David Gene Pearson (22 de diciembre de 1934-12 de noviembre de 2018) fue un piloto de stock car estadounidense , que corrió de 1960 a 1986 en la antigua NASCAR Grand National y Winston Cup Series (ahora llamada NASCAR Cup Series ), sobre todo conduciendo el "Mercurio No. 21 para Wood Brothers Racing" . Pearson ganó el premio al Novato del Año de NASCAR en 1960 [2] y tres campeonatos de la Copa (1966, 1968 y 1969). Nunca se perdió una carrera en los años que estuvo activo. [2] NASCAR describió su temporada de 1974 como una indicación de su "grandeza constante", terminando tercero en los puntos de la temporada después de haber competido en sólo 19 de 30 carreras. [3] La carrera de Pearson fue paralela a la de Richard Petty , el piloto que ha ganado la mayor cantidad de carreras en la historia de NASCAR. [4] Representaron 63 primeros/segundos puestos, con la ventaja para Pearson. Petty tuvo 200 victorias en 1,184 largadas, mientras que Pearson tuvo 105 victorias en 574 largadas. Pearson fue apodado "Fox" (y más tarde "Silver Fox") por su enfoque calculado en las carreras. [5]
En su nominación como finalista para la clase inaugural de 2010 del Salón de la Fama de NASCAR , NASCAR describió a Pearson como "... el modelo de eficiencia de NASCAR durante su carrera. Sin exagerar, cuando Pearson se presentó en una pista de carreras, ganó". [3] Pearson terminó su carrera en 1986 y ocupa la segunda posición en la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR con 105 victorias; además de lograr 113 poles . [2] Pearson tuvo éxito en diferentes lugares de las carreras; ganó tres veces en autódromos , 48 veces en superspeedways , 54 veces en pistas cortas y obtuvo 23 victorias en pistas de tierra . [2] Pearson terminó con al menos un Top 10 en cada una de sus 27 temporadas. ESPN lo describió como un "hombre humilde y de habla sencilla, y eso sumado a..." [6]
Petty elogió mucho a Pearson y dijo: "Podía vencerte en una pista corta, podía vencerte en una pista de supervelocidad, podía vencerte en un autódromo, podía vencerte en una pista de tierra. No dolió". Fue tan malo perder contra Pearson como lo fue contra algunos de los otros, porque sabía lo bueno que era". [4] Pearson dijo de Petty: "Siempre sentí que si lo vencía, vencía al mejor, y escuché que dijo lo mismo de mí". Petty fue más allá al decir que creía que Pearson habría logrado 200 victorias como él, si hubiera corrido todos los calendarios de carreras de NASCAR.
Pearson nació cerca de Spartanburg, Carolina del Sur . Cuando Pearson era joven, se subió a un árbol en la pista de carreras de autos stock local (Spartanburg Fairgrounds) para ver las carreras. Pearson dijo: "Siempre me habían interesado los automóviles y en ese momento decidí que eso era lo que quería hacer con mi vida". Trabajó con su hermano en un taller de reparación de carrocerías y utilizó el dinero ganado para comprar un autocar Ford . Pearson quitó los guardabarros para convertir el vehículo en un street rod . Saltó el auto sobre zanjas hasta volcarlo. Su madre le pagó para que desechara el auto y él usó el dinero para comprar otro auto para construir. En 1952, corrió con un Ford 1940 en pistas de tierra y ganó 30 dólares en una carrera de clase fuera de la ley. Siguió ganando y atrajo la atención de la comunidad de carreras de Spartanburg, incluido Joe Littlejohn. [7]
Pearson comenzó a competir en la serie Grand National de NASCAR durante la temporada de 1960 [8] poco después de ganar el campeonato de pista de 1959 en el Greenville-Pickens Speedway . [9] Su primera salida en NASCAR fue la primera carrera de clasificación de las 500 Millas de Daytona de 1960 y terminó 17º en un automóvil propio que le había comprado a Jack White. [7] [10] Partió en 22 eventos esa temporada, terminando 23º en puntos de la temporada y fue elegido Novato del Año de NASCAR en 1960 . Su temporada se destacó por un segundo puesto en Gamecock Speedway ( Sumter, Carolina del Sur ), un cuarto puesto en Hickory Motor Speedway y un quinto lugar después de comenzar en la pole position en la pista de su ciudad natal en Piedmont Interstate Fairgrounds en Spartanburg. [8]
Cuando Pearson dobló el marco de su propio auto de carreras a principios de la temporada de 1961, comenzó a trabajar como techador en Spartanburg para mantener a su familia, que incluía dos hijos. [11] Darel Dieringer tuvo una disputa contractual con una compañía de neumáticos y no pudo competir en el Mundial inaugural 600 en Charlotte . Littlejohn estaba en la pista y recomendó que el fabricante de automóviles Ray Fox contratara a Pearson. Pearson no estaba seguro de unirse al equipo y Fox no estaba convencido de confiar su auto al piloto de 26 años, relativamente poco probado. [11]
Después de que Pearson tuvo una prueba exitosa, clasificó el auto con el tercer mejor tiempo detrás de Richard Petty y Joe Weatherly . Pearson se abrió paso hasta el liderato al principio del evento y fue el líder después de la primera ronda de paradas en boxes. Pearson y Petty fueron los únicos dos autos en la vuelta del líder en un reinicio en la vuelta 311 (de 400). Petty recuperó seis segundos de Pearson en 20 vueltas antes de que Petty tuviera que retirarse con el motor averiado. Pearson tenía una ventaja de tres vueltas sobre Fireball Roberts y lideraba al final de la carrera hasta que pasó por encima de algunos escombros en la recta final y explotó un neumático cuando solo quedaban dos vueltas. Pearson condujo el coche por la pista lentamente durante la última vuelta a aproximadamente 20 millas por hora (32 km/h) para llevarse la victoria. [11]
Comenzó en 19 carreras durante la temporada de 1961 y obtuvo tres victorias para terminar decimotercero en puntos de la temporada, [12] ganando su primera carrera de NASCAR en un auto preparado por Fox en Concord Speedway . [13] Más adelante en la temporada, ganó la Firecracker 250 en Daytona y la Dixie 400 en Atlanta . [13]
Pearson comenzó en sólo 12 de 53 eventos en 1962, pero logró terminar décimo en puntos de la temporada. [14] Pearson comenzó la temporada compitiendo para Fox hasta que Fox se retiró; [7] comenzó para Petty Enterprises , Cotton Owens y Bud Moore esa temporada. [15] Tuvo siete resultados entre los diez primeros y ninguna victoria. [15] Durante 41 largadas en 55 carreras, Pearson terminó la temporada de 1963 sexto en puntos para Cotton Owens. [16] Ocupó dos poles y no obtuvo victorias. [17] [18]
En 1964, obtuvo ocho victorias en Richmond , Greenville-Pickens Speedway , Occoneechee Speedway , Boyd Speedway, Lincoln Speedway, Rambi Raceway , Columbia Speedway y Hickory Motor Speedway . [19] Pearson terminó tercero en el campeonato, que ganó Petty por primera vez. [19] Calificó en la pole position para 12 eventos. [18]
NASCAR prohibió el motor Mopar Hemi en 1965, por lo que Petty y Pearson boicotearon muchas carreras en lugar de competir con un motor no competitivo contra los conductores de Ford y Mercury . [20] Ambos compitieron en carreras de resistencia. Pearson conducía una camioneta Dodge Dart apodada "Recolector de algodón" por Owens. [21] El propietario de NASCAR, Bill France, Sr., ajustó las reglas del motor más adelante en la temporada para traer de vuelta a los conductores de Mopar; Petty y Pearson terminaron compitiendo en 14 de 55 eventos. Pearson ganó dos de las últimas 21 carreras ( Columbia y Richmond ) para terminar 40º en los puntos de la temporada. [20]
En su segunda temporada a tiempo completo, Pearson ganó el primero de tres campeonatos de NASCAR en 1966. [22] Ganó 15 de 49 eventos, que fue la segunda mayor cantidad en la historia de NASCAR en ese momento. [22] A principios de la temporada, Pearson ganó en Hickory, Columbia, Greenville-Pickens y Winston-Salem Speedway para completar cuatro victorias consecutivas. [23] [24] A lo largo de la temporada, Pearson ganó en Richmond, Dog Track Speedway, New Asheville Speedway, Smokey Mountain Raceway, la segunda carrera Greenville-Pickens, Bridgehampton Race Circuit , Fonda Speedway, Bowman Gray Stadium y la segunda carrera de Richmond. . [23]
Pearson corrió una temporada parcial en 1967, compitiendo en 22 de 48 carreras. [22] Comenzó la temporada compitiendo para Cotton Owens antes de cambiar después de la decimotercera carrera a Holman Moody . [25] Pearson renunció después de que hubo un malentendido sobre quién conduciría la grúa del equipo. [26] Dodge decidió dejar de competir en NASCAR, por lo que Pearson se alejó de los Dodge de Owen en favor de los Ford de Holman Moody. [24] Tuvo dos victorias (Bristol, Greenville-Pickens ), ambas para Owens, en una temporada que estuvo dominada por el récord de todos los tiempos de Petty de 27 victorias (incluido el récord de todos los tiempos de 10 consecutivas). [27] [28] Pearson terminó séptimo en puntos de la temporada. [27]
En la segunda temporada del calendario completo, Petty y Pearson ganaron cada uno 16 carreras durante 1968; Pearson ganó el campeonato y Petty terminó tercero. [29] Pearson compitió principalmente para Holman-Moody , ganando en Bristol, Richmond, North Wilkesboro, Asheville-Weaverville Speedway , Darlington, Beltsville Speedway , Langley Field Speedway , Charlotte, Middle Georgia Raceway , Bristol, Nashville Speedway , Columbia, Bowman-Gray , Asheville-Weaverville, Hickory y Augusta Speedway . [30] Añadió doce poles. [30]
Pearson ganó su tercer y último campeonato en su última temporada con el calendario completo en 1969. [31] El campeonato empató a Pearson con Lee Petty en la mayor cantidad de campeonatos en la historia de NASCAR (Richard Petty, Dale Earnhardt y Jimmie Johnson tienen el récord actual con siete títulos cada uno). [24] Comenzó la temporada en las 500 Millas de Daytona de 1969 siendo el primer piloto en calificar a más de 190 millas por hora con una velocidad de 190,029 millas por hora (305,822 km/h). [7] [32]
En 51 largadas, obtuvo 11 victorias, 42 resultados entre los cinco primeros y 44 entre los diez primeros. Obtuvo una cifra récord de 229.760 dólares por su esfuerzo. [31] Pearson completó 14.270 vueltas en 1969, que es la mayor cantidad de vueltas en una temporada de la Copa NASCAR. [33] Fue uno de los once pilotos que boicotearon la primera carrera en Talladega después de preocupaciones con los neumáticos; Se reincorporó a la gira en el siguiente evento. [24]
La temporada de 1970 comenzó con Pearson compitiendo a tiempo parcial, como lo haría durante el resto de su carrera. Pearson lideró las 500 Millas de Daytona bajo bandera amarilla con 13 vueltas restantes y cambió solo los neumáticos del lado derecho en una parada en boxes de dos neumáticos. Pete Hamilton hizo una parada con cuatro neumáticos y pasó a Pearson después del reinicio para llevarse la victoria. [34] En 19 largadas, ganó una sola carrera (Darlington) y obtuvo dos poles (Bristol, Darlington) para terminar 23º en puntos. [35]
RJ Reynolds comenzó a patrocinar NASCAR en 1971 y la serie Grand National pasó a llamarse Winston Cup Series. [36] Holman Moody y Pearson se separaron cerca de la mitad de la temporada después de que Pearson se negara a aceptar un recorte salarial del 10%. [37] Ganó dos carreras antes de la división ( Daytona Twin 125 y Bristol ) y cuatro segundos puestos. [37] Pearson terminó la temporada compitiendo en siete carreras para Ray Nichels. [37] Logró un resultado entre los diez primeros (octavo en la carrera de Daytona de julio), pero sufrió problemas mecánicos en todas las demás carreras. [37] Para la temporada terminó 51º en puntos después de competir en 17 carreras con nueve top diez y ocho top cinco. [37]
A petición de RJ Reynolds, NASCAR comenzó a reducir el número de carreras en la temporada de 1972 eliminando las carreras entre semana. [38] También eliminó 13 pistas cortas y tenía un calendario de 31 carreras. [38] [39] Pearson comenzó a competir para los Wood Brothers esa temporada. [40] Corrió en 17 de los eventos y obtuvo seis victorias, lo que le valió un puesto 20 en los puntos de la temporada. [39] Pearson estaba corriendo contra Bobby Isaac y Buddy Baker al final de la Winston 500 en Talladega Superspeedway cuando Jimmy Crawford giró hacia Isaac; Pearson ganó la carrera. [39] Ganó más tarde esa temporada en el Firecracker 400 , una carrera que ganaría tres veces seguidas. [41]
Si bien Pearson sólo participó en 18 (de 28) carreras durante 1973, fue nombrado piloto del año de NASCAR después de terminar octavo en puntos. [2] [42] Ganó 11 de esas 18 carreras en Wood Brothers Mercury . [43] Su porcentaje de victorias del 61% es el más alto en la historia de NASCAR. [44] Obtuvo victorias en North Carolina Motor Speedway (Rockingham), Atlanta, Darlington, Martinsville , Talladega, Dover , Michigan , segunda carrera de Daytona, segunda carrera de Atlanta, segunda carrera de Dover y segunda carrera de Rockingham. [45] Las siete carreras restantes incluyeron cuatro No Finalizaron (DNF), dos segundos puestos y un tercer puesto. [45] En el primer evento de Rockingham, Pearson lideró 499 de 500 millas, cediendo el liderato sólo para una parada en boxes. [46] Ganó ocho poles con una posición inicial promedio de 3.4. [45]
Pearson terminó tercero en los puntos de 1974 después de competir en 19 de 30 eventos. [47] Fue la única temporada en la que los conductores recibieron puntos en función de sus ganancias monetarias, lo que terminó recompensando a los conductores que terminaron alto en las carreras con mucho dinero. [48] Ganó siete carreras, incluida la Winston 500 por 0,17 segundos sobre Benny Parsons . [47] Pearson comenzó a ganarse el apodo de "zorro plateado" después del Firecracker 400 de 1974 . Al entrar en la última vuelta, lideraba seguido de cerca por Petty. Temiendo que Petty hiciera un pase de honda , redujo un poco la velocidad, apartó su auto hacia un lado para simular un motor averiado y levantó la mano en el aire en un movimiento de derrota. Petty pasó rápidamente abriendo una ventaja de varias longitudes de auto al salir de la curva 2. Usando el draft, Pearson se acercó rápidamente en la recta final y en las curvas 3 y 4 y se colocó justo detrás de Petty. Al salir de la última curva, Pearson se dirigió hacia el interior e hizo un pase de honda hacia atrás para ganar la carrera por un auto. [49] La Carrera Internacional de Campeones (IROC) lo invitó a participar en su primera serie anual de carreras de autos stock estelar para la temporada 1973-74 y terminó cuarto de los doce pilotos. [50]
En 1975, NASCAR cambió al sistema de puntos que usaría durante casi tres décadas hasta que se implementó el formato actual de Caza por la Copa en 2004. [47] ABC televisó la segunda mitad de las 500 Millas de Daytona de 1975 y obtuvo una calificación de 10,5 frente a un Calificación de 8,6 para un partido de la NBA y 4,1 para un partido de la NHL . [51] Pearson tomó el liderato de manos de Benny Parsons en la vuelta 177 y comenzó a alejarse. Petty, que estaba 8 vueltas abajo después de varias paradas en boxes no programadas debido al sobrecalentamiento del motor, comenzó a redactar con Parsons y el dúo comenzó a acercarse a Pearson. Con menos de 3 vueltas para el final, Pearson chocó con Cale Yarborough en la recta final y giró hacia el césped. Parsons ganó la carrera por una vuelta sobre Bobby Allison. Después de la carrera, Pearson se quejó de que Petty mostraba favoritismo al ayudar a Parsons. [5] Su intento de ganar su tercer Winston 500 consecutivo fracasó cuando no pudo alcanzar a Baker. A pesar de estas casi victorias, ganó tres veces en 21 intentos. Terminó 14º en puntos en la temporada de 30 eventos. [51] Compitió en la segunda temporada anual del IROC durante 1974/75 y terminó sexto en puntos. [52]
Las 500 Millas de Daytona de 1976 son conocidas por la batalla de la última vuelta entre Pearson y Petty. [53] En 2007, ESPN calificó la carrera como la cuarta más interesante de las 500 Millas de Daytona. [54] Petty lideraba a Pearson en la última vuelta por un par de distancias de auto. [55] Pearson usó el draft para intentar un pase de honda contra Petty al final del tramo trasero en la última vuelta, [55] pero su auto empujó alto en la curva final mientras rodeaba a otro auto. Petty pasó por debajo de Pearson y sus autos chocaron entre sí en la recta delantera en las curvas finales. [55] Ambos giraron hacia el césped del cuadro aproximadamente a 100 pies (30 metros) antes de la línea de meta. [55] Benny Parsons, que conducía el coche del tercer lugar, estaba más de una vuelta detrás de los coches averiados. [55] Como Petty no pudo reiniciar su auto, Pearson condujo lentamente su Wood Brothers Mercury sobre el campo cubierto de hierba más allá de la línea de meta para su única victoria en las 500 Millas de Daytona. [49] [53] Ganó diez carreras, la mejor marca de la serie en 1976, pero terminó noveno en puntos de la temporada después de competir en sólo 22 de 30 eventos. [56] Ganó su única carrera IROC en la primera carrera de IROC III en 1975/1976 en el Michigan International Speedway y terminó quinto en puntos. [57]
Pearson terminó 13º en los puntos de NASCAR de 1977, con dos victorias en 22 (de 30) carreras. [58] IROC lo invitó a participar en IROC IV en 1976/77 y terminó noveno en las cuatro series de carreras. [59]
Compitió en 22 carreras (de 30) nuevamente en 1978, ganando cuatro veces para terminar en el puesto 16 en los puntos de la temporada. [60] En marzo, Pearson ganó su carrera número 100 de la Copa Winston en Rockingham. [60] Al final del Mundial 600 , Pearson estaba luchando por la victoria contra Parsons hasta que el trompo de Parsons reunió a ambos pilotos. Darrell Waltrip superó a Donnie Allison por la victoria. [60] Pearson compitió en su última carrera IROC en junio de 1978 durante IROC V. [61]
Pearson comenzó 1979 ganando la pole position en la primera carrera del año en Riverside; terminó en segundo lugar. [62] 1979 fue la última temporada de Pearson compitiendo para los Wood Brothers, [40] y su última carrera tuvo lugar en Darlington. [62] Después de una falta de comunicación, salió de boxes sin esperar a que el equipo de boxes colocara tuercas en el auto y los neumáticos se cayeron del auto cuando llegó al final del pit lane. [26] Pearson abandonó el equipo después de la carrera. [26] Pearson había ganado 43 carreras entre 1972 y 79 mientras conducía para los Wood Brothers. [40] Más adelante durante la temporada, el piloto novato de Rod Osterlund , Dale Earnhardt , sufrió una lesión en el hombro. [26] Osterlund contrató a Pearson para reemplazar a Earnhardt durante cuatro carreras; Consiguió la pole position en Michigan y ganó las 500 Millas del Sur de 1979 . [26] [62] Para la temporada, Pearson había competido en nueve carreras y terminó 32º en puntos. [63] Los fanáticos lo votaron como el piloto más popular de NASCAR . [64]
Pearson corrió para Hoss Ellington durante la temporada de 1980. [65] Ganó la CRC Chemicals Rebel 500 de 1980 acortada por lluvia en Darlington para su última victoria en la Copa. [26] Comenzó nueve veces para terminar 37º en puntos de la temporada. [18] [66] Pearson se clasificó en la pole position en Charlotte por undécima vez consecutiva y había comenzado en la primera fila en quince carreras consecutivas entre 1972 y 1980. [11] En 1981, corrió en seis carreras para cuatro propietarios . [67] Su temporada se destacó al ganar la pole position para Kennie Childers en Dover y dos resultados entre los 10 primeros en Darlington. [67]
Bobby Hawkins contrató a Pearson para correr en seis eventos durante 1982. [68] Comenzó desde la pole position en Charlotte y Darlington y finalizó entre los cinco primeros en la carrera de julio en Daytona y Charlotte. [68] Terminó la temporada de 30 carreras en el puesto 37 en la clasificación de puntos. [68] Pearson participó en su primera carrera de NASCAR Busch Grand National (ahora Xfinity Series ) esa temporada. [42] Ganó la pole position para esa carrera en Bristol y terminó segundo. [69] Pearson corrió en dos carreras más de Busch esa temporada (Dover, Carolina del Norte), comenzando segundo y primero; terminó quinto y primero. [69] La victoria de Carolina del Norte fue su única victoria en Busch. [42]
Pearson corrió en diez eventos para Hawkins en 1983. [70] Logró cuatro resultados entre los diez primeros, incluidos octavo y tercer lugar en Daytona, y terminó 33º en puntos. [70] Partió desde la pole position para su última carrera en el Busch Grand National en Dover; resultó en un duodécimo puesto. [71] En 1984, Pearson corrió en once eventos para Hawkins y terminó 41º en los puntos de la temporada. [72] [73] Tuvo tres resultados entre los diez primeros, todos en noveno lugar, en las 500 Millas de Daytona , las 600 Mundiales y las 400 Miller . [72]
Pearson corrió en doce carreras durante 1985, las primeras ocho para Hoss Ellington y las últimas cuatro para él mismo. [74] Tuvo un inicio promedio de 9.2, pero diez abandonos resultaron en un final promedio por encima del puesto 30. Logró un resultado entre los diez primeros en la carrera de julio en Daytona y finalizó 36º en puntos. [74] [75] 1986 fue la última temporada de Pearson en NASCAR. Pearson condujo su propio coche en dos eventos. Después de un abandono en Charlotte, terminó décimo en su última carrera en el evento de agosto en Michigan. [76]
Después de una pausa de tres años, Pearson planeaba salir de su retiro en 1989, reemplazando al lesionado Neil Bonnett en el No. 21 de los Wood Brothers en el Charlotte Motor Speedway . Sin embargo, después de las pruebas para el evento, sufrió fuertes dolores de cuello y espalda y, en cambio, decidió anunciar su retiro; Tommy Ellis reemplazó a Pearson durante la carrera. [77]
El Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Prensa de Deportes de Motor incorporó a Pearson en 1991, [40] y fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 1993. [1] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor Internacional en 1993 y en el Charlotte Motor Speedway. Court of Legends en 1998. [40] Fue uno de los diez finalistas del Conductor del Cuarto de Siglo (1967-1991) patrocinado por un empresario estadounidense; Mario Andretti ganó el premio. [78] A mediados de 1999, Sports Illustrated utilizó los votos de 40 expertos de NASCAR para nombrar a Pearson como el mejor piloto de stock car del siglo XX. [79]
En 2009, Pearson fue uno de los 25 nominados para la primera clase en ser incluido en el Salón de la Fama de NASCAR . [80] NASCAR nombró a las cinco personas que serán incluidas en su clase de 2010 y afirmó que terminó entre el sexto y el octavo lugar. [81] Pearson abandonó las instalaciones diez minutos después de que se anunciaran los nuevos miembros. [82] El desaire generó críticas públicas y algunos escritores predijeron que será el cabeza de cartel de la generación de 2011. [6] [82]
En la ceremonia de juramentación, Pearson dijo que sentía que la clase inaugural debería incluir más pioneros como Raymond Parks , Tim Flock y Lee Petty . Pearson dijo: "Siento que si fuera el año que viene y supiera que Raymond Parks no, retiraría mi nombre para incluirlo". En 2010, Pearson fue incluido en la clase 2011 del Salón de la Fama de NASCAR. [83] Recibió la mayor cantidad de votos, de 50 de 53 votantes. "Estoy orgulloso de que mucha gente haya pensado lo suficiente como para votar por mí", dijo Pearson. Añadió que no se había sentido menospreciado por el hecho de que Bill France Jr. lo derrotara en la promoción de 2010 por un voto. [83] Fue incluido en el Salón de la Fama de NASCAR el 23 de mayo de 2011. [84]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Lideró la mayoría de las vueltas).
La esposa de Pearson, Helen Ruth Pearson, falleció antes que él en 1991. [119] Tuvo tres hijos, Larry Pearson , Ricky Pearson y Eddie Pearson. [79] Larry corrió en NASCAR y fue campeón de la Serie Busch de 1986 y 1987. Ricky Pearson era gerente general y jefe de equipo de Buckshot Jones / Buckshot Racing cuando ganaron dos carreras de la Serie Busch. [120]
En diciembre de 2014, Pearson sufrió un leve derrame cerebral que paralizó parcialmente la mitad izquierda de su cuerpo, del que se recuperó. [121] Pearson murió el 12 de noviembre de 2018 en Spartanburg, Carolina del Sur , a la edad de 83 años. No se dio ninguna causa. [122]
