Bettie Mae Page (22 de abril de 1923 - 11 de diciembre de 2008) fue una modelo estadounidense que ganó notoriedad en la década de 1950 por sus fotografías pin-up . [2] [3] A menudo se la llamaba la "Reina de las Pinups": su largo cabello negro azabache, sus ojos azules y su característico flequillo han influido en los artistas durante generaciones. Después de su muerte, el fundador de Playboy, Hugh Hefner, la llamó "una dama extraordinaria, una figura icónica de la cultura pop que influyó en la sexualidad, el gusto por la moda, alguien que tuvo un tremendo impacto en nuestra sociedad". [4]
Originaria de Nashville, Tennessee , Page vivió en California en sus primeros años de adulta antes de mudarse a la ciudad de Nueva York para trabajar como actriz. Allí encontró trabajo como modelo pin-up y posó para varios fotógrafos a lo largo de la década de 1950. Page fue "Miss enero de 1955", una de las primeras Playmates del mes de la revista Playboy . Después de años en la oscuridad, experimentó un resurgimiento de popularidad en la década de 1980.
En 1959, Page se convirtió al cristianismo evangélico y trabajó para Billy Graham , [5] estudiando en colegios bíblicos en Los Ángeles y Portland, Oregon , con la intención de convertirse en misionero. La última parte de la vida de Page estuvo marcada por depresión, cambios de humor violentos y varios años en un hospital psiquiátrico estatal con esquizofrenia paranoide . [6] [7] [8]
Betty Mae Page, quien en la infancia comenzó a deletrear su nombre "Bettie", [9] nació en Nashville, Tennessee , en 1923, la segunda de seis hijos de Walter Roy Page (1896-1964) [10] y Edna Mae Pirtle. (1901-1986). [11] [12] [13] Durante sus primeros años, la familia Page viajó por todo el país en busca de estabilidad económica. [13] A una edad temprana, tuvo que enfrentar las responsabilidades de cuidar a sus hermanos menores, particularmente después de que su padre fue condenado por robo de automóviles y pasó dos años en una prisión de Atlanta, Georgia . [14]
Los padres de Page se divorciaron cuando ella tenía 10 años y su madre tenía dos trabajos, uno como peluquera (durante el día) y el otro lavando ropa (por la noche). [15] Incapaz de cuidar a todos sus hijos, Edna colocó a Page, a los 10 años, y a sus dos hermanas en un orfanato protestante durante un año. [6] Su padre permaneció en el área, y en un momento alquiló una habitación en el sótano a Edna, que tenía problemas de liquidez. Page dijo que comenzó a abusar sexualmente de ella cuando ella tenía 13 años. [dieciséis]
Cuando era adolescente, Page y sus hermanas probaron diferentes estilos de maquillaje y peinados imitando a sus estrellas de cine favoritas. También aprendió a coser. Estas habilidades resultaron útiles, años más tarde, para su fotografía pin-up, cuando Page se maquilló y peinó ella misma y se hizo sus propios bikinis y disfraces.
Buena estudiante y miembro del equipo de debate de la escuela secundaria Hume-Fogg , fue votada como "La chica con más probabilidades de triunfar". [17] El 6 de junio de 1940, Page se graduó como la salutatorian de su clase de secundaria [13] con una beca. Se matriculó en el George Peabody College (posteriormente parte de la Universidad de Vanderbilt ) con la intención de convertirse en profesora. Sin embargo, el otoño siguiente comenzó a estudiar actuación con la esperanza de convertirse en una estrella de cine. Al mismo tiempo, consiguió su primer trabajo, escribiendo para el autor Alfred Leland Crabb . Page se graduó de Peabody con una licenciatura en artes en 1944.
Poco antes de graduarse de Hume-Fogg High, Page conoció a William E. "Billy" Neal, una ex estrella del deporte rival de la escuela secundaria dos años mayor que ella. En septiembre de 1942, fue reclutado en el ejército para la Segunda Guerra Mundial , [18] y él y Page se casaron el 18 de febrero de 1943, antes de partir. [18] [19] Durante los siguientes años se mudó entre San Francisco , Los Ángeles y Nashville . Ella y Neal se divorciaron en 1947. [3] [20]
A finales de 1947, Page se mudó a la ciudad de Nueva York , donde esperaba encontrar trabajo como actriz. Se mantenía trabajando como secretaria en American Bread Company, cerca de Penn Station . [21] A los pocos días se convirtió en víctima de una agresión sexual por parte de un grupo de hombres y se retiró a su casa en Nashville, donde trabajó brevemente para L & N Railroad . [22] En cuestión de semanas, regresó a Nueva York y se convirtió en secretaria de un desarrollador de bienes raíces y un corredor de seguros que compartían oficinas en el edificio Eastern Airlines en Rockefeller Plaza . [23]
En 1950, mientras caminaba por la costa de Coney Island , Bettie conoció al oficial de policía de Nueva York , Jerry Tibbs, que era un ávido fotógrafo, y le dio a Bettie su tarjeta. Sugirió que ella sería una buena modelo pin-up. A cambio de permitirle fotografiarla, le ayudaría a crear su primer portafolio pin-up, de forma gratuita. [13] Tibbs le sugirió a Bettie que se peinara con flequillo al frente, para evitar que la luz se refleje en su frente alta al ser fotografiada. [6] El flequillo pronto se convirtió en una parte integral de su aspecto distintivo.
A finales de la década de 1940 en Estados Unidos, se formaron "clubes de cámaras" para eludir las leyes que restringían la producción de fotografías de desnudos . Estos clubes de cámaras existían aparentemente para promover la fotografía artística, pero en realidad muchos eran simplemente fachadas para la producción de pornografía . Page ingresó al campo de la " fotografía glamorosa " como modelo de un popular club de fotografía, trabajando inicialmente con el fotógrafo Cass Carr. [13] Su falta de inhibición al posar la convirtió en un éxito, y su nombre e imagen rápidamente se hicieron conocidos en la industria de la fotografía erótica. En 1951, la imagen de Bettie apareció en revistas masculinas como Wink , Titter , Eyefull y Beauty Parade. [24]
Desde finales de 1951 o principios de 1952 [25] hasta 1957, posó para el fotógrafo Irving Klaw para fotografías por correo con temas pin-up y BDSM , convirtiéndola en la primera modelo famosa de bondage . Klaw también utilizó a Page en varios cortometrajes "especiales" en blanco y negro de 8 mm y 16 mm , que atendían solicitudes específicas de su clientela. Estos largometrajes silenciosos de un carrete mostraban a mujeres vestidas con lencería y tacones altos, representando escenarios fetichistas de secuestro, dominación y entrenamiento de esclavos; Periódicamente se incluían ataduras, azotes y elaborados disfraces y ataduras de cuero. Page alternaba entre interpretar a una dominatriz severa y una víctima indefensa atada de pies y manos.
Klaw también produjo una serie de fotografías tomadas durante estas sesiones. Algunas se han convertido en imágenes icónicas, como la foto más vendida de Page, que se muestra amordazado y atado con una red de cuerdas, de la película Leopard Bikini Bound . Aunque estas películas " clandestinas " tenían el mismo estilo crudo y distribución clandestina que las películas pornográficas de despedida de soltero de la época, las películas exclusivamente femeninas de Klaw (y sus fotografías) nunca presentaban desnudez ni contenido sexual explícito. Al comentar sobre las fotos de bondage y la reputación que le otorgaron, Page dijo en retrospectiva:
Siguen refiriéndose a mí en las revistas, los periódicos y en todas partes como la "Reina del Bondage". La única pose bondage que hice fue para Irving Klaw y su hermana Paula. Por lo general, cada dos sábados tenía una sesión de cuatro o cinco horas con cuatro o cinco modelos y un par de fotógrafos adicionales, y para cobrar tenía que hacer una hora de bondage. Y esa fue la única razón por la que lo hice. Nunca tuve ninguna idea en ese sentido. Realmente no lo desapruebo; Creo que puedes hacer lo tuyo siempre y cuando no lastimes a nadie más; esa ha sido mi filosofía desde que era niña. Nunca lo miré con desprecio. De hecho, solíamos reírnos de algunas de las solicitudes que llegaban por correo, incluso de jueces, abogados, médicos y personas en altos cargos. Incluso en los años 50 les gustaban los látigos, las ataduras y todo lo demás. [26]
En 1953, Page tomó clases de actuación en el estudio Herbert Berghof , lo que le llevó a desempeñar varios papeles en el teatro y la televisión. Apareció en The United States Steel Hour y The Jackie Gleason Show . [13] Sus producciones Off-Broadway incluyeron Time Is a Thief y Sunday Costs Five Pesos. Page actuó y bailó en el largometraje de revista burlesca Striporama dirigido por Jerald Intrator en el que se le asignó un breve papel como oradora. Luego apareció en dos películas burlescas más de Irving Klaw ( Teaserama y Varietease ). Estos presentaban rutinas de baile exóticas y viñetas de Page y los conocidos artistas de striptease Lili St. Cyr y Tempest Storm . Las tres películas fueron ligeramente atrevidas, pero ninguna mostró desnudez o contenido abiertamente sexual.
En 1954, durante una de sus vacaciones anuales en Miami , Florida , Page conoció a los fotógrafos Jan Caldwell, HW Hannau y Bunny Yeager . [13] En ese momento, Page era la modelo pin-up más importante de Nueva York. Yeager, ex modelo y aspirante a fotógrafa, contrató a Page para una sesión de fotos en el ahora cerrado parque de vida silvestre Africa USA en Boca Ratón, Florida . Las fotografías de "Jungle Bettie" de esta sesión se encuentran entre las más famosas. Incluyen tomas desnudas con un par de guepardos llamados Mojah y Mbili. La propia Page hizo el traje de chica de la jungla con estampado de piel de leopardo que usó, junto con gran parte de su lencería. Una colección de fotografías de Yeager y de Klaw se publicó en el libro Bettie Page Confidential (St. Martin's Press, 1994).
Después de que Yeager enviara fotos de Page al fundador de Playboy , Hugh Hefner , seleccionó una para usarla como la página central de Playmate del mes en la edición de enero de 1955 de la revista de dos años. La famosa foto muestra a Page, vestida únicamente con un gorro de Papá Noel, arrodillada ante un árbol de Navidad sosteniendo un adorno y guiñando un ojo juguetonamente a la cámara. En 1955, Page ganó el título de "Miss Pinup Girl del mundo". [13] También se hizo conocida como "La Reina de las Curvas" y "El Ángel Oscuro". Mientras que las modelos pin-up y glamurosas suelen tener carreras que se miden en meses, Page estuvo en demanda durante varios años y continuó modelando hasta 1957. [3]
Aunque posaba desnuda con frecuencia, nunca apareció en escenas con contenido sexual explícito . En 1957, Page dio "orientación experta" al FBI con respecto a la producción de "imágenes de flagelación y esclavitud" en Harlem . [27]
Las razones reportadas para la salida de Page del modelaje varían. Algunos informes [ ¿cuáles? ] mencionan las audiencias de Kefauver del Comité Especial del Senado de los Estados Unidos para investigar delitos en el comercio interestatal como una posible razón, luego de que un joven aparentemente muriera durante una sesión de bondage que se rumoreaba que estaba inspirada en imágenes de Page. Después de dejar el modelaje, Page se convirtió al cristianismo y se convirtió en un evangelista nacido de nuevo el 31 de diciembre de 1959, mientras vivía en Key West, Florida . Ella recordó en 1998: "Cuando entregué mi vida al Señor, comencé a pensar que él desaprobaba todas esas fotos mías desnuda". [28]
El fotógrafo Sam Menning fue la última persona en fotografiar una pin-up de Page antes de su jubilación. [29] [30]
En la víspera de Año Nuevo de 1958, durante una de sus visitas habituales a Key West, Page asistió a un servicio en lo que ahora es la Iglesia Bautista Key West Temple. Se sintió atraída por el ambiente multirracial y comenzó a asistir con regularidad. Con el tiempo, asistiría a tres colegios bíblicos, incluido el Instituto Bíblico de Los Ángeles , la Universidad Multnomah en Portland, Oregon y, brevemente, un retiro cristiano conocido como "Bibletown", parte de la Iglesia Comunitaria de Boca Raton, Boca Raton, Florida. .
Salió con el diseñador industrial Richard Arbib en la década de 1950 y luego se casó con Armond Walterson el 6 de noviembre de 1958; [31] se divorciaron el 10 de octubre de 1963. [6]
Durante la década de 1960, intentó convertirse en misionera cristiana en África, pero fue rechazada por haberse divorciado. Durante los años siguientes, trabajó para varias organizaciones cristianas antes de establecerse en Nashville en 1963 y volver a inscribirse en Peabody College para obtener una maestría en educación, pero finalmente abandonó. [6] Trabajó a tiempo completo para el reverendo Billy Graham . [3] [5] Ella y su primer marido, Billy Neal, se volvieron a casar muy brevemente a finales de 1963 o en 1964, pero ese matrimonio pronto fue anulado . [32]
Regresó a Florida en 1966 y se volvió a casar con Harry Lear el 14 de febrero de 1966. [33] pero ese matrimonio terminó en divorcio el 18 de enero de 1972. [34] [35]
Se mudó al sur de California en octubre de 1978. [36] Allí tuvo una crisis nerviosa y tuvo un altercado con su casera. Los médicos que la examinaron le diagnosticaron esquizofrenia aguda y pasó 20 meses en el Patton State Hospital en San Bernardino, California . En 1982, después de una pelea con otro propietario, fue arrestada por agresión, pero declarada inocente por demencia y puesta bajo supervisión estatal durante ocho años. [5] Fue liberada en 1992. [8]
En la década de 1950, los artistas Gene Bilbrew [37] y Eric Stanton [38] estuvieron entre los primeros en pintar imágenes de Bettie. En 1979, el artista Robert Blue realizó una exposición titulada Steps Into Space , en una galería de Melrose Place en Los Ángeles, donde mostró su colección de pinturas de Bettie Page. En aquella época, en Nueva York, Olivia De Berardinis había empezado a pintar Bettie para el fabricante italiano de vaqueros Fiorucci . De Berardinis continuó pintando a Bettie y compiló una colección de esta obra de arte en un libro titulado Bettie Page de Olivia (2006), con un prólogo de Hugh Hefner. [13] [39]
En 1976, Eros Publishing Co. publicó Una mirada nostálgica a Bettie Page , una mezcla de fotografías de la década de 1950. Entre 1978 y 1980, Belier Press publicó cuatro volúmenes de Betty Page: Private Peeks , reimprimiendo fotografías de las sesiones del club de cámaras privadas, que reintrodujeron a Page en un nuevo pero pequeño grupo de seguidores. [40] En 1983, London Enterprises lanzó Elogio de Bettie Page: un artículo de coleccionista nostálgico , reimprimiendo fotografías de un club de fotografía y una antigua sesión fotográfica de peleas de gatos . [ cita necesaria ]
Durante la década de 1980 se construyó un culto más amplio en torno a Page, del cual ella no estaba al tanto. Esta renovada atención se centró en su modelaje pin-up y lencería en lugar de aquellos que representaban fetiches sexuales o bondage . Esta atención también provocó especulaciones sobre lo que le sucedió después de la década de 1950. La edición de 1990 del Libro de Listas [41] incluía a Page en una lista de celebridades alguna vez famosas que habían desaparecido del ojo público.
A principios de la década de 1980, el dibujante de cómics Dave Stevens basó el interés amoroso femenino de su héroe Cliff Secord (alias " The Rocketeer ") en Page. [42]
A mediados de la década de 1980, la artista Olivia De Berardinis notó que las mujeres comenzaron a frecuentar las inauguraciones de sus galerías luciendo flequillos de Bettie, ropa fetichista y tatuajes de Page. Ella describió "flequillo negro, medias cosidas y tacones de aguja de 6 pulgadas de punta chata. Estas son las firmas de Bettie Page... Aunque el mundo de fantasía del fetiche/bondage existió de alguna forma desde el principio, Bettie es su figura icónica". "Todos. Ninguna estrella de este género existió antes que ella. [Marilyn] Monroe tuvo predecesoras, Bettie no". [13]
En 1987, Greg Theakston fundó un fanzine llamado The Betty Pages [40] y contaba historias de su vida, en particular de los días del club de fotografía. Además, comenzaron a aparecer numerosos artículos sobre la figura desaparecida de la cultura pop en los principales medios de comunicación. Dado que casi todas sus fotografías eran de dominio público, [ cita necesaria ] algunas entidades lanzaron productos relacionados con la página.
En una entrevista telefónica de 1993 con Lifestyles of the Rich and Famous , Page le dijo al presentador Robin Leach que no había sido consciente del resurgimiento de su popularidad, afirmando que estaba "sin dinero y era infame". Entertainment Tonight produjo un segmento sobre ella. Page vivía en un hogar grupal en Los Ángeles . Theakston se puso en contacto con ella y la entrevistó extensamente para The Betty Page Annuals V.2. [ cita necesaria ]
Su hermano Jack finalmente la trajo de vuelta a la vida pública y le explicó: "Mi hijo se había dado cuenta de que todos los libros, calendarios y platos se vendían con su cara... La llamé y le dije: 'Bettie, existe la posibilidad'. para que puedas ganar dinero con esto'". [43]
En 1993, [44] Jack convenció a Page para que buscara regalías a través del abogado de Chicago James L. Swanson, [43] quien con Karen Essex escribió el libro de 1996 Bettie Page: The Life of a Pin-Up Legend .
Tres años más tarde, casi sin un centavo y sin recibir regalías , Page despidió a Swanson. [ cita necesaria ]
En 1993, Page firmó con Mark Roesler y su Curtis Management Group, más tarde CMG Worldwide. [45] Page ocasionalmente autografiaba pinups en las oficinas de sus agentes en Los Ángeles, California. [7]
Después de que Jim Silke hiciera un cómic de gran formato con la imagen de Page, en la década de 1990 Dark Horse Comics publicó un cómic basado en sus aventuras ficticias. [ cita necesaria ] Eros Comics publicó varios títulos de Bettie Page, incluido el irónico Tor Love Bettie , que sugería cómicamente un romance entre Page y el luchador convertido en actor de cine de Ed Wood , Tor Johnson . [ cita necesaria ]
En 1996, Page concedió una entrevista televisiva al reportero de entretenimiento Tim Estiloz para el programa matinal de NBC Real Life . [46] Otra biografía, The Real Bettie Page: La verdad sobre la reina de las Pinups (1997) [47] fue escrita por Richard Foster. El libro afirmaba que un informe de la policía del sheriff del condado de Los Ángeles decía que Page tenía esquizofrenia paranoide y, a los 56 años, había apuñalado a sus ancianos propietarios [48] en la tarde del 19 de abril de 1979 en un ataque no provocado, durante un ataque de locura. [49]
En 1997, ¡ MI! True Hollywood Story transmitió un artículo en Page titulado Bettie Page: de Pinup a Sex Queen . [50]
En una entrevista de finales de la década de 1990, Page declaró que no permitiría que se mostraran fotografías suyas actuales debido a preocupaciones sobre su peso. Sin embargo, en 1997, Page cambió de opinión y aceptó una entrevista televisiva para el mencionado E! True Hollywood Story con la condición de que no se revelen el lugar de la entrevista y su rostro (se la mostró con el rostro y el vestido oscurecidos electrónicamente). Page permitió que le tomaran una fotografía publicitaria para la edición de agosto de 2003 de Playboy . En 2006, Los Angeles Times publicó un artículo titulado "Una edad de oro para una pinup", que cubría una sesión de autógrafos en CMG Worldwide. Una vez más, Page se negó a ser fotografiada.
En una entrevista de 1998, comentó sobre su carrera: "Nunca pensé que fuera vergonzoso. Me sentí normal. Es sólo que era mucho mejor que escribir a máquina ocho horas al día, lo que se vuelve monótono". [35]
En sus últimos años, contrató a un bufete de abogados para que la ayudara a recuperar algunas de las ganancias que se obtenían con su imagen. Según MTV : " El flequillo rockero de Katy Perry y los suéteres diminutos de estilo retro; el libro Sex de Madonna y su fascinación por el equipo bondage; la obsesión de Rihanna por todo lo relacionado con el cuero, el encaje y las encuadernaciones como una segunda piel; Uma Thurman en Pulp Fiction ; el sitio web SuicideGirls ; las Pussycat Dolls ; y toda la carrera de Dita Von Teese "no habría sido posible sin Page. [51]
En 2011, el patrimonio de Page entró en la lista anual de Forbes de las celebridades muertas con mayores ingresos, ganando 6 millones de dólares y empatado con los patrimonios de George Harrison y Andy Warhol , en el puesto 13 de la lista. [52] En 2014, Forbes estimó que el patrimonio de Page ganó 10 millones de dólares en 2013. [53]
En 2023, se erigió en Nashville un marcador histórico que conmemora la vida de Page. [54]
Según Mark Roesler, viejo amigo y agente comercial, Page fue hospitalizado en estado crítico el 6 de diciembre de 2008. [55] Roesler fue citado por Associated Press diciendo que Page había tenido un ataque cardíaco [5] y por la estación de televisión de Los Ángeles. KNBC afirmó que Page tenía neumonía . [56] Su familia finalmente acordó suspender el soporte vital y ella murió el 11 de diciembre de 2008, a los 85 años. [3] [7]
En 2004, Cult Epics produjo la película biográfica directa en DVD Bettie Page: Dark Angel . Centrándose en el período de Irving Klaw de 1953 a 1957, recrea seis películas fetichistas perdidas que hizo para Klaw. La modelo Paige Richards interpreta el papel principal.
The Notorious Bettie Page (2005) sigue su vida desde mediados de los años treinta hasta finales de los cincuenta. Está protagonizada por Gretchen Mol como la página adulta. El metraje adicional agregado al lanzamiento del DVD incluye una película en color de la década de 1950 de Page desnudándose juguetonamente y haciendo varias poses desnudas para la cámara.
En 2012, Bettie Page Reveals All se filmó y estrenó y luego se estrenó en todo el país al año siguiente. Fue un documental biográfico autorizado del director Mark Mori . El documental incluyó la narración de la propia Page, extraída de más de seis horas de entrevistas con ella, así como comentarios de Dita Von Teese , Hugh M. Hefner , Rebecca Romijn , Tempest Storm , Bunny Yeager , Paula Klaw , Mamie Van Doren y Naomi. Campbell . [57] [58] [59]
