Raymond Parks (5 de junio de 1914 - 20 de junio de 2010) fue un propietario de un equipo de carreras de autos de serie estadounidense. Fue el propietario del auto de Red Byron que ganó el campeonato inaugural de la NASCAR Strictly Stock Series en 1949. Parks fue anunciado como uno de los miembros de la clase del Salón de la Fama de NASCAR de 2017 .
Parks fue el primer hijo de Alfred y Leila Parks y sobrino nieto del colono Benny Parks, quien encontró oro en el estado de Georgia a principios del siglo XIX. Nacido en Dawsonville, Georgia , el 5 de junio de 1914, [1] Raymond fue el mayor de los dieciséis hijos de su padre, seis de los cuales nacieron de Leila y diez de los cuales nacieron de la hermana de Leila, Ila. Parks se fue de casa a los 14 años [2] y comenzó a transportar aguardiente. Cumplió nueve meses de una condena de un año y un día en la penitenciaría federal de Chillicothe, Ohio, de 1936 a 1937. [3] Parks sirvió en la Segunda Guerra Mundial durante la famosa Batalla de las Ardenas en Bélgica . [4] Sirvió en la 99.ª División de Infantería y estuvo destinado brevemente en Fort Benning , Georgia . [5] Parks compró un nuevo Cadillac Eldorado Biarritz blanco en 1979 y lo tuvo hasta su muerte en 2010.
Más famoso por ser un corredor de licor ilegal que ayudó a iniciar NASCAR, es reconocido como el primer propietario de un "equipo" en las carreras de stock car. Antes de la fundación de NASCAR , Parks fue el propietario del automóvil de los corredores de licor ilegal y sobrinos Lloyd Seay y Roy Hall desde 1938. En 1948-1949, con Red Byron como conductor, los autos de Parks ganaron los primeros dos campeonatos de NASCAR jamás otorgados; la clase Modificada en 1948 y el campeonato mencionado anteriormente en 1949. [6]
Parks murió el 20 de junio de 2010, a la edad de 96 años. [7] Parks fue el último miembro vivo del grupo que creó NASCAR durante una reunión en el Streamline Hotel en Daytona Beach, Florida en 1947. [7]
Fue uno de los ocho pilotos incluidos en la primera clase del Salón de la Fama de las Carreras de Georgia en 2002, junto con su primo Lloyd Seay , Byron, Tim Flock y Bill Elliott . [8] Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo Internacional en 2009. Parks fue incluido en el Salón de la Fama de NASCAR como miembro de la clase de 2017. [9]