Éaco ( en griego antiguo Αἰακός ; también escrito Eacus ) fue un rey de la isla de Egina en la mitología griega . Era hijo de Zeus y la ninfa Egina , y padre de los héroes Peleo y Telamón . [1] Según la leyenda , era famoso por su justicia, y después de morir se convirtió en uno de los tres jueces del Hades junto a Minos y Radamanto . En otra historia, ayudó a Poseidón y Apolo a construir los muros de Troya.
Tenía santuarios en Atenas y Egina, y en su honor se celebraba el festival eginetano de las Eaceas (Αἰάκεια).
Éaco nació en la isla de Enone o Enopia, donde su madre Egina había sido llevada por Zeus para protegerla de la ira de sus padres; después, esta isla pasó a ser conocida como Egina . [2] Fue el padre de Peleo , Telamón y Foco y fue el abuelo de los guerreros troyanos Aquiles y Áyax telemonio . En algunos relatos, Éaco tuvo una hija llamada Alcímaque que dio a luz a Medón con Oileo de Locris . [3] Los hijos de Éaco, Peleo y Telamón, estaban celosos de Foco y lo mataron. Cuando Éaco se enteró del asesinato, exilió a Peleo y Telamón. [4] [5] Algunas tradiciones cuentan que, en la época en que nació Éaco, Egina aún no estaba habitada, y que Zeus o bien transformó a las hormigas (μύρμηκες) de la isla en los hombres ( mirmidones ) sobre los que gobernaba Éaco, o bien hizo que los hombres crecieran de la tierra. [2] Ovidio , por otra parte, supuso que la isla no estaba deshabitada en la época del nacimiento de Éaco, afirmando en cambio que durante el reinado de Éaco, Hera , celosa de Egina, devastó la isla que llevaba el nombre de este último enviando una plaga o un temible dragón a ella, por el cual casi todos sus habitantes fueron llevados. Después, Zeus restableció la población transformando a las hormigas en hombres. [3]
Estas leyendas parecen ser un relato mítico de la colonización de Egina, que al parecer fue habitada originalmente por pelasgos y que luego recibió colonos de Ftiótide , la sede de los mirmidones, y de Flius , en el río Asopo . Mientras reinó en Egina, Éaco fue famoso en toda Grecia por su justicia y piedad, y con frecuencia se le pedía que resolviera disputas no solo entre los hombres, sino incluso entre los propios dioses. [6] Era tan favorito de estos últimos que, cuando Grecia sufrió una sequía como consecuencia de un asesinato que se había cometido, el oráculo de Delfos declaró que la calamidad no cesaría a menos que Éaco rezara a los dioses para que la pusieran fin. [7] Éaco rezó y, como resultado, la sequía cesó. Éaco demostró su gratitud erigiendo un templo a Zeus Panhelenio en el monte Panhellenion [8] y, posteriormente, los eginetas construyeron un santuario en su isla llamado Aeaceum, que era un templo cuadrado rodeado de muros de mármol blanco. Se cree que Éaco fue enterrado en épocas posteriores bajo el altar de este recinto sagrado [9] .
Una leyenda conservada en Píndaro relata que Apolo y Poseidón tomaron a Éaco como su ayudante en la construcción de las murallas de Troya. [10] Cuando la obra estuvo terminada, tres dragones se lanzaron contra la muralla, y aunque los dos que atacaron las secciones de la muralla construidas por los dioses cayeron muertos, el tercero se abrió paso hacia la ciudad a través de la parte de la muralla construida por Éaco. Posteriormente, Apolo profetizó que Troya caería a manos de los descendientes de Éaco, los Eacidae (es decir, sus hijos Telamón y Peleo se unieron a Heracles cuando asedió la ciudad durante el gobierno de Laomedonte. Más tarde, su bisnieto Neoptólemo estuvo presente en el caballo de madera).
Los eginetas también creían que Éaco había rodeado su isla con altos acantilados para protegerla de los piratas . [9] Ovidio menciona varios otros incidentes relacionados con la historia de Éaco . [11] Con Endeïs, Éaco tuvo dos hijos, Telamón (padre de Áyax y Teucro ) y Peleo (padre de Aquiles ), y con Psámate un hijo, Foco , a quien prefirió a los dos anteriores, los cuales conspiraron para matar a Foco durante una contienda, y luego huyeron de su isla natal.
Después de su muerte, Éaco se convirtió en uno de los tres jueces del Hades (junto con sus medio hermanos cretenses Radamanto y Minos) [12] y, según Platón , estaba específicamente preocupado por las sombras de los europeos a su llegada al inframundo. [13] En las obras de arte se le representaba portando un cetro y las llaves del Hades. [14] Éaco tenía santuarios tanto en Atenas como en Egina , [15] y los eginetas lo consideraban la deidad tutelar de su isla y celebraban la Eacea en su honor. [16]
En Las ranas (405 a. C.) de Aristófanes , Dioniso desciende al Hades y se proclama Heracles. Éaco, lamentando el hecho de que Heracles haya robado a Cerbero , condena a Dioniso a ir a Aqueronte para que lo atormenten los perros de Cocito , la Equidna , la anguila tartesia y las gorgonas Titrasias.
Éaco era hijo de Zeus y Egina , hija del dios río Asopo y, por tanto, hermano de Damocrateia . [17] En algunos relatos, su madre era Europa y, por lo tanto, posible hermano completo de Minos , Radamanto y Sarpedón . [18] Fue el padre de Peleo , Telamón y Foco y fue el abuelo de los guerreros de la guerra de Troya, Aquiles y el telemón Áyax . En algunos relatos, Éaco tuvo una hija llamada Alcimache que dio a luz a Medón con Oileus de Locris . [3] Los hijos de Éaco, Peleo y Telamón, estaban celosos de Foco y lo mataron. Cuando Éaco se enteró del asesinato, desterró a Peleo y Telamón. [4] Los descendientes de Éaco se conocen colectivamente como Aeacidae ( Αἰακίδαι ). [19] Varias veces en la Ilíada , Homero se refiere a Aquiles como Αἰακίδης (Aiakides: II.860, 874; IX.184, 191, etc.). Los reyes de Epiro y Olimpia , madre de Alejandro Magno , afirmaban ser Miembros de este linaje.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Éaco". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .
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