam y que Alaungpaya había dado órdenes para que el rey siamés viniera. Si el rey siamés quería la paz, debería venir a inclinarse ante Alaungpaya él mismo. [8] Como este intento de negociación aparentemente fracasó, los enviados siameses regresaron.
Los siameses se habían fortificado en su ciudadela y no salían a luchar abiertamente, por lo que los birmanos no tuvieron más opción que atacar Ayutthaya de inmediato. Minkhaung Nawrahta dirigió a sus fuerzas de vanguardia birmanas para acercarse a la muralla norte de Ayutthaya en Phaniat el 8 de abril. Al día siguiente, el 9 de abril, se produjeron incendios en el interior de Ayutthaya. Ekkathat y Uthumphon sospechaban que los colaboradores birmanos que se encontraban en el interior de la ciudadela fueran los causantes del incendio. Entonces se decidió que Chaophraya Phrakhlang, el primer ministro de Ekkathat, debía ser encarcelado.
Con los birmanos atacando y ocupando la sección norte de los suburbios de Ayutthaya, la corte real de Ayutthaya tuvo que trasladar las barcazas ceremoniales reales adornadas con oro y los barcos mercantes reales al foso sur, llamado Thaikhu ( ท้ายคู ), por seguridad. El resto de la gente de Ayutthaya que aún no había buscado seguridad dentro de las murallas de Ayutthaya también se congregó en la sección sur. Las afueras del sur de Ayutthaya también eran donde vivían los occidentales. Había habido una comunidad portuguesa llamada Ban Portuket [56] y la fábrica comercial holandesa de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en el puesto de control ribereño del sur. El 11 de abril, los birmanos procedieron a quemar todas las casas vernáculas siamesas en las afueras de Ayutthayan fuera de las murallas de la ciudad.
El 13 de abril de 1760, un grupo de 2.000 hombres birmanos atacó sorpresivamente las afueras del sur de Ayutthaya, masacrando a la población que se refugiaba allí. Los birmanos mataron indiscriminadamente a ayutthayanos de todas las edades. [13] Sus cuerpos fueron amontonados, llenando el río [13] y el foso de la ciudad para que el agua no pudiera ser utilizada. La mayoría de las barcazas ceremoniales reales siameses y los galeones comerciales reales fueron quemados y destruidos. Los birmanos procedieron a atacar la fábrica holandesa. Los barcos mercantes holandeses y chinos fueron destruidos y quemados. Nicolaas Bang, el opperhoofd holandés de Ayutthaya, resultó herido y murió ahogado, junto con su esposa siamesa, mientras intentaba escapar de los birmanos. [25]
El 14 de abril, los birmanos comenzaron a bombardear la ciudad durante los tres días siguientes. [5] Los birmanos apostaron sus cañones en los templos Wat Ratchaphli y Wat Kasattrawat, frente a la parte occidental de la muralla de Ayutthaya, para disparar contra la ciudadela de Ayutthaya, matando a varias personas, dañando varias casas y aterrorizando a la población. Uthumphon, el rey del templo, montó un elefante para patrullar la ciudad, reforzando las defensas militares y animando a la población de Ayutthaya. Uthumphon también ordenó a los cañones siameses del Fuerte Satkop (esquina noroeste de Ayutthaya) y del Fuerte Mahachai (esquina noreste de Ayutthaya) que dispararan contra los birmanos que se encontraban al oeste en respuesta, lo que provocó que los birmanos dejaran de disparar y se retiraran a sus campamentos.
Dos días después, el 16 de abril, los birmanos colocaron sus cañones en el templo Wat Na Phramen , justo al lado del muro norte, y dispararon directamente al palacio real de Ayutthaya. Los cañones birmanos alcanzaron el palacio Suriyat Amarin, la residencia real del rey Ekkathat, y provocaron el derrumbe de la torre del palacio.
Según fuentes francesas y tailandesas, Alaungpaya enfermó el 16 de abril de 1760 (segunda luna creciente del sexto mes). Las crónicas tailandesas cuentan que, por razones desconocidas para los siameses, los birmanos se retiraron de sus líneas de frente en las afueras del norte de Ayutthaya el 16 de abril. Los misioneros franceses en Ayutthaya registraron que los birmanos se retiraron apresuradamente del frente de guerra en la noche del 16 de abril, que fue el mismo día en que los birmanos bombardearon Ayutthaya desde el templo Wat Na Phramen al norte, causando daños al palacio real. Entonces se supuso que Alaungpaya podría haber resultado herido por la explosión de un cañón durante las operaciones birmanas contra Ayutthaya el 16 de abril. Sin embargo, de hecho, es probable que Alaungpaya no se involucrara en las líneas del frente, sino que se quedara en su base principal en Bangban al noroeste de Ayutthaya. Sufría de disentería [46] o escrófula . [5] Según las fuentes siamesas, fue herido por la explosión de un proyectil de una batería cuya instalación supervisaba personalmente, pero las fuentes birmanas afirman con certeza que enfermó de disentería. No había razón para que las crónicas birmanas ocultaran la verdad, ya que es más glorioso para un rey birmano morir por heridas recibidas en el campo de batalla que morir de una enfermedad común. Además, si hubiera sido herido a la vista de todo el ejército, lo habría sabido todo el ejército, lo que habría creado confusión. [46]
Cuando Alaungpaya, el rey birmano, cayó enfermo, diez días después de la llegada de los enviados siameses, [8] convocó a un consejo de guerra en su campamento principal de Bangban para decidir el curso futuro de la guerra. Alaungpaya dijo que los siameses seguían atrincherados en su ciudadela y no participaban en batallas abiertas. Ayutthaya había enviado enviados, prometiendo llevar tributos, pero estos no se habían cumplido. La traicionera temporada de lluvias siamesa iba a llegar pronto y los birmanos tenían que decidir qué hacer a continuación. El príncipe Thiri Damayaza de Myedu, hijo de Alaungpaya, le dijo a su padre que la promesa en blanco de Siam de enviar tributos era solo para ganar tiempo para que llegara la temporada de lluvias. El príncipe Myedu propuso la retirada general de las fuerzas birmanas por el bien de la salud de Alaungpaya, consolando a su padre diciéndole que podría intentar conquistar Ayutthaya nuevamente en la próxima temporada seca.
El comandante de vanguardia Minkhaung Nawrahta estuvo de acuerdo con el príncipe Myedu, diciendo que Ayutthaya era una formidable ciudadela rodeada de fosos y muchos canales y tripulada por artilleros portugueses. La ciudad de Ayutthaya no había sido completamente destruida y aniquilada antes y, por lo tanto, estaba llena de provisiones de alimentos, elefantes, caballos y armas. La supuestamente "indestructible" Ayutthaya no tendría ninguna oportunidad contra el poder del rey birmano cuando estuviera en plena salud. La conquista birmana de Ayutthaya era inevitable. Pero dada la indisposición de Alaungpaya, Minkhaung Nawrahta sugirió que debían abandonar la campaña por una vez, especialmente cuando los astrólogos de la corte estaban en contra de esta expedición y volver a intentarlo el próximo año con la victoria asegurada. [8]
Además, Minkhaung Nawrahta señaló los defectos de esta campaña a Alaungpaya; [8]
Ante las súplicas de Minkhaung Nawrahta y del príncipe Myedu, Alaungpaya consintió en la retirada general. El mando birmano mantuvo en secreto la grave enfermedad de Alaungpaya y ordenó una retirada general, dando la excusa de que el rey estaba indispuesto. El rey eligió a su amigo de la infancia, [13] Minkhaung Nawrahta, para el señalado honor de comandar la retaguardia. Éstos eran los "mejores del ejército": 500 soldados de caballería manipuri y 6.000 soldados de infantería, cada uno de los cuales tenía un mosquete. [13] [8] Después de permanecer en las afueras de Ayutthayan durante unos veinte días, Alaungpaya abandonó su base principal en Bangban y comenzó su viaje al día siguiente, el 17 de abril de 1760, [9] dejando a Minkhaung Nawrahta y su regimiento como retaguardia contra cualquier posible ataque siamés en la retaguardia birmana. Un día después de la partida de Alaungpaya, Minhla Nawrata, con 3.000 hombres, [8] siguió a Alaungpaya en la retaguardia para actuar como intermediario entre el ejército principal de Alaungpaya y la retaguardia de Minkhaung Nawrahta.
Los siameses tardaron dos días en darse cuenta de que el grueso del ejército birmano se había marchado. El 20 de abril, el rey Uthumphon ordenó a los comandantes siameses, el nuevo Phraya Yommaraj y Phraya Siharaj Decho, que reunieran fuerzas para perseguir y atacar a los birmanos por la retaguardia. Phraya Yommaraj rodeó por completo a Minkhaung Nawrahta en Ban Kum, Bangban, lo que dio lugar a la batalla de Ban Kum. Los subordinados de Minkhaung Nawrahta pidieron la retirada, pero Minkhaung Nawrahta insistió, diciendo que debían mantenerse firmes para proteger la retaguardia de Alaungpaya. Si se retiraban, los siameses los seguirían con seguridad para alcanzar a las fuerzas principales de Alaungpaya. Minkhaung Nawrahta ordenó a las fuerzas birmanas, de 1.500 hombres cada una, [8] que rompieran el cerco siamés por el sur, el oeste y el norte, y que el propio Minkhaung Nawrahta se dirigiera hacia el este. La ruptura del cerco siamés en cuatro direcciones simultáneas tuvo éxito. Phraya Yommaraj y sus fuerzas siamesas fueron derrotadas. Minhla Nawrata, que había estado siguiendo a Alaungpaya por la retaguardia, al oír disparos, se apresuró a regresar para ayudar a Minkhaung Nawrahta. Sin embargo, Minkhaung Nawrahta ya había ahuyentado a los perseguidores siameses y le dijo a su camarada Minhla Nawrata que se concentrara en proteger la retaguardia de Alaungpaya y que no se preocupara por él.
Minkhaung Nawrahta se mantuvo en la retaguardia de Bangban durante cinco días más, [8] y sólo se marchó cuando estuvo seguro de que los siameses no lo seguirían, presumiblemente el 25 de abril. Minkhaung Nawrahta también dejó cuatro cañones, cada uno de tres a cuatro pulgadas de calibre, [13] y los enterró en Ban Kum. Uthumphon ordenó a los hombres siameses que buscaran lo que los birmanos habían dejado en su antiguo campamento. Los siameses encontraron los cuatro grandes cañones birmanos, los excavaron y se los llevaron de vuelta a Ayutthaya. Con la retirada birmana, la eventual caída de Ayutthaya se pospuso siete años.
El príncipe Myedu hizo que su padre, el enfermo rey Alaungpaya, fuera colocado en una litera [14] para ser transportado de regreso a Birmania. El príncipe Myedu dirigió a las fuerzas birmanas para regresar a Birmania a través de Tak y Mae Lamao o el paso de Mae Sot , que era el camino más corto desde Ayutthaya a Martaban. El príncipe Myedu también conquistó la ciudad siamesa de Kamphaengphet en el camino. Cuando el séquito real llegó a Tak, giraron hacia el oeste, pasando por Myawaddy hacia Martaban. Alaungpaya murió el domingo 11 de mayo de 1760 (12.º menguante de Kason, 1122 ME), [8] a medio camino entre Myawaddy y Martaban en la moderna aldea de Kinwya en el municipio de Bilin , distrito de Thaton [13] en el moderno estado de Mon , a la edad de 45 años y habiendo reinado durante ocho años. Sin embargo, la muerte de Alaungpaya se mantuvo en el mayor secreto [13] para evitar confusiones y trastornos. Sólo el príncipe Myedu y los asistentes más cercanos del rey lo sabían. El príncipe Myedu envió un mensajero a caballo para informar a su hermano mayor, el príncipe Thiri Thudamayaza de Tabayin , que había sido el Upayaza o heredero presunto y había estado administrando la capital real de Shwebo desde la partida de Alaungpaya a mediados de 1759, sobre la muerte de su padre. El cuerpo de Alaungpaya continuó siendo colocado en la litera durante el viaje y se pretendió que todavía estaba vivo, enviando órdenes reales todos los días. [13]
El cuerpo de Alaungpaya fue colocado en una barcaza real para ser transportado por agua a Pegu y a Rangún . En Rangún, se hizo un anuncio público sobre el fallecimiento de Alaungpaya. [13] El príncipe Myedu continuó liderando el séquito de Alaungpaya en el río Irrawaddy hacia el norte. Toda la corte real de Shwebo salió a recibir el cuerpo de Alaungpaya en el muelle de Kyaukmyaung . [13] Luego, Alaungpaya fue conducido para ingresar a la ciudad real de Shwebo a través de la Puerta Hlaingtha. Alaungpaya finalmente fue enterrado en el lugar de su aldea original, la aldea Moksobo, al sureste del Palacio Shwebo .
En el siglo XVIII, la mayoría de los sistemas políticos tradicionales del sudeste asiático continental habían experimentado intrigas políticas, una autoridad central en decadencia, fragmentación política, una supremacía militar cada vez menor y un declive en el control de la mano de obra, lo que representaba la inestabilidad general de la región. A mediados y finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, estos sistemas políticos experimentaron cambios cataclísmicos destructivos para dar paso a sistemas políticos más poderosos, efectivos y unificados con un dominio militar regional cada vez mayor. Birmania fue el primer reino en experimentar este cambio, seguido de Siam y luego Vietnam. En el siglo XVIII, tanto Birmania como Siam sufrieron el declive de la mano de obra y del control de la mano de obra. [22] En las últimas décadas de la dinastía Toungoo, la mano de obra efectiva de Birmania había perdido ante las propiedades principescas privadas y la esclavitud. [22] En el caso de Siam, el floreciente comercio con la China Qing impulsó al pueblo siamés a evitar el reclutamiento militar para participar en otras actividades económicas, el problema que la corte siamesa de Ayutthayan solo puede solucionar mínimamente.
La caída del reino birmano de Ava y la dinastía Toungoo en 1752 ante los Mons del restaurado reino Hanthawaddy dio la oportunidad de que surgiera un nuevo régimen más competente. Alaungpaya , de su pueblo natal de Moksobo , con su impresionante estrategia militar y su liderazgo carismático, [22] ascendió precipitadamente al poder y cambió el curso de las batallas en rápidos vaivenes. Durante 1752-1759, Alaungpaya y su nuevo régimen birmano lucharon contra regímenes rivales en la Alta Birmania , los Mons de la Baja Birmania , los Shans al este y Manipur al noroeste. Los altos cargos birmanos se otorgaron a una nueva clase de comandantes y personal militar en lugar de la nobleza política tradicional, [22] militarizando la élite y la sociedad birmanas, ya que Birmania había estado en estado de guerra constantemente desde 1740. La razón probable del éxito birmano es que los birmanos, que habían estado luchando guerras sucesivas desde 1740, se "endurecieron en la batalla" en el proceso. Los líderes militares birmanos eran todos "militares hechos a sí mismos", [57] todos los cuales tenían una experiencia militar sustancial en su haber. El defectuoso sistema de reclutamiento birmano de la dinastía Toungoo fue rápidamente corregido por las reformas militares de Alaungpaya, [22] lo que permitió un reclutamiento y una movilización militares efectivos. La orden real de Alaungpaya sobre el uso adecuado de los mosquetes europeos, [9] que había adquirido mediante el comercio y la coerción, en diciembre de 1759 significó su énfasis en la utilización efectiva de las armas de fuego.
Siam, por otra parte, no había experimentado ninguna guerra externa importante desde la Guerra Birmano-Siamesa de 1661-1662. Desde la revolución siamesa de 1688 y el establecimiento de la dinastía Ban Phlu Luang, Ayutthaya había estado en el período de conflictos y luchas políticas internas en 1703, 1733 y 1758 y rebeliones regionales importantes en 1689 y 1699-1700. [25] [26] Los reyes siameses habían intentado frenar el creciente poder de los príncipes controlando la asignación de mano de obra mediante la creación de Krom s, [25] regimientos de mano de obra, que tuvieron más o menos éxito en la prevención de conflictos principescos. El aumento en el número de Phrai Som o sirvientes privados principescos en los regimientos Krom debilitó aún más la mano de obra directa del gobierno real. [22] Las crisis sucesorias de 1733 y 1758 afectaron gravemente a la cohesión política siamesa. La corte siamesa había estado muy dividida en facciones principescas desde la muerte de Chaophraya Chamnan Borrirak, el primer ministro siamés, en 1753. Por lo tanto, Siam concentró su energía internamente en abordar y prevenir conflictos internos, sin dejar espacio para reformas militares que fortalecieran su propia defensa, y mucho menos para reconocer amenazas externas. El incidente de la ejecución del príncipe Thammathibet , hijo y heredero del rey Borommakot, en 1756, envió a la corte real de Ayutthayan a una agitación política que continuaría después de la muerte de Borommakot en 1758 y solo terminó brevemente a fines de 1758 con el exilio del príncipe Kromma Muen Thepphiphit a Sri Lanka. El ejército siamés, que había estado en desuso en su mayor parte desde 1662, se deterioró ante la nueva ronda de incursiones birmanas en 1760. Si bien Birmania ya se había reconstituido como una potencia militarizada unificada, Siam seguía siendo un sistema político problemático con defensas en desuso.
Siam había enviado sus fuerzas militares a Vientaine en 1695, a Camboya en 1717 y 1749 y a Pattani en 1692, 1709 y 1712 [25] pero la mayoría de estas campañas resultaron en negociaciones pacíficas y rendiciones en lugar de una guerra rigurosa y activa. La fuerza militar siamesa estaba destinada a mostrar poder para imponer demandas políticas en lugar de batallas reales. La burocracia tradicional siamesa no tenía una distinción clara entre deberes civiles y militares. Se esperaba que los ministros y administradores de la corte siamesa desempeñaran deberes tanto civiles como militares, comandando ejércitos en tiempos de guerra y administrando asuntos civiles en tiempos de paz. Durante la invasión birmana de Siam por Alaungpaya en 1760, Chaophraya Phrakhlang, Ministro de Comercio y Asuntos Exteriores, Phraya Rattanathibet, Ministro de Asuntos de Palacio, y Phraya Yommaraj, Jefe de la Oficina de Policía, fueron enviados contra los comandantes birmanos curtidos en la batalla. Sólo el ministro de Kalahom tenía deberes militares directos, pero el poder de Kalahom se había reducido considerablemente en el incidente de la crisis de sucesión real de 1733.
Cuando el rey Alaungpaya enfermó durante su campaña en Siam en abril de 1760, convocó un consejo de guerra para decidir el siguiente paso. Su hijo, el príncipe Myedu (más tarde rey Hsinbyushin ) y su amigo de la infancia y comandante de vanguardia Minkhaung Nawrahta convencieron al rey birmano de que abandonara su campaña, ya que se acercaba la temporada de lluvias siamesa que paralizaría la posición birmana en las afueras de Ayutthaya. Minkhaung Nawrahta señaló los defectos de la campaña de Alaungpaya en Siam de la siguiente manera, [8] lo que resultó en su fracaso final en la conquista de Ayutthaya;
En primer lugar, Alaungpaya comenzó su campaña demasiado tarde, lo que significa que no tuvo tiempo suficiente para abrirse paso a través de las ciudades periféricas siamesas y sitiar Ayutthaya con tiempo suficiente para presionar a la capital siamesa para que se rindiera. Alaungpaya había abandonado su ciudad real de Shwebo en julio de 1759 [8], pero pasó la mayor parte de su tiempo tratando con los británicos en Negrais y ganando méritos en la Pagoda Shwedagon en Rangún . Tal vez no había tenido la intención de conquistar Ayutthaya ese año hasta que se enteró de las provocaciones siameses, la toma siamesa del barco, en septiembre de 1759. Alaungpaya solo hizo una declaración oficial para conquistar Ayutthaya y Chiang Mai en septiembre de 1759. [9] Alaungpaya y sus fuerzas birmanas tenían previsto salir de Rangún el 7 de diciembre, pero llegaron dos semanas tarde y finalmente se marcharon el 21 de diciembre. [9] Alaungpaya tuvo que abrirse camino a través de toda la costa de Tenasserim , desde Tavoy hasta Mergui , entrando finalmente en el lado siamés de la península en la costa del Golfo de Siam en marzo de 1760. Ante la débil resistencia siamesa, Alaungpaya y los birmanos se dirigieron rápidamente a las afueras de Ayutthaya a finales de marzo de 1760 para sitiar la ciudad. Esto dejó a los birmanos con aproximadamente un mes para presionar a Ayutthaya para que se rindiera antes de la llegada de la temporada de lluvias en mayo. Ayutthaya, con sus fuertes murallas reforzadas por arquitectos franceses durante el reinado del rey Narai y con abundantes provisiones de alimentos y armas, no se rendirá en un mes. Minkhaung Nawrahta sugirió que, para conquistar Ayutthaya, los birmanos deberían iniciar la campaña muy temprano en la estación seca y conquistar las ciudades periféricas siamesas en diciembre o enero. [8]
Second was the invasion route. Usually, Burmese invasion routes into Siam were through the Three Pagodas Pass through Kanchanaburi or Mae Lamao Pass through Tak. If Chiang Mai was under Burmese control, the Burmese would descend from the north also. Alaungpaya, in his campaign, did not only intend to conquer Ayutthaya but also to conquer Tavoy as well. As Siam did not have control over Tavoy, Tavoy had become an independent city-state after the fall of Toungoo dynasty in 1752. Alaungpaya had been declaring Tavoy to be in rebellion against him,[9] not a city under Siamese control and his conquest of Tavoy in December 1759 was the last pinning point of his reunification of Burma. Only when Alaungpaya had successfully conquered Tavoy and was approaching Mergui that Alaungpaya sent messages to Ayutthaya[9] as he was about to enter Siamese territories. Invasion through the whole Tenasserim Coast from Tavoy to Mergui, passing through the Singkhon Pass and then conquering through Western Siamese peripheral towns like Kuiburi, Phetchaburi, Ratchaburi and Suphanburi was not the shortest route, taking Alaungpaya the whole three months from December 1759 to March 1760. Mingkhaung Nawrahta suggests that they should take a shorter, more direct invasion route next time.[8]
Hastiness and rashness of Burmese commanders were also concerning. After entering the Gulf of Siam Coast, Burmese commanders, finding Siamese military defense incredibly weak, rushed in competition to seek glory for the inevitable conquests. Alaungpaya had to issue many orders restraining the vanguard commanders to prevent them from advancing too far,[9] risking being attacked or encircled by the Siamese without support from the main royal forces of Alaungpaya. In the Battle of Talan, Prince Myedu, in his urgency and hastiness, did not wait for the main forces of his father Alaungpaya to arrive, ordered his vanguard forces to cross the Talan River to charge at the Siamese right away, resulting in initial Burmese casualties.[8] Only with timely arrival of Alaungpaya to the battlefield that the Burmese were reinforced and able to push through the Siamese.
Ayutthaya has a traditional strategy of passive stand against the invaders and besiegers, relying on the impressively strong walls and natural phenomenon including the arrival of rainy wet season and the inundation of Ayutthayan outskrits to ward off the invaders. In the late sixteenth century, King Naresuan had utilized more active defense strategy by reaching out to deal with the invaders at the frontiers and periphery instead of passively standing in the Ayutthayan citadel. However, those military fervor and sentiments had been long gone after two centuries of absence of serious external threats. Initial Siamese response to the incoming of Alaungpaya's Burmese armies showcases the state of disuse and deterioration of Siamese defense system. The intelligence system was not accurate and virtually did not exist. King Ekkathat was panicked by false information that the Burmese came from three directions; north, west and south. Only later when the Siamese king realized that the Burmese only came through the Singkhon pass that he concentrated his forces on that front. Siamese commanders, who were mostly civilian administrators turned military commanders for the occasion, cowered in the face of the militaristic energy of "battle-hardened" Burmese commanders and fighting forces. Siamese attempt to deal with the invaders at the periphery was not possible due to inexperienced nature of Siamese commanders and personnel, who were not shameful to quickly retreat in the face of advancing Burmese troops. In Thai historiography, the only valiant figure in this war was Khun Rong Palat Chu, a mid-ranking officer who made a desperate stand against the overwhelming Burmese forces at Wakhao beach[12] in modern Prachuap Khiri Khan.
Ekkathat ordered that all provincial governors abandon their cities and bring their forces to defend Ayutthaya. This overly-centralized defense strategy was characteristic of this period. City governors, including the governor of Phetchaburi, were obliged to abandon their cities to the mercy of Burmese invaders. Ayutthaya had no intention to preserve its own provincial cities, focusing solely on safeguarding the royal capital city of Ayutthaya. The Burmese then marched through Siamese peripheral cities with less-than-expected resistance all the way to the outskirts of Ayutthaya. The city of Phetchaburi surrendered peacefully to Alaungpaya in March 1760,[9] leaving the city intact and unharmed.
With Alaungpaya's conquest of Suphanburi, just kilometers to the west of Ayutthaya, the Ayutthayan court and populace panicked in great consternation as the Burmese had not come this close to Ayutthaya since 1586, about two centuries ago. The Siamese king Ekkathat was sidelined as the royal court and populace asked Uthumphon the temple king and Ekkathat's younger brother, who had been the king once but abdicated in favor of his elder brother in 1758, whom the general populace considered more-capable, to leave monkhood to assume military commands in the face of the renewed Burmese invasion. Uthumphon complied with the popular request and left his temple to assume commands. On the papers, Uthumphon ran jointly with his elder brother Ekkathat in the commands but Uthumphon had to stage a seizure of power in order to assume powers. Siam's divided princely factional politics came into play. Pro-Uthumphon supporters, who had been imprisoned in 1758, were released and resumed their positions, while pro-Ekkathat supporters were punished and imprisoned. It was a tumultuous factional overturn in Siamese bureaucracy. When Ayutthayan commanders went out to fight the Burmese, others were being whipped with rattan cane blows as political punishment. The Siamese commanders, who were captured by the Burmese in the Battle of Talan and then released,[8] blamed each other for the failures to divert their guilts as court politics took over military commands. Chaophraya Phrakhlang the Siamese Prime Minister was even imprisoned for his suspected collaboration with the Burmese.
Disuse and deterioration of Siamese defense system, combined with inexperience due to long hiatus from external invasions and factional court politics, rendered Siam unable to defend itself against the Burmese invasion. Eventually, Siamese traditional strategy of passive defense succeeded for the last time as King Alaungpaya and the Burmese were obliged to retreat in April 1760 by the upcoming arrival of rainy season. However, this fortunate success was short-lived, postponing the final fall of Ayutthaya only for seven years.
On his deathbed, Alaungpaya dictated that Burmese royal succession should be in agnatic seniority[14]: 184 from elder to younger brothers so that all of his sons would reign. Prince Myedu was the most prominent militarily, known for his conquest of Ava in 1754 and his roles during his father's campaign in Siam in 1760. However, Myedu was Alaungpaya's second son. Alaungpaya's first son, Prince Thiri Thudamayaza of Tabayin, had been appointed as Upayaza or heir presumptive to Alaungpaya and had been administering the kingdom since Alaungpaya's departure from Shwebo in mid-1759.[14]: 184 After some hassle, Prince Myedu eventually submitted to his elder brother Prince Tabayin. Prince Tabayin ascended the throne as King Naungdawgyi the second reigning king of the Konbaung dynasty.
King Naungdawgyi began his reign by summoning suspicious military generals to Shwebo and had them executed.[13] Among them was Minkhaung Nawrahta, who had been assigned as the rearguard commander with 10,000 men retreating from Siam. The new king ordered his uncle Prince Thado Theinkathu of Toungoo, who was also brother of Alaungpaya, to arrest Minkhaung Nawrahta while marching through the city of Toungoo. Minkhaung Nawrahta, however, managed to escape the capture at Toungoo with his men.[14]: 185 Minkhaung Nawrahta then rebelled against Naungdawgyi, joined by a large number of Burmese musketeers and other military men.[13] Minkhaung Nawrahta seized Ava as his base in May 1760 with 12,000 men.[13] After failed reconciliations, in June 1760, King Naungdawgyi marched his 50,000 Burmese men from Shwebo to Sagaing, which was just opposite of Ava on the Irrawaddy River, to lay siege on Ava. Also in June, Naungdawgyi held official Rajabhisekha enthronement ceremony at Sagaing, moving the royal seat to Sagaing and appointing his younger brother Prince Myedu as Ainshemin or heir.
During the siege of Ava, Captain Walter Alves, a British representative, visited King Naungdawgyi at Sagaing in September 1760, demanding reparation and compensation for Burmese massacre of the British at Negrais[14]: 185 a year earlier in October 1759. Naungdawgyi wanted to maintain relations with the British for access to firearms but did not accede that his father Alaungpaya had done wrong.[31] Alves was treated with indignity and any concessions were refused.[14]: 185 Burma agreed to release remaining British prisoners and allowed the British to retain their trade outpost at Bassein. However, the British deemed trade in Burma unprofitable and eventually decided to leave Burma.[31] Burmese royal forces attacked Ava many times but failed. Lavine, the French man who had instigated the Negrais massacre, was killed during one of the battles of the siege.[13] King Naungdawgyi besieged Ava for seven months until his opponent Minkhaung Nawrahta became starved and low in supplies. Minkhaung Nawrahta evacuated his forces from Ava and fled in December 1760,[14]: 185 allowing Naungdawgyi to take over Ava. Minkhaung Nawrahta was shot dead during his escape in outskirts of Ava. After subjugating the rebellion of Minkhaung Nawrahta, King Naungdawgyi then returned the royal seat to Shwebo.
Next year, in late 1761, King Naungdawgyi's uncle Prince Thado Theinkathu of Toungoo also rebelled.[8] The Prince of Toungoo attacked Prome and sought assistance from the chastised former Hanthawaddy Mon commander Talaban,[8] who had been taking refuge at Kawgun cave[13] (in modern Hpa-An, Kayin state) upstream from the town of Martaban and Binnya Kyin the nephew of Binnya Dala, the ousted King of Hanthawaddy. In November 1761, Naungdawgyi led his army of 30,000 men from Shwebo to lay siege on Toungoo against his rebellious uncle. Meanwhile, Talaban and Binnya Kyin led the Mon forces of 2,000 men to Sittaung to support Prince Thado Theinkathu.[8] Naungdawgyi eventually took Toungoo in January 1762,[14]: 186 sparing the life of his uncle and his family – an unusual mercy of a Burmese king.[8] With internal unrests pacified, Burma was ready again for a new round of external warfare.
Uthumphon, who had abdicated in 1758 in favor of his elder brother Ekkathat, returned to Ayutthayan royal court, upon the popular request, to assume military commands during the Burmese invasion of 1760, returning to power. With the Burmese retreat, Ayutthaya returned to usual princely political conflicts. Two Siamese kings, Ekkathat and Uthumphon, seemed to peacefully coexist in royal court for a while. Ekkathat soon played with the sensitivity of his younger brother Uthumphon. On one day in June 1760, Uthumphon visited his elder brother Ekkathat but found Ekkathat sitting and putting a bare sword on his laps. This gesture of sword-displaying suggested enmity and discontent. Uthumphon was frustrated that Ekkathat was unhappy about Uthumphon being around in royal court so Uthumphon decided to leave royal court to become a Buddhist monk at Wat Pradu temple again. Uthumphon loyalists also followed their overlord into monkhood, allowing pro-Ekkathat faction to resume powers. After three months in power, the pro-Uthumphon faction was again expelled in favor of Ekkathat's followers. King Ekkathat assigned his nephew Prince Phithakphubet, son of the deceased prince Thammathibet, to oversee the repair of Suriyat Amarin Palace, residence of Ekkathat damaged by Burmese cannon fires during the war.
In February 1761, 600 of Mon refugees at Nakhon Nayok rebelled, taking position at Khao Nangbuat Mountain in modern Sarika, Nakhon Nayok to the east of Ayutthaya. Ekkathat initially sent Ayutthayan royal forces of 2,000 men under Phraya Siharaj Decho to quell the Mon rebels at Khao Nangbuat. The Mon rebels, who were armed with only melee wooden sticks, managed to repel Siamese royal forces. Ekkathat had to send another regiment of 3,000 men under Phraya Yommaraj in order to put down the Mons, showing how ineffective Siamese military had become by 1761.
Prince Kromma Muen Thepphiphit, half-brother of Ekkathat who had been exiled to Sri Lankan Kingdom of Kandy in 1758 for his rebellion attempt, involved in local struggle in Ceylon, in which a faction of local Singhalese nobles and Siam Nikaya monks conspired with the Dutch to overthrow and assassinate King Kirti Sri Rajasinha of Kandy in 1760, intending to put Siamese prince Thepphiphit on the Kandyan throne.[25] However, as King Kirti Sri Rajasinha discovered the plot, Prince Thepphiphit was expelled from Ceylon. After some wandering in the Indian Ocean, Prince Thepphiphit ended up returning to the Siamese port of Mergui in 1761.[25] Ekkathat was shocked and furious at the return of his troublesome half-brother and ordered confinement of Thepphiphit in Tenasserim,[25] not allowing Thepphiphit to return to Ayutthaya.
In 1762, George Pigot the British president governor of Madras sent a British merchant William Powney[58] to renew trade relations with Ayutthaya. William Powney arrived at Siamese royal court and brought with him a lion, an Arabian horse and an ostrich[58] for the Siamese king Ekkathat. Powney also negotiated for Siam to possibly allow the British to establish a trade factory at the Siamese port of Mergui.[58] These renewed Anglo–Siamese relations, however, were cut short by the Fall of Ayutthaya in 1767 five years later.
Burmese control over Tenasserim Coast had not yet been permanent. After the war, Burma retained Tavoy while Mergui and Tenasserim returned to Siam. King Ekkathat appointed a new governor to Tenasserim. In 1763, a certain Burmese official named Udaungza seized power in Tavoy, killing the Konbaung-appointed governor there. Udaungza the self-proclaimed governor of Tavoy pledged alliance to Siam by sending tributes to submit to Ayutthaya. Siam was then able to assume control over the whole Tenasserim Coast again before being conquered permanently by Burma in early 1765.
King Ong Kham of Chiang Mai, who had freed Chiang Mai from Burmese rule in 1727 and ruled for three decades until his death in 1759, was succeeded by his son Ong Chan as the new king of Chiang Mai.[59] Ever since his escape from Pegu in 1756, Talaban the Mon military man had been posing threats to Konbaung regime. In 1762, King Naungdawgyi dispatched Burmese troops of 3,500 men to subjugate Talaban[8] at his base near Martaban. Talaban was spared by the Burmese king's mercy and captured alive. Naungdawgyi considered Chiang Mai providing shelter to Talaban and also viewed Lanna or modern Northern Thailand as a part of traditional Burmese area of influence.
The Burmese king sent troops of 7,500 men under Abaya Kamani, with Minhla Thiri as second-in-command, to invade and conquer Chiang Mai.[8] Abaya Kamani and his forces left Shwebo in October 1762, arriving at Chiang Mai in December, laying siege on Chiang Mai. The king of Chiang Mai sent a letter to King Ekkathat of Ayutthaya, asking for military aid against the invading Burmese. After eight months of siege, Abaya Kamani eventually took Chiang Mai on 24 August 1763.[9] Chaophraya Phitsanulok Rueang the governor of Phitsanulok led Northern Siamese troops to rescue Chiang Mai but it was too late as the Burmese had already taken Chiang Mai so the Siamese simply turned back. Abaya Kamani deported nearly the whole Northern Thai population of Chiang Mai to Burma. Among the captives were King Ong Chan of Chiang Mai, his family and Smim Htaw, the former king of Hanthawaddy who had been taking shelter in Chiang Mai since 1749.
The merciful King Naungdawgyi of Burma did not live long to see glorious conquests as he died prematurely at the age of 29 on 28 December 1763 (9th waning of Nadaw, 1125 ME)[8] after reigning for only three years. His younger brother and heir, the Prince Myedu, aged 27, ascended the throne as King Hsinbyushin the third reigning king of Konbaung dynasty. Abaya Kamani and Minhla Thiri returned from Chiang Mai to Shwebo in January 1764[9] with Lanna war captives and war spoils. The new king Hsinbyushin appointed Abaya Kamani as the Myowun or governor of Chiang Mai and promoted Minhla Thiri to title Maha Nawrahta for their meritorious services.[8] However, during the absence of these conquerors, native rebellions sprang up at Phayao and Lamphun in Lanna against Burma. Hsinbyushin then assigned Ne Myo Thihapate to lead Burmese armies of 20,000 men to thoroughly subjugate and pacify Lanna and to attack Ayutthaya from the north. Nemyo Thihapate left for Lanna in February 1764,[8] conquering Phayao, Lampang, Lamphun and took the rainy season shelter at Nan. The Burmese also took Kengtung and proceeded further to attack Sipsongpanna,[60] which had been under Chinese suzerainty. This would lead to border disputes between Burma and Qing China – one of many precipitating factors of the Sino-Burmese War.
The new Burmese king Hsinbyushin inherited his father Alaungpaya's energy and military talent.[14]: 186 Upon his ascension, Hsinbyushin declared his intentions to achieve the unfinished mission of conquering Siam laid down by his father, to avenge for the insults his father had received[14]: 187 during the previous invasion of Siam in 1760, four years earlier. As Prince Myedu, Hsinbyushin had accompanied his father in the Siamese campaign and became familiar with Siamese war strategy and tactics.[8] Hsinbyushin declared before his court that, as Ayutthaya had never completely destroyed before, it would be full of food, firearm supplies and manpower. Nemyo Thihapate's force sent to operate in Lanna with final goal to attack Ayutthaya would not be sufficient so another column was required to attack Ayutthaya from the west through Tavoy. Therefore, King Hsinbyushin assigned Maha Nawrahta to lead the Burmese forces of 20,000 men[8] to reconquer Tavoy and to attack Ayutthaya in another direction. The two routes of Maha Nawrahta and Nemyo Thihapate would converge onto Ayutthaya from two directions; west and north. Maha Nawrahta and his Tavoy column left Shwebo on 1 December 1764 (8th waxing of Nadaw, 1126 ME).[8]
King Gaurisiam of Manipur abdicated in 1761 in favor of his younger brother and Uparaja heir Bhagyachandra, who ascended the Manipuri throne as King Chingthang Khomba or King Jaisingh of Manipur.[21] The new Manipuri king realized potential military threats from powerful Burma so he sent a delegate to conclude a treaty with the British at Chittagong in 1762,[21][24] promising British aid in case of Burmese attacks. After sending off troops to attack Ayutthaya, King Hsinbyushin himself led Burmese forces to attack Manipur in January 1765.[9][8] King Jaisingh rode off to face Hsinbyushin in the Battle of Kakching in February 1765 but the Burmese king prevailed.[24] The British from Chittagong came to help but failed to reach Manipur due to rugged geography and illness.[21] Hsinbyushin conquered Manipur and King Jaisingh was obliged to flee, taking refuge at Cachar and requesting aid from Ahom kingdom.[21][24]
Meanwhile, Maha Nawrahta conquered Tavoy, Mergui and Tenasserim – the whole Tenasserim Coast – in January 1765. Udaungza the self-proclaimed Tavoy governor and Prince Thepphiphit fled to Central Siam. Maha Nawrahta sent vanguard forces to quickly took all Western Siamese towns including Phetchaburi and Ratchaburi in early 1765. King Ekkathat granted Udaungza to take refuge in Chonburi and confined his half-brother Thepphiphit again at Chanthaburi on Eastern Siamese coast. Meanwhile, in the north, Nemyo Thihapate marched from Nan to attack Luang Prabang, successfully taking Luang Prabang in March 1765,[61] vassalizing Lao kingdoms of Luang Prabang and Vientiane under Burmese domination. King Hsinbyushin stayed in Manipur for about a month.[21] The Burmese king appointed Prince Moirang, uncle and political enemy of Jaisingh, as the puppet king of Manipur under Burmese influence,[24] deporting a great number of Meitei people back to Burma.[24] Hsinbyushin contemplated that the royal capital of Shwebo, located at the northwestern corner of Burma, was inconvenient for governance[14]: 187 so he moved the Burmese royal seat from Shwebo to Ava in April 1765.[8]
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Burmese conquests of Lanna and Laos allowed Nemyo Thihapate to gather vast manpower and resources for his campaign. Nemyo Thihapate initiate his attack on Siam by marching his Burmese-Lanna forces in August 1765[62] down south, much earlier than his colleague Maha Nawrahta at Tavoy due to the northern path to Ayutthaya being much longer. Nemyo Thihapate swept through Northern Siamese towns of Sawankhalok, Sukhothai down to Nakhon Sawan and Ang Thong. In October 1765, Maha Nawrahta left Tavoy with his main forces to attack Central Siam, taking Thonburi and Nonthaburi. William Powney, British merchant trading in Ayutthaya, was asked by Ayutthayan court to help repelling the Burmese.[58] Powney, with his small British contingent and Siamese auxiliaries, attacked the Burmese but was defeated[58] in the Battle of Nonthaburi in December 1765. The Burmese converged on Ayutthaya in January 1766, approaching the Siamese royal capital in three directions;
King Ekkathat of Ayutthaya dispatched his generals Chaophraya Phrakhlang to face Nemyo Thihapate at Paknam Prasop to the north, Phraya Phetchaburi and Phraya Tak to face Maha Nawrahta at Wat Phukhaothong to the west but all of them were repelled.
Failing to dislodge the besieging Burmese, by February 1766, Ayutthaya resorted to traditional strategy of passive stand against the invaders, waiting for the rainy season to come and relying on the formidable Ayutthayan wall to protect the city. This strategy worked previously in 1760 when the ailing King Alaungpaya was obliged to retreat upon arrival of the rainy wet season in May. Hsinbyushin, however, solved this limitation by realizing that the campaign to conquer Ayutthaya, not accomplishable within one year, should possibly span several years, pressuring Ayutthayan defenders to yield. When the wet season came, the Burmese besiegers should not retreat but endure and stand their grounds.[8] In September 1766, the Burmese approached closer to Ayutthaya, with Maha Nawrahta at Wat Phukhaothong to the west and Nemyo Thihapate at Phosamton to the north. By November, the Siamese realized that the Burmese would not retreat. The Siamese made several attempts to lift the Burmese siege but failed. By December, the situation became desperate in Ayutthaya, with food resources dwindling, manpower depleting and its people kept running to surrender themselves to the Burmese.
Burmese military activities in Kengtung and Sipsongpanna led to Sino-Burmese border disputes and the Sino-Burmese War. Yang Yingju (楊應琚) the Viceroy of Yungui sent Chinese Green Standard Army to invade Burma, attacking Bhamo in December 1766. Burma then faced war on two fronts – China and Siam. In January 1767, King Hsinbyushin, from his royal capital of Ava, issued an order urging Burmese commanders to finish up the conquest of Ayutthaya[8] in order to divert forces to the Chinese front. Maha Nawrahta and Nemyo Thihapate stepped up the siege by construction of 27 strong battle towers made of bricks surrounding Ayutthaya.[62] Ayutthaya sent out Chinese levies[55] and Portuguese gunners to repel the Burmese in last resort but also failed. Then Maha Nawrahta died from illness, leaving Nemyo Thihapate as the supreme commander.
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Nemyo Thihapate ordered the digging of underground tunnels to circumvent the walls of Ayutthaya.[8] The Burmese set fire to the base of Ayutthayan wall, causing a northeastern portion of the wall to collapse, allowing the Burmese to enter Ayutthaya. After fourteen months of siege, Ayutthaya the Siamese royal capital for four centuries fell to the Burmese on 7 April 1767,[8] seven years after Alaungpaya's attempt to conquer Ayutthaya. It was followed by indiscriminate killing of inhabitants, thorough looting of treasures, destruction of palaces and temples and deportation of 30,000[63] Ayutthayan inhabitants back to Burma. Ekkathat, the last king of Ayutthaya, died shortly after. Among the captured were Uthumphon the temple king, royal princes and princesses, Siamese weaponry, Siamese craftsmen and cultural artifacts,[8] all were taken back to Burma.
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