Una cooperativa de trabajadores es una cooperativa que es propiedad de sus trabajadores y está autogestionada por ellos . Este control puede referirse a una empresa en la que cada trabajador-propietario participa en la toma de decisiones de manera democrática, o puede referirse a una en la que la administración es elegida por cada trabajador-propietario, cada uno de los cuales tiene un voto. Las cooperativas de trabajadores también pueden denominarse empresas gestionadas por los trabajadores.
Las cooperativas de trabajadores adquirieron importancia durante la Revolución Industrial como parte del movimiento obrero . A medida que el empleo se trasladaba a las áreas industriales y los sectores laborales declinaban, los trabajadores comenzaron a organizarse y controlar las empresas por sí mismos. Las cooperativas de trabajadores surgieron originalmente como una "reacción crítica al capitalismo industrial y los excesos de la revolución industrial", y la primera empresa propiedad y gestionada por los trabajadores apareció en Inglaterra en 1760. [1] Algunas cooperativas de trabajadores fueron diseñadas para "hacer frente a los males del capitalismo desenfrenado y las inseguridades del trabajo asalariado". [1]
La filosofía que sustentaba el movimiento cooperativo surgió de los escritos socialistas de pensadores como Robert Owen y Charles Fourier . Robert Owen, considerado por muchos como el padre del movimiento cooperativo, hizo su fortuna en el comercio del algodón, pero creía en poner a sus trabajadores en un buen entorno con acceso a la educación para ellos y sus hijos. Estas ideas se pusieron en práctica con éxito en las fábricas de algodón de New Lanark , Escocia . Fue aquí donde se abrió la primera tienda cooperativa. Espoleado por el éxito de esto, tuvo la idea de formar "aldeas de cooperación" donde los trabajadores saldrían de la pobreza cultivando sus propios alimentos, confeccionando su propia ropa y, en última instancia, convirtiéndose en autónomos. Intentó formar comunidades de este tipo en Orbiston , Escocia, y en New Harmony, Indiana, en los Estados Unidos de América , pero ambas comunidades fracasaron. [2] [3] [4]
Experimentos similares se hicieron a principios del siglo XIX y en 1830 ya había varios cientos de cooperativas. [5] El Dr. William King hizo que las ideas de Owen fueran más viables y prácticas. Creía en empezar a pequeña escala y se dio cuenta de que las clases trabajadoras tendrían que crear cooperativas por sí mismas, por lo que consideró que su papel era el de la instrucción. Fundó una publicación mensual llamada The Co-operator , [6] cuya primera edición apareció el 1 de mayo de 1828. En ella se ofrecía una mezcla de filosofía cooperativa y consejos prácticos sobre cómo dirigir una tienda utilizando principios cooperativos.
La primera organización cooperativa exitosa fue la Sociedad Rochdale de Pioneros Equitativos , propiedad de los consumidores , establecida en Inglaterra en 1844. Los Pioneros de Rochdale establecieron los " Principios de Rochdale " sobre los cuales dirigieron su cooperativa. Esto se convirtió en la base para el desarrollo y crecimiento del movimiento cooperativo moderno. [7] Como la mecanización de la Revolución Industrial estaba empujando a cada vez más trabajadores calificados a la pobreza, estos comerciantes decidieron unirse para abrir su propia tienda vendiendo alimentos que de otra manera no podrían permitirse. [8]
Teniendo en mente las lecciones de anteriores intentos fallidos de cooperación, diseñaron los ahora famosos Principios de Rochdale y, durante un período de cuatro meses, lucharon por reunir una libra esterlina por persona para un total de 28 libras de capital. El 21 de diciembre de 1844, abrieron su tienda con una selección muy escasa de mantequilla, azúcar, harina, avena y algunas velas. En tres meses, ampliaron su selección para incluir té y tabaco, y pronto fueron conocidos por proporcionar productos de alta calidad y sin adulterar. [9] [10] [11]
En 1880 se habían fundado unas 200 cooperativas en Gran Bretaña, pero en general duraron poco y en 1975 solo quedaban 19. [12]
La organización internacional que representa a las cooperativas de trabajadores es CICOPA . CICOPA tiene dos organizaciones regionales: CECOP – CICOPA Europa y CICOPA Américas.
Cuando el movimiento cooperativo actual resurgió en la década de 1960, se desarrolló principalmente sobre la base de un nuevo sistema de "propiedad colectiva" en el que se emitían acciones con valor nominal como símbolo de derechos de voto igualitarios. Por lo general, un miembro solo podía poseer una acción para mantener el espíritu igualitario. Una vez incorporado como miembro y después de un período de prueba, generalmente para que el nuevo candidato pueda ser evaluado, se le otorgaba el poder de administrar la cooperativa sin "propiedad" en el sentido tradicional. En el Reino Unido, este sistema se conoce como propiedad común . [13]
En Gran Bretaña, este tipo de cooperativa se conocía tradicionalmente como cooperativa de producción ; y aunque quedó eclipsada por las cooperativas de consumo y agrícolas, también constituyó una pequeña sección propia dentro del organismo nacional de máxima autoridad, la Unión Cooperativa. La "nueva ola" de cooperativas de trabajadores que despegó en Gran Bretaña a mediados de la década de 1970 se unió al Movimiento de Propiedad Común Industrial (ICOM) como una federación separada. Alentado por los movimientos alternativos y ecológicos y por el impulso político para crear empleos, el sector alcanzó un pico de alrededor de 2.000 empresas. [ cita requerida ] Sin embargo, la tasa de crecimiento se desaceleró, el sector se contrajo y en 2001 ICOM se fusionó con la Unión Cooperativa (que era el organismo federal para las cooperativas de consumo) para crear Co-operatives UK , reunificando así el sector cooperativo. [14]
Desde 2006, el Consejo de Cooperativas de Trabajadores de Co-operatives UK redactó y actualizó un código de cooperativas de trabajadores, el folleto que "establece lo que cualquier persona debe esperar y lo que debe trabajar en conjunto para lograr, como miembro de una cooperativa de trabajadores". [15]
En 2018, Google anunció una subvención de un millón de dólares para un kit de desarrollo cooperativo de plataforma en colaboración con cinco cooperativas piloto, todas ellas propiedad de los trabajadores. [16]
Según un análisis de todas las empresas en Uruguay entre 1997 y 2009, las cooperativas de trabajadores tienen un 29% menos de posibilidades de cierre después de controlar variables como la industria. [17] En Italia, las cooperativas de propiedad de los trabajadores que han sido creadas por trabajadores que compran una empresa cuando se enfrenta a un cierre o se pone a la venta tienen una tasa de supervivencia de 3 años del 87%, en comparación con el 48% de todas las empresas italianas. [18] [ fuente poco confiable ] Un estudio de 2012 de las cooperativas de trabajadores españolas y francesas encontró que "han sido más resistentes que las empresas convencionales durante la crisis económica". [19] En Francia, la tasa de supervivencia de tres años de las cooperativas de trabajadores es del 80-90%, en comparación con la tasa de supervivencia general del 66% para todas las empresas. [20] Durante la crisis económica de 2008, el número de trabajadores en cooperativas de propiedad de los trabajadores en Francia aumentó un 4,2%, mientras que el empleo en otras empresas disminuyó un 0,7%. [21] Más de tres cuartas partes de las cooperativas emergentes del Reino Unido (76%) siguen prosperando después de los difíciles primeros cinco años, sin embargo, otras formas de negocio tienen muchas menos probabilidades de sobrevivir, ya que solo el 42% de todas las nuevas empresas del Reino Unido logran llegar al final del quinto año. [22] [23]
Un estudio de 2006 concluyó que los salarios de las cooperativas de trabajadores en Italia eran entre un 15 y un 16 por ciento más bajos que los que pagaban en promedio las empresas capitalistas y eran más volátiles, mientras que el empleo era más estable. Después de controlar variables como la escolaridad, la edad, el género, la ocupación, la industria, la ubicación, el tamaño de la empresa, el costo de uso del capital, los costos fijos y las desviaciones en sus ventas reales, este valor cambió al 14 por ciento. Los autores sugieren que esto podría deberse a que las cooperativas de trabajadores tienen más probabilidades que las empresas capitalistas de recortar los salarios en lugar de despedir a los empleados durante períodos de dificultad económica, o porque los trabajadores de las cooperativas pueden estar dispuestos a aceptar salarios más bajos que los trabajadores de las empresas capitalistas. [24] Un estudio que examinó todas las empresas de Uruguay concluyó que, al controlar variables como la industria, el tamaño de la empresa, el género, la edad y la antigüedad, los trabajadores empleados en una empresa dirigida por los trabajadores ganan un salario un 3 por ciento más alto en comparación con los trabajadores similares empleados en las empresas convencionales. Sin embargo, esta prima salarial disminuye significativamente con el aumento del salario y se vuelve negativa para los que más ganan. [25] Según una investigación de Virginie Pérotin, que analizó datos internacionales de dos décadas, la tendencia hacia una mayor flexibilidad salarial y estabilidad laboral ayuda a explicar por qué algunas investigaciones observan salarios más altos y otros más bajos en las cooperativas de trabajadores en relación con las empresas convencionales. [26] Un estudio de The Democracy Collaborative concluyó que en los EE. UU., las cooperativas de trabajadores pueden aumentar los ingresos de los trabajadores entre un 70 y un 80 por ciento. [27]
En la Corporación Mondragón , la cooperativa de trabajadores más grande del mundo, la relación salarial entre el trabajador con menor y el trabajador con mayor salario fue de 1:9 en 2018. La relación se decide mediante una votación democrática de los trabajadores socios. [28]
En Francia, la relación salarial entre el 10% mejor y el peor pagado de los empleados es un 14% menor en las cooperativas de trabajadores que en empresas convencionales por lo demás similares. [29]
Según una investigación de Virginie Pérotin, que analizó datos internacionales de dos décadas, las cooperativas de trabajadores son más productivas que las empresas convencionales. [26] Otro estudio de 1987 sobre cooperativas de trabajadores en Italia, el Reino Unido y Francia encontró relaciones "positivas" con la productividad. También descubrió que las cooperativas de trabajadores no se vuelven menos productivas a medida que crecen. Un estudio de 1995 sobre cooperativas de trabajadores en la industria maderera en Washington, EE.UU., encontró que "las cooperativas son más eficientes que las principales empresas convencionales entre un 6 y un 14 por ciento". [30]
Según un estudio basado en un cuestionario a la población de la provincia italiana de Trento , las cooperativas de trabajadores son la única forma de empresa que fomenta la confianza social entre los empleados. [31] Una encuesta realizada en Seúl sugiere que en las empresas convencionales, los empleados se comprometen menos con su trabajo a medida que su trabajo se vuelve más exigente; sin embargo, este no fue el caso en las cooperativas de trabajadores. [32] En los EE. UU., los asistentes de salud a domicilio en las cooperativas de trabajadores estaban significativamente más satisfechos con sus trabajos que en otras agencias. [33] Un estudio de 2013 sobre los trabajadores de ayuda a domicilio encontró que "los asistentes de salud a domicilio en la organización de toma de decisiones participativa de propiedad de los trabajadores estaban significativamente más satisfechos con sus trabajos que los de otras agencias". [34] Un estudio de 1995 de los EE. UU. también indica que "los empleados que adoptan una mayor influencia y participación en las decisiones del lugar de trabajo también informaron una mayor satisfacción laboral" [35] y un estudio de 2011 en Francia encontró que las empresas propiedad de los trabajadores "tuvieron un efecto positivo en la satisfacción laboral de los trabajadores". [36] Un estudio de 2019 indica que “el impacto en la felicidad de los trabajadores es generalmente positivo”. [37]
Un análisis de 1995 publicado en Ecological Economics sugiere que “las cooperativas tenderán a utilizar los recursos naturales de manera más eficiente y estarán menos orientadas al crecimiento que las corporaciones”. [38]
Existen muchas definiciones de lo que se considera una cooperativa de trabajadores. CICOPA , la Organización Internacional de Cooperativas de Producción Industrial, Artesanal y de Servicios, ofrece una definición de ocho páginas en su Declaración Mundial sobre Cooperativas de Trabajadores, que fue aprobada por la Asamblea General de la Alianza Cooperativa Internacional en septiembre de 2005. A continuación se presenta la sección sobre las características básicas de las cooperativas de trabajadores:
Aunque no existe una definición universalmente aceptada de cooperativa de trabajadores, se las puede considerar como empresas que fabrican un producto u ofrecen un servicio para venderlo con fines lucrativos, en las que los trabajadores son socios o propietarios-trabajadores. Los propietarios-trabajadores trabajan en la empresa, la gobiernan y la gestionan. A diferencia de lo que ocurre con las empresas convencionales, la propiedad y el poder de toma de decisiones de una cooperativa de trabajadores deben estar exclusivamente en manos de los propietarios-trabajadores, y la autoridad final recae en los propietarios-trabajadores en su conjunto. Los propietarios-trabajadores controlan los recursos de la cooperativa y el proceso de trabajo, como los salarios o las horas de trabajo. [1]
Como se mencionó anteriormente, la mayoría de los trabajadores de una cooperativa de trabajadores, si no todos, son trabajadores propietarios, aunque puede haber algunos trabajadores eventuales o asalariados con quienes las ganancias y la toma de decisiones no se comparten necesariamente de manera equitativa. Los trabajadores también suelen pasar por un período de prueba o selección (por ejemplo, de tres o seis meses) antes de que se les permita tener pleno derecho a voto. [1]
La participación se basa en un voto por trabajador-propietario, independientemente del número de acciones o capital social que posea cada uno de ellos. Los derechos de voto no están vinculados a la inversión o al patrocinio en la cooperativa de trabajadores, y sólo los trabajadores-propietarios pueden votar en las decisiones que les afectan. En la práctica, las cooperativas de trabajadores tienen que dar cabida a una serie de intereses para sobrevivir y han experimentado con diferentes acuerdos de voz y voto para dar cabida a los intereses de los sindicatos, [40] las autoridades locales, [41] aquellos que han invertido proporcionalmente más trabajo, o mediante intentos de mezclar formas individuales y colectivas de propiedad y control de los trabajadores. [42]
Como lo han señalado tanto los teóricos como los profesionales, en las cooperativas de trabajadores la importancia del capital debería subordinarse a la del trabajo. De hecho, Adams et al. consideran que las cooperativas de trabajadores son más "laboristas" que "capitalistas":
"El trabajo es el factor que contrata, por lo tanto los derechos de voto y de propiedad se asignan a las personas que hacen el trabajo y no al capital, aunque los trabajadores-miembros aportan capital a través de cuotas de membresía y ganancias retenidas... Cualquier ganancia o pérdida después de los gastos operativos normales se asigna a los miembros sobre la base de su contribución laboral". [1]
Sin embargo, los recientes avances en el movimiento cooperativo han comenzado a orientar el pensamiento hacia una perspectiva de participación de múltiples partes interesadas, lo que ha dado lugar a repetidos intentos de elaborar normas modelo que diferencien los derechos de control de los derechos de inversión y de participación en los beneficios. [43]
En resumen, las cooperativas de trabajadores están organizadas para satisfacer las necesidades de los trabajadores-propietarios generando beneficios (que pueden ser o no ganancias) para los trabajadores-propietarios en lugar de para los inversores externos. Esta orientación hacia los trabajadores las hace fundamentalmente diferentes de otras corporaciones. Otras características estructurales cooperativas y principios rectores las distinguen aún más de otros modelos de negocios. Por ejemplo, los trabajadores-propietarios pueden no creer que la maximización de las ganancias sea el mejor o único objetivo para su cooperativa o pueden seguir los Principios de Rochdale . Como otro ejemplo, la estructura de gestión aplanada de las cooperativas de trabajadores y la ideología más igualitaria a menudo brindan a los trabajadores más opciones y mayor libertad para resolver los problemas en el lugar de trabajo. [44]
Las ganancias (o pérdidas) obtenidas por la cooperativa de trabajadores son compartidas por los trabajadores propietarios. Los salarios tienen generalmente una diferencia de ratio baja que idealmente debería estar "guiada por principios de proporcionalidad, solidaridad externa y solidaridad interna". [1]
Si se ejerce directamente, todos los miembros se reúnen regularmente para tomar decisiones sobre cómo se gestiona la cooperativa y votarlas. Las cooperativas de trabajadores directos a veces utilizan la toma de decisiones por consenso para tomar decisiones. [45] El control directo de los trabajadores garantiza una estructura de gestión formalmente plana en lugar de una jerárquica . Esta estructura está influenciada por colectivos activistas y organizaciones cívicas, en las que se permite y se espera que todos los miembros desempeñen un papel de gestión. Estas estructuras pueden estar asociadas a objetivos políticos como el anarquismo , el socialismo libertario , el distributismo y la economía participativa . [46] [47] [48]
Algunas cooperativas de trabajadores también practican la rotación de puestos de trabajo o complejos de trabajo equilibrados para superar las desigualdades de poder , así como para ofrecer a los trabajadores una gama más amplia de experiencias y exposición a los diferentes puestos de trabajo en un lugar de trabajo, de modo que estén mejor capacitados para tomar decisiones sobre todo el lugar de trabajo. Esto ha demostrado ser sostenible con plantillas de hasta 300 personas, como en Suma Wholefoods . [49]
El término "colectivo de trabajadores" se utiliza a veces para describir cooperativas de trabajadores que también son colectivas : es decir, gestionadas sin jerarquías como funciones de gerente permanente. [50]
El principio de propiedad común fue codificado en la legislación del Reino Unido en la Ley de Propiedad Común Industrial de 1976, que define una "empresa de propiedad común" como:
un organismo al que el registrador ha otorgado, y no ha revocado, un certificado en el que declara que está satisfecho:
El principio se implementa típicamente mediante la inserción de dos cláusulas en el memorando de asociación de una empresa o en los estatutos de una sociedad industrial y de previsión :
Una influencia temprana muy significativa en el movimiento ha sido la Scott Bader Commonwealth , una empresa de fabricación de compuestos y plásticos poliméricos especiales en Wellingborough, Northamptonshire, que su propietario Ernest Bader entregó a la fuerza laboral en cuotas desde fines de la década de 1950 hasta principios de la de 1960. Contrariamente al concepto popular de las organizaciones de propiedad común como organizaciones pequeñas, este es un fabricante de productos químicos de alta tecnología cuya facturación ha superado los £ 100 millones por año desde principios de la década de 1990 con una fuerza laboral de cientos de personas. [51] En Londres, Calverts es un ejemplo de una cooperativa de trabajadores establecida con una política de paridad salarial. [52] Del movimiento colectivo, una de las empresas más exitosas es probablemente Suma Wholefoods en Elland, West Yorkshire.
Las Cuentas de Capital Internas (ICA), también conocidas como Participaciones de los Socios, son acciones de capital distribuidas de manera equitativa y exclusiva entre los trabajadores. [53] Actúan como un préstamo obligatorio de participación a la cooperativa que genera un rendimiento financiero a lo largo del tiempo en forma de interés. [53] Las ICA suelen ser equivalentes a los salarios de un período específico, como un salario anual, al que se le asigna una tasa de rendimiento fija que no está directamente vinculada a las pérdidas o ganancias de la cooperativa. [54]
Las cooperativas de comunidades de bajos ingresos suelen recaudar donaciones para ayudar a los trabajadores a cumplir con el requisito de participación de la ICA, como en el caso de la cooperativa de alimentos Mariposa. [55] Este método de financiación es uno de los más destacados debido a sus altas tasas de éxito en el mantenimiento de la estabilidad financiera de las cooperativas. [55] Cuando la cooperativa asigna ganancias, una parte significativa se devuelve a los trabajadores a través de estas cuentas de capital. La Corporación Mondragón utiliza un sistema 10-20-70, en el que el 10% de las ganancias se coloca en programas de desarrollo comunitario e infraestructura, el 20% se devuelve a las reservas corporativas y el 70% a cuentas de capital individuales. [56]
En algunos casos, como el de la Asociación de Proveedores de Cajas Tiffin de Mumbai en la India, la participación de los miembros permite que las cooperativas se vuelvan completamente independientes financieramente de otras fuentes de inversión. [57]
El capital comprometido, también conocido como acciones preferentes , son acciones de capital ofrecidas a inversores externos acreditados que no forman parte de la cooperativa. [53] Para mantener la propiedad de los trabajadores sobre las decisiones de la empresa, estos inversores externos tienen derechos de voto limitados o nulos dentro de la cooperativa. [58] El capital comprometido a menudo tiene tasas de retorno no garantizadas. [53] Sin embargo, Equal Exchange , una cooperativa de trabajadores con sede en EE. UU., ofrece acciones preferentes que aún garantizan al menos una tasa de retorno del 5% incluso durante períodos de recesión económica. [19] [53]
Debido a que el modelo de propiedad comunal de las cooperativas dificulta que los inversores determinen el crédito y la fiabilidad de sus inversiones, a menudo se basan en un análisis minucioso de la estructura, la gestión y la experiencia de cada cooperativa para decidir en cuál adquirir acciones. [55]
En muchos países, el Estado ofrece préstamos o financiación directa para la producción, los programas comunitarios y las inversiones de las cooperativas de trabajadores. La financiación gubernamental es especialmente importante para ayudar a las cooperativas de reciente creación a conseguir financiación para las etapas iniciales de su actividad. [55]
En España, el Gobierno Vasco ayuda a financiar cooperativas dentro de la Corporación Mondragón y a financiar muchos de los programas de educación y atención sanitaria de Mondragón. [56] Además, el Gobierno Vasco ayuda financieramente a Mondragón a adquirir empresas capitalistas en decadencia y a transformarlas en cooperativas de trabajadores. [56]
El gobierno de la India ofrece financiación, a menudo en forma de préstamos, a las nuevas cooperativas. El gobierno de Kerala [59] y la Comisión de Desarrollo e Industrias Locales de Khadi [57] en la India suelen ofrecer préstamos iniciales a las cooperativas para ayudarlas a pasar a depender principalmente de las Cuentas de Capital Internas.
En 1978, el gobierno del Reino Unido creó la Agencia Nacional de Desarrollo Cooperativo y en los años siguientes se promovió la propiedad común como modelo para crear empleo, lo que llevó a aproximadamente 100 autoridades locales a establecer agencias de desarrollo cooperativo. [60] [61] La Ley de Propiedad Común Industrial autorizó al Secretario de Estado de Industria a otorgar subvenciones y préstamos a organizaciones que ayudaran a las empresas cooperativas y de propiedad común. Se otorgaron subvenciones al Movimiento de Propiedad Común Industrial y al Comité de Desarrollo de Cooperativas Escocesas, mientras que los préstamos se administraron a través de Common Ownership Finance Ltd. [62] Sin embargo, esta sección fue derogada en 2004.
El Gobierno italiano , a través de las disposiciones de la Legge Marcora (Ley Marcora) de 1985, reformada en 2001, ha establecido un mecanismo de financiación de capital paciente para la creación de cooperativas de trabajadores, cooperativas sociales y para la compra por parte de los trabajadores de empresas que están en problemas o que tienen propietarios jubilados, [63] especialmente para empresas tradicionales que requieren asistencia financiera adicional durante la transición o conversión en cooperativas. [64] Originalmente, esta inversión estatal era equivalente a tres veces la inversión de la cuenta de capital interna colectiva de los trabajadores. [64] A partir de 2001, la inversión estatal está en una proporción de 1:1 con las contribuciones de capital de los trabajadores. [63]
Las cooperativas de trabajadores canadienses también dependen de la financiación gubernamental para financiar su desarrollo inicial. [65] Las fuentes estatales de financiación, que a menudo se presentan en forma de subvenciones, incluyen el Centro de Desarrollo Local de Quebec, la Iniciativa de Desarrollo Cooperativo y el programa de Jóvenes Emprendedores. [65]
Cuando el propietario de una empresa tradicional decide renunciar y transferir la propiedad de la empresa a una cooperativa de trabajadores, a menudo proporciona una inversión financiera inicial. [58] Sin embargo, esta no suele ser una forma sostenible de inversión de capital y las cooperativas a menudo la utilizan para iniciar el negocio y luego pasan a depender de otras formas de financiación. [58] Algunos ejemplos de este método de financiación incluyen Select Machines, Inc., [66] Metis Construction, A Slice of New York y Rock City Roasters. [67]
El proceso de transición suele durar varios años y se ejecuta en cinco etapas. En primer lugar, los propietarios vendedores deben evaluar si una transición es un paso adecuado para el negocio y deben consultar con asesores y empleados sobre los nuevos cambios de liderazgo. En segundo lugar, el propietario vendedor debe contratar especialistas para determinar la logística legal y financiera de la transición. En tercer lugar, un grupo de transición o el propietario vendedor debe organizar la nueva estructura gerencial, las prácticas comerciales y las políticas de propiedad. En cuarto lugar, se firman contratos legales para establecer la nueva administración mientras se recurre a métodos financieros para impulsar la nueva cooperativa. En quinto lugar, se produce un período de ajuste en el que se brinda capacitación a los trabajadores sobre las nuevas políticas comerciales. [67]
La mayoría de las empresas financieras que se especializan en proporcionar capital a las cooperativas de trabajadores son los Fondos Cooperativos y las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI, por sus siglas en inglés). [53] Las CDFI a menudo no proporcionan la mayor parte de la financiación a las cooperativas, pero actúan como garantía para otras formas de inversión y/o como apoyo para otra forma de financiación. Además, muchas cooperativas utilizan financiación externa para mejoras en su capital físico con el fin de mejorar la productividad. [55] Varias CDFI de los EE. UU. incluyen el Fondo Cooperativo de Nueva Inglaterra, el Fondo de Préstamos Rotatorios de la Commonwealth, la Cooperativa de Capital Compartido de Minneapolis y Capital Impact Partners . [55]
En Francia, las cooperativas de trabajadores aportan fondos a la SOCODEN (Société coopérative de développement et d'entraide), una institución financiera cooperativa que financia a las cooperativas en desarrollo y en dificultades. Además, este fondo proporciona garantías para otras fuentes de financiación y subsidios para los intereses de los préstamos para estas cooperativas. [64]
Las Ofertas Públicas Directas (OPD) son préstamos o donaciones generados socialmente por las comunidades o individualmente por inversores acreditados y no acreditados. [53] Los derechos de voto que esta inversión produce para la comunidad o el inversor varían según la cooperativa y el tipo de oferta. [53] Esta forma de financiación es especialmente popular entre las cooperativas que prestan servicios a las comunidades locales. [58] Uno de los principales atributos de las OPD que atraen a las cooperativas es que al anunciar oportunidades de inversión a las comunidades locales, la empresa no solo genera capital financiero sino que también emplea un método eficiente de publicidad que mantiene a la comunidad involucrada en los productos y el éxito de la empresa. [53] Para las cooperativas que atraviesan una transición de propiedad, las OPD suelen ser una fuente de apoyo financiero para el préstamo inicial del propietario que se retira. [58] Ejemplos de empresas que han utilizado Ofertas Públicas Directas para obtener apoyo financiero son Real Pickles y la Cooperativa CERO. [58]
Muchas cooperativas de trabajadores utilizan los beneficios excedentes para proporcionar préstamos o establecer fondos de ofrenda con el fin de apoyar a otras cooperativas en desarrollo o en dificultades. [55] Estos fondos también se utilizan como garantía para otras formas de financiación por parte de cooperativas necesitadas. [55] Algunos ejemplos de financiación entre pares en los EE. UU. incluyen Evergreen Cooperatives , Share Capital Cooperative y Valley Alliance of Worker Cooperatives. [55]
En Italia, las grandes federaciones cooperativas utilizan los beneficios excedentes para desarrollar fondos de financiación entre pares que no sólo ayudan económicamente a otras cooperativas, sino que también se utilizan para programas de formación de trabajadores y para la investigación sobre cooperativas. [64]
Las cooperativas de trabajadores de Francia, también conocidas como sociedades cooperativas y participativas (SCOP), están obligadas a destinar una pequeña parte de sus beneficios a un fondo financiero para otras cooperativas de trabajadores francesas en federaciones cooperativas . [64]
La idea de lograr la democracia económica a través de la propiedad de los trabajadores a escala nacional ha sido defendida por el economista Tom Winters, quien afirma que "construir una economía cooperativa es un pequeño paso en el camino hacia la recuperación de la riqueza que todos creamos colectivamente". [68]
Los economistas han modelado la cooperativa de trabajadores como una empresa en la que el trabajo contrata al capital, en lugar de que el capital contrate al trabajo como en una empresa convencional. Las contribuciones teóricas clásicas de este modelo de "empresa gestionada por el trabajo" (LMF) se deben a Benjamin Ward y Jaroslav Vanek . [69]
En la versión neoclásica, el objetivo de la LMF no es maximizar la ganancia total, sino más bien el ingreso por trabajador. Pero tal escenario implica un comportamiento "perverso", como despedir a los trabajadores cuando el precio de la producción aumenta para dividir las ganancias aumentadas entre menos miembros. [70] Sin embargo, falta evidencia que respalde tal comportamiento; una revisión de la literatura de economía empírica se encuentra en Bonin, Jones y Putterman. [71] Pero se han propuesto modelos de comportamiento alternativos. Peter Law examinó las LMF que valoran el empleo y el ingreso. [72] El Premio Nobel Amartya Sen examinó el pago según el trabajo y según la necesidad. [73] El Premio Nobel James Meade examinó el comportamiento de una LMF "desigualitaria". [74] Las cooperativas de trabajadores tienden a tener una distribución salarial más comprimida, lo que potencialmente puede desanimar a los trabajadores de alta capacidad, lo que puede hacer que la cooperativa sufra una "fuga de cerebros" cuando se van a buscar salarios más altos en otra parte, aunque este efecto es un problema menor en una cooperativa con una distribución salarial menos comprimida. [75] Contratar gerentes de empresas capitalistas puede ser muy difícil debido a los salarios más bajos. [76]
En general, la evidencia indica que las cooperativas de trabajadores tienen una mayor productividad que las empresas convencionales, aunque esta diferencia puede ser modesta en tamaño. [77] La investigación indica que la propiedad de los empleados puede mejorar el rendimiento de la empresa, aumentar la estabilidad de la empresa, aumentar las tasas de supervivencia y reducir los despidos durante una crisis, aunque el efecto es pequeño y solo un promedio, lo que significa que no está necesariamente garantizado que traiga beneficios. [78] Un metaanálisis de 2016 concluyó que la propiedad de los empleados tuvo un pequeño efecto positivo en el rendimiento de la empresa, pero ningún efecto en la eficiencia o los resultados relacionados con el crecimiento. [79] Sin embargo, algunos investigadores han argumentado que, si bien las cooperativas pueden tener un mayor rendimiento en algunas circunstancias, generalmente hay poca diferencia en el rendimiento entre las cooperativas y las empresas convencionales y que, en última instancia, son, en promedio, tan productivas como las demás. [80] [81] Los economistas han explicado la agrupación de las cooperativas de trabajadores a través de ligas o "estructuras de apoyo". [82] Las regiones donde se encuentran grandes grupos de cooperativas de trabajadores respaldadas por ligas incluyen Mondragón , en la región vasca de España , sede de la Corporación Cooperativa Mondragón y en Italia, particularmente Emilia-Romagna . Las ligas proporcionan varios tipos de economías de escala para hacer viables las cooperativas. Pero como las ligas necesitan cooperativas para comenzar, el resultado es un problema de la gallina y el huevo que ayuda a explicar por qué pocas cooperativas comienzan. [83] La investigación ha sugerido que el atractivo principal de una cooperativa para sus miembros es la seguridad del empleo, ya que los trabajadores pueden realmente desvincularse de la propiedad ostensible de los trabajadores de una cooperativa (debido a una mezcla de intereses y los valores más individualistas de los trabajadores más recientes), lo que hace que el empleo seguro, particularmente en tiempos económicamente precarios, sea un atractivo importante. [84] Si bien se ha sugerido que las cooperativas podrían ser una solución al desempleo, la investigación indica que es poco probable que este sea el caso. [85]
Las cooperativas de trabajadores no parecen diferir en innovación o capacidades de gestión de las empresas convencionales. [86] Los trabajadores de las cooperativas tienden a reportar mayores niveles de participación en sus tareas, evaluaciones más positivas de los supervisores y mayor equidad en su percepción de la cantidad de salarios que reciben y los métodos de pago. [87] El empleo en las empresas propiedad de los trabajadores tiende a ser más estable que las empresas convencionales, que fluctúan más. Esto se atribuyó a que las empresas convencionales fijan los salarios y tienen que despedir a los empleados durante tiempos de dificultad económica, ya que los trabajadores no aceptarían un recorte salarial ya que no podían garantizar la restauración de sus salarios originales en una fecha posterior, lo que requiere que los trabajadores sean despedidos en su lugar. En una cooperativa, los trabajadores pueden aceptar un recorte salarial ya que saben que pueden restaurarlo en una fecha posterior. [88] Las cooperativas tienen una tasa de supervivencia más alta que las empresas tradicionales, lo que parece deberse a una mayor estabilidad del empleo y la voluntad de los trabajadores de hacer ajustes para permitir que la empresa sobreviva, en lugar de otras posibles explicaciones como una mayor productividad o solidez financiera. [89] Las cooperativas de trabajadores y las empresas convencionales tienden a tener salarios similares después de controlar otras posibles variables, y cualquier diferenciación salarial se debe a otras características además de la organización de la empresa. [90] Si los trabajadores no están satisfechos con su trabajo y participación, pueden expresar su descontento con mayores tasas de ausentismo . [76] Los gerentes pueden abstenerse de proponer cambios controvertidos y necesarios si sienten que serían rechazados por los trabajadores. [76]
La cooperación entre trabajadores está bien establecida en la mayoría de los países de Europa, y los movimientos más grandes se dan en Italia, España y Francia. [91]
El Estatuto de la Cooperativa Europea [92] , vigente desde 2006, permite la creación de cooperativas de trabajadores por parte de personas físicas o jurídicas en distintos países de la UE. Se trata de un marco flexible que delega muchos detalles en la legislación nacional del país en el que está registrada la Sociedad Cooperativa Europea (SCE). Permite que una minoría de las acciones esté en manos de "socios inversores" que no sean empleados.
Las asociaciones obreras se legalizaron en 1848 y de nuevo en 1864. En 1871, durante la Comuna de París , los talleres abandonados por sus propietarios fueron retomados por sus trabajadores. En 1884 se fundó una cámara de cooperativas obreras. En 1900 Francia contaba con casi 250 cooperativas obreras y 500 en 1910. El movimiento iba a crecer y decaer a lo largo del siglo XX, con un crecimiento en 1936, después de la Segunda Guerra Mundial, entre 1978 y 1982 y desde 1995.
En 2004, Francia contaba con 1.700 cooperativas de trabajadores, en las que trabajaban 36.000 personas. El tamaño medio de una cooperativa era de 21 empleados. Más del 60% de los empleados de las cooperativas también eran socios. [93] Las cooperativas de trabajadores francesas de la actualidad incluyen algunas grandes organizaciones como Chèque Déjeuner y Acome . Otras cooperativas cuyos nombres son generalmente conocidos incluyen las revistas Alternatives économiques y Les Dernières Nouvelles d'Alsace , la escuela de conducción ECF CERCA y el fabricante de juguetes "Moulin Roty".
Según EURICSE, en Italia hay 29.414 cooperativas de trabajadores. [94] Un estudio realizado por la organización midió las tasas de supervivencia de las adquisiciones por parte de los trabajadores de empresas fallidas que hicieron la transición a cooperativas de trabajadores en el sector manufacturero y descubrió que, en general, tenían mayores tasas de supervivencia que el promedio de todas las empresas italianas del mismo sector. [95]
Pencavel et al. (2006) encontraron que en el norte de Italia , el área donde se encuentran la mayoría de las cooperativas, que emplean a alrededor del 4% de la fuerza laboral, en realidad pagaban a sus trabajadores un 14% menos que las empresas capitalistas y sus salarios eran más volátiles. Esto fue después de controlar varias variables, como la escolaridad, la edad, el género, la ocupación, la industria, la ubicación, el tamaño de la empresa, el costo de uso del capital, los costos fijos y las desviaciones en sus ventas reales. [24] El movimiento cooperativo en Emilia-Romagna, Italia, fusiona con éxito dos corrientes filosóficas divergentes: el socialismo y el catolicismo. [96] Con más de un siglo de historia cooperativa, la región incluye más de 8.000 cooperativas.
En España existen más de 17.000 cooperativas de trabajadores. [97] Uno de los ejemplos más conocidos de cooperativas de trabajadores en el mundo es la Corporación Cooperativa Mondragón en el País Vasco . [98]
En el Reino Unido, el entusiasmo del Partido Laborista por las cooperativas de trabajadores alcanzó su punto máximo en los años 1970 y 1980, con Tony Benn como destacado defensor. El principio también ha encontrado cierto apoyo en el ala más radical de los Demócratas Liberales , como Michael Meadowcroft . [99]
Un pequeño número de estas cooperativas se formaron durante el gobierno laborista de 1974 como adquisiciones de trabajadores [100] tras la quiebra de una empresa privada en un intento desesperado por salvar los puestos de trabajo en riesgo. Sin embargo, el cambio en la estructura de propiedad generalmente no pudo resistir el fracaso comercial subyacente. [41] Esto fue cierto en particular en el caso de la más conocida, la cooperativa de motocicletas Meriden en West Midlands , que se hizo cargo de los activos de la empresa Triumph en crisis , aunque hubo casos de adquisiciones exitosas por parte de los empleados de industrias nacionalizadas en ese período, en particular National Express . [101] Mientras tanto, se fundaron muchas más cooperativas de trabajadores como empresas de nueva creación y, a fines de la década de 1980, existían unas 2000. Desde entonces, el número ha disminuido a aproximadamente 400 en 2022. [102]
Las cooperativas suelen registrarse en virtud de la Ley de Sociedades de 2006 o de la Ley de Sociedades Cooperativas y de Beneficio Comunitario de 2014 (IPS), aunque existen otras formas jurídicas. Se han elaborado varias normas modelo para permitir que las cooperativas se registren en virtud de ambas leyes; en el caso de las cooperativas de trabajadores, estas normas restringen la afiliación a quienes están empleados en el lugar de trabajo. La mayoría de las cooperativas de trabajadores son entidades constituidas, lo que limita la responsabilidad si la cooperativa quiebra y entra en liquidación. [45]
Los ejemplos más grandes de cooperativas de trabajadores británicas incluyen Suma Wholefoods , Essential Trading Co-operative con sede en Bristol y Infinity Foods Cooperative Ltd con sede en Brighton . [103]
En 2022 se fundó una nueva federación de cooperativas de trabajadores en el Reino Unido, workers.coop. [104]
Organización nacional
La Federación Estadounidense de Cooperativas de Trabajadores es la única organización en Estados Unidos que representa los intereses de las cooperativas de trabajadores a nivel nacional. Ofrece una voz a nivel nacional, promueve el modelo de cooperativas de trabajadores, une a las cooperativas en conferencias y proporciona una base de apoyo y asistencia técnica a la comunidad de cooperativas de trabajadores. [105]
Organizaciones regionales
La Conferencia Oriental para la Democracia en el Lugar de Trabajo [106] y la Conferencia de Cooperativas de Trabajadores del Oeste [107] celebran conferencias cada dos años para sus respectivas regiones. Además, existen organizaciones sin fines de lucro nacionales y regionales que se centran en proporcionar apoyo técnico y asistencia tanto para crear nuevas cooperativas de trabajadores (startups) como para conversiones de empresas existentes en cooperativas de trabajadores, generalmente cuando el propietario de la empresa se jubila y quiere vender la empresa. Estas organizaciones incluyen el Instituto de Democracia en el Trabajo (creado por la Federación de Cooperativas de Trabajadores de los Estados Unidos ), el Instituto de Desarrollo Cooperativo, el Centro de Propiedad de Empleados de Ohio , el Centro de Propiedad de Empleados de Vermont, el Centro de Propiedad de Empleados de Rhode Island, Project Equity y otras.
Cooperation Jackson es una federación de cooperativas con sede en Jackson, Mississippi , que busca construir cooperativas propiedad de los trabajadores y otras instituciones operadas localmente. [108] [109]
Freedom Quilting Bee fue una notable cooperativa fundada en Alabama durante el apogeo del movimiento por los derechos civiles y fue fundamental para ayudar a los trabajadores negros desfavorecidos de la zona a escapar de la pobreza, acumulando suficiente éxito para completar pedidos de grandes almacenes como Sears y ayudando a despertar el interés contemporáneo en el acolchado.
Las cooperativas de trabajadores de Canadá están representadas por la Federación Canadiense de Cooperativas de Trabajadores (CWCF). Los miembros de la CWCF se encuentran en todo el Canadá inglés. [110]
Ontario tiene su propia federación con estándares bien desarrollados. [111] [112] Quebec tiene una historia distintiva de cooperativas de trabajadores y actualmente está organizada en varias federaciones regionales. [ cita requerida ]
Después de la revuelta del EZLN del 1 de enero de 1994 , los indígenas de Chiapas iniciaron la reconstrucción de sus cooperativas cafetaleras zapatistas . [113]
Hugo Chávez , en su esfuerzo por democratizar la fuerza laboral, estableció una gran cantidad de cooperativas propiedad de sus trabajadores y operadas por ellos mismos en el momento en que asumió el cargo, en 1998. Para 2006, se habían creado 100.000 cooperativas de trabajadores, lo que representaba a alrededor de 1,5 millones de trabajadores. Desde el primer día, se aseguró de darles crédito inicial barato, capacitación técnica y trato preferencial en las compras gubernamentales de bienes y equipos. Ni siquiera un año después, en 1999, aumentó el número de cooperativas que recibieron incentivos fiscales. [114] Un censo de 2006 mostró que el 50% de las cooperativas funcionaban incorrectamente o simplemente se crearon para obtener acceso a fondos públicos. [115]
En respuesta a la crisis económica en Argentina , muchos trabajadores argentinos ocuparon las instalaciones de empresas en quiebra y comenzaron a administrarlas como cooperativas de propiedad de los trabajadores. En 2005, había aproximadamente 200 empresas propiedad de los trabajadores en Argentina, la mayoría de las cuales se iniciaron en respuesta a esta crisis. [116] Para 2020, alrededor de 16.000 trabajadores argentinos dirigían más de 400 empresas recuperadas en Argentina. [117] El documental The Take describió este fenómeno periodísticamente, mientras que el libro de Marcelo Vieta, La autogestión de los trabajadores en Argentina , proporciona un extenso relato académico, de estudio de caso e histórico del fenómeno. [118] La tasa de supervivencia general de estas empresas recuperadas es de casi el noventa por ciento, lo que muestra la resiliencia del modelo incluso en tiempos de turbulencia económica. [119]
Según una declaración reciente de la Alianza Cooperativa Internacional, las cooperativas de trabajo (que en su mayoría no son cooperativas de trabajadores) en Argentina cuentan con casi 20 millones de miembros en diversos sectores, desde la atención de la salud hasta la vivienda, pasando por el trabajo en fábricas y otros. Estas empresas están aumentando en número a un ritmo drástico: tan sólo en 2012 se crearon más de 6.000. [120]
Las cooperativas de trabajadores en Argentina han desempeñado un papel en el desarrollo de las comunidades que las rodean. Por ejemplo, los trabajadores propietarios de FaSinPat votaron a favor de utilizar las ganancias excedentes para establecer programas educativos, centros de atención de salud y actividades recreativas para su vecindario. [121]
El número total de cooperativas de trabajadores en Argentina parece ser superior a 23.000. [122]
La India tiene un conjunto sustancial de leyes, normas y regulaciones para las empresas del sector cooperativo.
Las cafeterías indias en la India fueron fundadas por la Coffee Board a principios de los años 1940, durante el gobierno británico. A mediados de los años 1950, la Junta cerró las cafeterías debido a un cambio de política. Los trabajadores expulsados se hicieron cargo de las sucursales, bajo el liderazgo de AK Gopalan y rebautizaron la red como Indian Coffee House. Esta historia está registrada en Coffee Housinte Katha, un libro en malabar , la lengua materna de AK Gopalan. El autor del libro es Nadakkal Parameswaran Pillai , uno de los líderes del movimiento ICH. Otra red muy grande de cooperativas de trabajadores es Kerala Dinesh Beedi, originalmente fundada por torcedores de beedi explotados. [123]
Existen diferencias significativas entre los fines y los medios de las empresas en las que el capital controla el trabajo y las empresas en las que el Estado controla tanto el trabajo como el capital. Estas distinciones se ven fácilmente cuando se miden en función de los elementos esenciales del comercio: propósito, organización, propiedad, control, fuentes de capital, distribución de ganancias, dividendos , prácticas operativas y tratamiento fiscal. El siguiente gráfico compara los elementos comerciales del capitalismo, la propiedad estatal y la propiedad cooperativa de los trabajadores. Está basado en las normas y regulaciones de Estados Unidos. [1]
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