El abstencionismo es la práctica política de presentarse como candidato a una elección para una asamblea deliberativa y negarse a ocupar los escaños que se hayan ganado o a participar de cualquier otra forma en los asuntos de la asamblea. El abstencionismo se diferencia del boicot electoral en que los abstencionistas participan en la elección misma. El abstencionismo ha sido utilizado por los movimientos políticos republicanos irlandeses en el Reino Unido e Irlanda desde principios del siglo XIX. También lo utilizaron los nacionalistas húngaros y checos en el Consejo Imperial Austríaco en la década de 1860. [1]
Al reprimir la Revolución húngara de 1848 , el Imperio austríaco abolió la Dieta de Hungría . [1] La Patente de Febrero de Austria de 1861 reservó lugares para Hungría en el Consejo Imperial elegido indirectamente , pero los húngaros no enviaron representantes, argumentando que el consejo estaba usurpando la autoridad que pertenecía propiamente a la Dieta. [1] Emulando a los húngaros, los delegados checos de Bohemia se retiraron en 1863, y los de Moravia en 1864. [1] Las demandas húngaras fueron satisfechas por el Compromiso de 1867 , con el imperio convirtiéndose en la monarquía dual de Austria-Hungría en la que la mitad húngara era gobernada por una Dieta revivida. [1] En 1904, Arthur Griffith publicó La resurrección de Hungría abogando por una monarquía dual británico-irlandesa similar al compromiso de 1867. La posterior " política del Sinn Féin " de Griffith desarrolló este modelo. Tom Kettle, del Partido Parlamentario Irlandés (IPP), replicó que Bohemia había permanecido en la mitad austríaca del imperio posterior a 1867 y sus delegados abandonaron el abstencionismo en 1879. [2]
Después del Acta de Unión de 1800 , Irlanda estuvo representada en el Parlamento británico del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , en la Cámara de los Lores y en la Cámara de los Comunes . La derogación del Acta de Unión era un objetivo de muchos nacionalistas irlandeses .
En 1845, el comité de la Asociación de Revocación aprobó una moción para que todos los miembros irlandeses del parlamento (MPs) se retiraran de Westminster. Fue propuesta por Thomas Osborne Davis del movimiento Young Ireland . Sin embargo, el comité consideró que los MPs que ya estaban en funciones no podían retirarse sin romper el juramento del cargo que habían tomado al ser elegidos. [3] La Confederación Irlandesa , que se retiró de la Asociación de Revocación en 1847, resolvió a favor de la abstención inmediata; sin embargo, su fundador William Smith O'Brien continuó hablando en Westminster. [4] En 1848, Charles Gavan Duffy propuso que los MPs irlandeses expulsados de Westminster deberían sentarse en un parlamento irlandés separado. [5]
Otros primeros defensores del abstencionismo fueron George Sigerson en 1862 y John Dillon en 1878, quienes previeron que los parlamentarios irlandeses abstencionistas se reunieran en un parlamento irlandés separado. [6]
Desde la década de 1860, los líderes de la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB), Charles Kickham y John O'Leary, favorecieron el abstencionismo. [7] En 1869, GH Moore sugirió nominar a republicanos encarcelados para las elecciones, sabiendo que estaban impedidos de ocupar escaños como delincuentes convictos. [8] Sobre esta base, Jeremiah O'Donovan Rossa (en 1870) y John Mitchel (dos veces en 1875) fueron reelegidos en elecciones parciales en Tipperary ; O'Donovan Rossa estaba en prisión en su elección, mientras que Mitchel estaba en el exilio.
Kickham previó una "gran conferencia nacional" que llamase a los parlamentarios irlandeses a retirarse de Westminster. Charles Guilfoyle Doran propuso una moción a tal efecto y fue aprobada en la convención de la Home Rule League (HRL). [9] El "honesto" John Martin , parlamentario "nacionalista independiente" por Meath de 1871 a 1875, habló en Westminster sólo para plantear protestas nacionalistas y se negó a votar. [10] En las elecciones de 1874 , 59 parlamentarios de la HRL fueron elegidos, incluido John O'Connor Power en Mayo , que era miembro del Consejo Supremo de la IRB. Se enemistó con la IRB por acusaciones de malversación de fondos electorales, [11] y se volvió progresivamente menos radical. O'Connor Power creía que Westminster era la mejor plataforma para defender el caso de Irlanda a favor del autogobierno. La retirada del Parlamento sería un abandono del partido de la Home Rule a aquellos que favorecían la conciliación en lugar de la confrontación. [12] En 1876 estaba claro que la HRL nunca podría organizar una convención nacional, y los parlamentarios elegidos con su apoyo permanecerían en Westminster. [13] Una alternativa al abstencionismo era el obstruccionismo , incluido el uso del filibusterismo . Esto fue practicado por la HRL y su sucesor, el IPP bajo Charles Stuart Parnell desde fines de la década de 1870.
La " Política del Sinn Féin " de Arthur Griffith , formulada entre 1905 y 1907, exigía a los diputados irlandeses que se abstuvieran de Westminster y se sentaran en un parlamento paralelo en Dublín . [14] El primer candidato abstencionista del Sinn Féin fue Charles Dolan en 1908. Tras haber sido diputado por North Leitrim por el IPP, dimitió tras unirse al Sinn Féin y perdió las elecciones parciales que siguieron. [6] [15] La propuesta de 1909 de Laurence Ginnell de que la Liga de Irlanda Unida (UIL) adoptase el abstencionismo provocó casi un motín; abandonó la UIL pero siguió escaño en Westminster hasta que se unió al Sinn Féin en 1917. [16] La mayoría de los nacionalistas se opusieron al abstencionismo, especialmente después de las elecciones generales de enero de 1910 , cuando el IPP mantuvo el equilibrio de poder en Westminster y consiguió la aprobación del tercer proyecto de ley de autonomía del gobierno liberal . [17] El estado de ánimo nacionalista cambió después del Levantamiento de 1916 , y el propio IPP se retiró de Westminster en abril de 1918, para protestar contra la extensión del servicio militar obligatorio a Irlanda . [18] En las elecciones parciales de West Cork de 1916 , el Sinn Féin inicialmente apoyó al candidato de la Liga Todo por Irlanda Frank J. Healy, un partidario internado después del Levantamiento de 1916, pero retiró su apoyo cuando Healy declaró su intención de ocupar su escaño; la confusión contribuyó a la derrota de Healy. [19]
El primer diputado abstencionista elegido fue el conde George Noble Plunkett después de la elección parcial de North Roscommon del 3 de febrero de 1917. [20] Plunkett no declaró categóricamente su abstencionismo hasta después de su victoria. [21] La Liga de la Libertad de Plunkett, el Sinn Féin monárquico de Griffith y la Liga Nacional Irlandesa del norte se fusionaron más tarde ese año en un Sinn Féin reconstituido , acordando después de una disputa polémica que el abstencionismo era un principio y no meramente una táctica. [22] Los diputados del Sinn Féin elegidos para Westminster en noviembre de 1918 se negaron a ocupar sus escaños allí y en su lugar se constituyeron en Dublín en enero de 1919 como los TD ( Teachtaí Dála ) del primer Dáil , que se afirmó que era el parlamento legítimo de la República de Irlanda . [23] El Partido Laborista irlandés se hizo a un lado en 1918 a favor del Sinn Féin, habiendo propuesto en un principio ser abstencionista hasta que se levantaran las leyes de emergencia. [24] El Sinn Féin no estaba seguro de si boicotear las elecciones de 1921 a la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte y la Cámara de los Comunes de Irlanda del Sur establecidas por la Ley de Gobierno de Irlanda de 1920. [ 25] Decidió participar en las elecciones del Norte por razones tácticas y en las del Sur por coherencia, y sus diputados elegidos se convertirían en los diputados del Segundo Dáil . [25]
Una corriente dentro del republicanismo , al permanecer leal a esta República irlandesa anterior a la Partición , niega la legitimidad tanto de la República de Irlanda como de Irlanda del Norte . [26] Otros partidos llegaron a un acuerdo con el estado del sur, pero no con Irlanda del Norte. Algunos grupos han boicoteado las elecciones en ambas jurisdicciones; otros han sido abstencionistas; otros se han abstenido de algunos organismos, pero no de otros. El abstencionismo ha sido a menudo una cuestión divisiva dentro del republicanismo.
El Tratado anglo-irlandés de 1921 estableció el Estado Libre Irlandés , con una cláusula de exclusión voluntaria para Irlanda del Norte y requiriendo un Juramento de Lealtad para los legisladores del Estado Libre . El Tratado dividió al Sinn Féin, principalmente por el Juramento en lugar de por la " Partición ", y causó la Guerra Civil Irlandesa . [27] Las elecciones de junio de 1922 contaron con un "panel del Sinn Féin" de candidatos a favor y en contra del Tratado, pero el Tercer Dáil resultante fue boicoteado por los diputados anti-Tratado. Estos refundaron el Sinn Féin en 1923 y basaron su continua abstención del Dáil del Estado Libre en la Partición. [28] El Fianna Fáil se separó del Sinn Féin en 1926 y abandonó el abstencionismo en el Estado Libre en 1927. [29] A partir de 1955 , el Sinn Féin participó en las elecciones locales de la República de Irlanda y obtuvo sus escaños, argumentando que esto no equivalía a reconocer al estado. [30]
En 1970, en su Ard Fheis (conferencia anual), el Sinn Féin volvió a dividirse sobre la cuestión de si debía o no revertir su política de larga data de negarse a ocupar escaños en la Dáil Éireann . La división creó dos partidos que se autodenominaron "Sinn Féin". El partido antiabstencionista se conocía como Sinn Féin "Oficial". Cambió su nombre a "Sinn Féin Partido de los Trabajadores" (SFWP) y ganó un escaño en la Dáil en las elecciones generales de 1981 , que ganó. Al año siguiente eliminó "Sinn Féin" de su nombre para convertirse en " El Partido de los Trabajadores ". El partido abstencionista se denominó inicialmente Sinn Féin "Provisional", pero después de 1982 se lo conoció simplemente como "Sinn Féin"; continuó absteniéndose de ocupar los escaños que ganaba en todas las instituciones.
El Sinn Féin se dividió en 1986, al igual que en 1970, sobre la posibilidad de ocupar escaños en el Dáil Éireann. El grupo más grande liderado por Gerry Adams abandonó el abstencionismo, mientras que el republicano Sinn Féin (RSF), liderado por Ruairí Ó Brádaigh , lo mantuvo. El primer Teachta Dála en el cargo del Sinn Féin fue Caoimhghín Ó Caoláin , elegido en Cavan-Monaghan en las elecciones generales de 1997 .
RSF ha mantenido la política de abstencionismo tanto en la Dáil Éireann como en la Asamblea de Irlanda del Norte .
Después de la Partición, la mayoría de los partidos no abstencionistas en el estado sureño no se organizaron en absoluto en Irlanda del Norte. A principios de 1922, el Gobierno Provisional del Estado Libre Irlandés era visto como representante de los intereses de los nacionalistas en Irlanda del Norte y tenía una política de no reconocer al gobierno norirlandés. El obispo católico Joseph MacRory (que más tarde se convirtió en arzobispo de Armagh y cardenal) indicó al Gobierno Provisional que Joe Devlin y los miembros de su partido querían ingresar al nuevo Parlamento de Irlanda del Norte y estaban preocupados de que la política de no reconocimiento resultara en que los nacionalistas norirlandeses tuvieran que "luchar solos", pero su consejo fue ignorado. [31]
El abstencionismo en las elecciones locales fue efectivamente prohibido por una ley de 1934 que requería que los candidatos prestaran juramento para asistir a las sesiones del consejo. [32]
El Partido Nacionalista no obtuvo sus escaños durante el primer parlamento de Stormont (1921-25) . A pesar de formar el segundo partido parlamentario más grande , no aceptaron el papel de oposición durante cuarenta años más. Lo hicieron el 2 de febrero de 1965, pero se retiraron de la oposición nuevamente en octubre de 1968, dos semanas después de que la policía apaleara a los manifestantes en una marcha por los derechos civiles en Derry el 5 de octubre de 1968. [33]
Cahir Healy fue elegido para los parlamentos de Stormont y Westminster bajo una variedad de etiquetas nacionalistas entre los años 1920 y 1960. Fue abstencionista en Stormont hasta 1927 y en Westminster de 1950 a 1952. [34] [35] En la década de 1930, Healy dirigió la Asociación de la Unión Irlandesa , que apoyó su política de abstencionismo táctico intermitente, mientras que el Consejo del Norte para la Unidad , por lo demás similar, consideraba el abstencionismo como un principio. [36]
A partir de 1953, los candidatos de Stormont debían realizar el juramento de lealtad británico antes de presentarse, lo que impedía al Sinn Féin hacerlo. [37] Esto no se aplicó en las elecciones de Westminster, donde el Sinn Féin a menudo dio vía libre a los nacionalistas abstencionistas no pertenecientes al Sinn Féin para evitar dividir el voto nacionalista, pero, a la inversa, presentó un candidato que obstaculizaba el camino de los nacionalistas no abstencionistas. [37]
El Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) se convirtió en la Oposición tras su formación el 21 de agosto de 1970, pero ese partido se retiró de Stormont en julio de 1971. El SDLP participó en la asamblea creada para el Acuerdo de Sunningdale y en la Convención Constitucional . Originalmente tenía la intención de boicotear la elección a la Asamblea de 1982 , pero adoptó la abstención para evitar dar vía libre al Sinn Féin. [38] Brian Feeney sugiere que la "abstención activa" del Sinn Féin, donde los elegidos actuaron como portavoces locales en los medios de comunicación, fue más eficaz que la política del SDLP de enviar a sus representantes al Foro de Nueva Irlanda en Dublín. [39] La participación del SDLP en el Foro de Irlanda del Norte de 1996-98 fue intermitente.
El Sinn Féin adoptó la " estrategia de la Armalite y las urnas " en 1981, y participó por primera vez en las elecciones modernas en Irlanda del Norte en las elecciones a la Asamblea de 1982 , en las que se abstuvo. Los ardfheis de 1983 decidieron ocupar escaños en el Parlamento Europeo , como lo hicieron los ardfheis de 1985 en las elecciones locales de ese año . [40] El Sinn Féin se abstuvo en el Foro de Irlanda del Norte .
Desde la creación de la Asamblea de Irlanda del Norte en virtud del Acuerdo de Viernes Santo de 1998 , tanto el SDLP como el Sinn Féin han ocupado sus escaños en ese organismo. Los diputados del SDLP han ocupado sistemáticamente sus escaños en Westminster, a diferencia de los diputados del Sinn Féin, que se niegan a hacerlo allí. Los diputados del Sinn Féin creen que, como las instituciones políticas británicas no deberían participar en el gobierno del pueblo de Irlanda, ellos, como diputados, no deberían tomar decisiones en nombre del pueblo británico. [41]
La única elección de Fianna Fáil en Stormont se produjo en 1933 , cuando su líder Éamon de Valera aceptó presentarse como abstencionista por South Down , donde había sido diputado del Sinn Féin en la década de 1920. [42] [43] Fianna Fáil se registró como partido político en Irlanda del Norte en 2007. En 2014, su líder Mícheál Martin anunció que se presentaría a las elecciones a partir de 2019. [44] No ha dejado claro si se presentará a las elecciones a Westminster.
El Sinn Féin republicano continúa con su política de abstención de larga data. No es un partido registrado en Irlanda del Norte, pero sus miembros se han presentado a las elecciones a la Asamblea como independientes . Cuando se creó Saoradh , un partido republicano disidente , en 2016, no había decidido si se presentaría a las elecciones, pero dijo que en cualquier caso se abstendría de ocupar los escaños que obtuviera en Stormont, Westminster o Leinster House. [45]
Después de las elecciones generales de junio de 2017 en el Reino Unido , que dieron como resultado un parlamento sin mayoría absoluta con los conservadores como el partido más grande y el DUP en potencial equilibrio de poder, Gerry Adams reiteró la posición de larga data del Sinn Féin de que sus parlamentarios electos no jurarían lealtad al monarca ni ocuparían sus escaños en Westminster. [46]
Algunos activistas políticos británicos se inspiraron en la política abstencionista del Sinn Féin , uno de los cuales fue el anarcocomunista de Glasgow Guy Aldred , quien aconsejó al político socialista escocés John Maclean que adoptara la "táctica del Sinn Féin" durante las elecciones generales del Reino Unido de 1918 , citando un pasaje de La guerra civil en Francia en el que Karl Marx acusaba de que "la clase obrera no puede simplemente apoderarse de la maquinaria estatal ya hecha y utilizarla para sus propios fines". Aldred propuso la presentación de candidatos comunistas en una plataforma abstencionista, destacando que: [47]
Los candidatos que triunfaran no irían al parlamento, sino que permanecerían en sus circunscripciones hasta que tuvieran quórum , y luego constituirían una asamblea , insistiendo en el derecho a representar al distrito que los eligió. De este modo se establece una autoridad dual que podría posiblemente propagarse como un reguero de pólvora, como lo hacen estas innovaciones, y eventualmente desafiar al estado . [48]
Aldred propuso además la organización de un boicot electoral o el uso de las elecciones como poco más que una encuesta informal para medir el apoyo al movimiento comunista, ambas tácticas que apoyó junto con la del abstencionismo. [49] En 1919, el llamado de Aldred al abstencionismo también fue retomado por la Federación Socialista de Trabajadores de Sylvia Pankhurst , que adoptó una línea antiparlamentaria incluso en contra de los deseos de los bolcheviques de la Tercera Internacional , [50] y el Partido Abstencionista Laborista de ET Whitehead , [51] que se convertirían en organizaciones fundadoras del Partido Comunista . [52] En contraste, los bolcheviques criticaron el abstencionismo y abogaron por la creación de "un parlamentarismo nuevo, inusual, no oportunista, no arribista", una táctica que describieron como "parlamentarismo revolucionario". [53] Desilusionado con el bolchevismo , el grupo de Pankhurst se unió más tarde a la Internacional de los Trabajadores Comunistas y reafirmó su compromiso con el abstencionismo, [54] mientras que el propio Aldred estableció la Federación Comunista Antiparlamentaria [55] y se presentó a las elecciones de 1922 para el escaño de Glasgow Shettleston con una plataforma abstencionista (obteniendo solo el 1,9% de los votos). [56] La campaña electoral de Aldred fue criticada por la propia Pankhurst quien, a pesar de que en este punto había pasado a una política de boicot electoral, apoyó la candidatura del Partido Republicano de los Trabajadores Escoceses de John MacLean . [57] Después de la Segunda Guerra Mundial , Aldred se presentó una vez más a las elecciones con una plataforma abstencionista, esta vez para el escaño de Glasgow Central como miembro del Movimiento Socialista Unido , obteniendo solo 300 votos. [58]
Tras las elecciones generales de Quebec de 2022 , la presidenta Nathalie Roy les negó a los miembros del Parti Québec sus escaños en la Asamblea Nacional de Quebec después de que se negaran a prestar juramento al rey Carlos III . [59]
Stormont prohibió al Sinn Fein participar en las elecciones locales, ya que se negó a prestar juramento para asistir a las sesiones.
Healy, que había sido elegido previamente con una candidatura abstencionista, acabaría ocupando su escaño en Westminster en 1952.