Ann Miller (nacida como Johnnie Lucille Collier ; 12 de abril de 1923 - 22 de enero de 2004) fue una actriz y bailarina estadounidense. Es mejor recordada por su trabajo en los musicales del cine clásico de Hollywood de las décadas de 1940 y 1950. Sus primeros trabajos cinematográficos incluyeron papeles en Room Service con los Hermanos Marx y You Can't Take It with You de Frank Capra , ambas estrenadas en 1938. Más tarde protagonizó los clásicos musicales Easter Parade (1948), On the Town (1949) y Kiss Me Kate (1953). Su último papel cinematográfico fue en Mulholland Drive (2001).
En 1960, Miller recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . En 2017, The Daily Telegraph la nombró una de las mejores actrices que nunca recibió una nominación al Oscar . [1]
Johnnie Lucille Collier (algunas fuentes proporcionan otros nombres, como Lucille Collier [2] y Lucy Ann Collier) [3] [4] nació el 12 de abril de 1923 en St. Joseph's Infirmary en Houston, Texas . [5] Era hija única de madre Clara Emma (de soltera Birdwell) y padre John Alfred Collier, un abogado penalista que representó a la banda de Barrow , Machine Gun Kelly y Baby Face Nelson . [6] Su abuela materna era de ascendencia Cherokee . [6]
Miller comenzó a asistir a clases de baile a los cinco años en un intento de fortalecer sus piernas después de sufrir raquitismo . [7] Llegó a ser considerada una niña prodigio de la danza . En un documental sobre la realización de la película recopilatoria That's Entertainment! Part III (1994), dijo que Eleanor Powell fue una inspiración temprana. [8]
Cuando Miller tenía nueve años, sus padres se divorciaron, al parecer debido a las infidelidades de su padre. Miller señaló más tarde que su padre "no era un muy buen padre". [9] Después del divorcio, ella y su madre se mudaron a Los Ángeles , pero su madre tuvo dificultades para encontrar trabajo debido a su sordera . Debido a que Miller parecía mucho mayor que su edad real, comenzó a trabajar como bailarina en clubes nocturnos y apoyó a su madre. Adoptó el nombre artístico de Ann Miller, que mantuvo durante toda su carrera. [7]
En 1936, a los 13 años, Miller fue contratada como corista en el Bal Tabarin . Debido a las leyes laborales sobre establecimientos que vendían licor, Miller mintió y dijo que tenía 18 años. Miller apareció en pequeños papeles en películas como Ana de las Tejas Verdes (1934), El Hada Buena (1935) y El Diablo a Caballo (1936).
Mientras trabajaba en Bal Tabarin, Miller fue descubierta por Lucille Ball y el cazatalentos/cómico Benny Rubin . [10] [9] Esto la llevó a un contrato con RKO Pictures , que también creía que Miller tenía 18 años. Cuando RKO descubrió su verdadera edad más tarde, el padre de Miller proporcionó un certificado de nacimiento falso con el nombre de Lucy Ann Collier. [11] [12] [9]
Miller tuvo pequeñas apariciones para la RKO en New Faces of 1937 (1937) y The Life of the Party (1937). Su primer papel importante fue como compañera de baile de Ginger Rogers en Stage Door de Gregory La Cava en 1937.
En 1938 y 1939, Miller fue actriz de reparto en muchas de las películas del estudio, como Radio City Revels , Having Wonderful Time , Room Service , Tarnished Angel y, sobre todo, como la peculiar Essie Carmichael en You Can't Take It With You de Frank Capra (filmada en Columbia). Su última película en RKO fue Too Many Girls (1940).
En 1939, Miller hizo su debut en Broadway en Scandals of 1939 de George White . Permaneció en RKO hasta 1940. [13]
Miller era famosa por su velocidad al bailar claqué . Los publicistas de los estudios redactaron comunicados de prensa en los que afirmaban que podía bailar 500 veces por minuto. Pero como el suelo del escenario estaba encerado y era demasiado resbaladizo para los zapatos de claqué normales, tenía que bailar con zapatos con suelas de goma. Después, como todos los demás bailarines de cine de la época (entre ellos Fred Astaire, Eleanor Powell, Gene Kelly, etc.), hacía un bucle o "doblaba" el sonido de los claqués mientras veía la película y bailaba sobre una "tabla de claqué" para que coincidiera con sus pasos en la película. [14]
En su vida posterior, Miller afirmó haber inventado las medias en la década de 1940 como solución al problema constante de las medias rotas durante el rodaje de números de producción de danza. La práctica habitual había sido coser las medias a los calzoncillos y, si se rompían, había que quitar toda la prenda y volver a coser un par nuevo. Miller le pidió a un fabricante de medias que produjera una única prenda combinada. [14] [15]
Miller hizo dos películas para Republic, Hit Parade of 1941 (1940) y Melody Ranch (1940) con Gene Autry.
En 1941, Miller firmó con Columbia Pictures y protagonizó once musicales B entre 1941 y 1945, comenzando con Time Out for Rhythm con Rudy Vallee.
A Miller le siguieron Go West, Young Lady (1941), True to the Army (1942), Priorities on Parade (1942), Reveille with Beverly (1943), What's Buzzin', Cousin? (1943), Hey, Rookie (1943), Sailor's Holiday (1944), Jam Session (1944), Carolina Blues (1945), Eadie Was a Lady (1945) y Eve Knew Her Apples (1945), una nueva versión musical de It Happened One Night .
En julio de 1945, Miller posó en traje de baño como una chica pin-up de la revista Yank . Terminó su contrato en 1946 con una película de categoría A, The Thrill of Brazil . Un anuncio de la película en la revista Life mostraba la pierna de Miller con una media atada con un gran lazo rojo como la "T" de "Thrill". [16]
Después de dejar Columbia y recuperarse de una lesión, Miller fue contratada como actriz por contrato en la Metro-Goldwyn-Mayer . Su primera aparición fue en Easter Parade (1948), en la que coprotagonizó junto a Fred Astaire y Judy Garland .
Durante su permanencia en MGM, Miller apareció habitualmente como protagonista femenina secundaria en películas musicales como The Kissing Bandit (1948), On the Town (1949), Watch the Birdie con Red Skelton , Texas Carnival (1951) con Esther Williams , Two Tickets to Broadway (1951), Lovely to Look At (1952), Small Town Girl (1953), Kiss Me Kate (1953), Deep in My Heart (1954), Hit the Deck (1955) y The Opposite Sex (1956). Su última película en MGM fue una comedia "heterosexual" fallida The Great American Pastime (1956).
A finales de los años 50, cuando el sistema de estudios y las películas musicales empezaron a desaparecer, Miller centró su atención en apariciones en teatro y televisión. Más tarde se hizo conocida por su apariencia distintiva, que reflejaba el ideal de glamour de la era de los estudios: una gran melena negra y abultada, un maquillaje intenso con un toque de lápiz labial carmesí y modas que enfatizaban su figura y sus largas piernas. [17]
En mayo de 1969, Miller regresó a Broadway cuando asumió el papel principal en el musical Mame , bailando un número de claqué creado para ella. Miller permaneció en el papel hasta que el espectáculo cerró en enero de 1970. Al año siguiente, encabezó una producción televisiva de Dames at Sea junto a Ann-Margret para NBC .
También apareció en un anuncio de televisión icónico de “The Great American Soup” (creado por Stan Freberg ) en el que se elevaba a través del suelo sobre un cilindro de ocho pies de alto diseñado para parecerse a una lata de sopa gigante. El anuncio estaba pensado como un espectacular número de canto y baile en la tradición de los musicales en los que había participado.
Miller comenzó a realizar giras con producciones teatrales como Hello, Dolly! y Panama Hattie . En 1979, apareció en el espectáculo de Broadway Sugar Babies con su compañero veterano de MGM Mickey Rooney , por el que fue nominada a un premio Tony . El dúo realizó una extensa gira por el país después de la presentación del espectáculo en Broadway. En 1983, ganó el premio Sarah Siddons por su trabajo en el teatro de Chicago , [18] El 1 de mayo de 1989, a la edad de 66 años, Miller cantó y bailó claqué al ritmo de "42nd Street" en la inauguración de los estudios Disney MGM , su última actuación de baile en vivo. [ cita requerida ]
Miller apareció en un episodio especial de 1982 de The Love Boat , junto con otras leyendas del mundo del espectáculo como Ethel Merman , Carol Channing , Della Reese , Van Johnson y Cab Calloway en una historia que los presentaba como parientes mayores de los personajes regulares del programa. Miller también publicó dos libros. Su primero fue una autobiografía, Miller's High Life (1972). [19] Su segundo fue Tapping into the Force (1990), un libro sobre sus experiencias en el mundo psíquico . [20] [21]
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Durante la década de 1990, Miller se convirtió en una figura popular para ser entrevistada por su tiempo en la Edad de Oro de Hollywood . Fue protagonista del programa This Is Your Life en la televisión británica en 1993, cuando fue sorprendida por Michael Aspel en los estudios de CBS Television City . Ese mismo año, apareció como instructora de baile en el episodio de Home Improvement "Dances with Tools". [ cita requerida ]
La última actuación teatral de Miller fue una producción de 1998 de Follies de Stephen Sondheim en Paper Mill Playhouse , en la que interpretó a la dura Carlotta Campion y recibió excelentes críticas por su interpretación de la canción "I'm Still Here". [22] En 2001, Miller interpretó su último papel como la casera Coco en la aclamada Mulholland Drive del director David Lynch .
Entre 1995 y 2001, Molly Shannon parodió a Miller varias veces en Saturday Night Live en un sketch recurrente titulado "Leg-Up!" [23]
Miller se casó tres veces: con Reese Llewellyn Milner de 1946 a 1947; con William Moss de 1958 a 1961; y con Arthur Cameron de 1961 a 1962. Entre matrimonios, salió con hombres conocidos como Howard Hughes y Conrad Hilton . En 1944, Louis B. Mayer le propuso matrimonio a pesar de estar casado. [15] [24]
Durante su matrimonio con Milner, Miller quedó embarazada. Durante su último trimestre, Milner la arrojó por unas escaleras, fracturándole la espalda y provocando un parto prematuro. Su bebé, Mary, vivió solo tres horas el 12 de noviembre de 1946. [24] Miller solicitó el divorcio poco después. [24] Afirmó que su segundo marido también la maltrataba. [24]
Miller murió de cáncer de pulmón en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles el 22 de enero de 2004, a la edad de 80 años. [6] [25] La confusión sobre su edad persistió después de su muerte: The Guardian le dio 82 años, [26] Los Angeles Times dijo que tenía 81, [25] y The New York Times dijo cautelosamente que "se creía que tenía alrededor de 80 años". [6] Sus restos fueron enterrados en el cementerio Holy Cross en Culver City, California . [27]
Por su contribución a la industria cinematográfica, Miller tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 6914 de Hollywood Boulevard. En 1998, se le dedicó una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs , California . [28] Para honrar la contribución de Miller a la danza, el Instituto Smithsoniano exhibe su par favorito de zapatos de claqué, a los que apodó juguetonamente "Moe y Joe". [29]
El 8 de febrero de 1960, Miller recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6914 Hollywood Blvd.
