En la teología y eclesiología cristiana , los apóstoles , particularmente los Doce Apóstoles (también conocidos como los Doce Discípulos o simplemente los Doce ), fueron los discípulos principales de Jesús según el Nuevo Testamento . Durante la vida y el ministerio de Jesús en el siglo I d. C. , los apóstoles fueron sus seguidores más cercanos y se convirtieron en los principales maestros del mensaje del evangelio de Jesús. [1] También existe una tradición cristiana oriental derivada del Evangelio de Lucas de que hubo setenta apóstoles durante el tiempo del ministerio de Jesús. [2]
El encargo de los Doce Apóstoles durante el ministerio de Jesús se describe en los Evangelios Sinópticos . Después de su resurrección , Jesús envió a once de ellos (pues Judas Iscariote ya había muerto ) por la Gran Comisión para difundir sus enseñanzas a todas las naciones.
En las epístolas paulinas , Pablo , aunque no era uno de los doce originales, se describió a sí mismo como apóstol, [3] diciendo que fue llamado por el mismo Jesús resucitado durante su viaje a Damasco . Más tarde se describe a sí mismo como "un apóstol de los gentiles ". [4] El período y los eventos asociados en la cronología del cristianismo primitivo durante las vidas de los doce apóstoles se denomina la Era Apostólica . [5]
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El término apóstol proviene del griego apóstolos ( ἀπόστολος ) –formado a partir del prefijo apó- ( ἀπό- , 'desde') y la raíz stéllō ( στέλλω , 'yo envío, yo parto')– que originalmente significaba 'mensajero, enviado'. Sin embargo, tiene un sentido más fuerte que la palabra mensajero , y se acerca más a un 'delegado'. [6]
En Marcos 6:7-13 se afirma que Jesús envió inicialmente a estos doce de dos en dos ( cf. Mt 10:5-42, Lc 9:1-6) a las ciudades de Galilea . El texto afirma que sus instrucciones iniciales fueron curar a los enfermos y expulsar a los demonios . [6] También se les instruye a "no llevar nada para el camino, excepto un bastón solamente; ni pan, ni alforja, ni dinero en la bolsa, sino calzar sandalias y no vestir dos túnicas ", y que si alguna ciudad los rechaza, deben sacudirse el polvo de los pies al salir, un gesto que algunos estudiosos piensan que fue concebido como una amenaza despectiva. [7]
Más adelante en los relatos de los Evangelios, se describe a los Doce Apóstoles como habiendo recibido la misión de predicar el Evangelio a “todas las naciones”, [8] sin importar si eran judíos o gentiles . [9] Pablo enfatizó el importante papel de los apóstoles en la iglesia de Dios cuando dijo que la casa de Dios está “edificada sobre el fundamento de apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular”. [10]
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Los cuatro evangelios canónicos registran las circunstancias en las que algunos de los discípulos fueron reclutados. [11] [12] [13] [14] Según el Evangelio de Juan , Andrés , que era discípulo de Juan el Bautista , y otro discípulo anónimo de Juan el Bautista, tradicionalmente considerado Juan , al oír al Bautista señalar a Jesús como el "Cordero de Dios", siguió a Jesús y pasó el día con él, convirtiéndose así en los dos primeros discípulos llamados por Jesús. Por esta razón, la Iglesia Ortodoxa Oriental honra a Andrés con el nombre de Protokletos , que significa "el primer llamado". [15]
A pesar de que Jesús sólo les pidió brevemente que se unieran a él, se describe que todos consintieron inmediatamente y abandonaron sus redes para hacerlo. La inmediatez de su consentimiento se ha visto como un ejemplo de poder divino, aunque esto no se afirma en el texto. Otra explicación es que algunos de los discípulos pueden haber oído hablar de Jesús de antemano, como lo implica el Evangelio de Juan, que afirma que Andrés era un discípulo de Juan el Bautista , y que él y su hermano comenzaron a seguir a Jesús tan pronto como Jesús fue bautizado . [16]
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Mateo describe el encuentro de Jesús con Santiago y Juan, también pescadores y hermanos, muy poco después de reclutar a Simón y Andrés. Mateo y Marcos identifican a Santiago y Juan como hijos de Zebedeo . Lucas añade a Mateo y Marcos que Santiago y Juan trabajaban en equipo con Simón y Andrés. Mateo afirma que en el momento del encuentro, Santiago y Juan estaban reparando sus redes, pero se unieron a Jesús sin dudarlo. [17]
Esto es paralelo a los relatos de Marcos y Lucas, pero Mateo implica que los hombres también han abandonado a su padre (ya que él está presente en el barco que abandonan detrás de ellos), y Carter siente que esto debe interpretarse en el sentido de que la visión de Mateo de Jesús es la de una figura que rechaza la estructura patriarcal tradicional de la sociedad, donde el padre tenía el mando sobre sus hijos; la mayoría de los eruditos, sin embargo, simplemente lo interpretan en el sentido de que Mateo pretendía que estos dos fueran vistos como incluso más devotos que el otro par, o que Jesús esperaba la inminente llegada del reino. [18]
Los evangelios sinópticos continúan describiendo que más tarde, durante el ministerio de Jesús, vio a un recaudador de impuestos en su puesto. Jesús le pide al recaudador de impuestos, llamado Mateo en Mateo 9:9 y Leví en Marcos 2:14 y Lucas 5:27, que se convierta en uno de sus discípulos. Se dice que Mateo/Leví aceptó y luego invitó a Jesús a comer con sus amigos. Los recaudadores de impuestos eran vistos como villanos en la sociedad judía, y se describe a los fariseos preguntando a Jesús por qué estaba comiendo con gente tan deshonrosa. La respuesta que dio Jesús es ahora bien conocida: "No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento". [19]
El envío de los Doce Apóstoles es un episodio del ministerio de Jesús que aparece en los tres evangelios sinópticos. Relata la selección inicial de los Doce Apóstoles entre los discípulos de Jesús . [20] [21]
En el Evangelio de Mateo , este acontecimiento tiene lugar poco antes del milagro del hombre con la mano seca . En los Evangelios de Marcos y Lucas, aparece poco después de dicho milagro. [22]
Jesús convocó a sus doce discípulos y les dio autoridad sobre los espíritus inmundos, para expulsarlos y para curar toda enfermedad y toda dolencia. Estos son los nombres de los doce apóstoles: primero Simón, llamado Pedro, y su hermano Andrés; Santiago, hijo de Zebedeo, y su hermano Juan; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo, el recaudador de impuestos; Santiago, hijo de Alfeo, y Tadeo; Simón el cananeo y Judas Iscariote, el que lo entregó.
— Mateo 10:1–4 [23]
Jesús subió al monte y llamó a los que él quiso, y vinieron a él. Y designó a doce, a quienes también llamó apóstoles, para que estuvieran con él y para ser enviados a predicar el mensaje, y con autoridad para expulsar demonios. Así que designó a los doce: Simón (a quien puso el nombre de Pedro); Jacobo hijo de Zebedeo y Juan, hermano de Jacobo (a quien puso el nombre de Boanerges, es decir, Hijos del Trueno); Andrés, Felipe, Bartolomé, Mateo, Tomás, Jacobo hijo de Alfeo, Tadeo, Simón el Cananeo y Judas Iscariote, el que lo entregó.
— Marcos 3:13–19 [24]
Un día, Jesús se fue a la montaña a orar y pasó la noche orando a Dios. Al amanecer, llamó a sus discípulos y escogió a doce de ellos, a los que también llamó apóstoles: Simón (a quien puso el nombre de Pedro), su hermano Andrés, Santiago, Juan, Felipe, Bartolomé, Mateo, Tomás, Santiago hijo de Alfeo, Simón llamado el Zelote, Judas hijo de Santiago y Judas Iscariote, el que llegó a ser el traidor.
— Lucas 6:12–16 [25]
Cada una de las cuatro listas de apóstoles en el Nuevo Testamento [26] indica que todos los apóstoles eran hombres. Los evangelios canónicos y el libro de los Hechos dan distintos nombres de los Doce Apóstoles. La lista en el Evangelio de Lucas difiere de Mateo y Marcos en un punto. En ella se menciona a "Judas, hijo de Santiago" en lugar de "Tadeo". [a] Todas las listas aparecen en tres grupos, siempre con los mismos cuatro apóstoles en cada grupo. Cada grupo siempre está encabezado por el mismo apóstol, aunque el orden de los tres nombres restantes dentro del grupo varía. Así, Pedro siempre aparece primero, Felipe siempre aparece quinto y Santiago, hijo de Alfeo, siempre aparece noveno. Judas Iscariote siempre aparece último.
A diferencia de los evangelios sinópticos, el evangelio de Juan no ofrece una lista formal de apóstoles. Aunque se refiere a “los Doce”, [27] el evangelio no ofrece ninguna explicación de quiénes eran realmente esos doce, y el autor del evangelio de Juan no los menciona a todos por su nombre. Tampoco hay una separación entre los términos “apóstoles” y “discípulos” en Juan.
Según el Nuevo Testamento sólo había dos pares de hermanos entre los Doce Apóstoles: Pedro y Andrés , hijos de Jonás, así como Santiago y Juan , hijos de Zebedeo. Dado que el padre de ambos , Santiago, hijo de Alfeo y Mateo , se llama Alfeo , según la tradición de la Iglesia Ortodoxa Oriental los dos eran hermanos también. [28] [29] Según la tradición de la Iglesia Católica basada en los escritos del Padre Apostólico Papías de Hierápolis, los apóstoles Santiago, hijo de Alfeo , y Tadeo eran hermanos e hijos de Alfeo (llamado también Cleofás ) y su esposa María de Cleofás , que era hermana de la madre de Jesús . [30] La Leyenda Áurea , compilada por Jacobus de Voragine en el siglo XIII, añade a los dos apóstoles también a Simón el Zelote . [31] [32]
Pedro , Santiago, hijo de Zebedeo , y Juan , hermano de Santiago, formaron un triunvirato informal entre los Doce Apóstoles en los Evangelios . Jesús los invitó a ser los únicos apóstoles presentes en tres ocasiones notables durante su ministerio público: la Resurrección de la hija de Jairo , [40] la Transfiguración , [41] y la Agonía en el Huerto de Getsemaní . [42]
En la época de la Iglesia Cristiana Primitiva como trío dirigente entre los apóstoles se reconocían a Pedro, Juan y Santiago, hermano de Jesús , conocidos colectivamente como los tres Pilares de la Iglesia . [43] [44] Según la tradición de la Iglesia Católica basada en el escrito de Jerónimo este Santiago se identifica con el apóstol Santiago, hijo de Alfeo . [45] [46]
Dos de los miembros del triunvirato principal, Pedro y Juan, fueron enviados además por Jesús a la ciudad para hacer los preparativos para la cena final de Pascua (la Última Cena ), [47] y también fueron los únicos dos enviados por los apóstoles colectivos para visitar a los creyentes recién convertidos en Samaria . [48] Si Juan ha de ser identificado con el discípulo a quien Jesús amaba , entonces también fueron sólo Pedro y Juan quienes siguieron a Jesús después de su captura en el Huerto de Getsemaní , [49] y quienes corrieron a la tumba vacía después de que María Magdalena dio testimonio de la resurrección de Jesús . [50] [51]
Después de que Judas traicionó a Jesús (y luego, culpable, se suicidó antes de la resurrección de Cristo , según relata un Evangelio), los apóstoles eran once. El grupo es llamado "los once" en Marcos 16:14 (parte del "final más largo" de Marcos) y en Lucas 24:9,33 . En Hechos 1:26 son "los once apóstoles", en Mateo 28:16 son "los once discípulos". Cuando Jesús fue llevado de entre ellos, en preparación para la venida del Espíritu Santo que les había prometido, Pedro aconsejó a los hermanos:
Judas, el guía de los que llevaron a Jesús... Porque él era contado entre nosotros, y recibió su parte en este ministerio... Porque está escrito en el libro de los Salmos : "Que su morada quede desierta, que no habite en ella nadie", y: "Ocupe otro su cargo"... Así que, alguno de los hombres que nos han acompañado durante todo el tiempo que el Señor Jesús entró y salió entre nosotros, comenzando desde el bautismo de Juan hasta el día en que fue recibido arriba de entre nosotros, sea hecho con nosotros testigo de su resurrección.
— Hechos 1:15–22
Así, entre la Ascensión de Jesús y el día de Pentecostés , los apóstoles restantes eligieron a un duodécimo apóstol echando suertes , una forma tradicional israelita de determinar la voluntad de Dios (ver Proverbios 16:33). La suerte recayó sobre Matías según Hechos 1:26.
El apóstol Pablo, en su Primera Epístola a los Corintios , parece dar la primera referencia histórica a los Doce Apóstoles: "Porque primeramente os transmití lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; que fue sepultado, que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras; y que se apareció a Cefas , y después a los doce" (1 Co 15,3-5).
Los "setenta discípulos" o "setenta y dos discípulos" (conocidos en las tradiciones cristianas orientales como los "Setenta Apóstoles") fueron los primeros emisarios de Jesús mencionados en el Evangelio de Lucas . [59] Según Lucas, el único evangelio en el que aparecen, Jesús los nombró y los envió de dos en dos a una misión específica que se detalla en el texto.
En el cristianismo occidental , generalmente se los llama discípulos , [60] mientras que en el cristianismo oriental se los llama apóstoles. [61] Usando las palabras griegas originales , ambos títulos son descriptivos, ya que un apóstol es alguien enviado en una misión (el griego usa la forma verbal: apesteilen ) mientras que un discípulo es un estudiante, pero las dos tradiciones difieren en el alcance de las palabras apóstol y discípulo .
Aunque no fue uno de los apóstoles comisionados durante la vida de Jesús, Pablo, un judío también llamado Saulo, [62] reclamó una comisión especial de Jesús después de su ascensión como "el apóstol de los gentiles ", [63] para difundir el mensaje del evangelio después de su conversión . En sus escritos, las epístolas a las iglesias cristianas en todo el Levante , Pablo no restringió el término "apóstol" a los doce, y a menudo se refiere a su mentor Bernabé como apóstol. [5]
En sus escritos , Pablo, aunque no era uno de los doce originales, se describió a sí mismo como apóstol . [3] Fue llamado por el mismo Jesús resucitado durante su viaje al Camino de Damasco . Junto con Bernabé, asumió el papel de apóstol en la iglesia. [64]
Puesto que Pablo afirmaba haber recibido un evangelio no de las enseñanzas de los Doce Apóstoles, sino únicamente y directamente a través de revelaciones personales de Jesús después de su ascensión, [65] después de la muerte y resurrección de Jesús (en lugar de antes, como los doce), Pablo a menudo se vio obligado a defender su autoridad apostólica (1 Cor. 9:1 "¿No soy yo apóstol?") y proclamar que había visto y había sido ungido por Jesús mientras estaba en el camino a Damasco.
Pablo se consideraba tal vez inferior a los demás apóstoles porque originalmente había perseguido a los seguidores de Cristo [66] mientras pensaba que no era en lo más mínimo inferior a aquellos "superapóstoles" y que no carecía de "conocimiento". [67]
Pablo se refirió a sí mismo como el apóstol de los gentiles. [68] Según el relato de Pablo en su Epístola a los Gálatas , Santiago, Pedro y Juan en Jerusalén aceptaron la "gracia" dada a Pablo y acordaron que Pablo y Bernabé debían ir a los gentiles (específicamente a los no circuncidados ) y los tres apóstoles que "parecían columnas" a los circuncidados. [69] A pesar de la Pequeña Comisión de Mateo 10 , los Doce Apóstoles no limitaron su misión únicamente a los judíos, ya que Cornelio el Centurión es ampliamente considerado el primer gentil converso y fue convertido por Pedro, y la Gran Comisión del Jesús resucitado es específicamente para "todas las naciones".
Como afirma la Enciclopedia Católica , "es evidente que en sentido cristiano todo aquel que hubiera recibido una misión de Dios, o de Cristo, para el hombre podría ser llamado 'Apóstol ' ", extendiendo así el sentido original más allá de los doce. [6]
De los doce apóstoles que ostentaron el título después de la elección de Matías, la tradición cristiana ha transmitido en general que todos los doce apóstoles, excepto Juan, fueron martirizados . Se cree tradicionalmente que Juan sobrevivió a todos ellos, vivió hasta una edad avanzada y murió por causas naturales en Éfeso en algún momento después del año 98 d. C., durante el reinado de Trajano . [71] [72] Sin embargo, solo se describe en el Nuevo Testamento la muerte de su hermano Santiago , quien se convirtió en el primer apóstol en morir alrededor del año 44 d. C. [73] (Hechos 12:1-2) .
Mateo 27:5 dice que Judas Iscariote arrojó al templo la plata que había recibido por traicionar a Jesús y luego fue y se ahorcó. Hechos 1:18 dice que compró un campo y luego "cayó de cabeza y se reventó por la mitad, y todas sus entrañas se derramaron".
Según el historiador del siglo XVIII Edward Gibbon , los primeros cristianos (segunda mitad del siglo II y primera mitad del siglo III) creían que solo Pedro, Pablo y Santiago, hijo de Zebedeo, fueron martirizados. [74] El resto, o incluso la totalidad, de las afirmaciones de apóstoles martirizados no se basan en evidencia histórica o bíblica, sino solo en leyendas tardías. [75] [76]
Las reliquias de los apóstoles son reivindicadas por diversas iglesias, muchas de ellas en Europa.
En el siglo II d. C. , la asociación con los apóstoles se consideraba una prueba de autoridad. Las iglesias que se cree que fueron fundadas por uno de los apóstoles se conocen como sedes apostólicas . [5]
Las epístolas de Pablo fueron aceptadas como escrituras , y dos de los cuatro evangelios canónicos fueron asociados con los apóstoles, al igual que otras obras del Nuevo Testamento . Varios textos cristianos, como la Didaché y las Constituciones Apostólicas , fueron atribuidos a los apóstoles. [5] Se alega que el Credo de los Apóstoles , popular en Occidente , fue compuesto por los propios apóstoles.
Los obispos trazaban sus líneas de sucesión hasta llegar a apóstoles individuales, quienes se decía que se habían dispersado desde Jerusalén y habían establecido iglesias en grandes territorios. Los obispos cristianos tradicionalmente han reivindicado una autoridad derivada, por sucesión apostólica , de los Doce Apóstoles. [5]
Los primeros Padres de la Iglesia que llegaron a estar asociados con los apóstoles –como el Papa Clemente I con San Pedro– son conocidos como los Padres Apostólicos .
Los discípulos, en este contexto, no son las multitudes de creyentes que se congregaron en torno a Cristo, sino un grupo más pequeño de sus seguidores. Se los identifica comúnmente con los setenta y dos (setenta, según el texto griego recibido, aunque varios manuscritos griegos mencionan setenta y dos, al igual que la Vulgata) a los que se hace referencia (Lucas 10:1) como elegidos por Jesús. Los nombres de estos discípulos se dan en varias listas (Chronicon Paschale y Pseudo-Dorotheus en Migne, PG, XCII, 521–24; 543–45; 1061–65); pero estas listas, lamentablemente, no tienen ningún valor.
27. En la época de Tertuliano y Clemente de Alejandría, la gloria del martirio se limitaba a San Pedro, San Pablo y Santiago. Los griegos más recientes la fueron otorgando gradualmente al resto de los apóstoles, seleccionando prudentemente para el teatro de su predicación y sufrimientos algún país remoto más allá de los límites del imperio romano. Véase Mosheim, pág. 81. y Tillemont, Memoires Ecclesiastiques, tomo I, parte 3.
(Candida Moss reúne las pruebas históricas para demostrar que "simplemente no sabemos cómo murió ninguno de los apóstoles, mucho menos si fueron martirizados"). 6Citando a Moss, Candida (5 de marzo de 2013). El mito de la persecución: cómo los primeros cristianos inventaron una historia de martirio. HarperCollins. p. 136. ISBN 978-0-06-210454-0.
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