El Tratado de Vereeniging fue un tratado de paz , firmado el 31 de mayo de 1902, que puso fin a la Segunda Guerra Bóer entre la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange, por un lado, y el Reino Unido, por el otro.
Este acuerdo preveía el fin de las hostilidades y el eventual autogobierno del Transvaal (República Sudafricana) y el Estado Libre de Orange como colonias británicas. Las repúblicas bóer acordaron quedar bajo la soberanía de la Corona británica y el gobierno británico acordó varios detalles.
El 9 de abril de 1902, con el paso seguro garantizado por los británicos, los líderes bóers se reunieron en Klerksdorp , Transvaal . Estuvieron presentes Marthinus Steyn , presidente del Estado Libre y Schalk Burger, presidente en funciones de Transvaal, con los generales bóer Louis Botha , Jan Smuts , Christiaan de Wet y Koos de la Rey y discutirían el progreso de la guerra y si se deberían abrir negociaciones con los británicos. . [1] : 462
El 12 de abril, una delegación bóer de diez hombres fue a Melrose House en Pretoria y se reunió con el general Kitchener , trayendo consigo una propuesta de siete puntos para un tratado de amistad. Su posición era volver al status quo de antes de la guerra para las repúblicas con ciertos cambios como una unión comercial con las colonias británicas, votos para los uitlandeses , igualdad de idiomas en las escuelas y una amnistía. [1] : 462 Kitchener quedó asombrado pero envió la propuesta a Londres, sabiendo que no sería aceptada pero quería que continuara el diálogo entre las dos partes. [1] : 462 Alfred Milner se unió a las negociaciones el 14 de abril, pero era hostil a los bóers y quería una rendición incondicional y libertad para administrar las dos repúblicas como colonias. [1] : 463 El gobierno británico rechazó los términos de los bóers y la delegación pidió a Kitchener una serie de armisticios para que pudieran regresar y consultar con los comandos si podían negociar una rendición y sus términos. [1] : 463
El 15 de mayo, los comandos eligieron a 30 delegados de cada república de antes de la guerra y se reunieron en Vereeniging . Para Transvaal incluyeron algunos burgueses no combatientes, pero en su mayoría oficiales militares como Chris Botha , Jan Celliers de Lichtenberg , Jan Kemp ( Krugersdorp ), Petrus Johannes Liebenberg ( Potchefstroom ), Chris Muller ( Boksburg ), DJ Schoeman ( Lydenburg ) y SP du Toit. ( Wolmaransstad ). El Estado Libre de Orange estuvo representado, por ejemplo, por LPH Botha ( Harrismith ), GA Brand ( Bethulie , Caledon River , Rouxville , Wepener y East Bloemfontein), DH van Coller ( Heilbron ), Christoffel Cornelis Froneman ( Winburg y Ladybrand ), JN Jacobs ( Boshof ), CA van Niekerk ( Kroonstad ), Wessel Jacobus Wessels ( Harrismith y Vrede ). [2]
El debate fue acalorado, dividido entre los Transvaalers que querían el fin de la guerra mientras las condiciones de vida de los civiles bóer en el Transvaal se estaban volviendo desesperadas y se desarrollaban divisiones en la población bóer allí, mientras que los Free Staters deseaban continuar la guerra. [1] : 463–4
Se llegó a un compromiso y los generales regresaron a Pretoria el 19 de mayo con una propuesta de que las repúblicas siguieran siendo independientes, con las relaciones exteriores y el autogobierno bajo control británico, cedieran el control de Suazilandia y renunciaran al control de los yacimientos de oro de Witwatersrand . [1] : 464
Los términos fueron rechazados por Kitchener y Milner y los dos no estaban de acuerdo sobre la dirección del futuro, el primero buscaba la reconciliación y el segundo la humillación. [1] : 465 El debate entre los generales bóer y la delegación británica continuaría durante días. Los británicos hicieron concesiones que incluían que los rebeldes del Cabo sólo quedaran privados de sus derechos durante cinco años. [1] : 465
La cuestión de la concesión de derechos a los negros se resolvió cuando el argumento de Joseph Chamberlain antes de la guerra de que los derechos políticos de los negros fueran considerados al final de la guerra fue ignorado en aras de la reconciliación, y Smuts pudo incluir una cláusula en la que el argumento porque la concesión de derechos a los negros se decidiría cuando se lograra el autogobierno para el Transvaal y el Estado Libre. [1] : 465–6 En cuanto a la controvertida cuestión de la deuda y los pagarés de la guerra británica y bóer, Botha quería 3 millones de libras esterlinas mientras que los británicos ofrecían 1 millón de libras esterlinas, con Milner enojado ante la idea de pagar los pagarés bóers, pero Kitchener Estuvo de acuerdo al ver el punto de vista de Botha de que fortalecería a este último en la negociación de los términos con sus delegados. [1] : 466 El río Orange y las colonias de Transvaal serían administradas primero por una administración militar británica, luego por civiles y luego, en algún momento en el futuro, a través del autogobierno. [1] : 467
El 27 de mayo de 1902, el gabinete británico se reunió para discutir los términos finales del tratado y el 28 de mayo en Pretoria, se presentaron los términos a los bóers y se les dio tres días para tomar una decisión cuya respuesta requerida era sí o no. [1] : 466–7
Sesenta delegados bóer se reunieron en Vereeniging para debatir los términos del tratado y se desarrolló un acalorado debate entre los Transvaalers y los Free Staters, con Botha y Smuts argumentando a favor mientras Marthinus Steyn argumentaba en contra. [1] : 467 Al estar enfermo, dimitiría como presidente del Estado Libre después del primer día de debate y advirtió a Christiaan de Wet que, si los Transvaalers aceptaban el tratado, él también debería hacerlo, ya que el Estado Libre no podía continuar la guerra en los suyos propios. [1] : 468
Alrededor de las 2 de la tarde del 31 de mayo de 1902 se convocó una votación y 54 delegados votaron sí a los términos del tratado, sólo 6 votaron no. El mismo día, los líderes bóers regresaron a Kitchener, a Melrose House en Pretoria, y se firmó el tratado de paz. [1] : 469 Aunque el tratado lleva el nombre de la ciudad de Vereeniging en Transvaal, donde tuvieron lugar las negociaciones de paz, el documento en realidad se firmó en Melrose House en Pretoria .
Este acuerdo supuso el fin de las hostilidades y la rendición de todas las fuerzas bóers y sus armas a los británicos, con la promesa de un eventual autogobierno para el Transvaal ( República Sudafricana ) y el Estado Libre de Orange como colonias del Imperio Británico . Las Repúblicas Bóer acordaron quedar bajo la soberanía de la Corona británica y el gobierno británico acordó varios detalles, entre ellos los siguientes: [3]
Después de que el gobierno británico concediera autogobierno a las colonias bóer , se creó la Unión de Sudáfrica el 31 de mayo de 1910. La Unión obtuvo una independencia relativa en virtud de la Conferencia Imperial de 1926 y una independencia de facto en virtud del Estatuto de Westminster de 1931 . El país se retiró de la Commonwealth británica y se convirtió en república en 1961, rompiendo así todos los vínculos políticos con Gran Bretaña. Aunque todavía era una república, Sudáfrica se reincorporó a la Commonwealth en 1994.
