" The Whistling Gypsy ", a veces conocida simplemente como " The Gypsy Rover ", es una conocida balada compuesta y protegida por derechos de autor por el compositor dublinés Leo Maguire en la década de 1950.
Hay varias canciones tradicionales similares sobre el encuentro de una mujer adinerada con gitanos , que datan al menos de principios del siglo XIX, conocidas como " The Raggle Taggle Gypsy ", "The Raggle Taggle Gypsies", "The Gypsy Laddie", "Nine Yellow Gypsies", "Gypsie Davie" y "Black Jack Davie" ( Roud #1, [1] Child 200 ). La historia generalmente gira en torno a una mujer que abandona su hogar y a su "señor casado" para huir con uno o más gitanos, para ser perseguida por su esposo. El libro de Dorothy Scarborough de 1937 A Song Catcher In Southern Mountains: American Folk Songs of British Ancestry incluye una canción de cuna llamada "Gypsy Davy", que Scarborough recopiló de dos mujeres de Virginia que habían aprendido la canción de sus respectivas abuelas, quienes a su vez la habían aprendido en Irlanda. "Gypsy Davy" de Scarborough tiene una construcción similar a la canción de Maguire, tanto en algunas de las letras de los versos como en el estribillo "ah dee do" que no aparece en las otras canciones de temática gitana mencionadas anteriormente. [2] Sin embargo, en la canción de Maguire la dama es perseguida por su padre, y cuando atrapa a la pareja, el "gitano" se revela como el "señor de estas tierras por todas partes".
La canción fue grabada por primera vez por Joe Lynch en Dublín para el sello Glenside, que había sido creado por Martin Walton en 1952. Se popularizó en todo el país por su difusión en el Walton's Programme de Radio Éireann , también creado por Walton ese año. Otra grabación temprana fue la de Rose Brennan , para HMV en Londres, en octubre de 1953. [3] En 1954, la versión de Rose Brennan recibió el tercer lugar por parte del New Musical Express como la mejor grabación del año. [4] Más tarde ese año fue seleccionada como la melodía principal de la película The Black Knight , protagonizada por Alan Ladd y Patricia Medina. Para este propósito, Maguire y Elton Hayes le dieron una nueva letra , [5] quien la cantó en la película. [6]
Desde entonces, ha sido grabado por numerosos artistas, incluidos The Corries (que en ese momento eran conocidos como Corrie Folk Trio), Carmel Quinn , The Clancy Brothers , The Kingston Trio , The Chad Mitchell Trio , The Highwaymen (que tuvo un sencillo de pequeño éxito con la canción), The Limeliters , The Seekers , Foster & Allen y The Wiggles .