La Causa Perdida de la Confederación (o simplemente la Causa Perdida ) es un mito pseudohistórico [1] [2] y negacionista histórico [3] [4] [5] estadounidense que afirma que la causa de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense fue justa, heroica y no centrada en la esclavitud . [6] [7] Enunciada por primera vez en 1866, ha seguido influyendo en el racismo , los roles de género y las actitudes religiosas en el sur de los Estados Unidos hasta el siglo XXI. [8] [9] Los historiadores han desmantelado muchas partes del mito de la Causa Perdida.
Más allá del trabajo forzado no remunerado y la negación de la libertad de abandonar al esclavista, el tratamiento de los esclavos en los Estados Unidos a menudo incluía abusos sexuales y violaciones , la negación de educación y castigos como azotes . Las familias de los esclavos a menudo se dividían por la venta de uno o más miembros de la familia; cuando ocurrían tales eventos, los miembros de la familia en cuestión generalmente nunca volvían a verse ni a saber nada el uno del otro. [10] Los defensores de la Causa Perdida ignoran estas realidades, presentan la esclavitud como un bien positivo y niegan que el alivio de las condiciones de esclavitud fuera la causa central de la Guerra Civil estadounidense . [11] En cambio, los defensores de la Causa Perdida enmarcan la guerra como una defensa de los derechos de los estados y de la economía agraria del Sur contra la supuesta agresión del Norte . [12] [13] [14] Los defensores de la Causa Perdida atribuyen la victoria de la Unión a un mayor número y una mayor riqueza industrial, mientras que retratan al lado confederado del conflicto como más justo y con mayor habilidad militar. [11] Los historiadores modernos discrepan abrumadoramente con estas caracterizaciones, señalando que la causa central de la guerra fue la esclavitud. [15] [16] [17]
La Causa Perdida alcanzó un alto nivel de popularidad a principios del siglo XX, cuando sus defensores conmemoraron a los veteranos confederados que estaban muriendo. Alcanzó un alto nivel de popularidad nuevamente durante el Movimiento por los Derechos Civiles de los años 1950 y 1960 como reacción al creciente apoyo público a la igualdad racial. A través de acciones como la construcción de destacados monumentos confederados y la redacción de libros de texto de historia , las organizaciones de la Causa Perdida (incluidas las Hijas Unidas de la Confederación y los Hijos de los Veteranos Confederados ) buscaron garantizar que los blancos sureños conocieran lo que llamaban la narrativa "verdadera" de la Guerra Civil y, por lo tanto, continuaran apoyando políticas de supremacía blanca como las leyes de Jim Crow . [8] [18] La supremacía blanca es una característica central de la narrativa de la Causa Perdida. [18]
Dicen que la historia la escriben los vencedores, pero la Guerra Civil ha sido una rara excepción. Tal vez la necesidad de que el país permaneciera unido obligó al Norte a permanecer en silencio y aceptar la concepción del Sur del conflicto. En cualquier caso, durante la mayor parte de los últimos 150 años, la versión del Sur de la guerra y la Reconstrucción ha prevalecido en nuestras escuelas, nuestra literatura y, desde los albores del cine, en nuestras películas.
—Mick LaSalle, The San Francisco Chronicle , 2015 [19]
El movimiento que tomó como nombre La Causa Perdida tuvo múltiples orígenes, pero su argumento unificador fue que la esclavitud no fue la causa principal , o incluso una causa en absoluto, de la Guerra Civil. [20] Esta narrativa niega o minimiza las declaraciones explicativas y las constituciones publicadas por los estados secesionistas, por ejemplo, los escritos y discursos en tiempos de guerra del vicepresidente de la CSA, Alexander Stephens , y especialmente su Discurso de la Piedra Angular . Los historiadores de la Causa Perdida, en cambio, favorecen las opiniones más moderadas de posguerra de los líderes confederados. [21] El argumento de la Causa Perdida enfatiza la secesión como una defensa contra una amenaza del Norte a un estilo de vida sureño y declara que esta amenaza violaba los derechos de los estados garantizados por la Constitución de los Estados Unidos . La afirmación de la Causa Perdida de que cualquier estado tenía derecho a secesionarse fue negada firmemente en el Norte. Los argumentos de la Causa Perdida retratan universalmente la esclavitud como más benévola que cruel . En su mitología y en su iconografía típicamente sureña, los generales confederados se caracterizan por ser moralmente impecables, profundamente religiosos y santos o semejantes a Cristo. [22] [23]
El término "Causa Perdida" apareció por primera vez en el título de un libro de 1866 del periodista virginiano Edward A. Pollard , The Lost Cause: A New Southern History of the War of the Confederates . [24] Según Pollard, el término fue creado a petición de su editor en la ciudad de Nueva York, que temía que el título original de Pollard no fuera lo suficientemente atractivo como para vender libros. Pollard escribió más tarde en Appleton's Journal :
Esta descripción que da título a nuestra última guerra [La causa perdida], que se ha vuelto tan popular en el lado del Sur, se originó con el autor actual [Pollard]. Poco después de la guerra se preparó para escribir una historia de ella. Ofreció la obra que tenía en mente a un editor de Nueva York, que la consideró buena, pero se opuso al título "Historia de la guerra", etc. La obra así titulada podría confundirse con otras memorias de guerra inferiores que el autor ya había compuesto, simples anales, "Primer año de la guerra", etc. "¿No podría encontrarse un título más único y cautivador, y no tan pesado?" El autor prometió pensar en un título así. Al día siguiente se presentó al editor y le dijo: "He pensado en un nombre para la obra que estoy diseñando: se trata de La causa perdida . Verá, la mayoría de la gente del Sur estaba convencida de que realmente luchábamos por algo que tenía la dignidad y la importancia de una causa, la causa de la libertad constitucional (aunque sólo Dios sabe lo que la secuela podría haber demostrado). Creo que hay algo de dignidad adecuada en la palabra causa; entonces La causa perdida es un anuncio de algo valioso que ha desaparecido; además, las asociaciones del título son tiernas y reverenciales, hay un dejo de duelo en él. ¿Qué le parece?" "Excelentemente bien", respondió el editor; "es justo lo que buscaba". El título resultó un éxito instantáneo y desde entonces se ha vuelto monumental. Las palabras "La causa perdida" se han incorporado al lenguaje popular común del Sur; y la universalidad de su recepción implica un significado que es en sí mismo interesante. [25]
Pollard promovió muchos de los temas de la Causa Perdida, como la afirmación de que los derechos de los estados fueron la causa de la guerra y que los sureños se vieron obligados a defenderse de la agresión del Norte. Desestimó el papel de la esclavitud en el inicio de la guerra y subestimó la crueldad de la esclavitud estadounidense, incluso promoviéndola como una forma de mejorar las vidas de los africanos. La historia revisionista de Pollard sigue teniendo un efecto en la forma en que se enseña la esclavitud y la Guerra Civil en los Estados Unidos. [26] [27] Por ejemplo, en 1866 Pollard escribió:
No entraremos en la discusión de la cuestión moral de la esclavitud, pero podemos plantear aquí la duda de si ese odioso término de “esclavitud”, que durante tanto tiempo se ha impuesto, por la exageración de los escritores del Norte, al juicio y las simpatías del mundo, se aplica correctamente a ese sistema de servidumbre del Sur, que era en realidad el más benigno del mundo; que no se basaba en actos de degradación y privación de derechos, sino que elevaba al africano y favorecía el progreso humano; y que, por la ley del país, protegía al negro en vida y en sus miembros, y en muchos derechos personales, y, por la práctica del sistema, le otorgaba una suma de indulgencias individuales que lo convertían en el tipo más llamativo del mundo de alegría y satisfacción. [28]
Pollard en La causa perdida y su secuela La causa perdida recuperada se inspiró en El paraíso perdido de John Milton con la intención de retratar el Sur de antes de la guerra como un "paraíso" que se perdió en su derrota. [29]
La leyenda de la Causa Perdida incluye la afirmación de que la esclavitud no fue la principal disputa entre el Norte y el Sur y no fue la causa de la secesión. El mito sostiene que era sólo cuestión de tiempo antes de que el Sur hubiera renunciado a la esclavitud por decisión propia y que fueron los abolicionistas alborotadores quienes crearon el desacuerdo entre las regiones. Los afroamericanos esclavizados fueron caracterizados como fieles y felices. [30] [31]
El presidente confederado Jefferson Davis escribió sobre el lugar de los afroamericanos esclavizados del Sur en su libro The Rise and Fall of the Confederate Government (1881):
Los instintos serviles de los soldados negros los hacían sentir satisfechos con su suerte, y su paciente trabajo bendijo la tierra donde vivían con riquezas inconmensurables. Su fuerte apego local y personal les aseguraba un servicio fiel... Nunca hubo una dependencia más feliz entre el trabajo y el capital. El tentador vino, como la serpiente del Edén, y los sedujo con la palabra mágica de "libertad"... Puso armas en sus manos, y entrenó sus naturalezas humildes pero emocionales para actos de violencia y derramamiento de sangre, y los envió a devastar a sus benefactores. [32] [33]
Los defensores de la Causa Perdida señalan una supuesta tradición caballeresca del Sur como evidencia de la superioridad cultural y marcial del CSA sobre el Norte, [34] [35] apoyándose en narrativas nacionalistas del fantasioso Cavalier sureño descendiente de los realistas ingleses [36] o los caballeros normandos de Guillermo el Conquistador . [37] [38]
La retórica de la Causa Perdida idealizaba al Sur como una tierra de "gracia y gentileza" donde los aristócratas plantadores eran indulgentes con sus alegres esclavos y su hombría tenía gran coraje. Los blancos y los negros son retratados como unidos en apoyo de la civilización benévola y amable del Sur, superior a la del Norte. [39] El soldado confederado es romantizado como firme, apuesto y heroico. La doctrina de la Causa Perdida sostiene que la secesión es un derecho otorgado por la Constitución; por lo tanto, quienes la defienden no son traidores. Los líderes militares del Sur son representados en la hagiografía de la Causa Perdida como santos virtuales, con Robert E. Lee ocupando el lugar preeminente como una figura similar a Cristo. [40]
Los defensores de la Causa Perdida intentan justificar la derrota militar confederada con la afirmación de que el Sur no había sido derrotado en realidad, sino que había sido injustamente vencido por la enorme cantidad de mano de obra y recursos de los engañosos yanquis. Contradictoriamente, también sostienen que el Sur habría ganado la guerra si hubiera prevalecido en la Batalla de Gettysburg , y que perdió debido a la muerte de Stonewall Jackson en 1863 y al fracaso del teniente general James Longstreet . [30]
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Las historias de esclavos felices y dueños de esclavos benévolos se convirtieron en propaganda para defender la esclavitud y explicar la esclavitud sureña a los norteños. Las Hijas Unidas de la Confederación tenían un Comité Memorial del Esclavo Fiel y erigieron el monumento a Heyward Shepherd en Harpers Ferry, Virginia Occidental . Al explicar la derrota confederada, se afirma que el factor principal no fue la inferioridad cualitativa en liderazgo o capacidad de lucha, sino la enorme superioridad cuantitativa de la máquina industrial yanqui. [41] En el pico de fuerza de las tropas en 1863, los soldados de la Unión superaban en número a los soldados confederados en más de dos a uno, y la Unión tenía tres veces los depósitos bancarios de la Confederación. [42]
Después de la Guerra Civil, los sureños blancos querían presentar al Sur de manera positiva erigiendo monumentos confederados para conmemorar a los generales confederados en apoyo de la falsa narrativa de que los confederados habían luchado en la guerra para preservar los derechos de los estados y no la esclavitud. Los afroamericanos, como el activista de los derechos civiles del siglo XIX Frederick Douglass, se opusieron a la erección de monumentos confederados. [43] [44]
En 1870, Douglass escribió: "Los monumentos a la 'causa perdida' resultarán monumentos de locura [...] en el recuerdo de una rebelión malvada que necesariamente deben perpetuar [...] Es un registro innecesario de estupidez y maldad". [45]
El 30 de mayo de 1871, durante la celebración nacional del Día de los Caídos en la tumba del soldado desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia, Douglass pronunció un discurso sobre la esclavitud como el significado y la causa de la Guerra Civil. [46] Dijo: "A veces se nos pide, en nombre del patriotismo, que olvidemos los méritos de esta terrible lucha y que recordemos, con igual admiración, a quienes atacaron la vida de la nación y a quienes atacaron para salvarla, a quienes lucharon por la esclavitud y a quienes lucharon por la libertad y la justicia. No soy un ministro de la malicia. [...] No rechazaría a los arrepentidos, pero que [...] mi lengua se pegue al paladar si olvido la diferencia entre las partes de ese [...] conflicto sangriento". [47]
John Mitchell Jr. fue un editor de periódico, político, banquero y activista de los derechos civiles afroamericano de los siglos XIX y principios del XX de Richmond, Virginia, que abogó contra la construcción de un monumento a Robert E. Lee allí. Trató de bloquear su financiación, pero fue detenido por una mayoría conservadora blanca. En Richmond, Virginia , el 29 de mayo de 1890, se inauguró durante una celebración y cubrió el evento en el Richmond Planet . [48] [43] [49] [50] Escribió: "Esta glorificación de la Doctrina de los Derechos de los Estados -el derecho de secesión y el homenaje a los hombres que representaron esa causa [...] fomenta en la República el espíritu de rebelión y, en última instancia, dará como resultado la transmisión a las generaciones venideras de un legado de traición y sangre". [43]
WEB Du Bois fue un activista de los derechos civiles y panafricanista que también se manifestó en contra de los monumentos conmemorativos de la Causa Perdida. En 1931, en la revista oficial de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color , The Crisis , escribió que [51] "sería una inscripción como esta: 'sagrada a la memoria de aquellos que lucharon para perpetuar la esclavitud humana'". [52]
El 3 de enero de 1966, Sammy Younge Jr. fue asesinado en Tuskegee, Alabama , dos años después de la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que había hecho ilegal la segregación de lugares públicos. Se detuvo para usar un baño público en una gasolinera, y el dueño blanco de la tienda, Marvin Segrest, le dijo que usara el baño segregado. Él se negó y le dijo a Segrest que la Ley de Derechos Civiles hacía ilegales las instalaciones segregadas. Discutieron y Segrest le disparó a Younge en la cabeza. [53] Segrest no fue declarado culpable en el tribunal, lo que provocó que los estudiantes negros de Tuskegee, Alabama, expresaran sus frustraciones en protesta ante el Monumento Confederado de Tuskegee . El monumento fue profanado, incluso con la frase " Poder Negro ". [54] Los manifestantes intentaron sin éxito derribarlo con una cuerda y una cadena. Los terrenos son propiedad de las Hijas Unidas de la Confederación. [55] Durante las décadas de 1950 y 1960, los supremacistas blancos erigieron monumentos confederados en oposición al movimiento por los derechos civiles. [56]
En la noche del 20 de agosto de 2018, en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en Carolina del Norte, cientos de manifestantes se reunieron en " Silent Sam ", un monumento confederado de cien años de antigüedad, y exigieron su remoción. A las 9:30 p. m., los estudiantes derribaron la estatua con una cuerda. La reunión fue apoyada por las acciones de una estudiante anterior llamada Maya Little, cuando en abril, Little protestó contra el monumento vertiendo sangre y pintura sobre él. Algunos residentes de Carolina del Norte creen que los monumentos confederados tienen conexiones con la supremacía blanca. [57]
En 2020, durante las protestas por George Floyd , varios monumentos confederados fueron profanados con grafitis. Entre 2020 y 2021, en Virginia, muchos monumentos confederados fueron retirados de Monument Avenue . [58] Los monumentos de la Causa Perdida siguen evocando conversaciones sobre la injusticia racial en los Estados Unidos. Alejan el recuerdo de la Guerra Civil de los temas de la esclavitud y la emancipación a los derechos de los estados con una versión romantizada de la esclavitud y la Guerra Civil. [59]
La derrota de la Confederación devastó económica, emocional y psicológicamente a muchos sureños blancos. Antes de la guerra, muchos creían que su rica tradición militar les sería de gran ayuda en el conflicto que se avecinaba. Muchos buscaron consuelo en atribuir su derrota a factores que estaban fuera de su control, como el tamaño físico y la abrumadora fuerza bruta. [14]
El profesor de la Universidad de Virginia Gary W. Gallagher escribió:
Los arquitectos de la Causa Perdida actuaron por diversos motivos. Trataron colectivamente de justificar sus propias acciones y permitir que ellos y otros ex confederados encontraran algo positivo en un fracaso total. También querían ofrecer a sus hijos y a las futuras generaciones de sureños blancos una narrativa "correcta" de la guerra. [61]
El profesor de historia de la Universidad de Yale , Rollin G. Osterweis, resume el contenido que impregna los escritos de la Causa Perdida:
La leyenda de la causa perdida comenzó siendo principalmente una expresión literaria de la desesperación de un pueblo amargado y derrotado por una identidad perdida . Era un paisaje salpicado de figuras extraídas principalmente del pasado: el plantador caballeresco; la bella sureña con aroma a magnolia ; el veterano confederado bueno y canoso, antaño caballero de campo y de silla de montar; y el servicial tío Remus . Todos ellos, aunque rápidamente envueltos en una neblina dorada, se volvieron muy reales para la gente del Sur, que encontró útiles los símbolos para reconstruir su civilización destrozada. Perpetuaron los ideales del Viejo Sur y trajeron una sensación de consuelo al Nuevo . [62]
El profesor de historia de la Universidad Estatal de Luisiana, Gaines Foster, escribió en 2013:
Los estudiosos han llegado a un acuerdo bastante amplio sobre el papel que desempeñó la Causa Perdida en aquellos años, aunque los estudios sobre la Causa Perdida, al igual que el recuerdo mismo, siguen siendo controvertidos. La mayoría coincide en que el Sur blanco dedicó un enorme esfuerzo a celebrar a los líderes y soldados rasos de la Confederación, haciendo hincapié en que habían preservado su honor y el del Sur. [63]
Sin embargo, fueron los artículos escritos por el general Jubal A. a principios de la década de 1870 para la Southern Historical Society los que establecieron firmemente la Causa Perdida como un fenómeno literario y cultural duradero. La publicación en 1881 de The Rise and Fall of the Confederate Government del expresidente confederado Jefferson Davis , una defensa en dos volúmenes de la causa sureña, proporcionó otro texto importante en la historia de la Causa Perdida. Davis culpó al enemigo por "cualquier derramamiento de sangre, devastación o conmoción al gobierno republicano que haya resultado de la guerra". Acusó a los yanquis de luchar "con una ferocidad que ignoraba todas las leyes de la guerra civilizada". El libro permaneció impreso y a menudo sirvió para justificar la posición sureña y distanciarla de la esclavitud. [64]
La inspiración original de Early para sus opiniones puede haber venido del general confederado Robert E. Lee . Cuando Lee publicó su orden de despedida al Ejército del Norte de Virginia , consoló a sus soldados hablando de los "recursos y números abrumadores" contra los que había luchado el ejército confederado. En una carta a Early, Lee solicitó información sobre las fuerzas enemigas desde mayo de 1864 hasta abril de 1865, el período en el que su ejército luchó contra el teniente general Ulysses S. Grant (la Campaña Overland y el Sitio de Petersburg ). Lee escribió: "Mi único objetivo es transmitir, si es posible, la verdad a la posteridad y hacer justicia a nuestros valientes soldados". En otra carta, Lee quería todas las "estadísticas en cuanto a números, destrucción de propiedad privada por parte de las tropas federales, etc." porque tenía la intención de demostrar la discrepancia en la fuerza entre los dos ejércitos y creía que sería "difícil hacer que el mundo comprenda las probabilidades contra las que luchamos". En referencia a los artículos periodísticos que lo acusaban de ser culpable de la pérdida, escribió: "No he creído conveniente advertir, o incluso corregir, las tergiversaciones de mis palabras y actos. Tendremos que ser pacientes y sufrir al menos por un tiempo... En la actualidad, la opinión pública no está preparada para recibir la verdad". [65] Todos estos temas fueron destacados por los escritores de Early y The Lost Cause en el siglo XIX y continuaron desempeñando un papel importante a lo largo del siglo XX. [66]
En un informe de noviembre de 1868, el general del ejército estadounidense George Henry Thomas , un virginiano que había luchado por la Unión en la guerra, destacó los esfuerzos realizados por los antiguos confederados para presentar a la Confederación bajo una luz positiva:
Los mayores esfuerzos que han hecho los insurgentes derrotados desde el fin de la guerra han consistido en difundir la idea de que la causa de la libertad, la justicia, la humanidad, la igualdad y todo el calendario de virtudes de los libertos sufrieron violencia y injusticia cuando fracasó el esfuerzo por la independencia del Sur. Por supuesto, esto pretende ser una especie de hipocresía política, mediante la cual el delito de traición pueda ser cubierto con un barniz falso de patriotismo, de modo que los precipitadores de la rebelión puedan pasar a la historia de la mano de los defensores del gobierno, borrando así con sus propias manos sus propias manchas.
— George Henry Thomas, noviembre de 1868 [67]
Asociaciones conmemorativas como los Veteranos Confederados Unidos , las Hijas Unidas de la Confederación y las Asociaciones Conmemorativas de Damas integraron temas de la Causa Perdida para ayudar a los sureños blancos simpatizantes de los confederados a hacer frente a los muchos cambios durante la era, más significativamente la Reconstrucción . [68] [69] Las instituciones han perdurado hasta el presente, y los descendientes de los soldados confederados continúan asistiendo a sus reuniones.
En 1879, John McElroy publicó Andersonville : A Story of Rebel Military Prisons , que criticaba duramente el trato que los confederados daban a los prisioneros e insinuaba en el prefacio que la mitología de la Confederación estaba bien establecida y que las críticas a los confederados, que de otro modo habían sido ensalzados, eran recibidas con desdén:
Sé que lo que aquí se dice será negado con amargura. Estoy preparado para ello. En mi niñez fui testigo del salvajismo de la agitación por la esclavitud; en mi juventud sentí la fiereza del odio dirigido contra todos los que apoyaban a la Nación. Sé que el infierno no tiene furia como la venganza de aquellos a quienes hiere la verdad que se dice de ellos. [70]
En 1907, Hunter Holmes McGuire , médico del general confederado Stonewall Jackson , publicó en un libro documentos patrocinados por el Gran Campamento de Veteranos Confederados de Virginia, en los que apoyaba los postulados de la Causa Perdida de que "la esclavitud no fue la causa de la guerra" y que "el Norte fue el agresor que provocó la guerra". El libro se agotó rápidamente y requirió una segunda edición. [71]
El historiador alemán Wolfgang Schivelbusch comparó la mitología de la Causa Perdida adoptada por el Sur después de la Guerra Civil con la "causa perdida" de los ideales sostenidos por intelectuales del Norte como Ralph Waldo Emerson , Herman Melville , Henry Adams y Henry James , quienes se habían esforzado por establecer un humanismo estadounidense libre de mitologización y estaban desilusionados de que la victoria de la Unión fuera seguida por el materialismo de la América de la Edad Dorada . [72]
El historiador estadounidense Alan T. Nolan afirma que la Causa Perdida "facilitó la reunificación del Norte y el Sur". [73] Cita al historiador Gaines M. Foster, quien escribió que "las muestras de respeto de antiguos enemigos y de los editores del norte facilitaron la aceptación de la reunificación. A mediados de los años ochenta, la mayoría de los sureños habían decidido construir un futuro dentro de una nación reunificada. Unos pocos seguían siendo irreconciliables, pero su influencia en la sociedad sureña disminuyó rápidamente". [74] Nolan mencionó un segundo aspecto: "La reunificación fue un fenómeno exclusivamente del hombre blanco y el precio de la reunificación fue el sacrificio de los afroamericanos". [75]
La historiadora Caroline Janney afirmó:
La Causa Perdida, que proporcionó una sensación de alivio a los sureños blancos que temían ser deshonrados por la derrota, fue ampliamente aceptada en los años posteriores a la guerra por los estadounidenses blancos que la encontraron una herramienta útil para reconciliar al Norte y al Sur. [76]
El historiador de Yale David W. Blight escribió:
La Causa Perdida se convirtió en parte integral de la reconciliación nacional a fuerza de puro sentimentalismo, de argumentos políticos y de celebraciones y rituales recurrentes. Para la mayoría de los sureños blancos, la Causa Perdida se convirtió en un lenguaje de reivindicación y renovación, así como en una serie de prácticas y monumentos públicos a través de los cuales podían solidificar tanto su orgullo sureño como su americanidad. [77]
Al explorar la literatura de la reconciliación, el historiador William Tynes Cowa escribió: "El culto a la Causa Perdida era parte de un proyecto cultural más amplio: la reconciliación del Norte y el Sur después de la Guerra Civil". Identificó una imagen típica en la ficción de posguerra: un yanqui rico y materialista casándose con una novia sureña espiritualmente empobrecida como símbolo de una feliz reunificación nacional. [78] Al examinar películas y artes visuales, Gallagher identificó el tema de "la gente blanca del Norte y del Sur [que] ensalza las virtudes estadounidenses que ambos bandos manifestaron durante la guerra, para exaltar la nación restaurada que emergió del conflicto y para silenciar el papel de los afroamericanos". [79]
El historiador y periodista Bruce Catton sostuvo que el mito o la leyenda ayudaron a lograr la reconciliación nacional entre el Norte y el Sur. Concluyó que "la leyenda de la causa perdida ha sido muy útil para todo el país", y continuó diciendo: [80]
Por supuesto, no hemos olvidado las cosas que se hicieron durante la Guerra Civil, pero ahora las vemos a través de un velo. Hemos elevado todo el conflicto a un ámbito en el que ya no es explosivo. Es parte de la leyenda estadounidense, parte de la historia estadounidense, parte, si se quiere, del romanticismo estadounidense. Conmueve poderosamente a los hombres, hasta el día de hoy, pero no los lleva a tomar sus armas y volver a la carga. Hemos tenido paz nacional desde que terminó la guerra y siempre la tendremos, y creo que la forma en que Lee y sus soldados se comportaron en las horas de rendición tiene mucho que ver con ello.
Desde principios del siglo XX hasta la década de 1920, se levantaron estatuas confederadas como complemento simbólico a las leyes de Jim Crow del Sur. Encarnaban una narrativa de la Guerra Civil que enfatizaba la reconciliación de los blancos del Norte y del Sur que compartían la gloria de sus valientes soldados, por sobre una interpretación emancipacionista que reconocía la lucha por los derechos civiles de los negros, anatema para los supremacistas blancos. A mediados de la década de 1950 y finales de la de 1960, a medida que se acercaba el centenario de la Guerra Civil, se levantaron numerosos monumentos nuevos, a veces como respuesta directa en oposición al Movimiento por los Derechos Civiles. [81]
La historiadora Jacquelyn Dowd Hall ha escrito que el tema de la Causa Perdida se desarrolló plenamente alrededor de 1900, en un clima no de desesperación sino de triunfalismo por el Nuevo Sur. Mucho quedó fuera de la Causa Perdida:
Ni el trauma de la esclavitud para los afroamericanos ni su heroica y desgarradora lucha por la libertad encontraron lugar en esa historia. Pero la narrativa de la Causa Perdida también suprimió los recuerdos de muchos sureños blancos. Recuerdos de cómo, bajo la esclavitud, el poder engendró crueldad. Recuerdos de las sangrientas e insoportables realidades de la guerra. También se escribieron los recuerdos e identidades en pugna que enfrentaban a los sureños blancos entre sí, enfrentando a los plantadores contra los del interior, a los unionistas contra los confederados, a los populistas y trabajadores de las fábricas contra las corporaciones, a las mujeres del frente interno contra los hombres destrozados y obsesionados por la guerra. [82]
Ningún escritor hizo más por establecer la Causa Perdida que Thomas Dixon Jr. (1864-1946), un conferencista, novelista, dramaturgo, cineasta y ministro bautista sureño. [83]
Dixon, oriundo de Carolina del Norte, ha sido descrito como:
Un racista profesional que se ganaba la vida escribiendo libros y obras de teatro en las que atacaba la presencia de los afroamericanos en Estados Unidos. Dixon, un firme defensor no sólo de la supremacía blanca, sino también de la "degeneración" de los negros tras el fin de la esclavitud, pensaba que la solución ideal a los problemas raciales de Estados Unidos era deportar a todos los negros a África. [84] : 510
Dixon predijo una " guerra racial " si las tendencias actuales continuaban sin control y creía que los blancos seguramente ganarían, teniendo "3.000 años de civilización a su favor". [85] También consideró que los esfuerzos para educar y civilizar a los afroamericanos eran inútiles, incluso peligrosos, y dijo que un afroamericano estaba "bien" como esclavo o trabajador "pero como hombre educado es una monstruosidad". [86] A corto plazo, Dixon vio el prejuicio racial blanco como "autopreservación", [87]
Fue un conferenciante destacado, que a menudo recibía muchas más invitaciones para hablar de las que era capaz de aceptar. [88] Además, atraía regularmente a grandes multitudes, más grandes que cualquier otro predicador protestante en los Estados Unidos en ese momento, y los periódicos informaban con frecuencia sobre sus sermones y discursos. [89] : 389 [90] : 18 Renunció a su trabajo de ministro para dedicarse a dar conferencias a tiempo completo y mantener a su familia de esa manera. Tenía un inmenso número de seguidores, y "su nombre se había convertido en una palabra familiar". [90] : 30 En una reseña típica de la época, su charla era "decididamente entretenida e instructiva [...] Había grandes lechos de pensamiento sólido e instrucción oportuna en el fondo". [91]
Entre 1899 y 1903, más de 5.000.000 de personas lo escucharon; su obra The Clansman fue vista por más de 4.000.000. [92] Se le conocía comúnmente como el mejor conferenciante del país. [93] : 50–51 Disfrutaba de unos "ingresos considerables" por conferencias y regalías de sus novelas, [88] especialmente por su parte de El nacimiento de una nación . Compró un "yate de vapor" y lo llamó Dixie . [88]
Después de ver una versión teatral de La cabaña del tío Tom , "se obsesionó con escribir una trilogía de novelas sobre el período de la Reconstrucción". [93] : 64 La trilogía comprendía The Leopard's Spots. A Romance of the White Man's Burden—1865–1900 (1902), The Clansman: A Historical Romance of the Ku Klux Klan (1905) y The Traitor: A Story of the Fall of the Invisible Empire (1907). "Cada una de sus novelas de la trilogía había desarrollado esa batalla en blanco y negro a través de escenarios de violación/linchamientos que siempre se representan como prefigurando la guerra racial total, en caso de que los hombres blancos de élite no logren resolver el 'problema negro' de la nación". [94] Dixon también escribió una novela sobre Abraham Lincoln —The Southerner (1913), "la historia de lo que Davis llamó 'el verdadero Lincoln ' " [93] : 80— , otra, The Man in Grey (1921), sobre Robert E. Lee , y una sobre Jefferson Davis , The Victim (1914).
El método de Dixon es contundente, sensacionalista e inflexible: resulta fácil entender las razones de la gran popularidad de estas historias de ritmo rápido que tratan problemas muy cercanos a las personas que habían vivido la Guerra Civil y la Reconstrucción; y miles de personas que habían vivido la Reconstrucción todavía estaban vivas cuando se publicó la trilogía de novelas. La habilidad literaria de Dixon para evocar viejos recuerdos y prejuicios profundamente arraigados hizo del novelista un portavoz respetado, un defensor de las personas que albergaban resentimientos amargos. [93] : 75
Las novelas más populares de Dixon fueron The Leopard's Spots y The Clansman . Su influyente secuela, la película El nacimiento de una nación (1915), fue la primera película proyectada en la Casa Blanca y se repitió al día siguiente ante toda la Corte Suprema, 38 senadores y el Secretario de la Marina. [95] : 171–172 [96] [97] [98] [99]
El profesor Gallagher sostuvo que la biografía definitiva de Lee en cuatro volúmenes escrita por Douglas Southall Freeman , publicada en 1934, "consolidó en las letras estadounidenses una interpretación de Lee muy cercana a la figura absolutamente heroica de Early". [100] En esa obra, los subordinados de Lee fueron los principales culpables de los errores que hicieron perder batallas. Si bien Longstreet fue el objetivo más común de tales ataques, otros también fueron objeto de críticas. Richard Ewell , Jubal Early , JEB Stuart , AP Hill , George Pickett y muchos otros fueron atacados y culpados con frecuencia por los sureños en un intento de desviar las críticas a Lee.
Hudson Strode escribió una biografía académica de tres volúmenes sobre el presidente confederado Jefferson Davis , publicada en los años 1950 y 1960 y que fue ampliamente leída. Una importante revista académica que la revisó destacó los sesgos políticos de Strode:
Sus enemigos [de Jefferson Davis] son demonios, y sus amigos, como el propio Davis, han sido canonizados. Strode no sólo intenta santificar a Davis, sino también el punto de vista confederado, y este estudio debería ser disfrutado por aquellos que simpatizan vigorosamente con la Causa Perdida. [101]
En un editorial de un periódico de Dallas de 2018 se hizo referencia al Museo de la Guerra Civil de Texas como "una encantadora pieza de propaganda de la 'Causa Perdida'". [102]
Si bien no se limita específicamente al sur de Estados Unidos, el movimiento Stop the Steal (Detengan el Robo) a raíz de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 ha sido interpretado como un resurgimiento de la idea de la Causa Perdida y una manifestación de la reacción blanca . [103] [104] [105] [106]
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Los supuestos básicos de la Causa Perdida han resultado duraderos para muchos en el Sur moderno. Los principios de la Causa Perdida surgen con frecuencia durante las controversias en torno a la exhibición pública de la bandera confederada y varias banderas estatales. El historiador John Coski señaló que los Hijos de los Veteranos Confederados (SCV), el "defensor más visible, activo y eficaz de la bandera", "transfirieron hasta el siglo XXI, prácticamente sin cambios, las interpretaciones históricas y la visión ideológica de la Causa Perdida formuladas a principios del siglo XX". [108] Coski escribió sobre "las guerras de banderas de finales del siglo XX":
Desde principios de los años 50, los funcionarios del SCV defendieron la integridad de la bandera de batalla contra la trivialización y contra aquellos que insistían en que su exhibición era antipatriótica o racista. Los portavoces del SCV reiteraron el argumento consistente de que el Sur libró una guerra legítima por la independencia, no una guerra para defender la esclavitud, y que la visión ascendente "yanqui" de la historia vilipendiaba falsamente al Sur y conducía a la gente a malinterpretar la bandera de batalla. [109]
Los Estados Confederados utilizaron varias banderas durante su existencia desde 1861 hasta 1865. Desde el final de la Guerra Civil estadounidense, el uso personal y oficial de las banderas confederadas y las banderas derivadas de ellas ha continuado bajo una considerable controversia. [110] "Después de la guerra, los defensores de la Causa Perdida utilizaron la bandera de batalla para representar el valor y el honor sureños, aunque también estaba implícitamente conectada con la supremacía blanca. A mediados del siglo XX, la bandera de batalla se volvió omnipresente en la cultura estadounidense mientras que, en parte a través de los esfuerzos del Ku Klux Klan, se vinculó cada vez más con la violencia racial y la intimidación". Los afroamericanos interpretaron la bandera de batalla como una oposición al movimiento de derechos civiles . Los neoconfederados no están de acuerdo y argumentan que la bandera tiene que ver con los derechos de los estados y la herencia sureña y no con el odio racial. [111] [107] Las Hijas Unidas de la Confederación inculcaron la ideología de la Causa Perdida en las escuelas de los estados del sur colocando banderas confederadas y retratos de héroes confederados en las aulas y ayudando a los profesores con sus planes de lecciones de historia. [112] Durante la Segunda Guerra Mundial , las tropas afroamericanas se opusieron firmemente al uso de la bandera confederada por parte de las tropas blancas debido a la hipocresía de ondear una bandera que luchaba contra los Estados Unidos. [113] En la década de 1950, el jefe del Congreso de Derechos Civiles (CRC), William L. Patterson , lideró una campaña para prohibir la venta de banderas confederadas en las tiendas de los Estados Unidos. Patterson escribió una carta a un editor del New York Times diciendo que la bandera confederada puede alentar el "fascismo creciente" y es "propicia para todo lo que la Confederación defendió y defiende". [114] Los debates sobre el significado de la bandera confederada continúan, y las banderas de varios estados históricamente han tenido referencias a la Confederación. [115]
El Día de los Héroes Confederados comenzó como el Día de Robert E. Lee en 1931 en Texas , y en 1973 la legislatura de Texas cambió el Día de Robert E. Lee al Día de los Héroes Confederados para recordar y honrar a los soldados confederados que lucharon en la Guerra Civil estadounidense. [116] El historiador y ex profesor de la Universidad Estatal del Sureste de Misuri, W. Stuart Towns, considera que el Día de los Héroes Confederados es una manifestación de la ideología de la Causa Perdida. [117] A lo largo de los años, los intentos de abolir la festividad han fracasado. [118] [119] La festividad se celebra el 19 de enero, el cumpleaños del general confederado Robert E. Lee, que cae unos días después del Día de Martin Luther King Jr. el 15 de enero. Los legisladores afroamericanos continúan buscando formas de abolir el Día de los Héroes Confederados. [120] [121] El estado de Florida continúa celebrando el Día de Robert E. Lee el 19 de enero. Un nuevo proyecto de ley aprobado en 2024 es retroactivo a 2017 y prohíbe la eliminación de los monumentos confederados de Florida. El estado continúa celebrando otras festividades confederadas, incluido el Día de los Caídos Confederados el 26 de abril y el cumpleaños de Jefferson Davis el 3 de junio. [122]
La Guerra Civil estadounidense comenzó el 12 de abril de 1861, cuando los confederados dispararon los primeros tiros en Fort Sumter, en el puerto de Charleston, en Carolina del Sur. Para conmemorar este día, en abril de 1994 se creó el Mes de la Historia Confederada (también llamado Mes de la Herencia Confederada). Siete estados del sur celebran el Mes de la Herencia Confederada: Alabama, [123] Florida, [124] Georgia, [125] Luisiana, Misisipi, [126] Texas [127] y Virginia. [128] [129] El Southern Poverty Law Center interpreta esta celebración de la historia confederada en el mes de abril como parte de la ideología de la Causa Perdida que quiere retratar a los Estados Confederados y la secesión de manera positiva. [130]
La Causa Perdida se convirtió en una parte clave del proceso de reconciliación entre el Norte y el Sur en virtud de los argumentos políticos, el sentimentalismo abierto y las conmemoraciones de posguerra de los sureños blancos . [131] Las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) es una organización importante y ha estado asociada con la Causa Perdida durante más de un siglo. [132]
Las Hijas Unidas de la Confederación retrataron al Ku Klux Klan (KKK) como salvadores de mujeres y niños blancos y salvadores del Sur de lo que pensaban que era un gobierno mayoritario negro. Laura Martin Rose , miembro de la UDC, escribió artículos para el Confederate Veteran , elogió al KKK como salvador y describió la película, El nacimiento de una nación , como "más poderosa que todo lo demás para lograr la realización de 'las cosas como eran' durante la Reconstrucción ", y escribió un manual para escolares sobre el KKK. En 1914, Rose publicó El Ku Klux Klan; o el Imperio Invisible y creía que la violencia del KKK era necesaria al afirmar que la violencia del KKK "liberó al Sur de una esclavitud peor que la muerte". Rose escribió su libro para que los niños del Sur supieran que la historia del KKK fue creada por veteranos confederados, diciendo: "inspirarlos con el respeto y la admiración por los soldados confederados, que fueron el verdadero Ku Klux, y cuyos actos de coraje y valor, nunca han sido superados". [133] La historiadora de la UDC Mildred Lewis Rutherford también apoyó al KKK y dijo: [112] [134] "[e]l Ku Klux Klan era una necesidad absoluta en el Sur en ese momento. Esta Orden no estaba compuesta por 'gentuza' como se ha representado en la historia, sino por la flor y nata de la masculinidad sureña. La caballerosidad del Sur exigía protección para las mujeres y los niños del Sur". [112]
En 1917, la UDC conmemoró la fundación del KKK en 1866 por antiguos veteranos confederados en Pulaski, Tennessee, con una placa en un edificio donde se fundó el Klan. [135] [136] En 1926, en Concord, Carolina del Norte , la UDC conmemoró al KKK con un monumento. La inscripción dice: "En conmemoración del 'KU KLUX KLAN' durante el período de Reconstrucción después de la 'GUERRA ENTRE LOS ESTADOS', este marcador está colocado en su lugar de reunión. La pancarta original (como la de arriba) se hizo en el condado de Cabarrus. Erigida por el Capítulo DODSON-RAMSEUR de las Hijas Unidas de la Confederación. 1926". [112]
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El monumento confederado más grande de los Estados Unidos se encuentra cerca de Atlanta, Georgia, en Stone Mountain . Caroline Helen Jamison Plane era la presidenta de la sección de Atlanta de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) y en 1915 planeó un proyecto para esculpir un monumento con figuras confederadas en Stone Mountain. Después de ver la película El nacimiento de una nación , Plane también quería que miembros del Ku Klux Klan fueran tallados en la cara de la montaña. Plane escribió una carta al escultor Gutzon Borglum , que estaba involucrado con el KKK, sobre el proyecto y su idea de incluir a miembros del KKK en la escultura de Stone Mountain inspirada en la película. Escribió: "Desde que vi esta maravillosa y hermosa imagen de la Reconstrucción en el Sur, siento que es gracias al Ku Klux Klan que nos salvó de la dominación negra y del gobierno de los oportunistas que pueda ser inmortalizada en Stone Mountain". [137] La película de 1915 El nacimiento de una nación inspiró al predicador metodista William J. Simmons a restablecer el KKK en Stone Mountain quemando una cruz e iniciando a 16 nuevos miembros del Klan. En 1948, Stone Mountain fue el lugar elegido por el KKK para iniciar a 700 nuevos miembros. Durante décadas, este lugar sirvió como lugar de reunión para los rituales del Ku Klux Klan. [138] [139] [140]
Caroline HJ Plane convenció a los propietarios de Stone Mountain para que permitieran a la UDC tener acceso a la propiedad. Debido a problemas de financiación, el cambio de escultores de Borglum a Augustus Lukeman y dos guerras mundiales intermedias, la talla de Stone Mountain no se completó hasta 1972. Los líderes confederados Jefferson Davis, Robert E. Lee y Stonewall Jackson están tallados en la cara de la montaña, [141] [137] pero el proyecto terminado no tiene miembros del Ku Klux Klan tallados en la cara de la montaña. [142] Los afroamericanos interpretan la talla como una táctica de intimidación por parte de los supremacistas blancos, así como un esfuerzo de ellos para recuperar el Sur del movimiento de los derechos civiles. Algunos sureños blancos interpretan la talla como un símbolo de su herencia sureña y un homenaje a los antepasados que lucharon en la Guerra Civil para preservar los derechos de los estados. La historiadora Grace Elizabeth Hale interpreta la talla como "una especie de neoconfederatismo ". [143] [144] [145]
El movimiento de clubes de mujeres estaba dividido racialmente. Los clubes de mujeres blancas y el activismo por el sufragio se negaban a incluir a las mujeres negras. Los clubes de mujeres blancas presionaron con éxito para la imposición de un plan de estudios racista de la Causa Perdida en las escuelas . Los clubes literarios de mujeres blancas defendieron que solo se leyera literatura de la Causa Perdida escrita por ex confederados y sus hijos. Algunas de las mujeres blancas que eran miembros de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) también eran miembros de clubes de mujeres blancas. Los maestros negros lucharon contra la literatura de la Causa Perdida en las escuelas. "Las mujeres negras de los clubes de todo el Sur y en Carolina del Sur entendieron que tenían que definir la identidad afroamericana por sí mismas a través de su estudio de la historia, la literatura y la cultura". [146] [147]
La UDC lideró la implementación de libros de texto sobre la Causa Perdida en las escuelas del Sur y creó grupos auxiliares para niños llamados Children of the Confederacy. La UDC creó un juego de 52 cartas para niños sobre líderes confederados, oficiales, estados confederados y batallas victoriosas confederadas. A principios del siglo XX, la UDC y los Veteranos Confederados Unidos trabajaron juntos, y cada grupo creó un Comité Histórico para influir en las industrias de libros de texto estadounidenses para garantizar que solo se enseñaran libros de texto sobre la Causa Perdida en las escuelas. La UDC y la UCV tuvieron éxito en 1910 cuando la literatura sobre la Causa Perdida dominó las aulas de los Estados Unidos. Mildred Lewis Rutherford fue la presidenta de la UDC en Georgia de 1899 a 1902 y la historiadora nacional de la UDC de 1911 a 1916. [148] Abogó por que se organizaran subcomités en todos los estados y por que solo se permitieran narrativas sobre la Causa Perdida en los libros de texto estadounidenses. En 1919, publicó A Measuring Rod to Test Textbooks and Reference Books in Schools, Colleges and Libraries (Una vara de medir para probar libros de texto y libros de referencia en escuelas, universidades y bibliotecas) , que establecía pautas para que las escuelas y universidades excluyeran las narrativas de los horrores de la esclavitud, la esclavitud como causa de la Guerra Civil y la secesión de los estados del Sur de la Unión. [149] Para combatir las narrativas de la Causa Perdida en las aulas estadounidenses, en 1946 la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP) se embarcó en una campaña para incluir la historia afroamericana en los libros de texto de historia estadounidense. [150] [151] [152] La UDC financió a los descendientes pobres de los veteranos confederados para que fueran a la universidad y, después de la graduación, enseñaran a los estudiantes sobre la Causa Perdida. La UDC controló la redacción, publicación y prohibición de los libros de texto de historia estadounidense durante décadas y se asoció con el Ku Klux Klan (KKK), las legislaturas y los comités escolares para retratar positivamente a la Confederación como héroes en los libros de texto y no como traidores o esclavizadores. [153] [154] Según algunos historiadores, la ideología de la Causa Perdida sigue afectando la forma en que se enseña la esclavitud y la Guerra Civil en las aulas estadounidenses. [155]
Mamie Garvin Fields fue una activista de los derechos civiles , maestra y miembro del club de mujeres afroamericanas de Charleston , Carolina del Sur, que abogó contra las narrativas de la Causa Perdida en las escuelas segregadas de Charleston. De niña, asistió a la Shaw School en Charleston; más tarde recordó que allí los maestros blancos enseñaban sobre la Causa Perdida. Después de terminar la escuela, la ideología de la Causa Perdida continuó enseñándose a los estudiantes negros, y algunas escuelas segregadas tenían maestros blancos enseñándola a los estudiantes negros. Los maestros afroamericanos se negaron a enseñar a los estudiantes negros utilizando libros de texto de la Causa Perdida. Los maestros negros enseñaron a sus estudiantes sobre Frederick Douglass y otros afroamericanos históricos. [156]
En 1950, el Senado de Virginia respondió al creciente activismo de los activistas de los derechos civiles contra la supremacía blanca y creó la Comisión de Historia y Libros de Texto de Virginia para publicar libros de texto de Causa Perdida. Los libros de texto de Causa Perdida de Virginia borraron la historia de los nativos americanos. El capítulo de la NAACP de Virginia y la Asociación de Maestros de Virginia (VTA), que era una organización de educadores negros, se opusieron a los libros de texto de Causa Perdida en las aulas de Virginia y enseñaron historia afroamericana. En la década de 1970, la literatura de Causa Perdida se eliminó de las aulas de Virginia debido a cambios políticos como el nuevo poder de voto de los afroamericanos bajo la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la eliminación de la maquinaria política Byrd. [157]
Los nuevos estándares escolares estatales de Conocimientos y Habilidades Esenciales de Texas (TEKS), el currículo oficial K-12 para el estado de Texas, incluye la ideología neoconfederada . En 2012, el autor Edward H. Sebesta explicó cómo se coloca la ideología de la Causa Perdida en los libros de historia de Texas: "El líder rebelde Jefferson Davis , es elevado al estatus de par con Abraham Lincoln ; el esclavista Thomas J. 'Stonewall' Jackson , es venerado como un amigo piadoso y conservador de los negros; e Hiram R. Revels , celebrado como el primer afroamericano elegido para el Senado de los EE. UU., en realidad apoyó la causa de la supremacía blanca". Este currículo de historia inculca una ideología neoconfederada en los estudiantes y posibilita el movimiento. [158] En octubre de 2015, estalló la indignación en línea tras el descubrimiento del libro de texto de geografía de una escuela texana, que describía a los esclavos como "inmigrantes" y "trabajadores". [159] [160] La editorial, McGraw-Hill , anunció que cambiaría la redacción. Hasta el año escolar 2019-2020, el plan de estudios de estudios sociales de Texas requería enseñar que la esclavitud era una causa terciaria de la Guerra Civil detrás de los " derechos de los estados " y el " seccionalismo ". El plan de estudios actualizado describe la "expansión de la esclavitud" como teniendo un "papel central" en el desencadenamiento de la Guerra Civil, pero el seccionalismo y los derechos de los estados permanecen. [161]
La profesora de política educativa Chara Bohan estudió la historia de los libros de texto de historia estadounidense publicados después de la Reconstrucción hasta la actualidad y descubrió que las narraciones de la Causa Perdida sobre la Guerra Civil predominan en las aulas del Sur y, con el tiempo, se abrieron camino en los libros de texto de historia utilizados en el Norte. Bohan explica: "Después de la Guerra Civil, desde la década de 1870 hasta la de 1910, la educación pública se generalizó en el Sur y los simpatizantes de la Confederación querían asegurarse de que sus hijos recibieran una educación "apropiada" sobre la historia y la cultura del Sur. Con ese fin, los estados del Sur desarrollaron políticas de adopción de libros de texto a nivel estatal. Esto permitió a los comités de libros de texto estatales controlar el contenido exigiendo cambios o amenazando con cancelar los contratos de los libros a menos que los editores lo aceptaran. Hoy en día, la mayoría de los estados con políticas de adopción de libros de texto a nivel estatal todavía están en el Sur. Para mantener su negocio, los editores del Norte comenzaron a adaptar los libros de historia para apaciguar a los sureños, publicando esencialmente una versión separada de la historia de la Guerra Civil para esos estados. Estas ediciones reforzaron una narrativa de la Causa Perdida para el público del Sur". Bohan dice que esta representación comprensiva de la ideología de la Causa Perdida continúa hoy en los libros de texto de historia de varios estados. [162]
En 1904, las Hijas Unidas de la Confederación (UDC) hicieron campaña para la erección de monumentos a las " esclavas fieles " en los estados del Sur para conmemorar la historia de los esclavos "leales" en un esfuerzo por borrar los horrores de la esclavitud e impulsar la falsa narrativa de que los negros esclavizados eran bien tratados por sus esclavizadores y eran "fieles" a ellos. Los congresistas del Sur apoyaron la iniciativa de la UDC de erigir monumentos estereotipados sobre las " mamás " "leales " y los "esclavos fieles". En 1923, la UDC planeó erigir un " monumento a las mamás " en Washington, DC para conmemorar a las madres negras esclavizadas que estaban "felices" de cuidar de las familias y los hijos de sus esclavizadores. Este proyecto fue apoyado por el Senado de los EE. UU. cuando aprobó el proyecto de ley S. 4119 el 28 de febrero de 1923, para la creación de una estatua de Mammy que se erigiría en Massachusetts Avenue cerca de una estatua del general de la Unión Philip Sheridan . Periódicos negros como St. Louis Argus , The Chicago Defender , Baltimore Afro-American y Washington Tribune se opusieron al proyecto de ley S. 4119 en sus editoriales y caricaturas. La Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP) escribió una carta de oposición con respecto a la estatua de Mammy al Senado. [163] Las mujeres negras de los clubes abogaron firmemente contra este movimiento; su activismo y el de otros grupos negros de derechos civiles impidieron la erección del monumento. Mary Church Terrell , que era sufragista , activista de los derechos civiles, educadora y una de las fundadoras de la Asociación Nacional de Clubes de Mujeres de Color en 1896, escribió una carta abogando contra el monumento a Mammy. [164] [165] En enero de 1923, Terrell escribió:
Las mujeres de color de todo Estados Unidos se quedan atónitas ante la idea de crear un monumento a la Mammy Negra en la capital de Estados Unidos. La condición de la esclava era tan lamentable y desesperanzada que resulta difícil imaginar cómo una mujer, blanca o negra, podría disfrutar de una estatua de mármol para perpetuar su memoria. La Mammy Negra no tenía vida familiar. Por la naturaleza misma del caso, no podía tenerla. El matrimonio legal era imposible para ella. Si pasaba por una ceremonia farsa con un esclavo, este podía ser vendido y separado de ella en cualquier momento, o ella podía ser vendida y tomada como concubina por su amo, su hijo, el capataz o cualquier otro hombre blanco del lugar que pudiera desearla. Ninguna mujer de color podía mirar la estatua de una mamá negra con los ojos secos, cuando recordaba con qué frecuencia el corazón de la esclava se desgarraba de angustia porque los hijos, ya sea de su amo o de su padre esclavo, eran arrancados sin piedad de ella en la infancia o en la juventud para ser vendidos "al otro lado del país", donde, con toda probabilidad humana, nunca volvería a verlos. [166]
Antes de la UDC, Samuel E. White, antiguo propietario de una fábrica de algodón, y la Asociación Memorial de Jefferson Davis erigieron en Carolina del Sur en 1896 un monumento a los esclavos fieles. En la década de 1890 y a principios de la de 1900 se erigieron otros monumentos de la Causa Perdida en Carolina del Sur. [167] El 4 de junio de 1914, la UDC erigió un monumento a los esclavos leales en los terrenos del Cementerio Nacional de Arlington en Virginia. El monumento se encuentra cerca de la casa del exgeneral confederado Robert E. Lee. [168] [169]
En 2020, durante las protestas por George Floyd , la sede de la UDC en Richmond, Virginia, fue pintada y quemada por los manifestantes debido a su papel en la construcción de monumentos confederados y la perpetuación de la ideología de la Causa Perdida. Los manifestantes utilizaron el " meme Karen " porque la UDC estaba formada por mujeres blancas privilegiadas de clase media a alta. [170] [171]
Los hombres habían honrado el papel de las mujeres durante la guerra destacando su total lealtad a la Causa. La literatura popular a menudo describía a las mujeres sureñas blancas de élite según el estereotipo patriarcal de bellezas sureñas indefensas que buscan maridos como salvavidas para restaurar la fortuna de una plantación en ruinas o para alejarlas de ella, como si las mujeres no pudieran mantenerse por sí mismas. [172] Las mujeres blancas en las plantaciones sí enfrentaban un peligro aparente sin la presencia de sus hombres para desempeñar el papel tradicional de protectores. [173] Sin embargo, el desarrollo de propiedades separadas o fideicomisos para mujeres blancas durante el período anterior a la guerra había protegido su propia propiedad de sus maridos o de los deudores de sus maridos y les había permitido operar negocios y administrar plantaciones. [174]
Las mujeres adoptaron un enfoque muy diferente de la causa y su posición al enfatizar el activismo, la iniciativa y el liderazgo femeninos. Cuando la mayoría de los hombres se habían ido a la guerra, las mujeres habían tomado el mando de la propiedad, habían encontrado alimentos sustitutos, habían redescubierto sus antiguas habilidades tradicionales con la rueca cuando la tela de las fábricas dejó de estar disponible y habían dirigido las operaciones de la granja o la plantación, incluida la gestión de los afroamericanos esclavizados que las élites consideraban propiedad. [175] Según Drew Gilpin Faust, los periódicos y los líderes políticos como Jefferson Davis, junto con los escritores de poesía y canciones, montaron una campaña para exhortar a las mujeres sureñas a revivir la producción de artículos textiles en casa. Muchos hombres blancos sureños se molestaron cuando descubrieron que sus esposas habían comenzado a hilar y tejer textiles. Consideraban que ese trabajo era degradante para las mujeres de la élite. Obligadas a emprender la producción casera debido al bloqueo de bienes del Norte, muchas mujeres compartían esas actitudes, pero decidieron que no tenían otra opción. [175]
Charles Wilson sostiene que muchos sureños blancos, la mayoría de los cuales eran protestantes evangélicos conservadores y piadosos , buscaron razones para la derrota de la Confederación en la religión. Decían que la derrota de la Confederación en la guerra era el castigo de Dios por sus pecados , por lo que recurrían cada vez más a la religión en busca de consuelo. La era de posguerra dio lugar a una " religión civil " regional, muy cargada de simbolismo y rituales, y celebrada principalmente por clérigos. Wilson dice que los ministros construyeron:
Formas ritualísticas de la Causa Perdida que celebraban sus creencias mitológicas y teológicas regionales. Utilizaron la Causa Perdida para advertir a los sureños de su decadencia de la virtud pasada, para promover la reforma moral, para alentar la conversión al cristianismo y para educar a los jóvenes en las tradiciones sureñas ; con el tiempo, la relacionaron con los valores estadounidenses. [176]
Los sureños blancos, actuando en sus entornos culturales y religiosos, intentaron defender lo que su derrota en 1865 les había hecho imposible defender a nivel político. La derrota del Sur en lo que consideraban una guerra santa dejó a estos sureños blancos frente a la incompetencia, el fracaso y la culpa. [177] Se enfrentaron a ellos formando lo que C. Vann Woodward llamó un "sentido trágico de la vida" exclusivamente sureño, expresado en su religión civil, que combinaba los valores sureños con los valores cristianos conservadores y moralistas. [178]
Poole afirmó que en la lucha por derrotar al gobierno republicano de Reconstrucción en Carolina del Sur en 1876 , los demócratas conservadores blancos retrataron el escenario de la Causa Perdida a través de las celebraciones de los "Días de Hampton" y gritaron "¡Hampton o el infierno!". Organizaron la contienda entre el oponente de la Reconstrucción y candidato demócrata Wade Hampton y el gobernador republicano en ejercicio Daniel H. Chamberlain como una lucha religiosa entre el bien y el mal y llamaron a la " redención ". [179] Los conservadores blancos del sur que se comprometieron con el desmantelamiento de la Reconstrucción se llamaron a sí mismos "Redentores". [180] [181]
La popularización de la mitología de la Causa Perdida y la erección de monumentos a la Confederación fue principalmente obra de mujeres sureñas, centradas en las Hijas Unidas de la Confederación (UDC). [182]
Las dirigentes de la UDC estaban decididas a afirmar la autoridad cultural de las mujeres sobre prácticamente todas las representaciones del pasado de la región. Lo hicieron presionando para la creación de archivos estatales y la construcción de museos estatales, la preservación de sitios históricos nacionales y la construcción de carreteras históricas; compilando genealogías; entrevistando a ex soldados; escribiendo libros de texto de historia; y erigiendo monumentos, que ahora se trasladaban triunfalmente de los cementerios a los centros urbanos. Más de medio siglo antes de que la historia de las mujeres y la historia pública surgieran como campos de investigación y acción, la UDC, junto con otras asociaciones de mujeres, se esforzó por grabar los logros de las mujeres en el registro histórico y llevar la historia al pueblo, desde la guardería y la chimenea hasta la escuela y la plaza pública. [183]
El deber de conmemorar a los muertos confederados era una actividad importante para los sureños que eran devotos de la Causa Perdida, y los capítulos de la UDC desempeñaron un papel central en su desempeño. [184] La UDC fue especialmente influyente en todo el Sur a principios del siglo XX, donde su papel principal era preservar y defender la memoria de los veteranos confederados, especialmente los esposos, hijos, padres y hermanos que murieron en la guerra. Su impacto a largo plazo fue promover mediante la iconografía de la Causa Perdida una imagen idealizada del Sur de las plantaciones de antes de la guerra como una sociedad que fue aplastada por las fuerzas de la modernización yanqui, que también socavó los roles de género tradicionales. [185] En Missouri, un estado fronterizo, la UDC participó activamente en el establecimiento de un sistema independiente de monumentos conmemorativos. [186]
Los estados del Sur establecieron sus propios sistemas de pensiones para los veteranos y sus dependientes, especialmente para las viudas, porque ninguno de ellos tenía derecho a pensiones federales. Las pensiones del Sur fueron diseñadas para honrar la Causa Perdida y reducir la pobreza extrema que prevalecía en la región. Los solicitantes de pensiones masculinos tenían que demostrar su lealtad continua a la Causa Perdida. Las solicitantes de pensiones femeninas eran rechazadas si su reputación moral estaba en tela de juicio. [187]
En Natchez, Mississippi , los periódicos locales y los veteranos tuvieron un papel en el mantenimiento del mito de la Causa Perdida. Sin embargo, las mujeres blancas de la élite fueron fundamentales en el establecimiento de monumentos conmemorativos como el monumento a la Guerra Civil, que se inauguró el Día de los Caídos de 1890. La Causa Perdida permitió a las mujeres no combatientes reivindicar el evento central en su redefinición de la historia sureña . [188]
La UDC era bastante prominente, pero no del todo única en su atractivo para las mujeres blancas de clase alta del Sur. "La cantidad de clubes de mujeres dedicados a la piedad filial y la historia era asombrosa", afirmó el historiador W. Fitzhugh Brundage . Señaló dos mujeres de club típicas en Texas y Mississippi que, entre ellas, pertenecían a las Hijas Unidas de la Confederación, las Hijas de la Revolución Americana , la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia , las Hijas de los Peregrinos, las Hijas de la Guerra de 1812, las Hijas de los Gobernadores Coloniales y las Hijas de los Fundadores y Patriotas de América, la Orden de las Primeras Familias de Virginia y las Damas Coloniales de América , así como algunas otras sociedades orientadas a la historia. Los hombres comparables, por otro lado, estaban mucho menos interesados en pertenecer a organizaciones históricas; en cambio, se dedicaban a sociedades fraternales secretas y enfatizaban las hazañas atléticas, políticas y financieras para demostrar su hombría. Brundage señala que después de que se logró el sufragio femenino en 1920, el papel histórico de las organizaciones de mujeres se erosionó. [189]
Brundage concluyó que en su apogeo durante las dos primeras décadas del siglo XX:
Estas mujeres, artífices de la memoria histórica de los blancos, al explicar y mistificar las raíces históricas de la supremacía blanca y el poder de las élites en el Sur, cumplieron una función cívica destacada en una época de creciente preocupación por la perpetuación de las jerarquías sociales y políticas. Aunque se les negó el derecho al voto, las mujeres blancas organizadas desempeñaron un papel dominante en la creación de la memoria histórica que informaría y sustentaría la política y la vida pública del Sur. [190]
El personaje de Robert E. Lee y la carga de Pickett, condenada al fracaso , eran símbolos poderosos de la Causa Perdida. [192] [193] Un representante de la división de Missouri de los Veteranos Confederados Unidos (UCV) pronunció un discurso en su décima reunión anual en el que habló de "una nueva religión" nacida en el Sur. Lloyd A. Hunter trata esta nueva religión como una fuerza vital en las vidas de los confederados después de la guerra. Una fe centrada en la "Confederación inmortal" y una imagen del Sur como una tierra sagrada, fundada en el mito de la Causa Perdida. [194] David Ulbrich escribe: "Ya reverenciado durante la guerra, Robert E. Lee adquirió una mística divina dentro de la cultura sureña después de ella. Recordado como un líder cuyos soldados lo seguirían lealmente en cada lucha sin importar cuán desesperada fuera, Lee emergió del conflicto para convertirse en un ícono de la Causa Perdida y el ideal del caballero sureño de antes de la guerra , un hombre honorable y piadoso que sirvió desinteresadamente a Virginia y la Confederación. La brillantez táctica de Lee en Second Bull Run y Chancellorsville adquirió un estatus legendario y, a pesar de aceptar toda la responsabilidad por la derrota en Gettysburg , Lee siguió siendo en gran medida infalible para los sureños y se libró de las críticas incluso de los historiadores hasta tiempos recientes". [68]
Alan T. Nolan describe a Lee como un "signo visible de la elevación de la Causa Perdida" en la historia popular del Sur después de la guerra. [195] Nolan observa además que en la década de 1980, la excelencia de Lee como general era el consenso de las fuentes de referencia estándar y el dogma en fuentes populares como la serie The Civil War de Time-Life . Cita la Enciclopedia Americana que llama a Lee "uno de los más grandes, si no el más grande, soldado que jamás habló el idioma inglés" en su edición de 1989, y la edición de la Enciclopedia Británica del mismo año lo describe de manera similar. [196]
Entre los subordinados de Lee, el villano clave en la opinión de Jubal Early era el general Longstreet. Aunque Lee asumió toda la responsabilidad por las derrotas, particularmente la de Gettysburg, los escritos de Early colocan la derrota confederada en Gettysburg directamente sobre los hombros de Longstreet al acusarlo de no atacar al amanecer del 2 de julio de 1863, como le había ordenado Lee. Sin embargo, de hecho, Lee no dio tal orden y nunca expresó su descontento con las acciones del segundo día de su "viejo caballo de guerra". Debido a que Gettysburg era percibido como la "marea alta de la Confederación", se consideró que la pérdida allí había llevado al fracaso de toda la guerra para lograr la independencia para el Sur, cuya culpa recayó en la renuencia de Longstreet a atacar. Estas acusaciones se mantuvieron porque Longstreet ya era menospreciado por muchos sureños de alto perfil debido a su reputación de " bribón ", causada por el apoyo y la cooperación de posguerra con su amigo cercano y suegro , el presidente Grant. Además, Longstreet aconsejó a los sureños blancos que cooperaran con la Reconstrucción , en un esfuerzo por controlar el voto negro, un hecho que no fue apreciado por sus compañeros. También se unió al Partido Republicano y aceptó un puesto federal. [197]
Después de la guerra, los medios de comunicación nacionales, incluidos los periódicos y revistas del Norte, imprimieron artículos que contribuyeron a una tendencia a retratar a Lee como el invencible general sureño que salió victorioso incluso en su rendición en Appomattox, gracias a su devoción al deber y su determinación de ayudar a reconstruir el Sur y educar a su juventud. Las revistas históricas y literarias del Sur cultivaron una mística romántica que retrataba a Lee y a sus oficiales de caballería como caballeros. Albert Bledsoe, otrora compañero de profesión abogado de Abraham Lincoln en Illinois, así como ex profesor de la Universidad de Virginia, despotricó en la Southern Review de Baltimore , de la que era editor, que la victoria del Norte sobre el Sur no significaba nada porque el Sur no había sido derrotado, sino superado por la abrumadora cantidad de tropas de la Unión. Llamó a Lee, en un pasaje citado por Thomas L. Connelly , un genio militar cuyas habilidades eran "insuperables en los anales de la guerra" y dedicó su revista a justificar la Causa Perdida. [198]
Grant dijo en una entrevista de 1878 que rechazaba la idea de la Causa Perdida de que el Sur simplemente había sido abrumado por los números. Grant escribió: "Así es como se creó la opinión pública durante la guerra y así es como se crea la historia ahora. Nunca abrumamos al Sur... Lo que ganamos del Sur lo ganamos luchando duro". Grant señaló además que al comparar los recursos, los "4.000.000 de negros" que "mantenían las granjas, protegían a las familias, apoyaban a los ejércitos y eran realmente una fuerza de reserva" no eran tratados como un activo del Sur. [199]
Los escritores de Virginia de la posguerra hicieron de Lee la personificación y el epítome de lo que consideraban los hombres superiores producidos por la Virginia de antes de la guerra, a la que romantizaron como una sociedad más refinada. A principios del siglo XX, Lee se había convertido en el símbolo preeminente de todos los rasgos nobles de carácter atribuidos a los hombres que pertenecían a esta sociedad supuestamente más refinada. Los escritores sureños justificaron el argumento de la Causa Perdida con una apelación a la grandeza y la nobleza de Robert E. Lee, no sólo por estar por encima de todos los sureños, sino como un gran estadounidense y como un "hombre supremamente grande y bueno". Este argumento se difundió en la literatura de todo el país y Lee fue convertido en un héroe nacional de los Estados Unidos. [198]
Brian Holden Reid sostiene que a principios del siglo XX la literatura estaba sesgada a favor del punto de vista sureño y que entre los historiadores persistió un sesgo abrumador hacia ese punto de vista hasta los años 1960. Afirma que la escuela de escritores que sentía simpatía por el mito de la Causa Perdida estaba influida por novelistas, escritores profesionales y guionistas de Hollywood. La mayoría de ellos abrazaron la narrativa sentimental de una valiente Confederación abrumada por la gran cantidad de combatientes de la Unión y sus recursos superiores, y Robert E. Lee fue de vital importancia como símbolo que sustentaba esta interpretación romántica de los acontecimientos. Theodore Roosevelt declaró que lo que Lee había logrado era un "motivo de orgullo para todos nuestros compatriotas". [200]
Los historiadores contemporáneos coinciden de manera abrumadora en que la secesión estuvo motivada por la esclavitud. La más importante de las numerosas causas de la secesión fue la preservación y expansión de la esclavitud. La confusión puede surgir de mezclar las causas de la secesión con las causas de la guerra, que eran cuestiones separadas pero relacionadas. [ cita requerida ]
Según Henry Louis Gates, Jr. , "la Causa Perdida se basó fundamentalmente en la supremacía blanca". Postula que WEB Du Bois entendió, incluso más allá de las realidades políticas , que la narrativa falsificada de la Causa Perdida era anti-negra y solidificaría una narrativa fabricada y romantizada de la historia estadounidense. Gates dice que la Reconstrucción Negra de Du Bois situó las luchas y los logros de los estadounidenses negros en el centro de la historia del período de la Reconstrucción. Esto fue un desafío a los partidarios de la Causa Perdida y a la visión académica predominante de la Reconstrucción en ese momento, la de la Escuela Dunning , que sostenía que fue un fracaso y que depreciaba las contribuciones de los estadounidenses negros. Gates describe la Reconstrucción Negra como un "llamado de atención" para los negros estadounidenses que demostró que no tolerarían una narrativa histórica impuesta sobre ellos y sobre su propia historia por los supremacistas blancos. [201]
Charles Reagan Wilson, historiador y ex director del Centro para el Estudio de la Cultura Sureña de la Universidad de Mississippi, ha descrito cómo a principios de la segunda década del siglo XXI los afroamericanos progresistas y los sureños blancos han logrado desmantelar gran parte de la memoria colectiva de la Causa Perdida en el Sur. [202]
El académico Peniel E. Joseph explicó en la revista Time que Du Bois, un autor afroamericano, activista de los derechos civiles y panafricanista , publicó Black Reconstruction in America en 1935 para exponer los mitos y las mentiras de la Causa Perdida. Du Bois escribió sobre la excelencia afroamericana en los negocios y la política, sobre el progreso de los negros en la democracia y cómo su éxito recibió una reacción negativa de la supremacía blanca. [203]
Según el historiador Kenneth M. Stampp , cada bando apoyaba los derechos de los estados o un poder federal más fuerte solo cuando les convenía. [204] Citó al vicepresidente confederado Alexander Stephens como un líder sureño que, cuando comenzó la guerra, dijo que la esclavitud era la " piedra angular de la Confederación ", pero después de la derrota de la Confederación dijo, en A Constitutional View of the Late War Between the States , que la guerra no había sido sobre la esclavitud sino sobre los derechos de los estados. Stephens se convirtió en uno de los defensores más ardientes del mito de la Causa Perdida. [205]
De manera similar, el historiador William C. Davis explicó la protección de la esclavitud en el ámbito nacional que otorgaba la Constitución confederada : "A la antigua Unión le habían dicho que el poder federal no tenía autoridad para interferir en las cuestiones de esclavitud en un estado. A su nueva nación le declararían que el estado no tenía poder para interferir en la protección federal de la esclavitud. De todos los numerosos testimonios de que la esclavitud, y no los derechos de los estados, era lo que realmente estaba en el centro de su movimiento, éste fue el más elocuente de todos". [206]
Davis calificó de "frívolos" muchos de los mitos que rodean la guerra, incluidos los intentos de cambiarle el nombre a la guerra por parte de los partisanos confederados. Afirmó que nombres como " Guerra de Agresión del Norte " y " Guerra entre los Estados " (la última expresión fue acuñada por Alexander Stephens) eran simplemente intentos de negar el hecho de que la Guerra Civil estadounidense fue una guerra civil real. [207] Dijo que "las causas y los efectos de la guerra han sido manipulados y mitificados para adaptarse a las agendas políticas y sociales, pasadas y presentes". [208] El historiador David Blight dijo que una clave de la Causa Perdida es "su uso de la supremacía blanca como medio y como fin". [18] El historiador Allan Nolan escribió: "El legado de la Causa Perdida a la historia es una caricatura de la verdad. La caricatura tergiversa y distorsiona por completo los hechos del asunto. Sin duda, es hora de empezar de nuevo a comprender este elemento decisivo de nuestro pasado y hacerlo desde las premisas de una historia no adulterada por las distorsiones, falsedades y sentimentalismo romántico del mito de la Causa Perdida". [209]
Wolfgang Schivelbusch describió la reacción del sur de Estados Unidos a la derrota como comparable a la de Francia después de la guerra franco-prusiana y Alemania después de la Primera Guerra Mundial , específicamente con el mito y los ideales del revanchismo y el mito de la puñalada por la espalda . [210] A diferencia de los otros dos, que perdieron relevancia después de la victoria francesa en la Primera Guerra Mundial y la derrota de Alemania en la Segunda Guerra Mundial respectivamente, la Causa Perdida continuó como una mitología importante. Schivelbusch, David M. Potter , Eugene Genovese y Elizabeth Fox-Genovese especularon que esto se debía en parte a que servía como una "otra América" en contraste con el capitalismo estadounidense, comparable al marxismo . [210]
Los líderes del movimiento de la Causa Perdida comenzaron a enfatizar la expresión "Guerra entre los Estados" casi al mismo tiempo en que se produjo un cambio en el uso nacional de "Guerra de Rebelión" o "Rebelión" a "Guerra Civil". Los sureños, como el vicepresidente de los Estados Confederados, Alexander H. Stephens, defendieron la proposición de que los Estados del Sur habían ejercido legítimamente un derecho a separarse de la unión. Él prefería "Guerra de Secesión". El nombre "Guerra entre los Estados" evitaba el estigma asociado con el término "rebelión" y afirmaba la afirmación de que la secesión era legal y un derecho constitucional de los estados individuales que se habían confederado y eran, por lo tanto, una nación independiente. [211]
Gaines M. Foster escribe que casi nadie utilizó la expresión "Guerra de Agresión del Norte" a finales del siglo XIX. Stephens hizo una referencia de pasada a una "guerra de agresión", y otros ex confederados mencionaron la frase "Guerra de Coerción". Algunos sureños blancos insistieron en la redacción de "Guerra entre los Estados", entre ellos Jefferson Davis, quien se disculpó cuando cometió la metedura de pata de utilizar las palabras "Guerra Civil". Independientemente de estos usos, "Guerra Civil" siguió siendo el nombre más utilizado para la guerra por los sureños blancos a finales del siglo XIX. [211]
El virginiano Moses Jacob Ezekiel , el expatriado confederado más destacado , fue el único escultor conocido que vio acción durante la Guerra Civil. [212] Desde su estudio en Roma, donde colgaba una bandera confederada, creó una serie de estatuas de "héroes" confederados que celebraban la Causa Perdida en la que él era un "verdadero creyente", [213] y establecieron un modelo muy visible para la construcción de monumentos confederados a principios del siglo XX.
Según la periodista Lara Moehlman, "el trabajo de Ezekiel es parte integral de esta visión comprensiva de la Guerra Civil". [213] Sus estatuas confederadas incluían estatuas erigidas en Virginia, Virginia Occidental, Ohio y Kentucky.
Kali Holloway, directora del Proyecto Make It Right, dedicado a la eliminación de monumentos confederados , ha dicho que:
Lo que más destaca es el impacto duradero de los tributos de Ezekiel a la Confederación: su homenaje a "Stonewall" Jackson en Virginia Occidental; su monumento al "esclavo leal" en Arlington; su personificación del duelo de Virginia por sus soldados que murieron luchando por una nación traidora creada en defensa de la esclavitud negra. Los monumentos confederados, incluidas las esculturas muy visibles de Ezekiel, fueron parte de una campaña para aterrorizar a los estadounidenses negros, para romantizar la esclavitud, para promover una mentira ahistórica sobre el honor de la causa confederada, para plasmar en granito lo que las leyes de Jim Crow codificaron en la ley. Las consecuencias de todas esas cosas siguen con nosotros. [214]
En la página del título, Dixon citó Jeremías 13:23: "¿Puede el etíope cambiar su piel, o el leopardo sus manchas?" [215] Argumentó que, así como el leopardo no puede cambiar sus manchas, el negro no puede cambiar su naturaleza. La novela tenía como objetivo reforzar la superioridad de la raza "anglosajona" y abogar por el dominio blanco sobre los negros o por la separación de las dos razas. [93] : 68 El historiador y biógrafo de Dixon, Richard Allen Cook, escribe: "El negro, según Dixon, es un bruto, no un ciudadano: un hijo de una raza degenerada traída de África". [93] : 68 Dixon expuso sus puntos de vista en The Times de Filadelfia mientras analizaba la novela en 1902: "El negro es un burro humano. Puedes entrenarlo, pero no puedes convertirlo en un caballo". [216]
En The Clansman , la más conocida de las tres novelas, Dixon afirmó de manera similar: "He tratado de preservar en este romance tanto la letra como el espíritu de este período notable... The Clansman desarrolla la verdadera historia de la 'Conspiración del Ku Klux Klan', que derrocó al régimen de la Reconstrucción". [217]
La representación de la quema de cruces por parte del Klan , como se muestra en las ilustraciones de la primera edición, es una innovación de Dixon. El Klan no la había utilizado antes, pero más tarde la adoptó.
Para dar a conocer aún más sus puntos de vista, Dixon reescribió The Clansman como obra de teatro. Al igual que la novela, fue un gran éxito comercial; hubo múltiples compañías de gira que presentaron la obra simultáneamente en diferentes ciudades. A veces, fue prohibida. La película El nacimiento de una nación en realidad está basada en la obra, en lugar de directamente en la novela. [218] En 1914, D. W. Griffith se había interesado en The Clansman , y los dos colaboraron en el proyecto que resultó en El nacimiento de una nación . [219]
Otro divulgador destacado e influyente de la perspectiva de la Causa Perdida fue la película de gran éxito de D. W. Griffith , El nacimiento de una nación (1915), que se basó en la novela de Dixon. Al señalar que Dixon y Griffith colaboraron en El nacimiento de una nación , Blight escribió:
La versión cruel de Dixon de la idea de que los negros habían causado la Guerra Civil con su sola presencia, y que el radicalismo del Norte durante la Reconstrucción no logró comprender que la libertad había llevado a los negros como raza a la barbarie, enmarcó perfectamente la historia del ascenso del vigilantismo heroico en el Sur. A regañadientes, los miembros del Ku Klux Klan (hombres blancos) tuvieron que tomar la ley en sus propias manos para salvar a las mujeres blancas del Sur de la brutalidad sexual de los hombres negros. La visión de Dixon captó la actitud de miles de personas y forjó en forma de relato una memoria colectiva de cómo la guerra pudo haberse perdido, pero la Reconstrucción fue ganada, por el Sur y una nación reconciliada. Cabalgando como una caballería enmascarada, el Klan detuvo al gobierno corrupto, evitó la anarquía del "gobierno negro" y, sobre todo, salvó la supremacía blanca. [220]
Tanto en The Clansman como en la película, el Klan es retratado como continuador de las nobles tradiciones del Sur anterior a la guerra y del heroico soldado confederado al defender la cultura sureña en general y la condición femenina sureña en particular contra la violación y depredación a manos de los libertos y los carpetbaggers yanquis durante la Reconstrucción . La narrativa de Dixon fue adoptada tan fácilmente que a la película se le atribuye el resurgimiento del Klan en las décadas de 1910 y 1920. El segundo Klan, que Dixon denunció, alcanzó una membresía máxima de 2 a 5 millones de miembros. [221] El legado de la película es de amplio alcance en la historia del racismo estadounidense, e incluso las ahora icónicas quemas de cruces del KKK se basaron en la novela de Dixon y la película hecha a partir de ella. El primer KKK no quemaba cruces, que originalmente era una tradición escocesa, " Crann Tara ", diseñada para reunir a los clanes para la guerra. [222]
La romantización de la Causa Perdida se refleja en películas como El nacimiento de una nación , Lo que el viento se llevó , Canción del sur y Tennessee Johnson , la última de las cuales el San Francisco Chronicle calificó como "la cumbre de la creación de mitos sureños". Según se informa, Gods and Generals ensalza a Jackson y Lee. [19] CNN informó que estas películas "replantean el Sur anterior a la guerra como un paraíso de luna y magnolias de esclavos felices, dueños de esclavos cariñosos y yanquis malvados". [223]
En sus novelas sobre la familia Sartoris , William Faulkner hizo referencia a quienes apoyaban el ideal de la Causa Perdida, pero sugirió que el ideal en sí era equivocado y obsoleto. [224]
The Confederate Veteran , una revista mensual publicada en Nashville, Tennessee , entre 1893 y 1932, convirtió a su editor, Sumner Archibald Cunningham , en un líder del movimiento de la Causa Perdida. [225]
La visión de la Causa Perdida llegó a decenas de millones de estadounidenses en la exitosa novela de 1936 Lo que el viento se llevó, de Margaret Mitchell, y en la película basada en ella, ganadora del Oscar , de 1939. Helen Taylor escribió:
Es casi seguro que Lo que el viento se llevó ha cumplido su función ideológica. Ha sellado en la imaginación popular una nostalgia fascinada por la glamurosa casa de plantación del sur y la sociedad jerárquica ordenada en la que los esclavos son "familia" y existe un vínculo místico entre el terrateniente y la rica tierra que esos esclavos trabajan para él. Ha hablado elocuentemente -aunque desde una perspectiva elitista- de los grandes temas (la guerra, el amor, la muerte, los conflictos de raza, clase, género y generación) que han atravesado continentes y culturas. [226]
David W. Blight escribió:
De esta combinación de voces de la Causa Perdida surgió una América reunificada, pura, libre de culpa y segura de que los profundos conflictos de su pasado le habían sido impuestos por fuerzas de otro mundo. El bando que perdió tenía especialmente la seguridad de que su causa era verdadera y buena. Una de las ideas que la reconciliadora Causa Perdida inculcó profundamente en la cultura nacional es que incluso cuando los estadounidenses pierden, ganan. Tal fue el mensaje, el espíritu indomable, que Margaret Mitchell infundió en su personaje Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó ... [227]
Los sureños fueron retratados como figuras nobles y heroicas que vivían en una sociedad romántica condenada al fracaso que rechazaba el consejo realista ofrecido por el personaje de Rhett Butler y nunca entendió el riesgo que corrían al ir a la guerra.
La película de Disney de 1946 Song of the South es la primera en combinar actores en vivo con cortos animados. [228] En la historia que enmarca la película, el actor James Baskett interpretó al tío Remus , un ex esclavo que aparentemente está lleno de alegría y sabiduría a pesar de haber vivido parte de su vida en la esclavitud. Existe una idea errónea común de que la historia tiene lugar en el período anterior a la guerra y que los personajes afroamericanos son esclavos. [229] [230] Un crítico que escribió para IndieWire dijo: "Al igual que otras películas similares de la época que también tratan sobre el sur anterior a la guerra, los esclavos en la película son todos bondadosos, sumisos, molestamente alegres, contentos y siempre dispuestos a ayudar a una persona blanca necesitada con alguna valiosa lección de vida en el camino. De hecho, nunca se les llama esclavos, pero parecen más como trabajadores vecinos que prestan una mano a unos amables y benévolos dueños de una plantación ". [228] [19] [223] Disney nunca lo lanzó en DVD [228] y la película no se incluyó en Disney+ . [231] Se lanzó en VHS en el Reino Unido varias veces, la más reciente en 2000. [231]
La película de la Guerra Civil de 2003, Gods and Generals , basada en la novela de Jeff Shaara de 1996 , es ampliamente vista como defensora de la ideología de la Causa Perdida con una presentación favorable a la Confederación [232] [233] y enalteciendo a los generales Jackson y Lee. [19]
En un artículo publicado en el Journal of American History , el historiador Steven E. Woodworth ridiculizó la película como una versión moderna de la mitología de la Causa Perdida. [232] Woodworth llamó a la película "la película más pro-confederada desde El nacimiento de una nación , una verdadera celebración en celuloide de la esclavitud y la traición":
Gods and Generals lleva a la gran pantalla los principales temas de la mitología de la Causa Perdida que los historiadores profesionales han estado trabajando durante medio siglo para combatir. En el mundo de Gods and Generals, la esclavitud no tiene nada que ver con la causa confederada. En cambio, los confederados están luchando noblemente por la libertad, en lugar de contra ella, como se lo recuerda una y otra vez a los espectadores un personaje sureño blanco tras otro. [232]
Woodworth criticó la representación de los esclavos como personas "en general felices" con su condición. También criticó la relativa falta de atención prestada a las motivaciones de los soldados de la Unión que luchaban en la guerra. Criticó la película por supuestamente insinuar, de acuerdo con la mitología de la Causa Perdida, que el Sur era más "sinceramente cristiano". Woodworth concluyó que la película, a través de una "omisión juiciosa", presenta "una visión distorsionada de la Guerra Civil". [232]
El historiador William B. Feis criticó de manera similar la decisión del director de "defender las interpretaciones más simplistas y desinfectadas que se encuentran en la mitología de la 'Causa Perdida' de la posguerra". [233] El crítico de cine Roger Ebert describió la película como "una película de la Guerra Civil que Trent Lott podría disfrutar" y dijo sobre sus temas de la Causa Perdida: "Si la Segunda Guerra Mundial se hubiera manejado de esta manera, habría un infierno". [234]
El consenso de los críticos de cine fue que la película tenía un "sesgo pro-confederado". [232]
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Si bien los demócratas de la junta, que propusieron por primera vez el cambio de lenguaje en septiembre, querían actualizar los estándares para dilucidar el papel central que jugó la esclavitud en la Guerra Civil, la junta dominada por los republicanos logró mantener las cuestiones de los derechos de los estados y el seccionalismo como "factores contribuyentes" para la Guerra Civil. El compromiso resultante, según la junta, enseñará "el papel central de la expansión de la esclavitud en la causa del seccionalismo, los desacuerdos sobre los derechos de los estados y la Guerra Civil".
y cientos de discursos y artículos, el Sur hizo del personaje de Lee el punto culminante del argumento de la Causa Perdida.
fue el funeral de una sola persona, no el duelo de muchos, lo que mostró a la nación hasta qué punto el esfuerzo de los hombres de Pickett en el apogeo de la Confederación los había establecido como uno de los principales portadores simbólicos de la Causa Perdida.
[citando a Robert Penn Warren sobre Faulkner, Blight escribe:] Si el respeto por lo humano es el hecho central de la obra de Faulkner, lo que hace que ese hecho sea significativo es que él se da cuenta y dramatiza la dificultad de respetar lo humano. Todo está en contra, el egoísmo salvaje, el apetito vacío, la estupidez y la arrogancia, incluso las virtudes a veces, la lectura errónea de nuestra historia y tradición, nuestra educación, nuestras lealtades retorcidas. Ése es el gran drama, sin embargo, la historia constante.