El Aeropuerto del centro de la ciudad de Edmonton ( ECCA ), ( IATA : YXD , OACI : CYXD ) también llamado Blatchford Field así como Aeropuerto Municipal de Edmonton , era un aeropuerto dentro de la ciudad de Edmonton , en Alberta , Canadá.
Limitaba con Yellowhead Trail al norte, Kingsway al sur, 121 Street al oeste y el Instituto de Tecnología del Norte de Alberta (NAIT) y las armerías de Jefferson al este. Abarcaba aproximadamente 144 acres (58 ha) de terreno justo al norte del centro de la ciudad de Edmonton.
El aeropuerto originalmente se llamaba Blatchford Field, en honor al ex alcalde Kenneth Alexander Blatchford . Su hijo, Howard ("Cowboy") Blatchford , se convirtió en un destacado piloto de combate en la Segunda Guerra Mundial. Más tarde fue conocido como Aeropuerto Municipal de Edmonton, luego como Aeropuerto Industrial de Edmonton, [4] y luego Aeropuerto del Centro de la Ciudad de Edmonton (ECCA), terminando finalmente como Blatchford Field en el Aeropuerto del Centro de la Ciudad de Edmonton. A lo largo de los años, todas las aerolíneas que prestan servicios en el aeródromo siguieron utilizando el código de tres letras "YXD" para el aeropuerto.
El aeropuerto se cerró en noviembre de 2013 y, a partir de 2018 [actualizar], la ciudad de Edmonton está remodelando el terreno como una comunidad planificada llamada Blatchford .
El aeropuerto tiene una rica historia de la aviación , siendo el primer aeródromo con licencia en Canadá (1926). [5] [ verificación fallida ] Personajes como Wop May , un as de combate y piloto de caza de la Primera Guerra Mundial, ayudaron a ser pioneros en la aviación en Alberta y el norte de Canadá , solidificando aún más Blatchford Field como la "Puerta de entrada al Norte".
Junto con May, el alcalde de Edmonton, Kenny Blatchford , había desempeñado un papel clave en el establecimiento del aeropuerto en 1927. [6] El hijo de Blatchford, Howard Peter Blatchford , se convirtió en un as de combate en la Segunda Guerra Mundial.
Wiley Post aterrizó en el aeropuerto durante sus dos circunnavegaciones.
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El aeropuerto sirvió como base aérea militar durante la Segunda Guerra Mundial , cuando era una escala importante en la Ruta de Preparación del Noroeste y albergaba dos escuelas del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica .
La Escuela de Observadores Aéreos (AOS) No. 2, operada por Canadian Airways y Canadian Pacific Airlines, abrió sus puertas en la estación RCAF de Edmonton el 5 de agosto de 1940. Más tarde ese año, el 11 de noviembre, la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) estableció la Escuela No. 16. Escuela Primaria de Entrenamiento de Vuelo (EFTS), operada por el Edmonton Flying Club; esta escuela se cerró el 17 de julio de 1942 para permitir una expansión de la Escuela de Observadores Aéreos No. 2. Al finalizar el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica, el AOS No. 2 se cerró el 14 de julio de 1944. [7] El 1 de octubre de 1955, todos los escuadrones y unidades de apoyo de la RCAF fueron transferidos a la "nueva" Estación Namao de la RCAF . Blatchford Field fue entregado al gobierno municipal de Edmonton y se convirtió en el aeropuerto comercial del centro de la ciudad de Edmonton (Blatchford Field). [8]
Durante este período, aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba en 53 ° 34'N 113 ° 31'W / 53.567°N 113.517°W / 53.567; -113.517 con una Var. 25 grados E y elevación de 2185 pies (666 m). La instalación figuraba como Departamento de Transporte y Aeródromo RCAF y tenía tres pistas, enumeradas a continuación: [9]
En 1937 se estableció una estación meteorológica. [10] A lo largo de los años transcurridos desde entonces, su sitio fue testigo de una influencia cada vez mayor del efecto de isla de calor urbana .
A mediados de la década de 1970, "Edmonton Municipal A." (como figuraba en el Registro mensual de observaciones meteorológicas de Canadá ) registraba periódicamente algunos de los períodos sin heladas más largos en las provincias de las praderas , y las primeras heladas de otoño a menudo no llegaban antes de octubre. [ cita necesaria ]
En 1950, el aeropuerto era una escala en una ruta internacional operada por Northwest Airlines entre Estados Unidos y Asia. [11] Según el horario del sistema de Northwest Airlines del 24 de septiembre de 1950, la compañía aérea estaba operando el servicio de hélice Douglas DC-4 en una ruta de la ciudad de Nueva York - Washington, DC - Chicago - Minneapolis/St. Paul - Edmonton - Anchorage - Tokio cuatro días a la semana con servicio continuo a Okinawa y Manila o Taipei según el día de la semana. A finales de la década de 1950, tres aerolíneas con sede en Canadá proporcionaban el principal servicio aéreo regular de pasajeros en el aeropuerto: las principales compañías aéreas Canadian Pacific Air Lines (que se convertiría en CP Air ) y Trans-Canada Air Lines (TCA, que se convertiría en Air Canada ). así como la aerolínea regional Pacific Western Airlines (PWA). En 1959, Canadian Pacific operaba un servicio internacional a Europa con cuatro vuelos sin escalas a la semana con aviones de hélice Douglas DC-6B "Empress" entre Edmonton y Ámsterdam ; estos vuelos se originaban y terminaban en Vancouver y también operaba un servicio nacional local con un Convair 240 prop. aviones a Grande Prairie, Alberta y Fort St. John, Columbia Británica . [12] Un año antes, en 1958, Trans-Canada volaba propulsores Lockheed L-1049 Super Constellation y Canadair North Star (una versión producida en Canadá del Douglas DC-4 ), además de turbohélices Vickers Viscount en servicios sin escalas a Vancouver , Toronto. , Winnipeg y Saskatoon , así como vuelos directos sin escalas a Montreal . [13] Según el horario del sistema Trans-Canada Air Lines del 1 de junio de 1958, la compañía aérea también operaba cinco salidas sin escalas al día a Calgary con propjets Viscount. Pacific Western operaba servicios regionales desde el aeropuerto en 1959 con aviones de hélice Curtiss C-46 y Douglas DC-4 a varios destinos canadienses ubicados al norte de Edmonton, incluidos Fort McMurray, Fort Smith, Fort Resolution, Fort Vermilion, Hay River, Inuvik. , Norman Wells, Peace River, Uranium City y Yellowknife. [14]
En 1964, Pacific Western había ampliado su servicio nacional desde el aeropuerto con la adición de vuelos regionales a Cambridge Bay, Coppermine, Dawson Creek, Fort Simpson y Wrigley, así como al aeropuerto Resolute Bay en el Ártico , que es el destino más septentrional de Canadá. atendido por vuelos regulares de aerolíneas. [15] En 1968, Pacific Western había introducido el avión turbohélice Convair 640 (que la aerolínea llamaba "Javelin Jet-Prop") en muchos de sus vuelos desde el aeropuerto y también había introducido su servicio de transporte "Chieftain Airbus" que unía Edmonton y Calgary. operado con aviones Douglas DC-6 con seis vuelos diarios de ida y vuelta sin escalas entre las dos ciudades. [16] Según el horario del sistema Pacific Western del 24 de junio de 1968, la aerolínea también operaba aviones de pasajeros Douglas DC-6 y DC-6B, así como aviones DC-4 totalmente de carga, a destinos ubicados al norte de Edmonton. La era del jet llegó al aeropuerto en 1969 cuando Pacific Western introdujo aviones Boeing 737-200 con vuelos sin escalas a Calgary, Fort Smith y Hay River con servicio directo y sin cambios de avión 737 a Vancouver, Yellowknife, Kamloops, Kelowna, Cranbrook, Penticton, Inuvik y Norman Wells. [17]
En la ECCA se operaron varios tipos de aviones de pasajeros, en particular el Boeing 737-200 . Como se señaló anteriormente, estos vuelos 737 fueron operados inicialmente por Pacific Western Airlines [4] seguida por su sucesora Canadian Airlines (anteriormente CP Air ) desde la compra inicial de estos aviones a fines de la década de 1960 hasta la fusión de Pacific Western con Canadian, con este último continúa operando 737 vuelos al aeropuerto. Pacific Western voló su servicio de transporte "Chieftain Airbus" entre el aeropuerto y Calgary (YYC) durante muchos años con el 737 y en 1976 operaba hasta catorce salidas diarias de Boeing 737-200 sin escalas desde ECCA a YYC, además de operar 737 directos. vuelos en avión al aeropuerto desde Castlegar, BC , Cranbrook, BC , Dawson Creek, BC , Fort Chipewyan , AB, High Level , AB, Kamloops, BC , Kelowna, BC , Peace River , AB, Penticton, BC , Prince George, BC , Uranium City , SK y Vancouver, BC . [4] La longitud de las pistas de ECCA exigía las características de rendimiento máximas absolutas del avión de pasajeros Boeing 737-200 debido a su peso; sin embargo, el desgaste extremo causado por la utilización de este aeródromo y la superación de estos límites era motivo de preocupación. Otro servicio de jet llegó en forma del British Aerospace BAe 146-200 como vuelos de Air Canada Connector operados por Air BC en nombre de Air Canada . Los aviones McDonnell Douglas DC-9-30 con librea de Air Canada operaron brevemente fuera de ECCA a mediados de la década de 1980, pero se marcharon debido a limitaciones de peso y campo. Time Air y su marca posterior de aviones gemelos Fokker F28 Fellowship operados por Canadian Regional , mientras que Echo Bay Mines Limited operó un trijet de avión combinado Boeing 727-100 privado de pasajeros y carga desde el campo durante varios años. Time Air operó anteriormente aviones turbohélice Fokker F27 Friendship , de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y Short 330 desde el aeródromo durante la década de 1970 [4], así como Convair 580 , Convair 640 , de Havilland Canada DHC-7 Dash 7 y de Havilland Canadá DHC-8 Dash 8 turbohélices durante la década de 1980. [18] Tanto el Twin Otter como el Dash 7 tienen capacidades de despegue y aterrizaje cortos ( STOL ), por lo que la longitud de la pista no fue un problema para estos tipos de aviones en particular. Además de operar vuelos con aviones 737, Pacific Western también operó el servicio de turbohélice Lockheed L-188 Electra desde el aeropuerto a mediados de la década de 1970 con vuelos sin escalas a Fort Chipewyan , Fort McMurray y Peace River en la provincia de Alberta , así como directos a Fort Smith, NWT y Yellowknife, Territorios del Noroeste . [19]
A principios de 1985, Pacific Western operaba dieciocho vuelos Boeing 737-200 sin escalas todos los días de la semana desde el aeropuerto a Calgary a través de su programa de transporte "Chieftain Airbus" que unía las dos ciudades. [20] [ verificación fallida ] También había otras dos aerolíneas compitiendo con Pacific Western en ese momento en la ruta sin escalas Edmonton (YXD) - Calgary (YYC): Air Canada operando aviones McDonnell Douglas DC-9-30 con dos vuelos entre semana. y Time Air operando turbohélices DHC-7 Dash 7 de Havilland Canada con tres vuelos entre semana para un total combinado de 23 vuelos todos los días de la semana operados por las tres aerolíneas. [21] [ verificación fallida ] Por el contrario, sólo había cuatro vuelos en avión sin escalas todos los días laborables desde Calgary (YYC) al Aeropuerto Internacional de Edmonton (YEG) al mismo tiempo en 1985: un vuelo cada uno operado respectivamente por Air Canada y CP Air y dos vuelos operados por Pacific Western. [22] [ verificación fallida ] También en contraste, al mismo tiempo, solo había un vuelo sin escalas al día operado entre semana desde Edmonton International a Calgary y este servicio lo realizaba CP Air . [21] [ verificación fallida ] Otras aerolíneas que prestan servicios en ECCA en esta ocasión fueron Norcanair con servicio de turbohélice Fairchild F-27 sin escalas desde Lloydminster y directo desde Saskatoon , y Southern Frontier Airlines con servicio de turbohélice de cercanías Beechcraft 99 sin escalas desde Cold Lake, AB . [23] [ verificación fallida ] Según el horario del sistema Pacific Western del 28 de abril de 1985, además de sus vuelos sin escalas a Calgary, la aerolínea operaba directamente, sin cambios, el servicio del avión 737 desde el aeropuerto a los destinos canadienses de Vancouver . Toronto , Winnipeg , Regina , Saskatoon , Cranbrook, Columbia Británica , Fort McMurray , Kamloops , Kelowna y Penticton . [24] [ verificación fallida ]Pacific Western se había convertido en una compañía aérea exclusivamente a reacción con una flota de 737 aviones en ese momento. Time Air también operaba vuelos sin escalas al aeropuerto desde otros lugares además de Calgary en 1985, incluidos Grande Prairie, Alberta y Peace River, Alberta, y estos servicios se realizaban con turbohélices Convair 640 y con el Dash 7 . [23] [ verificación fallida ]
El aeropuerto también tuvo servicio a los EE.UU. a mediados de la década de 1980. En 1985, Pacific Western operaba un servicio directo, sin cambios de avión, Boeing 737-200 a Seattle a través de paradas intermedias en Calgary y Vancouver. [25] En 1987, Continental Airlines , junto con Pacific Western, operaba dos vuelos diarios a Texas con servicio directo a Dallas/Fort Worth (DFW) y Houston (IAH). Pacific Western operó la parte del servicio Edmonton-Calgary con Boeing 737-200 y luego los pasajeros fueron transferidos a aviones Boeing 727-100 operados por Continental en Calgary para los vuelos a Texas. [26] Según el horario de Continental del 1 de febrero de 1987, las rutas respectivas de estos vuelos eran YXD-YYC-DFW-IAH y YXD-YYC-IAH, y ambos servicios eran operados con números de vuelo de Continental. [26]
En 1995, tres aerolíneas diferentes operaban un total combinado de hasta 32 vuelos sin escalas por día desde el aeropuerto a Calgary según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG). [27] Canadian Airlines International operaba vuelos entre ECCA y Calgary con aviones Boeing 737-200, mientras que Time Air , que volaba como socio canadiense en nombre de Canadian a través de un acuerdo de código compartido, operaba aviones Fokker F28 y turbohélices De Havilland Canada DHC-8 Dash 8. . Air BC, que opera como Air Canada Connector en nombre de Air Canada a través de un acuerdo de código compartido, volaba aviones British Aerospace BAe 146-200 y turbohélices De Havilland Canada DHC-8 Dash 8 en la ruta al mismo tiempo.
En sus últimos años, antes de cerrar en 2013, el aeropuerto se utilizó principalmente para vuelos chárter , aviación general , entrenamiento de vuelo y evacuación médica ( ambulancia aérea ). [28]
Además, de 2005 a 2012, el aeropuerto se convirtió anualmente en una pista de carreras para la carrera Edmonton Indy Champ Car . En 2008, la Champ Car se fusionó con la Indy Racing League y se convirtió en la IndyCar Series . La NASCAR Canadian Tire Series también corrió en la pista en 2007, 2008, 2009, 2010 y 2012. A partir del evento de julio de 2011, el diseño de la pista se reconfiguró para utilizar una sección más al noreste del aeropuerto, incluida la pista 16/34 ( que había sido cerrado permanentemente). [29] [30]
El destino del Aeropuerto del Centro de la Ciudad de Edmonton (ECCA) fue objeto de intensos debates durante décadas, a partir de la década de 1950.
Para satisfacer las demandas de un alcance cada vez mayor, las nuevas generaciones de aviones a reacción se volvieron cada vez más grandes y pesadas, lo que generó la necesidad de un conjunto de pistas más largas . Quedó claro que sería económicamente y en muchos casos físicamente imposible acomodar aviones a reacción modernos en la ECCA. Al no poder ampliar las pistas, se inició la búsqueda de un sitio para la construcción de un nuevo aeropuerto internacional. Edmonton entró en cincuenta años de debates sobre aeropuertos marcados por cuestiones de logística, transporte y disparidades regionales.
Al norte de la ciudad, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos habían construido una base militar de la Segunda Guerra Mundial (ahora CFB Edmonton ) en Namao . En la década de 1950, la base se amplió para albergar aviones bombarderos militares del Comando Aéreo Estratégico , incluida la pista más larga de Canadá.
Leduc, Alberta , ubicada a 14 NM (26 km; 16 millas) al sur por suroeste del centro de Edmonton, [1] fue elegida como el sitio para el Aeropuerto Internacional de Edmonton ( IATA : YEG , OACI : CYEG ), que se inauguró en 1960.
Inicialmente se decidió que ECCA se cerraría en 1963, una vez terminada la nueva terminal de pasajeros en Edmonton International. Sin embargo, los consultores reexaminaron la cuestión [31] y, particularmente en vista del desarrollo imprevisto del servicio de aviones regionales en ECCA, especialmente a Calgary , la ciudad de Edmonton decidió mantener ECCA abierta y operar ambos aeropuertos.
En las elecciones municipales de Edmonton de 1992 , la ciudad de Edmonton celebró un plebiscito, el referéndum del aeropuerto municipal de Edmonton. El resultado del referéndum fue que el Reglamento No. 10.205, que mantenía la ECCA abierta a todo el tráfico que el campo podía manejar legalmente, fue aprobado con una votación del 54%.
En las elecciones de 1995 , se presentó un segundo plebiscito a los ciudadanos de Edmonton preguntando si el estatuto debería ser derogado sobre la base de la consolidación de todo el tráfico programado en Edmonton International. La determinación de cerrar o no el aeropuerto no se ofreció como opción. El 77% de los votantes aprobó la versión propuesta y en junio de 1996 finalizó el proceso de consolidación.
Después de que el ayuntamiento votara a favor del cierre del aeropuerto en 2009, un grupo llamado "Envision Edmonton" organizó numerosas iniciativas para presionar contra el cierre del aeropuerto del centro de la ciudad. [32] Envision Edmonton y otros críticos de la propuesta hicieron circular una petición en 2010 que obtuvo más de 70.000 firmas, organizó protestas y apoyó a candidatos a favor del aeropuerto en las elecciones municipales de 2010 de Edmonton . [33] [32] Se descubrió que la petición, que habría obligado a un plebiscito municipal sobre el destino del aeropuerto, no cumplía con los requisitos porque menos del 10% de los habitantes de Edmonton la firmaron y no se presentó dentro de los 60 días de la presentación de la ciudad. decisión del ayuntamiento de cerrar el aeropuerto. [33] La petición contenía aproximadamente 100.000 firmas cuando fue presentada, pero el personal de la ciudad determinó que casi 30.000 de ellas no pertenecían a electores elegibles. [33]
El 8 de julio de 2009, el ayuntamiento decidió el cierre gradual del aeropuerto. El Museo de Aviación de Alberta y algunas instituciones no relacionadas con la aviación permanecerían, algunos terrenos se transferirían al Instituto de Tecnología del Norte de Alberta y el resto se convertiría en un desarrollo principalmente residencial. [34]
La pista norte-sur, la pista 16/34, iba a ser la primera pista cerrada. El cierre se pospuso hasta después de los eventos Indy y Airfest de 2010. [35] El 3 de agosto de 2010, la pista 16/34 se cerró al tráfico aéreo y se emitió un aviso a los aviadores a las 3:00 am de esa mañana. [36]
El cierre de la pista restante, la pista 12/30, se anunció en una reunión del Ayuntamiento de Edmonton el 26 de septiembre de 2013. No se renovaron las licencias para el servicio aéreo programado.
La tarde del 30 de noviembre de 2013, el último avión en abandonar el aeródromo fue un Cessna 172 , propiedad y pilotado por un local. El clima impidió que un par de aviones de combate CF-18 realizaran un aterrizaje de toque y arranque como último despegue ceremonial. [37] Poco después, ERAA colocó barricadas en la pista 12/30 para impedir el acceso, y se colocaron marcadores para indicar claramente a los pilotos que estaba cerrada. [38]
El 21 de febrero de 2015, un avión C-FCDZ Virus Pipistrel que volaba sobre el sitio del aeropuerto sufrió una falla en la hélice, lo que resultó en un aterrizaje no planificado en los terrenos del aeropuerto utilizando el paracaídas balístico del avión . [39]
A partir de 2018 [actualizar], 525 acres del antiguo Blatchford Field se están remodelando para convertirlo en un vecindario de densidad media y alta. [40] En febrero de 2019, el Instituto de Tecnología del Norte de Alberta compró 33 acres de terreno en Blatchford, así como más terreno en el sitio del antiguo Westwood Transit Garage, para consolidar la mayoría de sus operaciones en su campus principal; la ciudad de Edmonton reinvirtió los ingresos de esta venta en el desarrollo de Blatchford. [41]
El área de Blatchford se dividirá en cinco distritos: Blatchford West, Blatchford East, Blatchford Park, Civic Plaza y Town Centre. [42] Blatchford West, el primer distrito que se desarrollará, tendrá más de 6.000 casas adosadas y apartamentos, mientras que Blatchford East tendrá más de 4.000 casas adosadas y apartamentos. [42] Blatchford Park tendrá un tamaño de alrededor de 120 acres e incluirá un gran lago. [42] El Town Center y Civic Plaza albergarán varios negocios, mercados, tiendas y dos estaciones de tren ligero (LRT). [42]
Actualmente se está construyendo la primera etapa del desarrollo, que contendrá hasta 500 viviendas. [43] Energy Center One, un sistema distrital de intercambio de energía , entró en funcionamiento en septiembre de 2019; Su campo de intercambio geográfico, que contiene pozos perforados a unos 150 metros de profundidad, se encuentra debajo del lago en Blatchford Park. [44] [45] El trabajo para extender la línea de metro de la red LRT de Edmonton a Blatchford comenzó en junio de 2020 y se espera que se abra en 2024 o 2025. [46] Los primeros residentes se mudaron a Blatchford en noviembre de 2020. [47]
En 2022, se anunció que el Hangar 11, un edificio histórico en el antiguo aeropuerto, sería remodelado para convertirlo en un espacio de uso mixto. Los usos planificados incluyen comercio minorista, restaurante, eventos y vivienda. [48] [49] [50]
El 22 de abril de 2024, el Hangar 11 fue destruido por un incendio. [51]
La elevación del campo era de 671 m (2202 pies).
Debido a la ubicación del aeropuerto en la parte central de la ciudad, hubo restricciones de toque de queda y procedimientos de reducción del ruido. El campo mantuvo operaciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con las normas de ruido más estrictas vigentes desde las 10:00 p. m. hasta las 7:00 a. m. hora local.
Para la aviación privada y corporativa, había dos operadores de base fija (FBO) en el sitio, ubicados en el lado oeste del aeródromo frente a la calle de rodaje A.
Las comodidades en el lugar incluían el Museo de Aviación de Alberta, dos hoteles y una cafetería en el edificio del Edmonton Flying Club .
Se operó una escuela de vuelo en Centennial Flight Center. [39]
Las ambulancias aéreas privadas utilizaron el hangar de Esso Avitat para almacenar sus unidades de apoyo terrestre. Una ambulancia aérea STARS también tenía su base en el aeropuerto.
Otras comodidades ubicadas cerca del aeropuerto incluían compras en Kingsway Mall , alojamiento en el hotel Chateau Louis y una estación de tren Via Rail al norte, junto a Bush Pilot Road. La oficina de Alberta y Edmonton de St. John Ambulance estaba ubicada cerca. La proximidad al Hospital Royal Alexandra proporcionó un enlace para el acceso médico de emergencia por vía aérea a muchas de las comunidades rurales de Alberta.
Cuatro vuelos con origen en el aeropuerto terminaron en accidentes fatales:
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