El Augusta International Raceway fue una instalación de deportes de motor de usos múltiples ubicada en Hephzibah, Georgia , (justo al sur de Augusta ). [1] Fue diseñado por Fireball Roberts .
El óvalo de 0,5 millas (0,80 km) albergó carreras de la NASCAR Grand National Series entre 1962 y 1969. Durante ese período, se corrieron 12 carreras con ocho ganadores diferentes.
El 19 de junio de 1962, Joe Weatherly salió desde la pole position con una vuelta de 63,069 mph (101,500 km/h). Joe condujo su Pontiac propiedad de Bud Moore hasta una victoria de una vuelta sobre Ned Jarrett . El Augusta International Speedway en 1962 era un óvalo de tierra de 0,500 millas. La carrera tenía 200 vueltas y solo participaron 16 autos.
Menos de un mes después, Joe repitió la hazaña al vencer a Richard Petty el 17 de julio de 1962. Fred Lorenzen se llevó la victoria el 13 de septiembre de 1962, venciendo a Petty .
En 1963, una multitud de 4.000 personas vio a Ned Jarrett llevar su Ford Burton Robinson #11 a la victoria sobre Richard Petty el 4 de abril de 1963.
El 15 de agosto de 1965, Dick Hutcherson ganó la carrera de 200 vueltas con una ventaja de 2,75 segundos sobre David Pearson . El 14 de noviembre de 1965, Richard Petty se llevó a casa la victoria en la "Georgia Cracker 300".
El 13 de noviembre de 1966, Richard Petty ganó en el óvalo de media milla con una velocidad media de 84,112. La película ( Tiny Lund ) Harder Charger se hizo parcialmente. Tiny abandonó la carrera con un engranaje distribuidor roto. Después de la carrera, en la película se puede ver a una joven vendedora de Southern MotoRacing (Joy Tollison Agner) besando a Richard Petty y saltando de emoción.
Rex White ganó dos carreras en la pista de media milla, y fue la última pista en la que corrió.
El 3 de mayo de 1968, Bobby Isaac ganó la " Dixie 250 " contra Buddy Baker en su Dodge de K & K Insurance. Más tarde ese mismo año, el 5 de octubre de 1968, David Pearson le ganó a Bobby Allison en su Ford propiedad de Holman Moody .
El 16 de marzo de 1969, David Pearson ganó el primero de los dos eventos en la pista durante esta última temporada de carreras. Se impuso a Richard Petty y Bobby Isaac terminó tercero después de comenzar en la pole con una vuelta récord de 86,901 mph (139,854 km/h). El 19 de octubre de 1969, un grupo de 29 autos tomó la bandera verde en la pista por última vez. Los 4.500 asistentes a la carrera solo vieron dos cambios de liderazgo entre Bobby Isaac y Richard Petty. Toda la carrera transcurrió sin banderas amarillas. El tiempo de carrera fue de solo 1:16:12 y la velocidad promedio fue de 78,74 mph (126,72 km/h). Bobby Isaac ganó por segunda vez en la pista.
Junto al óvalo de media milla se encontraba el circuito de carreras de 3 millas de Augusta International Raceway. Esta antigua pista se está convirtiendo en el parque regional Diamond Lakes de 300 acres (1,2 km2) .
La "Augusta 510" se corrió el 17 de noviembre de 1963 en el circuito de carreras, con una hora de inicio a las 12 del mediodía y una hora de finalización a las 17:00 horas. La carrera recorrió 671 kilómetros debido al límite de tiempo.
La pista de carreras era uno de los circuitos más rápidos del país.
Este evento fue la segunda carrera de la temporada 1964 de la Grand National Division de NASCAR, que luego evolucionó a la actual Cup Series. La carrera anterior se llevó a cabo en Concord Motor Speedway y la siguiente en Jacksonville, Florida . Glenn "Fireball" Roberts fue el ganador de la "Augusta 510" y moriría más tarde esa temporada como resultado de las quemaduras sufridas en Charlotte Motor Speedway . Conducía un Ford de 1963 y Augusta sería su última victoria.
El poleman fue Fred Lorenzen con una velocidad de 89.545. Solo daría 12 vueltas antes de que una falla en el motor lo obligara a retirarse. Lorenzen, Roberts y la estrella de los autos deportivos Dave MacDonald fueron compañeros de equipo en la Augusta 510 y el segundo lugar de MacDonald le dio a Holman Moody los dos primeros lugares. Weldon Adams terminaría último después de completar solo dos vueltas. Wendell Scott terminaría 18º. Ganaría el siguiente evento en Jacksonville convirtiéndose en el primer y único piloto negro en ganar una carrera de NASCAR en este nivel hasta la victoria de Bubba Wallace en Talladega Superspeedway en 2021. 36 autos comenzaron la Augusta 510 y 16 autos terminaron. El evento duró cuatro horas y cincuenta minutos y la velocidad promedio fue de 86,32 millas por hora (138,92 km/h). Hubo 10 cambios de líder durante el evento con Richard Petty liderando la mayor cantidad de vueltas (56). El premio total del evento fue de 50.620 dólares y se esperaba que asistieran 75.000 aficionados, pero en realidad sólo asistieron 15.000.
La "Augusta 510" fue la segunda carrera de la temporada de 1964. Seis de los siete primeros finalistas perderían la vida antes de la siguiente temporada de carreras: Glenn "Fireball" Roberts , Dave MacDonald , Joe Weatherly , Billy Wade , Larry Thomas y Jimmy Pardue ; el séptimo piloto fue Ned Jarrett .
El 1 de marzo de 1964, el Campeonato de Carreras de Carretera de los Estados Unidos (USRRC) celebró dos eventos de 150 millas en el circuito. Dave MacDonald ganó la primera carrera con un King Cobra, Jim Hall fue segundo con un Chaparral 2A y Bob Holbert fue tercero con otro King Cobra. Ken Miles y Dave MacDonald terminaron 1-2 con Cobra Roadsters en la carrera de la tarde. Dave perdería la vida unas semanas después en la Indy 500 .
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La pista en sí es un circuito peraltado de 3 millas (4,8 km) de largo con 21 curvas en total. El ancho de la pista es de 45 pies (14 m).
El desnivel de la pista es de 37 m (120 pies), y el punto más alto se encuentra en la salida de boxes y el punto más bajo en la "recta final", donde los lagos internos alimentados por manantiales desembocan en Spirit Creek, justo afuera de la pista. Joe Weatherly llamó a esta parte de la pista "Alligator Hollow".
La pista tenía un área de garaje de 15.000 pies cuadrados (1.400 m2 ) (50' x 300') con dos baños y duchas.
Había siete tribunas principales ubicadas a lo largo del pit lane.
La torre de control estaba situada entre la cuarta y la quinta tribuna.
En 2001, se formó la Augusta International Raceway Preservation Society (AIRPS), una organización sin fines de lucro 501c3, para documentar el antiguo complejo Augusta International Speedway y trabajar con funcionarios locales para desarrollar el antiguo complejo de carreras de 8 pistas en el Diamond Lakes Regional Park. La Sociedad patrocina el área de aprendizaje al aire libre 5Wkids adyacente al complejo de biblioteca/centro comunitario Diamond Lakes y dedicó una parte de esta área como Rex White Motorsports Memorial Plaza, sede del área de aprendizaje al aire libre 5Wkids en septiembre de 2017. Este espacio verde al aire libre para el aprendizaje, que contiene el monumento y asientos para un aula completa de jóvenes, se utilizará para educar mediante el uso de las 5 W del aprendizaje: "¿Quién, qué, cuándo, dónde, por qué?". Puede comunicarse con la Augusta International Raceway Preservation Society en: AIRPS PO Box 212248 Martinez, Georgia 30917 EE. UU. [2]
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33°21′24″N 82°5′14″O / 33.35667, -82.08722
