Clément Philibert Léo Delibes ( francés: [klemɑ̃ filibɛʁ leo dəlib] ; 21 de febrero de 1836 - 16 de enero de 1891) fue un compositor romántico francés , mejor conocido por sus ballets y óperas . Entre sus obras destacan los ballets Coppélia (1870) y Sylvia (1876) y la ópera Lakmé (1883), que incluye el conocido " Dúo de flores ".
Nacido en una familia de músicos, Delibes se matriculó en la academia de música más importante de Francia, el Conservatorio de París , cuando tenía doce años, estudiando con varios profesores, incluido Adolphe Adam . Después de componer operetas cómicas ligeras en las décadas de 1850 y 1860, mientras se desempeñaba como organista de iglesia, Delibes logró el reconocimiento público por su música para el ballet La Source en 1866. Sus ballets posteriores Coppélia y Sylvia fueron obras clave en el desarrollo del ballet moderno. dándole a la música mucha mayor importancia que antes. Compuso un pequeño número de melodías , algunas de las cuales todavía se interpretan con frecuencia.
Delibes hizo varios intentos de escribir óperas más serias y logró un considerable éxito comercial y de crítica en 1883 con Lakmé . En sus últimos años se incorporó a la facultad del Conservatorio, enseñando composición. Murió en su casa de París a la edad de 54 años. Coppélia y Sylvia siguen siendo obras fundamentales en el repertorio del ballet internacional, y Lakmé revive de vez en cuando en los teatros de ópera.
Delibes nació en Saint-Germain-du-Val, hoy parte de La Flèche ( Sarthe ), el 21 de febrero de 1836; [1] su padre trabajaba para el servicio postal francés y su madre era una talentosa música aficionada, hija de un cantante de ópera y sobrina del organista Édouard Batiste . [2] Delibes era el único hijo del matrimonio. Su padre murió en 1847 y la familia se mudó a París, donde poco después de cumplir doce años, Delibes fue admitido en el Conservatorio de París . [3] Estudió primero con Antoine-Jules Tariot (teoría musical), y luego con Félix Le Couppey (piano), François Benoist (órgano), François Bazin (armonía) y, a los dieciocho años, Adolphe Adam (composición). [3] [4]
Cuando era niño, Delibes tenía una voz para cantar inusualmente buena; [3] fue corista en la iglesia de La Madeleine y cantó en el estreno de Le prophète de Meyerbeer en la Ópera de París en 1849. [4] Cuando aún era estudiante, Delibes se convirtió en organista de St. Pierre de Chaillot y acompañante en el Théâtre Lyrique . [2] [4] En este último participó en la preparación de la mayoría de las óperas del repertorio del teatro, incluidos clásicos como Las bodas de Fígaro y Fidelio y obras nuevas como La Fanchonnette de Louis Clapisson , Victor Massé ' s La Reine Topaze y Fausto de Gounod . [3] [n 1] Su biógrafo Hugh Macdonald escribe que aunque Delibes siguió siendo organista de la iglesia hasta 1871 (ocupó varios puestos, el último de ellos en la iglesia de Saint Jean-Saint François a partir de 1862), estaba "claramente atraído más al teatro [y] encontró su oficio en las exitosas Folies-Nouvelles de Hervé ". [2]
En 1856 se estrenó en las Folies-Nouvelles la primera obra teatral de Delibes: Deux sous de charbon (Dos sous de carbón), una pieza cómica en un acto con libreto de Jules Moinaux , descrita como una "asphyxie lyrique". [8] Durante los siguientes catorce años produjo más óperas cómicas, a un ritmo promedio de aproximadamente una por año. Muchas fueron escritas para los Bouffes-Parisiens , el teatro dirigido por Jacques Offenbach , incluida Deux vieilles gardes ("Dos viejos guardias"), la segunda ópera de Delibes, que cosechó un enorme éxito, atribuible en opinión de Macdonald al don del compositor para la "melodía ingeniosa y ligereza del tacto". [2]
Además de componer, Delibes se ganó la vida como crítico (brevemente en 1858); inspector de música escolar; y acompañante y luego director de coro de la Ópera (desde 1862 o 1863). [n 2] . Su nombramiento en la Ópera le llevó a una nueva carrera como compositor de música de ballet. En 1866 recibió el encargo de componer dos actos de La Source , siendo los otros dos escritos por Ludwig Minkus . [3] En opinión del musicólogo y crítico Adolphe Jullien, Delibes "mostró tal riqueza melódica como compositor de música de ballet" que Minkus quedó "completamente eclipsado". [9] Delibes fue inmediatamente invitado a componer un vals- diversión llamado Le Pas de Fleurs para ser introducido en el ballet de su antiguo maestro Adam, Le Corsaire , para una reposición en 1867. [9] La pieza se incorporó más tarde a Delibes. música para La Source cuando fue revivida. [10]
En 1869 Delibes compuso su última opérette, La Cour du roi Pétaud , para las Variétés. [11] Al año siguiente saltó a la fama pública con su partitura para el ballet Coppélia , estrenada en la Ópera en mayo de 1870. Fue un éxito inmediato y se ha mantenido entre las obras más populares del repertorio del ballet clásico. [2] Al año siguiente renunció al personal musical de la Ópera y se dedicó por completo a la composición. Ese año se casó con Léontine Estelle Denain. [12]
Sin querer ser encasillado como compositor de ballet, Delibes se dedicó a continuación a las melodías . [9] En 1872 publicó una colección que incluía las canciones "Myrto", "Les Filles de Cadiz" y "Bonjour Suzon". [13] En 1873 produjo en la Opéra-Comique una ópera cómica en tres actos, Le Roi l'a dit (El rey lo ha dicho). Le Figaro consideró débil el libreto, pero elogió la música de Delibes: "su vena melódica, su gusto impecable, su habilidad escénica, su hermoso humor salvaron una obra que, sin él, habría pasado desapercibida". [3] La obra fue un éxito en París y en los teatros de ópera alemanes, pero no se estableció en el repertorio internacional. Sus primeras actuaciones en Gran Bretaña (1894) y Estados Unidos (2016) fueron a cargo de estudiantes del Royal College of Music y de la Manhattan School of Music, respectivamente . [14] Delibes regresó a la Ópera en 1876, con un gran ballet mitológico, Sylvia , que en opinión de Jullien confirmó la superioridad de Delibes en la música de baile. Fue bien recibido por la prensa y el público. En 1877, Delibes fue nombrado Caballero de la Legión de Honor . [3]
A pesar del éxito de sus dos ballets, Delibes todavía estaba ansioso por escribir una obra vocal seria y compuso una gran escena, La Mort d'Orphée (La muerte de Orfeo), presentada en los Conciertos del Trocadéro en 1878 durante la Exposición Universal . [15] Siguió con una ópera seria, Jean de Nivelle , un romance patriótico medieval, estrenado en la Opéra-Comique en 1880. Los críticos encontraron la pieza demasiado episódica, pero elogiaron al compositor por "la rara y precisa calidad" de sus melodías. y "el estilo delicado en su escritura" para el público. El crítico parisino de The Era la consideró "la mejor ópera, la que tiene más probabilidades de alcanzar popularidad mundial, desde ... Carmen " de Bizet , estrenada cinco años antes. [16] La pieza tuvo más de cien representaciones, [3] y fue revivida en París en 1908, pero (en 2020) no se ha representado allí desde entonces. [17]
En 1881, Delibes sucedió a Napoléon Henri Reber como profesor de composición en el Conservatorio, a pesar de que él mismo admitió que no sabía nada de fuga y contrapunto . [2] Asumió sus deberes con gran seriedad. El crítico musical Charles Darcours recordó la preocupación de Delibes por sus alumnos y su ansiedad por que triunfaran en el premio musical más prestigioso de Francia, el Premio de Roma . [3] En 1882, Delibes compuso música incidental para una reposición de la obra de Victor Hugo Le Roi s'amuse en la Comédie-Française , que consistía en una suite de pastiche de danzas medievales para orquesta ("Six airs de danse dans le style ancien" ) y una canción con acompañamiento de mandolina ("Quand Bourbon vit Marseille"). [18]
La ópera Lakmé de Delibes se estrenó en la Opéra-Comique el 14 de abril de 1883. Léon Carvalho , el director, no era conocido por la extravagancia en sus producciones, pero con esta ópera sorprendió a su público con la fastuosa puesta en escena. [19] Macdonald escribe:
Su éxito fue duradero; el color oriental, el magnífico papel principal, un libreto bien construido y el verdadero encanto de la música, contribuyeron a una obra en la que, junto con los ballets, se basó la fama de Delibes. [2]
Lakmé fue rápidamente adoptada por los teatros de ópera de toda Europa, y siguieron producciones en Londres (1885) y Nueva York (1886); Las críticas sobre la producción americana fueron muy entusiastas; los de la producción británica lo fueron menos, pero en ambas ciudades prosperó en taquilla. [20] [21]
Los últimos años de Delibes fueron financieramente cómodos y socialmente seguros. En 1884 fue elegido miembro del Instituto de Francia . Su última obra, incompleta cuando murió, fue otra ópera, Kassya . Delibes, que llevaba algún tiempo enfermo de forma intermitente, murió en su casa de París tras un colapso repentino poco antes de cumplir 55 años. Fue enterrado en el Cemetière de Montmartre de París. [3]
En opinión de Macdonald, las primeras composiciones de Delibes están claramente influenciadas por y en la tradición de Boieldieu , Hérold y Adam, profesor de composición de Delibes en el Conservatorio, de quien tuvo el ejemplo de "un estilo de opereta chispeante". Posteriormente, buscando conscientemente pasar de obras populares ligeras a un género más elevado, sus obras muestran la influencia de Meyerbeer y Gounod, así como de Bizet y Lalo , un poco más jóvenes . Macdonald observa que en las notas de la música antigua de Delibes se repiten con frecuencia los mismos términos: "ingenio, encanto, elegancia, gracia, color, ligereza". [2] The Musical World dijo de él: "Si no fue el mayor compositor francés de su época, Delibes fue el más característicamente francés, y difícilmente se puede decir que en su propia línea deja un sucesor de igual excelencia". [15]
Le Roi l'a dit es una ópera ligera en la que "elaborados conjuntos vocales y un ingenioso pastiche desempeñan un papel importante" (Macdonald). La más seria Jean de Nivelle , una de las obras que muestra la influencia de Meyerbeer y Lalo, tiene generalmente un tono más pesado, con algunas lagunas en el estilo más ligero del compositor en piezas como los pareados del Acto III, "Moi! j'aime le bruit". de batalla". [2] El coro "Nous sommes les reines d'un jour" en el final del acto I cambia continuamente entre2
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4con lo que Macdonald llama "una melodía modal de sorprendente originalidad". [2]
Lakmé –que el Diccionario de música y músicos de Grove sitúa como obra maestra de Delibes, incluso por encima de Coppelia y Sylvia– muestra la influencia de Bizet, con ecos de Carmen y Les pêcheurs de perles en las técnicas armónicas y las sutilezas de la orquestación. [2] La ópera a veces se ve como un vehículo para una soprano estrella, [n 3] pero Macdonald escribe que los dos personajes masculinos principales, Nilakantha y Gérald, están fuertemente dibujados y la música es "melódica, pintoresca y teatralmente fuerte". . Macdonald expresa reservas sobre el recitativo dramático , que considera que tiende a lo convencional; [2] la obra fue concebida originalmente como una ópera cómica con diálogo hablado, y los recitativos fueron una ocurrencia tardía. [24] Lakmé permanece al margen del repertorio operístico. Fue producida en la Opéra-Comique en 1995, protagonizada por Natalie Dessay , [25] [26] pero no ha sido representada por la Metropolitan Opera desde 1947, [27] ni en la Royal Opera House desde 1910. [28] Operabase y Les Archives du spectacle registran detalles de producciones ocasionales en Europa y otros lugares. [26] [29] La obra fue puesta en escena por la Ópera de Seattle en 1967 con Joan Sutherland en el papel principal, y en 2000 con Harolyn Blackwell , [30] y por la Ópera de la ciudad de Nueva York en 1984. [31]
Kassya , completa salvo la orquestación cuando murió Delibes, fue editada y orquestada por Jules Massenet , cuyo hábil trabajo fue elogiado por los críticos. [32] Tuvo su estreno dos años después de la muerte de Delibes y fue recibido con respeto, pero la opinión general fue que mostraba las dotes creativas del compositor en declive. [32] Tuvo doce funciones. [33] Macdonald encuentra puntos a elogiar: las inflexiones orientales en la música, la escritura vocal y el "buen cierre de la primera escena del tercer acto, con nieve cayendo sobre el escenario desierto". [2]
Influenciada por Adam, Coppélia hace un uso extensivo de leitmotivs para el carácter y el estado de ánimo, y contiene algunas escenas musicales vívidas. [34] Delibes amplió mucho el modesto uso de leitmotivs por parte de Adam: cada personaje principal está acompañado por música que lo retrata; Noël Goodwin los describe: "Swanilda en su vals de entrada, brillante y elegante; el Dr. Coppélius en un contrapunto rígido y seco, el recurso canónico aplicado ingeniosamente también a Coppélia, la muñeca que ha creado; Franz en dos temas, cada uno de los cuales comparte la misma melodía forma de las primeras cuatro notas, pero la segunda tiene un sentimiento más sentimental que el vivaz primer tema". [35] Delibes hizo un uso extensivo de bailes nacionales característicos, incluidos el bolero , las czardas , la jig y la mazurca , intercalados continuamente con ritmos de vals. [35] En opinión de varios críticos, la partitura de Sylvia supera a la de Coppélia . [34] [35] Tchaikovsky quedó muy impresionado y llamó a Sylvia :
El primer ballet en el que la música constituye no sólo el interés principal, sino el único. Qué encanto, qué gracia, qué riqueza melódica, rítmica y armónica. Yo estaba avergonzado. Si hubiera conocido esta música antes, por supuesto no habría escrito El lago de los cisnes . [36]
Carl Van Vechten compartía la opinión de Tchaikovsky de que Delibes revolucionó la composición del ballet: "Antes de que comenzara a componer sus ballets, la música para bailar, en su mayor parte, consistía en melodías de tintineo con un ritmo marcado". En opinión de Van Vechten, Delibes revolucionó la música de ballet al introducir en sus partituras "un elemento sinfónico, una riqueza de melodía elegante y una riqueza de fibra armónica, basada, es seguro arriesgarse, en un saludable disgusto por la rutina". Van Vechten considera las partituras de Delibes como las precursoras de ballets del siglo XX como Jeux de Debussy , Daphnis et Chloé de Ravel y Petrouchka de Stravinsky . [37]
Después de Sylvia , la única composición para danza de Delibes fue una suite de seis danzas para la producción de la Comédie-française de Le Roi s'amuse . Las danzas, en un pastiche de estilo antiguo, muestran un buen oído para los matices del carácter de época en opinión de Goodwin. . No suelen tocarse en conciertos y resultan más familiares en las grabaciones. [35]
El pianista y estudioso de la música Graham Johnson cita la opinión del musicólogo Fritz Noske de que las canciones de Delibes derivan de la chansonette, "más ligera y entretenida que el romance , y menos susceptible a la influencia alemana del lied ". En sus canciones, Delibes comparte con Bizet "un sentimiento natural por el teatro y la capacidad de hacer girar el color local", como en su canción española "Les filles de Cadix". De otras canciones tempranas, Johnson describe "Eglogue" y "Bonjour, Suzon" como "encantandonos con su alegría y delicadeza sin pretensiones, así como su economía de medios". Algunas de las canciones evocan el estilo de época del siglo XVI, como "Avril", "Chanson de l'oiseleur" y "Myrto", la última de las cuales es un pre-eco de melodías de Gabriel Fauré . Johnson considera que Delibes es más adecuado para los sentimientos reflexivos que para los apasionados y, en general, mejor en más de sus canciones anteriores que en las posteriores. Pone entre paréntesis a Delibes con su joven contemporáneo Reynaldo Hahn como compositores: "ambos encantadores [con] una idea similar del siglo XVIII sobre el papel de la música en la sociedad refinada: la entrega de placer sin vergüenza". [38]
