Antonio Canova ( pronunciación italiana: [anˈtɔːnjo kaˈnɔːva] ; 1 de noviembre de 1757 - 13 de octubre de 1822) fue un escultor neoclásico italiano , [2] [3] famoso por sus esculturas de mármol . A menudo considerado como el más grande de los artistas neoclásicos, [4] su escultura se inspiró en el barroco y el renacimiento clásico, y se ha caracterizado por haber evitado el melodramatismo del primero y la fría artificialidad del segundo. [5]
En 1757, Antonio Canova nació en la ciudad de Possagno , en la República de Venecia, hijo de Pietro Canova, un picapedrero, y Angela Zardo Fantolin. [6] En 1761, su padre murió. Un año después, su madre se volvió a casar. Como tal, en 1762, fue puesto al cuidado de su abuelo paterno Pasino Canova, que era albañil , propietario de una cantera , [5] y era un "escultor que se especializó en altares con estatuas y bajorrelieves en estilo barroco tardío". [6] Él llevó a Antonio al arte de la escultura.
Antes de cumplir diez años, Canova comenzó a hacer modelos en arcilla y a tallar mármol. [7] De hecho, a la edad de nueve años, ejecutó dos pequeños santuarios de mármol de Carrara , que todavía existen. [8] Después de estas obras, parece haber trabajado constantemente con su abuelo. [8]
En 1770, [6] fue aprendiz durante dos años [7] de Giuseppe Bernardi , también conocido como 'Torretto'. Posteriormente, estuvo bajo la tutela de Giovanni Ferrari hasta que comenzó sus estudios en la Accademia di Belle Arti di Venezia . [6] En la academia, ganó varios premios. [8] Durante este tiempo, algunos monjes locales le dieron su primer taller dentro de un monasterio. [7]
El senador Giovanni Falier encargó a Canova que produjera estatuas de Orfeo y Eurídice para su jardín, la Villa Falier en Asolo . [9] Las estatuas se comenzaron en 1775 y ambas se completaron en 1777. Las piezas ejemplifican el estilo rococó tardío . [9] [10] El año de su finalización, ambas obras se exhibieron para la Fiesta de la Ascensión en la Piazza San Marco . [5] Ampliamente elogiadas, las obras le valieron a Canova su primer renombre entre la élite veneciana. [6] Otro veneciano que se dice que encargó obras tempranas a Canova fue el abad Filippo Farsetti , cuya colección en Ca' Farsetti en el Gran Canal frecuentaba.
En 1779, Canova abrió su propio estudio en la calle Del Traghetto en S. Maurizio. [5] En esta época, el procurador Pietro Vettor Pisani encargó la primera estatua de mármol de Canova: una representación de Dédalo e Ícaro . [5] La estatua inspiró gran admiración por su trabajo en la feria de arte anual; [11] Canova recibió 100 zecchini de oro por el trabajo terminado. [5] En la base de la estatua, las herramientas de Dédalo están esparcidas por todas partes; estas herramientas también son una alusión a la Escultura, de la que la estatua es una personificación. [12] Con tal intención, se sugiere que Dédalo es un retrato del abuelo de Canova, Pasino. [11]
Canova llegó a Roma el 28 de diciembre de 1780. Antes de su partida, sus amigos habían solicitado una pensión al Senado veneciano . La solicitud fue aceptada y el estipendio que les fue asignado ascendió a trescientos ducados, limitados a tres años. [8]
Mientras estuvo en Roma, Canova pasó tiempo estudiando y dibujando las obras de Miguel Ángel . [6]
En 1781, Girolamo Zulian , el embajador veneciano en Roma, contrató a Canova para esculpir Teseo y el Minotauro . [13] Zulian jugó un papel fundamental en el ascenso de Canova a la fama, [14] [15] convirtiendo algunas habitaciones de su palacio en un estudio para el artista y depositando su confianza en él a pesar de las primeras críticas de Canova en Roma. [15] La estatua representa al victorioso Teseo sentado sobre el cuerpo sin vida de un Minotauro . Los espectadores iniciales estaban seguros de que la obra era una copia de un original griego y se sorprendieron al saber que era una obra contemporánea. [16] La obra de gran prestigio se encuentra ahora en la colección del Victoria & Albert Museum , en Londres. [13]
Entre 1783 y 1785, Canova organizó, compuso y diseñó un monumento funerario dedicado a Clemente XIV para la Iglesia de los Santos Apóstoles . [7] Después de otros dos años, la obra se completó en 1787. El monumento aseguró la reputación de Canova como el artista vivo preeminente. [8]
En 1792, completó otro cenotafio, esta vez en conmemoración de Clemente XIII , para la Basílica de San Pedro . Canova armonizó su diseño con los monumentos funerarios barrocos más antiguos de la basílica. [17]
En 1790, comenzó a trabajar en un monumento funerario para Tiziano , que finalmente fue abandonado en 1795. [6] Durante el mismo año, aumentó su actividad como pintor. [5] Canova era notoriamente reacio [14] a restaurar esculturas. Sin embargo, en 1794 hizo una excepción para su amigo y primer mecenas Zulian, restaurando algunas esculturas que Zulian había trasladado de Roma a Venecia. [14]
La década siguiente fue extremadamente productiva, [8] iniciándose obras como Hércules y Licas , Cupido y Psique , Hebe , Tumba de la duquesa María Cristina de Sajonia-Teschen y La Magdalena penitente . [18]
En 1797 fue a Viena , [19] pero sólo un año después, en 1798, regresó a Possagno por un año. [8] [nota 1]
En 1800, Canova era el artista más célebre de Europa. [6] Promocionó sistemáticamente su reputación publicando grabados de sus obras y haciendo versiones en mármol de moldes de yeso en su taller. [20] Tuvo tanto éxito que había conseguido mecenas de toda Europa, incluidos Francia , Inglaterra , Rusia , Austria y Holanda , así como varios miembros de diferentes linajes reales e individuos prominentes. [5] Entre sus mecenas estaban Napoleón y su familia, para quienes Canova produjo mucho trabajo, incluidas varias representaciones entre 1803 y 1809. [4] Las representaciones más notables fueron la de Napoleón como Marte el Pacificador y Venus Victrix , que era un retrato de Pauline Bonaparte .
Napoleón como Marte el pacificador tuvo su inicio después de que Canova fuera contratado para hacer un busto de Napoleón en 1802. La estatua se comenzó en 1803, cuando Napoleón solicitó que se lo mostrara con el uniforme de un general francés, lo que Canova rechazó, insistiendo en una alusión a Marte , el dios romano de la guerra . [21] Se completó en 1806. [22] En 1811, la estatua llegó a París, pero no se instaló; tampoco estaba su copia de bronce en el Foro Napoleonico de Milán. [21] En 1815, el original pasó al duque de Wellington , después de su victoria en Waterloo contra Napoleón. [22]
Si se pudieran hacer estatuas acariciando el mármol, yo diría que esta estatua se formó desgastando con caricias y besos el mármol que la rodeaba.
— Joséphine de Beauharnais sobre la Venus Victrix [6]
Venus Victrix fue concebida originalmente como una escultura reclinada y vestida de Pauline Borghese con el disfraz de Diana . En cambio, Pauline ordenó a Canova que hiciera la estatua de una Venus desnuda. [23] La obra no estaba destinada a ser exhibida en público. [23]
Otras obras para la familia Napoleón incluyen un busto de Napoleón, una estatua de la madre de Napoleón y María Luisa como Concordia . [7]
En 1802, Canova fue nombrado Inspector General de Antigüedades y Bellas Artes del Estado Pontificio, cargo que anteriormente había ocupado Rafael . [5] Una de sus actividades en este puesto fue la de ser pionero en la restauración de la Vía Apia restaurando la tumba de Servilio Cuarto. [24] En 1808, Canova se convirtió en miembro asociado del Instituto Real de Ciencias, Literatura y Bellas Artes del Reino de Holanda . [25]
En 1814 comenzó su obra Las tres Gracias . [7]
En 1815, fue nombrado 'Ministro Plenipotenciario del Papa', [5] y se le encargó recuperar varias obras de arte que Napoleón llevó a París según los términos del Tratado de París (1815) . [8]
Las obras de Fidias son verdaderamente de carne y hueso, como la bella naturaleza misma.
— Antonio Canova [5]
También en 1815 visitó Londres y se reunió con Benjamin Haydon . Fue por consejo de Canova que los mármoles de Elgin fueron adquiridos por el Museo Británico, y se enviaron copias en yeso a Florencia , según la petición de Canova. [8]
En 1816, Canova regresó a Roma con parte del arte que Napoleón había tomado. Fue recompensado con varias distinciones: fue nombrado presidente de la Accademia di San Luca , inscrito en el "Libro de Oro de los Nobles Romanos" por las propias manos del Papa, [7] y se le concedió el título de Marqués de Ischia , junto con una pensión anual de 3.000 coronas. [8]
En 1819, comenzó y completó su obra encargada Venus Itálica como reemplazo de la Venus de Médici . [26]
Después de que su propuesta de 1814 de construir una estatua personificada de la Religión para la Basílica de San Pedro fuera rechazada, Canova intentó construir su propio templo para albergarla. [6] Este proyecto llegó a ser el Tempio Canoviano . Canova diseñó, financió y construyó parcialmente la estructura él mismo. [5] La estructura debía ser un testimonio de la piedad de Canova. [20] El diseño del edificio se inspiró en la combinación del Partenón y el Panteón . [5] [7] El 11 de julio de 1819, Canova colocó la primera piedra vestido con el uniforme papal rojo y decorado con todas sus medallas. [20] Se inauguró por primera vez en 1830 y finalmente se completó en 1836. [20] Después de que se colocó la primera piedra de este edificio, Canova regresó a Roma; pero cada otoño siguiente continuó visitando Possagno para dirigir a los trabajadores y alentarlos con recompensas. [8]
Durante el período que transcurrió entre el inicio de las obras en Possagno y su muerte, ejecutó o terminó algunas de sus obras más sorprendentes, entre ellas el grupo Marte y Venus , la figura colosal de Pío VI , la Piedad , el San Juan y un busto colosal de su amigo, el conde Leopoldo Cicognara . [8]
En 1820, hizo una estatua de George Washington para el estado de Carolina del Norte . [19] Como lo recomendó Thomas Jefferson , el escultor usó el busto de mármol de Washington de Giuseppe Ceracchi como modelo. [27] Fue entregada el 24 de diciembre de 1821. La estatua y la Casa del Estado de Carolina del Norte donde se exhibía fueron destruidas más tarde por un incendio en 1831. Una réplica de yeso fue enviada por el rey Víctor Manuel III de Italia en 1910, ahora en exhibición en el Museo de Historia de Carolina del Norte . Una copia de mármol fue esculpida por Romano Vio en 1970, ahora en exhibición en la rotonda del edificio del capitolio . [27] [28]
En 1822 viajó a Nápoles para supervisar la construcción de moldes de cera para una estatua ecuestre de Fernando VII . La aventura fue desastrosa para su salud, pero pronto se recuperó lo suficiente como para regresar a Roma. Desde allí viajó a Venecia; sin embargo, el 13 de octubre de 1822, murió allí a la edad de 64 años. [8] Como nunca se casó, el nombre se extinguió, excepto a través del linaje de sus hermanastros de Satori-Canova. [7]
El 12 de octubre de 1822, Canova encargó a su hermano que utilizara todo su patrimonio para completar el Tempio de Possagno. [20]
El 25 de octubre de 1822 su cuerpo fue depositado en el Tempio Canoviano. [8] Su corazón fue enterrado en la Basílica de Santa María Gloriosa dei Frari en Venecia, y su mano derecha conservada en un jarrón en la Accademia di Belle Arti di Venezia . [6] [20]
Su servicio conmemorativo fue tan grandioso que rivalizó con la ceremonia que la ciudad de Florencia celebró para Miguel Ángel en 1564. [20]
En 1826, Giovanni Battista Sartori vendió el taller romano de Canova y llevó todos los modelos de yeso y esculturas a Possagno, donde fueron instalados en la gipsoteca del Tempio Canoviano . [20]
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Entre las obras más notables de Canova se encuentran: [ cita requerida ]
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Psique revivida por el beso de Cupido fue encargada en 1787 por el coronel John Campbell . [29] Está considerada como una obra maestra de la escultura neoclásica, pero muestra a los amantes mitológicos en un momento de gran emoción, característico del movimiento emergente del Romanticismo . Representa al dios Cupido en el apogeo del amor y la ternura, inmediatamente después de despertar a la exánime Psique con un beso.
Napoleón como Marte el pacificador tuvo su inicio después de que Canova fuera contratado para hacer un busto de Napoleón en 1802. La estatua se comenzó en 1802, cuando Napoleón solicitó que se lo mostrara con el uniforme de un general francés, Canova rechazó esto, insistiendo en una alusión a Marte , el dios romano de la guerra . [21] Se completó en 1806. [22] En 1811, la estatua llegó a París, pero no se instaló; tampoco estaba su copia de bronce en el Foro Napoleonico en Milán. [21] En 1815, el original pasó al duque de Wellington , después de su victoria en Waterloo contra Napoleón [22] y está en exhibición en Apsley House .
Perseo triunfante , a veces llamado Perseo con la cabeza de Medusa , fue una estatua encargada por el tribuno Onorato Duveyriez. [30] Representa al héroe griego Perseo después de su victoria sobre la gorgona Medusa .
La estatua se inspiró libremente en el Apolo de Belvedere y la Medusa Rondanini . [31]
Napoleón , después de su campaña italiana de 1796 , llevó el Apolo de Belvedere a París. En ausencia de la estatua, el papa Pío VII adquirió el Perseo triunfante de Canova y colocó la obra sobre el pedestal del Apolo . [32] La estatua tuvo tanto éxito que cuando se devolvió el Apolo , Perseo permaneció como pieza complementaria. [33]
La condesa polaca Waleria Tarnowska encargó una réplica de la estatua a Canova ; ahora se exhibe en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York . [31] [34]
Karl Ludwig Fernow dijo de la estatua que "cada ojo debe descansar con placer en la bella superficie, incluso cuando la mente ve defraudadas sus esperanzas de un disfrute elevado y puro". [35]
Venus Victrix se encuentra entre las obras más famosas de Canova. En un principio, Canova quería que la representación fuera de una Diana con túnica , pero Pauline Borghese insistió en que apareciera como una Venus desnuda. [23] La obra no estaba destinada a ser exhibida en público. [23]
John Russell , el sexto duque de Bedford, encargó una versión de la obra ahora famosa. [36] Había visitado previamente a Canova en su estudio en Roma en 1814 y había quedado inmensamente impresionado por una talla de las Gracias que el escultor había hecho para la emperatriz Josefina . Cuando la emperatriz murió en mayo del mismo año, inmediatamente se ofreció a comprar la pieza terminada, pero no tuvo éxito ya que el hijo de Josefina, Eugène de Beauharnais, la reclamó (su hijo Maximiliano, duque de Leuchtenberg, la llevó a San Petersburgo , donde ahora se puede encontrar en el Museo del Hermitage ). Sin desanimarse, el duque encargó otra versión para sí mismo.
El proceso de esculpido comenzó en 1814 y se completó en 1817. Finalmente, en 1819, se instaló en la residencia del duque en la abadía de Woburn . Canova incluso viajó a Inglaterra para supervisar su instalación y decidió que se exhibiera sobre un pedestal adaptado de un pedestal de mármol con una parte superior giratoria. Esta versión ahora es propiedad conjunta del Victoria and Albert Museum y las National Galleries of Scotland , y se exhibe alternativamente en cada uno de ellos.
Canova tenía un estilo distintivo y característico en el que combinaba las prácticas artísticas griegas y romanas con los primeros indicios del romanticismo para adentrarse en un nuevo camino del neoclasicismo . [37] Las esculturas de Canova se dividen en tres categorías: composiciones heroicas, composiciones de gracia y monumentos sepulcrales. [8] En cada una de ellas, las motivaciones artísticas subyacentes de Canova eran desafiar, si no competir, con las estatuas clásicas. [5]
Canova se negó a aceptar alumnos y estudiantes, [6] pero contrató trabajadores para tallar la figura inicial en el mármol. Según el historiador de arte Giuseppe Pavanello, "el sistema de trabajo de Canova se concentraba en la idea inicial y en el tallado final del mármol". [6] Tenía un elaborado sistema de comparación de puntos para que los trabajadores pudieran reproducir la forma de yeso en el bloque de mármol seleccionado. [35] Estos trabajadores dejaban un velo fino sobre toda la estatua para que Canova pudiera centrarse en la superficie de la estatua. [35]
Mientras trabajaba, hacía que la gente le leyera textos literarios e históricos selectos. [6]
El pulimento arroja sobre las partes iluminadas un brillo tan grande que a menudo hace invisible el más laborioso trabajo; no se puede ver, porque la fuerte luz reflejada deslumbra los ojos.
—Johann Joachim Winckelmann [35]
Durante el último cuarto del siglo XVIII, se puso de moda ver galerías de arte de noche a la luz de las antorchas. Canova fue un artista que se sumó a la moda y exhibió sus obras de arte en su estudio a la luz de las velas. [20] Por ello, Canova comenzó a finalizar la estatua con herramientas especiales a la luz de las velas, [6] para suavizar las transiciones entre las distintas partes del desnudo. [35] Después de volver a tallarla un poco, comenzó a frotar la estatua con piedra pómez, a veces durante períodos más largos que semanas o meses. [35] Si eso no fuera suficiente, usaría trípoli (piedra podrida) y plomo . [35]
Luego aplicó una pátina de composición química ahora desconocida sobre la piel de la figura para aclarar el tono de la misma. [6] Es importante destacar que sus amigos también negaron cualquier uso de ácidos en su proceso. [7]
Las conversaciones que giraban en torno a la justificación del arte como superfluo generalmente invocaban el nombre de Canova. [20] Karl Ludwig Fernow creía que Canova no era lo suficientemente kantiano en su estética, porque parecía haberse puesto énfasis en la amabilidad en lugar de la Belleza . [35] Se criticó a Canova por crear obras que eran artificiales en complejidad. [5]
Aunque los artistas del período romántico enterraron el nombre de Canova poco después de su muerte, poco a poco se lo va redescubriendo. [6] Giuseppe Pavanello escribió en 1996 que "la importancia y el valor del arte de Canova se reconocen ahora como el último eco de los Antiguos y el primer síntoma de la inquieta experimentación de la era moderna". [6]
Canova gastó gran parte de su fortuna ayudando a jóvenes estudiantes y enviando mecenas a escultores con dificultades, [19] entre ellos Sir Richard Westmacott y John Gibson . [38] [39]
Fue introducido en varias órdenes de caballería . [7]
Varias de sus obras, bocetos y escritos se encuentran en la Sala Canoviana del Museo Cívico de Bassano del Grappa . Otras obras, incluidos los moldes de yeso, se encuentran en el Museo Canoviano de Asolo.
En 2018, un cráter en Mercurio recibió su nombre en su honor. [40]
Dos de las obras de Canova aparecen como grabados en Fisher's Drawing Room Scrap Book , 1834, con ilustraciones poéticas de Letitia Elizabeth Landon . Se trata de La bailarina [41] y Hebe [42] .
![Teseo luchando contra el centauro (1804-1819), Kunsthistorisches Museum, Viena[nota 2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2c/Antonio_Canova_Teseo_defeats_the_centaur.jpg/1280px-Antonio_Canova_Teseo_defeats_the_centaur.jpg)
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