Judith Marjorie Collins (nacida el 1 de mayo de 1939) es una cantautora y músico estadounidense con una carrera que abarca siete décadas. Directora de documentales nominada al Oscar y artista discográfica ganadora del premio Grammy , es conocida por sus gustos eclécticos en el material que graba (que incluye música folk , country , melodías de espectáculos , música pop , rock and roll y estándares ), por su activismo social y por la claridad de su voz. Su discografía consta de 36 álbumes de estudio, nueve álbumes en vivo, numerosos álbumes recopilatorios, cuatro álbumes navideños y 21 sencillos .
El álbum de estudio debut de Collins, A Maid of Constant Sorrow , fue lanzado en 1961 y consistió en canciones folclóricas tradicionales . Tuvo su primer sencillo en las listas con «Hard Lovin' Loser» (n.º 97) de su quinto álbum de estudio In My Life (1966), pero fue el sencillo principal de su sexto álbum de estudio Wildflowers (1967), « Both Sides, Now », escrito por Joni Mitchell , el que le dio prominencia internacional. El sencillo alcanzó el n.º 8 en la lista Billboard Pop Singles [2] y le valió a Collins su primer premio Grammy a la mejor interpretación folclórica . [3] Disfrutó de un mayor éxito con sus grabaciones de « Someday Soon », « Chelsea Morning » (también escrita por Mitchell), « Amazing Grace », « Turn! Turn! Turn! » y «Cook with Honey».
Collins experimentó el mayor éxito de su carrera con su grabación de " Send in the Clowns " de Stephen Sondheim de su décimo álbum de estudio Judith (1975). El sencillo alcanzó el puesto número 36 en la lista Billboard Pop Singles en 1975 y luego nuevamente en 1977 en el puesto número 19, pasando 27 semanas no consecutivas en la lista y ganándole una nominación al Premio Grammy por Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina , así como un Premio Grammy para Sondheim por Canción del Año . [4] Judith también se convirtió en su álbum de estudio más vendido; fue certificado Oro por la RIAA en 1975 por ventas de más de 500.000 copias y Platino en 1996 por ventas de más de 1.000.000 de copias. [5]
En 2017, la interpretación de Collins de la canción « Amazing Grace » fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso por ser «cultural, histórica o estéticamente significativa». [6] Ese mismo año, recibió una nominación al premio Grammy al Mejor Álbum Folklórico por Silver Skies Blue con Ari Hest . [7] En 2019, a la edad de 80 años, obtuvo su primer álbum número uno en una lista estadounidense de Billboard con Winter Stories , un álbum a dúo con el cantante, compositor y guitarrista noruego Jonas Fjeld con Chatham County Line . [8] En 2022, lanzó su primer álbum de estudio de material completamente original, titulado Spellbound , y le valió otra nominación al Grammy al Mejor Álbum Folklórico.
Collins nació como la mayor de cinco hermanos en Seattle, donde vivió los primeros diez años de su vida. Su padre, Chuck Collins ( cantante, pianista y presentador de programas de radio ciego ) aceptó un trabajo en Denver en 1949 y la familia se mudó allí. Su abuelo paterno era irlandés. [9] [10]
Judy Collins contrajo polio a los 11 años y pasó dos meses aislada en un hospital. [11] Creció escuchando la música tradicional irlandesa que cantaba su padre. No sabía qué era la música folk cuando era joven. Dijo: "Pensé que probablemente era Rodgers y Hart . Esas eran las canciones que él (su padre) cantaba en la radio. No lo entendí hasta que descubrí a The Gypsy Rover y Barbara Allen cuando tenía 15 años. No me di cuenta de que había estado cantando Danny Boy todo ese tiempo... Danny Boy era una canción folk". [12]
Collins estudió piano clásico con Antonia Brico , haciendo su debut en público a los 13 años interpretando el Concierto para dos pianos de Mozart . También tocó Chopin , Debussy y Rachmaninoff cuando era niña. [13] Brico vio con malos ojos su creciente interés por la música folclórica, lo que la llevó a la difícil decisión de interrumpir sus lecciones de piano. Años más tarde, después de que se hiciera conocida internacionalmente, invitó a Brico a uno de sus conciertos en Denver. Cuando se encontraron después de la actuación, Brico tomó ambas manos de Collins entre las suyas, miró con nostalgia sus dedos y dijo: "Pequeña Judy, realmente podrías haber llegado lejos". Aún más tarde, descubrió que la propia Brico se había ganado la vida cuando era más joven tocando jazz y piano ragtime ( Singing Lessons , pp. 71-72).
En sus primeros años de vida, conoció a muchos músicos profesionales a través de su padre. [14]
Sin embargo, fue la música de Woody Guthrie y Pete Seeger y las canciones tradicionales del resurgimiento del folk de principios de los años 1960 las que despertaron el interés de Collins y su amor por las letras . Tres años después de su debut como prodigio del piano , ya tocaba la guitarra. Sus primeras apariciones públicas como artista folk después de su graduación en la East High School de Denver fueron en Michael's Pub en Boulder, Colorado y en el club folk Exodus en Denver. Su música se hizo popular en la Universidad de Connecticut , donde enseñaba su marido. Actuó en fiestas y para la estación de radio del campus junto con David Grisman y Tom Azarian. [15]
Collins finalmente se dirigió a Greenwich Village , Nueva York , donde tocó en clubes como Gerde's Folk City hasta que firmó con Elektra Records , un sello con el que estuvo asociada durante 35 años. En 1961, lanzó su álbum de estudio debut, A Maid of Constant Sorrow , a los 22 años. [16]
En un principio, Collins cantaba canciones folclóricas tradicionales o canciones escritas por otros, en particular los compositores de protesta de la época, como Tom Paxton , Phil Ochs y Bob Dylan . Grabó sus propias versiones de canciones importantes de la época, como « Mr. Tambourine Man » de Dylan y « Turn! Turn! Turn! » de Pete Seeger . También fue fundamental para acercar a músicos poco conocidos a un público más amplio. Por ejemplo, grabó canciones del poeta canadiense Leonard Cohen , con quien se convirtió en un amigo cercano a lo largo de los años. También grabó canciones de cantautores como Eric Andersen , Fred Neil , Ian Tyson , Joni Mitchell , Randy Newman , Robin Williamson y Richard Fariña mucho antes de que ganaran reconocimiento nacional. [17] [18]
Los primeros álbumes de estudio de Collins consistían en canciones folk sencillas basadas en la guitarra, pero con su quinto álbum de estudio In My Life (1966), comenzó a diversificarse para incluir obras de fuentes tan diversas como los Beatles , Leonard Cohen , Jacques Brel y Kurt Weill . [18] Mark Abramson produjo y Joshua Rifkin arregló el álbum, agregando una exuberante orquestación a muchos de los números. El álbum fue un gran cambio para un artista folk y marcó el rumbo del trabajo posterior de Collins durante la siguiente década. [19]
Con su sexto álbum de estudio Wildflowers (1967), también producido por Abramson y arreglado por Rifkin, Collins comenzó a grabar sus propias composiciones, comenzando con «Since You Asked». El álbum también le proporcionó un gran éxito y un premio Grammy con « Both Sides, Now » de Mitchell, que en diciembre de 1968 alcanzó el puesto número 8 en el Billboard Hot 100 , [20] más tarde (febrero de 1970) alcanzando el puesto número 14 en el UK Singles Chart . [21]
El séptimo álbum de estudio de Collins, Who Knows Where the Time Goes (1968), fue producido por David Anderle y contó con la guitarra de acompañamiento de Stephen Stills (de Crosby, Stills & Nash ), con quien mantenía una relación sentimental en ese momento (fue la inspiración para el clásico de Stills para CSN, " Suite: Judy Blue Eyes "). Time Goes tenía un sonido country suave e incluía " Someday Soon " de Ian Tyson y la canción principal, escrita por el cantautor británico Sandy Denny . El álbum también contó con la composición de Collins "My Father" y una de las primeras versiones de " Bird on the Wire " de Leonard Cohen . [22]
Dos de las canciones de Collins (" Who Knows Where the Time Goes? ", compuesta por Sandy Denny y "Albatross") aparecieron en la película de 1968 The Subject Was Roses .
En la década de 1970, Collins ya tenía una sólida reputación como cantante de canciones de arte y cantante de folk y había comenzado a destacarse por sus propias composiciones. También era conocida por su amplia gama de material: sus canciones de este período incluyen el himno cristiano tradicional " Amazing Grace ", la balada de Broadway de Stephen Sondheim " Send in the Clowns " (ambas fueron éxitos top 20 como sencillos tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido [23] ), una grabación de " A Song for David " de Joan Baez y sus propias composiciones, como "Born to the Breed". [24]
En 1971, Collins publicó su segundo álbum en vivo, Living , y un año después le siguió el álbum recopilatorio Colors of the Day: The Best of Judy Collins . El noveno álbum de estudio de Collins , True Stories and Other Dreams (1973), la encontró en un estado de ánimo contemplativo, presentando una canción original sobre un amigo que se quitó la vida ("Song for Martin") y otra sobre la vida del revolucionario marxista argentino Che Guevara ("Che"). Para su décimo álbum de estudio Judith (1975), colaboró con el productor Arif Mardin , quien le dio al álbum un sonido sofisticado. Judith produjo su sencillo de mayor éxito con su versión triste de " Send in the Clowns " de Stephen Sondheim, y se convertiría en su disco más vendido, llegando a ser platino.
A medida que Collins ascendía a un nivel más alto de estrellato, la activista de larga trayectoria puso los temas políticos al frente de su undécimo álbum de estudio Bread and Roses (1976). Las declaraciones políticas como la canción del título, originalmente un poema de James Oppenheim comúnmente asociado con una huelga de trabajadores textiles de 1912 en Lawrence, Massachusetts , se equilibraron con composiciones pop como "Come Down in Time" de Elton John , pero el álbum no logró alcanzar el éxito comercial de Judith . Después del lanzamiento del álbum, Collins se sometió a un tratamiento para las cuerdas vocales dañadas y, después de años de luchar contra el alcoholismo, buscó ayuda médica para dejar de beber. Su álbum recopilatorio So Early in the Spring... The First 15 Years (1977) se vendió modestamente.
Collins apareció como estrella invitada en The Muppet Show en un episodio emitido en enero de 1978, [25] cantando " Leather-Winged Bat ", " There Was an Old Lady Who Swallowed a Fly ", " Do-Re-Mi " y "Send in the Clowns". También apareció varias veces en Barrio Sésamo , donde interpretó "Fishermen's Song" con un coro de pescadores de Anything Muppet , cantó un trío con Biff y Sully usando la palabra "sí", e incluso protagonizó una parodia musical moderna de cuento de hadas llamada "The Sad Princess". [26] En 1979, regresó a la música con su duodécimo álbum de estudio Hard Times for Lovers , un álbum orientado al pop en la misma línea que Judith ; ganó algo de publicidad adicional con la fotografía de la portada de ella desnuda.
Running for My Life (1980) y Times of Our Lives (1982) fueron ejercicios bien elaborados de pop adulto y soft rock, pero a medida que los gustos cambiaban, las ventas de Collins estaban en declive. Home Again (1984) la encontró explorando algunas nuevas avenidas musicales, incluyendo una versión basada en sintetizadores de "Only You" de Yaz y un dueto con la estrella del country TG Sheppard en el corte principal. Si bien el sencillo "Home Again" fue un éxito menor, el álbum no lo fue, y después de 23 años, Collins y Elektra se separaron. Interpretó la música para el especial de televisión animado de 1983 The Magic of Herself the Elf , así como el tema principal de lapelícula para televisión de Rankin/Bass Productions The Wind in the Willows . [27]
Collins viajó a Inglaterra en 1985 y firmó un contrato único con Telstar Records para grabar el álbum de estudio Amazing Grace , en el que regrabó varias de sus canciones más conocidas con un toque inspiracional. En 1987, firmó con el sello independiente Gold Castle y su primer álbum de estudio para ellos, Trust Your Heart , que recopiló siete temas de Amazing Grace y agregó tres nuevas selecciones. Ese mismo año, lanzó su primera autobiografía, Trust Your Heart . [28]
En 1989, Collins lanzó dos álbumes: un disco en vivo titulado Sanity and Grace , [29] y una colaboración con el clarinetista Richard Stoltzman , Innervoices . [30]
En 1990, Collins lanzó su decimoctavo álbum de estudio Fires of Eden en Columbia Records . [31] El álbum generó un sencillo: "Fires of Eden", escrito por Kit Hain y Mark Goldenberg . El sencillo alcanzó el puesto número 31 en la lista Adult Contemporary de Billboard . En el momento de su lanzamiento, Collins lo interpretó en vivo en varias ocasiones, incluso en The Tonight Show Starring Johnny Carson y The Joan Rivers Show . También se lanzó un video musical que lo promocionaba y en el que aparecía ella. [32] Más tarde, Cher grabó "Fires of Eden" para su álbum de estudio de 1991 Love Hurts . Otras canciones de Fires of Eden incluyen "The Blizzard", "Home Before Dark" y una versión de la canción de Hollies: " The Air That I Breathe ". Ese mismo año se lanzaron un par de álbumes infantiles, Baby's Morningtime [33] y Baby's Bedtime . [34] Collins actuó en la primera toma de posesión del presidente Bill Clinton en 1993, cantando " Amazing Grace " y " Chelsea Morning ". (Los Clinton han declarado que llamaron a su hija Chelsea por su grabación de la canción). [35]
Para su siguiente álbum de estudio, Collins recurrió a un proyecto que era a la vez personal y familiar, un conjunto de versiones de Bob Dylan titulado Judy Sings Dylan... Just Like a Woman . [36] Lanzado en 1993, el álbum fue un éxito comercial y recordó a los fans que todavía estaba activa y con buena voz. En 1994, publicó su primer álbum navideño , Come Rejoice! A Judy Collins Christmas . [37] Sería el primero de una serie, con otros lanzamientos navideños que pronto le seguirían, siendo el primero el álbum en vivo Christmas at the Biltmore Estate en 1997, [38] seguido de All on a Wintry Night en 2000. [39] Collins combinó sus intereses en la música y la literatura para su siguiente proyecto. En 1995, publicó una novela, Shameless , [28] que se desarrollaba en el contexto del negocio de la música; también lanzó un álbum del mismo nombre que sirvió como banda sonora. [40]
En 1998, Collins publicó su tercer libro, Singing Lessons: A Memoir of Love , Loss, Hope and Healing, [28] que se centró en sus luchas con el alcoholismo, la depresión y el trauma emocional de la muerte de su hijo. En 1999, lanzó Classic Broadway , una colección de melodías de espectáculos antiguos. [41] Ese mismo año, ella y su manager Katherine DePaul fundaron Wildflower Records.
Collins mantuvo una apretada agenda de lanzamientos a través de Wildflower, publicando numerosos álbumes en vivo y reediciones, así como material nuevo como Portrait of an American Girl de 2005 , Paradise de 2010 , [42] y Bohemian de 2011 , [43] todos los cuales se centraron en su continua fortaleza como vocalista interpretativa. En 2006, cantó « This Little Light of Mine » en un comercial para Eliot Spitzer . [35] En 2007, lanzó su propia colección de versiones de canciones de los Beatles , titulada Judy Collins Sings Lennon and McCartney . Varios artistas, incluidos Shawn Colvin , Rufus Wainwright y Chrissie Hynde , versionaron las composiciones de Collins para el álbum tributo Born to the Breed en 2008. [44] En el mismo año, recibió un doctorado honorario del Pratt Institute . Los álbumes tributo Tom Thumb's Blues: A Tribute to Judy Collins [45] y Born to the Breed: A Tribute to Judy Collins [46] aparecieron en 2000 y 2008, respectivamente.
En 2010, Collins cantó "The Weight of the World" en el Newport Folk Festival , una canción de Amy Speace . [47] Otra autobiografía de Collins, Sweet Judy Blue Eyes: My Life in Music , [28] apareció al año siguiente y se centró en su carrera como artista. En julio de 2012, apareció como artista invitada en el programa de televisión australiano SBS RocKwiz . [48] Rindió homenaje a algunos de sus compositores favoritos, así como a sus vocalistas favoritos con el álbum de 2015 Strangers Again , que incluyó duetos con Willie Nelson , Jackson Browne , Jeff Bridges y Glen Hansard . [49] El álbum también incluyó una canción con el cantautor Ari Hest . Collins y Hest unieron fuerzas nuevamente en 2016 para un álbum de estudio completo titulado Silver Skies Blue , que luego les valió una nominación al premio Grammy como Mejor álbum de folk .
En 2017, Collins volvió al trabajo de la compositora que le dio " Send in the Clowns " con A Love Letter to Stephen Sondheim , [50] y el mismo año, ella y su viejo amigo, Stephen Stills , colaboraron en un álbum, Everybody Knows . Además de los dos álbumes, desnudó su alma en otro libro, Cravings: How I Conquered Food, [28] donde se sinceró sobre su difícil relación con la comida y sus años de lidiar con los trastornos alimentarios . En 2019, lanzó el álbum Winter Stories , una colaboración con el cantante noruego Jonas Fjeld y el cuarteto de country-folk de Carolina del Norte Chatham County Line . En 2022, lanzó su primer álbum de estudio de todo material original, titulado Spellbound .
Collins se unió al panel de jueces de los 7º, 9º, 10º, [51] [52] 11º, [53] 12º, 13º y 14º Premios Anuales de Música Independiente.
Como muchos otros cantantes folk de su generación, Collins se sintió atraída por el activismo social. Su idealismo político la llevó a componer una balada, Che, en honor al revolucionario marxista de los años 1960 Che Guevara . [54] Collins simpatizaba con el movimiento Yippie y era amiga de sus líderes, Abbie Hoffman y Jerry Rubin . El 17 de marzo de 1968, fue a la conferencia de prensa de Hoffman en el Hotel Americana en Nueva York para anunciar la formación del partido. En 1969, testificó en Chicago en apoyo de los Chicago Seven ; durante su testimonio, comenzó a cantar " Where Have All the Flowers Gone? " de Pete Seeger y fue amonestada por el fiscal Tom Foran y el juez Julius Hoffman . [55]
En 1971, Collins firmó su nombre en una campaña de Ms. , "We Have Had Abortions", que pedía el fin de las "leyes arcaicas" sobre los derechos al aborto ; la campaña alentaba a las mujeres a compartir sus historias y tomar medidas. En 1982, escribió la canción "Mama Mama" sobre una madre de cinco hijos y su ambivalencia sobre su decisión de abortar un embarazo no deseado. [56] [57] [58] [59] A fines de la década de 1990, fue representante de UNICEF [60] y realizó campañas a favor de la abolición de las minas terrestres . [61] Las canciones posteriores incluyen "River of Gold" sobre el medio ambiente y "My Name is Maria" sobre los DREAMers , que son en su mayoría estudiantes y jóvenes indocumentados. [62]
Collins se casó dos veces. Se casó con Peter Taylor en 1958 y tuvieron a su único hijo, Clark C. Taylor, que nació el mismo año. El matrimonio terminó en divorcio en 1965. [63] En abril de 1996, se casó con el diseñador industrial Louis Nelson , con quien había estado saliendo desde abril de 1978. Viven en la ciudad de Nueva York . [64] En 1962, poco después de su debut en el Carnegie Hall , a Collins le diagnosticaron tuberculosis y estuvo en un sanatorio durante seis meses recuperándose. [65] Ella es el tema de la composición de Stephen Stills " Suite: Judy Blue Eyes ", que apareció en el álbum de estudio debut homónimo de 1969 de Crosby, Stills & Nash . [66]
Collins sufrió bulimia nerviosa después de dejar de fumar en los años 70. "Pasé directamente de los cigarrillos a un trastorno alimentario ", dijo a la revista People en 1992. "Empecé a vomitar. No sabía nada sobre la bulimia, y mucho menos que era una adicción o que iba a empeorar. Mis sentimientos sobre mí misma, a pesar de que había sido capaz de dejar de fumar y perder 9 kilos, eran de creciente desesperación".
Escribió extensamente sobre sus años de adicción al alcohol, el daño que le causó a su vida personal y musical y cómo contribuyó a sus sentimientos de depresión. [67] Admite que, aunque probó otras drogas en la década de 1960, el alcohol siempre había sido su droga de primera elección, al igual que lo había sido para su padre. Entró en un programa de rehabilitación en Pensilvania en 1978 y ha mantenido su sobriedad desde entonces, incluso a través de eventos tan traumáticos como la muerte de su único hijo, Clark, por suicidio en 1992 a la edad de 33 años después de una larga lucha contra la depresión clínica y el abuso de sustancias. Desde entonces, también se ha convertido en una activista para la prevención del suicidio. [68]
Collins es miembro de la Iglesia Episcopal . En 2000, canceló una aparición y un concierto planeados en la Convención General de la Iglesia Episcopal en protesta por las posiciones de la Iglesia respecto de los derechos de los homosexuales. [69]
Los años indicados son los años en que se lanzaron los álbumes y sencillos, y no necesariamente los años en los que alcanzaron su apogeo.
Judy Collins, que eligió a Speace como la primera artista de su sello Wildflower, ha estado cantando su canción "The Weight of the World" en lugares destacados últimamente, incluido el 50 aniversario del Newport Folk Festival y la Isla de Wight.
Cuatro legendarios cantautores y músicos: Judy Collins, Steven Tyler, Buddy Guy y Jimmy Page disfrutan de una visita privada poco común de Play It Loud: Instruments of Rock & Roll, la primera gran exposición en un museo de arte dedicada en su totalidad a los instrumentos icónicos del rock and roll, que se exhibe en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York.
