Charles McCurdy Mathias Jr. (24 de julio de 1922 - 25 de enero de 2010) fue un político y abogado estadounidense. Republicano , se desempeñó como miembro del Senado de los Estados Unidos , en representación de Maryland de 1969 a 1987. También fue miembro de la Cámara de Delegados de Maryland de 1959 a 1961, y de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , en representación del 6º Congreso. distrito de Maryland de 1961 a 1969.
Después de estudiar derecho y servir en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , Mathias trabajó como abogado y fue elegido miembro de la legislatura estatal en 1958. En 1960, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el oeste de Maryland . Fue reelegido tres veces (1962, 1964, 1966), y sirvió en la Cámara durante ocho años, donde se alineó con el entonces influyente ala liberal del Partido Republicano.
Mathias fue elegido para el Senado en 1968, derrocando al demócrata en ejercicio, Daniel Brewster , quien veinte años antes había sido su compañero de cuarto mientras asistía a la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland . Continuó su trayectoria como republicano liberal en el Senado y frecuentemente chocó con el ala conservadora de su partido. Durante unos meses a finales de 1975 y principios de 1976, Mathias consideró realizar una campaña presidencial insurgente en un intento de evitar la creciente influencia de los republicanos conservadores liderados por Ronald Reagan .
Sus enfrentamientos con los conservadores le costaron varios puestos de liderazgo en el Senado, incluida la presidencia del Comité Judicial . A pesar del aislamiento de sus colegas conservadores, Mathias jugó un papel influyente en el fomento de los derechos civiles de los afroamericanos , el fin de la guerra de Vietnam , la preservación de la Bahía de Chesapeake y la construcción del Monumento a los Veteranos de Vietnam . Se retiró del Senado en 1987, después de haber servido en el Congreso durante veintiséis años (ocho años en la Cámara de Representantes de Estados Unidos y dieciocho años en el Senado de Estados Unidos ). En 2024 [actualizar], sigue siendo el último republicano que se desempeñó como senador estadounidense por Maryland.
Mathias nació en Frederick, Maryland , hijo de Theresa (de soltera Trail) y Charles McCurdy Mathias. Su padre era políticamente activo y era descendiente de varios legisladores de Maryland, incluido Charles Edward Trail . [1] Después de graduarse de Frederick High School , [2] Mathias se graduó de Haverford College en Pensilvania en 1944. Luego asistió a la Universidad de Yale y se licenció en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Maryland en 1949. [3]
En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , Mathias se alistó en la Marina de los Estados Unidos y sirvió con el rango de aprendiz de marinero. Fue ascendido a alférez en 1944 y sirvió en el océano Pacífico , incluida la recientemente devastada Hiroshima , desde 1944 hasta que fue liberado del servicio activo en 1946. Después de la guerra, Mathias ascendió al rango de capitán de la Marina de los Estados Unidos. Reservar . [1] [3]
Mathias se desempeñó brevemente como Fiscal General Adjunto de Maryland de 1953 a 1954. [3] De 1954 a 1959, trabajó como Fiscal Municipal de Frederick, donde apoyó los derechos civiles de los afroamericanos . Desempeñó un papel en la eliminación de la segregación en el cine local de la Ópera, que restringía los asientos afroamericanos a la parte trasera del teatro. Mathias también trabajó para reubicar la oficina de correos de Frederick y ayudó a proteger un parque en la ciudad. [1] En 1958, fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Maryland , cargo que ocupó de 1959 a 1960. Como delegado, votó a favor de que Maryland ratificara la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que aseguró los derechos de los afroamericanos tras la Guerra civil . Con su apoyo, la legislatura ratificó la enmienda en 1959, casi 100 años después de su primera introducción. [1]
En 1958, Mathias se casó con Ann Bradford, a quien conoció en la fiesta de cumpleaños de su compañero de cuarto de la facultad de derecho, Daniel Brewster . Ann Bradford (1928-2012) era hija del ex gobernador de Massachusetts, Robert F. Bradford . [1] Entre sus hijos se encontraban los hijos Robert y Charles. [4]
El 4 de enero de 1960, Mathias declaró su candidatura para el escaño de la Cámara del sexto distrito del Congreso de Maryland . [5] Comenzó oficialmente su campaña en marzo, estableciendo la educación pública y los controles del gasto gubernamental como dos de sus prioridades en caso de ser elegido. [6] En las elecciones primarias de mayo de 1960, Mathias derrotó cómodamente a sus dos rivales, obteniendo un margen de victoria de 3 a 1. [7]
El oponente de Mathias en las elecciones generales fue John R. Foley , un ex juez que había derrocado a DeWitt Hyde en una aplastante victoria demócrata en el estado dos años antes. Ambos candidatos atacaron mutuamente los registros de votación, y Foley acusó a Mathias de saltarse más de 500 votos en la Cámara de Delegados y de tener el "peor historial republicano en Annapolis ". [8] Mathias acusó anteriormente a Foley de votar "presente" (una abstención de facto) en la Cámara con demasiada frecuencia, y argumentó que la inacción de Foley condujo a inflación y mayores impuestos . [9] Mathias prevaleció sobre Foley el día de las elecciones de noviembre de 1960, derrocando al titular de un mandato y convirtiéndose en el primer representante del condado de Frederick desde Milton Urner en 1883. [10]
Durante su carrera de ocho años en la Cámara, Mathias se estableció como miembro del ala liberal del Partido Republicano , que era el más influyente en ese momento. [11] Mathias votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1964 y 1968 , [12] [13] y la Ley de Derechos Electorales de 1965 . [14] Fue el autor de la "Enmienda Mathias" al fallido proyecto de ley de derechos civiles de 1966 sobre vivienda abierta . En cuanto a las cuestiones medioambientales, Mathias patrocinó una legislación para convertir el canal de Chesapeake y Ohio en un parque nacional , y apoyó otras iniciativas de conservación a lo largo del río Potomac . [15] También sirvió en el Comité Judicial y en el Comité del Distrito de Columbia . [16] Como miembro del Comité de DC, Mathias fue un defensor del establecimiento de la autonomía en el Distrito de Columbia . [17]
Antes de las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1968 , el nombre de Mathias se mencionaba con frecuencia como un potencial rival para el titular demócrata Daniel Brewster , su compañero de cuarto en la universidad. Su compañero congresista republicano Rogers Morton del primer distrito del Congreso de Maryland también estaba considerando postularse para el escaño de Brewster, pero los líderes del partido republicano en el estado lo disuadieron a favor de una candidatura de Mathias. Su decisión se debió en gran medida a la geografía de la sede de Mathias. Como representante del sexto distrito, ya había establecido el reconocimiento de su nombre en las áreas metropolitanas de Baltimore y Washington, DC , las áreas liberales y más densamente pobladas del estado. La sede de Morton estaba anclada en la costa este, más rural . También era más probable que el escaño de Mathias permaneciera en manos republicanas. Si bien el escaño de Morton había estado en manos republicanas durante casi cuatro años desde 1947 debido a su inclinación socialmente conservadora , todavía votó a favor de los demócratas en la votación negativa. Mathias también había establecido un historial de votación más liberal, lo que se argumentaba que le convenía más en un estado con una ventaja demócrata de 3-1 entre los votantes registrados. [18]
Mathias declaró oficialmente su candidatura al Senado el 10 de febrero de 1968, pidiendo reducciones de tropas en la guerra de Vietnam e identificando la plaga urbana , la discriminación racial , la reforma de la asistencia social y la mejora de las escuelas públicas como cuestiones importantes. [15] A medida que avanzaba la campaña, los dos temas principales se convirtieron en la guerra y el crimen. Mathias argumentó que las extensas campañas de bombardeos en Vietnam del Norte deberían reducirse, mientras que Brewster había abogado por aumentar los bombardeos. Brewster adoptó una postura de línea dura sobre la ley y el orden, mientras que Mathias abogó por abordar las causas precipitantes de la pobreza y el bajo nivel de vida en los guetos urbanos . Las finanzas de la campaña también fueron un problema, y surgió la controversia sobre el recibo de Brewster de 15.000 dólares en contribuciones de campaña de su personal del Senado y sus familias. [16] El 5 de noviembre de 1968, Mathias fue elegido, obteniendo el 48% de los votos frente al 39% de Brewster y el 13% del candidato perenne George P. Mahoney . [19]
Mathias comenzó su primer mandato en el Senado en enero de 1969 y poco después presentó su agenda legislativa. Fue designado miembro del comité del Distrito de Columbia , donde argumentó a favor de la autonomía en el distrito y de brindar a los residentes de DC una representación total en ambas cámaras del Congreso. Ambos fueron cargos que heredó de su carrera en la Cámara. [17] En diciembre de 1970 finalmente obtuvo la aprobación de la legislación que creaba el Parque Histórico Nacional Chesapeake y el Canal de Ohio . [20] También sirvió como presidente del Comité Especial para la Terminación de la Emergencia Nacional de 1971 a 1977, que produjo el Informe Senatorial 93-549 . [3] [21]
Durante su primer mandato, Mathias estuvo frecuentemente en desacuerdo con sus colegas conservadores en el Senado y la administración de Richard Nixon . En junio de 1969, Mathias se unió a su colega republicano liberal Hugh Scott de Pensilvania para amenazar con una "rebelión" a menos que la administración Nixon trabajara más duro para proteger los derechos civiles de los afroamericanos . [22] También advirtió contra los republicanos que utilizan la " estrategia sureña " de atraer a los votantes conservadores de George Wallace a expensas de los votantes moderados o liberales. [19] Mathias votó en contra de dos controvertidos candidatos de Nixon a la Corte Suprema , Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell , ninguno de los cuales fue confirmado. Mathias también fue uno de los primeros defensores de establecer un calendario para la retirada de las tropas de Vietnam y se opuso a las campañas de bombardeos que Nixon lanzó en Laos . [19] En octubre de 1972, Mathias se convirtió en el primer republicano en el subcomité judicial de Ted Kennedy y uno de los pocos en la nación que apoyó la investigación del escándalo Watergate , que todavía estaba en sus primeras etapas. [23]
Los desacuerdos de Mathias con la administración se hicieron muy conocidos, lo que provocó que los columnistas Rowland Evans y Robert Novak lo nombraran el "nuevo supervillano... en la caseta del perro del presidente Nixon". [24] Evans y Novak también comentaron que "desde que [ Charles Goodell ] fue derrotado con la connivencia de la Casa Blanca, ningún republicano había indignado tanto al Sr. Nixon y su personal superior como Mathias. El liberalismo del senador y su tendencia a romper las líneas partidistas han generado animosidad en el santuario interior". [24] Debido a sus diferentes ideologías, se especuló que Mathias iba a ser "purgado" del partido por Nixon de manera similar a Goodell en 1971, pero estas amenazas desaparecieron después de que se intensificó el escándalo Watergate. Según las cifras, Mathias se puso del lado de la administración Nixon el 47% de las veces y votó con la mayoría de sus colegas republicanos en el Senado el 31% de las veces, durante su primer mandato. [19]
A principios de 1974, el grupo Americanos por la Acción Democrática calificó a Mathias como el miembro más liberal del Partido Republicano en el Senado basándose en veinte votos clave en la sesión legislativa de 1973. Con un 90 por ciento, su puntuación fue más alta que la de la mayoría de los demócratas en el Senado y fue el cuarto más alto entre todos los miembros. Las cuestiones consideradas al calificar a los senadores incluyeron sus posiciones sobre los derechos civiles , el transporte público , el gobierno autónomo de DC, la reforma fiscal y la reducción de los niveles de tropas en el extranjero. [25] La Liga de Mujeres Votantes le dio a Mathias un 100% en temas importantes para ellas, y la AFL-CIO estuvo de acuerdo con Mathias en 32 de 45 votos sindicales clave . Por el contrario, el grupo conservador Americanos por la Acción Constitucional afirmó que Mathias estuvo de acuerdo con sus posiciones sólo el 16% de las veces. [19]
Como republicano que representaba a Maryland fuertemente demócrata, Mathias enfrentó una candidatura a la reelección potencialmente difícil para las elecciones de 1974 . Los demócratas estatales nominaron a Barbara Mikulski , entonces concejal de la ciudad de Baltimore , muy conocida por los residentes de su ciudad como activista social , pero con un reconocimiento limitado de su nombre en el resto del estado. [26] Mathias fue nominado nuevamente por los republicanos, defendiéndose de un desafío en las elecciones primarias del médico conservador Ross Pierpont. Pierpont nunca fue una amenaza sustancial para Mathias, cuya falta de competencia se debió en parte a las consecuencias del escándalo Watergate. [19] [27]
Como defensor de la reforma del financiamiento de campañas , Mathias se negó a aceptar cualquier contribución superior a 100 dólares para "evitar la maldición de las grandes cantidades de dinero que ha provocado tantos problemas en el último año". [28] Sin embargo, aún así logró recaudar más de 250.000 dólares, casi cinco veces el total de Mikulski. Ideológicamente, Mikulski y Mathias coincidieron en muchas cuestiones, como cerrar las lagunas fiscales y aliviar los impuestos a la clase media . Sin embargo, en dos cuestiones, Mathias abogó por reformar el Congreso y el sistema tributario estadounidense para abordar la inflación y la fijación de precios corporativos, al contrario de Mikulski. [26] En retrospectiva, The Washington Post consideró que la elección fue "una discusión inteligente sobre asuntos estatales, nacionales y exteriores por parte de dos personas inteligentes y bien informadas". [29]
Con los votantes de Maryland, Mathias se benefició de sus frecuentes desacuerdos con la administración de Nixon y su historial de votación liberal. El 5 de noviembre de 1974, fue reelegido por un margen de 57% a 43%, aunque perdió estrepitosamente en la ciudad de Baltimore y el condado de Baltimore , donde Mikulski era popular. [26] Mikulski ganaría su escaño 12 años después, en 1986, después de que Mathias se retirara.
En 1975, Mathias presentó conjuntamente con el senador de Illinois Adlai Stevenson III una legislación que prohibiría la ayuda exterior a Vietnam del Sur después del 30 de junio de 1975. [30]
Mathias expresó su preocupación por el estado de su partido antes de las elecciones presidenciales de 1976 , específicamente su giro hacia la derecha. Refiriéndose a la contienda por la nominación entre Gerald Ford y Ronald Reagan , Mathias comentó que la dirección del partido quedó "en un mayor aislamiento, en una posición extrema, casi marginal". El 8 de noviembre de 1975, insinuó la participación en algunas elecciones primarias presidenciales para alejar al partido de lo que consideraba una fuerte tendencia conservadora. [31] Durante los siguientes meses, Mathias continuó mostrando signos de participar en las elecciones, pero nunca hizo una campaña agresiva y careció de organización política. [32] El columnista George Will comentó que Mathias estaba "contemplando una carrera (un paseo, en realidad) por la presidencia", en referencia a su seria campaña. [33]
Después de cuatro meses de consideración, Mathias decidió en marzo de 1976 no buscar la presidencia y pidió que su nombre fuera retirado de la boleta primaria de Massachusetts , donde se había agregado automáticamente. También había estado considerando una candidatura independiente, pero dijo que recaudar dinero sería demasiado difícil según las leyes de financiación de campañas. Tras su retirada, Mathias afirmó que trabajaría con el Partido Republicano en las próximas elecciones. [34] Sin embargo, a pesar de su promesa de apoyar al candidato republicano, las críticas de Mathias al partido no disminuyeron, afirmando que "una y otra vez durante las primarias, me he sentido incómodamente como un miembro del coro de una tragedia griega ". . [35] En una crítica adicional a la negligencia de su partido hacia los votantes liberales, Mathias comentó:
He tenido que lidiar con algunas verdades duras... A la gente no le gusta escuchar que sólo tenemos el 18 por ciento del electorado. Pretenden que no es importante que nuestros seguidores entre los negros, los jóvenes y las comunidades urbanas no sean los que deberían ser... Pero creo que es de suma importancia que, si va a haber un Partido Republicano, miremos estos hechos desde el punto de vista rostro. [36]
La consideración de la candidatura de Mathias no le granjeó el aprecio del ala conservadora de la organización del Partido Republicano de Maryland. En junio de 1976, perdió una votación de los republicanos estatales para determinar quién representaría a Maryland en el comité de plataforma en la Convención Nacional Republicana de 1976 . En cambio, el grupo eligió a George Price, un miembro conservador de la Cámara de Delegados de Maryland del condado de Baltimore. En un momento, a Mathias estuvo a punto de que se le negara la asistencia a la convención como delegado general, pero un compromiso de último minuto aseguró a todos los representantes republicanos del Congreso escaños como delegados generales. [35] Mathias mantuvo un perfil bajo durante la convención y recibió duras críticas de algunos de los delegados conservadores de Maryland que asistieron. [36]
Al comienzo del nuevo Congreso en 1977, Mathias estaba en la fila para varios posibles ascensos del comité a miembro de alto rango . Sin embargo, las críticas abiertas de Mathias al partido en el ciclo electoral anterior despertaron enemistad entre sus colegas. En el Comité Judicial , Mathias tenía la mayor antigüedad que cualquier otro miembro, excepto Strom Thurmond de Carolina del Sur , quien ya tenía otro miembro de alto rango en el Comité de Servicios Armados . Solo se permitía un miembro de alto rango por senador, por lo que Thurmond renunció a su cargo de miembro de alto rango en el Comité de Servicios Armados para evitar que Mathias sirviera como miembro de alto rango del Comité Judicial. A Mathias también se le impidió asumir puestos de liderazgo en el Comité de Operaciones del Gobierno tras una lucha de poder, y en el Subcomité de Derechos Constitucionales del Poder Judicial. En este último subcomité, Mathias tenía más antigüedad que cualquier otro miembro. Sin embargo, los líderes del partido estaban incómodos con la idea de permitir que Mathias se asociara con el demócrata liberal y presidente del subcomité Birch Bayh , y votaron en cambio por William L. Scott como miembro de alto rango. [37]
Después de estos desaires, surgieron especulaciones de que Mathias abandonaría el Partido Republicano, especialmente cuando se acercaban las elecciones de 1980 . Varios conservadores destacados del estado, como los representantes estadounidenses Marjorie Holt y Robert Bauman , estaban considerando desafiar a Mathias por su escaño. En contraste, el lado demócrata del pasillo tenía menos rivales, lo que sugiere que Mathias ganaría la reelección más fácilmente si cambiara de partido. [37] Sin embargo, Mathias decidió permanecer como republicano y se asoció con otros ocho senadores republicanos para expresar su descontento con el ala dura del partido. [38] Mathias declaró más tarde que nunca había considerado seriamente cambiar de partido. [11]
Cuando llegó el momento de nominar miembros para la Convención Nacional Republicana de 1980 , los republicanos de Maryland votaron por Mathias y Bauman como copresidentes de la delegación para representar las alas liberal y conservadora del partido, respectivamente. El concurso de nominación de 1980 careció de las "feroces disputas ideológicas que caracterizaron la convención estatal de 1976", en la que Mathias estuvo casi excluido como delegado. [39]
A pesar de las preocupaciones iniciales de que un conservador fuerte se postularía en las primarias republicanas de 1980, Mathias no enfrentó ninguna oposición importante para su escaño. Ganó fácilmente la nominación de su partido y fue reelegido por un margen sustancial en noviembre. [40] Su homólogo demócrata en las elecciones, el senador estatal Edward T. Conroy , se posicionó como más conservador que Mathias. Conroy también hizo de la defensa nacional el tema principal de su campaña, donde acusó a Mathias de ser débil. Mathias respondió, afirmando que había votado a favor de más de 1,1 billones de dólares en gastos de defensa durante su carrera en el Senado. [29] Al ganar una fácil reelección, Mathias se convirtió en el primer republicano de Maryland en ganar las elecciones para un tercer mandato en el Senado, y también en el único republicano en ganar la ciudad de Baltimore hasta ese momento. [11] También obtuvo el apoyo de varios distritos de la maquinaria política demócrata de Baltimore y de varios sindicatos. [40]
Después de que los republicanos obtuvieron el control del Senado en 1981, Mathias buscó la presidencia del Comité Judicial, pero fue relegado a la presidencia relativamente mundana del Comité de Reglas . [11] También fue nombrado presidente del Subcomité de Operaciones Gubernamentales sobre Eficiencia Gubernamental y el Distrito de Columbia, y aceptó un asiento en el influyente Comité de Relaciones Exteriores , aunque tuvo que sacrificar su asiento en el Comité de Asignaciones para hacerlo. [41] En 1982, Mathias presidió una investigación bipartidista en el Senado sobre los métodos utilizados por el FBI en la investigación de corrupción de Abscam , que encontró que docenas de funcionarios habían sido señalados por aceptar sobornos sin fundamento. [42] También se desempeñó como copresidente del Comité Conjunto de Impresión de 1981 a 1983 y de 1985 a 1987, y como miembro del Comité Conjunto de la Biblioteca de 1983 a 1987. [3]
Antes de las elecciones de 1986 , no estaba claro si Mathias buscaría un cuarto mandato. Su apoyo al presidente Reagan fue tibio, lo que lo aisló aún más ideológicamente de sus colegas republicanos. Un delegado en la convención del partido en el estado de Maryland incluso había llamado a Mathias "cerdo liberal" por su historial. Además, sus frecuentes dificultades para conseguir la presidencia del comité junto con su baja tasa de asistencia planteaban dudas sobre su capacidad. Sin embargo, Mathias daba señales de buscar la reelección en 1985 y desestimó cualquier afirmación de ineficacia. Mathias afirmó que "en cuestión de minutos puedo hablar con cualquier miembro del Gabinete; y podría ir a verlo en 24 horas... No fue casualidad que la Bahía de Chesapeake fuera mencionada en el discurso sobre el Estado de la Unión del Presidente. . Eso requirió mucho trabajo duro". [43]
Durante este mandato, Mathias también fue presidente de la Asamblea Parlamentaria de la OTAN de 1985 a 1986. [44]
A pesar de las indicaciones iniciales en contrario, Mathias anunció el 27 de septiembre de 1985 que no buscaría un cuarto mandato. Su anuncio preocupó a los funcionarios del Partido Republicano en el estado, que temían que los republicanos locales tuvieran menos posibilidades electorales sin Mathias en la cima de la lista. A nivel nacional, el anuncio de Mathias se produjo poco después de la noticia de que el republicano Paul Laxalt de Nevada también se retiraría. La salida de dos senadores republicanos de estados indecisos o de tendencia demócrata fue tratada por los líderes del partido republicano como una mala señal de las posibilidades del partido en las próximas elecciones. [45] Linda Chávez ganó las primarias republicanas para el escaño del Senado, pero perdió las elecciones generales de manera aplastante frente a Mikulski.
Mathias permaneció activo en sus últimos días en el Senado, desempeñando un papel importante en la eliminación de una disposición sobre la pena de muerte en un proyecto de ley de drogas del Senado de 1986 después de amenazar con obstruccionismo , y en la preparación del proceso de juicio político contra el juez federal Harry E. Claiborne . [46] El último día de Mathias en el Senado fue el 3 de enero de 1987, [3] momento en el que fue sucedido por Mikulski. [47]
Mathias apoyó firmemente el programa espacial estadounidense. La administración de Jimmy Carter fue bastante inactiva en cuestiones espaciales, afirmando que no era "ni factible ni necesario" comprometerse con un programa espacial estilo Apolo, y su política espacial incluía sólo objetivos limitados y de corto alcance. Con respecto a la política espacial militar, la política espacial de Carter afirmaba, sin mucha especificación en la versión no clasificada, que " Estados Unidos llevará a cabo actividades en el espacio en apoyo de su derecho de autodefensa ". [48]
Menos de cinco meses después de asumir la presidencia, el 9 de junio de 1977, Carter escribió lo siguiente en su Diario de la Casa Blanca: "Continuamos nuestras reuniones presupuestarias. Es obvio que el transbordador espacial es sólo un dispositivo para mantener viva a la NASA. y que no se determinó ninguna necesidad real del transbordador espacial antes de que se iniciara el programa de construcción masiva". [49]
En el sitio web del 50 aniversario de la NASA, el historiador espacial John Logsdon describió la presidencia de Carter en términos poco halagadores. " Jimmy Carter fue quizás el presidente que menos apoyó los esfuerzos estadounidenses en el espacio humano en el último medio siglo ", escribió Logsdon. [50]
El vicepresidente de Carter, Walter Mondale , calificó el transbordador espacial como un " extravagancia sin sentido " [51] en 1972. Mondale, senador de Minnesota en ese momento, se había opuesto vigorosamente a las primeras medidas de financiación para comenzar el desarrollo del transbordador. Sus puntos de vista ejemplificaban a quienes creían que Estados Unidos tenía necesidades de dinero más urgentes que perseguir las estrellas.
En 1979, cuando el presidente Carter consideró poner fin al programa del Transbordador Espacial , dados sus problemas técnicos y de programación, [50] Mathias, que estaba en su segundo mandato (al comienzo del nuevo Congreso en 1977, Mathias estaba en la fila para varios posibles comités ascensos a miembro de alto rango) jugaron un papel importante en salvarlo. [52]
Entre 1981 y 1985 Mathias también mantuvo una estrecha relación con el administrador de la NASA, Jim Beggs .
En junio de 1982, Larry Mihlon, un ex miembro del equipo espacial del presidente Kennedy, se acercó a él con una idea de Bernard Le Grelle , quien había sido designado por el presidente francés François Mitterrand como Director de la Organización Nacional del Bicentenario del Aire y el Espacio de 1983, [ 53] para crear una organización similar en los Estados Unidos . Mathias aceptó ser el presidente del Comité Organizador de Estados Unidos del Bicentenario del Aire y el Espacio de 1983. [54] [55]
El Comité del Bicentenario también incluyó al Presidente Ronald Reagan , el Presidente y Vicepresidente Honorario George Bush , el Vicepresidente General Honorario Clifton von Kann (Director), la Presidenta de la Asociación Nacional de Aeronáutica, Anna Chennault , el Senador John Glenn , el Senador Barry Goldwater , Apolo 17 el astronauta y senador Harrison Schmitt , Scott Crossfield , el astronauta del Apolo 11 Michael Collins y Walter J. Boyne , director interino del Museo Nacional del Aire y el Espacio .
El 12 de julio de 1982, el senador Mathias presentó la SJRes.270, una resolución conjunta del Congreso para designar 1983 como el Bicentenario de los vuelos aéreos y espaciales. [56] La Resolución fue aprobada por la Cámara por Consentimiento Unánime el 20 de diciembre de 1982 y fue firmada en el Senado el 21 de diciembre de 1982. [57]
El 3 de enero de 1983, el Presidente Ronald Reagan firmó la Proclamación Oficial para designar el año que comienza el 1 de enero de 1983 como Bicentenario de los Vuelos Aéreos y Espaciales, que se convirtió en Ley Pública (No: 97-413). [58]
El 9 de noviembre de 1982, Mathias, Mihlon y Le Grelle organizaron una ceremonia en la sala del caucus del Senado para inaugurar el Año del Bicentenario. [59] [60] El evento televisado en vivo, presentado por el vicepresidente Bush, incluyó un mensaje grabado del presidente Reagan [61] y contó con la primera cobertura en primer plano del Challenger a través de vida remota desde Cabo Cañaveral y la preparación de último minuto para la prueba final. vuelo de Colombia . También participaron Jim Beggs de la NASA , Lynn Helms de la FAA, el subsecretario de Defensa Frank Carlucci , el subsecretario de Comercio Guy Fiske , Don Fuqua , el presidente del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de Representantes, Anna Chennault y el general Clifton von Kann.
Al acto asistieron altos directivos de los Departamentos de Comercio y Defensa, diplomáticos y cerca de un centenar de periodistas. Incluía un enlace televisivo en directo con París . [62]
Por sugerencia de Mihlon y Le Grelle, Mathias, que, como firme partidario de Reagan, podía ver a cualquier miembro del gabinete en 24 horas, pidió a la Casa Blanca que organizara una ceremonia del Bicentenario con el presidente Ronald Reagan . La ceremonia en la Casa Blanca para conmemorar el Año Bicentenario de los Vuelos Aéreos y Espaciales se llevó a cabo el 7 de febrero de 1983. El Presidente habló a la 1:15 pm en el Salón Este ante un grupo de figuras destacadas de la aviación, el gobierno, la diplomacia, el ejército y negocio.
Algunas de las declaraciones del presidente Reagan (inspiradas en Larry Mihlon) recordaron el estilo del discurso del presidente Kennedy en la Universidad Rice sobre el esfuerzo espacial de la nación el 12 de septiembre de 1962 : "Mientras celebramos los numerosos acontecimientos de este bicentenario, recordemos que estamos celebrando Más que la construcción de máquinas voladoras. Estamos tomando decisiones que están dando forma al mundo en el que vivirán nuestros hijos. Nuestro compromiso con el aire y el espacio es una promesa para ellos de que la calidad de nuestras vidas será mejor y sus horizontes más amplios porque "De la tecnología, de la visión, de las cualidades humanas que aportamos en nuestra generación para conquistar la interminable frontera cósmica que se extiende ante nosotros. Siempre he creído que la humanidad es capaz de grandeza. Ni siquiera nos hemos acercado todavía a alcanzar nuestro potencial. . Pero depende de nosotros. Dios dio alas a los ángeles. Le dio sueños a la humanidad. Y con su ayuda, no hay límite para lo que se puede lograr". [63] [64] [65]
Había un modelo grande del transbordador espacial Columbia a un lado del podio y, tras sus comentarios, el presidente, escoltado por el astronauta del Apolo 11 Michael Collins , inspeccionó el modelo. Tras las declaraciones del presidente, el senador Charles McC. Mathias, Jr., presidente del Comité del Bicentenario, entregó a Walter J. Boyne , director interino del Museo Nacional del Aire y el Espacio , el símbolo del Bicentenario del Aire y el Espacio que voló al espacio con la misión del transbordador Columbia STS-5 en noviembre de 1982. El logotipo, firmado por los cuatro astronautas, fue el tema del primer comercial televisado desde el espacio cuando el comandante de la misión Vance Brand lo mostró por televisión y contó brevemente la historia del bicentenario. El logo forma parte de la colección espacial del Museo.
En diciembre de 1982, el senador Mathias, como presidente del Subcomité Senatorial de Patentes, Derechos de Autor y Marcas del Comité Judicial del Senado, realizó una visita oficial a la UNESCO en París. Tuvo un almuerzo privado con Le Grelle y su amigo Daniel Jouve, durante el cual sugirieron la posibilidad de tener un transbordador espacial en el Salón Aeronáutico de París de 1983. Mathias encontró la idea excelente y escribió el 27 de diciembre de 1982 al "Honorable James M. Beggs", Administrador de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio: "Estimado Jim: Se ha sugerido que la mayor publicidad de tecnología estadounidense que se pueda hacer "Lo que se concibe sería tener un transbordador espacial en el Salón Aeronáutico de París de 1983 como parte del Bicentenario del Aire y el Espacio. Sin duda implica costos sustanciales, pero también beneficios aún más difíciles de calcular. Mi pregunta en este momento no es si podemos permitirnos el lujo de pero si es físicamente posible. Como siempre firma". [66]
El 17 de febrero de 1983, James M. Beggs respondió: " Estimado senador Mathias: Tener un transbordador espacial en órbita en el Salón Aeronáutico de París de 1983, como usted sugirió en su carta del 27 de diciembre, sería, de hecho, una tremenda publicidad para la tecnología estadounidense. ... El único Orbiter disponible es el Enterprise (CV-101), que se utilizó para las pruebas de aproximación y aterrizaje en 1977. Actualmente, está previsto que la Fuerza Aérea lo utilice para determinadas pruebas en tierra en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg. (VAFB) a partir del próximo año. Además, la condición actual del Enterprise requeriría algunas renovaciones para que sea apto para exhibición. Esto, por supuesto, se puede hacer a un cierto costo. Sin embargo, se necesita el avión 747 para cada misión del transbordador, y Por lo tanto, su disponibilidad en el momento del Salón Aeronáutico depende del calendario. Estamos en el proceso de reevaluar el calendario a raíz del reciente problema con una fuga de hidrógeno en el Challenger . Esa reevaluación debería completarse pronto. En resumen, Es físicamente posible proporcionar el Enterprise (OV-101) para el Salón Aeronáutico de París. Otros factores, como ya sabe, como el coste y los plazos, deberían tenerse en cuenta a la hora de tomar una decisión. Atentamente, James M. Beggs Administrador. " [67]
Gracias a Mathias, el prototipo del transbordador espacial Enterprise voló, en junio de 1983, sobre el 747 Shuttle Carrier Aircraft (SCA) durante el 35º Salón Internacional del Aire y del Espacio de París .
Los "americanos" cercaron la nave espacial hasta la noche de su inauguración, cuando la volaron alrededor de la ciudad a 3.000 pies de altura para que todo París la viera. Voló sobre Roland Garros durante el Abierto de Francia . John McEnroe , que jugaba en cuartos de final, dejó de jugar, cayó de rodillas, levantó las manos y saludó al transbordador espacial mientras la multitud aplaudía con una gran ovación. [68]
En diciembre de 1982, durante un almuerzo en Washington , a Mihlon y Le Grelle se les ocurrió la idea de volver a popularizar el programa espacial estadounidense (los lanzamientos de los transbordadores espaciales quedaron relegados a la octava página del New York Times , por ejemplo) y convencer al contribuyente estadounidense de que el proyecto de 211 mil millones de dólares valía la pena. La idea era enviar a una maestra de escuela en el Shuttle, desde donde daría a los niños una lección desde el espacio, lección que se retransmitiría a todas las escuelas de Estados Unidos a través de la cadena de televisión pública PBS . Mihlon y Le Grelle discutieron la idea con Mathias, quien vendió la idea con entusiasmo a Jim Beggs y la Casa Blanca . Así nació Mathias el Proyecto Profesor en el Espacio (TISP) .
El proyecto fue anunciado por el presidente Reagan el 27 de agosto de 1984. Al no ser miembros del Cuerpo de Astronautas de la NASA , el maestro y otros miembros civiles de la tripulación volarían como especialistas en carga útil y regresarían a sus trabajos civiles después del vuelo. Se enviaron por correo más de 40.000 solicitudes a profesores interesados, mientras que 11.000 profesores enviaron solicitudes completas a la NASA. Cada solicitud incluía una posible lección que se impartiría desde el espacio mientras se estuviera a bordo del transbordador espacial y 114 solicitantes fueron notificados de sus selecciones y se reunieron para un proceso de selección adicional que redujo los contendientes a diez finalistas. Luego fueron entrenados durante un tiempo, y en 1985 la NASA seleccionó a Christa McAuliffe para ser la primera maestra en el espacio, con Barbara Morgan como su respaldo. McAuliffe era profesor de estudios sociales en una escuela secundaria de Concord, New Hampshire. Planeaba dar dos lecciones de 15 minutos desde el transbordador espacial. McAuliffe murió en el desastre del transbordador espacial Challenger (STS-51-L) el 28 de enero de 1986. [69] [70]
Mathias celebró una fiesta de jubilación en el Centro de Convenciones de Baltimore el 14 de julio de 1986, a la que asistieron más de 1200 asistentes. Las ganancias del evento, a 150 dólares por persona, se utilizaron para establecer un programa de estudios extranjeros en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins en su nombre. Mathias planeaba enseñar en Johns Hopkins luego de su salida del Senado. [71]
Donald P. Baker de The Washington Post comentó que la reputación duradera de Mathias sería la de un inconformista. Aunque fue elegido miembro de la Cámara en 1960 como moderado/conservador, su vida en el Congreso lo llevó al centro y con frecuencia se desvió de la línea del partido y se puso del lado de los demócratas. El hecho de que "hizo todo lo posible para desvincularse de [Ronald Reagan]" en las elecciones de 1980 había obstaculizado sus posibilidades de llegar a la presidencia. Mathias también estableció un récord en materia de derechos civiles, habiendo desempeñado un papel importante en la aprobación de un proyecto de ley de vivienda justa mientras estaba en la Cámara, y también en el establecimiento de un feriado nacional para Martin Luther King Jr. Tenía opiniones liberales sobre el aborto , el gasto en defensa, y la Enmienda de Igualdad de Derechos , [11] y, junto con el senador John Warner de Virginia, fue uno de los patrocinadores de un proyecto de ley para autorizar la construcción del Monumento a los Veteranos de Vietnam . [72] Al discutir el retiro de Mathias, Tom Wicker de The New York Times comentó que "era justo, flexible, preocupado, capaz de superar el partidismo pero no por encima de la responsabilidad". Cuando Wicker le preguntó qué senadores respetaba más, Mathias enumeró a J. William Fulbright (D), Jacob Javits (R), John Sherman Cooper (R), Cliff Case (R), Phil Hart (D), Mike Mansfield (D ). ), y George Aiken (R), porque "cada una de esas personas tomaría un asunto bajo su propia responsabilidad... Simplemente llegarían a la conclusión de que esto era lo correcto para el país". [73]
Mathias estaba muy preocupado por los asesinatos del presidente John F. Kennedy y de su hermano, el senador Robert Kennedy . Fue miembro del Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para estudiar las operaciones gubernamentales con respecto a las actividades de inteligencia (el Comité Church ). Desempeñó un papel importante en el Informe Final, Libro Cinco, "La investigación del asesinato del presidente John F. Kennedy: desempeño de las agencias de inteligencia, 94º Congreso, 2º período de sesiones, 1976". [74]
En cuestiones ambientales, Mathias estableció un récord como firme defensor de la Bahía de Chesapeake . Después de recorrer la costa de la bahía en 1973, patrocinó una legislación que condujo a un estudio de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) dos años más tarde, que fue uno de los primeros informes que concientizó al público sobre los niveles dañinos de nutrientes y toxinas en las aguas. Como resultado, el informe fue uno de los catalizadores de los esfuerzos de limpieza y evolucionó hasta convertirse en el Programa de la Bahía de Chesapeake . [75] [76] En reconocimiento, el Laboratorio Charles Mathias, parte del Instituto Smithsonian , se estableció en 1988 como una instalación de investigación para analizar el impacto humano en la bahía. [76] En 1990, Maryland Sea Grant estableció la Medalla Mathias en el Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland como un reconocimiento adicional del historial ambiental de Mathias. [77] En 2003, treinta años después de iniciar un estudio de Chesapeake, Mathias fue reconocido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército por el influyente papel que desempeñó al iniciar los esfuerzos de restauración. [78]
De 1987 a 1993, Mathias fue socio del bufete de abogados Jones, Day, Reavis and Pogue . [79] En 1991, Mathias fue elegido por la Junta de la Reserva Federal de Estados Unidos para dirigir un comité encargado de supervisar las operaciones de First American Bankshares, Inc. Antes de su llegada, First American había sido adquirida en secreto por Bank of Credit and Commerce International , que provocó un gran escándalo bancario. [80] Mathias fue nombrado presidente de la junta directiva de First American en noviembre de 1992, en sustitución del ex fiscal general de Estados Unidos, Nicholas Katzenbach . [81] Continuó como presidente de First American hasta 1999. [82]
Después de su jubilación, Mathias formó parte de numerosas juntas y comités. Fue miembro de la Comisión del Gobernador sobre Impuestos Estatales y Estructura Tributaria (1989-1990), miembro de la Comisión del Patrimonio de la Guerra Civil de Maryland (1992-1995), miembro de la Comisión Kaiser sobre Medicaid y los no asegurados , copresidente del Grupo de Trabajo sobre el Proceso de Nombramiento Presidencial y Confirmación del Senado (1996), miembro de la junta directiva del Centro Internacional George C. Marshall, miembro de la junta directiva de OpenSecrets , miembro de la junta directiva de WorldSpace Satellite Radio y junta directiva miembro emérito del Instituto Watson de Estudios Internacionales de la Universidad de Brown . [82] Además, Mathias formó parte del Patronato de Enterprise Foundation (ahora Enterprise Community Partners ) desde 1980 hasta 2001.
En 2008, Mathias ejerció la abogacía en Washington, DC y residía en Chevy Chase, Maryland . [3] El 28 de octubre de 2008, Mathias respaldó al senador Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008 . [83]
Mathias murió por complicaciones de la enfermedad de Parkinson en su casa el 25 de enero de 2010, a los 87 años. [4]
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