Paul Dominique Laxalt ( / ˈ l æ k s ɔː l t / LAK -sawlt ; 2 de agosto de 1922 - 6 de agosto de 2018) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como gobernador número 22 de Nevada de 1967 a 1971 y gobernador de los Estados Unidos. Senador en representación de Nevada desde 1974 hasta 1987. Miembro del Partido Republicano , fue uno de los amigos más cercanos de Ronald Reagan en política. Después de que Reagan fuera elegido presidente en 1980 , muchos en la prensa nacional se refirieron a Laxalt como "el primer amigo". Era hermano mayor del escritor Robert Laxalt y abuelo materno de Adam Laxalt , quien se desempeñó como fiscal general número 33 de Nevada de 2015 a 2019.
Laxalt nació el 2 de agosto de 1922 en Reno, Nevada . Era hijo de padres vascos , Therese (de soltera Alpetche) [1] y Dominique Laxalt, quienes emigraron a los Estados Unidos a principios del siglo XX desde su tierra natal en los Pirineos franceses . [2] Pastor, Dominique se hizo rico con la industria ovina. Después de perderlo todo a principios de la década de 1920, volvió a pastorear por el resto de su carrera. Therese, que se había formado en la escuela de cocina Le Cordon Bleu de París , finalmente abrió un restaurante llamado The French Hotel en Carson City, Nevada . [2]
Thérèse y Dominique tuvieron seis hijos: Paul, Robert (nacido en 1923), Suzanne (1925), John (1926), Marie (1928) y Peter (1931). Robert se convirtió en autor; Suzanne, una monja católica romana; John, abogado y consultor político; Marie, maestra de escuela; y Peter (Mick), un abogado. [ cita necesaria ] Los niños Laxalt fueron criados en gran parte por su madre, ya que Dominique pasaba largos períodos de tiempo fuera de la casa cuidando sus ovejas en los desiertos y montañas de Nevada. Todos los niños ayudaron a Therese en The French Hotel. [ cita necesaria ]
Paul jugó en el equipo campeón estatal de baloncesto de 1938 en Carson High School [3] antes de graduarse y asistir a la Universidad de Santa Clara. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Paul se unió al ejército de los EE. UU. y sirvió como médico, y participó en la batalla de Leyte en Filipinas. Después de la guerra, se graduó en la Facultad de Derecho de Sturm . [4]
Después de graduarse de la facultad de derecho y desempeñarse como fiscal de distrito, Laxalt disfrutó de una exitosa carrera como abogado. Entre sus clientes se encontraban George Whittell, propietario de una gran parte de la fachada del lago Tahoe en el lado Nevada del lago, Harvey y Llewellyn Gross, quienes construyeron y administraron Harvey's Wagon Wheel en la costa sur del lago Tahoe, y Dick Graves, fundador de Sparks. Pepita . Mientras representaba a Graves, Laxalt ayudó a ganar el famoso " caso Golden Rooster " en el que el gobierno federal intentó confiscar un gallo de oro macizo de 15 libras que Graves exhibía cerca de la entrada de su restaurante Golden Rooster. [5]
El primer intento de Paul Laxalt para ocupar un cargo público fue en 1950, cuando se postuló para fiscal de distrito del condado de Ormsby, Nevada , resultando ser el actual fiscal del distrito. Sirvió de 1950 a 1954. La primera candidatura de Laxalt para un cargo estatal se produjo en 1962, cuando se postuló para vicegobernador contra "ex representante Berkeley L. Bunker ". Utilizando anuncios televisivos innovadores y apariciones televisivas personales, Laxalt pudo presentarse al electorado, particularmente en el sur de Nevada, donde era prácticamente desconocido. En medio de la campaña, en un mitin del 4 de julio en Las Vegas, murió el candidato republicano a gobernador y entonces vicegobernador Rex Bell , un ex actor de Hollywood que había persuadido a Laxalt para que se postulara con él en el "boleto" republicano. de un infarto. Se aplicó una gran presión a Laxalt para que se postulara en lugar de Bell, pero el joven abogado objetó y permaneció en la carrera por vicegobernador. Terminó derrotando a Bunker por un cómodo margen. Laxalt sirvió un mandato como vicegobernador de 1963 a 1967. [ cita necesaria ]
En 1964 , mientras se desempeñaba como vicegobernador, Laxalt se postuló para el Senado de los Estados Unidos contra el actual senador demócrata Howard Cannon . Laxalt había querido seguir siendo vicegobernador. Sin embargo, declaró su candidatura a mediados de 1964 después de que ningún otro contendiente republicano serio expresara interés. No tuvo que renunciar a su puesto de vicegobernador para esta carrera, ya que no se presentó a la reelección hasta 1966. [ cita necesaria ]
Los candidatos republicanos, que se presentaron simultáneamente a las elecciones federales de 1964, se vieron socavados por la impopularidad del senador Barry Goldwater de Arizona , el candidato republicano a la presidencia contra el actual Lyndon B. Johnson , y líder de su lista política. Poco antes del día de las elecciones, Goldwater programó una visita a Las Vegas. Los asesores de Laxalt le dijeron que debería "esquivar" a Goldwater, ya que temían que cualquier asociación con Goldwater significaría problemas. Laxalt, que a menudo describía a Goldwater como su "padrino político", supuestamente dijo a sus ayudantes: "Escuchen, Barry Goldwater es mi amigo. Si lo desairara ahora, nunca podría volver a mirarlo a la cara. Preferiría perder". La reunión Laxalt-Goldwater en la pista de aterrizaje apareció en las portadas de los periódicos locales. (Goldwater perdió Nevada por 28.000 votos). Aún así, la carrera entre Laxalt y Cannon siguió estando mucho más reñida de lo esperado. Mientras veía llegar los resultados desde su casa en Carson City, Laxalt quedó atónito cuando una de las cadenas de televisión lo declaró ganador. A la mañana siguiente voló a Las Vegas, donde le dijeron que ciertos distritos electorales habían informado tarde y que Cannon había ganado por 48 votos, uno de los márgenes más estrechos en una elección popular para el Senado de Estados Unidos. La carrera fue objeto de una intensa controversia durante años. [ cita necesaria ]
Laxalt decidió entonces desafiar al gobernador de dos mandatos, Grant Sawyer . Aunque las elecciones no se llevarían a cabo hasta noviembre de 1966 , Laxalt lanzó su campaña a mediados de 1965. Uno de los temas más debatidos durante la campaña fue la participación del gobierno federal en las operaciones de juego de Nevada. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y el Departamento de Justicia tenían profundas sospechas sobre la participación del crimen organizado en la industria del juego. Sawyer adoptó la posición de que el gobierno federal debería mantenerse al margen de los asuntos de Nevada. Laxalt adoptó la posición de que Nevada tenía que cooperar con "los federales" para estar en condiciones de regular el juego de forma creíble. (De hecho, una de las primeras medidas de Laxalt después de su elección fue reunirse con el director del FBI , J. Edgar Hoover, para expresar el deseo de Nevada de establecer una relación de cooperación). Durante la campaña para gobernador, Laxalt también encabezó un movimiento para purgar a los miembros del John Birch. Sociedad del Partido Republicano estatal . Sawyer fue derrotado por un margen inesperadamente amplio (casi 6.000 votos). Laxalt sirvió un mandato como gobernador, de enero de 1967 a enero de 1971. [ cita necesaria ]
El mandato de Laxalt como gobernador se destacó por coincidir con la compra de varios hoteles- casino por parte del solitario multimillonario Howard Hughes . Laxalt permitió a Hughes obtener su licencia de juego sin comparecer ante las autoridades reguladoras del juego del estado porque pensó que tener un hombre de negocios aclamado internacionalmente involucrado en el juego de Nevada enviaría una señal positiva sobre la legitimidad de la industria. Laxalt también apoyó la propiedad corporativa de las operaciones de juego en Nevada, lo que ayudó a allanar el camino para el juego moderno. Con el apoyo financiero de Hughes, Laxalt ayudó a establecer los primeros colegios comunitarios del estado y la primera escuela de medicina de Nevada. [ cita necesaria ]
Junto con el gobernador Ronald Reagan de la vecina California, Laxalt ayudó a crear la Agencia de Planificación Regional de Tahoe, para proteger el pintoresco lago Tahoe . También amplió el sistema de parques y promovió la reforma penitenciaria en Nevada. En una ocasión, Laxalt, en contra del consejo de su personal, fue a la Penitenciaría del Estado de Nevada durante un levantamiento de prisioneros. Se reunió personalmente con varios prisioneros que describieron al gobernador las condiciones deplorables en las que vivían. Laxalt comprendió sus preocupaciones y ordenó al personal de la prisión que abordara los problemas. Cuando más tarde los medios de comunicación le preguntaron si tenía reparos en entrar al patio de la prisión, Laxalt, un ex abogado litigante, dijo: "No, en realidad no. ¡Muchos de ellos eran mis antiguos clientes!". [ cita necesaria ]
En 1970, Laxalt presionó al presidente Richard Nixon para que redujera la sentencia de prisión del notorio líder de los Teamsters, Jimmy Hoffa, después de que Hoffa fuera declarado culpable de intentar sobornar al senador Howard Cannon , a quien Laxalt había desafiado sin éxito en 1964 . Mientras era gobernador, Laxalt trabajó con funcionarios de Teamster en inversiones en juegos de azar en Nevada. [6]
Laxalt gobernó Nevada como un conservador fiscal , pero se sintió obligado a aumentar los impuestos al comienzo de su administración debido a la situación presupuestaria. Laxalt no buscó un segundo mandato. Legó un superávit presupuestario a su sucesor, el gobernador Mike O'Callaghan . Dejó el cargo diciendo que tenía "las tripas llenas" de política. [7]
Después de abandonar la mansión del gobernador, Laxalt y su familia abrieron un hotel/casino en Carson City . En 1974 , cuando el senador demócrata Alan Bible , en ejercicio durante veinte años, anunció su retiro, los expertos políticos republicanos presionaron a Laxalt para que volviera a entrar en la política y buscara el escaño vacante en el Senado de Estados Unidos. Finalmente estuvo de acuerdo y terminó compitiendo contra el candidato demócrata , el entonces vicegobernador Harry Reid . En aquel momento, el escándalo Watergate era una carga para todos los republicanos que se postulaban para cargos públicos en 1974 . No obstante, al principio de la campaña, Laxalt disfrutó de una ventaja constante pero estrecha sobre Reid en la mayoría de las encuestas. Sin embargo, después de que el presidente Gerald Ford perdonara al ex presidente Richard Nixon , las perspectivas de Laxalt, como las de los republicanos en todas partes, de repente dieron un dramático giro a peor. Laxalt lo comparó con "tener cien libras de peso alrededor del cuello". Aun así, logró una victoria por menos de mil votos. Para darle a Laxalt una ventaja en cuanto a antigüedad, el senador Bible renunció tres semanas antes, el 18 de diciembre de 1974. El gobernador Mike O'Callaghan (sucesor de Laxalt como gobernador) nombró a Laxalt para terminar el mandato de Bible.
En 1980 , Laxalt ganó la reelección sobre la ex senadora estatal Mary Gojack con el 59% de los votos. [8]
En su primer mandato en el Senado de los Estados Unidos , Laxalt participó activamente en muchas batallas legislativas. En 1977, lideró la lucha contra la propuesta del presidente Jimmy Carter de transferir el Canal de Panamá al gobierno panameño . A pesar de estar en minoría en el Senado, Laxalt ayudó a construir una coalición opuesta a los Tratados del Canal de Panamá . Los opositores construyeron con éxito una campaña de base diseñada para presionar al Senado. El día de la votación, Laxalt confiaba en poder conseguir los 34 votos necesarios para derrotar los tratados. Sin embargo, su colega, el senador Howard Cannon (también de Nevada), decidió apoyar los tratados. Incluso en la derrota, Laxalt se ganó el aplauso de ambos lados del pasillo por la manera en que dirigió la oposición. De hecho, durante su mandato en el Senado, Laxalt siguió siendo popular entre sus colegas, principalmente porque era visto como un "franco franco" y alguien que nunca permitió que las diferencias políticas se volvieran personales. Era buen amigo del senador conservador Jesse Helms de Carolina del Norte y del senador liberal Ted Kennedy de Massachusetts . (A solicitud del senador Kennedy, Laxalt hizo arreglos para que el presidente Ronald Reagan le presentara a Ethel Kennedy la copia original de la medalla en honor a su difunto esposo Robert F. Kennedy ).
Durante los dos mandatos de Laxalt en el Senado de los Estados Unidos, formó parte de varios comités influyentes, incluido el Comité de Trabajo y Bienestar Público , el Comité de Apropiaciones y el Comité Judicial . Cuando los republicanos tomaron el control del Senado en 1981 , Laxalt se convirtió en presidente del Subcomité de Reforma Regulatoria del Comité Judicial y del Subcomité de Estado, Justicia y Comercio del Comité de Apropiaciones. En 1986, mientras formaba parte del Comité Judicial, Laxalt desempeñó un papel clave detrás de escena para asegurar la aprobación del comité de la nominación por parte del presidente Reagan del entonces juez asociado William Rehnquist para presidente del Tribunal Supremo . Al negociar principalmente con el senador Ted Kennedy y el senador Joe Biden de Delaware , Laxalt pudo llegar a un acuerdo que permitió al comité votar sobre la nominación. [ cita necesaria ] Rehnquist fue posteriormente aprobado por el pleno del Senado por un margen de 65 a 33. [ cita necesaria ]
Laxalt se había hecho amigo cercano de Ronald Reagan durante su etapa como gobernador, cuando Reagan también se encontraba en su primer mandato como gobernador de la vecina California . Trabajaron en muchos temas de interés mutuo para ambos estados, particularmente aquellos relacionados con la preservación del lago Tahoe . Durante la presidencia de Reagan, a veces se hacía referencia a Laxalt como "El primer amigo". [9] Laxalt fue presidente nacional de tres campañas presidenciales de Reagan y colocó el nombre de Reagan en la nominación en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1976 , 1980 y 1984 . Durante la Convención Nacional Republicana de 1980 , el nombre de Laxalt se planteó como posible candidato a vicepresidente para la fórmula de Reagan, pero en su lugar se eligió a George HW Bush . [10] A instancias del presidente Reagan, Laxalt ocupó el entonces sin precedentes cargo de Presidente General del Partido Republicano de 1983 a 1987.
De hecho, durante el segundo mandato de Laxalt en el Senado, varios nevadenses vinieron a Washington, DC, debido en gran medida a su relación con Reagan, para ocupar destacados puestos gubernamentales y de campaña. Su asistente de mucho tiempo, Barbara Vucanovich , había sido elegida para servir en la Cámara en 1982, convirtiéndose en la primera mujer elegida para un cargo federal por Nevada. Un viejo amigo y destacado abogado litigante de Nevada, Frank Fahrenkopf , fue elegido presidente del Comité Nacional Republicano, donde ayudó a supervisar la reelección de Reagan y la elección del presidente George HW Bush en 1988 . Bob Broadbent de Boulder City se convirtió en subsecretario de Agua y Ciencia del Departamento del Interior ; Bob Horton de Reno se convirtió en Director de la Oficina de Minas; Cameron Batjer de Reno, ex juez de la Corte Suprema de Nevada , formó parte de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos; Reese Taylor de Las Vegas se desempeñó como presidenta de la Comisión de Comercio Interestatal; y Ed Allison de Reno, Sig Rogich de Las Vegas y Ralph V. Whitworth de Winnemucca desempeñaron papeles clave en la campaña de reelección de Reagan en 1984. El ex Secretario de Prensa y Jefe de Gabinete de Laxalt, Tom Loranger, se unió a Laxalt en su práctica de consultoría gubernamental posterior al Senado y ahora dirige la oficina en DC del Ferraro Group, una firma de relaciones gubernamentales de Nevada fundada por el ex asistente de Laxalt, Greg Ferraro. A principios de 1987, Laxalt encabezaba la lista corta para reemplazar a Donald Regan como Jefe de Gabinete de la Casa Blanca , pero se negó porque tenía la intención de postularse para presidente en 1988. En cambio, recomendó al ex líder de la mayoría del Senado de los Estados Unidos, Howard Baker . quien tomó el trabajo. [11]
Pres. Reagan también confió en Laxalt para solucionar problemas en lo que respecta a la precaria relación con el dictador filipino Ferdinand Marcos . Con el historial negativo de Marcos en materia de derechos humanos, gobernanza cleptocrática y erosión de los ideales y principios democráticos en el país del Sudeste Asiático , y el comentario improvisado de Marcos de que él y Reagan tienen una relación especial, se ha convertido en una vergüenza. a la Casa Blanca . Laxalt visitó Manila en octubre de 1985 para transmitirle a Marcos que debería comenzar a trabajar en algunas reformas para hacer frente a la economía filipina que se hundía , así como a las Fuerzas Armadas de Filipinas , en particular a los generales leales a Marcos que se quedaron demasiado tiempo y que estaban envejecidos, comenzando con el Jefe de Estado Mayor. -General de Estado Mayor Fabián Ver . A pesar de que Laxalt elogió a Marcos sobre su trayectoria en la Segunda Guerra Mundial y su experiencia durante la liberación de Filipinas , el presidente filipino rechazó el llamado al general retirado Ver. En la última noche de la Revolución del Poder Popular , en la que los Marcos fueron expulsados del poder, Marcos llamó a Laxalt para tener una idea de cómo ve Reagan la situación en Manila. Sorprendentemente, Laxalt estaba en medio de una reunión informativa ultrasecreta en Washington para discutir sobre el golpe que estaba ocurriendo en Filipinas. Laxalt informó al presidente filipino "corta y corta limpiamente. Ha llegado el momento". Marcos respondió que estaba decepcionado. [12] [13] [14]
Fue la carrera presidencial republicana de 1976 la que pudo haber cimentado la estrecha amistad política entre Laxalt y el exgobernador Reagan . En 1976, Reagan había decidido presentarse como candidato a la presidencia , desafiando al presidente Gerald Ford por la nominación republicana. Ford disfrutó de un amplio apoyo entre el establishment republicano, particularmente en Washington, DC. Reagan decidió que tener a Laxalt como su presidente nacional le daría a su campaña la credibilidad que de otro modo le faltaba. Aunque Laxalt no era muy conocido a nivel nacional, era muy querido y respetado en el Congreso de los Estados Unidos, y muchos miembros prominentes de los medios nacionales lo respetaban de manera similar. Laxalt finalmente accedió a la petición de Reagan, a pesar de que hacerlo puso en grave peligro su relación con la Casa Blanca de Ford. Laxalt hizo campaña en todo Estados Unidos en nombre de Reagan, y a menudo hizo campaña a su lado. [ cita necesaria ]
De espaldas a la pared, Reagan obtuvo impactantes victorias en Carolina del Norte y Texas, que impulsaron la carrera hasta la convención nacional en Kansas City. Laxalt nominó a Reagan en la convención. Al final, la campaña de Reagan perdió una votación de procedimiento clave frente a Ford y el presidente en ejercicio logró una victoria a duras penas. Aunque estaba en el bando perdedor, el perfil nacional de Laxalt aumentó dramáticamente como resultado de sus esfuerzos en favor de Reagan. Cuando Reagan derrotó al actual presidente demócrata Jimmy Carter en 1980 , con Laxalt nuevamente como presidente nacional de la campaña de Reagan , el perfil de Laxalt se elevó aún más. [ cita necesaria ]
Como funcionario público de larga data en Nevada, donde las personas con presuntos vínculos con el crimen organizado eran prominentes en los inicios de la industria del juego de Las Vegas, Laxalt fue objeto de escrutinio por sus relaciones con ciertas personas. En 1983, durante el segundo mandato de Laxalt en el Senado y en vísperas de la candidatura a la reelección de Reagan, el Sacramento Bee publicó dos artículos sobre los negocios de Laxalt mientras su familia era propietaria de Ormsby House , un hotel-casino en Carson City , a principios de los años 1970. Los artículos afirmaban que ciertos agentes federales habían alegado que se habían desviado las ganancias del casino mientras era propiedad de la familia Laxalt. Laxalt demandó al Bee por difamación, alegando que las acusaciones de los artículos eran falsas y que la implicación de que Laxalt se asociaba con miembros del crimen organizado era difamatoria. También negó tener conocimiento de actividades de desnatado y, de hecho, negó que se hubiera producido desnatado alguno. [ cita necesaria ]
Laxalt pidió 250 millones de dólares por daños y perjuicios. En 1987 se resolvió el pleito. En una declaración, el Bee reconoció que el descubrimiento previo al juicio "no había demostrado que hubiera habido un robo" en la Casa Ormsby. Laxalt declaró que las investigaciones previas al juicio no habían encontrado pruebas de los delitos en cuestión. The Bee sostuvo que no cometió difamación porque no había declarado que Laxalt estuviera involucrado en un delito; simplemente había informado que un tercero sospechaba que se habían cometido irregularidades en Ormsby House. Según el acuerdo, las dos partes acordaron permitir que la cuestión de los honorarios de los abogados sea decidida por un panel de ex jueces federales. [ cita necesaria ]
En marzo de 1988, después de una extensa revisión, los jueces concedieron a Laxalt 647.452,52 dólares en honorarios y costas. Uno de los panelistas, el ex fiscal general estadounidense Griffin Bell , que había trabajado durante la presidencia de Jimmy Carter , dijo que hubiera preferido conceder 2 millones de dólares, pero consideró que la cantidad final era "justa". El Washington Post describió la decisión de los jueces como una "bofetada" a los periódicos Bee . Laxalt fue citado diciendo que el caso había demostrado que las acusaciones de Bee carecían de fundamento. [15]
Laxalt se retiró del Senado en 1987 y fue reemplazado por el hombre al que había derrotado en 1974 , Harry Reid , quien se convertiría en el líder de la mayoría del Senado y el senador estadounidense por Nevada con más años de servicio . Laxalt se postuló brevemente para la nominación presidencial republicana para las elecciones de 1988 en 1987. La campaña duró sólo cuatro meses después de que Laxalt determinó que el esfuerzo no había alcanzado sus objetivos de recaudación de fondos. Los comentaristas políticos de la época concluyeron que había esperado demasiado para participar en la carrera, lo que significaba que no sólo sus competidores tenían una ventaja en organización, sino que además muchos de los principales estrategas políticos y recaudadores de fondos ya se habían afiliado a otros bandos. Finalmente fue nombrado copresidente de la exitosa campaña presidencial de George HW Bush . Ocho años más tarde, ocupó un cargo similar en la fallida candidatura presidencial de Bob Dole en las elecciones de 1996 . [ cita necesaria ]
Laxalt era socio del bufete de abogados Finley, Kumble, Wagner, Underberg, Manley, Myerson & Casey [16] con sede en la ciudad de Nueva York y su bufete de abogados sucesor, Laxalt, Washington, Perito & Dubuc . Más tarde formó una pequeña empresa consultora gubernamental conocida como The Paul Laxalt Group. Después de su retiro del Senado de los Estados Unidos, Laxalt fue nombrado por el presidente George HW Bush para formar parte de un prestigioso panel de reducción del déficit integrado por miembros actuales y anteriores del Congreso y otros estadounidenses prominentes . La comisión finalmente llegó a un punto muerto sobre la mejor manera de abordar los déficits presupuestarios federales. [17] [18] Laxalt fue honrado de varias maneras tanto durante como después de su carrera de servicio público. El Centro de Ingeniería Mineral Paul Laxalt, un edificio de 11 millones de dólares que se completó en 1983, ha sido descrito como un gran paso adelante para la Universidad de Nevada-Reno y la Escuela de Minas. El edificio de 60.000 pies cuadrados alberga aulas y laboratorios de ingeniería minera, ingeniería química y de materiales, y ciencias geológicas. El edificio estatal Paul Laxalt en Carson City fue anteriormente la oficina de correos de EE. UU. (construida en 1891) y el primer edificio federal erigido en Nevada. Está ubicado en el centro del distrito histórico de Carson City. [ cita necesaria ]
Una de las iniciativas de Laxalt que le produjo gran satisfacción personal fue el programa "Pasante" que estableció durante sus dos mandatos en el Senado de los Estados Unidos . El programa fue diseñado para traer estudiantes en edad universitaria a Washington, DC , para trabajar en la oficina del Senado de Laxalt durante el equivalente a un semestre universitario. El programa produjo varias personas que desarrollaron carreras destacadas en el gobierno y los negocios, incluido Brian Sandoval , ex gobernador de Nevada . [ cita necesaria ]
El 2 de agosto de 2012, el gobernador Sandoval emitió una proclama declarando esa fecha, el 90 cumpleaños de Laxalt, como el "Día de Paul Laxalt" en el estado de Nevada. [19]
Laxalt se casó en 1946 con Jackalyn Ross (1927-2004), hija de John Rolly Ross , quien era juez federal en Nevada. [20] La pareja tuvo cinco hijas (Gail, Sheila, Michelle, Kevin y Kathleen) y un hijo (John Paul). Se divorciaron en 1972. Laxalt estuvo casado con su segunda esposa, Carol, hasta su muerte. Tenía una hija (Denise) de un matrimonio anterior. Después de retirarse del Senado, Paul y Carol Laxalt continuaron residiendo en el norte de Virginia. Laxalt tuvo doce nietos y cuatro bisnietos. [21]
En 1978, la hija de Laxalt, Michelle, tuvo un hijo, Adam Laxalt , con el entonces colega de Laxalt en el Senado, Pete Domenici de Nuevo México . Michelle Laxalt crió a Adam como madre soltera. La paternidad de Adam Laxalt no fue reconocida públicamente por sus padres hasta 2013. [22] [23] En ese momento, Domenici reconoció que Laxalt era su hijo y nació como resultado de una relación extramarital. [23] El nieto de Laxalt, Adam, se desempeñó como Fiscal General de Nevada de 2015 a 2019. [21] En las elecciones de mitad de período de 2022 , Adam perdió por poco su intento de derrocar a Catherine Cortez Masto , la actual senadora de los Estados Unidos por Nevada.
Laxalt murió el 6 de agosto de 2018 en un centro de atención médica en McLean, Virginia , cuatro días después de cumplir 96 años. [24] [25]
El ex líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, dijo en una declaración después de la muerte de Laxalt: “Veníamos de diferentes partidos políticos y orígenes, pero eso no le importaba a Paul Laxalt. Era la personificación de un caballero. Me trató a mí y a todos con el mayor respeto y amistad." [26]
El gobernador de Nevada, Brian Sandoval, comentó que "Paul Laxalt fue muchas cosas: un estadista, un caballero y un acto de clase; sobre todo, fue un defensor de su amado Nevada y de nuestro país".
El 6 de septiembre de 2018, se llevó a cabo un funeral para el Senador Laxalt en la Catedral de San Mateo en Washington, DC. Entre los asistentes se encontraban el ex vicepresidente Dick Cheney, el ex líder de la mayoría del Senado Bob Dole, el ex fiscal general Edwin Meese III y decenas de nevadenses que hicieron el viaje a la capital del país para presentar sus últimos respetos a Laxalt. Justo antes del Día de Acción de Gracias, se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Mansión del Gobernador en la capital de Nevada y la ciudad natal de Laxalt, Carson City. Entre los oradores se encontraban el Gobernador Sandoval, Greg Ferraro, Frank Fahrenkopf, Ed Allison y Sig Rogich. Entre los asistentes se encontraban los exgobernadores Bob List, Richard Bryan y Bob Miller. Además, asistieron varios ex miembros del personal de Laxalt, incluidos Doug Fuller, Robbie Aiken, Hal Furman y Gene Drakulich. Unas semanas más tarde, en presencia de familiares y amigos cercanos, y en honor a su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, Laxalt fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington. Una salva de 21 disparos concluyó la ceremonia.
