Blatchford es una comunidad que se está desarrollando en el sitio del Aeropuerto del Centro de la Ciudad fuera de servicio en Edmonton , Alberta . [1] Con un área de 2,17 km2 ( 0,84 millas cuadradas), Blatchford tiene aproximadamente el tamaño del centro de Edmonton . [ 1] Está previsto que sea un vecindario de densidad media-alta que dependerá de energía renovable y un sistema de distribución de energía del distrito , contendrá dos estaciones de tren ligero (LRT) y será neutral en carbono. [2] [3] [4]
Se espera que Blatchford tarde 20 años en desarrollarse por completo y, en última instancia, albergar a 30 000 personas que viven, trabajan o estudian dentro de sus límites. [5] Los primeros residentes se mudaron a Blatchford a fines de 2020, aproximadamente cinco años después de que se iniciara la construcción y cuatro años después de que se esperaba originalmente que se ocuparan las primeras casas. [6] En abril de 2024 [update], 84 unidades de vivienda (casas adosadas y suites secundarias) están ocupadas, aproximadamente 235 unidades están en desarrollo, incluidos los primeros apartamentos de la comunidad, y la ciudad está construyendo servicios públicos y carreteras para la Etapa 6, que abarcará 196 unidades de casas adosadas adicionales. [7] [8] Blatchford es tres o cuatro veces más densa que las comunidades suburbanas de Edmonton. [8]
En 2009, el ayuntamiento aprobó por primera vez un plan para desarrollar una comunidad sostenible en los terrenos del aeropuerto del centro de la ciudad, cuando votó cerrar el aeropuerto en fases. [9] La comunidad recibió el nombre de Blatchford en 2012, en honor a Kenneth Blatchford , quien ayudó a establecer Blatchford Field (más tarde el aeropuerto del centro de la ciudad) en 1926, cuando era alcalde de Edmonton. [10]
En 2011, Edmonton adjudicó un contrato a los arquitectos Perkins + Will para diseñar la comunidad. [11] Sin embargo, la ciudad redujo la escala del plan resultante cuando el consejo le dio la aprobación final en 2014, [12] citando pérdidas para la ciudad de $280 millones bajo los planes originales. [13] Bajo el plan revisado de 2014, se abandonaron un sistema de recolección de residuos neumático propuesto y un sistema de energía geotérmica y de biomasa, [12] mientras que el plan original para la energía geotérmica y de biomasa fue reemplazado por un sistema de energía compartida del distrito, para proporcionar calefacción y refrigeración renovables a todos los edificios en Blatchford. [3] Debido a estos cambios, la ciudad pronosticó que obtendría una ganancia de $45 millones del desarrollo de Blatchford. [13]
El proyecto comenzó a construirse en 2015, cuando la ciudad comenzó a trabajar en los servicios públicos subterráneos. [14] Como desarrollador del proyecto, la ciudad fue responsable de instalar carreteras, tuberías, cables y otra infraestructura básica para la comunidad. [15] En 2016, cuando originalmente se esperaba que los residentes se mudaran lo antes posible, la ciudad reconoció que el proyecto enfrentaba retrasos; en parte debido a la incertidumbre en torno al tipo de sistema de distribución de energía del distrito que se implementaría. [15 ] Ese año, el consejo votó para retrasar el proyecto por un año para resolver las preguntas relacionadas con el sistema de distribución de energía y para presionar a los gobiernos provincial y federal para obtener fondos. [16] En 2019, las primeras parcelas de tierra de la primera fase se vendieron a cuatro desarrolladores, y el primero de ellos inició las obras en septiembre de 2019. [17] Energy Centre One, la primera fase del sistema de distribución de energía del distrito, entró en funcionamiento en noviembre de 2019. [3] Ese mismo año, el Instituto de Tecnología del Norte de Alberta (NAIT) compró 13,27 hectáreas (32,79 acres) de tierra en Blatchford, para facilitar los planes a largo plazo para consolidar sus operaciones. [18] Los primeros residentes se mudaron a Blatchford en noviembre de 2020. [19]
El desarrollo residencial está destinado a Blatchford West y Blatchford East, mientras que el desarrollo comercial de uso mixto se concentrará en Blatchford Market. [20] Hay un gran parque central cerca del centro del vecindario, y se construirá una plaza cívica alrededor de Energy Centre One. [20] Blatchford cuenta con el servicio de la estación LRT NAIT/Blatchford Market , y una segunda estación más al norte, Blatchford Gate , se abrirá cuando más residentes vivan cerca de ella. [21]
Blatchford cuenta con un sistema de distribución de energía de distrito, que proporciona calefacción y refrigeración renovables a todos los edificios de la comunidad. [3] La primera fase del sistema, Energy Centre One, se construyó con un coste de 19,4 millones de dólares. [3] Se puso en funcionamiento en noviembre de 2019 y utiliza un campo de intercambio geotérmico. [3] La siguiente fase utilizará el intercambio de calor de las alcantarillas utilizando la infraestructura de alcantarillado existente. [3] Edmonton predice que completar las siguientes etapas del servicio público requerirá una inversión de 93 millones de dólares en un período de 10 a 15 años, y costará 660 millones de dólares en un período de 50 años. [3] [22] En total, se espera que reduzca el consumo de energía en Blatchford entre un 15 y un 20 %. [23]
Blatchford exige a sus constructores que cumplan con "códigos de construcción ecológicos", lo que, según afirma, hará que sus hogares sean hasta un 37% más eficientes energéticamente que lo que exigen los códigos de construcción provinciales. [24] La comunidad incorpora métodos naturales de retención de aguas pluviales, como estanques de tormenta y jardines de lluvia , para aliviar la presión de su infraestructura de drenaje y mejorar la calidad del agua. [24] Blatchford también incluirá agricultura urbana, como jardines comunitarios y huertos de árboles frutales, y paisajes naturalizados, incluidos humedales y bioswales . [24]
Blatchford enfrentó oposición incluso antes de ser aprobado; un grupo llamado "Envision Edmonton" organizó numerosas iniciativas para presionar contra el cierre del Aeropuerto del Centro de la Ciudad. [1] Envision Edmonton, y otros críticos de la propuesta, hicieron circular una petición que obtuvo más de 70.000 firmas, organizaron protestas y apoyaron a candidatos pro-aeropuerto en las elecciones municipales de Edmonton de 2010. [25] [1] La petición, que habría obligado a un plebiscito municipal sobre el destino del aeropuerto, se consideró que no cumplía los requisitos porque menos del 10% de los habitantes de Edmonton la firmaron y no se presentó dentro de los 60 días posteriores a la decisión del ayuntamiento de cerrar el aeropuerto. [25] La petición contenía aproximadamente 100.000 firmas cuando se presentó, pero el personal de la ciudad determinó que casi 30.000 de ellas no pertenecían a electores elegibles. [25]
Perkins + Will, la firma que creó el diseño original para Blatchford, criticó a la ciudad por reducir las características sustentables cuando se aprobó el proyecto en 2014. [13] Argumentaron que el plan se volvió inferior al eliminar características como la energía geotérmica y la recolección neumática de desechos, y que no estaba a la altura de sus objetivos originales. [13] Además, criticaron a la ciudad por obligarlos a defender su trabajo en una etapa tan tardía de la fase de planificación. [13]
Blatchford ha enfrentado críticas de los desarrolladores locales que temen que el mercado de condominios local no pueda soportar un desarrollo tan importante. [22] El concejal Tim Cartmell se hizo eco de estas preocupaciones en una reunión del consejo de 2019, argumentando que la baja demanda en Blatchford significaba que la comunidad no podía soportar un costoso sistema de distribución de energía del distrito. [22]
…la segunda y tercera fases que se construirán en 2019 y 2020.