El Staffordshire Yeomanry (Queen's Own Royal Regiment) fue una unidad auxiliar montada del ejército británico creada en 1794 para defender a Gran Bretaña de la invasión extranjera. Continuó en servicio después de las guerras napoleónicas , siendo convocado con frecuencia en apoyo de las potencias civiles. Primero envió unidades al extranjero en la época de la Segunda Guerra de los Bóers y prestó un servicio distinguido en Egipto y Palestina durante la Primera Guerra Mundial . Durante la Segunda Guerra Mundial renunció a sus caballos y se convirtió en un regimiento de tanques, sirviendo en el desierto occidental y desembarcando en Normandía el Día D. Después de la guerra, el Staffordshire Yeomanry pasó a formar parte del Queen's Own Mercian Yeomanry y uno de los escuadrones se denominó "Staffordshire Yeomanry" hasta 2021.
Después de que Gran Bretaña se viera arrastrada a las Guerras Revolucionarias Francesas , el Primer Ministro William Pitt el Joven propuso el 14 de marzo de 1794 que los condados formaran una fuerza de Caballería Yeoman Voluntaria ( Yeomanry ) que pudiera ser convocada por el Rey para defender al país contra la invasión o por el Lord Teniente para someter cualquier desorden civil dentro del condado. A finales de año, 27 condados habían creado Yeomanry, incluido Staffordshire . [1] [2] [3] [4] La primera Tropa del condado se creó el 4 de julio de 1794 en Swan Inn, Stafford , como la Tropa Stafford de la Caballería Voluntaria de Staffordshire y obtuvo reconocimiento oficial el 21 de agosto. La figura principal en su creación fue Francis Perceval Eliot de Elmhurst Hall , ex capitán del 14.º Regimiento de Infantería . Pronto hubo cinco tropas o "divisiones" en el condado, que fueron regimentadas de manera flexible el 20 de septiembre como el Regimiento de Caballeros y Yeomanry de Staffordshire (uno de los primeros condados en ser regimentado): [5] [6] [ 7] [8] [9] [10]
El regimiento fue empleado por primera vez cuando la Tropa de Stafford fue convocada el 6 de agosto de 1795 para apoyar al poder civil en la represión de los alborotadores del pan que habían interceptado un envío de maíz en el puente Radford en el canal de Staffordshire y Worcestershire ; los alborotadores fueron dispersados sin derramamiento de sangre. [7] [11]
En 1798, la Yeomanry de Staffordshire estaba completamente regimentada y las tropas ya no eran independientes. Para entonces, la amenaza de invasión parecía más aguda y el gobierno alentó la formación de asociaciones armadas locales de caballería e infantería para la defensa puramente local. Varias de estas asociaciones de voluntarios se formaron en Staffordshire y aceptaron: [5] [8] [7] [12] [13] [14]
Aparte de sus obligaciones más limitadas, había poca diferencia entre los voluntarios montados y la Yeomanry.
El conde Gower renunció al mando de la Yeomanry de Staffordshire en marzo de 1800 y el teniente coronel Monckton fue ascendido para sucederlo. Ese año hubo frecuentes desórdenes y las tropas de Stafford y Newcastle fueron convocadas regularmente. Lord Bradford reunió una sexta tropa para la Yeomanry en Weston en octubre de 1800 y fue nombrado su capitán. [5] [7] [15]
La mayor parte de la caballería voluntaria se disolvió después del Tratado de Amiens en marzo de 1802, incluidas la Tropa Needwood y la Asociación de Wolverhampton, pero la Yeomanry de Staffordshire siguió existiendo. La paz duró poco y muchas tropas voluntarias se reformaron o se formaron de nuevo cuando estalló la guerra nuevamente en 1803, incluidas las siguientes unidades de Staffordshire: [5] [7] [12] [13] [16]
El regimiento recibió entrenamiento e inspección de forma regular, colectiva o por tropas, durante los años siguientes. En 1809, se llevó a cabo un entrenamiento de regimiento de 13 días en Derby . El 30 de mayo de 1810 hubo un motín en el mercado de Wolverhampton, y se llamó a la tropa de Bilston para ayudar a los magistrados y al Regimiento Occidental, Milicia Local de Staffordshire , a reprimir el problema. Al día siguiente llegaron las tropas de Teddesley y Weston, pero no fueron necesarias. En 1813 se propuso que las tropas independientes de Caballería Voluntaria se incorporaran al regimiento de Yeomanry, y las tropas de Stone & Eccleshall, Uttoxeter y Tamworth aceptaron. La guerra terminó en 1814 y la tropa de Stone & Eccleshall se disolvió poco después, habiendo participado solo durante la duración de la guerra; la tropa de Uttoxeter también se disolvió, a excepción de 20 hombres que se transfirieron a la tropa de Lichfield. El 1 de diciembre de 1814, el regimiento contaba con 428 hombres. Los Voluntarios de Newcastle-under-Lyme (originalmente un regimiento completo de infantería) se unieron a la Yeomanry de Staffordshire, pero nunca fueron llamados a filas y se disolvieron en 1820. [13] [17]
La Yeomanry en general declinó en importancia y fuerza después del final de las guerras francesas, [18] pero este no fue el caso en áreas industriales como Black Country y Potteries donde hubo disturbios sociales. [3] La Staffordshire Yeomanry fue convocada regularmente en apoyo del poder civil dos veces en los años posteriores a la Batalla de Waterloo , primero del 14 al 18 de noviembre de 1815 cuando los trabajadores del hierro y los mineros del carbón de Wolverhampton y Bilston se amotinaron. El establecimiento en tiempos de paz de la Staffordshire Yeomanry se fijó en ocho tropas de 60 hombres en marzo de 1816, y el regimiento fue revestido y reequipado, 12 hombres por tropa fueron provistos de carabinas modelo Light Dragoon . Mientras se sometía a esta reorganización, el regimiento no pudo ayudar a los magistrados con un disturbio en Walsall en octubre, pero la independiente Caballería Voluntaria Handsworth cumplió con el deber. La tropa Leek interceptó la ' Marcha de la Manta ' a Manchester en marzo de 1817. Los continuos disturbios llevaron a que el regimiento se ampliara a 12 tropas con 838 hombres alistados a fines de 1819: [19] [20]
El futuro primer ministro Robert Peel fue nombrado teniente de la Tropa de Uttoxeter el 2 de enero de 1820; ya se había ido cuando entró en el gabinete como Ministro del Interior en 1822, pero varios de sus familiares sirvieron en el regimiento. [10] [21] En 1823, la Tropa Bilston pasó a llamarse Tropa Sandwell cuando el capitán Yates sucedió al capitán Bickley en el mando, pero se disolvió en diciembre de 1826 debido a la falta de reclutas. Las Tropas Weston y Leek también se disolvieron en marzo de 1827 y diciembre de 1829 respectivamente; la Caballería Voluntaria de Handsworth, independiente, se disolvió en 1827. El coronel Monckton, de 86 años, renunció al mando en diciembre de 1829 y el teniente coronel Edward Littleton , diputado , fue nombrado teniente coronel comandante. La expedición Teddesley bajo el mando del capitán Hordern pasó a llamarse expedición Wolverhampton en enero de 1832. [10] [19] [22] [23]
La Yeomanry de Staffordshire fue convocada en las siguientes ocasiones: [3] [6] [19] [24]
En 1832, el regimiento escoltó a la duquesa de Kent y a su hija, la princesa Victoria, cuando visitaron al teniente coronel Thomas Anson, primer conde de Lichfield (el segundo al mando del regimiento), en Shugborough Hall . El teniente coronel Littleton renunció al mando en agosto de 1833 cuando se convirtió en secretario jefe para Irlanda y el conde de Lichfield fue nombrado teniente coronel comandante en su lugar. [6] [27] Después de que la princesa Victoria ascendiera al trono como la reina Victoria , el regimiento recibió el título de Regimiento Real de Caballería de la Yeomanry de Staffordshire de la Reina (a menudo denominado Queen's Own Royal Yeomanry (QORY)) el 12 de febrero de 1838 en conmemoración de su visita anterior. [5] [6] [8] [28] En 1840 Lord Paget asumió el mando de la Tropa de Burton y obtuvo permiso para que se la rebautizara como Tropa de Anglesey en honor a su abuelo Henry Paget, primer marqués de Anglesey . Después del servicio del regimiento en los disturbios de 1842, se decidió reclutar una tropa adicional en la zona de Moorland, al noreste de Staffordshire: el entusiasmo fue tan grande que se formó un escuadrón completo, con tropas en Cheadle y Leek. En 1844, el regimiento recibió carabinas de percusión en lugar de las antiguas pistolas de chispa. [29] [30]
En 1850, el regimiento estaba formado por 11 tropas en seis escuadrones, un total de 892 de todos los rangos, lo que lo convertía en el regimiento de yeomanry más grande del país. El conde de Lichfield todavía estaba al mando, y después de que el teniente coronel Edward Monckton (hijo del ex coronel) muriera en 1848, hubo una serie de ascensos: Edmund Peel, MP, fue segundo teniente coronel y el honorable William Bagot y el conde Granville fueron los mayores; el hijo del coronel, el vizconde Anson y Sir Francis Scott, tercer baronet estaban entre los capitanes. Edmund Peel era el hermano menor del ex primer ministro; el hijo menor de Sir Robert, Frederick Peel , MP, también era teniente en el regimiento. El mayor Bagot (ahora Lord Bagot) fue ascendido en 1851 después de la muerte del teniente coronel Peel, y luego se convirtió en oficial al mando cuando el conde de Lichfield murió a su vez en 1854. [6] [10] [26 ] [29] [31] [32] [33]
El regimiento había sido convocado en 1848 durante la gran manifestación cartista en Londres, pero no hubo disturbios en las reuniones en Staffordshire. Sin embargo, en marzo de 1855 hubo disturbios de mineros en Potteries y el regimiento fue desplegado para reprimirlos. El regimiento patrulló las calles de Wolverhampton en febrero de 1867 durante una reunión antipapista , pero no hubo problemas. Esta fue la última ocasión en que el regimiento fue empleado en ayuda del poder civil. [3] [34] [35]
Las nuevas regulaciones de Yeomanry entraron en vigor en abril de 1871, estableciendo el establecimiento de un regimiento en ocho tropas de 60 hombres, pero como una de las unidades con más reclutas, la Staffordshire Yeomanry obtuvo una dispensa especial para continuar con sus 12 tropas. También se le proporcionaron carabinas de retrocarga Westley Richards . [34] [36] Lord Bagot se retiró del mando en 1874 y fue nombrado primer coronel honorario del regimiento , el teniente coronel William Bromley-Davenport , diputado, sucedió en el mando. [26] [31]
Tras las Reformas de Cardwell, a partir de diciembre de 1875, empezó a aparecer en la Lista del Ejército un plan de movilización que asignaba a las unidades regulares y de Yeomanry lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el "Ejército Activo", aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La Yeomanry de Staffordshire fue asignada como "tropas divisionales" a la 1.ª División del III Cuerpo con base en Croydon , Surrey , junto con unidades del Ejército Regular de infantería, artillería e ingenieros. Para entonces, el regimiento se había ampliado a 12 tropas con cuartel general del regimiento (RHQ) en Lichfield. El 1 de diciembre de 1875, se informó de que la dotación era de 495 hombres de un total de 599. [26] [31] El regimiento recibió la carabina Snider en 1881, sustituida por la carabina Martini-Henry en 1885 y la carabina Martini-Metford en 1896. El coronel Bromley-Davenport murió durante el entrenamiento de 1884 y el teniente coronel Henry Paget, cuarto marqués de Anglesey , asumió el mando. El Regimiento de Tamworth se había disuelto en 1882 debido a la caída de efectivos; le siguió el Regimiento de Leek en 1889 (cuando 18 hombres mayores de 50 años fueron retirados a la fuerza) y el Regimiento de Cheadle en 1892, dejando al regimiento con nueve tropas, además de las secciones de banda, ambulancia y señales. [3] [37] [38]
Los regimientos de Yeomanry se reorganizaron en escuadrones permanentes en enero de 1893, cuando los Staffordshires adoptaron la siguiente organización: [5] [8] [37]
El plan de movilización de 1875 nunca había sido más que una organización en el papel, pero ahora los regimientos de Yeomanry estaban agrupados en brigadas para el entrenamiento colectivo. Estaban comandados por el comandante superior del regimiento, pero tenían un mayor de brigada del ejército regular . La Yeomanry de Staffordshire junto con la Yeomanry de Warwickshire formaron la 8.ª Brigada de Yeomanry en la 4.ª División de Caballería Auxiliar. [31] [37]
El Príncipe de Gales visitó Lichfield para el centenario del regimiento en 1894, cuando fue agasajado en Elmhurst Hall , antigua casa del fundador del regimiento, Francis Eliot, por el oficial al mando, Cromartie Sutherland-Leveson-Gower, cuarto duque de Sutherland , bisnieto del primer oficial al mando. [31] [38] [39]
La Yeomanry no estaba destinada a servir en el extranjero, pero debido a la serie de derrotas durante la Semana Negra en diciembre de 1899, el gobierno británico se dio cuenta de que iba a necesitar más tropas que solo el ejército regular. Se emitió una Orden Real el 24 de diciembre de 1899 para permitir que las fuerzas voluntarias sirvieran en Sudáfrica. La Orden Real solicitó a los regimientos permanentes de Yeomanry que proporcionaran compañías de servicio de aproximadamente 115 hombres cada una para la Yeomanry Imperial . La nueva fuerza estaba equipada para operar como infantería montada (MI), armada con un fusil de infantería Lee-Metford y bayoneta en lugar de una carabina de caballería y sable. [3] [40] [41] [42] [43] [44]
En enero de 1900, la Yeomanry de Staffordshire creó rápidamente la 6.ª Compañía (Staffordshire), IY , comandada por el capitán William Bromley-Davenport , miembro del parlamento (hijo del ex coronel del regimiento), compuesta por cuatro oficiales y 64 yeomen, junto con 50 civiles y miembros de los voluntarios, que fueron especialmente alistados en el regimiento. La compañía zarpó de Liverpool el 21 de febrero y, al llegar a Sudáfrica, formó parte del 4.º Batallón, IY, comandado por el coronel FG Blair de la Yeomanry de Leicestershire . [5] [8] [31] [38] [45] [46] [47] [48] [49]
El 4 de marzo, el 4.º fue enviado con otros batallones del IY a Naauwpoort , [50] y el 19 de abril se había unido a la 8.ª División del teniente general Sir Leslie Rundle ('Columna de Rundle') concentrándose en Rosendal en el Estado Libre de Orange . Al día siguiente, Rundle avanzó sobre Dewetsdorp con el 4.º y otros batallones del IY y MI como fuerza de cobertura, seguidos por la infantería y la artillería. A medida que avanzaban, los exploradores bóer se replegaron a su posición principal en un kopje al norte. El MI y los cañones atacaron el kopje, mientras que el IY intentó trabajar alrededor del flanco, pero la acción terminó de manera inconclusa. Siguieron tres días de disparos esporádicos antes de que llegaran los refuerzos, cuando los bóers huyeron. En la persecución, el IY se utilizó para realizar amplios movimientos de giro. [49] [51] En la siguiente operación, se ordenó a la fuerza de Rundle avanzar hacia el norte en un frente amplio para barrer a los bóers en su camino mientras el ejército avanzaba sobre Bloemfontein . [52]
Durante los meses siguientes, la 6.ª Compañía (Staffordshire) prestó un duro servicio. Durante el curso de la campaña, el capitán Bromley-Davenport fue ascendido a comandante del 4.º Batallón como teniente coronel interino y el capitán TA Wight-Boycott of the Staffs Yeomanry se convirtió en el mayor del batallón; ambos recibieron la Orden de Servicio Distinguido (DSO). Cuando la compañía completó su servicio en mayo de 1901, solo la mitad de la compañía estaba alistada, a pesar de que se había recibido un reclutamiento de refuerzos. Tres miembros del contingente habían muerto por heridas recibidas en acción y 11 por enfermedad; un oficial y 50 soldados habían sido inválidos. Seis soldados habían recibido comisiones y cuatro se habían unido a la policía en Sudáfrica. Unos 60 hombres se embarcaron en Ciudad del Cabo y llegaron a Southampton el 8 de junio. [38]
Mientras tanto, se había enviado un segundo contingente a Sudáfrica para reemplazar a la 6.ª Compañía, y también se había enviado una nueva 106.ª Compañía (Staffordshire) para unirse al 4.º Batallón. [5] [8] [38] [45] [46 ] [47] [48] Sin embargo, el Segundo Contingente de yeomanry en general no estaba tan bien seleccionado o entrenado como el primero, y los batallones tuvieron que pasar por mucho "desmalezado" y reorganización después de su llegada en abril antes de que estuvieran listos para el servicio. El 4.º Batallón todavía estaba con la división de Rundle, adscrito a la 16.ª Brigada en Belén . La fuerza proporcionó escoltas y cobertura para los grupos de trabajo que construían líneas de fortines . Después de que el 11.º Batallón IY fuera derrotado en la desastrosa batalla de Groenkop o Tweefontein el 25 de diciembre, el 4.º Batallón salió con una columna montada al mando del mayor general Edward Locke Elliot que persiguió a los bóers y casi los alcanzó en Armstrong Drift el 28 de diciembre, pero la noche lo frustró. Persiguieron a los bóers durante dos días más, pero lograron escapar y la columna británica tuvo que regresar a buscar suministros. Las dos compañías de Staffordshire pasaron el resto de la guerra viajando por Sudáfrica, participando en "campañas" para acorralar a los bóers. Después del Tratado de Vereeniging el 31 de mayo de 1902, se embarcaron de regreso a casa en julio, llegando a Inglaterra en agosto. [38] [53]
El servicio de estas dos compañías le valió a Staffordshire Yeomanry su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–01 . [8] [31] [38]
El concepto de Yeomanry Imperial se consideró un éxito y antes de que terminara la guerra los regimientos de Yeomanry existentes en el país se convirtieron en Yeomanry Imperial, con la creación de un cuartel general y cuatro escuadrones con una sección de ametralladoras. El regimiento fue rebautizado como Staffordshire Imperial Yeomanry (Queen's Own Royal Regiment) en mayo de 1901. [5] [8] [31] [38]
En 1905, el Cuartel General Real y los almacenes del regimiento se trasladaron del convento de Lichfield al 38 de Tamworth Street, Lichfield . El entrenamiento anual se llevaba a cabo normalmente en Trentham Park, en las afueras de Stoke. [38] [54] [55] El coronel Sir Reginald Hardy renunció al mando del regimiento el 13 de marzo de 1906 y fue sucedido por el teniente coronel AH Heath, con el teniente coronel Bromley-Davenport como segundo al mando. [31] [38]
La Yeomanry Imperial fue absorbida por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908. [57] [58] [59] El 1 de abril de 1908, el regimiento fue redesignado como Staffordshire Yeomanry (Queen's Own Royal Regiment) (TF) afiliado a Hussars , con la siguiente organización: [5] [8] [60] [61]
El regimiento formaba parte de la Brigada Montada de North Midland de la TF . [31] [38] [60] [61] [65] El teniente coronel Heath se retiró en abril de 1910 y el teniente coronel Bromley-Davenport le sucedió en el mando. [31] [38]
Cuando se declaró la guerra el 4 de agosto de 1914, la Yeomanry de Staffordshire se movilizó en Stafford bajo el mando del teniente coronel Bromley-Davenport. El regimiento se reunió con la Brigada Montada de North Midland (NMMB) y luego fue con ella a su estación de guerra en Diss en Norfolk , donde pasó a estar bajo la 1.ª División Montada . [5] [31] [61] [65] [66] [67]
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que dio origen a la TF, se pretendía que fuera una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y los miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, el 10 de agosto de 1914, la TF fue invitada a ofrecerse como voluntaria para el servicio en el extranjero. El 15 de agosto, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio Nacional y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª línea para cada unidad de 1.ª línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el extranjero. Los títulos de estas unidades de 2.ª línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. Más tarde, la 2.ª Línea se preparó para el servicio en el extranjero y se formó una 3.ª Línea para actuar como reserva, proporcionando reemplazos entrenados para los regimientos de 1.ª y 2.ª Línea. [68] [69] [70]
Después de más de un año de entrenamiento en Norfolk, se ordenó al 1/1st Staffs Yeomanry que completara su establecimiento de guerra completo en septiembre de 1915, y al mes siguiente se embarcó con el 1/1st NMMB hacia el Mediterráneo. El grupo de avanzada fue a Mudros , la base para la campaña de Galípoli , pero el resto del regimiento recibió órdenes de ir al frente de Salónica , y luego finalmente fue desembarcado en Egipto. Allí, el 1/1st NMMB se convirtió en la 22nd Mounted Brigada y fue enviado a unirse a la Western Frontier Force . En diciembre de 1916, la brigada se unió a la Yeomanry Mounted Division en la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) para el avance hacia Palestina . Luchó en las tres batallas de Gaza y en la Batalla de Mughar Ridge . En la Batalla de Nebi Samwil y los posteriores contraataques turcos durante noviembre de 1917, los hombres y los caballos sufrieron las terribles condiciones en las colinas de Judea . [61] [67] [66] [71] [72] [73]
El 1/1st Staffs Yeomanry fue destacado a la Brigada Imperial de Camellos para operaciones en el Valle del Jordán en abril y mayo de 1918, mientras que la División Montada de Yeomanry fue reorganizada en la 4ta División de Caballería. El 1/1st Staffordshire Yeomanry era ahora la única unidad británica con dos regimientos de caballería indios que constituían la 12a Brigada de Caballería. La 4a División de Caballería emprendió entonces un período de servicio en el Valle del Jordán, donde abundaba la malaria, durante el apogeo del verano, y el 1/1st Staffs Yeomanry tuvo que evacuar a muchas bajas que sufrían de enfermedades. En septiembre, la división se trasladó en secreto a la costa con el Cuerpo Montado del Desierto (DMC) al mando del general australiano Harry Chauvel para la Batalla de Megiddo . Después del asalto inicial de infantería, la división se abrió paso sin apenas oposición y participó en la "revuelta" estratégica de caballería de Chauvel, recorriendo 110 km en 34 horas para participar en la captura de Afulah y Beisan , donde tomó cientos de prisioneros. Después de unos días de descanso, la 4.ª División de Caballería partió de nuevo, uniéndose al Ejército Árabe del Norte para capturar Deraa y luego avanzando por la Ruta de los Peregrinos para participar en el cerco y la captura de Damasco por parte del DMC el 1 de octubre. Desde el 15 de septiembre, la 1.ª División de Caballería había marchado 375 km y capturado 3069 prisioneros. [67] [61] [71] [74] [75]
Asolada por la malaria contraída en el valle del Jordán (la 1/1.ª División de Caballería se había reducido a sólo 75 hombres, 200 de ellos habían resultado muertos), la 4.ª División de Caballería estaba demasiado agotada para seguir el ritmo del avance final de 320 km del DMC hasta Alepo , que cayó en manos de la EEF el 26 de octubre. Las hostilidades terminaron cinco días después con el Armisticio de Mudros . La 1/1.ª División de Caballería permaneció como parte del Ejército de Ocupación hasta el 19 de diciembre de 1919, cuando fue reducida a un grupo en Egipto y desmantelada poco después. [5] [61] [74] [76]
El 2.º Regimiento de Línea se formó en 1914. [5] En 1915, se unió a la 2/1.ª Brigada Montada de North Midland . En octubre, la brigada reemplazó a la 1/1.ª NMMB en la 1.ª División Montada en Norfolk. El 31 de marzo de 1916, se ordenó que las Brigadas Montadas restantes se numeraran en una sola secuencia y la brigada se convirtió en la 3.ª Brigada Montada . [61] [67] [66] [65]
En julio de 1916, se produjo una importante reorganización de las unidades de yeomanry de segunda línea en el Reino Unido. Todos los regimientos, excepto 12, se convirtieron en ciclistas [65] y, como consecuencia, el regimiento se desmontó y se unió a la 3.ª Brigada Ciclista (y la división se convirtió en la 1.ª División Ciclista ) en el área de Holt . [5] [61] [66] [67]
En noviembre de 1916 se produjo una nueva reorganización que llevó a la disolución de la 1.ª División Ciclista y a la reorganización del regimiento junto con el resto de la brigada, que pasó a denominarse 2.ª Brigada Montada en la nueva 1.ª División Montada (originalmente 3.ª División Montada ) en Stansted . En mayo de 1917, se encontraba en Leybourne, cerca de West Malling, en Kent . [5] [61] [66] [67]
El regimiento se convirtió nuevamente en ciclista en agosto de 1917 y se unió a la 12.ª Brigada Ciclista en la División Ciclista . A fines de 1917, estaba en Tonbridge y luego en Canterbury , donde permaneció hasta el final de la guerra. El 2/1.º Staffordshire Yeomanry comenzó a disolverse en marzo de 1919 en Canterbury . [5] [61] [67]
El 3.er Regimiento de Línea se formó en 1915 y en el verano se afilió a un Regimiento de Caballería de Reserva en Aldershot . En el verano de 1916, se afilió al 12.º Regimiento de Caballería de Reserva también en Aldershot. A principios de 1917, el regimiento fue absorbido por el 3.º Regimiento de Caballería de Reserva todavía en Aldershot. [5] [61] [67]
Después de la guerra, se creó una comisión para estudiar la forma de la Fuerza Territorial ( Ejército Territorial a partir del 1 de octubre de 1921). La experiencia de la Primera Guerra Mundial dejó en claro que había un excedente de caballería . La comisión decidió que solo los 14 regimientos más antiguos se conservarían como caballería, y el resto se convertiría en otras funciones, como vehículos blindados o artillería. Como quinto regimiento más antiguo en el orden de precedencia , el Staffordshire Yeomanry se mantuvo como caballería montada. [77]
A finales de la década de 1930, la política era mecanizar todas las unidades de caballería restantes, pero la TA estaba al final de la lista de prioridades para el equipamiento moderno, y esto todavía no se había hecho para la Yeomanry cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . [78]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el Staffs Yeomanry formaba parte de la 6.ª Brigada de Caballería , una formación de TA en el Comando Oeste , junto con el Warwickshire Yeomanry y el Cheshire Yeomanry . [31] [79] [80]
El Staffordshire Yeomanry se movilizó en su cuartel general en Wolverhampton el 1 de septiembre de 1939. [5] [31] El 31 de octubre, la 6.ª Bde de Caballería pasó a formar parte de una 1.ª División de Caballería reformada . [80] Claramente no había ningún papel para la caballería en la guerra mecanizada prevista en Europa, por lo que la 1.ª División de Caballería fue enviada para realizar tareas de seguridad en la Palestina del Mandato Británico , donde aún podían ser eficaces y liberarían otras tropas para los principales frentes de combate. [78]
La 6.ª Brigada de Caballería llegó a Palestina el 9 de enero de 1940, seguida por el resto de la división. Durante el año siguiente se encargó de la seguridad interna, sofocando los disturbios entre palestinos y colonos judíos, y planificó la mecanización. Inicialmente, se trataba de infantería motorizada montada en camiones de 15 quintales , aunque los cinco regimientos superiores de yeomanry de la división (el de Staffordshire era el 5.º) habían sido seleccionados para ser convertidos en blindados cuando los tanques estuvieran disponibles. [78] [79] La Staffordshire Yeomanry pasó a formar parte oficialmente del Royal Armoured Corps a partir del 12 de abril de 1941. [5]
En abril de 1941, elementos de la 1.ª División de Caballería fueron enviados a luchar en la corta guerra anglo-iraquí ; el resto, incluidas partes de la 6.ª División de Caballería, fueron enviados a luchar contra las fuerzas francesas de Vichy en la campaña de Siria y Líbano en junio y julio. El Staffs Yeomanry recibió más tarde el honor de batalla 'Siria 1941'. [79] [80]
De regreso en Palestina, la mecanización continuó: la 1.ª División de Caballería y la 6.ª Brigada de Caballería fueron redesignadas como 10.ª División Blindada y 8.ª Brigada Blindada respectivamente el 1 de agosto de 1941. En febrero de 1942, la brigada se trasladó a Egipto y comenzó el entrenamiento en el desierto con tanques. [79] [80] [78] [81] [82] [83]
Durante la crisis de la Batalla de Gazala en junio, la 8.ª Brigada Blindada fue enviada para unirse al Octavo Ejército , pero a su llegada se le ordenó entregar sus tanques a unidades experimentadas y regresar a Egipto. Finalmente fue reequipada y ocupó su lugar en la línea para la batalla defensiva de Alam el Halfa el 30 de agosto. Después de un entrenamiento adicional, la brigada atacó durante la Segunda Batalla de El Alamein (23 de octubre-4 de noviembre) y luego participó en la persecución posterior. [79] [81] [84] [85] [86] [87]
Cuando se ordenó al Cuartel General de la 10.ª División Blindada que regresara a Egipto, la 8.ª Brigada Blindada quedó atrás como formación independiente. A finales de noviembre pasó a estar bajo el mando de la 7.ª División Blindada , las famosas Ratas del Desierto , y participó en las batallas en torno a El Agheila y en la persecución hasta Trípoli . [79] [81] [88] [89] [90] [91]
El regimiento tomó parte en la Batalla de la Línea Mareth , participando en el 'gancho de izquierda' del Cuerpo de Nueva Zelanda para penetrar la brecha de Tebaga y flanquear las defensas, enfrentándose al enemigo en el 'Muro Romano' y más tarde ayudando a derrotar un contraataque alemán. La 8.ª Brigada Blindada estaba entonces en acción en Wadi Akarit y Enfidaville , apoyando a la 2.ª División de Nueva Zelanda en su ataque al pueblo de Takrouna, en la cima de la colina . Aunque el terreno era demasiado duro para que sus tanques participaran en el avance final sobre Túnez , la rendición del comandante italiano se negoció a través de la radio en el tanque de mando del Staffs Yeomanry. [81] [92] [93] [94] [a]
Tras la caída de Túnez, la 8.ª Brigada Blindada regresó a Egipto y no participó en las invasiones de Sicilia ni de Italia . Fue seleccionada, junto con otras formaciones veteranas, para regresar al Reino Unido y prepararse para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). [81] [95]
El 13 de febrero de 1944, el regimiento fue transferido a la 27.ª Brigada Blindada , que no había visto acción desde la evacuación de Dunkerque . [81] [95] [96] [97] Como parte del Segundo Ejército británico , comandado por el teniente general Sir Miles Dempsey , la 27.ª Brigada Blindada había sido seleccionada para desembarcar con tanques DD anfibios en Sword Beach en apoyo de la 3.ª División , y había estado entrenando en Moray Firth . Sin embargo, había escasez de DD Sherman, por lo que el Staffs Yeomanry fue equipado con Sherman convencionales y Sherman Fireflies armados de 17 libras para ser desembarcados desde lanchas de desembarco de tanques (LCT) directamente en la playa. [97] [98] [99] [100]
El regimiento de Staffordshire Yeomanry comenzó a desembarcar a las 08.55 horas (H+90) del día D (6 de junio) para encabezar el avance de la 3.ª División hacia el interior. Fue una de las pocas unidades de tanques convencionales que desembarcó el día D y tenía el ambicioso objetivo de liderar una columna móvil para tomar Caen . Fue retenido en la playa y por las defensas del interior, pero llegó a 4,8 km de Caen. Aunque ayudó a destruir un contraataque de los tanques alemanes, no pudo completar el objetivo. El regimiento desempeñó entonces su papel en las semanas de combates en Normandía, incluida la Operación Goodwood , en la que participó en duros combates en torno a Troarn . [97] [101] [102] [103]
Tras las fuertes bajas sufridas en la campaña de Normandía, la 27.ª Brigada Blindada fue desmantelada el 30 de julio para reforzar otras formaciones. La Yeomanry de Staffordshire fue enviada finalmente de vuelta al Reino Unido para entrenarse en tanques DD. Después del entrenamiento, el regimiento cruzó a Bélgica, donde a partir del 17 de septiembre de 1944 quedó bajo el mando de la 79.ª División Blindada . Esta división estaba equipada con blindados especializados (' Hobart's Funnies ') y asignaba sus unidades a otras formaciones según fuera necesario para operaciones específicas. [96] [97] [104] [105] [106]
La primera acción del regimiento en su nuevo papel se produjo durante la Batalla del Escalda . En la Operación Vitalidad, la 52.ª División (Lowland) fue lanzada en un asalto anfibio sobre South Beveland , cruzando el estuario de 9 millas (14 km) de ancho en Landing Vehicle Tracked 'Buffaloes', acompañados por B Sqn Staffs Yeomanry, que había completado su entrenamiento DD. [b] La mayoría de los tanques no pudieron subir los diques fangosos , pero el teniente general Guy Simonds, al mando del II Cuerpo Canadiense, consideró que habían hecho "una tremenda diferencia en la situación en South Beveland". [104] [105] [108] [109] [110]
Para el asalto del cruce del Rin el 23 de marzo de 1945 ( Operación Plunder ), la Yeomanry del Estado Mayor fue asignada para apoyar a la 51.ª División (Highland) . Esta vez, los Buffaloes colocaron "alfombras" de empalizada de castaño para ayudar a los tanques DD a subir por las empinadas y fangosas orillas. El regimiento participó intensamente en varios días de combates en torno a Rees antes de que las fuerzas británicas se abrieran paso y comenzaran una persecución por el norte de Alemania. El regimiento participó en una acción en Lingen el 15 de abril antes de ser convocado para utilizar sus tanques DD para el último asalto del cruce de la campaña, en el río Elba (Operación Enterprise) el 29 de abril. Las hostilidades terminaron con la rendición alemana en Lüneburg Heath el 4 de mayo. [104] [107] [111] [112] [113]
Después del Día de la Victoria, el regimiento continuó prestando servicios en misiones de ocupación con el Ejército Británico del Rin (BAOR). El Staffordshire Yeomanry pasó a la animación suspendida en el BAOR el 1 de marzo de 1946. [5]
Cuando se reconstituyó el TA el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó, todavía como regimiento blindado, afiliado al 16.º/5.º Regimiento de Lanceros Reales de la Reina en el Ejército Regular. Tenía la siguiente organización: [5] [8] [114]
Cuando el TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) en 1967, el regimiento se reorganizó como infantería como The Staffordshire Yeomanry (Queen's Own Royal Regiment) . Absorbió algunas unidades de Staffordshire Royal Artillery (RA) e Royal Engineers (RE), pero también transfirió parte del personal al 5.º/6.º Batallón ( Staffordshire Regiment ), dando como resultado la siguiente organización: [5] [8] [114]
La Staffordshire Yeomanry pasó a formar parte de la Mercian Yeomanry en 1971 (rebautizada como Queen's Own Mercian Yeomanry en 1973) y uno de los escuadrones fue designado Escuadrón B (Staffordshire Yeomanry). [114]
En julio de 1999, el Escuadrón B (Staffordshire Yeomanry) se fusionó con el Escuadrón A ( Queen's Own Warwickshire and Worcestershire Yeomanry ), también parte de la Queen's Own Mercian Yeomanry, para formar el Escuadrón A (Staffordshire, Warwickshire and Worcestershire Yeomanry), la Royal Mercian and Lancastrian Yeomanry en Dudley . [115]
En julio de 2014, el Escuadrón B (Staffordshire, Warwickshire y Worcestershire Yeomanry) volvió a subordinarse a la Royal Yeomanry . [116] Sin embargo, en 2021 el escuadrón perdió su linaje Stafford, pasando a ser el Escuadrón B (Warwickshire y Worcestershire Yeomanry) tras una reorganización interna de la Royal Yeomanry . [117]
Las tropas individuales de la Yeomanry de Staffordshire pueden haber usado revestimientos negros (Lichfield) o rojos en sus chaquetas, pero en 1804 el regimiento consolidado había estandarizado una chaqueta roja con revestimientos amarillos, chaleco blanco, pantalones de cuero blanco y botas militares. El tocado era un casco Tarleton con una cresta de piel de oso y turbante negro con cadenas de plata, con una pluma blanca sobre roja en el lado izquierdo. Los cinturones eran de cuero de arcilla de pipa. Los hombres estaban armados con una espada (de modelo antiguo) y una pistola. En su formación, el regimiento adoptó el lema Pro aris et focis ('Por el hogar') y el nudo de Staffordshire como su insignia. [118] [119] Las Asociaciones de Voluntarios también parecen haber adoptado este uniforme, excepto el Trp de Stone & Eccleshall, que tenía revestimientos negros, y el Trp de Wolverhampton, que puede haber usado una chaqueta azul. [9] [12] [120] [121]
En marzo de 1808, el uniforme del regimiento sufrió un cambio completo, cuando adoptó una chaqueta azul con ribetes de encaje blanco de húsar y ribetes blancos (los trompetistas usaban "colores invertidos", con chaquetas blancas ribeteadas con encaje azul). Se usaban pantalones de cuero de ante. Este uniforme fue reemplazado nuevamente en 1816 por un abrigo azul cruzado (de un solo pecho a partir de 1834) de dragón ligero con ribetes blancos y escamas de metal en los hombros ( charreteras para oficiales), y un mono azul verdoso con una doble raya blanca. El regimiento fue el último en usar el casco Tarleton de patrón antiguo: este fue finalmente reemplazado en 1837 por un Shako con parte superior acampanada y penacho de crin blanca. Cuando se concedió el título de "Propiedad de la Reina" en 1838, los ribetes blancos y las rayas de los pantalones fueron reemplazados por rojo, apropiado para un regimiento "real" con casaca azul. [12] [28] [121] [122] [123]
En 1850, el shako fue reemplazado por un casco Albert de metal negro con una pluma negra. A partir de este período, se usó un kepi francés como gorra de desnudez, reemplazado por una gorra de pastillero en la década de 1880. En 1853, los cinturones de bolsa negros y los cinturones de espada marrones reemplazaron a los cinturones de arcilla de pipa anteriores, y la nueva túnica de dragón ligero con anillas blancas se adoptó en 1859, cuando la pluma del casco volvió a ser blanca. La túnica se cambió por el estilo de húsar en 1881, y la conversión al uniforme de húsar se completó en 1893 cuando el casco Albert fue reemplazado por un Busby negro con una bolsa roja que caía sobre el lado derecho y una pluma blanca vertical. [26] [6] [121] [41] [124] [125]
Durante la Guerra de los Bóers, la 6.ª Compañía (Staffordshire), IY, llevaba el uniforme caqui estándar, inicialmente con el casco de servicio exterior , en cuyo lado izquierdo había un parche de tela dividido en rayas verticales rojo-azul-rojo, con la insignia del nudo de Staffordshire y la cifra "6". El sombrero de ala ancha resultó más popular, con la insignia del nudo de Stafford sobre un parche rojo en el lado izquierdo vuelto hacia arriba usado tanto por la 6.ª como por la 106.ª Compañía. Después de la guerra, el regimiento adoptó el uniforme caqui del IY en 1903, con puños, cuellos y adorno de trébol en los puños rojos, usado con un sombrero de ala ancha. Después de 1906, regresó un "sustituto de gala" más simple y un uniforme azul de desvestirse, con una gorra de servicio con visera , mientras que el uniforme de servicio caqui se usaba en orden de instrucción. [121] [126]
El 23 de octubre de 1795, la condesa de Sutherland entregó a los soldados de Stafford, Newcastle y Lichfield sus estandartes. Se trataba de banderines amarillos con forma de cola de golondrina y en el centro el nudo de Stafford coronado, rodeado por una corona sobre el lema Pro aris et focis , y cartuchos ovalados en cada esquina, probablemente rojos los del estandarte superior y el de la bragueta inferior, con el Caballo Blanco de Hannover . Estos y otros estandartes fueron retirados y reemplazados en 1835. [12]
Como resultado de su servicio durante los disturbios de 1842, el regimiento recibió 12 trompetas de plata con la inscripción "Presentado por un condado agradecido a la Yeomanry Real de la Reina por sus servicios en 1842". [26] [6] [127] [128]
La sencilla insignia de nudo de Stafford en metal blanco se usaba en los tocados. A partir de 1859, los botones llevaban el nudo dentro de una liga con la inscripción 'THE QUEENS OWN ROYAL REGIMENT' y coronada por una corona. Este diseño en plata se adoptó como insignia de gorra y cuello de los oficiales a partir de 1898, con la adición de una voluta inferior con el lema a partir de 1906; se usó en bronce en la gorra de servicio de campaña a partir de 1908. A partir de 1913, la insignia de gorra de los otros rangos era el nudo coronado por una corona. Las correas de los hombros de la chaqueta caqui llevaban un título de latón, con el nudo sobre 'S' sobre 'IY' hasta 1908, luego 'T' sobre 'Y' sobre 'STAFFORD'. [129] En la década de 1940, la insignia de gorra de latón utilizó el diseño introducido para los oficiales en 1906, con el título de regimiento en la liga reemplazado por el lema de la Orden de la Jarretera . [130]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del regimiento: [8] [31]
En mayo de 1857, el regimiento erigió un monumento en la catedral de Lichfield al teniente coronel conde de Lichfield (1795-1854), que se había unido al regimiento como soldado en 1811 antes de ser nombrado capitán en el viaje de Lichfield en 1812. Sirvió durante más de 40 años, 20 de ellos al mando del regimiento. [135]
En los terrenos del National Memorial Arboretum en Alrewas , cerca de Lichfield , hay una placa conmemorativa moderna dedicada a la Yeomanry de Staffordshire . En ella se enumeran todos los honores de batalla del regimiento. [136]
La Yeomanry de Staffordshire recibió los siguientes honores de batalla (los honores en negrita están blasonados en el banderín ): [8]
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